Стрелец: Обитель чар и иллюзий

Глава 26 Церемония награждения, полезные знакомства и скрытая угроза

Клейн

Магическая арена "Жадеит"

На следующий день, 14 сентября, 10:00

— ДАМЫ И ГОСПОДА! НАСТАЛО ВРЕМЯ ДЛЯ ЗАКРЫТИЯ ЕЖЕГОДНОГО МАГИЧЕСКОГО ТУРНИРА И ПРОВЕДЕНИЯ ТОРЖЕСТВЕННОЙ ЦЕРЕМОНИИ НАГРАЖДЕНИЯ! — громко объявил ведущий со своей платформы.

Вся арена наполнилась шумом и громкими довольными криками со стороны трибун. До сих пор не могу привыкнуть к этим масштабам. Всё же архитекторы постарались не зря, когда проектировали это место. Безумно красивое, безумно большое, и попросту величественное. Вряд ли мне ещё когда-нибудь удастся здесь выступить, поэтому надо пользоваться моментом и наслаждаться. Хотя сделать это довольно трудно, когда помнишь обо всех тех опасностях, что поджидают за дверьми арены.

Но всё же я пытался пока об этом не думать. Ведущий вскоре объявил имена победителей в разных категориях, перечислил фаворитов, которые дошли до финала и пригласил к награждению почётного гостя. Я ожидал увидеть вновь ректора Гимназии магии, но им оказался один из самых влиятельных людей в империи, тот чьё состояние не поддаётся разумному объяснению, ведь как поговаривают, он не просто самый богатый во всей Сетрадии, но ещё и один из самых влиятельных людей на всём Сэвираге. По крайней мере в пятьдесят таковых точно входит.

Михаил Авдеев — владелец крупнейшей сети гостиниц во всём мире. Нигде больше в Этернейте ни у одной живой души нет такого количества заведений во владении. Собственно "Эуролиз" действительно был отличным местом для тех, кому нужно временное жильё. Все ближайшие конкуренты настолько мелочны, что и упоминать о них даже не стоит. Мне, конечно, не совсем понятно было, как Авдеев умудрился сколотить своё состояние, по самым минимальным подсчётам которое переваливает за двести тысяч золотых, если не больше. Однако его персона была крайне интересной, и я собирался к ней присмотреться.

Церемония награждения началась с категории "неоцененных". Победителем оказался тот самый метеоритник - Софронов Тимофей. Парень с натянутой улыбкой поприветствовал публику, а после двинулся в центр арены к специальному помосту, где стоял сам Авдеев. Рядом с ним также присутствовал и ректор гимназии, и ещё каких-то двое неизвестных мне мужчин. По виду аристократы, но не совсем понятно какие. Когда метеоритник приблизился, ему пожали руку, вручили медаль, а также три каких-то бумаги. Скорее всего одна из них — вексель на получение денежного приза в банке. После того, как с ним закончили, пригласили уже меня.

— ОДИН ИЗ САМЫХ ЗАПОМИНАЮЩИХСЯ ФИНАЛИСТОВ В ЭТОМ ГОДУ! ПЁТР ЛАВРЕНТЬЕВ — ЗОДИАКАЛЬНЫЙ СТРЕЛЕЦ!

Стоило публике услышать моё имя, как она тут же подорвалась и загомонила даже сильнее, чем при выходе победителя. Признаюсь честно, это было приятно. Я не смог сдержать довольной улыбки и в таком виде дошёл до помоста. После этого пожал руки всем присутствующим.

— Молодец парень, отличная получилась битва, а твой поступок — вне всяких похвал. — сдержанно произнёс Авдеев и надел мне на шею серебряную медаль.

— Благодарю вас, я верю, что поступил правильно. — довольно кивнул и подошёл к ректору.

Он вручил мне грамоту, потом ещё одну бумагу, которой действительно оказался вексель на получение в банке солидной суммы в восемь тысяч пятьсот золотых. Надбавка в полторы тысячи осуществлялась за то, что я являлся фаворитом. Что-ж, у меня не было причин быть недовольным. Более чем отличный приз!

