Водитель голема

18. Началось!

Алиса не ошиблась! Штурм начался.

Начался он буднично, без шума и пыли, просто к захваченному нами штабу направилась группа из приблизительно тридцати человек.

Странно в этой группе было то, что они шли очень плотно и можно даже сказать жались друг к другу. Я секунду подумал и выстрелил в них своим новым оружием — разрядом молнии. Маны не пожалел, удар был мощным. Только вот цели он не достиг. Он сверкнул яркой вспышкой и разлетелся на искры, как при мощном коротком замыкании.

— Защита! — констатировал я.

— Я не понял, я что, зря за «гудком болельщика» лазил? — спросил Петя.

Мысль была здравая. Я взял гудок, приложил губы к дырке на нём и дунул что есть сил.

Всех, кто был со мной в комнате, просо оглушило, а вот нападающие чуть не обделались. Я это очень хорошо увидел, потому что вся их кучка остановилась, заходила волнами, и в их поведении читалось неподдельное желание сдать назад. Но они этого всё же не сделали. Видимо, был там кто-то, кто мог их заставить идти дальше.

В общем, нападение не получилось внезапным, и это очень мягко говоря. Мы их хорошо видели, знали, что они идут и собирались встречать. Единственная их надежда могла быть на то, что мы просто не готовы драться, потому что ожидали утра.

— Маш, можешь попробовать их толкнуть назад? — спросил я у нашего кинетика.

— Попробую, — задумчиво ответила она и вытянула руки вперёд, — не-е-е, у них щит работает! — через некоторое время сдалась она.

— Шибани-ка их чем-нибудь сверху, если их щит, как и наши каски, защищает только от магии, то им конец.

Маша подняла в воздух вывороченный кусок бордюра и швырнула сверху прямо в середину толпы. Но он срикошетил от невидимой защиты и улетел в сторону.

— Нормально! — возмущённо сказал я, — он не только от магии защищает? Хьюстон, у нас проблема!

— Что? — удивилась Маша, но я не стал объяснять.

— Дай-ка я попробую, — влезла между нами Алиса.

Она вытянула вперёд две руки и послала из них две молнии, но очень тонкие, можно даже сказать робкие. Достигнув щита, они заискрили, заплясали по его поверхности, рассыпаясь брызгами.

Я сначала удивился, что она предприняла такую робкую попытку, но потом понял, что именно задумала Алиса. Молнии извивались и дрожали между её руками и щитом, как бы ощупывая его. И если посмотреть внимательно, то становилась понятна его конфигурация. Он был над идущими как панцирь черепахи. Как перевёрнутая тарелка даже скорее. С краю щита молния соскочила и ударила в землю, зацепив ногу одного из тех, кто стоял с краю. Он вскрикнул и поджал ногу, которой досталось.

— Интересное кино! — усмехнулся я, — Мань, а можешь вон тот поваленный столб взять и послать его к ним горизонтально над самой землёй. Только посильнее, пожалуйста.

— Можно попробовать, — кивнула Маша, которая тоже поняла суть всех этих манипуляций.

Лежащий на земле столб не до конца оторвался от своего основания и был связан с ним арматурой. Маше пришлось её обломить, что заняло ещё некоторое время. Нападающие уже преодолели две трети пути, когда Маша их атаковала.

Она держала столб строго горизонтально, над самой землёй, и разогнала его настолько сильно, насколько могла.

Была такая детская игра, когда кто-то машет над землёй скакалкой, а все остальные подпрыгивают. Вот здесь получилось примерно то же самое.

Самое печальное для атакующих было то, что столб они вдели. Видели, как он стремительно и неумолимо приближается. Естественно, те, кто был со стороны атаки, попытались подпрыгнуть. Но времени было мало, угадали с прыжком далеко не все. Кто-то прыгнул раньше и когда столб в них врезался, уже успел приземлиться. Кто-то позже, то есть вообще не успел пригнуть.

Те, кто стоял с другой стороны, вообще не видели, что происходит.

В общем, этот столб устроил там настоящий ад. Урожай сломанных костей Маша собрала просто огромный. Толпа рассыпалась и повалилась на землю с криками и стонами.

Алиса ударила молнией на пробу, и она попала не в щит, а в людей. Создатель щита, видимо, тоже пострадал, и ему было сейчас не до удержания защиты над всеми.

Однако часть нападавших умудрилась уцелеть, и они сейчас стремительно уносили ноги.

