Белой молнией мяч мелькает в воздухе, его траектория неумолима как молнии Зевса — сверху вниз, с высоты прыжка Айгули Салчаковой над сеткой — вниз, вниз! Кажется что ничто не может предотвратить его стремительный полет к покрытию площадки, но вот у него на пути откуда-то вырастает фигурка Лили Бергштейн и белая молния превращается в обычный мяч, который мягко подвисает в воздухе.
— Маша! — короткий выкрик.
— Здесь! — прыжок, удар! И мяч, направленный рукой Маши Волокитиной ударяется о площадку за спиной у Алены Масловой, которая только руками разводит, оставшись на месте и даже не успев дернуться. Разве можно рукой поймать белую молнию?
— Куток жаляб скей! — выдает Айгуля Салчакова и топает ногой: — опять!
— Салчакова снова ругается. — машинально говорит Алена Маслова и складывает руки на груди: — как с ними играть вообще?
— Хватит. Пожалуйста, подойдите все сюда. — говорит Виктор, хмурясь. В игре у Бергштейн и Синицыной был только один существенный недостаток. А у него слишком мало времени, чтобы это исправить. Придется импровизировать…
Тем временем девушки из команды собираются вокруг него, он окидывает всех быстрым взглядом. Все еще свежие, достаточно сил для игры, на лбу у Алены блестят мелкие капельки пота, Айгуля промокает лицо полотенцем.
— Следующее задание. — говорит Виктор, глядя на стоящих напротив него девушек: — выстроиться по росту в одну колонну.
— … серьезно? — поднимает бровь Алена Маслова: — какое сложное задание, очуметь. Так мы точно «Крылышек» под скамью запасных запинаем, с такими-то заданиями. Ой! Машка!
— Заткнись, Солидольчик и тренера послушай.
— Спасибо, Маша. — некоторое время Виктор колеблется стоит ли в очередной раз добавлять к своему «спасибо» еще и сакраментальное «хватит ее по голове бить, она и так не очень сообразительная», но потом решает все же удержаться от повторения. В конце концов если всех все устраивает, то кто он такой, чтобы традиции в спортивном коллективе менять? Спортсмены люди суеверные и если для победы в матче нужно Маслову подзатыльниками угощать, то уж лучше ей шлем на голову купить.
— Все верно, задание простое. — продолжает он, слегка повысив голос, чтобы слышали все девушки. Спортсменки столпились вокруг Виктора на тренировочной площадке, выслушивая его инструкции. Комбинат все же был предприятием всесоюзного значения и легко выделил для своей волейбольной команды гостевые домики в подшефном заповеднике. Тут был и теннисный корт и бассейн с сауной и комфортабельные номера и конечно же волейбольная площадка. Чего тут не было — так это крытого спортзала, но он сейчас и не был особо нужен. В это время года в окрестностях Колокамска было ясно, сухо и тепло — почему бы и не проводить тренировки на улице. Тем более что Виктор отдавал себе отчет, что в волейболе он сам разбирается как свинья в апельсинах, то есть поскольку-постольку. Девушки, которые стоят сейчас перед ним — профессионалы и знают все сами. Все что ему нужно — это работать с моральным фактором и помочь им сработаться в одной команде. При всех достоинствах пары «Бергштейн-Синицына», девушки из «Красных Соколов» откровенно плохо работали в команде. И если Лиля еще могла работать с Волокитиной и зачастую работала только с ней, намеренно выделяя ее из всех остальных, то Юля Синицына как будто и не замечала потуги остальных девушек в команде. И это грозило стать настоящей проблемой. Почему порой сборная «дрим-тим», так называемая «Команда Мечты», куда собирают всех самых лучших — проигрывает обычной команде? Да потому как раз, что обычная команда играет в своем составе годы, все знают всех, все сыгрались и понимают чего именно можно ожидать от партнера рядышком. В то время как идея собрать вместе всех лучших игроков в ожидании что они всех порвут — не такая уж и блистательная, как кажется на первый взгляд. Со стороны — да, прекрасная мысль! Берем лучшую либеро, к ней — лучшую связующую, туда же диагональную и блокирующую… вуаля, элита элит, команда, которая всех танком давить будет. Так заманчиво совместить вместе мобильность Железной Кайзер и пушечные удары Волокитиной, работу на задней линии от Черной Птицы, блокирование от Большой Казашки и добивающий удар-копер от Светланы Кондрашовой. Казалось бы, вот он рецепт успеха. Сюда бы еще добавить связующую из «Химика» и все. Но Виктор уверен, что если собрать такую гипотетическую сборную области, то такая команда проиграет хорошо сыгранной команде, тем же «Красным Соколам» или «Металлургу». Потому, что для сыгранности, слаженности команды, для того, чтобы люди узнали друг друга, поняли на что способен каждый, начали доверять своим партнерам — нужно время. Которого у него не было.
