Статус: Я все еще новичок

Глава 6

Начал я с чтения подсказки… Очень уж хотелось узнать секрет обретения силы и могущества. И я её получил, после чего минут десять провёл в ступоре…

[Подсказка на Пути Благородного Лиса: найди Легендарного Друида, говорящего со зверями.]

Ну серьёзно… Я и обычного друида-то ни одного в своей жизни не видел! А тут… Легендарного! Это же так просто! О них наверняка во всех журналах пишут, фильмы снимают… Ах да, в этом мире нет ни журналов, ни фильмов. Лучшее, на что я могу рассчитывать, — это песни бардов и рассказы пьянчуг в таверне. Но и то, мне кажется, что вероятность получить наводку близка к нулю. По сравнению с задачей, поставленной перед Гердой, мне словно квест максимального уровня сложности выдали. Можно хоть всю жизнь прошлёпать по дорогам этого мира и всё равно не найти ни одного друида. Про легендарного я вообще молчу…

Я даже у ребят спросил (чем застал их врасплох), видел ли кто-нибудь из них друида хотя бы раз. Они тогда разбивали лагерь и с радостью согласились потрындеть на эту тему, благодаря чему я узнал, что среди людей друидов нет. По крайней мере никто о таких не знает. А вот среди магически одарённых рас, что приходят в этот мир сразу с магией, таких вот хватает.

Отсюда я сделал вывод, что для прогресса на пути к новому статусу мне придётся как минимум шарахаться по чужеземным лесам и рощам в поисках этих легендарных магов природы. Если, конечно, я правильно понимаю значение слова «друид».

Эта подсказка настолько выбила меня из колеи, что я чуть не забыл хлебнуть орочьей кровушки. А ведь у неё имелся срок годности.

Осушил я флакон, будучи в тяжёлом нокдауне от новостей. Столько всего за эти дни навалилось: осада с множеством смертей, сгоревший город, радость из-за выживания соратников, возвращение варгов, получение мной и нашим отрядом признания от местных, появление подсказок по боеприпасам, присоединение новых членов к нашей группе, счастье от победы над орками в регионе, новая миссия и… Список этот можно продолжать ещё долго. А ещё я изменился. Да и не только я…

Такие сражения… Они влияют на всех. Без исключения. Разве что Саня остался таким же наполовину ловеласом при виде Герды, наполовину командиром — серьёзным, холоднокровным, пробивным и харизматичным лидером, что без устали носился взад и вперёд во благо отряда.

О том, как сильно изменился Граф, я вообще молчу. Хватит одного взгляда, чтобы увидеть в нём стойкость, которой никогда прежде не было. Особенно заметна она станет, если его батя уедет из города, взяв пример с Лемана, что укатил со своим отрядом прямо в разгар пирушки. Он даже не стал собирать остатки добровольцев, записавшихся в ряды защитников приграничья. Пока пусть город помогут восстановить, а там и рейд в приграничье с орками отправятся, если он посчитает нужным.

Герда успела официально расторгнуть договор, выплатив небольшую компенсацию. Ну, как небольшую… Пятьдесят талантов — это очень много, но всё познаётся в сравнении.

Я же вот хлебнул кровушки и теперь сижу, улыбаюсь, словив новую порцию «радости», да грызу болотную морковку, надеясь получить дополнительные два процента к Магической Выносливости раньше изжоги.

Радость моя была несколько непривычной и, наконец-то, весьма боевой, серьёзно влияющей на выживание в ближнем бою.

[Внимание! Эффект от особенности «Кровезависимый» активирован, уменьшение Интеллекта сокращено до 10%.]

[Внимание! Эффект от особенности Эссенция крови активирован, Сила увеличена на 2%.]

[Внимание! Эффект от особенности Кровавая наследственность активирован! Найдена особенность «Сын вождя».]

[Сын вождя — после рождения вы выжили во время тренировок и личных занятий с элитой орочьего племени. Боевые инстинкты и опыт позволят вам занять достойное место в орде, а оставшиеся на теле шрамы увеличат уважение со стороны окружающих вас орков.

Характеристики Силы, Ловкости, Выносливости выше на 10%. Характеристики Скорости, Интеллекта, Воли, Восприятия выше на 5%. Каждый видимый шрам увеличивает Харизму на 2%.

Ваши атаки в ближнем бою наносят на 20% больше урона.]

[Желаете получить эту особенность или откажетесь от неё?]

Да, желаю!

[Внимание! Эффект Вампирская сладость активирован, все ваши характеристики увеличиваются на 5 минут:

Сила увеличена на 1,2 единицы.

