Черный Маг Императора 18

Глава 19

На этот раз с узорами я провозился намного дольше, чем тогда, когда создавал оберег. Правда у меня была на это уважительная причина — это были более сложные узоры и никакими шпаргалками я не пользовался. Хотя нет, вру… Почти не пользовался…

Один раз я все-таки попросил помощи у Виктории Артемовны, которая все это время наблюдала за мной с очень серьезным видом. Уверен, что следила практически за каждым моим действием, чтобы в нужный момент подсказать мне.

Я не спешил, так как и сам отлично понимал, что ритуальный узор — штука коварная. Одна неправильная линия и ничего не получится. Все придется начинать сначала. Так что лучше уж делать это медленно, чем потом переделывать.

Наконец все было готово и пришел черед финальных слов ритуала. По правде говоря, в данном случае более подходящим было бы выражение очень длинный и сложный стих, чем просто «слова». Хорошо еще, что их не нужно было произносить на особый манер, а достаточно было просто произнести.

К тому моменту, когда я произносил последнее слово, мое сердце уже выпрыгивало из груди от волнения. Вот-вот наступит тот самый решающий момент и если я где-то схалтурил, то ничего не произойдет.

Я закончил и в ритуальном зале стало тихо. Было настолько тихо, что мне даже показалось, будто я слышу шум ветра где-то там наверху. Зависший над центром узора Градовский повернулся было ко мне и открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Очень правильно сделал, между прочим.

Сколько времени длилась тишина? Секунду? Десять? А может быть больше? Лично мне показалось, что прошло не меньше минуты, прежде чем линии на полу начали светиться и узоры пришли в движение. Мы с Островской одновременно облегченно вздохнули и стали наблюдать за происходящим.

Посмотреть было на что. Свет становился все ярче и ярче. Узоры вращались с разной скоростью, причем в противоположные стороны, отчего вся эта картина выглядела еще эффектнее. Казалось, еще немного, и в центре ритуального узора откроется портал в какое-нибудь неизвестное измерение.

Никакого портала, ясное дело, не открылось, свет узора стал тускнеть, а движение кругов постепенно замедлялось. Вдруг прямо на моих глазах начало происходить такое, отчего у меня рот раскрылся сам по себе от удивления. Я видел много всяких необычных штук в своей жизни, но это на самом деле впечатляло.

Осколок магического кристалла вдруг вспыхнул, а затем рассыпался на мелкие горящие искры. В то же время серебряный браслет тоже начал менять цвет. Он как будто накалялся. Когда он раскалился до передела и стал практически белого цвета, осколки кристалла медленно поползли к нему. Такое ощущение, что браслет на время стал магнитом для них.

Одна за другой они становились к нему все ближе, а затем браслет просто стал впитывать их в себя. Все это сопровождалось яркими вспышками и странным негромким гулом. Как будто где-то рядом воет ветер.

Я настолько увлекся этим необычным зрелищем, что, когда браслет впитал в себя последний осколок, чуть не забыл о том, что именно сейчас самое время запечатать его руническим клеймом.

К этому времени узор почти потух. Я осторожно шагнул в него и почувствовал жар пола под ногой. Пара шагов, и я был возле своего браслета. Оставался последний штрих — с помощью ритуального ножа начертить нужную руну вокруг артефакта.

После того, как я провел последнюю линию рунического клейма, узор потух полностью. Лишь только браслет поблескивал на темно-сером полу. Мой новый артефакт с постоянно действующим заклинанием Смертельной Тени!

Я поднял с пола еще теплый браслет и стал пристально его рассматривать. Он поменял цвет и стал другим. Теперь серебро было покрыто паутинкой тонких фиолетовых линий. В точности такого же цвета, как и осколок кристалла, который браслет поглотил.

— Нравится? — спросила меня Островская.

— Очень… — честно признался я, не скрывая улыбки.

По правде говоря, меня так и распирало от гордости. Теперь я не просто темный маг, а Макс — артефактор! Причем очень крутой артефактор!

