Отряд D Чёртов Улей

Глава 19

— Слышь, Опер, — Шелест поднялся к люку и перекрикивал ветер, шумящий в ушах. — А ты это, че, жениться собрался? Свен говорит, ты вещи к своей инсектоидке перетаскиваешь?

— Ты ее так не назови, — расхохотался тот в ответ. — А то она тебе быстро жало укоротит. А так, не знаю, шеф, пока поживу у нее. Она хочет, чтобы все было, как у людей. Так почему не пойти ей навстречу?

Шелест громко расхохотался, хлопнув ладонью по крыше КамАЗа.

— Да ты, Опер, совсем крышу потерял! Жить с нимфой — это как держать в кармане гранату без чеки!

Опер лишь усмехнулся, бросив очередной взгляд в прицел пулемета.

— Зато какая граната, шеф. А вообще… — он понизил голос, — если в стабе предатели шастают, как тараканы по кухне, то лучше мне быть рядом. Она, если что, будет первой целью. Мне и сейчас неспокойно.

Шелест вдруг стал серьезным, его глаза сузились.

— Ты ее и правда любишь, да? Мы тебя теряем, дружище, но я рад, что ты нашел свою женщину.

— Не знаю, шеф. Но мне с ней хорошо, я не загадываю далеко. Мы всегда жили и живем так, что этот день может стать последним.

— Черт… — Шелест покачал головой. — Ладно, только смотри… если она тебе мозги начнет пудрить своими ментальными штучками…

— Тогда я первый приду к тебе за советом, — Опер хлопнул капитана по плечу. — А теперь по местам, а то Пес уже сигналит. Нас ждут великие дела.

Шелест спрыгнул в люк, его смех донёсся изнутри.

— Значит так, сначала разбираемся с Псом, его поисками, потом с предателями, а потом — с твоей личной жизнью!

Опер бросил последний взгляд на стаб, где на стене маячил знакомый силуэт. Решила все-таки проводить. Он усмехнулся и покрепче сжал рукояти оружия.

Первые два кластера они проехали без приключений, но то и понятно, группы зачистки тут всегда работали на совесть. А вот впереди… Впереди виднелся туман перезагрузки, а значит, придется прорываться с боем. Дождавшись конца творившегося буйства, машины с ревом устремились вперед.

Объехать было никак, дорога вела прямо через огромный кусок города. И, как назло, это был будний день. Люди, сбитые с толку произошедшим, выбегали на улицы, кричали, пытались понять, что происходит. Кластер был быстрым, а поэтому пока машины спустились с пригорка и добрались до городка, появились первые признаки заражения. Люди теряли ориентацию, стояли, бессмысленно глядя перед собой.

Колонна рейдеров с ревом ворвалась в эпицентр перезагрузки, раскидывая в стороны брошенные прямо посреди улицы автомобили. Булгур, высунувшись из люка, сканировал улицы через прицел.

— Десять часов, толпа у магазина! — крикнул он. — Половина уже с мутными глазами! Сейчас начнется.

Опер, сидя у пулемета, хрипло рассмеялся.

— Значит, вечеринка начинается! Ну что, дадим им прикурить!

Из второго грузовика раздалась первая очередь — трассирующие пули прошлись по толпе, но не по людям, а вдоль асфальта, заставляя их в панике разбегаться.

— Господи, да они же все еще живые! — взорвался Свен, выглядывая из люка. — Мы же…

— Неживые они уже, почти все, а выбирать нам некогда. И поверь, — холодно перебила Анимешка, заряжая гранатомет. — Лучше быстро сдохнуть от пули, чем долго и мучительно от зараженных.

Опер увидел это первым — в толпе один за другим люди начали озираться и кидаться на ближайших соседей.

— Вот и первые пустыши! — рявкнул Пес. — Всем по местам! Опер, светошумовые в толпу! Остальные — огонь на поражение!

Опер швырнул гранату. Ослепительная вспышка озарила площадь. И в этот момент с другого конца города раздался грозный рев. Развитые зараженные пришли на кормежку.

— Ходу! — заорал рейдер, и машины, шумно взревев, рванули вперед, снося все на своем пути.

Тяжелый грузовик, натужно воя двигателем, пополз следом за джипом. Машины петляли по узким, забитым автомобилями горожан улочкам. А впереди все отчетливее слышался громогласный рык.

