Авангард. Волею геймера. Том 1

Глава 3

- Привет, мам.

- Как у тебя дела?

- Ничего, радуюсь каждому дню и его неизменной серости. А что-то случилось?

- Нет, Оль, нормально всё, просто смотрела Рупор красных кирпичей: там сказали, что у нас в области снова несколько человек погибли от истощения во время игр в эту виару. Ты же постоянно из неё не вылазишь. Вот я и…

- Да, - перебила девушка, - Я что-то такое уже слышала. Ну, как можешь судить по моему жизнерадостному голосу, я не умерла. Хоть и не вылезаю из неё.

- Да, слышу. Очень жизнерадостный… - Мать на секунду замолчала. – Правда, будь с этим аккуратнее. Сын моей соседки до сих пор не вышел из комы.

Ольга, которая в принципе не очень любила с кем-либо общаться, а с матерью тем более, немного оттаяла и решила сменить тон на более подходящий для бесед с родным человеком.

- Я понимаю, да, и это ужасно. Но есть вероятность, что он просто переборщил с сенсорными наркотиками.

- Врачи так и говорят! Но Злата не согласна: её сын таким не увлекался… - Женщина осеклась. – Не увлекается, да, не увлекается.

- Конечно, тётя Злата всё знает лучше врачей! – Взгляд устремился куда-то вверх в область потолка, а затем вновь вернулся к лицезрению остывающей коробочки. – Но я правда уверена, что с Юрой не произошло ничего ужасного и непоправимого. Всё будет хорошо.

- Да, жалко парня… Хороший он, добрый. Правда зачем-то с фальшивого север… сервера сидел. Ну да и царь с ним. Может, врачи и правы…

Снова в динамике повисла тишина. Ольга решила это исправить. Если уж разговоры она не любила, то неловкое молчание вообще переносила с особенным дискомфортом.

- Может, и правы, но это же не важно, если человек хороший. Сама же сказала, что он добряк. Я с ним только пару раз пересекалась, но согласна – нормальный такой.

- Да уж… - Женщина вздохнула и на секунду замолчала, но потом продолжила уже с совершенно другой интонацией. - В присказку о доброте: как там твой рыцарь на чёрном коне? Не объявлялся?

Типичная тема для Олиной мамы. При любом разговоре главное выяснить, не обзавелась ли её непутёвая двадцатитрёхлетняя дочь ухажёром. Даже обсуждая какие-нибудь из ОБД, она обязательно заметит, что «парней в наше время всё меньше и меньше, все воюют», а потом невзначай поинтересуется: «а у тебя, кстати, никого не появилось?» Это при том, что мать прекрасно знала о прошлом девушки, но почему-то в такие моменты выходила за все допустимые рамки. Такое поведение и являлось одной из причин, почему у Ольги так часто «не было связи», «отключался телефон», «сгорала батарея», проявлялись неожиданные проблемы со слухом и случалось множество других неприятностей. Тем не менее, она знала, что мать её любит.

- Ты про Серёжу?

- Да. А у тебя что, много других ухажёров?

«Опять это дурацкое слово! – сдержала возмущение Ольга, не дав мыслям воплотиться в звуки. – Будто речь идёт о заядлых любителях рыбных супов».

- Нет, к счастью… Но он писал, много писал.

- А ты что?

- Ничего, я не хочу с ним общаться, мам, я же говорила!

- Ну и зря! – возмутилась мать. – Неплохой же парень! Квартира, свой транспорт, пусть и мотоцикл, заботливый, внимательный, любящий…

- Вот именно, что слишком заботливый, внимательный и любящий! С такими нужно покупать скафандр с баллонами, чтобы личное пространство было и кислорода хватало.

- Да у тебя и так пространства с кислородом полная квартира! Одни цветы да кошка – вот и вся компания.

- Мне нравится. – отрезала Ольга.

- Как знаешь… Нам с Игорем тоже сначала сложно было. Всё-таки у меня был муж, у него была жена – нелегко пустить кого-то в жизнь. Но мы ни о чём не жалеем!

- Я рада за вас, правда…

Амалия Михайловна не унималась.

