Мистик VI. Нурарихен поневоле

Глава 12

— Это невозможно, — уверенно заявил Григорий. — Ник и Руслан профи, их нельзя застать врасплох. Уйти сами они тоже не могли.

К тому же, бойцов защищали мои гофу и, как показал опыт Лысого, они неплохо справлялись с осколками, во всяком случае, с одним точно. Да и даже если бы пропавшие пострадали от осколков, то должны были остаться тела, а мы обыскали весь лагерь, но так их и не нашли. Даже попытались заглянуть в каждый проход, надеясь увидеть хоть какие-то следы, но всё было тщетно.

— Мне это не нравится, — напряжённо оглядывая пещеру и теперь не выпуская из рук оружие, сказал Гриша. — Здесь явно кто-то есть, и нас об этом не предупреждали.

— Да ладно? — не удержался я от ехидства. Всегда поражали такие вот глупые фразочки в фильмах ужасов. Вокруг пропадают люди, хлещет кровища, валяются оторванные конечности, и кто-нибудь говорит «мне это не нравится». Правда, что ли⁈ Нам ещё только разделиться осталось и в разные стороны пойти. — Извини, но это и так было очевидно ещё после первого лагеря и пропавших продуктов.

— Ты же медиум, — без раздражения, но всё же недовольно напомнил тот, кого я называл «Каской», он единственный зачем-то носил круглую военную каску с прибором ночного видения. — Пошамань что-нибудь и найди их.

— Да! — сказал своё веское слово Лысый.

А ведь, кстати, не самая плохая идея. Конечно, найти конкретного, а главное, живого человека с помощью оммёдо не получилось бы, во всяком случае, я таких рун не знал, а вот настроить поиск просто на человеческую душевную энергию — запросто.

Я нарисовал руну на энергопроводящей бумаге, сделал из неё самолётик и запустил в воздух. И он тут же уверенно полетел вперёд, указывая нам путь… ровно до руны Джеймса на стене. Похоже, это было её побочным эффектом — захват не только ледяных осколков, но и других артефактов, содержащих душевную энергию.

И самолётик прилип к каменной стене. Но самым удивительным было то, что там уже было притянуто кое-что ещё — руна Джеймса каким-то образом умудрилась собрать воедино все остальные осколки зеркала, кроме того, что чуть не попал в Лысого. Овальная серебристая поверхность была практически идеальна, не считая выщерблены сбоку, примерно одной седьмой от всего зеркала, как я и предполагал изначально.

— Это оно и есть? — задал в общем-то риторический вопрос Гриша. Очевидно, что их посвятили в подробности этого дела, а может даже и получше, чем меня.

— Видимо. Зеркало из льда, осколки которого почему-то пытаются убивать людей.

— А что будет, если оно соберётся целиком? — поинтересовался Каска.

— Не знаю, но мне очень интересно проверить.

— А может не надо? — чуть нервно спросил Лысый.

«Надо, Лысый, надо», — подумал я.

Вернувшись в палатку, я подобрал с пола запечатанный осколок, воспользовавшись для этого наскоро сделанным инструментом из покрытого рунами защиты от холода подноса, и отнёс его к руне Джеймса. Стоило мне снять с него гофу запечатывания, как осколок тут же притянуло к зеркалу на каменной стене. Поверхность овала соединилась так, словно и не была разбита на части.

— Что там? — почему-то тихо спросил Каска.

Я же не торопился заглядывать в зеркало, помня случайно или специально сказанные Макаровым слова о том, что с той стороны кто-то может посмотреть на меня в ответ. Хотя, он же заверял, что мне ничего в шахте не грозит. Так что, возможно, я зря переживал?

Оставлять целое зеркало просто так было совсем уж глупо, поэтому я всё-таки заглянул в него… И увидел своё отражение. Всё.

— Хмм, вроде ничего страшного, — с лёгким разочарованием сказал я.

Лысый тоже подошёл и посмотрел в зеркало, и тут же отпрянул, вскрикнув.

— Что? — удивлённо спросил я, ещё раз взглянул в зеркало, и вновь увидел свою худую физиономию.

— Моё лицо в зеркале было полностью обезображено! Я даже не могу описать, как это выглядит. Будто мерзкая маска.

— Хмм… интересно. — Я повернулся к Грише. — А ты посмотри.

Худощавый мужчина подошёл и некоторое время всматривался в зеркало без особых эмоций.

— Да, моё лицо тоже в шрамах, но вроде всё не так страшно.

Каска тоже подошёл и посмотрел в зеркало.

