Водитель голема

20. Координатор

К обеду мы были готовы покинуть это место. Поскольку ночка выдалась для большинства тяжёлая и бессонная, я дал людям немного времени отдохнуть. Но и рассиживаться тоже смысла не было. К тому же Рита нас ждёт и волнуется. Очень хотелось её поскорее увидеть и рассказать, что Зоя жива.

Это наше неожиданное противостояние закончилось, можно сказать, удачно. Из потерь была только память Зои, из приобретений трёхлетний ребёнок, с которым теперь непонятно что было делать, и целый склад награбленного, накопленный большой бандой. Да, ещё почти три десятка спасённых жизней. Люди получили свободу и были нам за это весьма благодарны.

Но остались и вопросы. Нам помогал кто-то таинственный, без чьего участия мы бы, вполне возможно, не справились. Я, конечно, точно не знаю, погибла ли Зоя в тот момент. Возможно, что мне почудилось, привиделось, в общем, я ошибся и неверно истолковал ситуацию. Это я допускал. Зоя сильно ушиблась, но была жива.

Однако даже если я ошибся, это не объясняет того, зачем её нужно было похищать, доставлять к месту битвы… а она очнулась неподалёку от этой заварушки. Голема она призвала мысленно, и он прибыл сюда сам. Зоя уже была здесь.

И ведь этот кто-то дал ей инструкции, чтобы она нам помогла выиграть. Зоя не помнила, кто и что ей говорил, всё это было как в бреду. Но какой-то голос настойчиво звучал у неё в голове, говоря, что необходимо сделать.

Я думаю, что кто-то давал ей инструкции, пока она толком в себя не пришла, повторяя их много раз, чтобы Зоя ничего не забыла. Когда же она, наконец, окончательно оклемалась, рядом уже никого не было. Зоя даже не могла вспомнить, мужской был голос или женский. Она помнила только информацию.

Потом, скорее всего, тот же самый незнакомец поучаствовал в битве, только не публично, добивая разбегающуюся банду. В общем-то, это тоже была помощь нам.

И вскоре мы увидели следы его деятельности снова.

Наш караван выдвинулся из штаба ОСРР приблизительно в полдень. Шли все вместе, потому что сейчас было по пути. Мы двигались в сторону убежища, потому что нужно было забрать Риту. Заодно могли проводить остальных и указать им дорогу.

Надо сказать, что в убежище собирались все. Не то чтобы они планировали пустить там корни, просто после плена нужно было где-то выдохнуть и прийти в себя, чтобы понять, что делать дальше. Даже те, у кого была вполне конкретная цель, и кому нужно было куда-то попасть, тоже хотели немного оглядеться. После всего, что было, отрываться от большого и сильного коллектива было страшно. Идти куда-то одному, узнав на собственной шкуре, чем могут заканчиваться такие путешествия… может быть и можно, но только не сразу, только не прямо сейчас.

Но этот переход был совершенно безопасным. Банда, контролирующая этот район, был уничтожена, а других здесь не было, потому что они всех выдавили. Да и дальше до убежища было вроде бы спокойно. Тем более что они пойдут туда большой группой. А мужики там вовсе не безобидные, есть вполне сильные маги. Так что, бывшие пленники, можно сказать, в безопасности.

Но больше всего веса нашей процессии придавали, конечно же, мертвецы. Полсотни некросов топали позади нас, прикрывая тыл. Голем шёл впереди. Ехать на нём я Зое не разрешил, рассказав ей, как она потеряла сознание в прошлой стычке. О том, что я считал её мёртвой, напоминать лишний раз не стал. Она и так уже это поняла из наших неосторожных фраз.

В общем, мы ушли совсем недалеко, когда наткнулись на послание, оставленное нам таинственным незнакомцем. Это был человек, привязанный к столбу, а на асфальте перед ним белым кирпичом была начертана надпись:

«КООРДИНАТОР»

Нам оставили в подарок одного из первых лиц в уничтоженной банде. Непонятно было зачем, ведь все его люди мертвы и он нам что-то ценное вряд ли сможет рассказать. Но я резонно предположил, раз незнакомец озаботился тем, чтобы нам передать эту посылочку, значит, смысл в этом какой-то был, только нужно его найти.