- А ты совсем одна! После Саши, а потом ещё и Коли… - Мать вновь осеклась, после чего резко сменила тон на более позитивный. У неё часто выходило так в разговорах. Словно что-то тёмное прорывалось наружу, а ей приходилось загонять его обратно, венчая надгробием напускного оптимизма. - Хоть приезжай к нам иногда… Мы даже не против, чтобы ты в свою виару выходила. Как раз присмотрим за тобой, чтоб ничего не случилось. Вон Юру тоже только через два дня нашли. Может, если бы жил с матерью, так и не лежал бы сейчас в коме.

- Ну да, с тётей Златой его бы сразу в летаргический сон склонило.

- Тьфу ты, ну что ты такое говоришь! Типун тебе на язык!

- Ладно, мам, да, прости… Иногда с чернотой в шутках перебарщиваю.

На том конце трубки некоторое время слышалось лишь дыхание. Наконец, мать ответила:

- Слушай, правда, Оль, приезжай в гости. Или звони хоть иногда… Каждый раз такое ощущение, что для тебя голос родной матери – худшее наказание.

- Мам, это не так. – Серьёзно возразила девушка. – Я даже к вам в город специально переехала, чтобы к тебе поближе быть. Да и на счёт голоса всё наоборот: я хотела сама тебе позвонить и предупредить, чтобы ты меня не теряла: у меня новый марафон в игре…

- Опять марафон? – Перебила мать. – Мы же только что это обсудили. У тебя так мозги сварятся.

Ольга немного улыбнулась: её иногда даже умиляли такие наивные размышления о новых технологиях. Особенно, если озвучивались они в контексте заботы. А ведь её мать росла во времена, когда компьютеры уже были в каждом доме. От такого диссонанса эта технофобия казалось ещё более анекдотичной, будто с возрастом такое видение мира ожидало всех.

- Да всё нормально будет, не волнуйся! Просто нужно обновить нейро-интерфейс, а это дорого стоит. Ещё оплатить ё-нет на полгода, за квартиру заплатить… А в игре как раз составляют новый рейтинг. Так я, может, выявлю какие-то баги, да поднимусь в общем рейтинге – конечно, БартоРазрушителя не переплюнуть, но если войду в десятку по региону, то компания мне копе-бокс подарит, а это поможет в работе.

- Да, да, а ещё налог на бездетность оплатит, как же. Эх, ладно, всё понятно… Ты же важный кибер-тостер, я всё понимаю.

Ольга прыснула.

- Мам, ну конечно, самый важный! Вот денег заработаю, приеду к вам и сделаю кибер-тостов.

Было слышно, как на том конце мать тоже хихикнула в сторону. Это была их локальная шутка.

- Ну хорошо, договорились! Только будь осторожнее, не перенапрягайся сильно. И если что, мы деньгами поможем. Ты же знаешь.

- Хорошо, мам, я знаю! Ладно, я побежала, пока!

- Пока! Люблю теб…

Ольга услышала последнюю фразу в момент нажатия на красную кнопку, потому не сумела отреагировать. Она сказала бы то же самое, но в глубине души была очень рада, что не пришлось этого делать. При всей её закрытости и колючести, ей не были чужды тёплые чувства, но вот выражать их она не любила, да и не умела. Когда решаешь быть один, необходимость в тёплых словах отпадает сама собой.

Приготовленный обед уже немного остыл. Совсем без удовольствия пришлось съесть эту коробочку с чудесами кулинарной алхимии – не ходить же голодной. Да и калории завтра должны были отработать весь свой энергетический потенциал.

Вечер прошёл за привычными занятиями. Сначала в списке дел шла настройка гидропонной системы для домашних растений. Целый стеллаж в прихожей был заставлен разнообразными алоэ и микрозеленью – небольшое хобби юной девушки, которое позволяло ей хоть иногда есть натуральные продукты с нормальным вкусом. Далее – настройка авто-кормушки для кошки: чёткий расчёт граммовки на несколько кормлений в разное время плюс пополняемая вакуумная поилка. После акта заботы о питомцах – косметические процедуры типа горячего душа и использования различных кремов и масок, затем проветривание дома. Хоть воздух на улице был и не самым свежим, но с колоссальным ростом цен на бензин он хоть немного очистился.

