Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать шестая

Глава 18 Планы

На Балканах еще куча дел. Во-первых, надо определиться со статусом земель, контролируемых Лигой Скандерберга: будет ли это отдельное, независимое королевство под моим личным управлением и войдет в Унию вместе с Гранадой и Скандинавскими державами, или сделать землю анклавом Российской Империи? У каждого из вариантов есть свои плюсы и минусы, которые вызовут немедленную реакцию международных партнеров. Кайзер и Валуа пошли на союз со мной, думая, что принц Михаил затеял свою игру, не зависящую от дома Романовых, поэтому Германия и Франция поддержат меня, как суверена Албании, но могут выступить против усиления Москвы.

С другой стороны, на пока слабую Тирану, вскоре как коршуны, слетятся благородные дома близкие к Британской Империи, согласно Кодекса Кланов объявят земли свободными и начнут безжалостную войну за родовые земли. Однако, если за спиной албанцев на законных основаниях появится армия Российской Империи, то большая часть охотников за чужим добром благоразумно откажется от своих притязаний. Время пока есть, лайми еще не оправились от полученной оплеухи, да и никто не может понять, как горстка аборигенов так быстро разобралась с отборной турецкой пехотой и туземными полками колониальной державы, однако затягивать с решением не стоит.

Во-вторых, необходимо заручиться поддержкой Болгарии, Греции и Сербии по новым проектам с Османской Империей. Балканские королевства охотно следовали политике Москвы, пока надеялись на военный реванш с бывшей метрополией, страны еще помнят владычество Стамбула и жаждут возвращения утраченных территорий. Афины вообще претендуют на треть Малой Азии, там и вправду множество греческих поселений. Однако война — это безумие и надо доказать партнерам, что будет гораздо выгоднее для всех наладить свободную торговлю. Дело непростое, потребует кучу усилий.

Например, Стефан Душан хотя сейчас и не имеет общих границ с Великолепной Портой, однако настроен воинственно, имеет относительно небольшую, но хорошо подготовленную армию, которая жаждет завоеваний и грабежей. Король эллинов Константин тоже решительно настроен на конфликт, его знать враждуют с османами с незапамятных времен, претензии на герцогство Адрианапольское — это только начало, там еще свежа непростая проблема нынешнего Измира, а ранее Смирны, остро стоит вопрос понтийских греков, расселившихся вдоль побережья Черного моря…

Но самой большой загвоздкой лично я считаю Фердинанда Первого царя Болгарии. Безусловно владыка Софии благодарен за спасение сына, однако его политические мотивы на Балканах абсолютно непрозрачны. Там и тандем с Румынией, и непростые отношения с Грецией, тайные связи с Австро-Венгрией, а через них с Кайзером Германии, в общем клубок сложный, запутанный и куда покатится совсем непонятно. Сейчас все трое консолидировались против общего врага, но ведь вполне могут передраться между собой, территориальных претензий между бывшими вилайетами Османской Империи хватает.

В-третьих, надо отработать новые торговые маршруты. Нефтегазовый хаб потянет за собой строительство разветвленной сети трубопроводов, а это дело непростое, на пути територии дюжины государств и сотен кланов, согласовать, обезопасить, договориться о стоимости транзита — та еще морока. Поставки зерна и муки невозможны без элеваторов, специальных складов, целого флота сухогрузов и кораблей охраны, уверен, лайми сделают все, чтобы блокировать морские перевозки, поэтому придется зачистить Эгейское и Критское моря, а также обезопасить прибрежные воды Ливии, в общем забот немеряно.

Однако не Балканами едиными живу, только по Европе накопилась куча вопросов в Скандинавии, Ирландии, Франции, а ведь еще есть дела на Аляске, на Южном Континенте Нового Света, в Ширване и на Дальнем Востоке. Владения у меня обширные, анклавами разбросаны по всей планете, везде не хватает людей, управленцев, запущены десятки перспективных проектов в самых разных отраслях. В общем тут хоть разорвись на десяток Михаилов Романовых, понятное дело какие-то решения принимаю дистанционно, однако есть дела, которые требуют личного участия.

