Стрелец: Обитель чар и иллюзий

Глава 16 Последствия и вечер в «Вершине»

Провинция Колмогрэн

Подворотня неподалёку от гостиницы «Эуролиз»

Некоторое время спустя

— Эй, эй, дружище! — где-то на подкорках сознания уловил голос Захара. — Петя! Ты живой?

После этого последовало несколько слабых толчков в плечи и грудь. Я поморщился от боли, которая пронзила всё тело и кое-как умудрился открыть глаза. Передо мной показались две расплывчатые фигуры, которые никак не собирались стать чёткими. Зрение барахлило и не могло нормально сфокусироваться. Впрочем сознание тоже, ведь в этот момент я мало что понимал.

Хотя несколько мгновений спустя до меня начало доходить, что происходит. Тут же в памяти всплыли печальные кадры минувшей драки и то, как меня вырубило. Зараза! Не самый приятный эпизод в моей жизни. Особенно после собственной феноменальной победы на четвёртом этапе турнира.

— Очнулся! Ну наконец-то! — облегчённо выдохнул Чумаков, хватаясь за голову. — знал бы ты, как мы волновались.

— Не то слово! — подтвердил Глеб, помогая мне подняться на ноги. — Как сам?

— Да сложно сказать, болит буквально ВСЁ! И как мы так умудрились глупо проиграть? — тихо пробормотал я.

— Глупо? — Захар в удивлении изогнул бровь. — да они раза так в два нас сильнее. Насчёт тебя, конечно, не знаю, но мы с Глебом держались вполне неплохо.

И ведь правда, те парни были одарёнными, причём действительно не самыми плохими. Что-ж, тогда глупо проиграл именно я. Надо было раньше пускать в ход огонь. Но что уже теперь, после драки кулаками не машут. А вот поскорее сваливать отсюда надо уж точно. Пробитая стена, поломанные стулья со столами, это нам вряд ли спустят с рук.

Собственно так мы и поступили, поскорее покинув место битвы и вернувшись на дорогу к гостинице.

— Так что это в итоге было? — с интересом вопросил Глеб. — подобную стычку я теперь долго не забуду! Что ещё за погодное трио на нас напало?

— Да, мне тоже интересно узнать ответ на этот вопрос. — подтвердил Захар. — здорово они нас помяли. У меня до сих пор болят рёбра, ноги, плечи, да в общем всё тело.

Я тяжко вздохнул.

— Помните я рассказывал вам про ситуацию на заводе «Конструкт»? Ещё до нашего отъезда из Султа.

Парни кивнули.

— Так вот, эта троица именно оттуда. Неприятные типы, что тут скажешь. Главный среди них тот самый громовик — член семейства Лейнс.

— Оо, даже так? — Захар в изумлении присвистнул. — кто бы мог подумать, что именно он будет воровать! Неужели своих средств мало, чтобы просто купить нужные артефакты?

— Кто его знает? Наверняка у него были свои причины поступить таким образом. Либо попросту не захотел тратиться. — пожал плечами Глеб. — но эта новость меня тоже удивила.

Не то слово! Вынужден признать, колдун он неплохой. Отделал нас, как тряпичных кукол. Вот только оставлять всё таким образом я точно не собираюсь. Будет и на нашей улице праздник, как говорится. Это лишь вопрос времени. Первые успехи в освоении зодиакального дара у меня есть, осталось лишь закрепить их и полноценно освоить. А уже потом будем смотреть, кто кого.

Дальнейший путь до гостиницы проделали в гробовом молчании. Всем было, что подумать о случившемся. Особенно мне!

Вот только на этом сегодняшний день решил не переставать нас удивлять. Как только мы вернулись, то почти сразу обнаружили, что Виолетты в «Эуролизе» попросту нет. По-началу решили, что она задерживается в библиотеке, но после того, как прошло ещё полтора часа, мы начали волноваться.

Город другой, места незнакомые, да мало ли, что могло случиться? Тем более, что раз уж нас выловили и отделали в какой-то подворотне, за Виолетту было вдвойне тревожно. Поэтому вскоре было принято решение выдвигаться в городскую библиотеку.

— Не приведи Бог с ней что-то случилось! — обеспокоенно выдохнул Глеб. — Только не этот громовой хрен с его дружками.

— Да ладно тебе, мне кажется ты слишком всё драматизируешь. — попытался разрядить обстановку Захар. — скорее всего она действительно смогла найти достойный материал, который привлёк её внимание, вот и задерживается.