— Ты постарался на славу, Пётр. — с улыбкой на лице сказал мне ректор. — жду не дождусь встретить тебя в своей Гимназии. Ты же помнишь правила?

— Разумеется, — подтвердил я, вспоминая о том, что каждый зодиакальный маг обязан пройти обучение в Гимназии магии. — мне и самому не терпится туда попасть.

Ректор, довольный услышанным, ещё раз пожал мне руку, и я был свободен. Дальше пригласили уже Чернышёва. Когда мы пересеклись на дороге, он смерил меня недовольным взглядом, но ничего не сказал. Лишь бы только с ним проблем не было! У меня их итак сейчас больше, чем хотелось бы.

Остальная церемония прошла в таком же формате. Все победители были вознаграждены, количество аристократов в стране прибавилось, равно как и тех, у кого в кармане была значительная сумма для дальнейшей жизни. Я пока не знал, что делать со своей долей, но растрачивать впустую точно не собирался. Надо будет подумать над этим чуть позже.

— Привет, — вдруг сказал кто-то со стороны, когда я собирался уже отправиться к пацанам.

Обернулся в его сторону и заметил того самого метеоритника.

— Ну здорова, — хмыкнул я, пожимая ему руку. — доволен своей победой?

Он слегка замялся.

— Сам не знаю. Вроде всю жизнь об этом мечтал, но не предполагал, что получу её вот таким образом. Ты знаешь, я ведь действительно хотел отдать её тебе, но там наверху...

— Да забудь, — я махнул рукой. — это уже не столь важно, в любом случае ты отличный боец, раз добрался до финала.

— Я всего лишь хотел сказать спасибо, — искренне произнёс он, — если бы не ты, я бы здесь сейчас не стоял.

— Всегда пожалуйста, — я слегка кивнул, обрадованный тем, что он не забыл, кто ему помог.

— А вообще, не против познакомиться? — вдруг предложил он, — думаю иметь полезные знакомства будет очень даже кстати. Если что я всегда к твоим услугам.

В целом, а почему бы и нет? Это очень даже хорошая идея, тем более вроде как нормальный паренёк.

— Давай, ну меня ты наверное уже итак знаешь, зовут Пётр Лаврентьев. Являюсь магом огня и Зодиакальным Стрельцом.

— Я - Тимофей Софронов, эпический одарённый. Направление силы - метеоритное. Очень приятно познакомиться!

В этот момент ещё кто-то к нам подошёл.

— А вот и они, два сильнейших представителя категории неоцененных во всей империи. — с уважением произнёс коренастый парень. — вынужден признать, вы действительно хороши в своём деле! Особенно ты, — он посмотрел на меня. — спасибо за достойный поединок, для меня он послужит отличным опытом.

— Да вроде как не за что, — отмахнулся я, — а ты ведь тоже зодиакальный маг, да? Отлично помню тебя и твою силу.

— Всё верно. Я тут услышал, что вы познакомиться решили, не возражаете, если к вам присоединюсь?

Мы с Тимофеем переглянулись и кивнули. Так даже лучше, сразу двое сильных одарённых добавится в моё окружение.

— Меня зовут Евдокимов Григорий, я владею магией стекла и зодиакальной силой с направлением Льва.

Да уж, такое сложно забыть.

— Ты бился красиво, ещё быть чуть-чуть, и я бы вылетел с того злополучного моста. — честно признался, глядя на него.

Григорий лишь пожал плечами.

— Как видишь, удача оказалась не на моей стороне вчера. Но мне есть, какие уроки извлечь из финала, так что я в целом доволен.

— Пётр Лаврентьев, не уделите мне пару минут? — вдруг произнёс кто-то со стороны.

Я обернулся и увидел перед собой высокого мужчину, одетого в простую одежду. По всей видимости не аристократ. У него в руках был какой-то конверт, на который я практически сразу обратил своё внимание.

— Хорошо, — кивнул я, после чего мы отошли в сторону. — вам что-то нужно от меня?