— Я бы так не сказал… — как бы между прочим заметил Дориан. — Так… Разве что продвинутый любитель, не более того…

— Ну что ты за вредный тип, Мор? Вообще-то, мог бы хоть раз и порадоваться за меня, — ответил я ему, продолжая пялиться на браслет. — Вечно все испортишь. Лучше бы название для нового артефакта придумал.

— Не переживай, мой мальчик, за меня Градовский осыплет тебя комплиментами, — хмыкнул мой друг. — Как только поймет, что уже можно не бояться твоей угрозы, то ты узнаешь, что, возможно, ты даже лучший артефактор из всех, которых Петр Карлович повидал за свою жизнь. Кстати, и название подкинет подходящее. Что-то вроде Монументальный Браслет Смертельной Скорби.

— Ты большой молодец, Темников! — похвалила меня за него Виктория Артемовна. — Для третьекурсника, который не учится в стальном классе, это очень хороший результат. Можешь мне поверить, я знаю о чем говорю.

— Спасибо, — ответил я, затем надел браслет на руку и проверил как он работает.

Да, все было в полном порядке. С этого момента я был под постоянной опекой моей Смертельной Тени, причем теперь это работало круглосуточно. То что нужно. Еще один защитный артефакт в моей копилке. Правда, немного специфический, но это детали.

Все-таки прав был Нарышкин, который однажды сказал мне, что защитных артефактов много не бывает. Теперь, глядя как поблескивает на моей руке новый браслет, я отчаянно начинал мечтать о Красночерепе. Ну ничего, скоро каникулы, доберемся и до него.

— Ну что, работает? — спросила у меня Островская, пока я привыкал к новым ощущениям того, что теперь я под постоянной охраной Смертельной Тени, наличие которой не нужно было постоянно проверять.

— Угу, — кивнул я. — Еще как!

— Это хорошо, — усмехнулась она и пошла к выходу из ритуального зала. — Не знаю, какое заклинание ты в него поместил, но думаю, что силы такого осколка тебе хватит надолго.

— Лет на пять? — предположил я, поднимаясь следом за ней по лестнице.

— Я думаю даже на семь, — ответила она. — Тебе удалось достать отличный кристалл, Максим, так что теперь наслаждайся результатами. Что за заклинание, кстати? Или это секрет? Судя по типу формулы, что-то из области темной магии…

— Точно. Что-то вроде защитной ауры, — ответил я без лишних подробностей.

— Отличный выбор, — одобрила наставница. — Собственная безопасность для хорошего мага — это самое первое, о чем он должен заботиться. Правда не все это понимают и думают, что главное — это средства нападения. Одна из самых распространенных ошибок — в первую очередь стараться выучить какое-нибудь убийственное заклинание, позабыв перед этим позаботиться о том, чтобы не прикончили тебя.

В общагу я вернулся просто в отличном настроении. Не знаю, связано ли это с тем, что теперь у меня появился новый защитный артефакт или нет, но заснул я практически мгновенно.

Эх… Знал бы я, что это последний интересный день на этой школьной неделе, может быть, и не стал бы укладываться так рано. Утро среды встретило всех нас очередным снегопадом и суровой действительностью — скоро экзамены.

По-моему, за сегодняшним завтраком я единственный, кто был в хорошем настроении. Успех с созданием артефакта и отсутствие Шуйского за столом делали для меня прекрасным даже это хмурое снежное утро.

Следующие дни слились в один… Уроки, зубрежка, снова уроки и вновь зубрежка… Несмотря на предстоящие экзамены, преподаватели засыпали нас заданиями. Хотя Лешка и говорил, что каждый год та же картина, лично мне кажется, что на этот раз они слишком уж свирепствовали.

Однако я старался не унывать и вовсю пользовался тем, что все дополнительные занятия у нас отменили. Вот, например, как-то вечерком посетил Берлогу, чтобы выяснить, как дела у Люфика, и заодно заняться изготовлением базовых зелий с использованием воды из появившегося в пещере родника.