Маша до сих пор не «положила» столб, она подняла его в воздух, раскрутила и бросила вслед убегающим, как городошную биту. Снесла всех, кто бежал.

В это же время я запустил над лежащими и орущими придурками шар, который взорвался парализующим разрядом.

Алиса тоже начала жарить их в полную силу разрядами молний и плазмой.

Один, видимо, считавший себя самым хитрым, хотел затаиться в груде тел, но, увидев, что мы добиваем всех и он там не отлежится, вылез и драпанул наутёк.

Алиса послала в него плазменный шар, но бегун увернулся. Однако наши ночные тренировки не прошли даром, шар заложил петлю, развернувшись в воздухе, и снова устремился на хитреца. Тот, видимо, таких манёвров плазмы никогда в жизни не видел, и на долю секунды опешил, но потом вдруг резко бросился на землю и кувыркнулся.

Шар снова прошёл мимо.

— Вот сволочь! — возмущённо, но с азартом воскликнула Алиса, — я тебя, говнюка, всё равно достану!

Говнюк оказался очень шустрым, и Алиса промахнулась ещё два раза. Он бежал, подпрыгивал, падал, перекатывался, кувыркался, в общем, делал всё чтобы выжить. Упорный малый попался. Но Алиса была не менее упорной и с пятого захода достала его таки, обманным манёвром заставив дёрнуться как раз туда, куда потом и послала шар.

Когда беглец получил в грудину шаром плазмы, Алиса добила его молнией, чтобы уже наверняка.

Во время этого поединка, казалось, затихли все, и у нас, и у них. Даже раненые перестали стонать. Кто-то болел за беглеца, кто-то за Алису, но все сосредоточились на происходящем. И смерть этого живчика как бы послужила финалом этой схватки.

А что бывает после финала? Правильно, аплодисменты, которые и раздались из окон верхних этажей нашего здания.

— Ребятам понравилось! — с улыбкой сказала Алиса.

— Рано расслабляться, — сказал я, — если их там было чуть меньше сотни, то уничтожили мы сейчас примерно треть. Осталось ещё человек шестьдесят или семьдесят. Это если директор нам не наврал. А есть у меня устойчивое ощущение, что вполне мог это сделать.

— Если мы так одним махом уработали треть, то с остальными тоже легко справимся, — сказала Алиса.

— Не говори гоп! — сказал я строго, — излишняя самоуверенность, это путь к поражению.

— Слушаюсь, учитель! — сложив руки на груди и склонив голову, сказала Алиса.

— Ладно, пока штурм закончился, мы, в самом деле, пожалуй, отдохнём, — сказал Петя.

Маша согласно кивнула, и они направились к двери.

— Интересно, когда будет следующая волна? — сказала Алиса и уселась на подоконник спиной на улицу.

Я ударил её, как только мог сильно, хотя из моего положения и не очень удобно было бить. Хорошо, что Алиса была достаточно миниатюрной и худенькой. Масса у неё была небольшая, поэтому улетела она аж к стене.

Сам я от этого своего толчка улетел в другую сторону и упал на пол.

— Ты знаешь, я не против, но ты предупреждай хоть! — гневно сказала Алиса.

— Некогда было! — ответил я, глядя на потолок. Он весь бы утыкан вонзившимися в него под углом длинными ледяными иглами.

— Мать твою! — ахнула Алиса, подняв глаза наверх, — спасибо, должна буду!

— Сочтёмся! — сказал я, вставая, стараясь не попадать в проём окна, — но беспечность свою прикрути. Отнесись к ситуации серьёзно. Мы ещё далеко не победили.

— Поняла! — сказала Алиса, и в этот раз она была по-настоящему серьёзна.

Стреляли снизу, поэтому все ледяные иглы попали в потолок или верхнюю часть противоположной окну стены. В этой стене была дверь, возле которой сейчас стояли ошарашенные Петя и Маша.

— Отдых пока что отменяется, — сказал я.

— Да мы уже поняли, — кивнул Петя.

— Обалдеть! — только и смогла сказать Маша, — если бы они выстрелили чуть раньше, пока мы были недалеко от окна, они бы нас всех изрешетили.

— Я была возле окна, но Алик меня спас, — сказал Алиса, — как ты понял? Ты вроде даже в окно не смотрел!

— Я не понял, — сказал я, — скорее почувствовал. Может быть, увидел или услышал что-то, что даже понять не успел, но воспринял это как опасность.

