Общажный конфуз, или Зубрилка не чета дракону

Глава 13 Буль и его родня

Ошибки в моей жизни случаются довольно часто. Буквально десятки раз в день. К этому я уже привыкла и почти научилась не обращать внимания. Но когда они наслаиваются друг на друга, происходят поистине чудовищные вещи. Мое, нехотя оброненное согласие, чуть не стоило жизни одному дракону. Повезло еще, сомневаться не стала и действовала по наитию. Иначе точно быть беде…

Так я и шагала в сторону учебного корпуса по скользкой траве, стараясь уравновесить дыхание после недавней пробежки, как вдруг меня нагнали.

— Далеко собрался? — уточнил кронпринц, широко улыбаясь. А заметив мой ошарашенный взгляд, хмыкнул. Не ожидал от тебя такой молниеносной реакции. Впрочем, никто из нас не ожидал. — Он кивнул себе за спину, намекая тем самым, что остальные участники недавнего конфликта идут позади. Бесшумно.

Магия? Вполне возможно.

Я пожала плечами, отвечая на собственные мысли, и тут же услышала очередное:

— Научишь? — громко попросил Тэрион, приобнимая меня за плечи своей наглючей рукой.

— Опять шутишь? — тихонько уточнила я. — Или серьезно? Вы же как‑то выпутались? Вот и проси помощи у того, кто вас освободил.

— Неудобно просить помощи у самого себя. — Рио мне подмигнул. — Остальным сказал, что время заклинания истекло.

Его нахальный взгляд так и намекал, мол, подыграй.

Со вздохом кивнула и довольно громко буркнула:

— Ладно…

— Когда? — принц буквально засиял, как новое солнце. — Сегодня? А… У нас же отработка, да? Значит, завтра?

— После уроков как‑нибудь, — нехотя ответила я, отводя взгляд от его довольного личика. Опять что‑то удумал и решил мной прикрыться, как щитом?

И вообще, эти вынужденные объятия радости не доставляли, лишь заставляли сильнее нервничать, особенно когда я припомнила о недавнем допросе Лумиэля.

— Но у меня будет одно условие, — прошептала я после очередного вздоха. — Прекращай меня обнимать по поводу и без. Неприятно.

Повела плечами из стороны в сторону и наконец освободилась от руки кронпринца.

— Эй, ты что, обиделся? — не унимался он. В этот раз он решил меня обогнать и попытался заглянуть прямо в глаза.

— Нет, просто парни так себя не ведут! — выдала я в запале. А окончательно смутившись, добавила еле слышно: — Мне неприятны твои прикосновения.

— Так, значит, твое согласие стать моим другом мне это привиделось… — непонятно каким-таким образом Рио пришел к подобному выводу. — Извини.

Шагнул в сторону, увеличивая дистанцию между нами. А я только сейчас облегченно выдохнула, вновь получив в полновластное пользование свое собственное личное пространство.

Ура.

Вот только после первой радости пришла и горечь осознания, что я его оттолкнула. А всему виной страх быть раскрытой. Но ведь он же мне доверился, а я? Что сделала я? По плечу его похлопала?

Скривилась, как от лимона, и, заметив погрустневшего Рио, решила исправиться:

— На твой вопрос я уже ответил согласием. Просто ты прав, я действительно одиночка, и мне непривычно подобное внимание.

И снова лучезарная улыбка украсила лицо драконьего принца, а я словно почувствовала, как меня использовали. Так он играл? Одел очередную маску, заставив почувствовать себя виноватой?

Ах он прохиндей!

Обижено потупилась и сделала шаг в сторону. Но было уже поздно, потому как принц успел применить локтевой захват моей шеи и буквально притянуть к себе.

— Значит, привыкай! Мы не кусаемся.

Сказав такое, он, наоборот, клацнул зубами и хохотнул, привлекая к нашей парочке еще больше внимания.

— Эй, вы чего там смеетесь, ну-ка делитесь шуткой! — возмутился Вуди, шествующий позади нас.