Обычно я всегда проводил испытания на самых безобидных эликсирах. Типа Эликсира Бодрости, который для таких экспериментов был практически идеальным решением. Вреда организму не нанесет, а проверить, насколько он окажется действенным, проще простого. Кто же знал, что пробный экземпляр взбодрит меня настолько, что я до самого утра не смогу заснуть.

Правда перед тем, как выйти из Берлоги, меня вдруг посетила неприятная мысль, которая разом испортила мое прекрасное исследовательское настроение. У пещеры есть негласное правило, которое я понял с самого начала. Она не дает ничего выносить и если это так… То что мне толку от эликсиров, которые я могу принимать только здесь? Нет, все равно полезно, конечно, но есть нюансы…

С мрачным видом и с остатками Эликсира Бодрости в руке я вернулся в свою комнату. Да ладно… Мне кажется, или пузырек до сих пор в моей правой руке? Стоп. Ну конечно. Почему бы ему там не быть, если я сам притащил небольшой запас в Берлогу. Понятное дело он будет в моей руке. Просто скорее всего пустой…

Я открыл глаза и охнул. Вот это штука! Пузырек не был пустым! Внутри него плескался Эликсир Бодрости!

— Дориан!

— Да вижу я, не слепой, — зевнул Мор, который, в отличие от меня, задремал. — Рано или поздно это должно было случиться. Поздравляю, это первое, что Берлога разрешила тебе вынести из нее.

— Но как, я понять не могу? — не верил я своим глазам. — Это же эликсир из родниковой воды! Она принадлежит пещере!

— Ну чего ты разорался, Макс? — недовольно пробурчал мой друг. — Согласен, эта вода принадлежит Берлоге. Но с другой стороны, компоненты в ней ты принес отсюда, и они не являются собственностью пещеры. Вот поэтому она и решила разрешить вынести тебе эликсир. Просто не знала, как поступить.

— Думаешь? — недоверчиво спросил я.

— Уверен. Могу поспорить на поджопник.

— Согласен, в следующий раз проверим.

Просто здорово! Теперь прямо вообще хорошо! Если еще и все эликсиры окажутся такими же мощными, то просто сказка!

Во всяком случае, что касается Эликсира Бодрости с новой водной базой, то он оказался настолько мощным, что и на следующий день меня не клонило в сон до самого вечера. Кречетникова с Урусовой нарадоваться не могли моей прыти на уроках по танцам.

Кстати да… Танцы мне никто не отменял… Что поделать, я был сам заинтересован в изучении этой сложной науки. Время летело незаметно, и до Зимнего Императорского бала оставалось всего ничего, так что приходилось усиленно вальсировать и выделывать фортеля. Более того, теперь еще и каждый вечер без исключений. Прямо мука сплошная…

В общем, родник, который подарила мне Берлога, стал для меня просто бесценной находкой. Я не планировал использовать воду из него для того, чтобы изготавливать эликсиры на продажу. Они у нас и без того считались одними из самых лучших в Мороке.

Зато для себя и моих близких можно было делать просто исключительно качественные эликсиры, равные которым еще нужно поискать. Чтобы проверить это, я собирался в ближайшее время сделать по одному пузырьку разных эликсиров, чтобы убедиться в том, что не только Эликсир Бодрости становится лучше на новой базе. Хотя вполне могло оказаться и так.

А вот демоненок, в отличие от родника, меня не обрадовал. Сказал, что книга не готова, и ему нужно будет еще время. Как минимум несколько дней, а то и неделя.

— Понятно, — сказал я ему после того, как он сообщил, что даже десяток бон-бонов делу не поможет. — Надеюсь, к моему дню рождения справишься? Было бы символично. Ну или как подарок мне к Новому Году, например.

— Не знаю, припинда в рамке… Буду стараться, а там видно будет, — туманно пообещал Люфицер. — Ты мне, кстати, что на Новый Год собираешься дарить?

— Пока еще не решил, а что, есть какие-то особые пожелания? — на всякий случай спросил я.

