Великие Игры 3.0

Глава 15

Глава 15. В основном о чистоплотности, но немного и о честолюбии

Если раньше черти визжали от боли и испуга, то теперь сюда добавились еще и вопли обиды в купе с возмущением!

Еще бы! Ведь теперь все, чем они щедро в нас бросались, летело обратно в адрес отправителя, как письмо, не нашедшее адресата. Что одновременно было и больно, и обидно!

Однако, рогатые парни оказались на редкость смышлеными, да к тому же, ими довольно успешно руководили седые черти в шлемах-касках. Град почти сразу же перенесся на раскинувшую крылья горгулью.

Монстр попробовал было ругаться, но получив в лицо очередной порцией «некамня», передумал и вознамерился молча устроить здесь небольшой, но продуктивный геноцид.

И в других обстоятельствах я был бы обеими руками за эту идею. Но здесь и сейчас всем, кроме оскорбленной до глубины души горгульи было понятно, что черти просто делают все возможно ради достижения конкретной цели: захвата Рины. Дальше они просто попрячутся по многочисленным подземным ходам, откуда выкурить их, не навредив девушке, будет чрезвычайно сложно. Тем более, что вопросом вреда займутся уже сами черти.

Поэтому пришлось отвлекать внимание оскорбленного монстра, используя его слабую сторону – болтливость.

- Дружище! – закричал я, максимально напрягая голосовые связки. – Не поддавайся на провокации! Потом вернешься и камня на камне здесь не оставишь! А сейчас у нас есть дело важнее твоей чистоплотности!

- Чистоплотности?!! – взревел монстр. – Здесь дело чести! Спасение любого из известных мне миров может подождать, пока я наслаждаюсь местью! В меня, Героя, без пяти минут – Стража, и дерьмом по морде?!! Да я им сейчас покажу, что они абсолютные младенцы в вопросах вечных страданий!

- Дружище! – не унимался я. – «Вечные страдания» звучат, как что-то ну, очень долгое, а мы ведь спешим. К тому же, поверь обжоре: месть – блюдо, которое едят холодным! Сейчас доберемся до коридора, поймаешь там одного, расскажешь ему, что сделаешь с ними всеми и отправишь передать это остальным. Такой отсрочкой мести ты только усилишь их страдания!

И тут же мы все остановились, врезавшись в замершую на месте горгулью. Я даже успел испугаться догадке, что монстр вновь превращается в статую.

- Хорошая мысль, Женя, очень хорошая. Вот только в коридоры им нельзя. Надо здесь ловить. Да такого, чтобы от страха не помер или ума не лишился. Мне срочно нужен самый храбрый черт!

Благо, с нами был Гарр, а под ногами валялись его любимые камни. Он поднял первый попавшийся обломок и предложил монстру с его помощью оставить провинившимся местным обитателям душещипательное аудиопослание.

Горгулья бурчал в булыжник всю оставшуюся дорогу до нужного нам коридора, и его густо испачканная физиономия становилась все злораднее и довольнее.

Под конец монстр светился такой злобной радостью, что мне стало даже немного жалко этих негостеприимных хозяев этой локации.

У входа в нужный коридор пришлось немного поманеврировать, так как войти туда с растопыренными крыльями горгулья просто не могла, как не могла она и собрать их, не подставив под удар опекаемых спутников.

Поэтому у самого входа пришлось потоптаться, толкаясь локтями и наступая друг дружке на ноги, чтобы развернуть нашу «черепаху» на сто восемьдесят градусов. В итоге мы по одному протиснулись в коридор, в то время, как горгулья стояла и чуть ли не с радостью принимала на себя весь град ударов, на ходу добавляя дополнительные пункты в уже далеко немаленький список мучений.

В итоге запись пришлось-таки остановить, потому что камень начал раскаляться, показывая, что не может вместить больше ни капли информации о грядущей каре небесной, которая в скором будущем должна будет обрушиться на горячие рогатые головы.

В итоге он был запущен мощной лапой прямо в лоб владельцу белого шлема. Да так, что шлем этот обзавелся вмятиной и пошел трещинами.