— Я всего лишь выполняю приказ, господин Лаврентьев, не более того, — спокойно произнёс он, — меня зовут Дорнов Захар Владимирович, являюсь служащим по особым поручениям в Главной ратуше Клейна.

Даже так? Весьма интересно.

— Как вы наверняка знаете законы нашей страны, вы, как обладатель зодиакальной магии, обязаны явится для прохождения обучения в Гимназии магии. Не советую оттягивать этот вопрос, дабы у нас не возникло лишних вопросов к вашей персоне. Ознакомьтесь с повесткой и прибудьте в Главную ратушу при первой возможности.

После этих слов он передал мне конверт, после чего скрылся в толпе. Я почесал бровь, глянув на печать конверта с изображением символа Главной ратуши, после чего убрал его в карман. Что-ж, так и думал, что мной заинтересуются. Вряд ли бы они оставили меня на свободе после такого выступления. Теперь наверняка быстро перепроверили информацию, поняли, что я не там, где должен быть, и подсуетились. Ещё этот ректор, который видимо прекрасно понимал, что со мной будет. Да уж, значит моё обучение начнётся чуть раньше, чем планировал. Хотя, может оно и к лучшему, ведь пора было совершенствоваться в своей силе. А то кроме сырой магии даже ничего создать больше не могу. Такому обучают только в Гимназии.

После этой внезапной встречи, я вновь увидел своих новых друзей. Парни предложили отметить удачное завершение турнира в одном из трактиров, расположенных в центре города. Я сначала засомневался в разумности этой идеи, учитывая все обстоятельства, но в итоге согласился. В случае чего со мной будут не только Глеб с Захаром, но ещё и двое сильных одарённых. В целом вырисовывается неплохая компания из пятерых человек. Плюс ко всему расположение трактира играло роль. В самом центре столицы, где на улице всегда дежурили стражники, вряд ли мне попытаются навредить. Хотя начеку я всё равно буду, несмотря ни на что. Также удостоверился и в том, что никто из моих спутников не является иллюзией. Так сказать, на всякий случай.

Довольно быстро к нам подоспели парни, которые, кстати говоря, в этот раз не были на трибунах, а специально ждали меня возле выхода. Я представил их Тимохе и Грише, а после мы все вместе уже запрыгнули в экипаж и двинулись в нужное место. По дороге туда неплохо так разговорились и былая прохлада в общении быстро исчезла. Не мог упустить свой шанс и не спросить у зодикального Льва, как он так умудряется пользоваться своей силой. Я прекрасно помнил, как он применил сразу несколько разных приёмов. На это Гриша лишь ответил, что добился такого результата путём практик и многочисленных тренировок. Основные знания планирует получить в Гимназии, куда также отправляется в этом году. Возможно даже есть шанс, что мы с ним попадём в одну группу, что было бы очень даже хорошо. Вдвоём легче будет приспособиться и обучаться.

Трактир "Золотая улыбка" действительно оказался в очень удачном месте. Здесь было настолько многолюдно, что даже переживать нет никакого смысла. Хотя терять свою бдительность всё равно не собирался, поэтому когда мы покинули экипаж, я тщательно осмотрелся и, убедившись в отсутствии подозрительных моментов, позволил себе зайти внутрь.

Здесь мы познакомились с группой друзей Григория, которые уже заняли большой стол для нас. Их было четверо, все одарённые с отличным потенциалом. Таким образом наша компания расширилась сразу до девяти человек, что окончательно позволило мне расслабиться и насладиться тем самым заслуженным отдыхом. Мы заказали себя вдоволь еды и питья и решили просто с удовольствием провести время.

***

Клейн

Центральный район столицы

Трактир "Золотая улыбка"

полчаса спустя

— Ты уверен, что он точно сейчас здесь? — с волнением в голосе спросил Антон, на что Павел Керин кивнул.

— Мы проследили за ним весьма успешно, правда, судя по всему, этот гад нашёл себе компанию. Если это так, нам придётся что-то придумывать.

