Авангард. Волею геймера. Том 1

Глава 19

Мощный удар звукового лезвия заставил витязя взмыть в воздух. За первым последовал ещё один, потом ещё. В чат падали сообщения, но Некит их не видел.

- Никита, Егору совсем плохо!!!

Волхв прекратил атаки, но не отводил взгляд от врага. Геймер поднялся.

- Просто прекрасно.

На некоторое время витязь замер, а потом вновь начал двигаться. Некит понял, что геймер покинул тело своей пешки. Не теряя ни секунды, волхв направился к товарищам.

Софья сидела на земле, а на коленях её лежал Егор. Некит хотел поинтересоваться, как он, но по глазам женщины понял, что смысла в этом вопросе не было.

- Я же говор… - Егор закашлялся, но продолжил. – Говорил, что умру.

Слов у Софьи не нашлось. Белоглазка, поняв, что такому разговору требуется приватность, привела купол в порядок, и они снова получили возможность общаться нормально. Некит подошёл и сел рядом с Егором и Софьей.

- Может, ещё есть шанс?

Витязь привстал и облокотился на ледяные стены.

- У меня в груди будто кто-то включил плитку. Всё горит, ноют зубы и рука. Как думаешь, возможно, что это просто совпадение?

Внешние уголки бровей Софьи потянулись вверх, а внутренние опустились. Ей были хорошо известны эти симптомы, в прошлом доктор её предупреждал, чтобы именно на них она обращала внимание. С её болезнью инфаркт мог случиться в любой момент.

Некит не знал признаков сердечного приступа, но сопоставив состояние Егора и то, как на его слова отреагировала Софья, он догадался, что надежда улетучилась в тот же момент, когда геймер вступил в игру.

- Мне очень жаль…

Витязь встрепенулся.

- А чего жалеть? Мы изначально знали, что шансов у меня не так уж и много. Я готов к смерти, много раз мы с ней проходили совсем близко друг с другом, а один раз я её чудом избежал. Этого достаточно. Куда больше меня волнует то, как теперь вам выбираться. Простите меня за то, что не смог спасти…

Катя вмешалась в беседу.

- Об этом не беспокойся, Егор. Мы что-нибудь придумаем. Я с вами совсем недавно, но я понимаю, что ты хорошо воевал, сражался изо всех сил, пытаясь воплотить ваш план в жизнь. Спасибо тебе за то, что до последнего не опустил руки, спасибо за службу.

- Да, я согласна с Катей, - прошептала Волчица, сдерживая слёзы. – Есть ещё множество вариантов – мы просто пока не знаем о них. И я согласна, что ты был прекрасным воином. Ты один из Авангарда. Навсегда.

Егор улыбнулся и указал раскрытой ладонью на новую знакомую.

- Кажется, теперь у нас есть ещё один член команды. Как раз мне на замену. Думаю, от Кати будет больше пользы. Примете её?

- Да без проблем! – Согласился Некит и вскочил. – Можем прямо сейчас провести обряд посвящения!

- Было бы прекрасно, - одобрил порыв подростка витязь. – Сочини что-нибудь, как ты умеешь.

Некит на мгновение смутился, но не стал тянуть.

- Тогда приступим.

Час скорби не заглушит сказку,

И сложат песни менестрель и бард

О том, как принимают белоглазку

Екатерину в группу Авангард.

Егор зааплодировал, но получилось у него не очень уверенно.

- Прекрасно, парень! Думаю, у тебя настоящий талант. Не дай ему сгинуть на этих картах.

- Хорошо, Егор, я постараюсь…

У Некита покатились слёзы. Наступила тишина, но Софья прервала молчание.

- Ты говорил, что однажды уже избежал смерти… А можно спросить, как это было?

Витязь ответил не сразу, но всё-таки решился рассказать.

- Я ветеран южных боевых действий.

- Да, я уже поняла, что ты как-то связан с армией. Не случайно же ты заикался о ПТСР.

- Именно. Но я был не просто связан – я был командиром отделения. Сначала, конечно, меня призвали, как обычного рядового, но быстро повысили в должности. Не то чтобы на это место было много претендентов, люди гибли пачками, но из тех, что оставались, я был самым подходящим.

- Уверен, что если бы было больше кандидатов, ты всё равно занял бы эту должность! – Вставил свои пять копеек Некит.

