Бумажная империя 2

Глава 16

Я сидел в переговорке, осознавая, что скоро мой спор с Хвалынским будет проигран. Ответив на звонок, я предвещал очередной вежливый отказ чьего-нибудь секретаря, но в трубке прозвучал знакомый голос.

— Даниил, я ведь так и не поблагодарил вас за то, что защитили мою дочь в поместье Васнецовых, — обратился ко мне Распутин.

— Это был мой долг, Сергей Олегович, — вежливо ответил я.

— Бросьте, Даниил. Мне прекрасно известен дурной нрав Алисы и то, как она повела себя с вами. Тем ценнее, что не смотря на это, вы рискнули жизнью, чтобы спасти её, — твёрдо говорил князь. — Я в долгу перед вами.

Я не перебивал аристократа. Мне было очень ценно слышать такое. Эти слова пролились бальзамом на мою израненную подставой Юсуповых душу.

— Кстати, из-за всех этих событий я забыл поблагодарить вас за оперативное выполнение моей просьбы с игровым полем для той настольной игры, — внезапно сменил тему князь. — До меня дошли слухи, что Юсуповы обращались к вашим людям, также желая изменить расстановку сил в той самой игре. Мне это крайне неприятно и я решил принять ваше предложение по выкупу прав на неё.

А затем его голос приобрёл заговорщицкий тон:

— Но поскольку заниматься такой мелочью мне не с руки, то я просто выкуплю долю в вашем бизнесе и инвестирую хорошую сумму в производство, чтобы каждый человек мог купить себе эту игру и знать, чьи предприятия самые крупные и влиятельные.

Я не верил своим ушам. Неужели это оно? Неужели вселенная возвращает мне всё, что задолжала?

— Напомните, какая фирма занимается производством этих игр? — продолжал Распутин. — Кажется, Заневский вестник? Я поручу своим людям немедленно заняться оформлением. Думаю, до завтра они должны управиться.

Это не вселенная. Это Распутин возвращает мне долг. Долг за спасение своей дочери.

— Сергей Олегович, зачем вы это делаете? Вы ведь понимаете, что вступаете в открытый конфликт с Юсуповыми? — спросил я, не веря происходящему.

— Вы спасли мою дочь, Даниил, — подтвердил он мои догадки. — А Юсуповы… Павел сам создал себе могущественного врага, когда поддержал выход статей, порочащих имя моей дочери. Он решил, что может плести свои интриги у меня за спиной. А я, в отличие от многих, не боюсь вступить в противостояние с ним.

Закончив разговор, я так и остался сидеть в пустой переговорке.

У меня не осталось сил на радость. Эмоции покинули меня, я был опустошён. И тут внезапно я рассмеялся. Напряжение последних дней покидало моё тело.

— Что случилось? — зашёл в переговорку встревоженный Станислав.

С трудом успокоившись, я коротко ответил:

— Мы победили!

Следующий день пролетел как один миг. Едва открылась биржа и наши акции начали расти как на дрожжах. Новость о том, что в нас поверил такой человек как Распутин, быстро распространилась в финансовых кругах.

— Хвалынский уже ничего не сможет сделать, — ликовала Аня, сбросив с себя маску строгой бизнес-леди.

— Давайте дождёмся вечера, — опасливо предлагал Дима, помня как начал радоваться раньше времени вчера.

— Сейчас уже можно, Дим, — не сдерживал я эмоций. — Любые предпринятые им действия в лучшем случае отразятся на акциях только завтра. Так что можно выдохнуть.

Рыжий парень робко улыбнулся:

— Тогда я зову вас всех в ресторан. Мне давно уже надо было проставиться.

Ресторан «Гранд-Метрополь»

Хвалынский был не похож сам на себя. Ему было прекрасно известно, что ожидает его на назначенной встрече. Проходя сквозь зал роскошного ресторана к дальнему столику, где его ждало неминуемое унижение, он думал лишь о том, что скажет Павлу Юсупову.

— Ну что, Виктор Григорьевич, я уже готов принимать поздравления и свой выигрыш, — вместо приветствия хохотнул сидящий за столом Васнецов.

Было решительно невозможно не заметить самодовольство и ликование на лице купца. Он был словно кот, объевшийся сметаны.

— Я выполню перевод на ваш счет, Иван Васильевич, завтра утром, — вежливо ответил уже бывший владелец газеты «Заневский вестник».

Васнецов пальцами пододвинул к собеседнику заранее приготовленный стакан с виски.

— Ладно тебе, Виктор, не вешай нос. Это всего-лишь деньги, причём не очень большие, — ободряюще сказал Иван Васильевич. — Зато какой это был месяц! Я не чувствовал себя таким живым уже давно. Согласись, это было весело.

