Авангард. Волею геймера. Том 1

Глава 16

- Я к тому, что всё зависит от точки зрения. Изнутри оценить себя очень сложно, поэтому стоит смотреть со стороны. Но не со стороны любого прохожего, конечно, а с точки зрения обычного хорошего человека. Ты бы мог себя отнести к таким?

Егор вновь погрузился в размышления.

- Не думаю, много всего было…

- Егор, я знаю тебя чуть больше четырёх часов, и половину из этого времени ты был зомби. Но я уверена, что, несмотря на паранойю, на ПТСР, несмотря на нереализованные амбиции, ты хороший человек. И я считаю, что этого вполне достаточно.

Софья неплохо владела словом. В прошлом она часто поддерживала своих знакомых, поэтому поднаторела в парировании депрессивных утверждений. Тем не менее, в случае с Егором ей было очень сложно.

- Разве быть хорошим – этого достаточно? Но ведь если я умру, то не оставлю ничего после себя…

- Ты, наверное, про семью?

Голова витязя немного качнулась, выражая согласие.

- У меня тоже нет семьи. Точнее у меня она была, но сплыла. – Женщина неловко скривила губы. – Горько ли мне от этого? Безусловно. Является ли это для меня колоссальной проблемой? Наверное, нет…

- Тебе не нужна семья?

- Нужна, конечно, как и всем. Но на данный момент у меня есть только я. Согласись, глупо отказываться от того, что есть, по причине отсутствия другого.

Теперь Егор не нашёл, что ответить.

- Хотя я вру. У меня была только я сутки назад. Теперь у меня есть чуть-чуть больше.

Витязь с усмешкой взглянул на воительницу.

- Только не говори, что ты про Авангард?

На лице Софьи тоже нарисовалась улыбка.

- А чем тебя не устраивает Авангард? Да, это совсем не то же самое, что семья. Но мы здесь сражаемся друг за друга, переживаем, готовы спиной прикрывать его участников.

Софья показала в сторону волхва, который в этот момент продолжал оплетать лапы Баюна перламутровыми нитями и стрелять по нему потоками искр. Затем женщина продолжила:

- Вот этот сумасшедший, но милый парень греет мне душу. Я хочу его спасти из этой западни, чего бы мне это не стоило. И посмотри – он делает то же самое для нас.

Мужчина медленно покачал головой из стороны в сторону.

- Но это не семья.

Волчица театрально вскинула руки к небу.

- Далось тебе это слово – семья, не семья. Ты смотришь на частности, а нужно смотреть в суть. У меня же ведь тоже нет семьи, а уж я прожила достаточно для того, чтобы завести её, больше тебя в два раза. Был муж, а детьми так и не обзавелась. Ну и что? Это не имеет значения, если я нашла тех, кто навсегда останется в моей душе, кого я никогда не забуду. И поверь – ты в их числе.

Егор молчал, но по щекам его предательски потекли слёзы. Они капали на доспехи и продолжали катиться вниз. Волчица осмотрелась и, убедившись в отсутствии опасности, обняла мужчину двумя руками.

- Да, это глупо и наивно, я понимаю. За такие рассуждения Верховный Демократ сослал бы меня куда-нибудь далеко и надолго: где это видано, чтобы случайных знакомых приравнивали к святому понятию семьи? – Женщина грустно улыбнулась. – Но что нам ещё остаётся?

Мужчина набрал воздуха и несколько секунд удерживал его внутри, чтобы голос не выдал плаксивых ноток, когда он заговорит. Наконец, решился.

- На самом деле я понимаю… У меня уже была такая семья.

- Ну вот и отлично! Потому что для меня такое впервые! Ну а страх, недоверие… Ты ещё и про это говорил, но ты же знаешь, что я отвечу?

Егор обнял Софью в ответ. Он уткнулся ей в плечо, и шерсть волчьей шкуры впитала солёные капли.

- Что я уже их победил.

Женщина сидела на коленях, а парень полулёжа продолжал её обнимать. Но эту дьявольскую игру нельзя было поставить на паузу. В этот раз зомби жаждали выполнить волю своих повелителей и расправиться с живыми людьми. Теперь и Егор решил полноценно вступить в схватку – не для того, чтобы умереть, а для того, чтобы дать себе и остальным шанс выжить.