— У меня ожог на пол лица. И что это значит?

Так, навскидку у меня было два варианта: первый — зеркало показывает нутро человека, и я весь из себя хороший, а все трое бойцов во главе с Лысым те ещё сволочи, и второй — это то, какими видят себя сами люди. В любом случае, зеркало показывает только отрицательные качества человека, которые и пытаются вытянуть осколки, заморозив сердце. Правда, непонятно, почему люди превращаются в мёртвые ледышки, а не в холодных во всех смыслах маньяков-убийц, ведь Кай, получив осколок в сердце, просто стал бесчувственной сволочью и видел вокруг только плохое. Хотя, во всех предположениях всегда есть третий вариант, который звучит просто — «чёрт его знает».

Что делать с зеркалом, я, если честно, понятия не имел. Тащить с собой точно смысла не было, дополнительно запечатывать прямо на стене я опасался, чтобы не нарушить действие печати Джеймса. В целом, оно тут висело и вроде бы никому не мешало, может, потом придумаю, что с ним делать дальше, когда с основной опасностью будет покончено? Да, пожалуй, это оптимальный вариант.

— А если убрать этот знак, то твой поиск заработает? — спросил меня Гриша, задумчиво глядя на распластанный по камню бумажный самолётик.

— Возможно. Или просто полетит к следующей руне, установленной Джеймсом. В любом случае, есть немалая вероятность, что зеркало учудит что-нибудь, если его перестанет удерживать руна. Так что я бы так рисковать не стал.

— Тогда что мы будем делать дальше? — недовольно спросил Лысый.

Хороший вопрос. Я всё же надеялся, что смогу найти на месте убийства первого шахтёра хоть что-нибудь полезное, а тут загадок стало только больше, и куда идти совершенно непонятно. Мой опросник, который должен был помочь определить, кто обитает в шахте, пока тоже оказался бесполезен.

И тут вновь раздался яростный визг, и звон разбитого стекла.

— Осторожно, — предупредил я бойцов. — Сейчас появятся осколки, отойдите от руны на стене, чтобы не оказаться на их пути. И смотрите, откуда именно они прилетят.

Вскоре осколки действительно появились, и пролетев по воздуху мимо нас ударились в стену, восстановив форму зеркала. Похоже, руна Джеймса их притягивала сильнее, чем люди. А я ещё обвинял его в непрофессионализме. Да он такую ловушку придумал! Странно только, что в деле не было никакой информации об этом, да и Даймонды тоже не сказали мне ни слова. Не поверю, что Джеймс сделал всё это втихаря, и ничего им не рассказал.

— Они появились оттуда, — подтвердил моё наблюдение Гриша, указав на один из проходов.

Я тоже отчётливо видел, откуда именно они прилетели.

— Значит, идём туда, — логично решил я.

— А как же Ник с Русом? — раздражённо спросил Каска. — Мы просто их бросим⁈

— Мы не знаем где они, — ответил за меня Гриша. — Возможно, мы найдём ответ там, откуда прилетают осколки.

В целом лично меня не особо интересовало мнение сопровождающих, я-то мог бы отправиться на поиски и один. Возможно, было бы даже спокойнее дальше двигаться в камне, не ориентируясь на подземные ходы. Но демонстрировать свои способности лишний раз не хотелось, особенно если эту пятёрку приставили, чтобы в итоге избавиться от меня.

— Идём, — скомандовал я, невольно проведя рукой по напульснику с ампулами. Возможно, мне всё же стоило бы впитать душевную энергию Госу, чтобы получить телекинез? Он помог бы в экстренной ситуации. Или способность проходить сквозь камень всё же будет полезнее? Эта дилемма и вынуждала меня временить с активацией браслета.

Судя по карте, мы шли в одну из самых крупных естественных пещер, разумеется, связанных с провалом, в который шахтёры скидывали отработанную породу. Ох, чувствую, именно туда мне и предстояло в итоге спускаться.

Следующий женский визг застал нас в проходе. Рун Джеймса рядом не было, поэтому я слегка поднапрягся, и не зря: осколки атаковали всю троицу бойцов, вновь застряв в защите моих гофу, очень быстро сгорающих под нагрузкой. Причём, если в Гришу и Каску воткнулось лишь по одному осколку, то Лысого ударили сразу пять из них. И, если задуматься, в первый раз из всех бойцов осколок тоже выбрал именно его. Это наводило на определённые подозрения… Я изначально предполагал, что пятерку бойцов приставили ко мне не только и не столько для помощи, сколько чтобы избавиться от меня, если я узнаю что-нибудь лишнее. А может и просто избавиться, вне зависимости от итогов работы. Но если убийцей является только один из них, то именно в него, как самого злого, по логике, и полетит основная часть осколков.

