Призрачный отель V. Поезд бесконечности

Глава 10

— Ой, здравствуйте, Софья Андреевна!

Новикова бросилась к учительнице обниматься. Некоторые люди умеют исполнять такое в совершенстве — делать вроде бы что-то одно, например, обниматься, и одновременно с этим сканировать окружающее пространство. Из таких людей должны получаться отличные разведчики. Хотя сомневаюсь, что Новикова работает на разведку. Как-то не выглядит она человеком, которого волнуют чьи-то интересы кроме собственных.

Ветрова Новикова подчёркнуто не заметила. Зато заметила меня, одарила благосклонным взглядом. Тут же якобы переключила внимание на Софью Андреевну, защебетала с ней. Но краткий миг смотрела так, что я не смог бы не почувствовать этот взгляд, даже если бы захотел.

Случись такое десять лет назад — не знал бы, что и думать. Скорее всего, нашёл бы повод аккуратно смыться, чтобы никогда не узнавать. Уж о чём-о чём, а о том, чтобы стать объектом внимания Новиковой, не мечтал даже в период активного пубертата. Видимо, пустышек сторонился уже тогда, на инстинктивном уровне.

Вообще, интересный опыт — оказаться вдруг в обществе людей, которые десять лет назад составляли практически всё твоё окружение. Да и в принципе — в обществе одних только людей, не видящих. В последнее время со мной такого почти не случалось. По улицам ходил, конечно, в контакты с людьми периодически вступал, но всё же львиную долю времени меня окружали такие же видящие, как я, да клиенты — призраки. И сейчас я с изумлением понял, что это наложило серьёзный отпечаток.

Если раньше одноклассники были частью моего мира, а происходящее в школе — львиной долей того, что происходило со мной самим, то теперь я чувствовал себя… даже не знаю. Зрителем в кинотеатре? Фильм оказался не очень интересным, но досмотреть надо. Вдруг я ошибаюсь, и то, ради чего его стоило смотреть, всё же произойдёт?.. Ну а после того, как фильм закончится, я вернусь домой. В свой нормальный, привычный мир. С призраками, вознесениями, людьми, живущими бесконечно долго, чёрным обходчиком, сражениями с пожирателями, смертельными рисками… Н-да.

Пришло вдруг в голову: в ответ на чей-нибудь очередной вопрос «как дела, чем занимаешься?» рассказать чистую правду.

Так и так, я — видящий, занимаюсь вознесением душ. Работаю в отеле, который на самом деле — часть призрачного мира. Дела, честно говоря, не очень. В городе — то дожди, то адская жара, соответственно, на работе непроходящий аврал. Да ещё сына хорошего знакомого похитили и переместили куда-то в такое место, которому в человеческом языке пока и названия не придумали. Мне этот парень — не то чтобы близок, но вот почему-то чувствую свою ответственность за него, хоть ты тресни. Тем более, что и Ангел эту мою ответственность косвенно подтвердил… Что? Кто такой Ангел? Ну, если по сути, то чёрт его знает. А формально, если смотреть на дело сквозь сову, натянутую на глобус, это начальник над моей начальницей. Некая сущность, которая следит за тем, чтобы в призрачном мире всё было норм. По идее. По факту — следит как-то очень так себе. Но, тем не менее…

— Ишь, — раздалось вдруг у меня над ухом.

Задумавшись, я забыл, что Ветров никуда не делся, так и сидит рядом. Он сунул мне в руку картонный стаканчик, на дне которого плескался алкоголь. Кивнул, указывая подбородком на Новикову:

— Видал, какая стала?

— Да не сказал бы, что сильно изменилась, — польстил Новиковой я.

— Да ну. Лошадь мосластая. Из спортзала не вылазит, чтобы не дай бог вес не набрать. Диеты-хренеты, сиськи нарастила, губы накачала. А толку? Моложе она с тех диет не станет. Подросли цыпочки посмазливее.

— А я думал, вы до сих пор встречаетесь. — На самом деле, ни о чём таком даже близко не думал. Последнее, что меня интересовало в этой жизни — отношения Ветрова и Новиковой. Но захотелось его подколоть. — В школе-то за ней сколько парней бегало! И ты впереди всех.