Но отвечать ему никто не стал.

А я заметить не успела, каким таким чудесным образом во время разговора мы преодолели большое расстояние и сумели очутиться на крыльце учебного корпуса, выходящего на задний дворик с небольшим садиком.

Вовремя перевела взгляд! Ведь я подметила странную тень, промелькнувшую сверху, услышала скрип и… Действуя интуитивно, потянула принца на себя!

Мы упали в кусты.

— Берегись!

Бум!

На полу разбился цветочный горшок. Осколки блюдца и комья земли разметались по брусчатке мощенной дорожки и ступенькам небольшой каменной лестницы.

После этого происходило нечто странное. Магия заискрила вокруг нас сразу несколькими щитами. А я не удержалась и простонала в голос. Потому что больно ушиблась копчиком и поцарапала спину. Наверняка порвала форму. Вот бли-и-ин!

Принц, к слову, валялся на мне, хоть и уперся рукой о землю, чтобы уж совсем не раздавить.

— Кто посмел⁈ — взревел Фрат и стрелой влетел в здание.

— Кх-кхм, — кашлянул эльф секунду спустя.

— Вы там как? — Вуди решил вмешаться. Схватив принца за подмышки, он поднял его на ноги, за что ему безусловно благодарна. А вот о моем состоянии и самочувствии никто справляться не стал. Ведь все внимание сейчас было приковано к изумленно-ошеломленному кронпринцу.

— Я нормально, — проронила негромко, когда выбиралась из кустов, кряхтя.

Да уж. Повезло — не то слово.

С досадой оглядела порванную и испачканную форму ДУМО и чуть не расплакалась.

— Я отведу его в медпункт, — решил вдруг полуорк, но принц наконец очнулся и дернулся в чужом захвате.

— Пусти, — грозно приказал он. — Дальше я сам.

А глядя на меня суровым взглядом, схватил меня за руку и потащил в здание.

— Сумка! Моя сумка! — закричала я, пытаясь высвободиться. Ненадолго остановившись, принц полуобернулся к друзьям и попросил, словно приказ отдал:

— Вуди, Луми, заберите вещи Лида и идите на занятие, мы скоро будем.

Только и услышала в ответ ошарашенное:

— Ладно, — прежде чем меня впихнули в пустую аудиторию, но ровно для того, чтобы устроить допрос.

— Ничего не хочешь мне сказать? — Рио навис надо мной грозовой тучей. А я так и вжалась в стену рядом с дверью. Мысли лихорадочно метались в голове. Во время падения грудь я инстинктивно прикрыла рукой. А колени согнула так, чтобы он не лег на меня корпусом и тем, что ниже. Может, ему было больно из-за этого? Но так и мне тоже!

И все-таки я могла бы не ронять его в кусты. Или не могла?

Попросить прощения из-за этого?

— И-извини, — заикаясь, начала я. Глаза закрыла, сглотнула и стала ждать его слов.

Дракон лишь громко фыркнул и вроде бы отошел. По крайней мере, его тень перестала меня стращать.

— Ладно, я разжую свой вопрос. Нападение цветочным горшком — это твоих рук дело?

— Что⁈ — изумилась я и глаза открыла широко-широко. — Да как бы я смог… — чудом проглотила окончание слова. Почти сказала «смогла».

— Ага! — воскликнул Рио. — Я чувствую, ты врешь мне или недоговариваешь. Значит, ты с кем-то в сговоре. С тем, кто собирался меня убить столь идиотским способом. Но моя просьба стать другом смешала тебе все карты. Ведь так? Да? Ты решил, раз я предложил дружбу, значит, от связи со мной получишь больше выгоды, и поэтому передумал? Поэтому спас?

Не удержалась и прикрыла ладонями лицо, чтобы спрятать все те эмоции, штурмующие мою голову в эту секунду.

