Мистик VI. Нурарихен поневоле

Глава 20

— Э-э… что с ним? — подозрительно спросила Лора.

— Чего ты у меня-то спрашиваешь? — фыркнул тануки. — У него и спроси.

Лора опустилась на корточки перед Даймондом и поинтересовалась таким тоном, словно разговаривала с ребёнком:

— Эй, что с тобой?

— Мне так стыдно, я был такой тварью, — с трудом выговорил парень и посмотрел на Лору покрасневшими глазами. — Ты… я хотел пустить тебя по кругу с друзьями, а потом убить. Какой ужас…

Донни сжал кулаки, явно очень сильно желая врезать уроду, но каким-то чудом сдержался. Всё-таки сложно бить человека, размазывающего по лицу слёзы, сопли и слюни. Как минимум, потому что можно во всём этом испачкаться.

— А сколько девушек пострадали от моих действий… — продолжил причитать парень. — Я и людей убивал, измывался над ними, калечил… Господи, какая же я тварь…

Пожалуй, тут ни один психолог не придумал бы слов успокоения. А мы и подавно молчали, глядя на Даймонда без тени сочувствия. Но в какой-то момент он вдруг дёрнулся, схватил со стола какой-то острый инструмент и попытался перерезать себе горло. К счастью, Донни оказался быстрее, и успел выбить из его руки железку, лишь слегка поцарапавшую шею бедолаги.

— Я не достоин того, чтобы жить! — заверещал парень, начав плакать ещё сильнее, и рухнув на колени перед Лорой. — Убейте меня!

Тануки почесал лапкой макушку.

— Мда. Возможно, я слегка недооценил эффективность инверсии. Эк его размотало-то.

— Может, здесь есть какое-нибудь успокоительное? — предположил я. — А то он же сейчас руки на себя наложит.

— Может, и есть, — спокойно ответил Шики. — Я не разбираюсь в человеческих лекарствах. Поищите вон там, на полке.

Лора принялась копаться в ампулах и таблетках, пока Донни придерживал нашего суицидника.

— Но ты же вколол ему что-то, чтобы он оставался без сознания, — вдруг вспомнил я. — А говоришь не разбираешься.

— Ой, да я просто взял что-то с той полки, намешал две разноцветных ампулы и вколол, его ж всё равно не жалко, — легкомысленно отмахнулся лапкой ёкай.

Ого! Да он мог запросто угробить нашего принца для Белоснежной Королевы, которого я с таким трудом выкрал! Вот же безответственный… Хотя, о чём я, это же тануки, они даже среди ёкаев считаются самыми безбашенными.

— Всё что ты сделал, осталось в прошлом, и это уже не изменить, — где-то на фоне увещевал Донни. — Но вместо того, чтобы уходить от ответственности, нужно сделать всё, чтобы исправить свои ошибки.

— Этого уже не исправить! — захлебываясь в слезах, пробубнил Даймонд. — Я разрушил столько человеческих судеб! Отпустите меня, дайте умереть!

— Я не могу понять, что тут можно ему вколоть, — расстроенно сказала Лора, продемонстрировав мне десяток разноцветных ампул. — Он же нам всё-таки нужен живым?

Очевидно, что суициднику лучше было оставаться без сознания до тех пор, пока он не окажется пред очами своей будущей пассии. К счастью, профессор Семёнов был на связи и быстро объяснил, что нужно вколоть парню, чтобы его вырубить, и что взять с собой в пещеру, чтобы потом вновь привести в чувство.

— Ну что, осталось придумать, как переправить его в пещеру, — довольно потер я руки, когда парня, наконец, усыпили.

— Вон, под столом стоит пластиковый бокс, — указала пальцем Лора. — Вроде бы он должен туда поместиться. Дырочки только просверлить для дыхания, хотя, можно и без них, в принципе.

— Мы можем пойти с тобой и понести его! — с готовностью предложил Донни.

— Да! — тут же присоединилась к нему сестра.

Блин, у нас тут ещё два суицидника нашлось, вот вроде я объяснял уже, почему простым людям нельзя соваться в пещеры. Хотя, я понимал их мотивы, Лоре было просто чертовски интересно побывать в пещерах и увидеть гномов, а Донни искренне желал помочь, это было основной чертой его характера.