Уже зная, что делать дальше, я запечатал все осколки, сложил в зеркало, и наложил дополнительные гофу. Оставлять зеркало прямо здесь не хотелось, поэтому я решил отнести его к руне Джеймса, которая, по логике, должна была находиться в следующей пещере. Так же я поступал и со следующими осколками, появлявшимися ещё дважды.

— А почему осколки атакуют только нас, но не тебя? — недовольно спросил Лысый.

Хоть мои гофу и защищали от осколков, неглубокие раны они всё же наносили, поэтому теперь лысый боец был весь покрыт бинтами.

— О-о, тебе не понравится мой ответ, — не стал молчать я о своих подозрениях. — Я думаю, что осколки наводятся на зло в сердце человека.

— Что за бред? — возмутился Лысый.

— И кое у кого этого зла больше, чем у остальных, — продолжил я.

— А ты, значит, такой добренький? — скривился Лысый.

— Именно, — не стал спорить я. — Между прочим, я трачу на вашу защиту очень дорогую энергопроводящую бумагу, которую мне никто не возмещает. И она далеко не бесконечна.

Тут уже напряглась вся троица.

— А что будет, когда она закончится?

— Очевидно, что осколок пробьет ваши сердца и превратит вас в ледышки.

— Так лепи скорее свою бумажку! — рявкнул Лысый.

— Обязательно, — ухмыльнувшись, ответил я. — Как только вы скажете мне, зачем вас отправили со мной на самом деле.

— Что за глупые шутки? — возмутился Гриша. — Чтобы помочь, разумеется!

— Возможно, вас двоих — для этого. А вот насчёт него я не уверен, — указал я на Лысого. — Скоро появятся новые осколки, но я не стану рисовать новые защитные руны, пока он не признается, какие указания получил от Даймондов.

Лысый затравленно посмотрел на Гришу и Каску.

— Парни, он же псих! Не получал я никаких особых указаний.

Если бы я умел врать, то мог бы сблефовать, что услышал очередной женский визг и сейчас прилетят осколки, но это произошло на самом деле.

— Сейчас они полетят, — предупредил я. — Поэтому советую поторопиться.

Если честно, я не был уверен, что его на самом деле послали меня убить. Возможно, Лысый просто по жизни очень плохой человек, но я всё же решил подстраховаться и наехать именно на него. Разумеется, гофу для его защиты у меня был заготовлен и лежал в кармане, готовый к использованию в любой момент.

— Ладно! — воскликнул он. — Ладно! Да, мне дали задание избавиться от тебя после того, как ты справишься с задачей. Давай скорее эту свою бумажку!

Я активировал и дал Лысому гофу, и тут же в него воткнулись уже традиционные пять осколков.

— Твою мать! — рявкнул он.

По-моему, один из осколков умудрился засесть особенно глубоко в плече, прежде чем я его вытащил. Будто по мере продвижения в глубь шахты они становились сильнее.

— И что же мне с тобой делать? — поинтересовался я у Лысого.

Как ни странно, Гриша и Каска встали на мою сторону, быстро разоружив своего товарища, скрутив руки за спиной, и взяв на прицел.

— Мы за ним проследим, — уверенно сказал Гриша. — Думаю, у тебя есть дела поважнее.

— Справедливо, — согласился я, хотя, всё ещё был не уверен, можно ли доверять остальным бойцам. Да, «проверка осколками», показала их менее гнилыми, чем Лысого, но всё же… К тому же, это я сам решил, что дело именно в зле в сердце, основываясь на сказке о Снежной Королеве, но вдруг осколки выбирают цели как-то иначе?

Тем не менее, мы уже вышли к большой ярко освещённой пещере. Руну, нарисованную Джеймсом, я увидел сразу, она была значительно крупнее предыдущих и в высоту достигала метров пяти. А самое главное — вся стена была буквально увешана абсолютно одинаковыми овальными зеркалами, их было более тридцати штук. Руна слегка пульсировала от энергии синим светом, а приблизившись к ней, я заметил, что некоторые зеркала выглядели так, будто частично расплавились. Похоже, руны Джеймса не только перехватывали летающие осколки, но и постепенно поглощали их, используя для пополнения энергии. И после этого Даймонды заявляли, что он ничего не сделал, кроме запечатывания шахты? Что за бред?