— Пес! — Анимешка высунулась из люка и орала, перекрикивая шум. — Мы прямо на них прем!

— Другой дороги все равно нет, придется прорываться с боем, — обернувшись, крикнул рейдер и чуть не вылетел через лобовое стекло: головной джип резко затормозил.

Перед машиной на дороге стояла девчонка лет восемнадцати и махала руками. Судя по всему — имунная. А иммунных обижать нельзя, это знали все.

Поэтому, чтобы не терять времени, Пес выскочил из машины и просто закинул ту в салон. Кто она и откуда, разбираться станут потом. Сейчас нужно было свалить из города.

Девчонка тут же принялась орать — высоко, истерично, как долбаный кролик на случке. Сидевший рядом рейдер, не моргнув, рубанул ее по шее ребром ладони. Тело обмякло, голова бессильно шлепнулась на грудь. Сейчас не до сантиментов. Потом извинится. А именно сейчас было не до нее.

Впереди ломился Элитник. Раскидывая дома как детские кубики. Махина метров семь ростом, с плечами, как у хорошего такого бодибилдера, увеличенного в несколько раз. Каждый шаг твари заставлял землю дрожать, а по асфальту бежали трещины. Костяные пластины, сросшиеся в броню, лязгали, как латы средневекового рыцаря.

Элита перла напрямик, не обходя дома, не замедляясь. Просто взмахивая лапой и снося те в сторону.

Стена сарая с хрустом разлетелась в щепки от удара плечом. Крыша гаража провалилась внутрь, когда элитник наступил на нее, даже не глядя под ноги, металлический скрежет бил по нервам.

Наконец Элитник заметил караван. Повернулся, и все смогли разглядеть этого красавчика. Морда похожая то ли на волчью, то ли на собачью, с вытянутой, как у крокодила, пастью и слишком умными, узкими глазами. Желтыми, с вертикальными змеиными зрачками. Челюсти выдавались вперед, как бывает у горилл. Огромные ноздри с шумом втянули воздух. Тварь замерла.

Потом медленно, с каким-то чудовищным достоинством, развернулась в сторону рейдеров.

— … — кто-то выдавил шепотом весьма нецензурную брань, но иначе и не скажешь, когда на тебя смотрит эдакая страховидла.

Элитник зарычал. Раздался не простой звериный рев, а низкий, грудной звук, от которого задрожали стекла в уцелевших окнах.

И этот монстр целенаправленно двинулся в сторону машин.

— Ходу, ходу! — заорал Пес, но его голос сорвался. Уйти от него будет чудом.

Грузовик рванул вперед, подпрыгивая на разбитом асфальте. Джип Пса нырнул в узкий переулок, надеясь оторваться от чудовища. Но Элитник не собирался сдаваться. Его мощные лапы с легкостью перекидывали могучее тело через завалы, а каждый шаг сотрясал землю.

— Черт, а он догоняет! — крикнул Опер, выглядывая в заднее стекло.

Анимешка уже развернула гранатомет, но Пес резко схватил ее за руку.

— Не трать боеприпасы! Эта тварь даже не почувствует! Нам бы сейчас пару танков.

Элитник был уже в паре десятков метров. Его желтые глаза сверкали в темноте, а из пасти капала слюна. Внезапно он резко прыгнул вперед, и грузовик содрогнулся от удара — когтистая лапа впилась в кузов, сминая металл, как фольгу.

— Всем держаться! — завопил Булгур, выкручивая руль.

Машину резко бросило в сторону, и она врезалась в стену полуразрушенного магазина. Элитник не отпускал, его пальцы сжимались, вдавливая ребра железа. Из грузовика посыпались ящики с припасами, но сейчас было не до них.

— Опер, светошумовые! — рявкнул Пес, высунувшись в окно.

Тот не заставил себя ждать — граната полетела прямо в морду чудовищу. Ослепительная вспышка, оглушительный хлопок — Элитник зарычал, на мгновение ослабив хватку.

— Газу! Газу! — орал рейдер. Третья машина ушла в сторону, ну хоть у парней будет шанс, подумалось Псу, глядя на то, как зараженный треплет КамАЗ с космонавтами.

Двигатель взвыл, грузовик дернулся, вырываясь из когтей. Элитник тряхнул головой, словно пес после удара, и снова бросился в погоню.

— Черт, он не отстает! — Анимешка уже заряжала очередной снаряд, но пальцы дрожали.

