Авангард. Волею геймера. Том 1

Глава 18

По правде сказать, предупреждение не имело смысла. Полупризрачная фигура промчалась между мобами, поразив их гравитационной саблей. Софья не смогла сидеть спокойно, пока её дорогой товарищ подвергался опасности, и всё-таки вступила в игру.

Наконец, белоглаз закончил приготовления. По земле заструился туман. Там, где он протекал, возникал иней, а в некоторых местах даже вырастали перевёрнутые сосульки. Подросток с трудом вспомнил название – сталагмиты. Полотно из ледяных разводов и сталагмитов практически достигло босса, но тот отпрыгнул и вновь атаковал. Невидимое лезвие направлялось к белоглазу и волчице.

- Ну. Уж! Нет!!!

Проявив немыслимую прыть, Некит встал на пути атаки и в последний момент отразил угрозу. Софья тем временем сменила облик и с остервенением грызла приближавшихся злыдней.

«н3к1т: Давай обойдём этого свистуна сзади, чтоб он не усвистел от тумана».

Софья кивнула волчьей головой. Последовала очередная полоса препятствий, которую авангардцы преодолели за считанные секунды. Волчица схватила босса за ногу, но короткая нота флейты отбросила её обратно. Старец поймал летящую соратницу и аккуратно поставил на землю, а сам призвал очередную каменную баррикаду. Соловью не осталось путей к отступлению: пока он рушил преграду звуковыми ударами, туман коснулся его ног, и линии инея поползли по его телу. Враг был обездвижен.

Туман обогнул стену и поплыл дальше. Оббежав зону поражения, Некит и Софья взглянули на босса. Он не двигался, но рука с флейтой медленно приближалась к лицу Соловья. Женщина вновь обернулась девушкой и только собралась призвать ступу, как белоглаз показался рядом с противником. Достав ятаган, он нанёс всего один удар. Туман, закрутившись в хаотичном узоре вихрей, рассеялся, стена просто исчезла, а босс был повержен окончательно. Софья вскинула брови и посмотрела на старца.

«8оЛ-ч: Неплохое у этого белоглаза оружие».

«091-13: Оружие отличное, только однозарядное».

Белоглаз стоял напротив них и рассматривал ятаган.

«091-13: Нашла его случайно в лесу. Кто-то бросил за ненадобностью».

Значит, за белоглаза играла девушка. Теперь Некит увидел в бесполом облике женские черты.

«н3к1т: Здравствуй, и спасибо за помощь, холодная незнакомка».

Затем подросток взглянул на волчицу, и в чате появилось ещё одно его сообщение.

«н3к1т: Что с Егором. Нужно скорее к нему бежать».

Волчица кивнула в сторону ледяного убежища и тут же метнулась к нему.

«8оЛ-ч: Следуйте за мной».

Некит и белоглазка побежали за Софьей. Егор лежал на земле между скалами и отбивался от злыдней. Взмах посоха отбросил их от раненого витязя, а гравитационная сабля раздавила нечисть.

«8оЛ-ч: Как ты. Прости, что пришлось тебя оставить».

Егор выглядел совершенно обессиленным. Рана на его теле затянулась, но это явно не повлияло на реальную боль в сердце. Держась рукой за грудь, витязь попробовал улыбнуться.

«н3л3т08: Я всё понимаю, я же сам направил тебя к Некиту. А я… Ну, пока ещё живой. Но теперь уже совсем не пригоден к работе. Вы разобрались с Соловьём».

Софья и Некит подбежали к товарищу и приподняли.

«н3к1т: Да, наша новая подруга помогла его уничтожить. Так что, чувак, потерпи ещё немного. Скоро мы встретимся с Ольгой и Бато, ты наденешь лут и мы выберемся из этого бреда».

Егор одобрительно кивнул.

«н3л3т08: Да, они что-то обсуждали в чате, я читал. Но так и не понял, добились ли они своего. Будем надеяться на лучшее».

Белоглазка прикоснулась к земле и из неё начали расти ледяные блоки. Сомкнувшись над головами товарищей, они образовали купол.

- Это должно послужить хорошей защитой, - пояснила незнакомка. – И говорить здесь можно вполне спокойно.

Места было не очень много, но никто и не требовал особого комфорта.

- Так, значит, все мы здесь – живые люди?

Некит развёл руками.

