Восхождение мага призывателя. Том 2

Глава 11

Расположившись в театре, я наслаждался вечером. Ленка устроилась справа от меня, Лола и Юлия — слева. На сцене разворачивалось действо — актеры в пышных нарядах с воланами и напудренных париках разыгрывали какую-то историческую драму. Бархатные кресла, приглушённый свет, атмосфера культуры и изящества короче… Я даже начал погружаться в сюжет немного.

Но вдруг всё полетело к чертям. Двери зала с грохотом распахнулись, и внутрь ворвались фигуры в ярко-жёлтых плащах — Одарённые. А за ними… чёрт возьми, этот толстый лысый аристократ, которому я сломал руку на входе, когда он пытался пролезть без очереди.

— Вот он! — заорал аристо, указывая на меня здоровой рукой, а сломанную прижимая к груди. — Убейте его! Немедленно!

И у меня не было времени на раздумья.

— Девчонки, пригнитесь! — крикнул я, резко поворачиваясь к Ленке. — А ты, стену из огня сделай! Защити зрителей!

И не дожидаясь ответа, я рванул вперёд, прямо навстречу магам. Ледяная броня начала формироваться на моём теле — сначала тонкая корка на руках, затем покрывая грудь, спину и ноги. Холод разливался по венам, но внутри меня пылал огонь ярости.

— Ты что, мразь, решил битву в людном месте устроить⁈ — проревел я, глядя прямо в глаза аристократу, который теперь прятался за спинами своих магов.

А первый маг уже выбросил вперёд руку, и луч ослепительного света ударил в мою ледяную броню, отразившись и расщепившись на десятки радужных осколков. Я выхватил свой чакрам — круглое лезвие засвистело в воздухе, когда я запустил его в сторону противников. Один не успел среагировать — лезвие прошло сквозь его жёлтый плащ, оставляя за собой брызги крови.

— Кислинка! Росток! Ко мне! — и я призвал големов.

Воздух задрожал, и рядом со мной материализовались мои верные големы. А второй маг тем временем создал световой щит, но я уже был готов. Набрав полные лёгкие воздуха, я выплюнул струю концентрированной кислоты, которая зашипела, соприкоснувшись с его защитой, и прожгла её насквозь. Маг закричал, когда кислота коснулась его лица.

Росток же действовал с неожиданной для него грацией. Его лианы извивались, как живые змеи, хватая магов и швыряя их об стены. А когда один из одарённых попытался атаковать голема световым копьём, Росток просто уклонился, а затем пронзил нападавшего острым корнем. Ну а Кислинка окружил двух магов облаком токсичных испарений. Они кашляли и задыхались, пытаясь найти выход, но мой голем методично сжимал круг, пока кислота не коснулась их кожи.

И я сконцентрировался, воздух вокруг моих рук начал кристаллизироваться. Десятки ледяных сосулек зависли вокруг меня, а затем по моему мысленному приказу устремились к оставшимся магам. Острые как бритва, они пробивали жёлтые плащи и плоть под ними с одинаковой лёгкостью. Последний одаренный попытался даже сбежать, но я был быстрее. Мой чакрам, вернувшийся ко мне после первого броска, снова взлетел в воздух и отсёк ему руку прежде, чем тот успел сделать хотя бы пару шагов.

Когда всё закончилось, я уже стоял окружённый телами поверженных врагов. Кислинка и Росток замерли по обе стороны от меня, готовые к новым атакам. Но единственным оставшимся противником был тот самый аристократ, который теперь трясся от ярости. Я медленно направился к нему, ледяная броня таяла с моего тела, оставляя за собой лужицы воды.

— А с тобой, — произнёс я, глядя в его выпученные глаза, — мы разберёмся на улице. Вызываю тебя на дуэль. Если, конечно, у тебя хватит храбрости принять вызов, а не прятаться за чужими спинами.