— Нельзя, — твёрдо сказал я. — По пещерам летают осколки зеркал, и моя защита не может полностью с ними справиться. А уж что произойдёт, если вы окажетесь в пещере Белоснежной Королевы, где этих зеркал сотни, я даже представить не могу.

— Ла-адно, — разочарованно вздохнула Лора. — А что будет с Даймондом дальше? Ну, притащишь ты его Королеве…

— Без понятия, — честно сказал я. — Буду действовать по ситуации. Насколько я понял, она должна как-то отреагировать на его доброе сердце, отвлечься своих ледяных зеркал…

— Оптимист, — фыркнул тануки. — Никогда и ничего не бывает так просто, наверняка возникнут какие-то сложности.

— И уж точно девушку от любимого сериала не отвлечёт такой сопливый и замызганный «жених», — присоединилась к обсуждению Лора. — Может, его хоть в порядок привести? Сама-то Королева выглядит шикарно, уж не знаю, как при таком неподвижном образе жизни она такую фигуру сохранила?

Я показывал друзьям фото из пещеры, поэтому они знали, как выглядит Белоснежная Королева, а она была красавицей, несмотря на полностью затворнический образ жизни: стройная, чистенькая, в белых одеждах, с миленьким личиком, никогда не знавшим косметики. Магия в чистом виде.

— Я думаю, этим могут заняться гномы, — неуверенно ответил я. — Они же, как хранители Королевы, должны знать, что делать дальше. Вряд ли можно оценивать её как обычного человека, всё-таки это мистическое существо.

— В первую очередь, она обычная женщина. — не согласилась Лора. — Разочаровалась в мужчинах, подсела на сериальчики, ушла от реальности. У меня тоже так было, но мне хватало пары недель, чтобы прийти в себя, а тут десятки лет… — Лора щёлкнула пальцами. — А может, ей не парень нужен, а нормальная подружка, с которой можно бухнуть и пожаловаться на то, что все мужики сволочи? И хандру как рукой снимет?

— Оставим этот вариант в качестве запасного, — хмыкнув, ответил я. — Если ничего не сработает, я вас обязательно познакомлю.

Пока мы перекладывали Даймонда в бокс, я размышлял над тем, как потащу его по шахте до встречи с гномами. Видимо, лучшим вариантом было бы погрузить его на квадроцикл.

— А телекинез? — ехидно спросил тануки. — Ты же сейчас обладаешь способностью Госу. Просто заставь бокс плыть рядом с тобой по воздуху, в этом нет ничего сложного.

Легко сказать, мне-то способность к телекинезу, в отличие от остальных, никогда не давалась. Впрочем, с боксом я всё-таки смог справиться, немного потренировавшись. Как выяснилось, поднять предмет не так уж и сложно, это всего лишь один не изменяемый вектор силы, исходящий от земли. Не зря Госу говорил, что его сила связана с землёй, это оказалось гораздо легче, чем полноценная левитация в трёх измерениях. Правда, чтобы бокс двигался в горизонтальной плоскости, мне приходилось несильно толкать его рукой.

Я не знал, чем закончится мой спуск в шахту и встреча с Белоснежной Королевой, поэтому убедил Палмеров остаться в фургоне и ожидать в заранее оговорённом месте вне города. Имея в загашнике ампулу с душевной энергией Падальщика, я сбежать всегда смогу, а вот если моих друзей возьмут в заложники, далеко не факт, что получится их вызволить. Если бы рядом с ними был тануки, то мне было бы гораздо спокойнее, но тут выяснилось кое-что ещё — тануки решил пойти в шахту со мной.

— Мне очень интересно посмотреть на руны, созданные учеником Хозяина, да и на саму Белоснежную Королеву. И можешь не переживать за меня, теперь, зная в чём заключается опасность и изучив осколки, я сам смогу себя с лёгкостью защитить.

С ёкаем я даже спорить не стал, ведь его я могу пронести в пещеру просто запечатав в гофу, да и за свою безопасность он будет отвечать сам. Собственно, на этом наша подготовка и закончилась. Тануки я запечатал, мы с Донни перегрузили бокс с инверсированным парнем в другую машину, и на ней, в сопровождении людей Даймондов, я отправился к шахтам. Палмеры же на фургоне двинулись к оговорённой точке встречи, готовые в любой момент, как сорваться мне на помощь, так и быстро ретироваться в сторону Барсы.