— Идите к зеркалам, — велел я троице бойцов. — По идее, руна должна защитить вас от осколков, перетянув их на себя.

— По идее⁈ — воскликнул Каска.

— Иди, — толкнул его Гриша. — Мы ничем не рискуем, у нас ещё есть защитные бумажки.

И действительно, следующие осколки притянуло к руне, и никто не получил новых ран. Поэтому я решил оставить всех троих здесь, а сам пошёл исследовать пещеру. Да, разделяться — не самая лучшая идея, но гофу не бесконечны и постоянно таскать с собой троицу бойцов я с собой не мог.

Не знаю, что я рассчитывал найти в пустой пещере с несколькими столами и лавками для отдыха, но утопающий хватается и за соломинку. И в противоположной стороне пещеры, я заметил какие-то тени в одном из проходов. Возможно, мне показалось, но я решил проверить и заглянул внутрь, вооружившись одним из ножей.

И в этот момент в пещере раздался одинокий выстрел. Побежав обратно к руне, я застал очень странную картину: Лысого утаскивали прямо в стену чёрные тени, и ещё несколько таких же теней облепили Гришу и Каску. Они были невысокого роста, одетые во всё чёрное, в капюшонах и с чёрными повязками на лице, как самые настоящие ниндзя. Только ростом эти ниндзя не превышали сантиметров сорока. Заметив меня, один из этих мелкашей метнул что-то под ноги всей этой копошащейся компании, и с громким хлопком от пола поднялась густая дымовая завеса, скрывая людей и мини-ниндзя. А когда она развеялась, я остался в пещере совершенно один.

Что⁈ Мне же не показалось, и это действительно были гномы — ниндзя⁈

В это время на поверхности

Прошло уже несколько часов с ухода Романа и пятёрки бойцов в шахту. Кристина Даймонд оставалась на базе, устроившись в отдельно стоящем домике со всеми удобствами, где располагался её личный кабинет, и оттуда следила за всем происходящим благодаря постоянной связи с комнатой охраны. Ей на компьютер пересылали всю информацию, включая снимки с видеокамер, окружающих входы в шахту, а глава охраны отчитывался каждые полчаса. Вроде бы всё было под контролем, и всё равно девушка почему-то нервничала.

Когда зазвонил телефон и экран высветил контакт отца, она занервничала ещё сильнее.

— Да, пап.

— Есть новости?

— Пока нет, медиум с пятёркой бойцов спустился в шахту и дошёл до второго лагеря, где погиб первый шахтёр. Там они каким-то образом потеряли двух человек, отправились на их поиски и пока больше на связь не выходили.

— Кто пропал?

— Обычные бойцы, — поморщившись, ответила девушка. — Оба чистильщика всё ещё рядом с медиумом.

— Хорошо. Если он узнает слишком много, то его нужно убрать до выхода из шахты.

— Само собой.

Девушка тяжело вздохнула. Если парень не слепой и глухой идиот, он в любом случае узнает лишнее, а значит, его судьба уже решена.

— А если он не решит проблему?

— Ну, заплати этому Леонарду столько, сколько он попросит. Протянем в шахту кабели, чтобы его техника могла там работать. Да, это займёт время, но если нет других вариантов…

— А у нас правда нет других вариантов?

— Не знаю почему, но остальные медиумы, в том числе из других городов, отказались приезжать даже несмотря на предложенные им гонорары в миллион долларов.

Кристина невольно присвистнула. Чтобы отец потратил такую сумму, ситуация действительно должна быть критической. Хотя, о чём тут можно говорить, если под угрозой само существование шахты и всего дохода Даймондов? Тут бы и сотни миллионов было не жалко.

— Так может проще будет заплатить Михайлову за молчание, если он справится с проблемой, а не убивать? — осторожно предложила девушка.

— Я не верю, что он сможет держать язык за зубами. Слишком молодой и глупый, там мозги ещё не ночевали. Вон, посмотри на Рея, они почти одного возраста, там в голове только ветер.

— Не все такие как Рей, — возмутилась Кристина. — Он же совсем конченый.

— Не говори так о брате, — осадил её отец. — Он просто ещё не выветрил всю дурь из головы.

— Скорее, не выкурил. И не изнасиловал всех красивых девушек в городе, — буркнула девушка. — Тебя не поймёшь, то ты заботишься о репутации семьи, то закрываешь глаза на его художества.

— Вот станешь матерью, тогда поймёшь. Кстати, он же с тобой сейчас?

— К сожалению, да. Ошивается где-то в лагере. По-моему, он опять что-то задумал, даже своих дружков-идиотов сюда позвал.