И он кажется не был против со мной поквитаться — мы с напыщенным аристократом вышли на улицу. Прохладный вечерний воздух ударил в лицо, но внутри меня тоже пылал огонь ярости. Этот аристо думал, что может безнаказанно распускать руки в театре? Ну уж нет. Однако только мы встали друг напротив друга, как к театру подъехал роскошный лимузин. Дверца распахнулась, и оттуда вышел статный мужчина в сопровождении своей личной гвардии. Его лицо выражало крайнее недовольство.

— Что здесь происходит? — прогремел он и представился владельцем театра, а я шагнул к нему.

— Этот недоумок, — я указал на лысого аристократа, — не умеет себя вести с рабочим персоналом театра. Накинулся с кулаками на билетера! Такое поведение недопустимо.

Владелец театра окинул аристократа злобным взглядом, но затем подошел ко мне и прошептал на ухо.

— Это важная шишка в городе. У него свои заводы, влияние…

— Мне плевать, — я усмехнулся. — Я — Царев! Так что пусть для нас организуют защитный купол для дуэли. Этот подонок теперь мой.

Владелец театра вздохнул, но отдал приказ. И вскоре над нами развернулся мерцающий купол, отрезая нас от остального мира. А я повернулся к сопернику.

— Сможешь драться уцелевшей рукой? Вторую-то я тебе уже сломал, — по моему лицу расползлась ледяная улыбка.

— Ты труп! — он же побагровел весь от ярости. — Плевать мне на тебя и твои выходки! — сыпал проклятиями.

Но плевать я на них хотел — просто вооружился своим любимым чакрамом и бумерангом, а он выхватил саблю. Зрители же из театра высыпали на улицу, образуя круг вокруг купола. И лысый первым бросился на меня с яростным криком, взмахнув саблей. Я отскочил в сторону, запустив чакрам. Лезвие просвистело в миллиметре от его шеи. Он был быстрее, чем я ожидал — хотя казался таким неповоротливым.

— Не так прост… — пробормотал я, ловя вернувшийся чакрам.

Он снова атаковал, нанося удары с неожиданной ловкостью. Сабля рассекала воздух, а я едва успевал уворачиваться. Один из ударов даже задел мое плечо, разрезав ткань и оставив кровавую полосу.

— Первая кровь за мной! — ухмыльнулся он.

Однако я метнул бумеранг, отвлекая его внимание, и когда он отбил его саблей, запустил чакрам низко, прямо по его ногам. Лезвие врезалось в голень, заставив аристократа взвыть от боли. Тот пошатнулся, но устоял, хотя кровь уже заливала его дорогой сапог. Его глаза горели ненавистью.

— Ты заплатишь за это, — прошипел он, делая выпад.

Я же уходя от удара, поймал вернувшийся чакрам. И мы продолжили кружить друг вокруг друга, как хищники. Зрители затаили дыхание… Аристократ сделал обманный маневр и почти достал меня, но я успел блокировать удар чакрамом. Искры полетели от столкновения металла.

— Неплохо для такого прожорливой свиньи, — усмехнулся я.

Он взревел и бросился на меня, забыв об осторожности. Я ждал этого. Уклонившись от его сабли, я метнул чакрам точно в незащищенную шею. Лезвие вошло глубоко, перерезая артерию. Глаза аристократа расширились от шока. Сабля выпала из его руки. Он попытался что-то сказать, но из горла вырвался только хрип. А уже через мгновение он рухнул на землю. И защитный купол медленно растаял. Воцарилась тишина…

Так что я достал телефон и не отходя от кассы набрал номер.

— Тимур Савельевич, — проговорил я в трубку. — Посмотрите, пожалуйста, новости из Красноярска. Да, именно так. Отправьте сюда поверенных, нужно заняться бумажной волокитой. У нас тут образовалось неожиданное для меня наследство от одного аристократа, — я взглянул на тело. — Согласно законам дуэли, я имею право как минимум на часть его имущества. Заводы? Да, они меня особенно интересуют. Подготовьте все необходимые документы.

А юрист на том конце трубки задал еще пару уточняющих вопросов.

— Нет, никаких проблем с властями не будет. Дуэль была официальной, с защитным куполом и свидетелями. Всё по правилам, — я усмехнулся. — И да, выясните, что у него за заводы и насколько они прибыльны.