В этот момент девчонка, которую они подобрали, очнулась. Ее глаза метнулись по сторонам, задержались на приближающемся чудовище. Она замерла, вздрогнула. Ее пальцы сжались в кулаки, а на лбу выступили капли пота.

Элитник вдруг замер. Его желтые глаза расширились, будто он увидел что-то ужасное. Он заскулил — высоко, по-собачьи, — и резко отпрянул. И рванул в обратную сторону.

— Что за хрень? — пробормотал Пес. Булгур резко затормозил. Девчонка шатнулась, кровь тонкой струйкой потекла из носа, и она рухнула без сознания.

Элитник больше не преследовал их. Он отошел, постоял немного, словно в ступоре, затем резко развернулся и скрылся в переулке, ломая стены на своем пути. К джипу подрулил помятый грузовик. Опер и Шелест тут же рванули к Псу.

— Кто-нибудь объяснит, что это было? — покрутил башкой Опер.

Пес молча сжал кулаки.

— Похоже, мы подобрали не просто имунную… — медленно проговорил он. — А с хорошим таким боевым даром, вот он в минуту полного пушного зверька и проснулся.

Анимешка перевела взгляд на бездыханное тело девчонки.

— И что теперь?

— Теперь, — Пес резко захлопнул дверь джипа. — Нам нужно свалить отсюда до того, как тварь очухается. Ибо девочка в отключке, и спасать наши жопы будет некому!

Спорить никто не стал, все тут же попрыгали по машинам, и караван рванул вперед, оставляя за собой разрушенный город и беснующихся там тварей.

Но уйти просто так им не дали. Едва машины выскочили на проселок, который начался резко, почти без перехода, как за ними тут же увязался рубер со своей свитой.

Грузовик подпрыгивал на колдобинах проселочной дороги, в зеркалах заднего вида маячили силуэты погони. Топтуны с их характерным цоканьем по асфальту, пара лотерейщиков с раздутыми челюстями и с десяток бегунов. Не элита, конечно, но и с такой оравой связываться без нужды никто не хотел.

— Да что ж они никак не отвяжутся-то! — Опер высунулся из люка, вскидывая автомат. — Может, притормозим, угостим свинцом?

— Патроны береги, — рявкнул Пес, резко выкручивая руль. — Нам еще до кластера, где пополнимся, полсотни верст катить!

Анимешка тем временем копошилась у ног бесчувственной девчонки, нащупывая пульс.

— Живая. Но дыхание хриплое, — бросила она через плечо. — Может, спеком ее подлечить или капельницу поставить с живцом?

— Нет уж, хватит с нас сюрпризов, — буркнул Пес. — Как сама очнется — поговорим. Иначе, если она снова дар откроет, то точно откинется.

В этот момент грузовик тряхнуло так, что все дружно стукнулись головами о потолок. В зеркале мелькнула морда рубера — здоровенная, с костяными пластинами на лбу.

— Жри, скотина! — Опер выдернул чеку и швырнул вслед твари гранату.

Взрыв. Визг. Но когда дым рассеялся, рубер лишь прихрамывал, но бежал все так же стремительно.

— Ну и броня у него, сука! — выругался Опер, заряжая новый рожок.

Анимешка вдруг резко вскрикнула — девчонка под ней дернулась. Глаза открылись. Она попыталась встать, но Пес среагировал быстрее, снова вырубив ту ударом в затылок.

— Готовимся к бою, — заорал он в рацию.

Грузовик вилял по разбитой дороге, подбрасывая пассажиров на сиденьях. В салоне пахло порохом, потом и кровью.

— Всем занять позиции! — Пес одной рукой держал руль, глядя на то, как Булгур перезаряжает ствол, другой на ходу перезаряжал дробовик и при этом умудрялся орать в рацию. — Опер, левый борт! Анимешка, правая сторона!

Рубер был уже в трех метрах, его свита рассыпалась веером — умные твари, черт побери. Топтуны цокали когтями по дороге, один уже вцепился в борт, вырывая куски железа.

— Тварь! — Анимешка выстрелила в упор.

Топтун рухнул, но его место тут же занял другой.

— Экономь патроны! — орал Пес. — Бей в мешки и глаза.

Опер разрядил весь магазин в толпу. Два бегуна свалились, остальные лишь споткнулись о трупы.

— Перезарядка! Прикройте, — крикнул он.