— Да, местами было интересно, — на лице Хвалынского проступила робкая улыбка и он взял напиток со стола.

Раздался звон бокалов и Васнецов произнёс тост:

— За то, чтобы нам было о чём мечтать и мы были уверены, что достигнем этого.

Они сделали по глотку. Приятное тепло разлилось по телу Виктора и он расслабился. Иван Васильевич не издевался, не унижал. Он оставался всё таким же, как и был раньше. Добрым другом, знающий Виктора ещё с детства.

— Юсупов вам этого не простит. И мне тоже, — уже без сожаления заметил он.

— К чёрту Павла, — махнул рукой разгорячённый купец. — Он надменный сноб. Не понимаю зачем ты связался с ним, твой отец никогда бы не одобрил того, что ты ходишь у него на поводке.

— Мой отец растерял половину состояния семьи, — грустно заметил Хвалынский. — Так что он не лучший пример для подражания.

— Он был честным и справедливым человеком, а это не менее ценно. А ты между прочим смог остановить финансовое падение вашего рода. Ты умный и грамотный руководитель, Витя. А сейчас какой-то пацан умудрился обойти тебя, — по-отечески негодовал Иван Васильевич.

— Даниил оказался блестящим управленцем, — парировал его собеседник. — Он ставит всё на карту и идёт до конца, не обращая внимания на препятствия и не считаясь ни с чем.

— Завидуешь? — хитро улыбнулся купец. — Думаешь, что если бы мог также, то послал бы всех к чёрту и стал бы футболистом?

Услышав это, Хвалынский вздрогнул, а его лицо осунулось. Иван Васильевич, находясь в приподнятом настроении, позволил себе рубить правду матку рядом с давним другом.

— Вижу, что прав, — посмотрев на погрустневшего мужчину, хмыкнул Васнецов. — А что тебе мешает поступить как Даниил?

— Всмысле? — непонимающе посмотрел Виктор.

— Да наплюй на чужое мнение, купи себе футбольную команду! — стукнул кулаком по столу глава рода. — Знаешь что? Не нужны мне твои полмиллиона. Пускай это будет мой вклад в твою мечту, Витя. В конце концов, это ты тогда убедил меня послушать того пацана в костюме официанта, так что я тебе должен.

— Но футбольный клуб это неликвидный, рисковый актив с очень низкой доходностью, — начал было Хвалынский, но сам же умолк.

— Вот! Правильно! К чёрту всё, бери и делай! — довольно улыбнулся его собеседник.

Выходя из ресторана, на лице Виктора Хвалынского была нескрываемая улыбка. Сегодня он потерял газету, но приобрёл нечто куда более ценное.

Большой компанией мы поехали в один из дорогих ресторанов, чтобы отпраздновать долгожданную победу.

Весёлые и шумные мы подошли к дверям роскошного заведения, у которых стоял вышколенный лакей.

— А нам такое по-карману? — нахмурившись, спросил Стас, оценивая одежду лакея, что стоила явно дороже машины главреда.

— Я угощаю, — довольно хмыкнул Дима. — Точнее князь Распутин.

— Простите, господа, но вы не сможете отдохнуть в нашем заведении, — надменно произнёс стоящий у входа работник. — Тут строгий дресс-код и я могу пропустить только господина и даму в костюмах.

Он указал на меня и Аню, наградив остальных презрительным взглядом.

Такое неприкрытое унижение тут же испортило настроение всем присутствующим.

Я уже открыл рот, чтобы ответить на столь дерзкое поведение работника, возомнившим, что он имеет право так разговаривать с потенциальными клиентами, но внезапно двери за спиной лакея открылись и вышедший оттуда человек застал меня врасплох.

— Добрый вечер, Виктор Григорьевич, — настороженно протянул я.

Вокруг повисла гробовая тишина. Напряжение, повисшее в воздухе было таким, что можно было заряжать батарейки. Мне показалось, что я слышал, как бешено стучало сердце Стаса, стоящего рядом.

— А чего такие тихие? — вдруг бодро спросил Хвалынский. — Вы победили, надо радоваться и веселиться!

Он улыбнулся и крепко хлопнул меня по плечу. Мужчина явно был расслаблен после посиделок и находился в прекрасном настроении.

— Как раз и планируем отпраздновать, — ответил я, пока остальные так и стояли в оцепенении.

— Вот и правильно! Только зачем вам это скучная дыра для старых снобов? — посмотрел он на стоящего рядом лакея, изображающего статую. — Вы молоды и полны энергии, вам надо куда-то, где жизнь бьёт ключом.

Он задумался, а затем воскликнул:

— Караоке!

Сзади раздалось пару смешков, но внезапно Дима со Стасом охотно поддержали эту идею.