Ловкость увеличена на 0,9 единицы.

Выносливость увеличена на 1,1 единицы.

Скорость увеличена на 1,1 единицу.

Интеллект увеличен на 0,8 единицы.

Восприятие увеличено на 0,7 единицу.

Харизма увеличена на 0,9 единицу .

Воля увеличена на 0,9 единицы.]

Из видимых шрамов у меня лишь тонкая, едва заметная полоска на лице, оставшаяся с детства. Приятные бонусы лишь показали, какие характеристики у нынешнего вождя орков, что попал к нам в плен благодаря слаженной работе воинов людей. Два процента к силе вызывали теплоту на душе, но самый главный плюс, безусловно, пришёл из перекочевавшей ко мне за счёт самого настоящего системного читерства особенности. Захотелось заявить вслух, что я и так, своего рода, сын вождя, но никто бы не оценил. Мне за то, что я сын Архонта, только ворох проблем на плечи нагрузили… А у орка вон какие сладкие плюсы от этого. Тут вам и повышение силы атаки, и характеристик… Причём не только физических! Впрочем, это всё теперь моё, хе-хе…

Один минус: опыт орка ко мне не перекочевал, к сожалению, когда я принял предложение Системы. Не появилось у меня чужих воспоминаний, не стал я мастером ятагана. И даже топор остался для меня малоизвестным оружием. Но я действительно ощутил себя сильнее, быстрее и в целом мощнее. Возможно, это подсознание и эффект плацебо, но если в моём статусе это всё написано, значит, так оно и есть. Если уж ему не доверять, то кому?

— А может, у меня и впрямь появились какие-то неуказанные навыки обращения с оружием и боевой опыт, как у сына вождя? — с любопытством посмотрел я на топор, которым Герда рубила дрова для костра.

Лагерь уже был установлен. Криво и косо, так как все под вином были кривыми и косыми… Ну, хотя бы не падает на нас, — уже хорошо. Правда, ветра нет совсем, чтобы проверить его на реальную прочность.

Немного подумав, решил, что проверкой мастерства займусь утром. А сейчас пора сделать три глотка вина. Первый — за погибших братьев по оружию. Второй — за великую победу. Третий — за надежду, что дальше будет легче и спокойнее.

И можно спать…

— Эй, это моя палатка, — с вызовом уставилась на меня Герда.

— Она же двухместная… Может, ты к девочкам?

— А я люблю с комфортом спать. Иди к этому кавалеру недоделанному. Три часа пилит бревно…

От слов Герды Саня ускорился настолько, что Граф от движения двуручной пилы улетел в кусты.

— Вуф… — тихо буркнул, подойдя ко мне спасённый из ловушки варг — та самая девочка, за которую так переживали хорошие мальчики.

Впрочем, погода прекрасная, дождя и ветра нет. Почему бы не улечься прямо на горячий бок варга?

Так я и поступил. Закрывал глаза и мгновенно отправился в страну сновидений. В них я был то защитником на стене, то орком на испытании, то бежал наперегонки с варгами, загоняя добычу. Так и не догнали, потому как наступил рассвет. А вместе с ним пришло и пение скрипучих колёс первых и самых шустрых торговцев из ближайших городов да всяких беженцев, что успели скрыться в болотах от орков, когда те пришли сжигать деревни.

Только открыл глаза и увидел, как шустро договаривается и покупает скрипучую телегу наш командир. Вася в это время вместе с Графом смазывали колёса принесённой Виктором смазкой, у костра кашеварила Джоана вместе с Марией.

О, солнце уже далеко от горизонта… Нормально я так продрых на своей горячей подушке. Надеюсь, блохи на меня не нападут…

Через мгновение всё тело зачесалось.

Да ну⁈

Надеюсь, это просто самовнушение, а не реальные блохи…

И вот, почёсываясь, я нашёл взглядом Джованни, что перебирал вещи в нашем лагере.

— Друг мой… — пытаясь почесать спину, обратился я к нему. — А средство от блох в этом мире придумали?

— Нет. От блох нет. Но есть кое-что получше. Нужно только найти кое-какие травы и один корешок… Они тут много где растут, соберём по пути. И напоминаю, что тебя хотел видеть Архонт. Если мы уйдём, проигнорировав его просьбу…

— Это будет как минимум некрасиво, — сообразил я.

— Вот именно.

— По рукам! — довольно произнёс Александр, и я повернулся в его сторону, видя, как он жмёт ладонь мужика, приехавшего на телеге с запряжённой парой лошадей.