Одна мысль особенно выделялась на общем фоне: «Что за чушь он несет⁈»

Устав сдерживаться, опустила руки по швам, стиснула пальцы в кулаки, когда выпалила недовольно:

— Я ни с кем не в сговоре! Тем более я не хочу твоей смерти!

Только вот, ответив, сама не поняла, как подставилась.

— Первое — ложь, второе — правда. И как тебе прикажешь верить?

— Что⁈ — И снова изумление заполонило сознание, и я застыла, пытаясь понять, почему он пришел к таким выводам. А заодно припомнила минувшее и разговор с Булем про месть принцу, как раз после моего возвращения из столовой, когда Тэрион заставил проглотить антидот.

— Ох, — я вздохнула. — Это никак не связано, — ответила ему, искренне надеясь, что так и есть на самом деле.

Но увы, что-то мне подсказывало, что я ошибалась. Вот и Рио это понял, продолжил допрашивать в безапелляционной манере.

— Кто он?

Подавила очередной вздох, рвущийся из глубин сознания.

— Это не важно, — попыталась отделаться я. — Я на тебя не покушался!

Принц нахмурился и скрестил руки на груди. Поэтому пришлось продолжить защищаться:

— Тем более зачем мне тебя спасать тогда?

— Я же уже ответил, чтобы сделать меня своим должником.

— Правда? Вот так просто? И ты бы согласился стать моим должником только из-за спасения от падающего горшка? — Я чуть не всхлипнула, хоть и собиралась рассмеяться, но никак не получалось. А жаль.

— Ну… — Тэрион призадумался. Указательным пальцем он потер лацкан пиджака. А я не выдержала и, прихрамывая, добрела до парты, чтобы присесть на стоящий рядом стул. Сил было мало, копчик противно ныл, а спина щипала. Надо бы обработать.

О! А это идея.

— Если у тебя все, я бы лучше посетил медпункт, — вначале выдала я, а уже после подумала. И как я буду перед врачом раздеваться? Совсем глупая, что ли⁈

— Болит, да? — дракон, казалось, смягчился, подошел и встал рядом. — Ладно, идём. Провожу.

— Э… нет, я сам! — вскликнула, принимая мгновенное решение: никуда не пойду, а отправлюсь в комнату и переоденусь. Намажу спину маминой мазью, которую привезла из деревни еще при поступлении в ДУМО. И по возможности просто перевяжу царапины, чтобы не так щипало.

— Не упирайся, я еще с тобой не закончил, — обрадовал кронпринц. — И то, что я говорил про друзей, — забудь.

Ах вот как? Быстро же он судьбоносные решения принимает. Раз, и все?

Глаза невольно защипало. Поспешила отвернуться и наклонить голову, чтобы спрятать слезы за челкой.

— Уйди, — я отдернула руку, не позволяя ко мне прикоснуться. — Ты мне не друг. Я, как ты правильно выразился, одиночка. Говорю же, дальше я сам!

Тэрион только и пожал плечами, собираясь уйти. А я сипло уточнила, так сказать, вдогонку:

— Значит, мне уже нет смысла занимать твою гардеробную и на отработку сегодня я пойду один?

Не знаю, на что я надеялась. Хотела услышать «нет»? Правда?

— Да, видимо, — неопределенно ответил он и вышел из аудитории, оставив меня один на один со своей горечью. Откуда только она взялась — не знаю. Я же не успела к нему привязаться. Тогда почему мне сейчас так больно? Нет, дело не в царапинах и ушибе. Дело в душевной боли, которая нещадно выжимала слезы из глаз.

Я не нытик, да и братья меня закалили. Но сейчас ничего не смогла с собой поделать. Все‑таки несколько раз хныкнула, шмыгнула носом, а затем уже заставила себя собраться. Встала со стула и…

Тэрион влетел в аудиторию с громким хлопком двери. Подойдя ко мне вплотную, он невероятно меня напугал.

— Почему ты ревешь? — грозно спросил он, будто не знал ответа.

— Серьезно? Почему же? — уточнила я у него. — Может быть, из‑за одного чудика, который вначале предлагает дружбу, а затем от нее отказывается, будто это ничего не значит?