— Может с нами пойдёте? — робко предложила Аня у Хвалынского.

— Простите, я бы с радостью вспомнил молодость, но сегодня у меня появились неотложные дела, а вы идите и как следует повеселитесь, — без тени негатива ответил он.

Думаю не я один пребывал в шоке от увиденного. Перед нами стоял совершенно другой человек. Он будто сбросил с души тяжкий крест и наконец-то вздохнул полной грудью.

Кто-то тут же сказал, что знает отличный караоке-бар у нас в районе и все двинулись туда. Дождавшись, когда все отойдут, я подошёл к аристократу:

— Виктор Григорьевич, у вас всё хорошо?

— У меня? — удивлённо спросил он. — Я богат и у меня наконец-то есть мечта, да я счастливый как никто! Моя фамилия ещё прогремит на всю империю!

В его глазах я видел искренность, приправленную парочкой бокалов виски.

— Ты победил абсолютно заслуженно, Даниил, — уже серьёзным тоном добавил он, положив руку мне на плечо. — Но будь осторожен. Я вижу, что ты метишь на самый верх. Действуя не так, как люди привыкли, ты перечёркиваешь вековые устои этого мира. Это очень смелый и сложный путь и вокруг всегда будет множество людей, что всеми силами будут пытаться тебя остановить.

Он говорил строго, не угрожая, а словно пытаясь меня предупредить, защитить.

— Сегодня ты победил нас, их… — задумчиво добавил он. — Но завтра начнётся новая битва и против тебя уже не будут церемониться. Ты разозлил Юсупова и он сделает всё, чтобы уничтожить тебя и твою газету.

— Спасибо Виктор Григорьевич, я буду начеку, — кивнул я моему бывшему сопернику.

Попрощавшись, я нагнал ожидавших меня коллег.

— Что он хотел? — настороженно спросила Аня.

— Просил посвятить ему песню, — улыбнулся я.

Караоке-клуб «В гостях у Шаляпина»

— Ну как тебе новый статус, господин владелец газеты? — хитро спросила подошедшая ко мне Вика.

— Не жмёт, — усмехнулся я.

На самом деле, для меня ничего не изменилось. Своя газета это конечно же очень здорово, но это всего-лишь первая ступень. Инструмент, с помощью которого я смогу воплотить свои новые, более глобальные идеи. Ведь мои планы простираются куда дальше и выше.

— Зарплату поднимешь верным слугам? — тут же рассмеялась она, при этом посмотрев мне прямо в глаза.

— Я дам возможность очень хорошо заработать тем, кто будет со мной рядом, — уклончиво ответил я девушке.

Она сделала шаг в мою сторону:

— Достаточно рядом?

— Ты меня поняла, Вик, — вежливо улыбнулся я и отошёл к бару.

Что это сейчас было? Размышляя над этим, стоя у барной стойки, я стал невольным свидетелем очень странной сцены. Две очень симпатичные девушки в дорогой и стильной одежде зашли в заведение и сразу же направились к бару.

Но они не сели у стойки, а лишь невзначай поприветствовали бармена и что-то спросили у него. Сквозь шум и звучащую песню я смог разобрать лишь слово «Платит». Молодой парень, не стесняясь, кивнул в сторону поющего Димы.

Этот диалог показался мне очень странным, но дальше ничего необычного не произошло и я убедил себя, что надумал лишнего.

Веселье продолжалось ещё несколько часов. Постепенно многие начали уходить домой, оставляя самых весёлых и певучих. И вот, обсуждая со Стасом и Викой следующий номер, я краем глаза заметил странную картину: две привлекательные девушки, те самые, чей разговор с барменом насторожил меня пару часов назад, мило беседовали с Димой, буквально взяв его в клещи.

Моя чуйка не унималась. Я внимательно наблюдал за происходящим за Диминым столиком, уже практически не обращая внимания на тревоги Стаса относительно работы доставки.

— Даниил, ты меня слушаешь вообще? Наши доставщики могут не справиться с возросшей нагрузкой. После первого номера с доставкой, новость об этом разлетелась быстрее ветра и у нас кратно увеличилось число читателей, оформивших подписку! — объяснял мне главред.

— Поговори с Кириллом, он руководитель этой сферы, — не спуская глаз с Димы, ответил я.

— Блин, спасать надо Диму, — вернулась к нам Лиза из уборной. — Я сейчас случайно подслушала разговор этих змеюк. Это похоже клофелинщицы.

Дима наш друг и отличный парень. А эти девки сидят, вытягивают из него деньги, обманывают и дурят его. Да ещё и ограбить хотят? Подумав об этом я тут же вскипел. Какими же друзьями для него мы будем, если останемся стоять и смотреть на это⁈

В это время рыжий парень, под очаровательный хохот девушек над какой-то брошенной им шуткой, встал и направился к бару. Он что-то объяснил бармену, видимо делая заказ для себя и его спутниц, и принялся ждать, наслаждаясь вечером и собой.

