Черный Маг Императора 18

Глава 13

Я закрыл за собой дверь и победоносно посмотрел на Нику Львовну, которая в этот момент перестала работать на компьютере. Я уже привык к ее настороженно-вопросительному взгляду, которым она смотрела на меня каждый раз, когда я выходил из директорского кабинета, и очень расстроюсь, если эта добрая традиция вдруг по какой-то причине нарушится.

— Иван Федорович сказал, что могу еще на некоторое время остаться, — сообщил я ей, однако на этот раз выражение ее лица чуть изменилось.

Обычно, когда Андреева слышала от меня эту фразу, на ее лице появлялась кислая мина, но сегодня…

— Дориан, мне показалось, или она действительно улыбнулась в конце? — спросил я у Мора, чтобы убедиться в том, что это не галлюцинация.

— Улыбкой я бы это не назвал… — ответил мой друг. — Но что-то похожее вроде бы было.

— Кажется, это хороший знак. Я так и думал, что рано или поздно мы с ней подружимся, — уверенно сказал я, шагая по коридору.

Для вечера пятницы в корпусе было необычно тихо. Обычно в это время здесь было еще очень шумно. Верный знак того, что в «Китеже» что-то случилось. В такие моменты тишина почему-то особенно тревожна.

Однако, после разговора с Орловым и Громовым, настроение у меня заметно улучшилось. То, что меня не подозревают как непосредственного взломщика, это было очень хорошо. Все остальное уже не так важно.

Вот только с книгой нужно быть аккуратнее. Будет лучше, если пока она полежит в Берлоге. Пусть немного страсти утихнут. По крайней мере, стоит дождаться, когда полиция разъедется. Не хватало, чтобы меня случайно с ней кто-нибудь поймал в школе.

В этот момент меня догнал Градовский, который все это время торчал в кабинете Орлова и решил там задержаться немного, после того как я уйду. Очень правильное решение. Что бы Дориан про него не говорил, а временами у призрака случаются озарения.

Петр Карлович летел передо мной, совершая чудные пируэты. Явно вынюхал что-то интересное, но дожидается, пока я спрошу его об этом сам. Вот же тип…

— Хватит кружиться, Градовский, рассказывай, что интересного узнал, — усмехнулся я.

— Они собираются копаться в голове у Шуйского! — радостно выпалил он, как будто только и ждал, когда я дам для этого сигнал.

— В каком смысле? — уточнил я.

— Надеюсь, этому маленькому засранцу сделают лоботомию. Может быть, у него хоть после этого мозги на место встанут, — пробормотал Мор.

— Поработать с его воспоминаниями, — ответил призрак. — Если его отец согласится.

Понятно… И чем это мне грозит? Да вроде бы ничем. Пусть копаются в его башке сколько хотят. Ничего про архив они там не найдут, а значит решат, что воспоминания либо удалены, либо Мишка действительно спал. В любом случае, мне это ничем не грозит.

Самое главное, чтобы никто не решил покопаться в моих воспоминаниях. Но это вряд ли… Хотя, черт его знает… Ладно, посмотрим, чем дело кончится.

— Ты, самое главное, следствию не помогай… — посоветовал мне Дориан. — А то еще выйдешь на самого себя… Нехорошо получится.

— Я и не собирался, — ответил я своему другу. — С чего бы мне помогать? Да еще в таком деле, где я сам увяз по самую шею.

— И Ваньке Жербину подзатыльник хорошо бы отвесить, чтобы спал по ночам, а не в окна пялился, — дал мне еще один совет Мор. — Вредно быть таким любопытным.

Вот это интересная мысль. Жаль только, что нереализуемая. Он ведь на всю школу раструбит, за что его Темников избил.

— При желании, причину найти — пара пустяков, — не унимался Дориан. — Было бы кому в лоб дать, а за что всегда найдется.

— Пусть живет, — миролюбиво разрешил я. — У него и так линзы с мой палец толщиной, а так вообще подзорную трубу пропишут. Слепыш…

— Угу, как же… — пробубнил Мор. — Слепыш, не слепыш, а тебя ночью увидел. Маленький засранец…

Вечерком, дождавшись, когда общага более-менее утихомирится, я отправился в Берлогу. Целый день ждал этого момента. Книга лежала на том самом месте, где я ее оставил.