Координатор был в сознании, таращил на нас глаза и что-то мычал, потому что рот у него был забит кляпом. По его глазам, которые он не отводил от голема, я понял, что они уже знакомы. Этот мужик был ночью там, где разыгралась кровавая вакханалия.

Надо сказать, что сам координатор не производил впечатления человека, от которого что-то может зависеть. Да, внешность бывает обманчива, но выглядел он как сильно пьющий грузчик в магазине. На вид ему было лет пятьдесят, но может быть и меньше, просто образ жизни он вёл нездоровый, судя по всему.

Я вытащил кляп и приветливо ему улыбнулся. Он попытался сделать то же самое, но вышло кисло.

— Ну, рассказывай! — сказал я.

— Что рассказывать? — удивился координатор.

— Как докатился до жизни такой, рассказывай, — сказал я.

— В смысле? — не понял он вопрос.

— Начни с того, как ты очутился привязанным к столбу, — сказал я.

— Не знаю, — тут же ответил координатор, — кто-то в чёрном плаще и капюшоне ударил меня, а когда я очнулся, то был уже здесь.

— Но того, кто тебя бил, ты увидеть успел, — уточнил я.

— Да, но не очень хорошо. В общем-то, всё, что я разглядел, я уже рассказал, — и координатор завертел головой, разглядывая стоящих вокруг людей.

До меня вдруг дошло, что он ищет взглядом того, кто на него напал, резонно предполагая, что это один из нас. Я решил не посвящать его в детали происходящего.

— Что ты думаешь о произошедшем? — спросил я.

— Всё в порядке, — вдруг неожиданно сказал координатор, чем немало меня удивил, — мир всегда был таким. Сильные едят слабых. Мы думали, что сила, это мы, но в пруду всегда есть рыба покрупнее. Вы нас сделали, всё было честно.

— Неожиданное заявление! — честно признался я.

— Я реалист, — сказал координатор, — то, что произошло, уже не изменить. Это новая реальность. Наших перебили, вряд ли кто из них уцелел, я прав? — он вопросительно уставился на меня.

— Не знаю, — пожал я плечами, — мы же не знаем, сколько вас точно было. Но да, надеюсь, что уйти удалось не многим.

— Ну вот, — кивнул координатор, — мне, можно сказать, повезло, что я выжил. Но раз уж так сложилось, то нужно этим воспользоваться.

Я вдруг понял, что у координатора уже давно, буквально на первых фразах разговора созрел план, и сейчас он меня очень медленно и осторожно, чтобы не спугнуть, подводит к тому, что задумал. Но я решил ему не подыгрывать.

— Не очень понимаю, о чём ты, — сказал я.

— Вы легко можете меня убить, так же как и всех остальных, — сказал координатор, — но раз меня оставили в живых, значит, хотели от меня что-то получить. И это очень разумно, потому что я не рядовой боец.

Я опустил взгляд на асфальт, где была написана его, то ли должность, то ли имя. Он проследил за моим взглядом и кивнул.

— Да, я был координатором нашей организации. Управлял всеми операциями, планировал их и следил за осуществлением. Другими словами, я очень информированный человек, — сказал координатор.

— Только вот твоя информация больше ничего не стоит, поскольку ваша банда уничтожена, — сказал я.

— Я же не идиот, чтобы предлагать вам протухшие новости, — улыбнулся координатор, — у меня есть и свежачок!

— Излагай, — пристально на него глядя, сказал я.

— Суть в том, что можно очень неплохо подзаработать. Мы готовили одну операцию и должны были её провести завтра… если бы вы неожиданно не появились. Мы как раз готовились снимать все пункты пропуска, потому что каждый человек был на счету. Грандиозная тема! Могу её вам продать! — неожиданно закончил координатор.

— Продать? — удивился я, — и сколько же ты за эту тему хочешь? И главное, чего?

— Я хочу то, что важно для меня, но совершенно не нужно вам, — сказал координатор.

— Хочешь свою жизнь в обмен на эту информацию? — дошло до меня.

— Да, — скромно улыбнулся координатор, — вот такая небольшая цена за очень жирный кусок. Он больше всего того, что имела наша организация на сегодняшний день. Таких грандиозных операций мы ещё не проводили. Чтобы её осуществить, нужна очень сильная команда. Мы могли это сделать, а раз вы победили нас, то вам это тем более по плечу.