— А для тебя… Для тебя это что‑то значило? — Показалось ли, но его голос слегка осип. — Ты же не подавал никаких признаков, что тебе вообще интересно со мной. Только и сидел, кивал и блаженно улыбался, как какой‑то идиот.

— Ну спасибо! — я впилась в принца негодующим взглядом. — На Зубрилку — согласен. Ё — вместо Ёсса — так уж и быть, вытерплю. Но я не идиот! И мои отличные оценки могут послужить тому доказательством!

Не объясняя больше ничего, Рио взял и стиснул меня в объятьях. Быстро, слишком быстро, чтобы я хоть что‑то почувствовала. Доля секунды, и он отстранился, отскочил от меня, как ошпаренный. И снова вылетел из комнаты так же стремительно, как и вошел.

Одно хорошо — плакать мне больше не хотелось. Остальное произошедшее в столь короткий срок, увы, абсолютно точно требовало многократного переваривания, прежде чем я смогла бы прийти хоть к какому‑то выводу.

И снова я зазевалась. Ох уж этот принц. Когда пришла в себя, то поняла очевидное — я из‑за него сейчас прогуливаю эльфийскую гласность!

А у меня и так по этому предмету слабенькие оценки. До «отлично» в среднем не дотягиваю целых три балла! А это значит, что мне еще минимум шесть отличных оценок получить нужно.

Да уж. Задача и вовсе казалась непосильной. Но делать нечего, если хочу учиться дальше в ДУМО, придется постараться. Стиснула зубы, думая — идти ли в таком виде в аудиторию, или все же не стоит?

Ай…

Поморщилась.

Спина больно саднила. Усидеть на стуле целый урок я вряд ли смогу.

Вздохнула и кряхтя поднялась на ноги. Как вдруг произошло очередное событие из ряда вон.

Явился он, восьмой участник ЧСВ. Сам Эйз Шелидан.

Иногда мне казалось, что он и вовсе не от мира сего. Когда же я увидела его, вплывающего в пустующий кабинет, то поняла очевидное — да, так и есть.

В отличие от остальных друзей принца, у этого была пегая кучерявая мочалка на голове, собранная пучком на затылке. Множество фенечек и бус украшали руки, шею, ноги и слегка звенели при ходьбе, равно как и серьги в носу, ушах и на губе. Загорелая темная кожа сильно контрастировала с белоснежным костюмом студентов ДУМО. Единственное, что портило положительный эффект от внешности — грязные затасканные ботинки, штопанные в нескольких местах кожаными латками, и огромный заплечный рюкзак, наполненный под завязочку.

Подняла взгляд, продолжая неприкрыто изучать Шелидана зачем‑то. Цвет глаз определить было сложно, то ли серо‑голубой, то ли серо‑зеленый. Одно ясно точно — он явно не дракон, хоть и обладал внушительным телом и мускулатурой. Но на фоне всякой атрибутики, различным татуировкам, покрывающим видимые кожные покровы в изрядном количестве, это как‑то не замечалось вовсе.

— Ну, здравствуй, Ёсса из семейства Лидов, — поздоровался он, когда подошел ближе.

В ответ лишь открыла и закрыла рот.

Откуда он узнал, где я? И зачем вообще приперся?

— Зачем пришел? — Эйз усмехнулся, отвечая на мои мысли: — Такова воля моих богов. Ты станешь нашему принцу хорошей соратницей. На все воля неба, земли, воды и огня. — С этими словами пришедший на мгновение закатил глаза к потолку. — Они едины во взглядах относительно тебя.

Переварив сказанное, я осела на стул, хотя еще немного и промахнулась бы, ошарашенно плюхаясь прямо на пол.

— Ты…

— Я — друид, — представился он в очередной раз. — И я все знаю о тебе. Духи мне поведали твою историю.

Прекрасно. Слов нет.

Спрятала лицо в ладонях, стараясь унять разбушевавшиеся чувства, особенно страх быть раскрытой.