- Может быть… Но, на самом деле, для меня это не закончилось ничем хорошим. Я повёл отряд на взятие очередного небольшого городка. Всё должно было пройти гладко, без эксцессов, но мы не учли, что именно этот населённый пункт являлся малой родиной для одного из вражеских генералов. Да мы и не могли знать, а вот наше начальство было в курсе, но решило умолчать. В результате нас, конечно, ждали. Несколько экзо-мех раскидали мой отряд за считанные минуты. Мы ничего не могли сделать. Меня завалило обломками дома, да завалило так удачно, что почти все кости остались целы. Через некоторое время я выбрался и увидел трупы товарищей. Возвращаться не хотелось, не хотелось оставлять их там, но и не бежать было нельзя. В итоге за неделю я доковылял до своих.

Товарищи переглянулись.

- А дальше что? – Спросила Катя.

- А дальше разбирательства, выяснение причин поражения. Никого не наказали за то, что нас фактически отправили на смерть, но меня пытались. Хотели свесить всё на меня.

- Какой ужас…

Егор дёрнул плечом.

- Наверное. Приставили ко мне людей, которые следили за мной круглые сутки. Рядом с домом часто пролетали дроны. Слышали когда-нибудь шутку о том, что голуби на самом деле являются правительственным роботами для слежки?

Некит кивнул.

- Так вот, не всегда это просто шутка.

Волхв выпучил глаза, Катя промолчала, а Софья вскинула брови, выразив этим немалое удивление.

- Теперь понятно, откуда в тебе те страх и недоверие, о которых ты говорил…

- Да, - согласился Егор, - После этого мои винтики в голове порядком подраскрутились. Даже когда меня амнистировали и вручили орден, прежним я стать не мог.

- Ого, так тебе вручили орден?! И ты ещё мне рассказывал, что ничего не добился в жизни! – По-доброму возмутилась Волчица.

- А что мне с этого ордена? Сам себя я героем не считаю, да и парней это вернуть не могло. И меня тоже.

- Знаешь, я думаю, что ты настоящий герой, - заключила белоглазка. – И здесь, и там. Ты достойный человек, достойно проживший жизнь.

Егор ничего не ответил – только красноречиво взглянул на крышу купола. Катя всё поняла, и убрала лишний лёд. Егор протянул руки Некиту и Софье. Женщина и подросток взялись за них и крепко сжали.

- Ты отличный товарищ, чувак!

- Да, ты замечательный человек! Мне жаль, что мы не повстречались раньше при других обстоятельствах. Я бы тебя своим видом так напугала, что все старые страхи сбежали бы в ужасе.

Егор начал смеяться, но смех его перешёл в кашель. Очень нехороший кашель.

- Вы – замечательная команда! – прохрипел витязь. – Я рад, что хоть здесь повстречал вас, рад, что стал частью Авангарда. Постарайтесь выжить. Иначе всё будет напр…

Он не успел закончить. Приступ боли пронзил всё его тело, от чего оно выгнулось, а после повалилось на землю. Софья успела поймать голову бойца, но это не могло спасти от неминуемого. Глаза витязя устремились к небу.

Солнце светило ярко, по воздуху дрейфовали облака, но это было искусственное небо. Егор хотел бы увидеть настоящее. Но он не мог. В последний миг перед смертью он подумал о том, видели ли небо его товарищи в том сражении, когда погибали? Наверное, они не успели… Тогда эта искусственная голубая бесконечность была отличной наградой для плохого командира. Или хорошего? На этой мысли глаза Егора потеряли блеск. Навсегда.

…

Обломки пещеры падали тут и там, от чего обратная дорога заняла определённое время. Светлячки метались по коридорам, то и дело попадая в волосы и глаза, но товарищи не останавливались. Миновав трупы зайца и утки, Бато и Ольга приблизились к выходу. Выход светился солнечным светом.

- Кажется, чисто.

- Да, соглашусь, - ответила Ольга.

В чате появилось странное сообщение от Софьи: «Это геймер». Товарищи переглянулись, но ничего не сказали. Ими завладели тревожные мысли.

Выйдя на поверхность, в глаза им ударили лучи солнца. Авангардцы зажмурились. «Даже резь в глазах ощущается… Удивительно», - подумала Ольга.