— Дети, слазьте, мне надо кое-что найти среди наших вещей… — произнёс мужичок, и из-под накидки вылезло сразу шестеро чумазых мальчишек и девчонок, не сводящих глаз с моих варгов, что принялись вычёсываться и вылизываться.

Мужик начал рыться в вещах и вытащил два комплекта упряжи, сёдла и кучу всяких ремней да хомутов.

— Вась, Алекс — помогите! — позвал нас наш шустрый командир.

Как оказалось, выменял он не только сёдла, которые теперь каким-то образом Вася должен был под варгов переделать, но и саму телегу. Теперь их у нас было две. Только в город доберётся мужичок и вещи выгрузит оставшиеся. Взамен мы отдадим еду, которой пока ещё было с запасом, ткани для детей, так как они остались практически без ничего, и всякие предметы первой необходимости.

Пока мы перетаскивали вещи, а Вася пытался найти общий язык с варгами, я узнал, что этот хитрый жук, ставший нашим лидером, умудрился за ночь обменять все наши палатки!

— На что? — спросил я его, поражаясь подобной безответственности.

— На другую палатку! Только вместо трёх раздельных теперь будет одна большая, на двенадцать человек. И с местом под буржуйку. Буржуйка, кстати, тоже будет.

— Ничего себе… — удивился я. — Оставим вопрос, откуда тут буржуйка. Думаю, без Архонта не обошлось. А вот насчёт общей палатки… Ты специально обменялся, чтобы под одной крышей с Гердой спать?

— Ага! — с довольной улыбкой произнёс Борзых. — Здорово я придумал, правда?

— Боюсь, она тебе не только нос сломает, когда узнает, — хохотнул я.

— Ну, в любом случае это был единственный вариант, чтобы все спали внутри, а не как ты сегодня ночью, — пожал плечами Александр.

Все занялись делами. Палатки сложили, занесли, обменяли, вторую повозку получили, варгов распределили, поняли, сможем ли мы превратиться в наездников не хуже орков. Ну и ещё я сбегал в цитадель.

Пришёл, нашёл знакомого, спросил Архонта Демоса — он спит. Спросил Архонта Миравида — он болеет. Вместо них появился один из защитников Миравида, в чьих руках вчера сияла, как божья благодать, винтовка, которой он отстреливал орков.

Мужик тоже выглядел весьма помятым с похмелья, но в целом разговор задался.

— Мой господин хотел многое обсудить, но сейчас он вынужден лечиться. А после обеда мы срочно возвращаемся в Замахан, чтобы успеть на совет, где подведут итоги вторжения. Каждый день и час на счету, поэтому я спросил, что он хотел бы узнать… — прикладывая кусок льда к шишке на голове, произнёс он.

— Да, конечно. Чем могу быть полезен его высочеству?

— Первое… Варги. Это что за особенность?

— Связана с природными дарами. Удачно с орками пересеклись, и теперь, пусть и с некоторыми сложностями, я смог стать вожаком стаи варгов.

— Значит, это невозможно сделать массово, чтобы использовать для всех нас?

— Боюсь, что так. Может, конечно, и получится выдрессировать варгов или волков, или ещё каких зверюг… Но мне помогла Система.

— Ясно… Значит, псарни пока строить не имеет смысла. Второй вопрос… — Помощник Миравида огляделся и, убедившись, что нас никто не слушает, спросил: — Вы что здесь забыли?

— Немного от первоначального маршрута отклонились ради зелий и алхимических ингредиентов. Разошлись с главным отрядом орков, столкнулись с меньшим, уничтожили их. Я варгов подчинил, и мы стали думать, как быть. Шансы выжить, если нас выследят за городом, были мизерные, потому решили через болото в город идти.

— Так ведь рискованно! Почему нельзя было дождаться освобождения земель в самом болоте?

— А вы чего не подождали, пока орки от старости умрут? — ответил я вопросом на вопрос. — Если судьба бросает вызов, я предпочту прикинуть реальные шансы и при необходимости рискнуть, а не бежать и прятаться, как последний трус. И не я один. Мы все такие. Да и кто после подобного уважать будет? Даже я себя уважать перестану. Так что это было делом принципа, — объясни я, и мужик вроде как принял мою позицию.

Тайно обсудив наши дальнейшие планы, он пожелал нам удачи и передал кошель с талантами. Я отказался, прося направить их на восстановление города. Мы свои деньги ещё заработаем. И вчера вечером мы вообще решили половину талантов, вытащенных из кошельков орков, отдать на восстановление города. Всего две с лишним сотни, но это всё равно будет серьёзной помощью для жителей. Надеюсь, город действительно восстанет из пепла войны, подобно Фениксу.

