Стрелец: Обитель чар и иллюзий

Глава 9. Возвращение долга красавицы, восстановление и торжественный приём

Магическая Арена «Тааффеит»

Сектор лазарета

Три часа спустя

В себя я приходил вяло, можно даже сказать неохотно. Соображал туго, но ясно понимал, что хотя бы был живой. Глаза открывались с большим трудом, а спина и грудь болели так, будто меня пронзили не мечом, а суперсовременным лазером.

Через какое-то время наконец получилось открыть глаза и присмотреться к тому месту, где сейчас находился. Помещение оказалось довольно просторным, в нём виднелись три кровати и небольшой деревянный столик со столом, где сейчас сидела какая-то привлекательная девушка и заполняла свои бумаги.

Я тяжко прокряхтел и зажмурился, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Вот же напасть! В голове моментально всплыли все подробности минувшего боя и его не самое приятное завершение.

Нет ну каков гад? Я был уверен на все сто, что атаковала меня эта подлая зимняя сволочь. Не смог смириться с поражением болван, и вот где я сейчас! Но сам тоже хорош, допустил такую ошибку. Но почему мне не помогла охрана? Не успела?

Впредь таких ошибок допускать было нельзя! А иначе в следующий раз спасти меня будет некому. Интересно, кому именно, я теперь обязан своей жизнью?

— Очнулся, богатырь? — поинтересовалась у меня целительница. — здоровье у тебя, конечно, поражает. Любой другой на твоём месте умер бы ещё до того, как мы поднялись на ринг. Но ты справился.

Девушке от силы можно было дать лет двадцать, не больше. И вот почему-то мне показалось, что где-то я её уже видел. Но никак не мог понять, где именно. Её длинные, густые тёмные волосы волнами спадали на плечи, украшая миловидное личико с небольшим количеством веснушек. Маленький нос изящно вписывался под её внешность, подчёркивая яркие зелёные глаза и обращая внимание на румяные щёки. Пожалуй, она наверняка вызывала определённый интерес со стороны противоположного пола, в этом я нисколько не сомневался.

— Выходит, мне повезло… — промямлил я, всё ещё приходя в себя. — это благодаря вам мне посчастливилось выжить?

— Скажем так, я принимала участие в твоём спасении. Обращайся ко мне тоже на «ты», я ещё не настолько стара, — она слегка улыбнулась, осматривая мою фигуру.

— И как же тебя зовут, моя спасительница?

Некоторое время она молчала, обдумывая, стоит ли со мной знакомиться или нет, но после всё же решилась.

— Меня зовут Александра Долматова, работаю в городском лазарете, но сейчас временно оказываю помощь на этом турнире.

Ещё и имя смутно знакомое…

— Очень приятно, обо мне вы наверняка уже всё знаете. Если же нет, то буду удивлён, что информация ещё не дошла. — проговорил я.

— Это точно, Пётр Лаврентьев! — хмыкнула она, — теперь ты знаменит. После твоего ранения за тебя проголосовало ещё больше людей, и ты поднялся на вторую строчку среди фаворитов.

Мои глаза в изумлении расширились. Второе место?! Да лаадно! Ай да зрители, вы же моё сокровище!

— Это сильно впечатляет! Выходит, хоть какую-то пользу этот зимовик мне всё же доставил. — раздумывая над этим, хмуро произнёс. — что-ж, Александра, теперь я твой должник. Если потребуется моя помощь в чём-либо, всегда можешь обращаться.

Она искренне удивилась. После чего лишь отмахнулась.

— Это вовсе необязательно Пётр, я же вернула тебе свой долг, теперь мы в расчёте.

Что? В каком это смысле? Видя моё непонимание, она усмехнулась и напомнила:

— Это я та самая целительница, которую вы спасли от бандитов «Грозной нити» ещё летом. Правда тогда ты был не один, а с двумя своими друзьями. Благодаря вам я чудом спаслась в тот вечер.

Твою дивизию, точно! И как я сразу не вспомнил?! Приглядевшись к ней получше, я понял, что это действительно была она. И бывают же совпадения в этой жизни? Теперь мы с ней действительно квиты.

— Честно говоря, я в шоке. — слабо улыбнулся, поражаясь тому, в какой ситуации мы оказались. — но всё равно хочу поблагодарить тебя за работу. Как я по состоянию сейчас? Сражаться смогу?