Координатор совершенно очевидно льстил и подлизывался. Но я решил его пока что не выводить на чистую воду. Нужно было узнать, что это за тема такая. Естественно, я не собирался этой информацией пользоваться, по крайней мере так, как он того хочет. И уж тем более я не собирался заключать с ним сделку. Дело наверняка было грязное и дурно пахнущее. Вряд ли дело было в том, что они решили построить теплицу и выращивать в ней овощи. Скорее всего, очередное бандитское нападение. Только вот нужно выяснить на кого. Мне это почему-то казалось важным.

— Ладно, рассказывай, — кивнул я.

— Но… — замялся координатор, — мы мало знакомы, чтобы верить друг другу на слово. Хотелось бы каких-нибудь, хоть самых минимальных гарантий.

— Тебе, собака, слова моего недостаточно? — грозно сказал я.

— Нет, — честно признался координатор, — как я и сказал, мы слишком мало знакомы. И за свою бесценную информацию я прошу совсем немного. Ведь моя жизнь для вас ничего не стоит. Я даже не прошу свою долю с добычи. Только жизнь. Не нужно ничего, ни воды, ни еды на дорогу. Жизнь, это всё, что мне нужно.

— Скользкий ты тип, — задумчиво сказал я, — но ведь я могу прямо сейчас тебя убить, и тогда торговля закончится.

— И ничего не узнаешь о том, как сорвать куш! — подмигнул мне координатор, как бы беря меня в заговорщики, — дело стоящее, поверь! Мы уже всё подготовили, нужно только осуществить. Я даже покажу, что и как.

— И никакого риска? — спросил я.

— Риск есть всегда, — честно признался координатор, — я не говорил, что это халява, я сказал, что это операция, которая по плечу только сильной группировке. Да, пострелять придётся. Но вся суть в плане и его реализации. А они просто отличные. Говорю же, мы очень долго это готовили. Честно говоря, мне даже жалко, если операция сорвётся. Я в неё душу вложил. Пусть хоть вы воспользуетесь плодами, по праву сильного.

— Хоть намекни, что за дело-то! — сказал я, немного начиная уставать и от этого разговора, и от координатора.

— Можно без шума и пыли взять большой гуманитарный конвой! — шёпотом сказал мне координатор и подмигнул, — точнее, шума и пыли будет предостаточно, но вот риски минимальные.

— Это интересно, — сказал я, пристально на него глядя.

Теперь я уже точно собирался войти в эту тему. Если, как он говорит, есть возможность напасть на гуманитарный конвой, значит, они нашли какую-то уязвимость, какое-то слабое место в этом мероприятии. А раз такое место есть, его нужно устранить.

На гуманитарные конвои нападают постоянно. Именно поэтому они очень хорошо охраняются и никогда не ходят по определённому расписанию. Да и маршруты стараются менять, хотя с этим сложнее. Большой конвой может пройти далеко не везде, многие дороги разрушены или завалены. Но охрана там должна быть серьёзная, как ни крути. И раз эта банда решилась на такое дело, значит, возможно, у них, в самом деле, есть план.

А вдруг про него в курсе не только координатор, а кто-то ещё из выживших? А вдруг он расскажет его ещё кому-нибудь? В бандах сейчас недостатка нет, возможно, найдутся те, кто захочет рискнуть. Так что, эту проблему нужно решить. Ведь от этого конвоя может зависеть жизнь сотен, если не тысяч людей.

— Ну, так что, берётесь? — с надеждой спросил координатор.

— Берёмся! — сказал я и оглянулся на остальных.

Хорошо, что все стояли поодаль и наш разговор не слышали. В курсе могли быть только свои. Алиса была ближе всех, за ней стояли Маша и Петя. Вот они могли слышать разговор. Но им я потом всё объясню, а вот всех наших попутчиков это не касается. Их я на это подписывать не собирался. Мы же не планировали в самом деле нападать на конвой!

Нужно было только выяснить, в чём состоял план координатора, и предупредить самих гуманитарщиков. Всего и делов-то. Но прежде, конечно, нужно было забрать Риту.

— Как поступим? — спросил координатор, получив моё согласие.