К моему удивлению, на этот раз Люфик не спал. Я только уселся рядом с его разноцветным домиком, как он сразу же радостно спросил:

— Итить-Колотить! Хозяин! Ты где так долго бродил, юнец безусый?

Несмотря на то, что общаемся мы с ним давненько, временами его необычная манера изъясняться меня просто бесит. Так и хочется взять Шкатулку, в которой он сидит и треснуть ею разок об стену. Может быть, таким способом у меня получится научить его хоть каким-то манерам.

— Люфицер… Хочешь я тебе устрою небольшое купание в целительной воде? — спросил я у него.

— За что это такое, ешки-матрешки? — осведомился он.

— Для маленького демоненка, ты слишком часто и крепко ругаешься. По статусу тебе следовало бы делать это реже, — посоветовал я ему. — Понял?

— Где мой бон-бон? — решил сменить тему Люфик. — Давненько ты мне их не притаскивал. Вот, держи, я чуть-чуть твои заклинания подправил. Теперь твой Тень-страж будет меньше магической энергии требовать.

— О! Вот это ты молодец, — похвалил я его и забрал листы бумаги, которые он мне протянул.

— А ты на меня ругаешься, собака гнутая… — пробурчал Люфицер. — Бон-бончик зажал…

— Если Берлога не подведет, то в следующий раз получишь, — пообещал я ему. — Пока у меня для тебя новое задание есть. Очень ответственное. Посмотри, сможешь мне с нее копию сделать? Особой спешки нет, но и слишком долго тянуть не стоит.

— Ну-ка! — из Шкатулки снова вылезла синяя ручонка. — Так, посмотрим… Что тут у нас… Ага, понятно… Это значит сюда, клоп вонючий… В общем, все понятно. Занимательная книжица. День-два сделаю. Извини, хозяин, быстрее не могу. Качество оригинала слишком плохое. Нельзя так с книгами обращаться.

— Меня устраивает. Даже раньше, чем нужно.

— Тогда вот, — он спрятал книгу в Шкатулке и протянул мне лист бумаги. — Здесь список всего, что мне нужно для работы. Ты мне давно уже запасы не пополнял. Не могу же я в долг брать?

— Да тебе и не у кого, — усмехнулся я.

— Вот про это я тебе и говорю, синус-косинус…

— Договорились. Пополню я тебе запасы. Завтра вечером занесу, а ты пока начинай работать чем есть.

Демоненок не ответил. Судя по сопению, которое доносилось из Шкатулки, он уже был занят работой. По крайней мере, я надеялся, что он не для вида это делает.

Закончив с Люфиком, я решил перед уходом проверить, как поживают мои растения, и обнаружил интересную штуку. Длинные колючки кроворепея были абсолютно сухими и темно-коричневыми, что было странно.

Вообще-то, когда это растение созревает, его колючки покрываются темной, бордовой слизью, которая и есть тот самый ценный компонент, ради которого выращивают кроворепей. И я уверен, что, когда был здесь в прошлый раз, колючки уже наполовину покрылись слизью, которая теперь странным образом исчезла. Куда, спрашивается? Не может же быть, чтобы кто-то собрал ее в Берлоге кроме меня?

От этой мысли я даже немного растерялся. Прошелся по Берлоге и тщательно ее осмотрел. Вдруг в пещере появились какие-нибудь норки или скрытые ходы, которых так сразу не увидишь?

Чтобы ничего не пропустить, я активировал Светящийся Огонек и сделал его ярче. Однако ничего нового я не увидел. Точнее сказать, почти ничего. В дальнем углу пещеры появился родник. Вода вытекала из стены, затем собиралась между камнями в виде небольшого прозрачного озера. Потом, когда оно переполнялось уходила куда-то вглубь Берлоги.

Любопытная находка. В следующий раз нужно будет подробнее изучить ее. Кто знает, может быть, моя водичка будет лучше любого Медового Родника?

Больше ничего подозрительного я не нашел. Никаких лазеек, нор и тому подобного. Поэтому вряд ли слизь с кроворепея мог кто-нибудь собрать. Если так, то это означает, что она испарилась? Получается не все компоненты можно здесь выращивать?

— Или Берлога сама ее выпила, — предположил Дориан.