Она тоже одарила меня улыбкой, а после поднялась из-за стола и приблизилась к моей кровати.

— Давай посмотрим, что там у тебя. Задери-ка рубаху.

Я выполнил её просьбу и принялся тщательно наблюдать за работой целительницы. Она сосредоточилась, призывая свою силу, а после её руки озарились слабым оранжевым сиянием. Александра приложила их к моей груди и зажмурилась. Целую минуту спустя она убрала руки, и свечение постепенно угасло.

— Сейчас тебе уже гораздо лучше. Восстанавливаешься ты, Пётр, тоже гораздо быстрее обычных людей и даже многих одарённых. Это не может не радовать. Думаю завтра уже будешь в хорошем состоянии.

— Отлично! — я расслабленно выдохнул. — хоть с турнира не вылечу.

— О, на этот счёт можешь не беспокоиться, следующий этап начнётся только шестого сентября, подготовка в этот раз займёт чуть больше времени. Более того, завтра ведь состоится вечеринка, на которой тебе стоит присутствовать.

Что? Вечеринка? Пришлось опять напрягать память, чтобы вспомнить подробности проведения турнира. Про это там точно что-то было.

— Завтра проведут торжественный приём среди тех, кто добрался до третьего этапа. — продолжила Александра. — На нём будет присутствовать и новый глава нашего региона — рейл Роман Комиссаров.

С этим человеком я знаком не понаслышке. А про то, что будет приём, я действительно запамятовал. Надо будет ещё раз перечитать правила.

— Что-ж, в таком случае, буду рад принять в нём участие. — согласился я, после чего одним быстрым движением поднялся с кровати, ощутив при этом слабую вспышку боли в районе спины, и двинулся к выходу.

Александра тем временем вернулась к себе за стол, где собиралась продолжить работу над своими бумагами. Мы попрощались, и я покинул сектор лазарета, направившись к выходу из Арены и надеясь на то, что мои друзья не уехали без меня.

***

И действительно, встретить их мне удалось прямо на выходе из «Тааффеита». На ребятах лица не было, что отчётливо наблюдалось со стороны. Трудно было не догадаться из-за чего именно они пребывали в подобном настроении.

Однако при виде живого меня троица подскочила с места и бросилась в мою сторону, напав с объятиями.

— Ну, ну друзья, вы мне сейчас грудную клетку переломите, а она ещё не зажила! — с трудом проговорил я, отбиваясь от них.

Мои слова подействовали на них моментально, и ребята тут же отскочили.

— Как же ты нас напугал! — призналась Виолетта, — хорошо, что жив остался.

— Половина Арены, если не больше, с трепетом наблюдала за твоей судьбой. — признался Захар, — и мы в их числе.

Даже так? Половина — это неплохо!

— Если честно, я даже не успел понять, что произошло. — проговорил я, направляясь вместе с ними на улицу. — пара секунд, удар мечом и тьма!

— Даа, целители здесь просто сказка! — восторженно покачал головой Глеб. — если бы не они, ты бы сейчас с нами здесь не стоял.

— Это точно, кстати, знаете кого я увидел в их числе?

— И кого же? — поинтересовался Захар.

— Долматову Сашу!

— Это кто ещё? — разом не поняли друзья.

Естественно, и я сам с трудом вспомнил.

— Это та самая девушка, которую мы спасли в Султе от бандитов «Грозной нити», помните?

Несколько секунд парни яро пытались вспомнить это событие, а потом наконец догадались. Виолетта же вообще не поняла о чём речь и нам пришлось вкратце рассказать ей о подробностях того дня, ведь до этого решили, что лучше ей об этом не знать. Сейчас же поводов более скрывать данный факт не было. Также ребята мне сообщили, что напавшего на меня зимовика арестовали и теперь мы его долго ещё не увидим. Скорее всего будет отбывать наказание где-то в отдаленной части Сетрадии на принудительных работах. Что-ж, ну и поделом ему.

Мы прошли в экипаж, заняли свои места и направились к дому. Добрую половину дороги парни обсуждали минувший поединок, атаки зимнего мага и то, как мне удалось победить. Разумеется, их это очень сильно впечатлило.