Закончив разговор, я вернулся в театр. Зрители, наблюдавшие за дуэлью, тоже уже заняли свои места. Спектакль правда пришлось начинать заново. Я сел в свое кресло, чувствуя приятную усталость. А спектакль, кстати, был все же о любви — красивый, с хорошими актерами и очень «интересный», так что я довольно скоро провалился в сон…

Тем временем

В потусторонке

Со стороны Екатеринбурга

Сумеречный свет потусторонки окутывал всё вокруг сиянием, когда Даша и Саша пробирались через заросли светящихся грибов. Пышные синие волосы Даши колыхались в неестественном ветре этого измерения, а её руки уже были готовы призвать тёмную материю. Саша же, затянутая в чёрный латексный костюм, который поблёскивал при каждом движении, шла рядом, её короткое чёрное каре обрамляло бледное лицо с едва заметными клыками.

— Чую запах гнилой карамели, — прошептала Саша, принюхиваясь. — Здесь где-то прячется Сахарный Потрошитель.

Даша остановилась, вскидывая свой изящный эльфийский арбалет.

— Тогда давай устроим ему сладкую смерть, — ответила она, и тёмная материя заклубилась вокруг её пальцев.

Но не успели они сделать и пары шагов, как из-за искривлённого дерева выпрыгнул Сахарный Потрошитель — трёхметровое существо, состоящее из слипшейся карамели с торчащими костями жертв. Монстр взревел, разбрызгивая липкую слюну.

— Фу, как невоспитанно, — скривилась Саша, и её руки засветились розовым. — Сейчас я научу тебя манерам!

Она выстрелила потоком розовой энергии, которая превратилась в огромный леденец, пронзивший грудь монстра. Даша не отставала — тёмная материя сформировалась в хищную пантеру, которая вцепилась в горло Потрошителя. Одновременно с этим Даша выпустила три болта из арбалета, которые, попав в монстра, начали вытягивать его жизненную энергию тонкими чёрными нитями.

— Как думаешь, его можно есть? — хихикнула Саша, наблюдая как монстр оседает на землю.

— Только если ты хочешь получить несварение на всю вечность, — фыркнула Даша, собирая кристаллизованную сердцевину Потрошителя — ценный ингредиент для зелий.

Однако не успели они отпраздновать победу, как земля задрожала. Из-под почвы вырвался Костяной Червь — извивающаяся масса из черепов и позвонков, скреплённых некротической слизью.

— О, смотри, это же твой бывший! — засмеялась Саша, уворачиваясь от брызг слизи.

— Очень смешно! Я вообще-то до Костика девственницей была! — закатила глаза Даша.

Но Саша не ответив ей, внезапно подпрыгнула и в воздухе превратилась в гигантское печенье с руками и ногами.

— Я печенька смерти! — закричала она изменившимся, более высоким и безумным голосом. — Сейчас будет вкусно!

Печенье-Саша приземлилась на Костяного Червя и начала колотить его своими конечностями, откалывая черепа один за другим. Даша, тем временем, создала из тёмной материи сеть, которая опутала монстра, не давая ему уйти под землю.

— Эй, оставь мне немного веселья! — крикнула Даша, стреляя болтами в глазницы черепов.

— Не могу остановиться! Печенье хочет крошить! — безумно хохотала Саша, продолжая молотить монстра.

Наконец, она выхватила свой артефактный пистолет и выстрелила прямо в центр червя. Пуля, попав внутрь, превратилась в попкорн, который начал стремительно разрастаться, разрывая монстра изнутри. Костяной Червь взорвался фонтаном костей и попкорна.

— Вот это я понимаю — взрывной финал, — усмехнулась Даша, собирая некротическую эссенцию из останков.

Саша же вернулась в свою обычную форму, отряхиваясь от крошек.

— Знаешь, после такого мне всегда хочется молока, — сказала она, облизывая клыки.