— Проследи за ним, чтобы не натворил ещё чего-нибудь. Хотя бы сегодня.

Закончив разговор с отцом, девушка некоторое время сидела, глядя в одну точку перед собой. Как было бы хорошо, если один из ледяных осколков словил Рей, сколько бы жителей Даймонса вздохнуло спокойно, а кое-кто бы даже очень весело отпраздновал поминки. И сама Кристина бы оторвалась на этих поминках по полной.

— Пригласите ко мне Леонарда Эйнса, — попросила она своего телохранителя, и спустя минут пять к ней в кабинет заехал медиум.

— Вы о чём-то хотели поговорить со мной? — мягко спросил он.

Под взглядом лысого мужчины в кресле-коляске Кристина всегда чувствовала себя неуютно, словно он умел читать мысли и точно знал, о чём она думает. Скорее всего, виной тому был взгляд медиума, словно пронизывающий насквозь, спокойный и слегка насмешливый.

— Да. Мы не уверены в том, что Михайлов справится с нашей проблемой, — осторожно начала девушка. — Поэтому я хотела предложить вам его контракт в случае, если он потерпит неудачу. Возможно, вы сможете даже привлечь к этому делу кого-нибудь из знакомых. Мы хорошо им заплатим.

— Я думаю, моя помощь не понадобится, — уверенно ответил медиум.

— И всё же…

— Более того, ни один медиум из Ассоциации не станет работать с Даймондами.

По спине Кристины пробежались холодным мурашки, но она постаралась взять себя в руки.

— А разве вы имеете право говорить за всю Ассоциацию?

— О да, я, как один из членов Совета, имею полное на это право.

Девушка окончательно растерялась.

— Но… вы же не шутите надо мной? Зачем члену Совета брать обычную работу по уничтожению призраков?

— Давайте я кое-что вам объясню, — мило улыбаясь, сказал Леонард. — Когда вы отказались закрывать договор Джеймса Харнетта, несмотря на то что он обезопасил город и предоставил всю информацию о происходящем в шахте, ему пришлось обратиться в Ассоциацию и описать всю сложившуюся ситуацию…

— Но как же договор о неразглашении⁈ — возмутилась девушка.

— Видимо, вы невнимательно читали документы. В случае возникновения любой спорной ситуации с клиентом или серьёзной опасности для жизни большого количества людей, медиум вправе обратиться в Ассоциацию, и вполне очевидно, что он должен рассказать все подробности дела.

Кристина сидела за столом ни жива ни мертва, не зная, как реагировать.

— Но если вы знали о том, что происходит в шахте, то почему позволили Михайлову пойти туда?

— Джеймс попросил меня не вмешиваться и посмотреть, как он себя поведёт в столь сложной ситуации, — пояснил Леонард Эйнс. — Можно сказать, это что-то вроде испытания для новоиспечённого медиума.

— Но если он не сможет…

— Если член Ассоциации погибнет, выполняя контракт, я тщательно проверю все обстоятельства, и, если выяснится, что в его смерти виновны Даймонды… — Леонард сделал театральную паузу. — Хотя, о чём это я, вы уже в любом случае виновны, поскольку не предоставили всю известную вам информацию и этим подвергли медиума опасности. Поэтому, если он не вернётся, то мы просто запечатаем шахту навсегда, а ваша семья пожизненно попадёт в чёрный список Ассоциации. Знаете, как говорят, в жизни бывает всякое, и с этим «всяким» вам больше никогда не поможет ни один медиум на островах.

До Кристины постепенно доходил весь ужас сложившейся ситуации. То есть, если Михайлов даже решит проблему, и его уберёт чистильщик, то шахту они всё равно потеряют⁈ Что за бред⁈

Тут её взгляд остановился на лысом мужчине. Может, проще избавиться от него? Несмотря на то, что это медиум и даже член Совета Ассоциации, он же всего лишь охотник на призраков в инвалидном кресле.

— И не советую пытаться от меня избавиться, — будто прочитав её мысли, сказал Леонард. — Я контролирую не только своих дронов, но и всю технику в радиусе километра вокруг, и мне для этого не нужно никакое оборудование. Кроме того, абсолютно всё происходящее в этом лагере, в том числе и этот разговор, а также любые ваши телефонные звонки, записывается и будет тщательно изучено при разборе этого дела в Ассоциации. Поэтому я бы на вашем месте молился, чтобы, как вы там сказали? «Чистильщики»? Не справились со своей задачей, и Михайлов вернулся из шахты целым и невредимым.