— Пещера? — удивился я. — Зачем ей слизь с кроворепея?

— Понятия не имею, — признался Мор. — Просто накидываю варианты. Мне не нравится твоя мысль о том, что слизь просто испарилась. По крайней мере, не в этом месте, так это точно. Уверен, что все происходящее в Берлоге имеет какой-то смысл. Предлагаю просто подождать, пока кроворепей зацветет снова и посмотрим, что из этого выйдет.

Я был согласен со своим другом. Мне тоже кажется, что во всем происходящем в этой пещере должен быть какой-то смысл. Было бы большим разочарованием узнать, что это не так.

Впрочем, ждать не долго. Кроворепей это многолетнее растение и цветет он довольно часто, так что скоро увидим. Кто знает, может быть, еще с какими-то компонентами что-нибудь произойдет?

Закончив все свои дела, я вернулся в комнату и с большим облегчением растянулся на кровати. День выдался какой-то бесконечный. Разговоры, занятия, снова разговоры… Казалось, он никогда не закончится. Однако это случилось. Причем практически сразу, как моя голова коснулась подушки. Не понадобилась даже очередная история от Градовского.

С последнего занятия я всего лишь один раз садился за изучение новых некросимволов, которыми наставник снабдил меня на нашей последней встрече. Столько всего произошло, что я и забыл про них. Вспомнил только ранним утром, когда на папку случайно упал мой взгляд.

Хотя… Может быть, это произошло вовсе не случайно. Дело было около пяти утра, когда вдруг слоник, которого мне подарил Александр Григорьевич, вдруг свалился с моего письменного стола на пол. Понятия не имею, как он умудрился это сделать, но вышло громко.

Настолько громко, что мне спросонья почудилось, будто наша общага разваливается на части, а в моей комнате обрушился потолок. Я с перепугу включил свет и пока искал, что это было, увидел ту самую папку, на которую не обращал внимания все эти дни. Ну а потом уже нашел и слоника. Точнее говоря, это Градовский его нашел. После падения фигурка закатилась под мою кровать.

При мысли о том, что через несколько часов Александр Григорьевич попросит меня рассказать ему, что я выучил, а я даже не знаю их названий, мне стало жарко…

— Остолоп малолетний! — строго сказал Дориан сонным голосом. — Наставник тратит на него последние силы, а он забыл выучить некросимволы! Просто какой-то позор!

— Мог бы и напомнить вчера, если такой умный, — огрызнулся я.

— Ясное дело, мог бы… — замялся Мор. — Но я решил проверить насколько ты ответственный. Оказалось — ни стыда, ни совести у тебя нет!

В общем, с Дорианом все ясно, тоже забыл про некросимволы, как и я. Однако это не меняет ситуации. Нужно учить. Причем срочно.

Мне кажется, до этого я еще никогда так быстро не учил заклинания. Само собой обошлось без завтрака, и единственное, что я мог себе позволить кроме учебы — это утренний душ. Да и то, лишь для того, чтобы сбросить с себя остатки сна и взяться за науку со свежей головой.

Несмотря на все старания, до начала занятия я все равно не успел. Опоздал на семь минут и к тому времени как пришел, Чертков уже дожидался меня внизу. В нашей учебной комнате.

За то время, что я его не видел, он еще больше посвежел. Даже взгляд и тот стал намного строже и увереннее. Если так пойдет и дальше, то скоро мой наставник вообще забудет, что когда-то хромал, а непроходящий кашель сгибал его пополам.

— Доброе утро, Александр Григорьевич, — сказал я, немного отдышавшись. — Прошу простить за опоздание. Кстати, хорошо выглядите… Прямо лет десять за несколько дней сбросили…

— Зато ты хреново, Темников, — сказал он. — Что у тебя с глазами? Такое ощущение, что тебе в них песка насыпали. Ты что, всю ночь развлекался, вместо отдыха перед занятием?

— Нет, не всю ночь… — признался я. — В основном спал. Под утро решил поразвлечься… В пять утра что-то в голову стукнуло…

— Понятно, — мне показалось, что в этот момент наставник попытался улыбнуться, но вовремя взял себя в руки, вновь нахмурился и грозно посмотрел на папку в моих руках. — Как тебе новые некросимволы? Проблемы были?