— Хорошо бы если так. — задумчиво проговорил я. — потому как ценные сведения нам сейчас не помешают.

***

Городская библиотека

Здание оказалось довольно красивым и впечатляющим, чего не скажешь про наше заведение в Султе. Этот факт меня прям порадовал, но вот самым главным был всё же не внешний вид, а содержимое.

Так что недолго думая мы зашли внутрь и прошли в читальный зал, окружённый массивными деревянными стеллажами с набитыми книгами по разным темам. В первую очередь необходимо было отыскать Виолетту, а уже после разбираться со всем остальным.

Однако вскоре мы выяснили, что девушки здесь нет. Вот тут-то наши волнения серьёзно усилились. Куда же она могла тогда подеваться?

— Бред! Надо спросить у библиотекаря! — заволновался Глеб, который тут же метнулся к нужному человеку.

Тот стоял в самом дальнем конце здания и рассматривал какую-то дверь, ведущую в другую часть помещения. Вернее, его внимание привлекла не сама дверь, а замок на ней. Но Глеб не обратил на это никакого внимания и быстро подскочил к сотруднику.

— Подскажите пожалуйста, а вы не видели здесь случайно девушку лет двадцати, небольшого роста и она такая, ещё красивая очень? — выдал парень.

Захар усмехнулся.

В это время библиотекарь, на вид уже пожилой мужичок задумался, а после распахнул глаза в удивлении и уставился на нас.

— Конечно видел. Её ведь нашли прямо тут без сознания. Повезло, что живая осталась. Как сказал лекарь, в её организм ввели какую-то дрянь, из-за чего она потеряла сознание.

Вот на этом моменте мы все трое не смогли вымолвить ни слова, так и уставившись в немом молчании на старика.

— Так она ваша знакомая? — с интересом поинтересовался он. — если хотите знать, где она сейчас, то через дорогу есть небольшое здание лазарета, стражники отнесли девушку туда.

После того, как эти слова прозвучали, Глеб тут же сорвался с места и бросился к выходу из библиотеки. Захар кинулся за ним, а я напоследок крикнул:

— Останусь здесь, выясню, что произошло.

Тот что-то невнятно промычал и полетел следом за Глебом.

Я, конечно, уважаю Виолетту и ценю, как друга, но сейчас уверен, что лучше побыть здесь и всё тщательнее проанализировать. Тем более, что ситуация далеко не рядовая.

Какого вообще хрена? Кто мог на неё напасть? Неужели те трое вообще озверели?! Решили усилить свои угрозы ещё и через ни в чём не повинную девушку?

Что-то мне слабо в это верилось. Наверняка она и сама помнит подробности произошедшего, но если нет, то тратить время нельзя и нужно выяснять всё прямо здесь и сейчас.

Пришлось какое-то время поговорить со стариком, который рассказал, что обнаружил её в бессознательном состоянии рядом со входом в запретную секцию библиотеки. Сам не знает, то ли она собиралась туда пробраться, то ли наоборот кого-то хотела остановить, но в любом случае здесь фигурирует ещё одно лицо, оказавшееся в этом же месте и в это же время.

Как жалко, что я попал именно в средневековье! Не спорю, с одной стороны очень интересно пожить в таком времени, но с другой, сейчас очень сильно бы помогли камеры! Глянул запись и всё ясно, что, куда и как. А теперь приходится только догадываться.

Я огляделся по сторонам и внимательно посмотрел на замок, который привлёк внимание библиотекаря. Тот был вскрыт. Значит кто-то пробрался в секцию не спрашивая разрешения. И тут я был точно уверен в том, что этим человеком оказалась не Виолетта.

В это время старик зашёл внутрь запретной секции, а когда я собирался аккуратно последовать за ним, то он тут же спровадил меня обратно и не позволил пройти дальше. Вот упёртый! Впрочем ладно, справлюсь и без этого.

Тяжко вздохнув, ещё раз всё осмотрел и не найдя больше ничего интересного отправился в лазарет к Виолетте, надеясь на то, что она помнит напавшего на неё подлеца.

***

Местное отделение лазарета «Тёплое крыло»

— Честно признаюсь, я вовсе не ожидала того, что этот гад решит со мной сделать! — тихо проговорила девушка, когда я подошёл к её койке и встал рядом с парнями. — но что-то он точно украл, я в этом уверена!

— О чём речь? — поинтересовался я, оглядев всех собравшихся. — Виолетта, ты как? Не сильно пострадала?