И глядя на то, как Лиля в очередной раз подвешивает мяч именно для Маши Волокитиной, хотя Айгуля Салчакова совсем рядом, как Юля Синицына ни капельки не сомневаясь в своих способностях и своем праве — забирает мяч из конфликтной зоны, едва не столкнувшись с Валей Федосеевой — он начинал серьезно сомневаться в том, насколько хорошей идеей было пригласить этих двоих участвовать в матче. По крайней мере своим основным составом «Металлург» хотя бы своих не травмировал столкновениями и конфликтами внутри коллектива, а тут… хорошо что Валентина быстро среагировала и остановилась на полном ходу, а то у них тут точно травма была бы. И судя по разнице в размерах и весовой категории — травмировали бы именно Синицыну. Потом обязательно слушок пойдет что они тут специально это все подстроили чтобы Черную Птицу «Красных Соколов» из строя вывести…
Каждая по отдельности и Лиля и Юля — были очень сильными спортсменками, со своей спецификой. Но волейбол — командная игра, тут какой бы звездой ты ни был — в одного сыграть не получится. Может действительно этой Бергштейн лучше в теннис уйти и не парится? Вот где вид спорта рассчитанный на одиночных звезд. Наверняка она отлично смотрелась бы в теннисной короткой юбке на корте…
— Виктор Борисович? — Маша Волокитина толкает его в бок и он — прогоняет из головы картинку с Лилей в белой теннисной юбке, открывающей ее сильные, загорелые ноги.
— Опять о бабах своих думает. — комментирует Айгуля Салчакова: — когда у него морда лица такая довольная и хитрющая, значит о бабах думает. Лилька! У него снова лицо такое!
— Пускай думает. — машет рукой Лиля Бергштейн: — я не ревнивая. Если он о тебе думает, так мы с ним вместе можем подумать.
— Значит так. — говорит Виктор и устанавливается тишина. Эта грозная фраза-паразит была усвоена им от Валерия Сергеевича, старшего тренера команды, она безотказно действовала на умы юных спортсменок, заставляя их прислушаться и прекратить лишние препирательства. Сам Валерий Сергеевич махнул рукой на тренировки девушек, сказав только, что «все равно опозоримся» и «ты у нас молодой, у тебя сердце крепкое, ты и будешь ответственным». После чего благополучно свалил домой, а по слухам — не совсем домой, а к одной грудастой продавщице гастронома, на прощанье строго-настрого запретив Виктору перегружать команду, потому что с «Крылышками» матч товарищеский будет, в рейтинговой таблице не учитываемый, а у них начало сезона на носу, там придется биться всерьёз, да еще и после позора поражения на своем поле. А позор неминуем, что ты против команды из высшей лиги сделаешь? Разве что в лужу сесть как синхронистки на Олимпийских играх — без лишних брызг и не расплескивая воду вокруг. Проиграть с достоинством и потом спокойно начала сезона ожидать. Так то не вздумай мне девчонок травмировать, Полищук — так сказал старший тренер, передавая Виктору свой тяжелый, металлический свисток, такой же атрибут власти тренера, как держава и скипетр с короной — атрибут власти короля.
С этими вот инструкциями Виктор вместе с остальной командой а уже знакомом «Икарусе» от Комбината и приехал в гостевые домики. Цель у него была простой, вырвать девушек из родной, привычной среды, не оставлять их наедине со своими мыслями о том, как всесокрушающа и непобедима команда из высшей лиги, а позволить им напитаться энергией и уверенностью друг от друга и провести это время хорошо. Чтобы они были заняты чем-то не слишком утомительным, но в то же самое время — веселым. В идеале — чтобы это помогло девушкам сыграться, понять друг друга, даже начать доверять товарищам по команде. Пока у него получалось не очень…
— Значит так. — повторил он: — хватит тут бардак разводить. По свистку все быстро выстроились колонной по росту. И… — не давая девушкам возможности собраться или обсудить — он подносит к губам тяжелый тренерский свисток и дует в него. Тут же — нажимает на кнопку секундомера, демонстративно смотрит на циферблат, мол время пошло. Сперва неохотно, замедленно, а потом чуть быстрей, поторапливаемые пассионарной руганью Волокитиной — девушки выстраиваются по росту. Виктор выразительно смотрит на низ и качает головой.