В коридоре нам всем пришлось еще метров с пятьдесят пробежаться, поскольку зайти в него черти не могли, а вот бросать туда камни – очень даже. Правда, только камни, никакой органики. Что уже было чуточку легче уже хотя бы в моральном аспекте.

Возможно, нам пришлось бы бежать и дольше, но коридор начал делать поворот, что и избавило нас от угрозы быть зашибленными брошенными вслед булыжниками.

Почти сразу, оказавшись в безопасности, мы уселись на пол, чтобы отдохнуть и перевести дух.

Пахло от всех в высшей степени отвратительно. Причем, еще и по-разному, так что общий букет едва не доводил до слез всех, кроме горгульи.

- Ничего! – говорила та, вытирая морду прямо о стену. – Сейчас быстренько все подсохнет и всем сразу станет легче. Я вот, например, вообще могу отключить обоняние, оно мне в принципе не нужно. Если кто из вас тоже на это способен, то рекомендую воспользоваться своим умением. На крайний случай, впереди у нас затопленные коридоры: там можно будет и отмыться.

- Что ж ты сразу не сказал?! – едва не плача, накинулась на него Рина, которой Гарр уже вернул родной облик. – Я здесь с ума схожу от того, как от меня разит, а ты молчишь, что рядом есть вода?!

- Рядом не вода, а опасность, которую она в себе таит, - поправил девушку монстр, - именно так я вижу продолжение нашего пути. Сама вода, это так, частность…

- Дедуля! Еще один такой фокус, и я тебя стукну! Больно! Так, как только я умею! Так, что ты больше ни к одной другой горгульи никогда никакого интереса не испытаешь! Нет! Не только к горгулье! К любому существу в этом и во всех известных тебе мирах! И не только в этом теле, но и в любом другом! Уж поверь – я сумею!

- Верю, внученька, верю! Не надо так делать. Это очень плохая идея. Если хочешь знать, я могу немножко поколдовать над вашими флягами, и воды в них станет больше, чем есть сейчас на самом деле. Хочешь, я так сделаю?

- И чтобы вода в одной фляге была с травами и маслами! – все еще возмущенно потребовала девушка.

Монстр кинул растерянный взгляд на Гарра. Тот после секундного сомнения утвердительно кивнул, но вид при этом у него был неуверенный.

И тут я вспомнил, что во время своего первого в жизни путешествия в иной магический мир, попав в тело совсем юной девушки, получил доступ к записи в памяти ее уроков практической бытовой магии. Сам принцип работы с особой энергией в первом мире отличался от того, что существует здесь, но конкретно в данном месте, где ее много, и она податлива, можно и попробовать…

Заклинание, было незатратным, легким и практичным. Но в том мире применять его было некогда из-за карусели событий располагающих больше к сохранению жизни, чем к обеспечению чистоты одежды и обуви.

В общем, я поднапряг извилины и активировал заклинание, пользуясь профицитом энергии.

Рина была счастлива. Оскал горгульи тоже явно выражал восторг.

- Ох, Женя, - произнес монстр своим приятным сильно контрастирующим с его внешностью голосом, - как же брутально ты комкаешь, перенаправляешь и переиначиваешь энергию! Существуют же гораздо более элегантные и эффективные способы. Кстати, самородок Гарр, ты тоже слишком расточителен и нагляден. Понятно, что ты иллюзионист, но зачем делать классический фаерболл, который хорошо видно? Вы все неправильно работаете с энергиями.

- Дедуля! Вода! – прервала болтливого монстра Рина на самом интересном для меня месте. – Одежда и обувь – это очень хорошо, но тело и волосы все еще в ужасном состоянии!

- Прошу прощения, уважаемые, что вынужден прервать свою обличающую ваше невежество речь, но эта прекрасная особа буквально веревки из меня вьет! Зато у вас есть возможность понаблюдать за моей работой, если, конечно, хватит на это сил и умений.