— Разберёмся, тоже мне проблема, — оскалился Евгений, — нас пятеро, и все отличные бойцы. Даже если он там с этими двумя недоумками, которые постоянно возле него ошиваются, мы всё равно имеем почти двухкратное преимущество.

— Согласен, тем более не факт, что пацан успел восстановиться после вчерашнего финала. Всё же он довольно неплохо пострадал, — заметил Роман Роков - анимаг, способный превращаться в огромного тигра.

Ганс Рэннер, владеющий воздушной магией, решил промолчать, обдумывая ситуацию. Их действительно было пятеро, и все владеют магией, вот только не самой выдающейся. Вот если бы Алексей Лейнс присоединился к их компании, всё могло быть по-другому. Маг грома мог доставить много проблем своим соперникам, как сделал это в финале. Хотя даже это не помогло ему победить. Парень занял лишь третье место, уступив двум другим сильным мужикам. Разумеется, он был недоволен и практически сразу после церемонии награждения отправился куда-то. Скорее всего тоже в какой-нибудь трактир, чтобы выпить и отвлечься.

Поэтому приходилось работать с тем, что имели. Было обидно узнать тот факт, что Лаврентьев проиграл в финале, ведь денежный приз засранца не увеличился. Так что придётся забирать то, что имелось. Если делить долю на пятерых, то сумма хоть и была бы впечатляющей, всё равно выглядела не такой привлекательной. Хотя, быть может это так казалось Гансу. А там видно будет, вдруг не обязательно будет делиться с Антоном и Женей. Они бесили его больше всего, ведь толком ничего не сделали, а поговорить любили.

Вскоре "Каратели", как они решили назвать свою группировку, добрались до нужного места и незаметно зашли в трактир. Там было много посетителей, поэтому скрыться среди них оказалось несложно. С их столика открывался отличный вид на всю компанию Лаврентьева. И как только "Каратели" осознали, что именно из себя представляет эта компания, то их настрой моментально изменился.

Сразу девять человек, из которых пятеро одарённых и двое зодиакальных мага. Подобный расклад менял всё. Шансы внезапно оказались не на стороне "Карателей".

— Нет, точно не сейчас. — скомандовал Павел Керин, — тут мы ничего не сможем сделать.

— Проклятье! — гневно выругался Евгений, — какого чёрта их так много?!

— Это всё из-за Евдокимова! — озлобленно прошипел Роман, — те четверо - его дружки.

— Значит так, сейчас надо незаметно отсюда уходить, пока нас не обнаружили. Выберем другой момент для атаки, всем ясно? — уверенно сказал Керин, на что все с неохотой кивнули.

"Каратели" оперативно встали из-за своего столика и покинули трактир, пребывая в не самом хорошем расположении духа. Но так просто сдаваться они явно не собирались и вскоре придумали новый план действий.

***

Клейн

Фамильная усадьба рейлы Панфиловой

тот же день, десять минут спустя

В столовую, где спокойно обедала Анжелика, быстро ворвался глава разведчиков.

— Ваша светлость, появились новые сведения! — запыхавшись, проговорил он, в то время, как рейла отставила тарелку с едой и хмуро взглянула на него.

— Настолько важные, что ты решил отвлечь меня от трапезы? — с недовольством проговорила она.

— Прошу прощения, ваша светлость, но боюсь это действительно так.

— Рассказывай, — кивнула Анжелика, взяв в руки бокал вина.

— Только что поступила информация, что Пётр Лаврентьев покинул "Жадеит" и прибыл в трактир "Золотая улыбка". Сейчас он там отмечает завершение турнира вместе с компанией друзей. Более того, Валерий Лецивый буквально несколько минут назад связался со мной и отчитался, что все приготовления завершены.

— Вот как? — мгновенно напряглась девушка. — Что-ж, идеальнее момента и не придумаешь. Пригласи мне сюда Дмитрия, у меня есть для него особая миссия. Всем остальным, включая Шрейда, вели собираться, как можно скорее, и выдвигаться на точку. Кажется, время пришло...