— Я же сказал — в колонну. — говорит он: — не в шеренгу, а именно в колонну. Одна за другой.
— Все! — тут же повышает голос Маша Волокитина: — напра… во! Раз, два! — девушки синхронно поворачиваются, образуя колонну. Виктор нажимает кнопку на циферблате.
— Итак… почти тридцать секунд. Двадцать девять с хвостиком. Уверен чт вы можете лучше. Так что теперь мы будем пробовать улучшить этот результат. Никто не уйдет с площадки пока мы не уложимся в эти тридцать секунд. Кажется легким?
— Ээ… — говорит Алена Маслова: — ну… так это легко. Маша, не трогай меня, пожалуйста!
— Точно. Не понимаю, чему это нас научить может. — кивает Айгуля Салчакова.
— Да, вы правы. Усложним задание. Вчера ночью я и Лиля подготовились к этому упражнению и… — говорит он, открывая молнию на своей сумке.
— Так вот чем они оказывается занимались всю ночь. — сухо комментирует его действия Айгуля: — подготовкой. Вот как это теперь называется. Волокитина, уйди в пень от меня со своими руками уже! Сколько можно! Ты как тиран вообще уже стала со своим «не хочу проигрывать!», у меня скоро одни синяки по всему телу будут!
— Итак! — Виктор открывает сумку и достает оттуда черные ленты: — это повязки на глаза. Все завязывают себе глаза и выполняют эту же команду по свистку, но предварительно я вас разведу в стороны и раскручу, чтобы вы потеряли ориентацию в пространстве. Ах, да, чуть не забыл — разговаривать тоже запрещено.
— Что⁈
— И как мы должны…
— Это чушь собачья! Машка! Прекрати уже!
— Заткнись Солидольчик. Бери повязку.
— Тиран! Самодура! Ай! Виктор Борисович, а она щипается! За… нежные части!
— Нет у нее нежных частей!
— Интересная идея. — комментирует Юля Синицына, взяв повязку: — с завязанными глазами и без команды…
— А я знаю как!
— Значит так! Все разобрали повязки и завязали себе глаза. Маркова! Наташа, иди сюда, будешь мне помогать. Ага, вот так. — Виктор раздает повязки. Девушки шушукаются, кто-то смеется, кто-то что-то тихо ворчит себе под нос, но глаза завязывают. Рядом хихикает Лиля Бергштейн.
— Все завязали? Ага. Сейчас я вас расставлю по площадке, Наташа помоги мне пожалуйста. После того, как расставишь девчат — раскрути их в стороны. Что? В любую сторону, неважно по часовой или против. Ага. — он берет за руку Лилю и отводит ее к краю площадки, она послушно следует за ним, ее глаза завязаны, но на губах играет улыбка. Интересно, думает он, в каких мы все-таки отношениях? Она говорит ему, чтобы он себе голову не забивал, но как тут не забивать себе голову? Это еще хорошо, что у него жизненный опыт за спиной в лишнюю жизнь, а обычный молодой парень с ней давно бы с ума сошел с такими вот эмоциональными качелями, то ночью вдруг придет в неглиже чтобы «вознаградить героя», то вдруг «между нами ничего не изменилось, это разовая акция, товарищ Полищук», а потом «акция продолжается сутки» и… нет, положительно любой другой на его месте точно бы крышей поехал в сторону теплых краев как перелетные птицы. Он же сам сохраняет относительно здравый ум и твердую память только потому что еще с первой жизни понял что пытаться понимать женщин умом бесполезно, а другими частями тела — очень больно. Тут легче всего принимать все их действия и реагировать на них со стоицизмом достойным Марка Аврелия и конечно же Сократа, у которого была очень сварливая жена. Кстати последний специально себе Агриппу выбрал, чтобы «характер усмирить» и научиться «договариваться с людьми». Насколько Виктор знал, договориться с Агриппой у него так и не получилось. Сердце красавицы склонно к измене и к перемене как ветер мая… как тут логикой разберешься? Сегодня она так, а завтра эдак и никаких предпосылок нет. Это погоду люди научились предсказывать, а женщин до сих пор не могут.