Привыкнув к дневному свету, они направились за заветным лутом. Когда они подошли достаточно близко, то увидели, как с другой стороны к Кощею приближалась фигура. Ольга узнала в этом образе типичную поляницу. Воительница приближалась к луту достаточно расслабленно, но когда увидела членов Авангарда, побежала.

- Так вы не сдохли!?

Поляница говорила совсем не женским голосом. В словах слышались весьма грубые и резкие интонации, и тембр явно принадлежал мужчине. Бато рванул к непрошенному гостю. Поляница выставила ладонь вперёд.

- Воу, парень, полегче! Я просто заберу вот эту корону и всё.

- Зачем она тебе? – Вмешалась Ольга. Она связала появление этого странного игрока с последним сообщением от Софьи и пришла к заключению, что перед ней стоял геймер.

- Ещё одна любопытная особа… Я разгадал ваш наивный план, мои маленькие хулиганы. Решили избежать смерти с помощью лута короля нежити? Но почему он нужен был именно тому витязю?

Бато с удивлением глянул на Ольгу и уже собирался ответить на вопрос, но девушка его опередила.

- Допустим, ты прав! – Ольга выдержала паузу, в это время формулируя сообщение в чате. Когда оно отправилось, она продолжила. – А что удивительного в том, что мы хотим выжить? Егор для этого подходит больше всего, потому что силён. Так что удивительного?

«О-л1а: Кажется, это геймер. Не выдавай ему план».

Бато вновь взглянул на Ольгу, но промолчал.

- Подходит? Забавно… А удивительно то, что вы думаете, будто можете выйти за рамки моего сюжета! – громко произнёс геймер и засмеялся. Хохот его был страшно наигранным, от чего производил жуткое впечатление. – А бессмертие в эти рамки не вписывается!

Ольга двинулась по кругу, немного приближаясь к противнику. Бато остался на месте.

- Значит, шансов выжить у нас нет?

- Ну почему же, шансы есть, но у всех они равны. Разнятся только ставки!

-Ставки?

Пока геймер отвлёкся на девушку, стрелец попытался вытащить стрелу, но поляница заметила движение.

- Стоять! – Крикнул геймер и показал Бато склянку со скверной. – Не советую, - добавил он тише, а после вновь обратился к Ольге. – Милая моя, твоя задача – пройти до конца или умереть. Всё остальное тебя не касается. Вы двое и так уже создали мне проблем своей ненастоящей смертью под этими завалами. Но я добрый, прощаю. Так что захлопнись и постарайся не сдохнуть, раз уж у тебя это так хорошо получается.

- Ну ты и тварь!

Девушку поглотила злоба. Она рванулась к противнику, но он брызнул перед ней скверной, от чего ей пришлось остановиться. Несколько брызг попали на доспехи Лешего, от чего в них образовались небольшие дыры. Тем временем Бато всё-таки достал стрелу и пустил в противника. Стрела угодила в руки полянице, от чего бутылка со скверной выпала на землю и разлилась. Геймер отпрыгнул в сторону, подхватил лут и побежал. Несколько пущенных ему в спину стрел достигли цели, но он будто их не заметил.

- Лови его! – Крикнул Бато Ольге, а сам продолжил пускать стрелы.

Девушка рванула за злодеем, но тот нырнул в одну из открывшихся ранее пещер. Она попыталась последовать за ним, но раздался взрыв. Земля вновь задрожала, после чего своды подземных коридоров обрушились, погребя под собой поляницу. До лута теперь не добраться.

- Дерьмо!

Ольга упала на колени.

- Сволочь, какая же сволочь!

Стрелец подошёл к ней и неловко положил ладонь на спину.

- Успокойся. Только не плачь.

- Не плачь? Я и не собираюсь! Я хочу уничтожить этого урода!

- Я не о нём, - произнёс Бато странным голосом. – Посмотри чат.

В чёрном прямоугольники сообщения лились непрерывным потоком. Судя по всему, где-то шли новые сражения. Промотав ленту вверх, Ольга нашла то, про что говорил Бато. Одно сообщение от Софьи.

«8оЛ-ч: Егор погиб».

Небо опять начало сгущаться. Судя по всему, геймер вновь решил применить умерщвляющий туман. Нужно было бежать. Ольга так и сидела на коленях, не произнося ни слова. Первые потоки смертоносной субстанции пролились на землю, но ей, казалось, было плевать.