Максимально сосредоточившись, я следил за тем, как спокойно и изящно монстр работает сначала с пространством, а потом и с водой. Не думаю, что такому вообще можно научиться. Это явно за пределами человеческих возможностей. Как модно просто брать и дистанционно расширять флягу изнутри да так, чтобы снаружи она оставалась маленькой? А ведь он это делал. Словно бы лепил из пластилина или нет, словно бы надувал пузырь из жевательной резинки, сохраняя массу вещества, но увеличивая его объемность. Со жвачкой объема мы достигаем за счет воздуха, а здесь в ход шла магия. В магическом зрении фляга увеличивалась но (как бы это объяснить?!) увеличивалась изнутри, словно бы в другом измерении, а снаружи в обычных условиях она оставалась обычной вычищенной тыквой.

Безумие какое-то. А вот с водой все было проще. Монстр банально сконденсировал ее из воздуха. Да, делать это наверняка непросто, но сам подход предельно понятен.

Кстати, Гарр, наоборот, спокойно отнесся к играм с пространством, зато магией воды был пленен и едва ли не раздавлен.

Стоит ли говорить, что вся сконденсированная вода ушла на нужды Рины, а мы продолжили благоухать как два, а то и три десятка выгребных ям?

В общем, все еще находившийся под впечатлением от демонстрации магический способностей нашего проводника Гарр, прыгнул выше головы и смог худо-бедно замаскировать наш запах до того момента, как мы не подошли к затопленным коридорам.

Полезшего в воду Хрюна горгулья остановила предупреждающим жестом.

- Хочу сразу пояснить за те опасности, что скрывает вода, - заметил монстр, - тут тоже своя уже устоявшаяся экосистема: есть один большой хищник, который регулирует численность остальных обитателей водоема. Когда мелких подводных тварей становится так мало, что ловить их энергозатратнее, чем спать, хищник падает в анабиоз.

- Куда? – уточнил Флин.

- В спячку, в спячку, - пояснил Хрюн, с неохотой отходя подальше от чистой и прохладной на вид воды.

- Да-да, - подтвердил правильность его ответа монстр, - пока главный хищник спит, остальная мелюзга понемногу снова размножается. Сейчас как раз этап размножения, так что нам бояться нечего. Если, конечно, мы этого санитара водоема сами не разбудим.

- А что ест мелочь? – уточнил Хрюн.

- Ну, черти исправно снабжают водоем органикой, трупы порой забредают да тонут, начал охотно перечислять наш гид, но увидев, как насторожилась Рина, осекся, - в общем, все тут нормально с едой. Вода чистая. Даже для питья условно пригодна, особенно если умираешь от жажды.

Не убедил…

Но Стун, в очередной раз поведя носом, все равно полез в воду. Зашел подальше и окунулся с головой, активно работая ладонями, растирая кожу и лохматя волосы.

Горгулья подсвечивала место купания двумя лучами прожекторов, бьющими из глазниц. Все желающие видели, что вода действительно прозрачна, а на ту муть, что создавал Стун, понемногу начали приплывать крошечные серебристые рыбешки.

Не прошло и минуты, как мы уже все отчаянно терли себя под водой. Чистая уже Рина не то, чтобы не осталась в стороне, а бросилась в воду едва ли не первой, после Стуна.

Меж тем, подрабатывающий фонарем монстр, продолжил свой рассказ об опасностях здешних вод из которого я узнал, что мелочь тоже может таить угрозу.

- …как бы вам это доступно объяснить? – продолжала бормотать бывшая статуя. – Искрами стреляют. Как будто молнией бьют, только молнии эти не в небе, а под водой. Жень, как им еще про электрических угрей рассказать?!

Ох, непрост наш провожатый, ох, непрост! Надо бы мне с ним будет о много поговорить…

- Нормально объясняешь, - отозвался я, - только нужно было это чуть пораньше рассказать, пока в воду толпой не полезли.

- Тут нормально, опасности почти нет, - небрежно отмахнулся монстр, - я воду очистил не только от грязи, но и вообще от всех примесей. Угри опасны будут, только если их специально хватать. Потому я и предупреждаю, чтобы не хватали.

Звучит, конечно, не слишком убедительно, но все же, какая-то логика тут есть.