- Ну, учитывая, сколько раз мы чуть не погибли, скорее почти живые. Но да, мы не мобы. Меня, кстати, Некит зовут.

- А я – Катя, - Девушка протянула руку и волхв ответил на это рукопожатием.

Остальные авангардцы тоже представились.

- Я так понимаю, у вас есть план, верно?

Волчица и Волхв переглянулись.

- Верно, - согласилась Софья. – А ты читала чат?

- Ага.

- А почему ничего не отвечала?

- Какой смысл? Я не знала, реальные ли это переписки, или тоже уловка геймера. И даже если бы это было не так, я не могла быть уверена, что геймер её не читает. Теперь я получила достаточно фактов, а потому вступила в прямой контакт.

Соратники успокоились. Катя продолжила:

- Только я не понимаю, почему нас ещё не развели.

- Думаю, внимание геймера сейчас приковано к нашим друзьям, - ответил Егор хриплым голосом. – Надеюсь, что с ними всё в порядке.

Софья положила руку на ногу витязя и посмотрела ему в глаза.

- Бато сильный воин. Ольга – достаточно умна и хитра. Думаю, всё у них нормально. Главное…

Сильный треск прервал речь женщины. Кто-то рубил купол снаружи.

Тем временем, у упомянутых товарищей проблемы были в самом разгаре. В буквальном смысле: Кощей пылал, словно чучело, выставленное на площади во время Масленицы. Костяные конечности пытались сбить пламя, но действие ампулы ещё не прекратилось, поэтому попытки были безуспешны. Тем не менее, босс и не думал погибать окончательно.

С разных сторон к соратникам бежали мобы всех мастей. Стрелы рассекали воздух, а копьё дырявило нечисть направо и налево, но поток её не спадал. Наконец, пламя вокруг Кощея утихло. Обугленная фигура замерла на своём троне, но всё ещё подавала признаки жизни. Вместо этого тьма над горой окончательно сгустилась.

«Р43-Р4111: Что за чёрт. Его вообще можно убить. Не помню, что там в ролике было после скелетов».

Ольга тоже не знала, что же делать дальше. Кощей… Что было в сказках? Она попыталась подбежать к неподвижному противнику и атаковать, но конечности-стражники вновь преградили путь. Ещё одна попытка. Тот же результат, но теперь с дополнительными неприятностями – земля задрожала и по ней пошли волны.

- Держись!

Бато схватился за скалу и удержался, а вот Ольга потеряла равновесие и ударилась об камень. Снова боль. Земля не приходила в равновесие, а наоборот бушевала всё сильнее. В некоторых местах она начала разваливаться и проседать. Тем временем с неба полился тёмный туман. Что же делать? Девушка рылась в памяти. Когда-то отец читал ей сказки, но это было так давно, что она не помнила. Из тьмы воспоминаний всплывали образы: утка, заяц, Иванушка. Яйцо… Точно!

«О-л1а: Мы дураки. Эта игра основана на фольклоре. У Кощея смерть спрятана в игле».

Бато осмотрелся. Рядом с боссом не было ничего, что было бы похоже на иглу. Значит, она была спрятана. Рядом с Ольгой вновь просела земля и открылся небольшой проход. Может, там?

«Р43-Р4111: Оль, беги туда».

Стрелец поднялся и, ковыляя по неспокойной поверхности к расщелине, указал на неё пальцем. Ольга кивнула.

Внутри было достаточно темно, но на стенах в некоторых местах сияли светлячки, напоминая небосвод в безоблачную ночь. С каждым шагов вглубь разверзнувшейся пещеры этих насекомых становилось всё больше, а тьма отступала.

- Как думаешь, нас здесь слышно?

Бато пожал плечами.

- Не знаю, но когда я играл, всё, что происходило под землёй, было скрыто от меня в режиме Ока. Думаю, что говорить можно, если осторожно.

Оля взглянула на товарища и махнула головой в сторону входа в пещеру.

- Что за хрень полилась с неба?

- Похоже, что это Умерщвляющий туман. Путь Семаргла. Эта дрянь убивает всё – и чужих мобов, и своих. Вот почему он перенаправил часть мобов с этой карты. Он явно не хочет, чтобы мы завладели лутом верховного мага.

Девушке не понравился такой расклад. Это значило, что геймер что-то заподозрил. Все старания могли пойти насмарку.