— Стой тут. — он ставит Лилю на место в углу площадки и раскручивает ее на два оборота против часовой стрелки. Он уверен, что Лиля не упадет и быстро сориентируется, но испытание-то командное… научиться работать всем вместе, вот в чем задача. Лиля обладает быстрой реакцией, отличным вестибулярным аппаратом и умеет пройтись по дорожке, усыпанной белым гравием так, что ни один камушек звука не издаст. Но сейчас все эти умения будут работать против нее, она слишком быстро сориентируется, остальные не будут успевать за ней, а договориться о сотрудничестве вслух никак нельзя.
— Жди свистка. — инструктирует он ее и она — кивает в ответ. Снова улыбается. Виктор идет за другой девушкой, на этот раз он берет за руку Валю Федосееву. Валентина одна из тех девушек, с которыми Виктор знаком пока только формально, как тренер. Она высокая, как и большинство девушек из команды, но при этом выглядит намного внушительней чем остальные. Ее ноги в бедрах выглядят больше чем талия Лили, она широка в плечах, а под кожей на плечах и предплечьях бугрятся мускулы… она не выглядит как мужеподобные бодибилдерши на стероидах, нет, она скорее настоящая амазонка, валькирия с картин Бориса Валеджио и Паоло Серпиери, сильная, натянутая как струна, но при этом всем — женственная. Она красива, но красотой зрелой, сильной женщины, а не подростка, она скорее Гера чем Афина или Диана.
Он берет ее за руку и делает шаг в сторону. Сдвинуть ее с места намного сложнее чем Лилю, но она — послушно следует за ним. Ее глаза закрывает черная повязка, на открытой части лица — никакой улыбки, она серьезна и сосредоточена. Он снова повторяет процедуру. Наконец, расставив всех девушек по площадке в случайных местах он поворачивается и окидывает всех взглядом.
— А мне завязывать глаза не надо? — спрашивает у него Наташа Маркова.
— Не надо. — говорит он. Наташа печально вздыхает и он опускает руку ей на плечо. Он понимает о чем она думает. Как говорит Маша «Маркова ты седьмая на скамейке запасных, сгоняй за газировкой». Но сейчас дело не в том, что Наташу Маркову вряд ли выставят на поле в матче против «Крылышек», вся эта суета по сути для двух человек — Лили Бергштейн и Юли Синицыной, которые так и не стали своими в этой команде. Что и неудивительно, слишком мало времени прошло…
— Итак! — повышает он голос и все головы синхронно — поворачиваются к нему, на источник звука.
— По свистку — начинаем. — говорит он: — еще раз повторяю цели упражнения. Как можно быстрей выстроиться в колонну по росту. При этом запрещено разговаривать и снимать повязку с глаз. Если все понятно — кивните головой. Ага. Ну, с богом! — он подносит к губам тяжелый тренерский свисток и с силой дует в него, издавая пронзительную трель.
На площадке тут же происходит черт-те что и Виктор начинает переживать что он вот только вчера пообещал Валерию Сергеевичу что не будет на тренировках никого травмировать…
— Пожалуйста берегите себя! — произносит он вслух: — Наташа, там Алена и Саша лбами столкнулись, посмотри, что у них… — он смотрит как девушки передвигаются по площадке раздвигая впереди себя руками, словно при игре в жмурки, вот уже несколько из них нашли друг друга. Но найти друг друга — самая легкая часть процесса. Им предстоит на ощупь и не переговариваясь сперва уточнить кто есть кто и кто за кем стоит, а потом — договориться и выстроиться в колонну. И все это — в полной темноте, без возможности сказать «встань за мной» или там «строимся тут». Как они справятся с задачей?
Тем временем Саша Изьюрева, которая потирает лоб после столкновения с Масловой — приседает вниз, чтобы завязать шнурки на кроссовках наощупь. На нее натыкается Айгуля, которая тут же спотыкается и валится набок, прошипев еще парочку проклятий на родном языке, снова что-то про «куток» и «скей».
— Да что за игра такая⁈ — не выдерживает Алена: — как вообще можно в колонну собраться если не видишь ни черта?
— Заткнись, Маслова. — подает голос Волокитина: — соблюдай тишину, сказано же.
— Но… ага! — торжествует Алена: — Машка, тиран, зато ты меня сейчас ударить не сможешь!
— Будто я тебя не запомню. — отвечает Волокитина: — хватит тренировку саботировать и… ой! Что это… кто это⁈ А ну перестать хватать меня за…
— Ой, я совершенно случайно! — подает голос Лиля Бергштейн: — так это ты? А я думала кто другой. Я же не вижу ничего!
— Лилька, отпусти мои… ну-ка лапы свои убрала! Лилька!
— Вам нужно многому научиться… — качает головой Виктор: — мы здесь надолго…