Заехав на закрытую территорию возле входа в шахту, я попросил водителя помочь мне выгрузить бокс, а затем заставил его лететь рядом с собой под удивлёнными взглядами охранников.

Возле шахты меня встретила Кристина Даймонд. Выглядела девушка не очень довольной жизнью, это мягко говоря, а точнее — откровенно злой.

— Наконец-то, — раздражённо сказала она вместо приветствия. — А вы не очень-то торопились выполнять свою работу.

— Теперь приходится готовиться более тщательно, чтобы предусмотреть все возможные сложности, — едко ответил я. — Например, удары в спину.

Девушка лишь презрительно скривилась, проигнорировав прямой намёк, и обратила внимание на большой пластиковый бокс, плывущий по воздуху рядом со мной.

— А это что? — подозрительно спросила она.

— Моё оборудование, — спокойно ответил я. — Очень дорогое, кстати, практически, бесценное.

— Мы должны всё проверить, — безапелляционно заявила девушка.

Я преградил дорогу дёрнувшимся, было, охранникам.

— Нет. Если вы мне не доверяете, то я могу просто отказаться от выполнения работы и уехать домой. Здесь меня ничего не держит.

Рыжая девушка некоторое время сверлила меня злым взглядом, но это не подействовало, поэтому в итоге она вынуждена была сдаться.

— Хорошо. Но при выходе из шахты нам всё равно придётся вас обыскать, это правило работает для всех.

— Да без проблем, — легкомысленно ответил я, хотя мог бы поспорить и с этим.

Если я захочу обмануть Даймондов, то могу найти для этого десятки способов, например, попросить гномов-ниндзя принести то, что мне нужно в город. Или самому пройти под землёй и выгрузить те же алмазы где-то в стороне от шахты, и забрать их позже.

Ко входу в шахту я шёл чуть ли не под конвоем из вооружённых охранников.

— Лучше отведите людей подальше, — посоветовал я, подойдя к воротам. — Это может быть опасно.

— Эти люди получают деньги за то, что подвергают свою жизнь опасности, — резко ответила рыжая девушка. — К тому же, вы убеждали меня вчера, что защита, поставленная Джеймсом Харнеттом, отлично работает. Вот и проверим, насколько можно вам верить.

Но, вопреки своим словам, сама Кристина спряталась за спины охранников.

— Как хотите, — устало сказал я. Попытки девушки меня унизить, уколоть или обмануть, выглядели беспомощно и нелепо, а главное, глупо. Она же ведь сама должна понимать, что от меня зависит будущее её семейки. Если я не решу проблему с Белоснежной Королевой, то больше ни один человек не сможет зайти в шахту, и ни о какой добыче алмазов не будет и речи.

— Надеюсь, в этот раз вы закончите работу, — попыталась оставить за собой последнее слово Кристина Даймонд, когда передо мной открылись стальные ворота шахты.

Но в этот момент мимо нас просвистел ледяной осколок и вонзился в сердце одному из охранников. Мгновение, и его тело покрылось льдом, а мне пришлось наложить на него руну запечатывания, чтобы ограничить распространение холода.

— Надейтесь, — согласился я. — Потому что иначе вы можете попрощаться и с шахтой, и с городом. — И тут мне стало искренне интересно, и я решил спросить: — А скажите, каково это — знать, что вот этот человек перед вами погиб исключительно из-за вашей глупости?

— Или потому, что вы плохо выполнили свою работу? — тут же вернула мне вопрос девушка.

— Сложно сделать работу, когда заказчик скрывает информацию и пытается тебя убить, — парировал я. — Но вот сейчас я вас предупредил об опасности, но вы проигнорировали мои слова и человек погиб.

Девушка скривилась.

— Это их работа — умирать за нашу семью.

Я посмотрел на лица других охранников и отчётливо увидел в них ненависть, направленную на девушку. Возможно, не сейчас, но когда-нибудь, когда Даймондов настигнет кризис, а я им его точно обеспечу, эти люди отомстят за все оскорбления и пренебрежение со стороны высокомерной семейки.