-Пошли! Оля, пошли!

Девушка не реагировала. Тогда Бато подбежал к ней и схватил за руку. Он попытался увлечь её за собой, но девушка вырвалась. Глаза её были пусты, она была абсолютно растеряна.

- Слушай, ты можешь грустить, можешь сходить с ума, но давай мы будем делать это в безопасном месте!

Девушка секунду колебалась, но в итоге всё-таки направилась за товарищем. Большинство пещер обвалилось, некоторые были похожи на безопасные места, но по факту оказывались просто небольшими углублениями. Туман уже начал подниматься по склону вверх.

- Вот эту посмотри… - Произнесла девушка почти безучастно и указала на дыру в стене в нескольких метрах за Бато. Туда они и направились.

- Отлично!

Пещера оказалась не слишком глубокой, но вполне способной защитить от атаки бога. Авангардцы прошли немного вглубь и, добравшись до тупикового грота, расположились на влажной каменистой поверхности. Ольга села в углу и обхватила колени, а Бато просто лёг на пол. Воцарилось молчание.

Ольга думала о матери. О том, как мало времени в последние годы она ей уделяла. Каждый раз ей казалось, что будет ещё множество возможностей для общения, для создания тёплых моментов, но она никак не думала, что всё оборвётся так нелепо и неожиданно. Сколько всего она хотела ей сказать… А ведь она даже не была на её свадьбе с Игорем! Какая дочь пропустит столь важное событие в жизни собственной мамы? Только очень плохая. А теперь уже она не могла ничего исправить, и это рвало душу Ольги на части.

- У меня есть немного хлеба, будешь?

Бато достал из инвентаря булку и протянул Ольге. Она лишь махнула головой. Стрелец сам сделал пару укусов и убрал еду обратно.

- Неплохой хлеб, вкуснее, чем в реальности. Только голод не утоляет. Сколько мы уже здесь, часов 14? Тело изнывает от голода и жажды. Сейчас бы обычной чистой воды и порцию мясного рагу…

У Ольги заурчал живот. Это немного отвлекло её от грустного монолога внутреннего голоса. Она посмотрела на товарища.

- Что-то ты разговорился. Обычно из тебя и слова было не вытянуть, особенно после ситуации с Абси. А теперь про жрачку рассуждаешь.

Бато смутился.

- Да, вообще я стараюсь попусту не болтать, - начал он, - Но сейчас нам всё равно нечего делать. Вот решил скрасить тишину.

- И выбрал для этого именно тему еды. Я еле-еле отвлеклась от этих ощущений, а теперь опять почувствовала и жажду, и голод. А ещё у меня окно дома открыто, поэтому ко всем этим «приятным» ощущениям добавился озноб. Ну хоть кошка до сих пор на моём животе.

Расстояние между авангардцами немного сократилось после того, как Бато встал и пересел на камень неподалёку от Ольги.

- У тебя есть кошка?

Ольга думала, говорить ли с ним на личные темы, но в итоге решила, что он прав – молчание было ещё хуже.

- Да, Оди. Типа сокращение от «одиннадцать».

- Наверное, она родилась одиннадцатой? – Спросил Бато, а затем добавил немного ошарашенно. – Или это одиннадцатая кошка, которая у тебя была?!

- Ты меня за кого принимаешь, за живодёрку?

Бато опять смутился.

- Нет, что ты, нет! Я просто предположил. Не хотел тебя обидеть. У меня никогда не было домашних питомцев, поэтому я даже не знаю, как часто приобретают новых.

Ольга с удивлением взглянула на оправдывающегося парня.

- Ты думал, что кошек заводят каждые пару лет?

Молодой человек прикоснулся к голове рукой и сморщил нос.

- А что, это не так?

Ольга грустно рассмеялась.

- Нет, конечно. Это же тебе не нейро-интерфейс, который нужно обновлять. Заводят тогда, когда сердце требует. А кличка у моей кошки в честь персонажа из любимого сериала, который я смотрела в детстве со своим отцом.

Тёплые воспоминания смешались в голове Ольги с осознанием её нынешнего положения, породив очень сложные эмоции. Слёзы потекли по лицу, но она улыбалась. Бато подумал, что расстроил её, поэтому подошёл ещё ближе.