Когда я вернулся к своим, все стали готовиться к отъезду. На тренировку времени просто не оставалось. Нужно было найти много вещей и обменяться с их обладателями. Самое важное — выгрести из погребов и выменять у других зельеваров некоторые компоненты для гранат Васи. Ну и кое-что для лагеря, кое-что для себя. Этим и занимались.

Вскоре мы собрались в путь. Готовиться можно целую вечность, поэтому мы установили, что выйдем до вечера, не позже, чтобы побыстрее попасть в Жирону и на месте принять задание.

Мы вышли, как и ожидалось, с опозданием… Сложно объяснить варгам, будучи человеком, почему им на шею надо надеть самодельные хомуты. И почему я буду сидеть в одной повозке, а половине из них придётся тащить другую.

Пока мы заканчивали сборы и наблюдали, как вновь оживает город, из которого вышел Архонт Замахана в окружении сотни конников личной гвардии, я объяснял блохастым, что при виде лошадей надо сидеть спокойно, что они — не корм и что пугать их и даже рычать на них нет нужны.

— А то, что они ржут при виде вас, как кони… Хотя это кони и есть… В общем, их реакция — это провокация! Они хотят вас спровоцировать и загнать в ловушку свою кобылью, так что никогда на лошадей не отвлекаемся и даже не смотрим. Словно это простые лягушки. Понятно?

— Вуф.

— Вуф-вуф…

— Вот и хорошо, что понятно. Какие ещё вопросы есть?

Варги смотрели на меня с любопытством, сосредоточившись на моей голове, где уже который час к ряду дрессировал свою стаю и выстраивал иерархию лисёнок. Выходило весьма забавно и даже комично. Если бы не обстановка и понимание того, что перед людьми гроза и ужас степей — варги орков, — на меня бы посмотрели как на душевнобольного. Но эти волчары-переростки меня слушали, не срывались с места и не бежали кусать за бочок всех, кто этой ночью лежал на краю. А это чего-то да стоило.

Пробив барьер непонимания с блохастыми, я всё же убедил их, что люди тоже члены стаи, да и вообще, во второй повозке будут лежать мои вещи, которые нужны мне для жизни и охоты. В общем, они, наконец, перестали упрямиться. Правда, всё равно недовольно скалили зубы, когда Вася закреплял на их шеях и телах подогнанные шлейки.

— Мне за такую работу премию надо бы выписать! — заявил наш охотник, устало усаживаясь во вторую телегу.

А мы и не спорили. Обустроить всё так, чтобы телега ровно катилась и мы могли развить нормальную скорость в условиях этого средневековья и печальных трактов, — та ещё морока. А он за полдня всё организовал и сделал, за что ему почёт и хвала!

Мне вот даже интересно, что такого предложил ему Миравид, раз он не просто сразу согласился, но даже и секунды не сомневался в своём решении. А ведь Вася уже не раз своей жизнью рисковал за время нашего приключения.

Остаток дня пролетел незаметно. Сразу было видно, кто из нас опытный попаданец, а кто впервые участвует в дальнем путешествии…

В первый раз я обалдел, когда Саня вытащил на свет мою карту магната. А я ведь даже и не вспомнил про неё! Думал всё, «тю-тю», утянули загребущие руки Архонтов её как разведданные. Но нет. Наш командир оказался красавчиком. Не только о том, как бы к Герде подкатить, думает. К слову, она его трижды спихнула с телеги на ходу ещё в первый час отъезда, так что он на время взял паузу и поменялся местами с Графом.

Второй раз я офигел, когда местом лагеря стала обустроенная и занятая какой-то группой стоянка для путешественников. Ни таверны, ни придорожного отеля здесь не было. Просто укрытия для путешественников, построенные на совесть самими путешественниками. И мы пришли как раз вовремя, смогли выбрать место получше, потому что всего через полчаса к стоянке одновременно припёрлись ещё два отряда. И оба сильно больше нашего.

И вроде как всё было хорошо… Даже, я бы сказал, прекрасно: мы обустроились, разложили палатки, вытащили казан, набрали воды в вёдра и принялись готовить ужин. Да только с одним не подгадали…

Девушки… В нашем отряде их сразу три, если считать Герду, на пятерых мужчин. Казалось бы, пропорция нормальная, но в других отрядах на двадцать мужиков приходилась одна-две девушки — зачастую «походные жёны» глав отрядов. И потому к нам как из рога изобилия посыпались предложения перекусить, выпить, познакомиться, отдохнуть вместе.

