Отряд D Чёртов Улей

Глава 3

— Рубер! — заорал Шнырь и попытался самоубиться о ближайшую металлическую стену барака. — Бежим!

— Стоять, падла! — Свен за шкирку поймал мура и сильно встряхнул. — Ты это чего, скотина, нам специально зубы заговаривал?

— Да чтоб меня нолды отымели, — испуганно открестился мужичок, размазывая кровь по лицу. — Нам кабзда, всем пятерым.

— К оружию! — приказал Шелест, рассматривая неспешно идущую к ним тварь. — Это ж просто кот.

Тварь действительно можно было принять за кота. Правда, увеличенного раз в пятьдесят. На вид эта туша весила около тонны, вместо пушистой шерсти тело его покрывала броня, похожая на хитин насекомых, но гибкая.

Длинные костяные шипы украшали плечи и спину монстра, а хвост заканчивался своеобразной булавой. Башка была кривая. То есть плоская, с каким-то толстым наростом сзади. Это Шелест успел заметить, когда тварь повернулась и откусила половину колесного транспорта муров.

Мощные клыки без труда перемололи металл и пластик, «кот» удовлетворенно рыгнул и голодными желтыми глазами посмотрел на кучку вкусных и смелых людишек.

— Мря-а-а-а-у-у-у-у! — зарычал он и побежал к группе почему-то не убегавших людей. — Ар-г-г-г-р-р-р-х-х!!!

— Огонь! — заорал Шелест и первым открыл огонь по стремительно приближающемуся монстру.

Свен и Бард синхронно присели на колено и начали стрельбу, Опер отбежал чуть в сторону и присоединился к убиению «кота», а Шнырь, тихо скуля, стал отползать подальше за барак, мысленно попрощавшись с жизнью.

В сторону приближающего рубера понеслись слегка гудящие раскаленные сгустки плазмы, но тот, проявив какой-никакой интеллект, ловко уклонился и ускорился. Земля под ногами людей задрожала от многотонных скачков бешенного кота.

— Да что б тебя, — выругался Опер и прицелился. — Сдохни, тварь!

Его выстрел попал в цель, заряд плазмы вырвал кусок брони из плеча рубера. Тот заорал, как стадо носорогов, остановился и лизнул кровоточащую рану. Кровь свернулась и перестала течь, «кот» глянул на отряд, и в его глазах начала разгораться звериная ненависть.

Выстрелы Барда и Свена снесли твари пару костяных шипов, чего, впрочем, тот даже не заметил, возобновив свои тяжелые прыжки. Транспорт, трупы муров, оружие и прочие предметы, попадавшие под бронированные лапы рубера, разлетались мелкими обломками, плющились в кровавые лепешки или просто вдавливались в мягкую желтоватую почву.

— Что за херня? — заорал Шелест, недоуменно смотря на красный индикатор заряда бластера. — Парни, бластерам конец, вы такое видели хоть раз?

— Бежим, — мигом сориентировался Опер и первым показал пример своим медлительным коллегам, пулей метнувшись вслед за муром. — Быстрее же!

— Экзоскелеты он не прокусит, — с сомнением произнес Шелест. — Вот только чем его теперь убивать?

Рубер был в корне не согласен с утверждением командира наемников, с легкостью откусив половину экзоскелета вместе с находившимся в нем Бардом. Облизнувшись, вторым укусом он дожрал остатки и снова заревел.

Отряд остолбенел, как в тумане рассматривая метаморфозы твари. Прямо на их глазах, рана на плече начала затягиваться, отстреленные шипы вылезали из тела, причиняя боль руберу. Тот ревел, но не спускал с оставшихся голодного взгляда.

— Теперь точно бежим, — очнулся Шелест и мощным пинком задал направление Свену. — Не тормози!

Они бросились в разные стороны, в надежде запутать тварь, ведь за всеми сразу он не сможет охотиться. Сейчас нужны были несколько минут передышки, провести ревизию брони и оружия и придумать любой план действий.

Тактика оказалась правильной, пока рубер «лечился», Шелест и Свен успешно скрылись за бараками. Опер сдриснул еще раньше и сейчас находился неизвестно где, так же, как и ссыкло Шнырь.

— Брони нет, — крикнул Шелесту Свен, когда его экзоскелет взвыл моторами и затих. — Бластеры на нуле.