Также я рассказал о предстоящем приёме, на который предстоит идти уже завтра. Подробностей я не знал, как и того, когда и куда именно следует направляться. Думаю, об этом станет известно ближе к завтрашнему дню.

***

Так оно, собственно, и произошло. Примерно в девять часов вечера, когда никто из нас уже никого не ждал, заявился сотрудник «Аланты», который вручил мне золотистый конверт с приглашением на приём.

После этого человек растворился во тьме, и я закрыл дверь. Как он интересно вообще умудрился сюда добраться? По такой темноте сложно до соседнего дома дойти не то, что на другой конец города!

Но, скорее всего, он воспользовался каким-нибудь артефактом, который помог ему ориентироваться в пространстве. А такой вполне мог здесь существовать. Я покачал головой и открыл конверт, после чего взглянул на само приглашение. Приём пройдёт завтра в престижном районе города в одном из домов. Точный адрес прилагался ниже. Прийти нужно было к двум часам дня, что меня, в целом, устраивало. Так что быстро вернул приглашение в конверт и направился к себе в комнату, чтобы подготовиться к предстоящему дню.

***

На следующий день

Респектабельный дом в престижном районе Султа

14:15

Добрался я до нужного места даже чуть раньше, чем было нужно. Благо от моего временного жилища до этой точки было не так далеко и особых проблем с тем, чтобы попасть сюда, не возникло.

Захар, Глеб и Виолетта были не приглашены и остались дома. Мне даже стало интересно, чем они там сейчас занимаются. У меня же намечался интересный приём, на который уже съехалась большая часть приглашённых участников.

Каждый из них сумел добраться до третьего этапа, а это значит, является мастером своего дела и с ними надо быть поосторожнее. Вряд ли кому-то ещё так сильно повезло, как мне. Хотя можно ли это назвать везением? Угодить сначала на воздушника, а потом и вовсе на полоумного редкого мага?

Усмехнувшись собственным мыслям, я огляделся, осматривая убранства здания. Дом на самом деле впечатлял. Трёхэтажное строение, отделанное по последнему слову местной моды вмещало в себя огромную гостиную, где собралась добрая часть гостей, кухню, несколько комнат и проход в погреб. Второй и третий этаж наверняка тоже были объёмными, но туда подниматься я пока не стал.

Изнутри дом выглядел просто великолепно! Мебель, предметы интерьера и отделка просто поражали. Такое чувство, будто здесь жил какой-то аристократ. Но таких, кроме рейла Комиссарова, которого, кстати, пока на приёме не было, я не знал.

Но, вполне возможен такой вариант, что этот домик принадлежал людям, приближающимся по состоянию к аристократам, но не имеющим титула. Захар, например, относился как раз к таким людям.

Часть гостей сейчас была и во внутреннем дворике на улице, где можно было прогуляться возле небольшого фонтана, посидеть со своей компанией в беседках или насладиться природой, наблюдая за ухоженным и красивым палисадником.

Я видел, что часть бойцов уже успели собраться вместе, образуя небольшие группки по 4-5 человек. Может мне тоже стоило к кому-то присоединиться? Недолго подумав, всё же не решился. Пока что надо за всем последить и уже после делать определённые выводы. Но постарался запомнить некоторые лица, чтобы потом понимать, с кем имею дело.

Мне же, чтобы получить желанное «помилование» осталось выиграть всего один бой. Всего лишь пройти третий этап. И из-за этого факта я волновался больше всего. Не было никаких сомнений, что моим противником окажется кто-то из других троих преступников, добравшихся до этого этапа. Причём, как бы не случилось такое, что мне придётся сражаться дважды. Ведь нас сейчас четверо, а после поединков останется двое, сражаться мы будем друг с другом. И что будет тогда? Власти пойдут на уступку и простят двоих? Или же по прежним правилам только одного?

Как же всё непросто! Ну да ладно, во всяком случае, осталось надеяться на лучшее.

В этот момент приехал долгожданный гость — сам рейл Комиссаров. Его сопровождали двое телохранителей, размеры которых превышали два метра. Таким лучше дорогу не переходить! Роман выглядел стильно и очень дорого, чем сражу выдавал свой титул. Мужчина прошёл в здание и все группки из воинов постепенно покинули свои беседки и собрались в доме, как собственно и я.