Наконец, дела подошли к концу. Обычно это время Ольга проводила в компании Оди за просмотром какого-нибудь старого и забытого всеми фильма, который так и не стал классикой или частью знаменитой франшизы. Теперь хорошее кино найти было намного сложнее, как и книги с музыкой, а добывать их незаконно девушке мешала лень и природная осторожность, выработанная с годами. Но на сегодня у неё был припасён один русский альтернативный шедевр, до которого не добралась рука Контроля – «Жить» две тысячи десятого года.

Так они и провели вечер перед марафоном: кошка на коленках у хозяйки, а хозяйка – за просмотром фильма. Ей не сильно понравилось – типичная чернуха, – но назвать проведённое таким образом время бездарно потраченным девушка не могла. Всё-таки традиция с кино-вечерами шла из детства, поэтому значила для неё больше, чем просто развлечение.

Спустя непродолжительное время, они так и уснули перед настенным монитором. На утро насыщенно коричневые волосы Ольги торчали в разные стороны, но в зеркало она не смотрелась: нет разницы, какая причёска, если в итоге придётся надевать шлем. На связном кольце было несколько сообщений от Сергея, которые девушка даже не стала читать. Плотно позавтракав и попрощавшись с Оди, тестер облачил голову в пластиковый футляр. Пришло время для работы.

Пять, четыре, три, два, один, связь установлена. Ольга перестала чувствовать тело. Так работал нейро-интерфейс: вживлённый в голову небольшой чип, который принимал сигнал V-шлема и передавал его на участки мозга, отвечающие за сенсорное восприятие, при этом блокируя сигналы от нервной системы организма. Так же он работал и в обратную сторону – сигналы мозга не передавались конечностям, а блокировались интерфейсом и, дешифрованные, передавались на шлем. Пользователь чувствовал, но не своей кожей, видел, но не своими глазами, управлял, но не своим телом. Как ни странно, в полной мере это раскрывалось в играх.

Ольга в операционной системе. Вокруг парило множество тотемов, выполняющих функции интерфейса так, как в обычных компьютерах их выполняли папки. Различные символы и рамки окружали пользователя, а его задача заключалась в том, чтобы сосредоточить взгляд на конкретной области и мысленно дать команду – интерфейс считывал сигнал с участков мозга, отвечавших за зрение. Девушка бросила взгляд на тотем с названием IUF – игру, которая сейчас «кормила» девушку тестера. Разработчики провели масштабное обновление, но, как это часто бывает, представили публике абсолютно сырой продукт. Сама по себе игра вышла интересная и с необычным геймплеем, но для Ольги это стало ещё и неплохой возможностью для заработка. В этот марафон в комбинированную стратегию должны были зайти тысячи людей, поэтому тестер надеялась на большое количество сбоев в работе программы.

Вот и началось, игра запустилась, но при этом девушке предстал лишь экран ожидания - бескрайний пейзаж, по которому летел игрок, наблюдая различных тварей из славянской (и не только) мифологии, резвящихся в небе и где-то внизу, крестьян, занимавшихся своими делами в деревнях, богатырей и витязей, тренирующихся в крепостях. Пушистые облака, синий океан неба, ковры пшеничных полей – завораживающий пейзаж довершал картину. Знакомый вид, знакомый ролик, но только… Не было возможности выбора партии. «Хорошо, кажется, багов будет ещё много», - подумала Ольга через двадцать минут лицезрения этого мира.

«Чёрт, а я окно закрыла!? – Неожиданная мысль пронеслась у неё в голове. – Нет, кажется, ёлы-пролы! Но ладно, там маскитка, ничего не должно случиться…»

Ещё ожидание, ещё полчаса… Включилась!

«Что за черт?»

Ольга, каким-то образом миновав меню игры и вступление в облике Ока, оказалась на поле. Вокруг стояло огромное количество мобов, а впереди сияло предзакатное солнце.

«Так, ну ещё один баг, понятно… Режим Ока бога!»

Речь не воспроизводилась, команды можно было подать только мысленно. Разумеется, никакой реакции не последовало.

«Не удивительно… Ну и как я буду играть?»

Ольга попыталась вызвать меню игры, но ничего не вышло – без голоса такое было сложно провернуть. Из всего функционала доступна была только амуниция. Разумеется, ни об облике, ни о хартии путей речи даже не шло.