Он снял тяжёлые доспехи и откинул в сторону.

- Думаю, так я продержусь дольше.

Софье эта идея совсем не понравилась, но она понимала, что возражать бессмысленно. Хоть боль в теле и в душе терзала обоих, они отправились в бой. Для обоих это было не первым подобным опытом. И если Егор действительно в реальности сражался на поле брани, война этой хрупкой женщины была другой, но не менее тяжёлой.

Это началось достаточно давно. В тот день была прекрасная погода. Всю предыдущую неделю Софья испытывала сильные боли по всему телу, но лекарства наконец сработали, поэтому без столь отвлекающих факторов наслаждаться абсолютным штилем и ярким солнцем было ей под силу. Удачным было и то, что именно на этот день выпал приём в частной клинике.

Всё казалось не таким уж удручающим, как обычно. Голуби вышагивали по тротуарам и, довольные собой, собирали съедобный мусор, любители современных технологий разъезжали по городу на электрических самокатах и самоходных робо-пони, на дорогах практически не было машин, а те, что всё-таки наблюдались, чаще всего оказывались так же не бензиновыми или дизельными, а вполне экологичными – всё-таки проблемы с ресурсами отразились на городской жизни не худшим образом. Конечно, логистика была разрушена, но это не печалило Софью и многих других граждан, которым удалось избежать последствий ОБД и которые теперь могли наслаждаться такими спокойными днями.

Тем не менее, пусть дышать воздухом во Владимирске стало легче, народу на улицах и правда было намного меньше, чем во времена её юности. Слишком многие были задействованы в особых боевых действиях, а часть мигрировала в другие страны. Софья даже не могла толком сказать, в какие: основной поток информации в новостном поле был сосредоточен на конкретных регионах, а про другие государства найти хоть какие-то сведения можно было только из старых книг, да и тех оставалось не так уж много ввиду оптимизации библиотечной системы и чисток на сетевых ресурсах.

Общепринятым было мнение, что низкий уровень зарплат и дефицит кадров на производстве наблюдался по всему миру. Куда же уезжали её соотечественники? Соседка Софьи, которая покинула родные просторы год назад, заикалась о Единой Европе – новом государственном объединении на западе. Ходили слухи, что местное население в тех краях практически полностью было заменено выходцами с востока и юга, но женщина не знала точно, так ли на самом деле обстоят дела. Сама же она уезжать никуда не собиралась. Её вполне устраивала работа в реестре общественных ячеек, а квартира досталась от родителей – смысла переезжать не было.

Софья шла и рассуждала о жизни в городе, о том, что её ждёт впереди. Ей нравились эти нечастые прогулки. Конечно, она задумывалась о покупке, например, робо-пони – такой необычной четырёхногой конструкции, напоминавшей маленькую лошадь, - но в конечном счёте не видела в этом смысла. Да и денег на такое баловство у неё не предвиделось.

Наконец, она подошла к остановке и села в беспилотное общественное такси «Варяг», в народе просто – общетакс. По сути тот же автобус, на котором ездили ещё её родители и она сама в детстве, но без водителя и на электричестве. Софья вошла и посмотрела в камеру: профиль личности был определён, и небольшая сумма списалась со счёта. Выбрав место у окна, женщина достала связное кольцо, вставила в уши наушники и включила юмористический шейк – нарезку из коротких зарисовок с шуточным содержанием. В двух рядах от неё сидел упитанный школьник в зелёной форме, напоминающей военную, и бесшумно плакал. Софья, склонная помогать всем, кто попал в беду, отключила запись и хотела подсесть к парню. Она уже выстроила в голове план, о чем будет говорить, но когда подошла, ребёнок уже поднялся с места.

- Привет! – Поздоровалась она максимально дружелюбно. – У тебя всё хорошо?

- Здравствуйте. Да, всё нормально, ничего страшного.

- Когда ничего страшного, люди обычно не заливают школьную форму слезами.