— Я уже понял, — крикнул в ответ Шелест, выбираясь из бесполезной уже брони. — Есть мысли, как завалить этого котика?

— Только сваливать, — предложил Свен. — Голыми руками мы его даже не пощекотим.

— Тогда вперед, — скомандовал Шелест. — Надеюсь, он след не умеет брать.

Наемники слаженно бросились бежать, петляя и скрываясь за каждой мало-мальски возвышенностью. Рубер закончил трансформацию, встряхнулся и продолжил свой мощный бег. Стены бараков оглушительно скрежетали, разрываемые костяными шипами твари, рубер рычал, предвкушая скорую добычу.

Пара людей постепенно приближалась к краю поселка, успешно скрываясь от голодного «кота». Дальше бежать было некуда, впереди было лишь ровное, уныло желтое поле какой-то травы, а позади пер как голодный носорог такой же голодный кошак.

— Да ладно! — матюкнулся Свен. — Нас что, сожрет бешенный кот?

— А-а-а-а-а-а! — раздался вдруг дикий крик с невысокой, метров десять, деревянной вышки чуть в стороне. — Конец тебе, тварюга!

На ней же раздались странные щелкающие звуки, будто череда мелких взрывов, а в сторону рубера понеслись короткие светящиеся линии. Что бы это ни было, но это оружие оказалось довольно эффективным.

Тварь оглушительно заревела, когда из его тела выстрелы начали вырывать куски брони и плоти. Он заметался, но невидимый стрелок явно знал свое дело, продолжая прицельно палить по огромной туше.

Кровь густыми кляксами забрызгивала стены бараков, куски мяса смешивались с желтоватой пылью, а рубер все не умирал и не умирал. Более того, он определил источник боли и рванул к вышке, на ходу разевая свою чудовищную пасть.

Но на вышке сидел не дурак, и в приблизившегося довольно близко «кота» полетела допотопная ракета, оставляя за собой белый дымный след. Допотопная или нет, но ракета влетела точно в раззявленную пасть твари и там взорвалась, разворотив ему уродливую морду на кровавые мокрые лепестки.

Рубер будто споткнулся и рухнул, пару раз кувыркнулся и на всем ходу снес спасшую наемников вышку, погребя под своей тушей и оружие, и стрелявшего из него человека.

— Бегом туда, поможем, — переглянулся с Шелестом Свен и бросился к остывающей туше. — Может стрелок еще живой.

— Вперед, — Шелест поспешил за Свеном. — Если это Опер, я его повышу до лейтенанта.

Под обломками оказался не Опер, приваленный кусками темного дерева, в луже крови лежал Шнырь.

— Вот тебе и мур, — хлопнул руками Шелест. — Мужик, да ты нас спас. Это что за чудо ствол у тебя?

— Крупнокалиберный пулемет «Утес -18», — прохрипел тот. — Вам бы не мешало научиться им пользоваться, тут ваши мегапушки, как видите, не работают. Сейчас попробую принцип рассказать, йоптыть. Показать не смогу, — он усмехнулся, поднимая вверх культю правой руки. Раздробленная кость торчала из обрубка, обмотанного грязным бинтом, из-под которого сочилась кровь. Рука была оторвана чуть выше локтя, и теперь вместо нее осталось лишь напоминание — короткий, неаккуратный обрубок, который он, казалось, даже не замечал. — Только спека мне вколите, а то отключусь раньше времени. Он вон, в верхнем кармашке.

Шелест быстро достал шприц с янтарной жидкостью и повертел его в руках.

— Как колоть то?!

— Иглу видишь? Тыкай в меня и жми на поршень! Всему учить надо, тоже мне, солдаты из будущего, — усмехнулся Шнырь.

— У нас автоматические аптечки, — быстро оправдал свою неумелость Шелест. — Она сама все нажимает и вкалывает.

— Нельзя во всем полагаться на автоматику, — поучительно произнес мур и закрыл глаза. — Сейчас спек подействует, и я все вам расскажу.

Когда спек подействовал, он чуть расслабился.

— Ладно, слушайте, — продолжил он, опуская покалеченную руку. — Ложитесь на живот, ствол на сошки. Правой рукой — за рукоять, левой поддерживайте. Не дергайте спуск, мля, жмите плавно. Короткими очередями, иначе уведет вверх. Патроны кончаются — меняйте ленту быстро, без соплей. Поняли?

— Что такое патроны? — недоуменно спросил Свен.