«Если я не могу выйти в меню, то и из игры выйти тоже не получится. А если я не могу выйти из игры, то не могу снять шлем. За такой баг я точно получу круглую сумму…»

Представители всех фракций игры стояли на поле, а конца ровным рядам электронных воинов не было видно. Крестьяне занимались своими заскриптованными делами, где-то вдалеке блестели доспехи богатырей и витязей, различные ведуньи и волхвы, распределенные между отрядами, упражнялись в простой магии, поляницы стояли вокруг Ольги, рассматривая доспехи и оружие. Девушка решила последовать их примеру: если уже проявились столь серьёзные сбои в работе игры, то и от аватара не стоило ожидать ничего хорошего. Ольга опустила взгляд вниз: начальное обмундирование для поляниц, чуть лучше крестьянских лохмотьев. Просто прекрасно... Пошарила рукой за спиной, нащупала рукоять – меч. Самый обычный и слабый. С таким реквизитом девушка начинала развивать персонажа Ол1и, когда только открыла для себя эту игру. Не бог весть что, но сойдёт – в амуниции была даже пара зелий и хлыст, оставшиеся с предыдущей партии.

Мобы начали болтать немного громче, чем в начале: «Зададим жару басурманам!», «Подайте мне кощееву голову!», «Уже кулаки чешутся», «Мы славяне, с нами Даждьбог! В бой, да!» - стандартные фразы общим гулом заполняли поле.

Наконец, общая масса воинов пришла в движение. Ольга не последовала их примеру, рассудив, что при таком раскладе она никак не сможет добиться места в рейтинге, но зато за выявленный баг ей точно переведут достаточную сумму – если не за принесённую пользу, так хоть за молчание. Поэтому пока что решила повременить с активными действиями.

Через пару минут стало очевидно, что пересидеть на одном месте не получится. Общий боевой строй начал делиться на группы, некоторые мобы засуетились, перемещаясь к выбранным для них отрядам. Вокруг Ольги образовалась компания из тридцати воинов и направилась в сторону восходящего солнца.

«Значит, какие-то сражения всё-таки придётся переждать… - пронеслось у девушки в голове. – Может, я каким-то непостижимым образом попала в чужую партию?» Она помахала куда-то в небо наугад, туда, где предположительно находилась в данный момент точка обзора игрока. Для надёжности она даже попрыгала, привлекая к себе внимание, но никакой реакции не последовало.

«Ну и чёрт с ним».

Пока девушка пыталась обратить на себя внимание, её отряд отдалился на приличное расстояние, и она почувствовала лёгкий толчок. Невидимая стена подталкивала игрока в сторону бредущих вдалеке воинов всё сильнее, и ей ничего не оставалось, кроме как начать передвигать ногами в попытках сохранить равновесие.

«Ну хорошо, хорошо, давай посмотрим, что будет дальше, глюканутая ты недоигра!»

Нехотя плетясь за своим новоиспеченным отрядом, девушка злилась и размышляла. Если это баг в игре, то в ближайшее время сервер должен перезагрузиться, и её выкинет в меню; если же её случайно призвали в чужую партию, то игрок должен заподозрить неладное… Подобные мысли вились в голове Ольги без остановки, но ничего не менялось – отряд уверенно шёл вперёд, словно на кону стояла их родина. Технически так оно и было: зачистка Беловодья, спасение от Дьявола, служение богам. Лор игры благоволил столь серьёзному настрою бойцов и таким одухотворённым выражениям на искусственных лицах. Лицо Ольги же выражало только раздражение.

- На Тёмный лес! – услышала девушка возгласы мобов. – Порубим супостатов!

Ольга уже сражалась на карте Тёмного леса пару раз, но ей не понравилось – внутрь пробраться сложно, кромешная темнота, а все голосовые команды влияют на количество врагов, вступивших в битву. Сражаться в таких условиях самостоятельно весьма непросто, а в режиме Ока вообще невозможно, ведь не заставишь же мобов вести себя тише, если показатели Удали у них высоки. Поэтому данную карту геймер не любила.

Вдали показалась опушка. Гигантские деревья частично валялись на земле, а те, что ещё сохраняли стойкость, сплелись уродливыми ветвями в сумасшедших узорах. Эта локация леса называлась «Бурелом». В рамках ЛОРа данной игры в лесу обитали духи, пошедшие против власти Семаргла. Они озлоблены и хорошо скооперированы – настоящие хранители Чащи.

Наконец Ольга нагнала свой отряд. Первые противники тоже решились вступить в схватку…