Решив дальше не заниматься бесполезной словесной пикировкой с совершенно непробиваемой девушкой, я направился в шахту. Ворота за моей спиной закрылись так быстро, что чуть не ударили мне по спине. Но именно оказавшись в полумраке шахты, я почувствовал себя гораздо спокойнее, чем там, снаружи, с людьми. Дорогу до первого лагеря я запомнил и без карты, поэтому не торопясь двинулся туда, периодически останавливаясь и прислушиваясь к доносящимся из-за спины звукам. С Даймондов сталось бы вновь отправить за мной пару убийц, хотя, тут можно было положиться на гномов-ниндзя, они бы наверняка разобрались с незваными гостями.

— Эй! — крикнул я, наконец, добравшись до первого шахтерского лагеря. — Есть тут кто? Я вернулся!

Без зрения Падальщиков я не мог видеть душевную энергию, поэтому появление маленьких тёмных фигур буквально в метре передо мной стало очень неожиданным. Одного гнома-ниндзя я узнал сразу по тонким кинжалам, это был Резня, второй же, скорее всего, Токсин.

— Не надо кричать, — попросил Резня. — Мы уже полчаса идем рядом.

— А что ж молчали⁈

— Проверяли, чтобы не было «хвоста». Есть какое-то неприятное ощущение, но нам так и не удалось никого найти. Очень странно.

Токсин молча кивнул.

— Вас только двое? — уточнил я, с сомнением глядя на бокс. Вряд ли эта парочка сможет своими силами отнести бедолагу Даймонда в город гномов, а концентрироваться на телекинезе двигаясь ползком по подземным ходам у меня не получится. Да и вообще, проще мне сменить способность на прохождение сквозь камень, это сильно облегчит мне жизнь.

— Остальные пятеро защищают другие входы в пещеры, — ответил Резня. — Люди уже несколько раз за ночь пытались проникнуть внутрь и пронести какое-то оружие.

— Какое-то?

— Видимо, что-то вроде динамита, мы не настолько хорошо разбираемся в человеческой технике. Но мы в любом случае вынесли всё это далеко за нашу территорию.

Ну, иного от Даймондов и не ожидалось, несмотря на договорённость со мной, они попытались всё решить сами. Еще и наверняка были бы не прочь взорвать меня вместе с Белоснежной Королевой, вот только гномов-ниндзя им не обойти.

— Здесь человек с добрым сердцем, — указал я на бокс. — Нужно переправить его к вам в город.

— Без проблем, — легко ответил гном. — Доставим. Вас тоже, или пойдёте своим ходом?

— Своим, — тут же ответил я.

Ползти по узким ходам мне совершенно не хотелось, да и зачем, когда можно с комфортом плыть сквозь камень. К тому же, из ампулы с душевной энергией Падальщиков мне передавалась не только их способность, но и ощущение уверенности под землёй. Можно даже сказать, что я чувствовал себя комфортно, двигаясь в тоще камня.

В городе гномов нас встретил не только уже знакомый мне Успокоин, но и несколько других бородачей, среди которых был Умудриний — глава города. До этого все переговоры со мной вёл священник, поскольку дело касалось их богини — Белоснежной Королевы, но всё же он был отнюдь не первым лицом в городе. И вот теперь гномий президент решил почтить меня своим вниманием, как мне кажется, очень не вовремя.

— А это, значится, тот самый человек, о котором говорил медиум? — с хитрым прищуром спросил Умудриний. Кто-то назвал бы меня расистом, но я совершенно не мог отличать гномов одного от другого, разве что по наличию лысины и цвету бороды. Уж слишком густая растительность была на их лицах, чтобы видеть какую-то разницу между ними, вот глава города отличался от священника только более представительной одеждой.

— Именно, — подтвердил Успокоин.

— И он обещал найти принца для нашей Королевы?

— И я нашёл, — вмешался я. — Он вон в том… коробе, погружён в сон.

Гномы сгрудились над боксом, и я открыл крышку.

— И это принц? — с сомнением глядя на взъерошенного, слюнявого и опухшего Даймонда, спросил Умудриний.

— Ну, он в не совсем кондиционном состоянии, его нужно немного привести в порядок, умыть, приодеть, но сердце этого человека доброе, — заверил я. — Самое доброе, что только может быть.

— Внешний вид не проблема, — отмахнулся Умудриний и скомандовал стоящим рядом гномам: — Подготовьте его.