И они продолжили охоту, уничтожив ещё Теневого Мимика, который пытался притвориться сундуком с сокровищами, и стаю Кровавых Мотыльков, чьи крылья могли разрезать плоть не хуже бритвы. Даша использовала своих тёмных зверей, чтобы загнать мотыльков в ловушку, а Саша превратила их в карамельки, которые безвредно попадали на землю.

Когда же их хранилища уже были полны трофеями — кристаллами, эссенциями, редкими ингредиентами — девушки решили возвращаться. Но на обратном пути их ждал неприятный сюрприз. Два студента третьего курса Академии Мёртвых преградили им дорогу. Высокий блондин с рунами, светящимися на коже, и коренастый рыжий с металлическими браслетами на руках.

— Смотрите-ка, первокурсница и третьекурсница славно поохотились, — протянул блондин. — Будет справедливо, если вы поделитесь с нами, старшими товарищами.

— Справедливо будет, если вы уберётесь с дороги, пока целы, — холодно ответила Даша, и тёмная материя заклубилась вокруг её пальцев.

— Какие грубые малышки, — усмехнулся рыжий. — Придётся преподать урок вежливости.

Он ударил кулаком о землю, и металлические шипы начали прорастать из почвы в направлении девушек. Блондин тем временем активировал руны, и воздух наполнился электрическими разрядами.

— Ненавижу электричество, от него волосы пушатся, — проворчала Даша, уворачиваясь от молний.

А Саша выхватила пистолет и выстрелила в рыжего. Пуля превратилась в леденец, который прилип к его лицу, мешая видеть. Пока он пытался оторвать липкую массу, Саша подскочила к нему с нечеловеческой скоростью и ударила с такой силой, что парень отлетел на несколько метров.

— Это тебе за «малышек», — прошипела она, и её глаза на мгновение вспыхнули красным.

Даша, тем временем, создала из тёмной материи огромного ворона, который атаковал блондина, отвлекая его внимание. И воспользовавшись моментом, она выстрелила из арбалета, и болт вонзился в плечо парня. Тонкие нити тёмной энергии начали вытягивать его силу.

— Что за… — только и успел произнести блондин, прежде чем его руны погасли.

Но рыжий поднялся и активировал металлические браслеты, превращая свои руки в лезвия. Он бросился на Сашу, но та внезапно превратилась в печенье.

— Сюрприз, железяка! — завопила Печенье-Саша и начала прыгать вокруг него с невероятной скоростью.

Блондин попытался создать защитный барьер, но Даша уже успела вытянуть слишком много его энергии. Вместо этого он выхватил жезл и направил его на девушку. Из жезла вырвался поток зелёного пламени.

— Ой, как страшно, — саркастически протянула Даша, создавая щит из тёмной материи, который поглотил пламя.

Рыжий всё ещё пытался поймать Печенье-Сашу, которая прыгала вокруг и осыпала его крошками, но внезапно она оказалась за его спиной и выстрелила из пистолета прямо в затылок. Пуля превратилась в огромный ком жевательной резинки, который обволок голову парня. Он начал задыхаться и паниковать, размахивая руками-лезвиями.

— Не волнуйся, она съедобная! — хихикнула Саша, возвращаясь в человеческую форму.

Даша за это время создала из тёмной материи цепи, которые опутали блондина. Она подошла к нему и приставила арбалет к горлу.

— Урок окончен, — холодно произнесла она. — Оценка — неудовлетворительно.

И одним точным ударом кулака она отправила его в нокаут. Саша сделала то же самое с рыжим, который всё ещё боролся с жевательной резинкой.

— Знаешь, я думаю, они должны компенсировать нам моральный ущерб, — задумчиво произнесла Саша, разглядывая парней в отключке.

— Полностью согласна, — кивнула Даша.

Они быстро обыскали карманы парней, забрав их артефакты, амулеты и даже кошельки. А потом, переглянувшись с озорными улыбками, раздели их догола.

— Пусть это будет им уроком, — хмыкнула Даша.

— И отличным воспоминанием о нас, — добавила Саша.