- А он развеется?

Стрелец задумался.

- По идее должен. Но как скоро это произойдёт, я не знаю.

- Ох, надеюсь, что всё будет хорошо… Главное, чтобы Егор нас дождался.

Бато хотел положить руку на плечо девушки, но в последний момент передумал вступать в телесный контакт.

- Уверен, что всё будет просто отлично!

В глубине послышались странные звуки. Кто-то бежал к ним по проходам пещеры. Первым перед авангардцами предстала утка. Она была громадной, перья её были облезлыми, а клюв был усеян неровными клыками. Крыльев у неё тоже не было, а вместо них из груди торчали уродливые тощие лапы. Издав рык, напомнивший Ольге рёв динозавра из фильма про какой-то парк, чудовище направилось к непрошенным гостям. Стрелы Бато вонзились в маленькие глаза утки, но это её не остановило. Отступив назад, Ольга воткнула копьё в трещину между камней, а затем удлинила. Монстр сам налетел на собственную смерть, но, по инерции добежав до самого конца, упал на девушку, придавив её к земле.

Пока Ольга пыталась сбросить с себя тушу, Бато был вынужден сражаться со вторым чудовищем в одиночку. Судя по всему, та мясная масса, что последовала за уткой, была подобием зайца. Плоские зубы, размером с щит, и волочащиеся по земле длинные уши, намекали на то, что именно этим животным оно и являлось. Стрелы полетели к ногам зайца, но проворный монстр уклонился от них, в один прыжок настигнув стрельца. Зубы с оглушительным хлопком сомкнулись перед его лицом, но воин успел уклониться. Последовала ещё одна попытка попробовать Бато на вкус, но и в этот раз животное не получило желаемое. Стрелец даже полоснул его по шее наконечником, но не заметил камень, споткнулся и упал на землю. Слюна из громадной пасти, нависшей над ним, полилась на несчастного юношу, а уши распластались по земле рядом. Этим он и воспользовался, воткнув в них по две стрелы. Скрежещущий вой разнёсся по пещере. Бато отполз от чудовища, а когда оно рвануло за ним, пригвождённые к земле уши остановили этот порыв. Теперь уже вполне спокойно стрелец вонзил в зайца несколько стрел, и тот упал замертво.

Тем временем, Ольга, наконец, выбралась из западни.

- Какие прекрасные твари! Я, конечно, люблю животных, но этим уродцам предпочту свою кошку. – Девушка осеклась и продолжила говорить куда-то в район своего живота. – Прости Оди, что сравнила тебя с «этим». Как-то не подумала. Ты в миллиард раз лучше.

Бато только вздохнул. Товарищи побрели дальше по лабиринтам пещеры. Эти подземные коридоры всё больше начинали походить на подземелья: форма проходов приобретала прямоугольные очертания, появлялись вырезанные в камне столы и стулья, в некоторых местах попадались даже деревянные шкафы и железные подсвечники.

- Да уж, - вздохнула Ольга, - И как мы только оказались в таком положении…

- Не знаю… - Ответил Бато. – Я не верю в судьбу. Просто так сложилось, вот и всё.

- Ага, у меня вся жизнь так складывается. Всё как-то само происходит, и одно хуже другого. Я тоже не верю в фатум, но эта вишенка на торте моих неприятностей заставляет пересмотреть взгляды.

Бато улыбнулся. Затем посмотрел вперёд, и взгляд его зацепился за нечто необычное.

- Смотри, там что-то есть.

В одной из стен светился проём, но не тем светом, что светлячки, а иным, неестественным. Авангардцы заглянули в помещение: посреди небольшой комнаты стоял крупный стол, вырезанный, как показалось Бато, из цельного куска дерева. В центре громоздилась витиеватая металлическая подставка, в узорах которой можно было рассмотреть змей и драконов. Наверху этой конструкции располагалось черное яйцо.

- Разобьёшь его?

Девушка не видела в этом событии особого символизма, поэтому без колебаний раздавила толстую скорлупу. Внутри, как и ожидалось, была сокрыта игла. Сломать её оказалось сложнее, но у Ольги получилось.

Земля вновь задрожала, потолки начали рушиться. Ольга схватила Бато за руку и направилась к выходу.

- Бежим к трупу Кощея!

Пока пара отважных воинов старалась выбраться из западни, их товарищи решали проблемы совершенно другого плана.