— Мне уже гораздо лучше, спасибо. — слабо улыбнулась она. — всё основное я уже поведала Глебу с Захаром, вроде как больше ничего не припомню.

Я кивнул и бросил взгляд на притихших друзей. Глеб был мрачнее тучи, что в целом и не удивительно, а Захар вот напрягся и о чём-то размышлял. Но затем будто переключился со своих мыслей и посмотрел на меня. После чего вкратце поведал историю, по окончании которой хмурым выглядел уже я сам.

— Выходит какой-то старик? Ох и не нравится мне всё это! — покачал головой, обдумывая складывающуюся картину. — и чем ты ему не угодила?

Девушка лишь пожала плечами.

— Возможно он понял, что я подозреваю его в краже книги из запретной секции. Вот и решил поскорее сбежать, избавившись от свидетеля.

— Вот ведь сволочь! Пусть только попробует ещё хоть раз встать у нас на пути! — грозно заявил Глеб, скрестив мускулистые руки на груди. — и не посмотрю на его возраст.

— Для начала было бы неплохо разобраться в этой истории детальнее. — задумчиво сказал Захар. — а то опять дел наворотим.

— Это уж точно. — вздохнула Виолетта. — но я сомневаюсь, что ему есть дело до нас.

— Это будет ясно уже дальше, а сейчас пора возвращаться в гостиницу. Послезавтра у Пети начнётся пятый этап, а мы ещё собирались куда-то сходить отметить. — напомнил Захар.

— В свете последних событий даже не знаю, стоит ли отмечать вообще. — почесал я затылок.

— Да нет, это правда очень здорово, что ты прошёл дальше. — обрадовалась Виолетта. — А мне уже стало лучше, так что будет даже славно отвлечься от этого всего и расслабиться.

— Наверное да, — присоединился к мнению ребят Глеб. — быть на чеку, безусловно надо, но и зацикливаться на негативе не очень хочется. Будет время обо всём подумать, а пока и вправду лучше выбросить из головы всё неприятное, что с нами сегодня произошло.

— А что с вами тоже что-то произошло? — вдруг напряглась девушка, и нам пришлось вкратце рассказать про подробности нападения на нас.

Сказать, что она удивилась, это ничего не сказать. Виолетта была попросту шокирована услышанным и теперь поняла, почему мы выглядели такими сломленными и помятыми. Со стороны наверняка так и казалось, учитывая то, что нам самим пришлось пережить. Подобного унижения я не испытывал давно!

Какое-то время мы ещё обусждали эту тему, но потом всё же согласились с тем, что отвлечься не помешало бы. Когда выходили из «Тёплого крыла», на улице уже начинало темнеть. И это при том, что вечер ещё не наступил. Всё же странные вещи творятся с этой пресловутой тьмой. Пора копать глубже в этом направлении, если хочу полностью разобраться в происходящем.

И хоть по-началу у меня были мысли насчёт того, что в этом мире может быть совершенно другой режим дня, слова друзей эту теорию опровергли. Всё же Этернейт безумно похож на Землю, а значит то, что творится сейчас — ненормально. И этой теме надо уделять внимание. По крайней мере в дальнейшем уж точно.

Остаток дня решили провести в кафе. Особо долго не выбирали, а решили зайти в ближайшее под названием «Вершина». Заведение с виду казалось неплохим, вполне уютно обставленным по меркам средневековья. Так что жаловаться не приходилось.

Вообще, за то время, что нахожусь в этом мире, уже даже успел кое-как привыкнуть к недостатку технологий с Земли. По крайней мере это здесь компенсировалось магией. Например те же магические светильники вполне себе заменяли электрическое освещение. Думаю, ещё пару месяцев и буду чувствовать себя здесь, как рыба в воде.

— Что будем заказывать? — непринуждённо сказала Виолетта. — я бы хотела хорошенько так поужинать, ведь за весь день практически ничего не ела.

— Согласен, — кивнул Захар. — я бы тоже сейчас как следует наелся.

— Тогда закажем себе полноценный ужин, — решил Глеб, а после спросил у меня: — а ты, что будешь, Петь?

— Мне в целом всё равно, берите то же, что и себе. — отмахнулся я.

Что что, а еда сейчас меня волновала меньше всего. Здесь любое блюдо казалось необычным и практически любое я бы съел с удовольствием. Так что будет даже хорошо, если за меня выберут друзья, которые наверняка знают, что может быть и вкусным и сытным.