Даймонда довольно бесцеремонно вытряхнули из бокса, положили на носилки, и куда-то унесли. Пока его готовили к первому свиданию с Королевой, Умудриний устроил мне настоящий допрос о том, что и как происходит во внешнем мире, какое положение там имеют Даймонды и насколько сильную роль в этом сыграли «добытые» ими алмазы. Старик явно строил какие-то планы касательно возможной мести семейке, воровавшей из пещер драгоценные камни, но со мной ими делиться не торопился. Что ж, это его дело, мне хватало и своих проблем.

Когда Даймонда привели в порядок и выкатили на площадь на красивой платформе, длиной в полный его рост, я не смог сдержать смеха. Мало того, что, кажется, ему нанесли лёгкий макияж, так ещё и уложили на белое покрывало с подушкой, и накрыли стеклянным цоколем. То есть, сделали из него настоящую мужскую версию Белоснежки, погружённой в сон злой королевой. Похоже, череда сказок, жестко изнасилованных суровой действительностью, продолжала расти.

В центре площади уже собрались все семеро гномов-ниндзя, готовые катить накрашенного бедолагу к его суженой. Нас провожали всем городом, подбрасывая в воздух чепчики и скандируя «Славься, Роман!».

— Если всё пройдёт удачно, у меня будет к вам одно взаимовыгодное предложение, — прощаясь, сказал Умудриний. — Уверен, вам оно понравится.

Очевидно, что старик решил каким-то образом наладить продажу алмазов, но непонятно, как ему в этом мог помочь лично я, хотя, если поговорить с Михайловым-старшим, уверен, что-то бы получилось придумать. В любом случае, мне сейчас было не до этих вопросов, ведь мы отправились к замку Белоснежной Королевы. Меня всё сильнее брал мандраж от происходящего, ведь я понятия не имел, что делать дальше со спящим принцем. Разве что сказать Королеве, что его может разбудить только поцелуй, и в этот момент вколоть Даймонду «бодрящую» ампулу от Семёнова?

Руны Джеймса, встреченные нами на пути, уже явно не справлялись с осколками, и периодически мимо нас пролетали ледяные росчерки. Пусть они и не охотились на гномов, но могли пролететь сквозь них случайно, поэтому ниндзя всегда были начеку. Меня же осколки облетали по широкой дуге, будто опасаясь, как, кстати, и гроб с Даймондом.

И вот, спустя какое-то время мы, наконец, вкатили Даймонда в главный зал замка. С прошлого нашего посещения Белоснежная Королева даже позы не изменила, продолжая смотреть на мельтешащие в многочисленных зеркалах картинки. Я тоже застыл, вглядываясь в зеркала и надеясь найти что-то знакомое мне из родного мира.

— Что делаем дальше? — деловито спросил один из гномов-ниндзя.

Да что б я знал.

— Открываем стеклянную крышку, — логично предложил я.

Стоило крышке открыться, как Белоснежная Королева сразу отреагировала:

— Кто здесь?

Она очень медленно, словно вспоминая, как это делать, повернула голову и посмотрела своими ярко-голубыми глазами на Рея Даймонда.

— Чувствую человека с добрым сердцем.

Девушка поднялась с трона, и с её кожи в воздух взлетели искорки снежинок. Фигура у Белоснежной Королевы была такой стройной, словно это была куколка, а не живой человек, хотя, её и нельзя было назвать человеком. Мистическое существо, а может и правда богиня, как её называли гномы, она была неестественно красива, настолько, что при взгляде на неё начинали слезиться глаза, словно от снежной слепоты.

Девушка медленно приблизилась к Рею Даймонду, наклонилась над ним и взглянула в лицо.

— Какой красивый.

На нас с гномами она не обращала совершенно никакого внимания, но может это и к лучшему. Зачем отвлекать девушку от встречи со своим избранником? Я и так чувствовал себя слегка неуютно, становясь свидетелем их первой встречи.

Белоснежная Королева нежно провела пальцами по щеке Даймонда.

— Такое чистое, доброе сердце.

А в следующий момент она воткнула в грудь парня свои изящные тонкие пальчики, вырвала из неё сердце и вгрызлась в него зубами. Кровь брызнула во все стороны, испачкав идеально белое платье и кожу Белоснежной Королевы, жадно пожирающей человеческую плоть словно голодный дикий зверь.