- Нет, тётенька, всё и правда нормально. Просто поссорился с ребятами из школы. Не нужно никакой помощи, честно. Но спасибо!

Мальчик подошёл к выходу из автобуса, приготовившись сойти на следующей остановке. Софья не хотела оставлять всё так – недосказанным.

- Послушай, парень, бывает множество неприятностей. Главное, не зацикливайся на них. Поговори с родителями, с друзьями, хоть с незнакомой тёткой из общетаксы.

Парень немного улыбнулся, но еле заметно.

- Мне особо не с кем поговорить.

- Ну вот она я – рассказывай.

- Я скоро выхожу.

- Хорошо, тогда поболтаем в следующий раз, если что. Ты главное помни, что если даже тебе кажется, что ты в этом мире абсолютно один, то на самом деле где-то существует куча людей, которые с удовольствием тебя поддержат и станут твоими друзьями.

- Может быть! – Мальчик утёр слёзы и, кажется, немного воспрянул духом. – Осталось только встретиться, и всё завертится!

- Именно! – Софье понравился неожиданный рифмованный перфоманс. – Но пока ты их не встретил, помни, что у тебя всегда есть ещё и ты. И ты для себя – это самое дорогое в жизни. Не давай остальным портить твои отношения с самим собой!

- Вау! – Мальчику явно понравилась фраза. – А вы умнее, чем мои учителя. Я бы даже ещё поболтал, но нужно выходить… До свидания!

- Пока-пока!

Софья вернулась на своё место и продолжила путь в практически пустом автобусе. Всегда кто-то где-то плакал. Что действительно расстроило этого паренька? Справится ли он? Мысли вяло роились в голове, дома проносились мимо окон, немного запущенные городские насаждения текли единым зелёным потоком. Всё это летело прочь и оставалось позади. Как время. Только память связывала удаляющиеся друг от друга точки, и даже она начинала часто подводить эту одинокую женщину.

Вот и клиника. Конечно Софья могла записаться и в государственную поликлинику, но в их городе осталась лишь одна, и очередь на приём пришлось бы ждать без преувеличения около полугода, а то и год.

Женщина добралась до места, забрала все полученные результаты обследований, приготовила те, которые делала ранее, и села ждать назначенного времени. Наконец, её условный медицинский номер высветился над входом в кабинет. Софья вошла и села напротив доктора. Они поздоровались, она передала все бумаги, и специалист приступил к изучению. Через несколько минут он отложил документы и обратился к ней.

- Как вы сейчас себя чувствуете?

- Именно сегодня – очень неплохо. Кажется, лекарства наконец помогли. Но всю прошлую неделю у меня болела голова, были проблемы с движениями – я даже один раз упала с кровати, когда пошла за водой – живот тоже сильно болел, постоянно не хватало воздуха. В общем, всё как всегда. Но сейчас да, вполне недурственно.

Доктор сложил руки в замок и пронзительно посмотрел на пациентку.

- Всё-таки мои изначальные подозрения подтвердились. У вас смешанное заболевание соединительных тканей.

- Это очень плохо?

Доктор отвёл взгляд и немного отодвинулся.

- Да как вам сказать… Хорошего точно ничего нет. Я пропишу вам новые лекарства. Они дорогие, очень, потому что зарубежные, но хорошие. Отечественных аналогов до сих пор нет, поэтому не рассказывайте никому о том, кто вам их предоставил. Меня могут и посадить за такое.

- Ох, спасибо большое! Я буду хранить эту тайну до самого своего конца. Кстати, как долго мне их пить?

Пожилой врач причмокнул языком и облизал губы.

- До самого своего конца… Собственно, сколько сможете, столько и придётся пить.

Софья тяжело вздохнула.

- Получается, что всю жизнь?

- Да, всю жизнь. Но есть ещё одна очень неприятная новость…

Холод мурашками пробежал по телу женщины.

- Давайте, доктор, говорите уже, как есть.

- Вылечить это заболевание практически невозможно. И анализы ваши меня совсем не радуют. Сейчас вам стало лучше, но боли так и будут возвращаться на некоторое время, а потом так же на время отступать. Это будет продолжаться, пока периоды обострения не станут настолько продолжительными, что ремиссия практически полностью исчезнет из вашей жизни.