В этот момент рубер прыгнул. Грузовик качнуло, передние колеса на мгновение оторвались от земли. Махина вцепилась в кабину, слюна капала на лобовое стекло.

— Держись! — водитель резко затормозил.

Рубер пронесся вперед, врезался в дорожный столб. Но тут же встал, тряся окровавленной мордой.

— Чертова тварь… — прошептал Опер, вытирая пот со лба.

Джип взревел, когда Булгур вдавил педаль в пол.

— Хватит бегать! — рявкнул он, выкручивая руль. — Пес, командуй!

Машина развернулась на сто восемьдесят градусов, шины взвыли, шлифуя по остаткам асфальта. Теперь они мчались НАВСТРЕЧУ погоне.

Зараженные замерли — их примитивный мозг не ожидал такого поворота. Этим мгновением и воспользовались. Джипы рванули следом.

— Лови подарочек! — Опер швырнул связку гранат прямо под ноги чудовищу.

Взрыв подбросил грузовик. Передняя тварь взвыла, но продолжила двигаться вперед, несмотря на оторванную лапу.

— Горяченькая пошла! — Анимешка открыла кран импровизированной огнеметной установки. Струя горящего бензина окутала тварь.

Подоспевший рубер превратился в живой факел. Его рев разорвал воздух. Свита в панике разбегалась, некоторые бегуны и сами загорались от прикосновения к горящему вожаку.

Булгур не давал пощады. Джип на полном ходу врезался в горящего рубера, сбивая его с ног. Костяные пластины трескались под колесами.

— Дави их! — орал Опер, поливая свиту свинцом из люка.

Когда последний топтун рухнул бездыханным, рейдеры заглушили двигатели. В тишине было слышно только потрескивание горящей плоти.

— Вот так-то лучше, — вытер пот со лба Опер. — И никаких ваших даров не надо.

Пес молча кивнул, проверяя остатки боеприпасов. В его глазах читалось холодное удовлетворение — они выжили. Только стальные нервы, свинец и бензин.

— Потрошим мешки, — скомандовал он. — В рубере должно быть что-нибудь интересное.

Рейдеры быстро рассыпались по двое, в их руках замелькали ножи, которыми они ловко вспарывали мешки на уродливых головах тварей. Все добытое складывали в мешки — потом уже будут разбираться, что попалось и как поделить.

Пес проводил взглядом парней и пошел к джипу. Интересно, девчонка очухалась? Дар у нее, конечно, мощный. Вот так запросто, без подготовки, отвадить Элитника — Пес не то, чтобы видеть, он о таком даже не слышал. Уговорить бы ее остаться у них…

Полный радужных надежд, он открыл заднюю дверь джипа. И тут же уперся глазами в тревожный взгляд Анимешки.

— Пес, — она виновато вздохнула. — Она не дышит.

— Как не дышит? — Пес аж подпрыгнул от такой новости. Все его мечты стремительно улетучивались. — Откатом убило?

— Наверное, — вздохнула снайперша. — Или от сотрясения, вы ее сколько раз стукали?

— Да ладно, — вклинился в разговор рейдер, первым вырубивший девчушку. — Я так много раз вырубал, никто еще от этого не умирал.

— Вот и я так же, — воодушевился Пес. — Так что не надо тут грязи.

— Вы или не вы, — упрямо поджала губы Анимешка. — А суть одна — она мертва.

— Черт, — выругался Пес. — Жаль… С таким даром она была бы очень полезна.

— Возможно, — кивнула снайперша. — При условии, что она осталась бы с нами. Ты представь только, какая драка из-за нее началась бы? Останавливать Элитников. Да даже с недельным откатом — это просто бомба.

Пес недовольно вздохнул. Как ни крути, но Анимешка права — слишком мощный дар, неизвестно, чем бы все закончилось. Либо девчонку просто убили б, либо она выросла бы в настоящее чудовище, похлеще Элитников.

Начали подходить рейдеры, потрошившие мешки тварей. Судя по их довольным рожам, добыча была неплохая. Но это все потом, а сейчас пора была убираться отсюда, пока не набежали твари пострашнее руберов со свитами.

— Теперь ходу отсюда, — бросил Пес, прыгая в побитый джип. — Скоро сюда и другие набегут.

Рейдеры быстро загрузились в транспорт, и колонна, ревя моторами, снова понеслась по разбитой дороге.