— Вообще никаких, — сказал я, вытер пот со лба и сел на стул. — Все дались легко, просто чудо, а не некросимволы. Когда узнаю, что они делают, еще больше их полюблю.

На этот раз Чертков не сдержался и одобрительно кивнул.

— Молодец. Терпеть не могу, когда жалуются, — он положил руку на мою папку. — На самом деле, эти были одни из самых сложных. Особенно…

— Слово-Время… — закончил я за него. — Да, с ним пришлось повозиться. Оно мне долго не давалось… Но я абсолютно уверен, что сейчас могу повторить его без единой ошибки.

— Успеешь, — пообещал он мне. — Не знаю, кто за тобой гнался, но можешь посидеть и отдышаться перед началом. Спроси меня о чем-нибудь, если хочешь, пока время есть. Потом у нас может не остаться сил на разговоры. По крайней мере, у меня. К сожалению, моя физиономия хорошеет гораздо быстрее, чем я успеваю восстанавливаться.

— Отлично, — выдохнул я. — У меня как раз есть парочка вопросов.

— Я даже в этом не сомневался, — хмыкнул Чертков. — Давай сначала ты, а потом я у тебя кое-что спрошу. Выкладывай, что там у тебя сегодня?

— Во-первых, вы мне обещали показать, где мне искать кристаллические цветы. Гулять в некрослое вы мне запретили, а место не показали, — пожаловался я и потрусил рюкзаком. — Как-то несерьезно получается. У меня запасы эликсира практически на нуле. Осталось на одно, максимум два занятия.

— Ну и выражения у тебя, Темников… Гулять в некрослое… — покачал головой наставник. — Гуляют по Старому Арбату с девицами, а не в некрослое.

— Так я образно, Александр Григорьевич…

— Ладно, сегодня покажу, где твоих цветов завались, — пообещал он. — Твой эликсир — хорошая штука. Получше таблеток, тут ты прав. Надо будет ему, кстати, какое-нибудь название придумать. Таблетки они и есть таблетки, а эликсир должен как-то называться.

— Зелье Адской Бездны Безмолвия! — тут же подкинул вариант Градовский, который про сам эликсир знал, однако даже представления не имел, как именно он действует. — Очень мощно звучит! Сразу понятно, хорошая вещь, а не какая-нибудь бесполезная субстанция.

С большим трудом мне удалось сдержаться и не отправить Петра Карловича погулять на свежем воздухе, но мне удалось.

— Чего это у тебя глаз дергается? — спросил Чертков. — Ну если не хочешь, не называй. Пусть без названия будет. Я думал, тебе приятно будет, как автору, а там смотри сам.

— Это у меня нервное, — сказал я и потер глаз. — Еще не до конца отошел от утреннего развлечения… Скажите, Александр Григорьевич… А наши силы в момент магического шторма увеличиваются? Если в это время мы в некрослое находимся?

— Угу, понятно… Значит несмотря на запрет, по некрослою ты все-таки шастаешь, правильно я понимаю? — вновь нахмурился наставник. — Может тебя какой-нибудь волшебной колотушкой по лбу треснуть, чтобы ты мои слова лучше усваивал? Мне кажется, некоторые из них твой мозг просто отказывается понимать.

— Физические замечания не лучший метод воспитания, — на всякий случай напомнил я ему. Зная Черткова, я бы не удивился, если бы узнал, что он угрожает всерьез.

— Как знать, Темников, может быть, в твоем случае вообще единственно верный.

— Вообще-то, я чисто гипотетически спросил, — попытался соврать я, видя такое дело. — С точки зрения некротической науки. Для общего сведения.

— Слушай, Максим… Я ведь на счет колотушки не шутил… — покачал он головой.

— Было дело, — сразу сдался я от греха подальше. — Одним глазком заглянул всего. Практически случайно. Ну и так совпало, что в этот момент магический шторм разыгрался… Вот я и подумал…

— Не ври, не подумал, а попробовал, — прервал меня Чертков. — Иначе у тебя такой вопрос в голове не появился бы. Ты определенно опытным путем узнал, что некросимволы работают лучше. Давай, рассказывай. Коротко и внятно, что случилось. На длинные истории у нас сегодня времени нет.

— Хорошо, — кивнул я. — Значит решил я смотаться за город на прогулку…