БЕСЯТ!

Здесь два дня назад орки шастали, резали всех, кто на пути будет, а они тут уже какой-то кемпинг с шашлыками и вином устраивают. И чем больше мы им отказывали, тем больше они напирали. Охреневшие… В конце концов мне пришлось поднять стаю и дать им хорошенько повыть, порычать и поскалить зубы, брызжа пеной из пасти.

Кретины, наконец, утихомирились, и я смог нормально заняться вечерней тренировкой. Давно пора переходить к полноценному освоению знаний и навыков.

Я занял у Герды трофейный ятаган и попытался почувствовать оружие. Не сразу, но появилось ощущение родства. Крутить его и махать им было куда проще, чем первым мечом. Либо это опыт от «Сына вождя» таким образом даёт о себе знать, либо я в целом из-за всех своих бонусов и возросших характеристик начал двигаться быстрее, точнее и смертоноснее. Мои движения комментировали соратники, давая подсказки и регулируя постановку ног и корпуса. В общем, делали своё дело.

— М-да уж… Как тебя с такими навыками только с собой в поход взяли? — прокомментировал какой-то странствующий булдос, явно желающий выпендриться. — Девчата, когда он в бою за вашими спинами прятаться будет, вспомните мои слова, что…

Я его игнорировал. Что мне какой-то бродяга? А вот Герда почему-то очень сильно расстроилась, когда этот незваный эксперт влез со своим мнением… Он даже не закончил свою полную мудрости фразу, как улетел со своей бутылкой вина и выбитыми зубами на «нейтральную полосу».

— Да-дана бьют! — тут же заорал какой-то хлыщ в кожаной накидке.

— ГДЕ? — донёсся крик со стороны соседнего лагеря, где разместились двадцать с лишним рыл, приехавших на трёх телегах.

— Ах вы, суки! — тут же поднялся шум, крик, и под улюлюканье остальных приехавших на ночлег групп все высыпали на улицу из палаток и навесов.

— ОТРЯД ЛАРИ, ПОДЪЁМ! НАМ БРОСИЛИ ВЫЗОВ! — заверещал мужик в пафосных доспехах.

— Ну наконец-то мордобой… Я уж думал, не случится! — мгновенно вскочил, разминая плечи и шею, Вася.

— Что происходит? — удивился Граф.

— ГДЕ ЭТА СУКА, ЧТО УДАРИЛА МОЕГО БРАТА! — заорал какой-то жирный, огромный тюфяк в окровавленном переднике.

— Итак, Алекс, настало время для нового обучения, — игнорируя шум толпы, произнёс наш командир. — Иногда случается, что группы начинают стычки в подобных местах. Здесь действует только одно правило: не убей и не покалечь. Поэтому магия и оружие обычно запрещены. И если кто-то нарушит правило, это будет не просто позор, а разрешение на уничтожение. Причём, если хоть кто-то выживет и расскажет о случившемся, Архонты объявят группу вне закона, то есть бандитами. Поэтому здесь действовать нужно с холодной головой… Например, вот так. — Саня развернулся в сторону толпы мужиков и, словно пуля, помчался к их мяснику.

Резкий апперкот, захват руки и бросок через бедро, лицом прямо в навозную кучу, оставленную лошадьми.

— ТЫ КОГО СУКОЙ НАЗВАЛ, МРАЗЬ⁈

— Ву-уф? — уточнил, нужна ли помощь, один из варгов.

— Нет, мы быстро справимся и отправимся на ночную охоту, — ответил я, и наши пёсики тут же радостно завиляли хвостиками и стали воем подбадривать нашу команду.

— КАБАНЫ! К БОЮ! — заорал, пиная ногой по рёбрам мясника, Алекс.

— Девок не помните! — кричал своим глава отряда Лари.

Одно не учли эти придурки: у нас девушки не для развлечений… Они сами по себе — дьявольски хороши.

— ТРОНЕШЬ… УБЬЮ! — предупредила своим ангельским голоском Джоана молодого придурка, что решил атаковать Джованни, пока тот прятал подальше свои мензурки и алхимические заготовки.

— Мама, роди меня обратно… — поднял парень трясущиеся руки, забывая о существовании нашего зельевара.

— Легко! — влетела в него с ноги Мария, отбрасывая на колючие кусты местных роз.

И всё-таки есть в этом мире что-то исконно русское… За своих стоим горой, идём хоть в ад, хоть на мордобой!