Пора прекратить метаться по городам и весям, следует начинать выстраивать архитектуру управления новыми владениями, иначе рискую потерять земли, даже не успев толком ими распорядиться. Понятное дело собирать вертикаль власти следует в Москве, там финансовый, политический и логистический центр, есть ресурсы и возможности для эффективного контроля. Тем более первые шаги на пути к восстановлению династии Рюрика сделаны, результаты впечатляющие, если сохранить и приумножить имеющееся, то вскоре Российская Империя сравняется по размерам и мощи с Британией.

У меня три колонии, которые обладают невероятным потенциалом роста и при этом защищены суровым климатом, аномалиями и подконтрольными мне Реликтовыми Рощами. Первое — это панамский перешеек и прилегающие к нему территории. Магические плоды, нефть металлы и прочее уже сейчас начали приносить солидную прибыль. При этом британцам будет довольно трудно атаковать земли, защищенные цепью реликтовых рощ, мы там положим любую армию, ведь сами джунгли встанут на защиту поселений. Однако есть и слабое место — отдаленность от рынков сбыта, морская блокада может свести на нет все преимущества, а лайми это умеют и практикуют.

Следующая точка роста — это Аляска, там под куполами можно построить настоящий рай. Земли богаты ископаемыми ресурсами, моря — рыбой, волшебные леса защищают поселения от морозов и дают плоды. По пустошам бродят миллионные стада оленей и яков. При этом территория по площади почти равна Российской Империи, перспективы развития невероятные. Однако тут решил до поры не раскрывать свои секреты, буду постепенно, тайно строить хорошо защищенную крепость, на случай глобального конфликта. Получится этакий ковчег, в котором можно будет пережить самые страшные катаклизмы, вплоть до глобальной ядерной войны.

На показ можно развивать замки Ришат, в подземных каналах скопилось достаточно воды, чтобы превратить Сахару в цветущий сад, скоро север Африки станет местом притяжения народов, проживающих за Сахелем и жителей Алжира, Ливии, Туниса, Марокко и Египта, да и европейцы потянутся. Эликсиры и вытяжки из волшебных растений, артефакты из дворцов, затерянных в джунглях Конго, Гвинеи и Танзании, золото, алмазы, нефть, слоновая кость… Черный Континент перетянет на себя огромную часть инвестиций и торгового оборота, тогда начнется борьба за ранее бесплодные пески, именно поэтому мне так необходимо Средиземное море!

Ко всему есть территории с меньшим потенциалом: Манчжурия, Албания, Скандинавские Королевства, улусы Ойратов, ну и Ширван, наверное, тоже попадет в эту категорию, хотя смотрится лучше прочих. На этих землях у меня нет решающего военного преимущества, вокруг довольно воинственные соседи, которые в любой момент могут начать конфликт. Многое зависит от кланов, контролирующих отдельные области, да и по ресурсам нет ничего особенного. В любом случае это отличные владения, однако их не стоит развивать в приоритетном порядке, будет правильно держать в режиме реинвестирования полученной прибыли.

Ну и есть очень спорная история с Центральной Азией, подбрюшье Российской Империи. Удар отсюда может рассечь огромную державу на две части, опасное место и в то же время весьма перспективное. Из Ширвана, Астрахани и Сибири все это время в степь уходили финансируемые мной геологоразведочные партии. Результаты ошеломляющие, помимо нефти и газа нашли крупные запасы меди, хрома, цинка, вольфрама, серебра, золота, свинца, урана… причем цифры не просто большие, они на уровне крупнейших на планете! Богатства огромные, но и охотников за ними хватает.