- Прости, я всё-таки тебя расстроил, прости!

- Да всё в порядке, не парься. Лучше расскажи мне, как так получилось, что у тебя никогда не было домашних животных?

Стрельцу совсем не хотелось делиться личными воспоминаниями, но он решил, что должен, раз так испортил своей подруге настроение.

- Это всё мои родители. Они запрещали заводить животных.

- Почему это? – удивилась Ольга. – Аллергия?

- Нет, никакой аллергии. Просто животные «наполняют жизнь хаосом». - Стрелец попытался спародировать кого-то из родителей, и, на взгляд Ольги, получилось весьма забавно. – Мол наводят беспорядок, постоянно создают непредвиденные проблемы, умирают, когда не ожидаешь. Вот мы и не заводили.

- Да уж, тяжелый случай… А без животных, наверное, у вас дома царил безупречный порядок?

- О да! – Бато вскинул руки, не сдержав эмоции. – Всё на своих местах, каждой бумажке свой угол, всё по правилам, приём пищи в конкретное время, гулять тоже определённое количество минут.

- Мда… Не весело, наверное, было?

- Да уж не очень. Подъём, зарядка, завтрак, затем учёба, обед из контейнера, после учёбы – кружки, затем выполнение домашнего задания, потом двадцатиминутная прогулка. Как в армии.

Ольга вспомнила своё детство. Не сказать, чтобы оно было слишком развязным и неорганизованным, но такой тиранией там даже не пахло.

- И как ты это пережил?

Бато развёл руками.

- Да просто сбежал из дома, когда появилась такая возможность. Они же не просто выстраивали расписание и устанавливали правила, нет, они наказывали за всё. Получил четвёрку? Наказание. Гулял на десять минут дольше? Никаких прогулок ближайшую неделю. Вместо кружков пошёл с одноклассниками в кино? Ну, сама понимаешь…

- Кошмар какой! – Ужаснулась Ольга. – Я бы не выдержала и тоже сбежала. У тебя совсем не было свободного времени?

- Ну почему, было – два часа в воскресение. Только этого почему-то не хватило, чтобы завести друзей и…

- И девушку?

- Ну да…

- Понятно… Из-за всего этого ты такой неразговорчивый?

- Наверное…

Ольга опустила колени и села более удобно.

- На самом деле я тебя понимаю. Я и сама не очень-то люблю общаться.

- Что, тоже образцовые родители?

Ольга подняла ладони и немного отстранилась назад, замахав головой.

- Нет, нет, у меня замечательные родители! Просто много всего было… Сегодня ситуация как раз взбаламутила эти воспоминания.

- Так поделись. Я же поделился.

Девушка не знала, стоит ли, но Бато был прав – раз уж пришло время откровений, то стоило бы проводить равноценный обмен.

- Ладно, слушай. Родители у меня и правда нормальные. Были. Точнее, были как общность, как семья. Мать ещё жива и чувствует себя прекрасно, а вот отец – нет.

-Ох, соболезную… - Бато прикоснулся к плечу девушки.

- Да, спасибо… Но дело в том, что это мы с мамой виноваты в его смерти.

Бато с недоверием посмотрел на подругу.

- Нет, мы его не убивали, конечно. Он справился с этим самостоятельно. А мы даже не думали, что с ним что-то не так.

- Я уверен, что вы ни при чём…

- Да откуда тебе знать?! – Весьма резко возразила Ольга. – Всё и правда казалось вполне нормальным. Мы каждые выходные смотрели фильмы и сериалы, родители показывали мне свои любимые произведения. Особенно отец. Знаешь же про закон об иноискусстве?

Бато кивнул.

- Так вот, многие произведения были запрещены, но отец всё равно находил их. Это было замечательное кино! Волшебники, неизведанные земли, хоббиты, иностранные полицейские и детективы, космические воины – всё это сделало моё детство счастливым. А потом отец начал гаснуть… Нет, этого было не видно, но я чувствовала. Он говорил мне о том, что всегда будет со мной, что всё будет хорошо, что будущее будет прекрасным только потому, что оно у нас будет. В поведении ничего не менялось, он всё так же любил нас с мамой. А потом пропал… Мы искали его, полиция искала, а через некоторое время нам сообщили, что его труп нашли в лесу. Он повесился. И мы не были к такому готовы…

Ольга заплакала. Не просто слезами, а настоящим водопадом. Будто боль выходила из неё этими ручейками. Бато решился и обнял девушку. Несколько секунд она колебалась, но вскоре отстранилась от товарища.