— А может это Нина? — спросила Алиса.

— Не знаю, — задумался я, — возможно, хотя чёткого сигнала как раньше не было. В общем, мы были на грани и чудом выжили. А такого быть не должно. Выживать надо не чудом, а потому что других вариантов нет. А то в определённый момент чуда не случится и всё, конец истории!

— Что делаем? — спросил Петя.

— Мы по-прежнему в осаде и обороняемся. Атакующие действия вести всегда опаснее. В наших интересах, чтобы они ещё несколько раз ходили на какие-нибудь штурмы, и мы планомерно уменьшали их количество. Но это красивая теория, на практике, скорее всего, так не будет. Нужно быть готовыми к тому, что они нас удивят и сделают что-нибудь нестандартное.

— Теперь уже и я в это верю, — сказала Алиса, которая так пока что и не пришла в себя.

Я это понял по тому, что она время от времени поглядывала на потолок, где потихоньку начинали таять ледяные иглы. На их концах собирались капельки и одна за другой срывались вниз. В комнате как будто начинал накрапывать дождь.

— Я пойду, схожу к Антону, попрошу его всех обойти и предупредить насчёт окон. Надеюсь, никто не пострадал, — сказал я.

— Думаешь, они только в наше окно выстрелили? — удивился Петя.

— Не знаю, но вполне возможно. Они поняли, откуда исходит основная угроза, и решили её устранить. А мы вели себя очень вызывающе и очень беспечно. Как знать, может быть, они даже думают, что попали в нас, — сказал я.

— Это хорошо или плохо? — спросила Маша.

— Если они считают, что убили самых сильных противников, это хорошо, — сказал я, — значит, они могут начать нас недооценивать и тоже стать более беспечными, как мы только что.

— Война, это путь обмана! — многозначительно сказал Петя.

Я навестил Антона и Борю, у них всё было в порядке. Крафтер живо откликнулся на мою просьбу предупредить всех насчёт окон и заодно проверить, всё ли в порядке на постах. Он убежал, а я вернулся к своим.

— Так и чешутся руки что-то сделать! — сказала Алиса.

— Терпи! — сказал я ей, — не в наших интересах проявлять инициативу. Да и темнота была бы нам на руку, если бы мы хотели сбежать, а для противостояния нам больше свет подходит. Тогда врагов лучше видно.

— А может, правда, сбежим? — сказала Алиса, — мы их хорошо покоцали, обобрали полностью, шут с ними, пусть живут.

— Я изначально не знал, как далеко мы сможем зайти, но побег я рассматривал как вариант, если нам будет грозить поражение. Пока что у меня такого чувства нет. Мы можем победить, если будем осторожны, — сказал я, — а оставшись здесь, они с большой вероятностью примутся за старое. У них уже эта схема отработана, и они продолжат заниматься грабежами и убивать ни в чём не повинных людей.

— Да, они привыкли к лёгкой добыче, это дело они не бросят, — сказал Петя.

— Так когда они пойдут на новый приступ? — спросила Алиса, — какие будут соображения?

И, как бы отвечая на её слова, здание вздрогнуло от мощного удара. Сначала мы его почувствовали, а только потом услышали. Нас подбросило, и мы еле устояли на ногах.

— Похоже, что они решили не ждать долго, — крикнул Петя и бросился к окну.

Встав сбоку, он быстро выглянул и спрятался. После этого у него в руках одним неуловимым движением появился пояс с двумя кобурами, и он быстро нацепил его на себя.

Я встал с другой стороны окна и тоже выглянул. Похоже, они решили пойти ва-банк и бросить вперёд все силы. Значит, координатор уже здесь и «координирует». Хотя это было понятно и по первой волне атаки. Вряд ли они решились бы на неё без командира.

После удара в окна верхнего этажа полетело всё, что они могли послать. Ледяные иглы, плазменные шары, кто-то посылал разряды молний. Это было нам уже знакомо. Непонятно было, чем они так тряхнули здание. И повторится ли это вновь.

Повторилось минуты через четыре. Из этого я сделал вывод, что именно столько времени нужно на перезарядку тому, кто это делает.

Всё это время они не прекращали забрасывать окна всем, что могли кидать. Кроме прочего, слышались и сухие щелчки выстрелов из огнестрельного оружия. Пули влетали и в нашу комнату.