Нагруженные трофеями и добычей, девушки направились обратно к порталу, ведущему в Академию Мёртвых.

— Как думаешь, они расскажут кому-нибудь, что их уделали девчонки? — спросила Саша, перепрыгивая через светящийся ручей.

— Сомневаюсь, — усмехнулась Даша. — Но если что, у нас есть доказательства их… хм… уязвимого положения. Я их сфоткала.

Они рассмеялись и шагнули в портал, оставляя позади потусторонку и двух незадачливых старшекурсников, которым предстояло очень неловкое пробуждение.

Сегодня наступил новый день турнирных состязаний в Красноярске. И я сейчас сидел на трибуне рядом с Лолой и Юлей, наблюдая за тем, как Ленка сражалась на арене. Воздух вокруг нас гудел от возбуждения и магической энергии. Ленка выглядела потрясающе в своей боевой стойке. Её соперница, другая магичка огня, стояла напротив, готовая к бою. И как только прозвучал сигнал, арена превратилась в настоящий огненный спектакль.

Синее пламя Ленки танцевало вокруг неё, принимая формы скелетов и рыцарей, которые двигались с грацией и смертоносной точностью. Это было завораживающе — каждая фигура казалась почти живой, с горящими синими глазницами и пылающими доспехами.

Но её соперница не отставала — сиреневое пламя извивалось в её руках, превращаясь в змей, которые шипели и бросались на огненных рыцарей Ленки. Змеи обвивались вокруг скелетов, пытаясь их задушить, но Ленка была хитрее.

— Давай, Лиса! — кричал я, подпрыгивая на месте.

В решающий момент Лисичка создала огромного синего дракона, который одним взмахом крыльев отбросил сиреневых змей и заставил соперницу отступить за линию круга. Трибуны взорвались аплодисментами. Так Ленка победила, заработав кучу очков.

Однако не успел я поздравить её, как услышал своё имя — меня вызывали на арену следующим. В этот раз я должен был сражаться без големов — на турнире я был единственным призывателем. Мой соперник же оказался настоящим верзилой и тоже из Академии Мёртвых, но из другого города. Он владел магией лунного света и, судя по уверенной ухмылке, был в этом чертовски хорош. Я же мысленно перебрал свои способности — кислотный плевок, ледяные сосульки, ледяное дыхание, лавовый кулак и каменная кожа. Неплохой арсенал, но против лунного света…

— Начали! — прозвучал голос судьи.

Верзила не медлил. Луч серебристого света вырвался из его ладоней, и я едва успел уклониться, перекатившись вправо. Второй луч прошёл в сантиметре от моего уха.

— Слишком медленно, големщик! — крикнул он.

Я улыбнулся и активировал кислотное покрытие. Моя кожа покрылась тонким слоем едкой жидкости. Когда он попытался схватить меня, его руки зашипели от контакта с кислотой, и он отпрыгнул с проклятиями.

— Правила запрещают удары в пах и голову, но ничего не говорят о кислотных ожогах, — усмехнулся я.

Он атаковал снова, создавая вокруг себя кольцо лунного света. Я выпустил струю ледяного дыхания, замораживая часть арены перед ним. Верзила поскользнулся, но удержал равновесие.

Трибуны ревели — и я даже слышал, как Лола и Юля кричат моё имя. И вскоре настал решающий момент — я покрыл свой кулак лавой и одновременно укрепил тело каменной кожей. Верзила же создал щит из лунного света, но я пробил его, и сила удара отбросила соперника назад. Он пытался удержаться, но его нога пересекла линию круга.

— Победа за Константином Царевым из Екатеринбургской Академии Мертвых! — объявил судья.

Я поднял руки вверх, принимая овации трибун. Ленка, Лола и Юля тоже прыгали от радости. Считаю, что после такого вполне не помешало бы отдохнуть. Отправлюсь-ка я к бассейну возле отеля и развалюсь на шезлонге. Ведь, то дуэли с местными наглыми аристо, то состязания, то бои со шрамированными — нужно успевать между ними отдыхать. А еще готовиться к худшему…