С юго-востока через Индийские колонии британцы уже вошли в Пуштун, персы пытаются продвигаться с юго-западной стороны вдоль побережья Каспия, а с востока нависает Поднебесная, мы медленно идем с севера. При этом степи и горы населяют довольно воинственные племена, которые сохранили немало оружия древних, за счет которого не раз давали отпор армиям захватчиков. Разведка примерно определила естественные рубежи, вдоль которых можно очертить будущие границы новых губерний Российской Империи: на юге вдоль бесплодных солончаков, пустынь и по руслам рек, на востоке защитят труднопроходимые горы.

Причем на довольно протяженных участках лазутчики обнаружили остатки целой цепи крепостей древних, похожих на укрепления в Гранаде, и множество сожженных Реликтовых Рощ, но, судя по фотографиям, еще борющихся за жизнь. В общем есть все предпосылки получить территории богатые полезными ископаемыми и защищенные по периметру надежными рубежами. Однако такое возможно, только если махом занять удобные для обороны реки и горы на протяжении тысяч километров. Иначе наша активность в одной области побудит соседей отщипнуть кусок с другой стороны и, тогда граница не станет монолитной стеной.

Поэтому до поры не проявлял активность в этом направлении, необходимо все рассчитать, чтобы сделать такой рискованный шаг. Окупят ли месторождения столь глобальные траты? Тут ведь нужно не только возвести фортификации на новых границах, еще и следует разобраться с местным населением. Опять же пространства огромные, а инфраструктуры нет от слова совсем. Дороги, электричество, водоснабжение… все придется строить с нуля, а это просто невероятные затраты. Еще недавно даже не помышлял о столь масштабном проекте, однако деньги Ми-6, Форин офиса и Османской Империи как раз можно вложить в новые территории.

Экспансия придаст импульс всей Российской Империи, вырастут: производство добывающего оборудования и тяжелой техники, сектор энергетики, промышленного и жилищного строительства… Предстоит с нуля основать целые города, найти рабочую силу для освоения сотен месторождений. В общем надо срочно согласовать вопрос со старшими товарищами, для успеха операции жизненно важно задействовать все ресурсы Российской Империи. В общем точек роста много, разрываюсь между перспективными и очень перспективными планами. Но в любом случае пора возвращаться в Москву…

Помимо глобальных задач не стоит забывать и о более приземленных вещах. Давно пора, хотя бы для галочки, закончить учебу в Первом кадетском корпусе, вопрос вроде простой, но барон Корф говорил о некоторых сложностях, а он попусту не станет наводить тень на плетень. Следует определиться с домом, мы со Златой еще могли жить в Юсуповском дворце или Реликтовой Роще, но Хуане и Ульрик Элеоноре не пристало ютиться в доме княжны, да и мне обросшему землями и титулами необходима собственная резиденция. Учитывая требования к безопасности, должен лично все осмотреть, без аурного зрения никак!

В общем дел накопилось на три жизни, благо семья растет, часть вопросов точно сгружу на жен…

Седобородые аксакалы, могучие батыры и сильнейшие шаманы собрались на Курултай. Сюда прибыли представители западных кланов Алшины и Жетыру, вожди северных племен Аргынов, Найманов, Кыпчаков и других, южные рода Дулатов, Жалайыров и Катаганов… Нелегкие времена заставили собраться вечно враждующих кочевников, границы Великой Степи трещали по швам под ударами грозных соседей. Современное оружие и боевая техника все чаще стали играть решающую роль на полях сражений, доспехи и боевые артефакты прошлого постепенно утратили свою роль.

— Отряды кызылбашей проникают к нам через реки Атрек и Теджен, они хорошо вооружены, многочисленны и постоянно пытаются закрепиться на нашей стороне, — высказался могучий воин запада.

— Отдельные группы приходят по Каспию, идут целыми флотилиями катеров и моторных лодок, грабят поселки вдоль побережья, иногда заходят вглубь, — вторил ему юный, но уже успевший прославиться шаман.