— Ты меня не выдашь? — попросила с надеждой я, устремляя молящий взор к его лицу.

— Незачем, — друид пожал плечами. — Это не приведет к желанной цели, а наоборот, только помешает.

Боялась даже спрашивать, какую такую цель он преследовал, и поэтому промолчала.

— Я вижу боль твоего тела и души, — Шелидан ловко перевел тему разговора и опустился предо мной на корточки. — Я очень хороший лекарь, Ёсса. Позволь тебе помочь.

— Но зачем?

— Зачем «что»? Зачем тебя лечить или спрашивать твоего разрешения? — разговорчивый, как оказалось, друид, видимо, решил выложить мне все, что думал. — При сопротивлении души моя исцеляющая магия бессильна. Ты должна довериться мне. Только тогда я смогу тебе помочь.

— Нет, — я мотнула головой. А друид слегка удивился. — Я не о том. Зачем тебе мне помогать?

— Казалось, ответ на этот вопрос был уже дан тебе, Ёсса, — Эйз слегка нахмурился. — Все ради общего блага. Ты в будущем станешь незаменимой соратницей принца. Большего тебе сказать не могу, чтобы не нарушить плетения судьбы.

Пришлось поверить ему на слово. По сути, выбора у меня не было.

— Хорошо, — в подтверждение сказанному внимательно посмотрела на друида и кивнула. — Я согласна на лечение и помощь. И прошу, не говори ничего Рио. Я…

Но Эйз меня прервал. Положил руку на плечо. Глаза его засветились магией, и он тихонько прошептал шелестящим инородным голосом:

— Мы все знаем, Ёсса. Время еще придет. Скоро. Крепись и не противься судьбе.

Не успела я как следует удивиться, друид моргнул, и лицо его украсила добродушная и такая милая улыбка.

— Все будет хорошо, — заверил меня он. А сделав небольшую паузу, попросил: — Повернись‑ка. Хочу увидеть твои раны.

Оставалось только подчиниться и заочно порадоваться тому, что приобрела столь полезного союзника. Но, увы, страх из‑за услышанного слова «крепись», возникшего в голове, свел весь положительный эффект на нет.

Одно хорошо. Теплые руки Эйза чудодейственным образом сняли зуд и ноющую боль, едва я обернулась к нему спиной.

— Эта форма никуда не годится, — проворчал друид, когда закончил исцеление. — Вот, держи, — он снял с плеча заплечный рюкзак, в котором наверняка могли поместиться все его пожитки, настолько внушительным он выглядел. — Где‑то у меня был для тебя подарок от моей родни.

Приятель Тэриона запустил бренчащую лапищу в недра сумки и стал там копаться, как в каком‑то захламленном сундуке.

— Во‑от он. — Вытащил кожаный походный костюм, на вид новый и моего размера. — Пока не починишь форму, можешь надеть это. И не переживай с внешней магией, его маскировка получше твоей будет. — Эйз мне подмигнул, устремляя взгляд куда‑то вниз.

Невольно смутилась и заалела щеками до самой шеи. Уж наверняка.

— Ладно, переодевайся пока, а я снаружи подожду, провожу тебя на занятие.

Невольно припомнила тот факт, что он — один из учеников моего потока, и почти было спросила об этом. Но Шелидан меня опередил:

— Я не пойду. Мне еще нужно разобраться кое с кем.

В ответ на немой вопрос усмехнулся, признаваясь:

— Отыщу и договорюсь с настырной семейкой Бульгуруса Шестипалого, оставить свои бесполезные потуги. — Друид снова усмехнулся, глядя на меня осуждающе: — Твой соседушка, между прочим, досаждает Тэриону с твоего дозволения, Ёсса. Знай это и больше не давай согласия кобольдам ни при каких условиях.

Сказав такое, он развернулся и затопал к выходу, бренча фенечками, бусами, серьгами и чем‑то еще металлическим, спрятанным в заплечном рюкзаке.