— Пф! То когда было. Да мы и не встречались толком. Так… Сойдёмся — разойдёмся. Я ей ничего не обещал, если ты об этом. Будет гнать на меня — не верь.

— С чего ты взял, что она вообще будет со мной разговаривать?

— Пф! А то я её не знаю. Прилипнет, как миленькая. Часики тикают, ей жизнь устраивать надо. Миллионера склеить не вышло, так теперь уже хоть за кого, абы взяли. Чтобы законный брак, и всё такое. Вон, аж за Шульгина зацепилась. А теперь тебя увидела.

— А чего я-то? Я не миллионер.

— Так и чё? Живёшь в Смоленске. На жизнь, сразу видно, не жалуешься.

— Сразу видно?

— Ну, а как? Кабы плохо жилось, давно бы к родителям прискакал.

— А то, что я не один прискакал, это ничего?

Ветров гоготнул.

— Вот и увидишь, чего или ничего. — Задумчивым взглядом посмотрел на Изольду.

Она так и стояла у книжного шкафа, зачиталась учебником. Не знаю, чего уж такого интересного там нашла.

— Давай-ка за встречу, — вспомнил Ветров. Потянулся стаканом к моему.

— А даме выпить не предложишь?

Ветров как в воду глядел. Новикова подошла к нам.

— Да-аме, — окидывая её взглядом с головы до ног, протянул Ветров. — Даме — это всегда пожалуйста. Дамы?.. — Он встал и, демонстративно обойдя Новикову, пошёл к Ковалевой с Митько.

Новикова, глядя ему вслед, начала краснеть от гнева.

— Что ты будешь пить? — Я решил разрядить обстановку.

Что бы там ни происходило между ней и Ветровым, но так хамить — перебор.

— Белое вино. Красное не пью, у меня от него голова болит… Привет, Тимур.

Новикова мне улыбнулась. Улыбкой, которая в её арсенале явно предназначалась для сражения наповал. Я заметил ревнивый взгляд, который вперил в меня Шульгин.

— Сколько лет, сколько зим, — продолжила щебетать Новикова, пока я искал на столе белое вино и вытаскивал из стопки чистый стакан. — Я слышала, ты сейчас в Смоленске?

— Правильно слышала.

— Круто! Я очень давно там не была. — Новикова сделала паузу. Не дождавшись от меня приглашения посетить Смоленск, сделала вид, что ничего такого не ждала, и продолжила: — А чем ты занимаешься?

— Я — видящий, занимаюсь вознесением душ, — отрапортовал как по писаному я. — Работаю в отеле, который на самом деле — часть призрачного мира. Дела, честно говоря, не очень. В городе — то дожди, то адская жара, соответственно, на работе непроходящий аврал. Да ещё сына хорошего знакомого похитили и переместили куда-то в такое место, которому в человеческом языке пока и названия не придумали. Мне этот парень — не то, чтобы близок, но вот почему-то чувствую свою ответственность за него, хоть ты тресни. Тем более, что и Ангел эту мою ответственность косвенно подтвердил.

Я не то чтобы психанул. Просто вдруг до зарезу захотелось ответить на дежурный вопрос не дежурными словами и посмотреть на реакцию.

Новикова, дождавшись паузы, округлила глаза и всплеснула руками:

— Ах, как интересно! А где ты живёшь?

— Да там же и живу.

Новикова приподняла брови:

— Там же?

— Ну да. В отеле.

— В каком отеле?

У-у-у. Чего я там хотел, посмотреть на реакцию? Ну вот она, пожалуйста. Новикова меня вообще не слушала. Единственное, что ее на самом деле интересует, это в каком районе Смоленска я проживаю, сколько квадратных метров в моём жилище и уровень моей зарплаты. Этот, самый важный вопрос, видимо, впереди, сразу она его задавать не станет. Диалог с потенциальным кавалером выстраивается по определённой схеме, а цепляет Новикова из этого диалога лишь ту информацию, которая ей нужна.