После того, как заказ был сделан, я всё же позволил себе расслабиться и просто отдохнуть в хорошей компании и в хорошем месте. И признаюсь честно, не пожалел об этом. После всего того напряжения, что было испытано за последние дни, моему организму действительно было необходимо отвлечься от всего и просто получить удовольствие в моменте.

Так и прошли первые полчаса, что мы провели в кафе. А вот дальше к нашей компании решило присоединиться ещё одно лицо, что стало для нас полной неожиданностью.

К столику вдруг подошёл высокий мужчина лет двадцати пяти с красивыми и приковывающими взгляд усами, которые, кстати, очень ему шли. Слегка поклонившись нам, он вдруг произнёс:

— Прошу прощения, что отвлекаю, но не могли бы вы уделить мне несколько минут, господин Лаврентьев?

— Я? — слегка удивившись выпалил. На что получил утвердительный кивок.

Бросил взгляд в сторону друзей, которые между делом напряглись, но вроде как были не против.

— Что-ж, почему нет? — согласился я, при этом мгновенно сконцентрировавшись.

Мы отошли в ту часть здания, где никто не мог нас подслушать, но при этом были на виду моих друзей, что слегка успокаивало. Если это западня, то парни быстро успеют среагировать.

Однако мои подозрения были напрасны, как оказалось.

— Пётр, прошу прощения за то, что отвлёк вас от заслуженного отдыха. Меня зовут Артём Абрамов и я буду с вами краток и откровенен. — начал усач, при этом сохраняя деловое выражение лица и говоря максимально уверено. — Вы произвели на меня сильное впечатление сегодня на Арене, не только успешно справившись с испытанием, но и применив зодиакальную магию Стрельца.

Так вот в чём дело…

— Как вы наверняка знаете, данный вид силы чрезвычайно редок в во всём Этернейте и практически ни у кого не встречается. То, что вам повезло стать его счастливым обладателем — это настоящий дар судьбы. Не могу не признать, что вы уже успешно освоили некоторые полезные приёмы и даже вполне неплохо освоили стрельбу из лука. Поверьте, многим требуется довольно много времени, чтобы просто войти в это состояние, не говоря уже об освоении подобной магии.

— Так ведь и мне потребовался отнюдь не один день, чтобы хоть как-то уметь вызывать свою силу. — позволил себе перебить его, но это было важным уточнением. Уж гением себя я точно не считал.

— Всё так, но это не отменяет того факта, что вы всё равно справились быстро. — заметил он, с чем я не мог не согласиться. — поэтому вы меня очень заинтересовали сегодня. Довольно много времени я потратил, чтобы обдумать вашу кандидатуру.

— Кандидатуру? — тут же ухватился за слово.

— Всё верно, — кивнул Абрамов. — моя госпожа — влиятельная аристократка Сетрадии и набирает людей для личной охраны. Ей бы очень пригодились подобные личности, как вы.

Надо же, да меня вербуют!

— Мне кажется вы слишком рано ко мне обращаетесь с подобными предложениями, всё же мне предстоит ещё долгое освоение силы и обучение в Гимназии магии. — заявил я, тщательно обдумывая его слова.

— Вы всё же подумайте, ведь ту сумму, которую готова платить вам моя госпожа, вам не предложит потом никто и никогда. Я прекрасно понимаю, какой потенциал у вас есть и хотел бы стать первым, кто его в вас увидит.

Купить меня вздумал? Хотя, вынужден признать, деньги бы не помешали.

— Более того, — продолжил он. — вы будете под защитой и покровительством, не будете ни в чём нуждаться, получите доступ к любым книгам и знаниям, которые только пожелаете.

А вот это уже интересно.

— У меня есть время обсудить ваше предложение?

— Разумеется, — улыбнулся он, протягивая мне какую-то бумажку. — как только решите, дайте мне знать. По всем вопросам тоже можете обращаться, и прошу вас, внимательно всё обдумайте. — после этих слов он вышел из кафе и скрылся в чертах города, оставив меня наедине со своими мыслями.

Вот чего я уж точно никак не ожидал. Стоит во всё это ввязываться? Или же двигаться самому? Хорошо хоть есть время всё обдумать и решить. Но сам факт, что мне поступило такое предложение не может не радовать.

Я широко улыбнулся, осмотрев бумажку с адресом, а после двинулся обратно к столику с друзьями. Пожалуй, всё же стоит хорошо завершить этот вечер, а после уже браться за дела. Хоть и сомневался в том, что теперь смогу выкинуть все мысли из своей головы. Особенно после разговора с загадочным усачом Абрамовым…