— Вы как с горы свалились, йоптыть, — удивился Шнырь. — А вы чем стреляете?

— Боевые бластеры, — начал перечислять Свен. — Лазеры, но они устаревшие. Еще есть рельсотроны.

— Это что за хрень? — мур попытался приподняться, но со стоном рухнул на спину. — Рельсо кто?

— Это станина, где куски металла разгоняются магнитным полем до огромных скоростей, — охотно просветил невежу Свен. — Ну, металл не обязательное условие, подойдет хоть что.

— Во-о-о-от, — удовлетворенно сказал мур. — Тут почти то же самое, только кусок металла разгоняет микровзрыв.

— А обязательно на пузе лежать? — перебил Шелест. — Или и стоя можно?

— Стоя? — усмехнулся мур, снова поднимая культю. — Ну, если жизнь надоела, то можно и стоя. Только учти, отдача у «Утёса» такая, что, если не упрёшься как следует, он тебя на спину положит. Лучше уж с колена, если лежать неохота. Ногу назад, ствол на плечо, корпус вперёд — чтобы отдачу гасить, мля. Но это, братан, для тех, кто с весом кваза. Ты, гляжу, хоть и крепкий, но не советую. Лежа — надежнее. А пока тварь надо б выпотрошить. Чего встали?

Шелест почесал голову. Свен тоже озадаченно уставился на мура.

— Нож покрепче прихватите, и во-о-он тот нарост сзади башки вам нужен, — он махнул рукой в сторону твари. — Надо раскрыть.

Этим то и занялись космодесантники. Внутри была серая труха вперемешку с уже знакомыми им серыми виноградинами, какими-то желтоватыми нитями, похожими на икру, и слегка желтые шарики, покрытые порами, их Шнырь назвал горохом.

— Настойка гороха помогает дары усиливать. Но пить надо так, как лекарь скажет. А как разводить, я вас сейчас научу.

Он покряхтел, устраиваясь поудобнее, сел привалившись спиной на чудом уцелевший кусок столба и скомандовал.

— Найдите мне вон в том здании уксус. Там так и написано, вы хоть читать то по-русски умеете?

— По-каковски? — синхронно спросили наемники. — Ты нормально можешь объяснить?

— Ой, блин, я так подохну, пока все объясню, — вздохнул мур. — Короче, читать умеете?

Мужики синхронно кивнули и отправились на поиски уксуса. В здании после неловкого бега рубера творился настоящий хаос. Стеллажи валялись на полу, содержимой разлетелось по всем помещению живописной кучей хлама, найти в котором что-то конкретное было довольно проблематично.

— Если разводить, — глубокомысленно сказал Свен, разглядывая творящийся тут погром. — Значит искать надо бутылку.

— Да ты прям гений дедукции, — похвалил его Опер. — А мы думали, что уксус — это насекомое.

— Хватит пререкаться, — рявкнул Шелест. — Ищем этот уксус, пока мур не помер.

Наемники начали перебирать валяющиеся повсюду бутыльки с жидкостями, и вскоре их поиски увенчались успехом. Опасность смерти Шныря была весьма неиллюзорная, поэтому все трое поспешили к муру.

— Нашли, — доложил Шелест и сунул мужичку в руки небольшую бутылочку с прозрачной жидкостью. — Написано «Уксус».

Шнырь кивнул и приступил к обучению. Показал, как правильно растворять эти шарики, сказал, что они похожи на сахар.

«Что ещё за сахар? — подумал Шелест. — Интересно, он тоже в тварях водится?»

И тут же озвучил свой вопрос. За что был назван идиотом. Обидно, между прочим. Он на курсе был совсем не дураком.

Их увлекательное занятие прервал тарахтящий звук приближающегося механизма. Да что ж такое, опять бой? И чем обороняться?

К счастью, за круглым штурвалом какой-то коробки на колесах сидел довольно лыбящийся Опер и орал скабрезную песню про честную проститутку. Что уже было неестественным, как и то, что этот хитрожопый диверсант освоил управление допотопной техникой.

Лихо притормозив возле обломков вышки, он выскочил из транспорта и стал пялиться на мертвую тушу «кота».

— Вы его завалили? — не мог он поверить своим глазам. — Но как?

— А вот так, — Шелест вмазал в морду беглецу. Тот упал в пыль, кровь брызнула из разбитого носа. — А ты где был, сученыш?