Уже здесь, когда гости заняли свои места за огромным столом, заваленным едой, Роман поднялся с места и поднял бокал с вином.

— Итак, рад приветствовать каждого воина, кто добрался до третьего этапа «Магической Аланты» в нашем регионе. Как вы понимаете, дальше вас ждёт финальный поединок в Султе, после чего победители направятся отстаивать нашу честь в другом месте. Безусловно, мне бы хотелось, чтобы кто-то из вас прошёл в финал и даже одержал победу над сильнейшими магами Сетрадии. Но, в то же время мы все прекрасно понимаем, что эта задача далеко не из лёгких. Так что будем трезво оценивать наши шансы. Вы все проявили стойкость, мужество и отвагу, цепляясь зубами за победу и за возможность оказаться сегодня с нами прямо сейчас. Уже одно это заслуживает уважения не только от меня, но и от ваших же прямых соперников. Уважайте друг друга, бойцы, и прежде всего помните, турнир — это не место для выплеска злобы и негатива, а достойное состязание за право называться лучшим из лучших. Теперь, покажите настоящий мастер-класс в следующих битвах, я в вас действительно верю! Ура!

После этой пламенной речи все присутствующие радостно зашумели и подняли бокалы, чокаясь и выпивая предложенные напитки. Я ограничился лишь соком, ибо не любил алкоголь от слова совсем. Но стоило отдать должное рейлу, он выступил просто потрясающе. После таких слов уверенности в себе даже как-то увеличилось.

Дальше все принялись к трапезе, пробуя на вкус потрясающие блюда и набивая животы. Впрочем, были и такие как я, кто сильно наедаться не стал. И после того, как посидел за столом, решил проветриться или же просто походить.

В качестве забавы, гостям было предложено потанцевать, и вскоре включилась весёлая мелодия. Многие действительно отложили блюда и направились на импровизированный танцпол прямо в центре дома. Поднялся весёлый гам, и настроение людей подскочило ещё выше.

Сам же я пока решил не вписываться в эту авантюру и поднялся на второй этаж. Многие могут подумать, конечно, что я какой-то скучный, но пока действительно не хотелось вот этого веселья. Праздновать я буду тогда, когда выиграю следующую битву и то, в кругу близких друзей.

Второй этаж, как и предполагал, оказался таким же вместительным как первый. Сразу после лестницы передо мной предстал большой коридор, оканчивающийся огромным окном во весь человеческий рост. Слева от коридора располагались спальни и другие комнаты.

Я направился прямо к центру этажа и к этому самому огромному окну. Рядом с ним расстелили большой ковёр, неподалёку от которого с двух сторон стояли два дивана. Посередине, прямо ближайшей ко мне части ковра оказался журнальный столик. Миновав предметы интерьера, подошёл к окну и уставился на вид, который отсюда открывался. Он действительно поражал. Сейчас время было не слишком поздним, всего четыре часа, но уже совсем скоро начнёт темнеть, о чём я ни на секунду не забывал. Так что пока отчётливо видел открывшийся для осмотра город, многочисленные здания и улочки.

В этот момент на второй этаж поднялся ещё кто-то. Я обернулся и увидел троих коренастых парней. Кроме нас на втором этаже сейчас никого не было, и троица направилась прямо ко мне. Интересно, чем я их так заинтересовал?

Один из них, тот, что стоял по центру, видимо был главным. Он внимательно меня осмотрел, а после поинтересовался:

— Приветствую, ты ведь Петр Лаврентьев, да?

— Добрый вечер, парни. — поздоровался я. — да, а что такое?

— Ты не подумай ничего плохого, мы просто хотели познакомиться с тобой. — заговорил тот, что стоял слева. Он носил яркую синюю прическу ирокез, приковывающую внимание окружающих.

— Что-ж, почему бы и не... — начал было я, но тут мой взгляд вдруг зацепился за одну очень важную деталь. На пальце до этого хранившего молчание члена троицы, который стоял слева, виднелся перстень с изображением миниатюрного черепа, сжимающего в зубах клинок. Всего доля секунды потребовалась мне, чтобы понять, что прямо передо мной на пустом этаже стояли члены другой популярной группировки "Древний череп"...