- Дядя, мы тебя не звали!

Некит и все остальные приготовили своё оружие. Наконец, купол дал брешь и одна из его стен обвалилась. В проёме стоял витязь в полном обмундировании с огромным топором. Поток снега, искр и пламени полетели в сторону незваного моба. Взмахнув топором, он не просто отбил атаку, но ещё и раскидал товарищей ударной волной.

- Ребята, это явно не друг! Давайте поднажмём!

Софья призвала ступу и попыталась задеть неприятеля своей саблей. Подлетев на достаточное расстояние, женщина замахнулась, но удар нанести не успела. Витязь перевернул топор и ударил рукоятью в фантомный транспорт. Волчица утратила баланс и полетела к земле, но в последний момент успела обернуться волком и приземлиться относительно мягко, лишь немного подвернув лапу.

Тем временем, волхв размахивал посохом, призывая глыбу льда. Когда заклинание практически было завершено, витязь с неожиданной для таких габаритов скоростью рванул к старцу и поразил его кулаком. Некиту показалось, что его сбила машина. Очки здравия обрушились до минимума, но не перешли последнюю границу.

Небольшое снежное цунами накрыло неприятеля, но пары мгновений ему хватило, чтобы выбраться наружу. Лезвие громадного оружия полоснуло Катю по лицу.

Волчица уже готовилась к новой атаке. Подкравшись к врагу со спины, она подпрыгнула, постаравшись вонзить клыки в его шею, но в последний момент витязь обернулся и схватил её за пасть.

- Было близко! Но этого не достаточно!

«Значит, это тоже человек! – Заключил Некит. – Но зачем этот дурак на нас напал?» Витязь откинул Софью в сторону и направился к Егору.

«н3л3т08: Мужик, успокойся, мы свои!»

Ответа в чате не последовало. Витязь вообще, казалось, не видел его.

- Эй, ты же тоже человек!

Противник остановился и посмотрел на старца.

- Да что ты говоришь? Да, я человек. И что теперь?

Некит не знал, как реагировать на такие вопросы. Вмешалась Катя.

- То, что ты напал на своих, на живых! Что тебе от нас нужно?

Витязь улыбнулся и с добротой посмотрел на белоглазку.

- Мне нужно, чтобы вы красиво погибли.

Софья, сменившая облик на человеческий, посмотрела на Некита с ужасом.

«8оЛ-ч: Это геймер».

- Хорошо, допустим, - примирительным тоном произнесла Катя. – Но зачем тебе нас убивать?

Во взгляде геймера загорелись огоньки злобы. Он взял топор обеими руками и направился к белоглазке.

- Это уже не ваше дело. Вам просто не повезло. Но всё уже решено бесповоротно.

Подойдя к девушке на достаточное расстояние, витязь замахнулся топором для колющего удара, но не успел. Лезвие меча выбило топор из его рук.

- Значит, это ты устроил нам это дерьмо? – Совершенно обезумевший Егор, еле стоящий на ногах, уже замахивался для повторного удара. – Это из-за тебя все мы здесь?!

Лезвие вонзилось в грудь геймера.

- Я тебя уничтожу!!!

Егор вновь замахнулся для удара, но гримаса страдания исказила его лицо. Меч выпал из рук.

- А вот и ты…

Со всего размаху витязь пнул Егора ногой, от чего тот повалился на землю, несколько раз перевернулся и врезался в обломки ледяного купола. Геймер поднял топор и направился к нему.

- Стой, урод!

Оказавшийся за вражеской спиной Некит направил на него связку перламутровых нитей и связал ноги. Витязь взмахнул топором и обрубил часть из них. У волхва не хватало мощи для более сильной атаки.

- Никита, лови!

Белоглазка замахнулась и бросила что-то подростку. Флейта! Но применить её он пока не мог, потому что волна могла задеть Егора.

В это время Софья, вновь призвав призрачный транспорт, облетела врага сбоку и попыталась атаковать саблей. Не вышло, противник отбил атаку топором. Волчица вновь утратила баланс, но в этот раз она знала, что делать. С трудом справившись с управлением, она направила ступу на врага и на всей скорости врезалась в геймера. Оба они полетели вниз по склону.

Первой поднялась Софья. Противник попытался схватить её, но не успел. Заиграла флейта.