- А сегодня ты сказал, что всё будет хорошо. И вот итог – мы не имеем возможностей выбраться из этой западни. Ни лута, ни того, кто мог бы им воспользоваться по назначению. Ещё и геймер показался. А ведь я правда хотела спасти Егора, надеялась, что хоть с ним это получится. Без толку. Хорошо это? В итоге всё так же плохо, как и тогда, когда отец заверял меня в обратном. Я снова не справилась!

- Знаешь, Оля… Я думаю, что тогда твой отец говорил тебе правду.

Девушка с пренебрежительным удивлением посмотрела на Бато.

- В смысле?

- Ну, он же говорил, что всегда будет с тобой. Разве он не остался в твоём сердце?

- Ох, ты про то, что наши погибшие родственники всегда с нами? Это эзотерика и мракобесия, я в это не верю.

- Нет, я не о том, - стрелец осекся, - Точнее о том, но не совсем. Сравни со мной. Мои родители ещё живы, но что они мне оставили?

- Хм, ОКР и замкнутость?

Бато посмотрел вверх и качнул головой.

- Например, да. А что тебе оставил твой отец?

Оля задумалась. Ей показалось, что она понимает, к чему ведёт её друг.

- Допустим, кое-что оставил…

- Именно. Например, тёплое прошлое. А прошлое остаётся с тобой навсегда. Поэтому он никуда не делся. И твоё будущее для него не стало нереальным. Оно осталось для него таким же, каким он представлял его тогда. Понимаешь?

- Думаю, что понимаю… Но как быть с матерью?

- А с ней что не так?

- После смерти отца между нами всё изменилось. Я винила не только себя, но и её. Потом у неё ещё появился этот Игорь, будто отца никогда не было. Я не могла принять такое, из-за чего совсем отношения испортила.

- Вы поругались?

- Нет, я бы не сказала… Просто очень сильно отдалились.

- И что, тебе это не нравится? Потому что если тебя всё устраивает, никакой проблемы нет. Или всё-таки что-то не так?

Ольга вновь вспомнила последний разговор с матерью. То, что он мог оказаться последним не на данный момент, а вообще, её расстраивало.

- Конечно, нет! – выпалила девушка. – Кому такое может понравиться?

- Например, мне… Но у меня немного другая ситуация. А вот ты свою ещё можешь исправить.

- Как? – Спросила девушка и заплакала с новой силой.

- Просто выживи. И создай своё будущее, о котором говорил твой отец, когда вернёшься обратно.

Ольга поняла. Но оставалась маленькая проблема – выхода из сложившейся в данный момент ситуации не наблюдалось.

- Выжить… И как? У нас больше нет вариантов.

В памяти всплыл разговор с Софьей. Варианты, подходы, пути… Неужели ещё можно было что-то предпринять?

- Посмотрим. И дальше можно будет жить так, как захотим. Так, как считаем правильным.

Девушка вновь взглянула на Бато сквозь слёзы. «Сижу здесь перед парнем в таком виде… Перед хорошим парнем». - Мысль промелькнула в голове, но другое обстоятельство отвлекло её. Ей показалось, что её настоящее тело тоже плакало. Ввиду всех остальных ощущений из реального мира она бы и не обратила внимание на данное обстоятельство, но движение шершавого языка по скуле было слишком отчётливым. Оди…

- Да уж, как захотим… Но история с отцом – это только часть всего, что проис…

Грохот прервал её речь. Сначала друзьям показалось, что и эта пещера начала разрушаться, только осколки горной породы летели не сверху, а сбоку. В стене образовалась небольшая дыра.

- Извините, друзья, - Абси стоял в проёме, окутанный облаками пыли, - Но я невольно подслушал часть вашей беседы. Если вы не против, нам стоило бы кое-что обсудить.

Тем временем вторая половина Авангарда сидела рядом с трупом своего товарища. Софья и Некит беззвучно плакали.