— Петь, сбегай вниз, приведи девочек сюда. Боюсь, что они уже проломили проход внутрь здания, и девчата сейчас находятся между ними и нами. Они на них на первых натолкнутся, — сказал я.

— Пусть Маша сбегает! — крикнул мне Петя.

— Не спорь! — сказал я, — Маша здесь нужнее, и не надо думать, что идти вниз более безопасно! Вдруг они уже в здании?

Петя кивнул и убежал, держа в каждой руке по пистолету.

— Это у них артподготовка, — сказал я, — думаю, что скоро попрут. Как только поймут, что в здание можно войти, так и попрут. Интересно, они уже проломили проход, или понадобится ещё один удар?

— Судя по тому, как нас тряхнуло, уже проломили, — сказала Алиса, — уверен, что нужно драться?

— У нас ещё ребята есть, которые тоже поучаствуют, — сказал я.

Они продолжали обстреливать окна, не давая нам высунуться. Через условные четыре минут от очередного взрыва здание вздрогнуло в третий раз, и они попёрли.

При этом часть из них продолжала подавлять нас огнём, лишая возможности стрелять по нападающим. Мы всё равно это делали из глубины комнаты, но попадать так было значительно сложнее.

Судя по всему, либо директор нам наврал, либо к ним пришло подкрепление, потому что через площадь ломилось в нашу сторону не меньше сотни человек. Увидев столько нападающих, я начал серьёзно размышлять об эвакуации. Получалось, что мои расчёты неверны. А вдруг мы видим не всех, и за домами укрывается ещё столько же?

— Девочки в комнате здесь рядом, — доложил Петя, вбегая к нам, — в здании вроде пока никого нет, я, по крайней мере, никого не увидел.

— Скоро будут! — задумчиво сказал я, уже собираясь обрадовать Петю, что все будут прятаться в его кармане.

Но меня перебил новый шквал стрельбы по окнам, который вынудил нас просто броситься на пол. Сверху на нас посыпалась штукатурка, выбитая с потолка, и кое-где на стене начали гореть обои от попадания плазмы.

— План такой! — проорал я, лёжа на полу, — все лезут в Петин карман, Петя садится верхом на Алису, и она пулей взлетает с ним вверх. Экстренная эвакуация. Иначе будет поздно. Есть возражения? — я посмотрел на Петю, потому что вопрос был адресован в основном ему.

— Нет! — крикнул он.

Петя был нормальный парень и, конечно, мог хотеть сохранить свой карман втайне от посторонних людей, но не ценой их жизни. Сейчас на нём не отразилось даже тени сомнения, что именно так и нужно поступить. Не удивляюсь, что он и сам это предложил бы, если бы я помедлил ещё хоть одну минуту.

— Тогда собирайте всех здесь в коридоре, — крикнул я, — минутная готовность, и сваливаем. Надеюсь, никто не потеряется!

Все бросились выполнять мои указания, а через некоторое время последовал новый залп по окнам. Кто-то, вне всяких сомнений, руководил этой бандой.

Переждав, пока перестанет сыпаться штукатурка, я вскочил и подбежал к окну. После залпа всегда следовала пауза. Нужно же перезарядиться и прицелиться для нового выстрела. Я выглянул и увидел, что толпа заметно продвинулась вперёд. Тактика у них была такая: они давали залп из всего, из чего могли, перебегали вперёд и готовили новый залп. Так, перебежками, постоянно подавляя нас огнём и периодически накрывая здание мощными залпами, они постепенно приближались, лишая нас всякой возможности действовать. Даже выглянуть в окно было смертельно опасно. Слишком уж массированный шёл обстрел.

Но внезапно ситуация резко изменилась. Огромная тёмная фигура вылетела откуда-то из темноты, и сверху со страшным скрежетом приземлилась прямо в толпу нападающих. Голем сразу раздавил очень многих, но далеко не всех. Выжившие бросились врассыпную. Голем начал прыгать по площади как заведённый, давя врагов и превращая их в кровавый фарш. Но те, кому удалось отбежать на некоторое расстояние, разворачивались и начинали стрелять по самому голему.

— Мы готовы! — раздался от входа голос Маши.

— План меняется! — крикнул я, — голем сражается за нас!

— Кто им управляет? — прокричал Петя.

— Зоя, больше некому! Девочка там одна, нужно ей помочь! Огонь из всех орудий! — проорал я, вскакивая на подоконник и с двух рук метая молнии в тех, кто пытался стрелять по голему.