— Турфанцы с некоторых пор перестали наглеть, на востоке относительно спокойно, говорят, что вскоре земли за Джунгарским Алатау отойдут Поднебесной, — поделился слухами вождь Найманов.

— С русскими у нас неплохие отношения, торгуем, к друг другу не лезем, — сообщил Аргын.

— А вот у нас неспокойно, пуштуны совсем обнаглели, их рейдовые группы теперь имеют британские танки, БМП и даже РСЗО, атакую день и ночь, долго мы не продержимся. Пока врагов сдерживает лишь Пянджа, но недалек тот час, когда враг наладит надежные переправы через реку, говорят лайми уже прислали комплекты для возведения понтонных мостов, — посетовал старейшина Дулатов и добавил, — Просим вас объявить общий сбор и отправить на помощь отряды воинов, иначе враг прорвется в наши пределы надолго.

— Что изменится? Мы затыкаем дыры там, где необходимо восстановить древние крепости. Враг прощупывает наши рубежи, а мы собираем воинов по всей Степи, чтобы остановить лишь диверсионно-разведывательные группы. Что будет, когда они хлынут на наши земли? — резонно спросил Сункар-батыр.

Молодой вождь с некоторых пор стал считаться одним из самых влиятельные в регионе, во многом его сила и богатства объяснялись разумным сотрудничеством с Москвой.

— А что ты предлагаешь, лечь под русских? — тут же зло спросил старейшина Катаганов.

— Вы все знаете, что я дружу с принцем Михаилом, и пока получил только пользу от этого сотрудничества, — ответил воин, — Москва пришла не с оружием, но выгодными проектами по добычи нефти, газа и хрома.

— Они выкачивают богатства Великой Степи, а нам достаются лишь жалкие крохи, — продолжал бурчать аксакал.

— А разве кто-то из нас пытался освоить месторождения, способны ли мы построить электростанции, дороги, порты? Что толку от сокровищ, лежащих под землей, все равно придут чужаки и начнут их добывать, — покачал головой юный вождь, — С русскими можно договориться, они хотят строить города, развивать промышленность.

— Слышал, что принц Михаил стал побратимом с ванцзи Ин Хухаем и они договорились о том, что китайцы не станут претендовать на земли вне Турфана, а Москва закрепит за собой Великую Степь, — нейтрально высказался Аргын.

— Значит станет спокойно хотя бы на востоке, осталось нейтрализовать угрозу пуштунов и кызылбашей, — прикинул шаман с запада. Если враги перейдут границы, на которых предки удерживали их в течении сотен лет, то завоевателей уже ничего не остановит, они просто поглотят Великую Степь.

— А что вы предлагаете, русские не заключат с нами равноправный союз, чем тогда они лучше персов и британцев? — скептически высказался вождь дулатов.

— Давайте торговаться, в обмен на доступ к месторождениям можно получить процент от выучки, сохранить привилегии и права на родовые земли, — стал аргументировать Сункар-батыр, — Наши пастбища и зимовья останутся во владении кланов, ну а если там найдут уран или медь, то, уверен, хозяева только обрадуются, так как получат щедрые роялти.

— Звучит неплохо!

— Если не получается отстоять независимость, то лучше так!

— Разумное решение, зрелое! — одобрительно загудело большинство присутствующих.

— Тогда следует послать предложение не только в Москву, но и в соседние страны, а может быть даже самому Генриху Винчестеру, — предложил неугомонный старейшина Катаганов.

— Естественно, давайте выберем самый выгодный для родины вариант, — легко согласился Сункар-батыр, хотя заподозрил, что аксакала скорее всего с потрохами купили агенты Ми-6.

— Лайми обманут, они привыкли раздевать всех до нитки!

— Заключим союз с теми, кто заплатит больше!

— Кызылбаши хотят не только наши месторождения, они ненасытны! — мнения вождей разделились, многие даже просто не хотели сотрудничать с наглыми персами и хитрыми, как лисы, британцами, но и к северному соседу относились с большой осторожностью…