- Я понимаю вашу скорбь, но нам нужно что-то решать, - прервала бессловесный траур Катя. – Мы не знаем, получилось ли у ваших соратников завладеть лутом, но мы точно знаем, что применить его мы не можем. Что делать?

Софья вытерла слёзы и поднялась.

- Да, действительно, мы не можем сидеть здесь просто так. Никита, нам нужно выбираться.

- А как же Егор?

- Ты же помнишь, что он нам сказал? Если мы не выживем, то его жертва будет бессмысленной.

Некит ещё раз прикоснулся к погибшему товарищу. Ему не хотелось отпускать его, но Софья была права. Наконец, он поднялся.

- Ладно, хорошо. Но у нас так и нет вариантов.

- Да… - Протянула Катя. – Я могла бы попробовать связаться со своими, я даже запомнила аккаунты тех, кто играет в IUF, но сейчас они должны уже спать. Не выйдет.

- Постой, со своими? – Спросила Софья. – А ты разве живёшь не одна, как все мы?

Белоглазка прошла вдоль купола, размышляя над тем, стоит ли раскрывать карты. Но эти незнакомцы приняли её в свой кружок по интересам, так что она решилась.

- Нет, я живу одна, всё верно. Под «своими» я имела ввиду коллег. Они могли бы меня отключить, но говорю же, что уже слишком поздно.

- А как бы они попали к тебе?

- Дело в том, что я из РСБ.

Софью шокировала такая новость.

- Почему ты раньше не сказала? Ты в курсе, что здесь происходит?

- У меня были догадки, и, кажется, они подтвердились полностью. А раскрываться я, разумеется, не хотела. Я же уже говорила, что даже в чат не писала по этой причине.

- Так, стоп, - вмешался волхв, - Что за РСБ?

- Никита, ну ты серьёзно! РСБ – это Региональная служба безопасности. Катя – её сотрудник, как вдруг неожиданно оказалось.

- А, понятно… И что нам это даёт?

- Только то, что я могу доказать факт преступления, - ответила Катя. – Но это лишь в том случае, если мы выживем.

Софья взглянула на труп аватара Егора.

- Ох уж это «если»…

- Думаю, нам нужно просто хорошо подумать. И постараться не умереть от рук мелких мобов. В битвы с боссами можно постараться не вмешиваться.

- А как же «вы должны красиво умереть» от этого дебильного геймера? – возразил Некит. – Думаешь, он даст нам спокойненько свинтить отсюда?

Волчица нахмурилась.

- Это важный вопрос, но на ответ мы повлиять не можем. Конечно он не даст нам спокойно дойти до конца и выбраться. Поэтому нужно сражаться до тех пор, пока в нас ещё есть силы.

Все присутствующие почувствовали лёгкий толчок, едва заметный.

- А это что за фигня? – отреагировал первым Некит. – Типа команда геймера?

Новый толчок. Никита отступил в сторону Егора, но удержался на ногах. Софью стена двинула немного под другим углом, и она, не ожидавшая этого, упала. Катю, стоявшую у стены, прижало к ней вплотную, но слабо.

- Да, похоже на команду к перемещению, - ответила парню Катя, - Но на какую-то слишком слабую.

Софья, поднявшись, подтвердила, что стена действительно была хоть и ощутимой, но еле заметной.

- Значит, нужно выбираться.

- Кать, а нам не проще здесь пересидеть? – С надеждой в голосе спросил подросток. Ответила Софья.

- А смысл? Мы, конечно, можем, но вдруг команды приобретут прежнюю мощь? Я думаю, что сейчас проще сделать вид, что мы полностью подчинились воле геймера, а потом, если будет нужно, используем это в своих интересах.

- Да, Некит, я согласна с Софьей. Просто нужно постараться не расходиться слишком далеко, чтобы в случае чего можно было прийти друг к другу на выручку.

- И в чат, наверное, лучше особо ничего не писать, - добавила Волчица. – Вдруг геймер его увидел и теперь читает.

- Есть такая вероятность… - Подтвердила белоглазка. – Так что пишем в крайнем случае.

Волхв согласился с представительницами слабого пола. Он поднял меч витязя и положил ему на грудь. Ледяной купол был убран, авангардцы в последний раз посмотрели на образ своего товарища, который им пришлось оставить, и отправились в путь. Впереди их ждало новое сражение.