Я вдруг подумал, что Новикову мне жалко. Занимается какой-то ерундой. Помрёт — не заметит, что померла. И растворится без остатка, даже понять ничего не успеет, как будто и не жила никогда… Грустно.

— Это тот отель, который строили чуть не двадцать лет? — вмешался вдруг Шульгин.

Он подошёл к нам и неприязненно смотрел на меня.

— Угу, тот самый.

— Так он завалится скоро, я в интернете читал! Там, говорят, при строительстве столько бабла потырили, что даже в стенах — картон вместо бетона.

— А почему же до сих пор не завалился? Если картон?

— Время не пришло. А вот как подует ветер посильнее, в нужном направлении, тогда обязательно завалится. Он же высоченный! В Америке недавно такой случай был.

— В Америке? — переспросил я.

— Ну, может, ещё где-то… Но, короче, был. Так что кердык скоро твоему отелю.

— Постойте, — сообразила Новикова. — Это вы про «Мегасферу»? Который пятизвёздочный⁈

— Ну, да.

— И ты там работаешь? — Новикова посмотрела на меня новым, вдохновенным взглядом.

Боже, дай мне сил!

— Работаю.

— О! А я как раз собираюсь в Смоленск. Буквально на днях хочу приехать. Покажешь мне отель? Я была в ресторане, но там, говорят, и бассейн есть! И сауна.

— Есть.

Я подумал, что за два месяца работы заглянуть в тот самый бассейн так ни разу и не удосужился. Хотя Денис очень рекомендовал, говорил, что плавание отлично разгружает голову.

— Покажешь мне?

— Я не мастер проводить экскурсии, прости. Но могу попросить Изольду, она тоже работает в отеле.

Я перевёл взгляд на Изольду. Новикова посмотрела туда же.

— Это его девушка, — поспешно прокомментировал Шульгин.

Мою девушку, как оказалось, успел оккупировать Ветров. Что-то ей настойчиво втирал.

Изольда вежливо улыбалась. Руку, в которой держала книгу, опустила, в другую её руку Ветров успел втиснуть картонный стакан. Послать его подальше Изольде, видимо, не позволяло аристократическое воспитание.

Хотя, как вариант, просто не замечала, что к ней пытаются подкатить. Чем дольше мы общались, тем всё больше я убеждался, что с красотой Изольды может сравниться только её наивность по части мужских намерений. Ну и, справедливости ради, происходящее находилось в рамках приличий. По крайней мере, пока. Если вдруг что-то пойдёт не так, прилетит Ветрову — мало не покажется, в этом я не сомневался. Причём, даже раньше, чем тот шевельнуться успеет.

А у Новиковой сузились глаза.

— Козёл, — глядя на Ветрова, прошипела она.

— Вот именно, — торопливо поддакнул Шульгин. — Ещё какой! Тимур, ты чего стоишь?

— А что я должен делать?

Меня ситуация, с одной стороны, забавляла. Ну, детишки в песочнице, ей-богу! Как будто и не было этих десяти лет, ровно то же мерянье приборами, которое было в школе. Игрушки стали дороже, а их обладатели — наглее, вот и вся разница.

С другой стороны, немного грустно думать о том, как бы я себя чувствовал сейчас, если бы не был видящим. Хотя не будь я видящим — фиг бы в моей жизни появилась Изольда. Да и на вечер выпускников, если бы не указание Ангела, по доброй воле бы не попёрся.

— Ну… Там же Ветров с твоей девушкой!

— Что — Ветров с моей девушкой? Разговаривает? Людям это иногда свойственно. Не все рождаются интровертами.

— Но она ведь твоя девушка!

Шульгин смотрел на меня недоуменно-беспомощно. В его понимании, очевидно, я должен был немедленно рвануть к Ветрову — оставив, таким образом, Новикову. На меня и Изольду Шульгину плевать, а вот внимание, которое внезапно начала проявлять ко мне Новикова, беспокоит.

— И что? Ни с кем, кроме меня, Изольда разговаривать не должна?

Шульгин растерянно замолчал. Это, видимо, тоже было чем-то, подразумевающимся само собой.