Внутри у Софьи всё словно обрушилось в бездонную пропасть. Следующие вопросы давались ей очень тяжело, но их нужно было задать.

- И что тогда?

- Тогда – конец.

Женщина попыталась сглотнуть образовавшийся в горле комок, но ничего не вышло.

- Доктор, и сколько мне осталось?

Мужчина ещё раз взял результаты анализов, посмотрел в монитор компьютера, что-то нажал.

- Думаю, что максимум три года.

Софья не стала плакать. Она вообще ничего не могла. Мир погрузился в какой-то туман, и она поплыла через него в то место, что считала домом. Тогда всё вновь изменилось – как тогда, когда Виталий покончил с собой. А ведь она только начала выбираться из той депрессивной ямы.

Снова жизнь прописала свои условия и выставила слишком конкретные ограничения. Но к собственному удивлению Софья не горевала. Просто была обескуражена и сбита с ног, но ни о чём не жалела: семьи у неё не было, должность она занимала не самую высокую, все её знакомые разъехались и не имели даже возможности узнать о её смерти. Женщина не боялась исхода, но перспектива всё-таки не радовала. Именно тогда она и решила прожить оставшийся срок, занимаясь интересными делами.

Через неделю Софья установила себе нейро-интерфейс. Доктора пытались её отговорить, но она была непреклонна. А через четыре года (не три, как пророчил врач) оказалась здесь – в западне игры какого-то геймера-садиста. И теперь сражалась бок-о-бок с новыми друзьями, Егором и Некитом, против толпы виртуальных зомби и гигантского кота. Несмотря на боль, она чувствовала себя на сто процентов живой. Эта скрытая энергия передавалась и её соратникам.

Сражение без доспехов и правда давалось Егору намного проще, чем с лишними килограммами на теле. Может, Софья была права во всём и он слишком рано принялся себя хоронить? Теперь даже он сам удивлялся тому, как буквально несколько минут назад «распустил нюни». Он, который прошёл через такие передряги, которые большинство не смогло бы представить в самых депрессивных фантазиях. Кровь, внутренности, конечности друзей и врагов – всё это он видел вживую. А вокруг была просто игра. Да, рискованная, ставящая на кон жизни людей, но игра. Внутреннее отчаянье начинало перерождаться в ненависть к Геймеру. Егор встречал много отвратительных людей за свою жизнь, но этот неизвестный изверг был хуже всех остальных. Главным образом потому, что заставлял страдать невинных людей. Такое случалось и на ОБД – жертвы среди мирняка не редкость. Но никто при этом не заставлял их мучиться намеренно.

Зомби повторно умирали один за другим, а прочая нечисть, которая попадала под раздачу, пусть и с большими энергозатратами со стороны витязя, но следовала их примеру. Софья же не отставала, летая над полем и уничтожая угрозы в небе. Некит продолжал свои опасные игры с котом.

- Софья, мне кажется, что я не смогу его убить один. Мне нужна ваша помощь.

Женщина отбила летящие в неё вилы своей гравитационной саблей, и те очень удачно пригвоздили к земле бегущего к Егору вурдалака. Витязь приложил два пальца к голове и жестом изобразил, словно отдаёт честь своей подруге.

- Знаешь, Никита, у нас тут тоже некоторые проблемы. Подожди немного.

Софья спустилась ниже и пролетела между мобами, чуть не задев Егора. Сабля не убила ни одного противника, но ранила очень многих, от чего те либо пали под тяжестью увеличившейся массы, либо выстояли, но существенно замедлились. Витязь быстро расправился с такими противниками.

Новая волна живых мертвецов приближалась, и Софье пришлось на время переключиться на некромантов. Она быстро обнаружила этих реаниматоров из мира магии, и обрушила на них мощь сдерживающей печати. И вновь витязь без слов понял стоящую перед ним задачу, и добил обездвиженных врагов. Теперь же Софья наконец могла присоединиться к волхву, за жизнь которого так сильно переживала. Наверное, было даже хорошо, что она не узнала в нём того грустного парня, слёзы которого ещё долго бередили её нежную душу.