— Я думал, что у тебя есть план! — удивился я.

— Я пока не придумал, — честно признался координатор, — нужно как-то оформить сделку, чтобы все заинтересованные были защищены. Я вам рассказываю всё в подробностях, а вы меня отпускаете, но так, чтобы никто не мог нарушить условия договора.

— Звучит логично, только вот я не вижу способа, как это осуществить, — сказал я, — короче, ты идёшь с нами, может быть, по пути что-нибудь придумаем. Нам здесь рядышком нужно заглянуть в одно место, и оттуда сразу пойдём на твоё дело. Но тебе придётся побыть ещё связанным.

При этих словах координатор сразу сник. Но кто же ему виноват, если он сам не смог предложить рабочую схему обмена информации на жизнь. Правда, отпускать его живым я всё равно не хотел. Слишком уж ушлый и опасный тип. Рядовой отморозок куда менее опасен. Тот причиняет вред отдельным людям, а такие как координатор, собирают банды и начинают кошмарить целые районы. Вон, даже на гуманитарный конвой напасть собирались. Таких нужно истреблять под корень.

Затолкав тряпку координатору обратно в рот, я отвязал его от столба и, связав руки за спиной, пустил вперёд, чтобы он шёл сразу за големом. Пленник, конечно, был не очень доволен таким соседством, ведь эта махина внушала страх одним своим размером. Но деваться ему было некуда.

Наверное, Рита услышала наше приближение издалека и уже понимала, что всё в порядке. Хотя скорее всего, происходящее её озадачило. Ведь с нами шёл голем, толпа мертвецов и множество незнакомых людей. Но в нашей жизни постоянно происходит не то, чего ожидаешь. Вот и здесь. Она ждала возвращение четверых человек, а пришла огромная толпа.

Когда я пролез в квартиру через «Нарнию», то первый же вопрос Риты был очень лаконичным:

— Зоя? — спросила она с радостной надеждой, ведь голем вряд ли мог прийти сюда сам.

— Жива! — кивнул я.

— Слава богу! — она приложила руку к груди.

— Но есть проблема, — вздохнул я, — она вообще ничего не помнит.

— Главное, что жива! — сказала Рита, не приняв мои слова всерьёз.

— Как ребёнок? — спросил я.

— Лем, иди сюда! — крикнула Рита.

— Лем? — удивился я, — его так зовут?

— Нет, — Рита улыбнулась, — это рабочий вариант. Единственное, что я смогла от него добиться, чтобы он произнёс, так это «голем». Но слово полностью у него не выходит, получается только «лем». Вот я так его и называю пока.

— То есть ребёнок ничего из того, что знал раньше не произносит, а только совершенно новое слово «голем»? — удивился я.

— Он не просто так его говорит, — сказала Рит, — просто его эта штука очень сильно впечатлила. Он, видимо, только про неё и думает, и говорит, следовательно, тоже. Вот смотри! — она повернулась к дверному проёму и крикнула ещё раз, — покажи голем!

Малыш робко выглянул из-за косяка, посмотрел на меня и чуточку поколебавшись, растопырил руки в стороны и, покачиваясь, большими и медленными шагами пошёл в нашу сторону.

— Ле-е-ем! — произнёс он.

Рита захлопала в ладоши!

— Молодец! Какой ты молодец! Очень похоже! — радостно сказала она.

— Если бы я не знал, что это голем, я бы подумал, что он показывает медведя, — сказал я.

— Медведя он никогда не видел, а голем видел. Что видел, то и показывает, не придирайся, — сказала Рита.

— Мы там устроили небольшую бойню… — начал я.

— Небольшую бойню? — Рита удивлённо вскинула брови, — очень странный речевой оборот!

— Возможно, но суть не в этом, — сказал я, — мы уничтожили банду, которая контролировала этот район, и освободили довольно много людей, которых те держали в плену. Они сейчас направляются в убежище, откуда мы пришли. Думаю, что ребёнка нужно отправить вместе с ними.

— Нет! — сказала Рита, и рукой притянула Лема к себе, а он обхватил её за ногу и крепко прижался к ней щекой.

— Стоп! — я потряс головой, — что значит, нет?

— Нет, это значит, нет! — решительно сказала Рита.