Н-да. Новиковой — если решит связаться с ним — я, пожалуй, не завидую. Неизвестно ещё, кто хуже: мажор Ветров, для которого каждая новая девушка — галочка в коллекции, или ревнивый задрот Шульгин. Если после стольких лет бесплодных воздыханий он отхватит счастье в виде Новиковой, шагу шагнуть в сторону этому счастью не даст. Запрёт дома с сериалами; хорошо, если интернет не отключит. Оттопчется за все годы унижений.

— Изольда — не моя собственность, — предпринял последнюю попытку вразумить неразумного я. — Она — свободный человек и имеет полное право разговаривать с кем хочет. А если не хочет, то разговаривать не будет, прекратит общение, и всё. Если же для прекращения разговора ей понадобится моя помощь, я тут недалеко.

Шульгин продолжал озадаченно молчать. В его картину мира озвученное мной категорически не укладывалось. И вряд ли он пытался осмыслить то, что я сказал. Людей, готовых размышлять над чужими жизненными концепциями, в принципе мало.

Люди должны жить так, как живёшь ты сам! Всё, точка, остальное от лукавого. А думать, пытаться встать на позицию другого — этак и дураком стать недолго.

В молчании Шульгина чувствовалась неприязнь к больно умному. У него это и в школьные годы проскакивало, а с возрастом, видимо, окрепло. Зато интерес ко мне в глазах у Новиковой только усилился.

— И ты совсем не ревнуешь? — Она заглянула мне в лицо.

— Я тебе больше скажу: даже не понимаю, с какого перепугу должен ревновать.

— О! — Новикова сделала из сказанного какие-то свои выводы. Шагнула ближе ко мне и, понизив голос, проворковала: — Ты такой решительный, Тимур! В школе таким не был.

— Откуда ты знаешь, каким я был в школе?

— Э-э-э…

— Мы с тобой за все школьные годы двух слов друг другу не сказали.

— Ах, это было давно! Я, честно говоря, уже и не помню. Но ты мне всегда нравился.

Новикова посмотрела уже откровенно завлекательным взглядом. Меня, видимо, решено было брать в оборот немедленно — пока Изольду отвлекает Ветров. Тем более, что Изольду отвлекает не кто-нибудь, а Ветров! Что за индийский сериал крутится сейчас у Новиковой в голове, лучше не задумываться.

— Ты не мог бы сходить со мной в машину? Я… Я забыла там шампанское. Специально купила к встрече и забыла, представляешь?

— Ты что, на машине? — Я недоуменно посмотрел на стакан с белым вином — который только что наполнил ещё раз.

— А, ерунда. — Новикова махнула рукой. — Меня не останавливают. Так что, идём?

— У тебя в машине не было шампанского, — растерянно пробормотал Шульгин. — Я заглядывал в салон, ничего не видел!

— Оно в багажнике. Потому и не видел.

— Я пойду с вами.

— Нет! — отрезала Новикова. — Подожди тут, мы скоро… Идём, Тимур? — Она взяла меня под руку и потянула к двери.

Надо же, как интересно. Коню понятно, что никакого шампанского в багажнике у Новиковой нет, и поход за ним — просто повод оказаться со мной наедине. Вероятнее всего, в этой самой машине…

Офигеть. Так вот запросто? Прямо возле школы? Или я чего-то не понимаю, и план — вовсе не в том, чтобы меня соблазнить? Вдруг Новикова действует вообще не сама, а подчиняется кому-то? И Ангел направил меня сюда именно поэтому?

Ну… Есть только один способ это выяснить. Заодно Бориса поищу; куда он запропастился? По ощущениям, в классе мы с Изольдой торчим уже с полчаса. Для призрака, без проблем проникающего сквозь стены, времени для осмотра школы — вполне достаточно. Вряд ли, конечно, пожиратели настолько охамели, что впёрлись в наполненное живыми людьми здание. Да и Борис не дурак, увидел бы пожирателя — тут же бросился бы к нам. Но, тем не менее.

Изольда обернулась, встретилась глазами со мной. Посмотрела вопросительно.

— Я ненадолго отойду, — сказал я. — Надо помочь Лере принести из машины шампанское.