— Дим, будь осторожен с ними, — тут же возник я рядом с другом. — Они явно нацелились на твои деньги.

Но в ответ на мои предупреждения, он лишь бросил злобный взгляд в мою сторону.

— Они видят, что ты платишь за всех и мы слышали как… — я не успел объяснить, парень недовольно бросил:

— Да ты просто завидуешь! В кои то веки симпатичные девушки обратили внимание не на тебя. Вот ты и бесишься.

Забрав два ярких коктейля, приготовленные барменом, он отвернулся и направился обратно к столику под фальшивые девичьи возгласы восхищения.

Да и хрен бы с тобой, — сказал бы кто-то другой на моём месте. Но я не брошу Диму и открою ему глаза, хоть эта правда и ранит его.

Ну всё. Этих мошенниц пора наказать. Сейчас разыграем небольшой спектакль.

— Стас, мне нужна твоя помощь, — обратился я к стоящему рядом главреду.

Спустя пару минут он активно мотал головой, отказываясь устроить небольшое шоу:

— Нет, Даниил, я не буду это делать!

— Ради Димы, ему надо помочь, — твёрдо посмотрел я на главреда, не давая ему шансов отказаться.

Он вздохнул и я вложил в его руку ключ от своей машины, на котором красовался огромный логотип премиального бренда, а также пачку денег, что мы плотно набили в его кошелёк.

— Давай! Помни, главное — уверенность! — подбодрил его я и наш начинающий актёр выдвинулся в сторону столика Димы.

Подойдя к ним, Стас уверенным, слегка небрежным голосом громко сказал:

— Ну что, Дим, ещё не все запасы потратил? Я уезжаю, завтра смотри не опаздывай.

А затем, не дожидаясь ответа опешившего парня, главред обратился к девушкам:

— А что у тебя тут за очаровательные спутницы? Меня зовут Станислав, я начальник этого юноши, надеюсь он не наскучил вам?

Смотря на это представление, мы с Лизой молча аплодировали. Скромный, стеснительный мужчина вёл себя дерзко, раскованно и даже слегка нагловато.

Небрежно бросив набитый деньгами кошелёк и ключи от дорогой машины, Стас взял руку девушки и элегантно поцеловал, а затем произнёс коронную фразу:

— А может вы со мной, девчонки?

Сидящие рядом с ничего не понимающим Димой переглянулись между собой и, не произнеся ни слова, синхронно поднялись со своих мест и подошли к Стасу.

— А как же ваш спутник? — спросил у них он.

— Ой, он нам наскучил, Станислав, а вы такой интересный мужчина, — милым голосом прощебетала из них.

Стас хитро улыбнулся:

— Дим, гони этих жадных мошенниц в шею. Ты отличный парень, а они дурят тебя, да ещё и ограбить похоже хотят.

Он отошёл от шокированных девиц, замерших на месте.

— Уходите, мы всё слышали! Сейчас полицию вызовем вообще! — с угрозой повысила голос Лиза, вступаясь за коллегу.

— Да пошли вы! Ещё пожалеете об этом, — брызнули ядом клофелинщицы и спешно ушли.

Дима так и сидел, понуро опустив плечи. Я подсел к нему рядом:

— Слушай, не бери в голову. Гнилых людей вокруг полным полно. Будь сильнее этого.

Он посмотрел на меня и во взгляде этом я увидел обиду и зависть. Похоже мой выросший статус принёс не только положительные эмоции.

Весёлое и праздничное настроение как испарилось. Пора было расходиться, тем более что большинство из наших уже давно ушли домой.

— В тебе пропадает талант актёра, — хихикая, говорила Елизавета своему парню, собирая вещи, а затем игриво посмотрела на него и добавила: — Есть у меня для тебя пару ролей на пробу.

Грустный Дима, тяжело отреагировавший на произошедшую ситуацию, тихо ждал в стороне, пока все соберутся. Очень хотелось что-то сказать, помочь, взбодрить, но лучшим решением сейчас было просто не трогать его и дать время, чтобы забыть пережитое унижение.

Мы двинулись к выходу, когда дверь внезапно открылась и в заведение зашло трое крепких парней.

Хорошо, что мы уже уходим, — подумал я, смотря на их лица. Парни явно пришли сюда с целью найти приключений, нежели мирно попеть песни.

Я уже хотел выйти наружу, когда дверь снова открылась и передо мной появились две обидчицы нашего друга.

— Это они! — противным голосом воскликнула блондинка и указала на нас пальцем.