— Шеф, ты зря гонишь на меня, — Опер встал, вытирая кровь с лица. — Смотри, что я добыл.

С этими словами он подошел к задней части коробки на колесах, открыл задний люк и начал доставать «автоматы», как он назвал эти железные штуки. Оружие, это хорошо, поэтому Шелест сменил гнев на милость и стал с интересом рассматривать трофеи.

— Шнырь, это тоже пулемет? — Свен обернулся к муру, держа в руках оружие.

— Это автомат, — сквозь боль усмехнулся тот. — Ссыкло тебе же сказало.

— Кто ссыкло? — возмутился Опер и попытался пнуть хама, но Шелест перехватил подчиненного. — Я отобрал это у каких-то оборванцев. Один, между прочим.

— Это у каких?! — заметно напрягся Шнырь. И пристальнее вгляделся в пригнанный автомобиль. Газ-66 или просто шишига, как называют его в народе, стоял весь ощерившись шипами, наваренными на листовое железо, которым был обшит кунг. Решетки из толстой арматуры закрывали ветровое и боковые стекла, а на боку красовалась морда собаки. Знак группы рейдеров под началом рейдера Пес. Ребята, между прочим, непростые. Не самые крутые чтобы, но и не пальцем деланные. И вот их-то и обнес Опер.

— Нам песец, — просипел мур от догадки, посетившей его мозг. — Ты самого Пса ограбил, идиот! Ты как вообще умудрился?!

Опер постоял с минуту, а затем просто исчез. И снова оказался на месте.

— А вот так, — он радостно оскалил все, пока ещё целые, тридцать два зуба.

— Это ты чего, клокстопер что ли? — Шнырь тихо застонал. — И как ты, дубина стоеросовая, дар только освоил, на наши головы. Которые, между прочим, скоро снимут!

— Так я когда от кошака драпа… начал тактическое отступление, — поправил себя Опер. — Оно как-то само и вышло. Раз — и я уже на крыше. А потом разобрался как это делать. А тут смотрю, катится эта коробка. А в ней трое сидят. Остановились, вышли, стоят кусты поливают. Ну я и прихватил одного.

— А остальные где?! — застонал мур, хватая себя за волосы здоровой рукой.

— Так там, лежат, — неопределенно махнул рукой Опер.

— Ты их че, порешил, что ли?! — мур снова застонал, только уже громче.

— Да нет, зачем? Так, спать уложил. Живые они, — растерянно ответил мужчина.

Шелест со Свеном переглянулись и поняли пока лишь одно. Опер втянул их в какую-то очень нехорошо пахнущую историю.

— А третий?! — мур начал терять терпение, а тут ещё и боль стала возвращаться.

— Так я его допросил и к остальным положил…

— Короче, слушайте меня внимательно, йопта! Если жить хотите! — Шнырь повысил голос. — Меня прямо сейчас тихо уроете. И быстро. Тем, кто явится за стволами и тачкой, скажете, что за муров приняли, которых вы тут вон сколько накрошили. Про Стикс, что да как тут — от меня знаете. Это ментат проверит. Скажете, что допросили! Допрос то был? Был. Иначе положат вас тут, как пить дать!

Он захрипел от боли.

— Ну, отлупят маленько, зато живые останетесь. Все поняли? В стабе гражданство оформите, в рейдеры подадитесь. Ребята вы фартовые, жаль будет, если просто так сдохнете.

Вдалеке послышался гул. Шнырь напрягся.

—Ну, чего встали!!!? Делайте, что сказал, и не вздумайте бодаться! Жизни вам тогда тут не будет, все рейдеры охоту на вас начнут. Усекли?!

— Клок, кто? — почесал затылок Свен.

— Клокстопер — человек, чей дар — невероятное ускорение. В состоянии ускорения окружение для него будто останавливается, — пояснил Шнырь. — Остальное в стабе узнаете…

— Спасибо, Шнырь, — сказал Шелест, подходя ближе с автоматом в руках. — Хоть ты и презренный мур, но помог нам очень сильно.

— И вам спасибо, мужики, — закрыл глаза Шнырь. — Был нелюдем, падлой — так хоть умру нормальным человеком.

— Хватит болтать, — перебил его бездушный Опер. — У нас гости, а вы тут рассусоливаете.

Он поднял оружие и короткой очередью прекратил страдания мужика. А после космодесантники обернулись к трем приближающимся облакам рычащей пыли и стали ждать.