Помылись мы быстро. Потом Горгулья учила меня сушить одежду прямо на себе. Прожженный в трех местах рукав рубахи свидетельствовал о том, что ученик из меня получился усердный, но бестолковый.

Остальные прибегли к услугам горгульи. Только Стун стоически вытерпел процесс сушки в моем исполнении.

- Нормально, - похвалил он меня в конце, накрывая ладонью дымящийся манжет рубахи, - первое время потренируешься на ходячих мертвецах, а как они перестанут загораться, можно будет и к людям понемногу переходить. Только начинай прям с плохих людей, договорились?

Шутник, елки-палки!

Когда мы привели себя в порядок, Хрюн обратился к горгулье с весьма логичным вопросом.

- Раз мы так упорно сушились, значит ли это, что сейчас в воду лезть не придется?

- Да, тут потолки высокие, я вас так доставлю, только с остановками. Здесь ведь не только порталы в разные миры открывались, тут еще из-а выбросов сырой и переработанной магии, и со временем понакручено, и с реальностями. Местами придется сидеть и пережидать пока платы шевелиться перестанут, иначе легко можно в не пойми куда попасть и не пойми когда.

Сам я этой участи избегал и дальше планирую поступать так же. Вы, думаю, последуете моему примеру.

И мы действительно дружно так думали.

Летать на горгулье лично мне не понравилось. Меня монстр нес в передней правой лапе, обхватив тремя пальцами поперек туловища. Так же в лапах он транспортировал Стуна, Гарра и Хрюна. Флин был схвачен пастью за крепкий кожаный поясной ремень, а Рина сидела на спине.

Пожалуй, девушка была единственной, кому понравилось это путешествие.

Мы же вновь намочили ноги и получили гамму впечатлений, когда то одного, то другого пытался попробовать на зуб тот или иной обитатель местного водоема. И я бы не сказал, что это были маленькие обитатели. Кажется, и видел дальних родственников крокодилов, акул и, возможно, даже драконов. Это каких же размеров должен быть хищник, который ими питается?!

В любом случае, до первой остановки мы добрались целыми и невредимыми.

- Ну что, испугались?! – довольно зыркнул на нас монстр. – Я бы мог лететь повыше, но тогда полет показался бы вам длинным и некомфортным, потому как мои пальцы не предназначены для нежного обращения с податливой человеческой плотью.

- Зато теперь у нас снова хлюпает в башмаках, - проворчал Хрюн, - не удивлюсь, если ты это сделал специально, чтобы Женя потренировался в их сушке.

- Слушай, парень, - перестал скалиться монстр, - я так скоро начну тебя бояться. Ты настолько проницателен, или тоже немного маг? Что-то я не пойму… На всякий случай имей ввиду, что умников никто не любит.

- Поверь мне, я в курсе. Тебя бы столько били, сколько мне доставалось…

- Если ты такой умный, то почему же доводишь до рукоприкладства? Это меня здорово удивляет, особенно если учитывать, что ты живешь в достаточно мирном обществе. Может, у тебя скверный характер?

- И что, это дает право каждому желающему поднимать на меня руку?

- Нет, не дает. Но объясняет окружающим его мотивы. И в том случае, когда ты ставишь себя выше толпы, она это чувствует, и ей это не нравится. В родном мире Жени есть такая не до конца утратившая актуальность поговорка: «Если ты плюнешь на коллектив – коллектив утрется. Если коллектив плюнет на тебя – ты утонешь». Ты можешь и должен оставаться самобытной личностью, но при этом не стоит давать толпе понять, что ты выше нее на голову или даже две. И это не я должен тебе объяснять, обычно это диктует человеку инстинкт самосохранения. Но тебе повезло: ты мне понравился. Так что, если будут вопросы или проблемы, свисти – я помогу.

- Спасибо, буду иметь в виду.

Кажется, я впервые слышал, как Хрюн говорит на полном серьезе. Без иронии, снисхождения или, словно бы оказывая услугу.

- Тихо! – вдруг прошептала Рина. – Смотрите, что за чудеса происходят в соседней локации!