— Есть, — пропищал он. — Заберешь меня на Новый год из этой пещеры? Здесь, конечно, хорошо и все-такое, но хочется денек провести в твоем мире. Отдохнуть от количества магической энергии, которой наполнено это место, блиномет мордатый. Она мне хоть и родная, но слишком бодрит.

— Вообще не вопрос, — легко согласился я. — Могу хоть сейчас тебя забрать, если хочешь.

— Нет, сейчас нельзя, — пискнул Люфик. — Книгу закончу, потом. Мне здесь работается лучше.

— Ну как знаешь…

Перед тем как уйти, я еще хотел спросить у демоненка, не нужны ли ему какие-нибудь припасы, но Дориан меня отговорил. Сказал, что Люфицер скупердяй и от лишних запасов никогда не откажется. Он их бесконечно может в свою Шкатулку сваливать, а мне по магазинам бегай. Если что-то понадобится, сам попросит.

Так как на эти выходные у нас с дедом планировался великий переезд в новый дом, в Белозерск я хотел отправиться в пятницу вечером. Сразу после того, как закончатся уроки. Однако Чертков меня опередил. Старик как чувствовал, что в мои планы не входило задерживаться в школе на субботу, и решил их подкорректировать.

— Какого черта ты собрался в Белозерск, парень? — строго спросил он у меня, как только я заикнулся насчет отмены индивидуальных занятий. — У нас с тобой особый график. Чем собираются заниматься остальные лоботрясы, меня не интересует, а вот тебя я жду завтра в учебной комнате.

Как-то так получилось. Поначалу я немного расстроился, что часть субботы дед будет управляться один, но затем успокоился. Все-таки по сравнению с последними нудными днями, урок с Александром Григорьевичем — это светлый лучик в темном царстве. Наверняка что-то новенькое узнаю.

Так что к субботе я решил подготовиться. Даже пожертвовал временем, в которое мог дрыхнуть, и сгонял в Бункер, чтобы сорвать немного цветов, и приготовил в Берлоге восстанавливающий эликсир для некрослоя. Пока всего лишь несколько пузырьков, в качестве эксперимента.

Если будут работать, как я от них ожидаю, то сделаю запас на следующей неделе. Благо теперь я знаю где кристаллические цветы растут в большом количестве, и мне не нужно их искать. Достаточно просто пойти и взять столько, сколько нужно.

Вот только испытать мне их не удалось. Ничего нового Чертков мне в эту субботу не показывал. Выяснил какого рожна я спешил в Белозерск, затем мы с ним пошли в некрослой, и он потребовал продемонстрировать ему все три дюжины некросимволов. Теперь я уже владел ими в полном объеме.

Причем для того, чтобы я мог показать их в максимально изученном количестве, он даже заставил насылать на него слабенькие проклятья, на которых я должен был демонстрировать свое мастерство. Так что, можно сказать, что для меня это был своего рода зимний экзамен.

Единственные некросимволы, которые я ему не показал, были те, которыми следовало взаимодействовать с людьми. Хотя у него была мысль использовать в качестве подопытного кролика Терлецкого, который как обычно торчал в своем классе-лаборатории. Александр Григорьевич его почему-то недолюбливал.

После того как я продемонстрировал последний некросимвол, он удовлетворенно кивнул и махнул рукой.

— Теперь свободен. Езжай, перевози свои шмотки, — разрешил он. — Слабенько выступил, конечно… Ну да ладно. По крайней мере, ты не безнадежен. Хоть что-то запоминаешь.

Ого! Можно сказать, заработал комплимент он наставника! Если он не сказал, что у меня вместо головы пустой чердак, а сам я что-то вроде дубового полена, то это уже неплохо!

— Александр Григорьевич, это вам, — сказал я и отдал ему половину пузырьков с восстанавливающим эликсиром для некрослоя. — Я сегодня хотел его испробовать, но не вышло. Мне кажется, что он должен быть лучше предыдущего в несколько раз.

Старик поболтал эликсир в пузырьке и посмотрел его на просвет.

— Это наш? Восстанавливающий? Мутный он какой-то… — с подозрением сказал он. — Ты что-то новенькое в него плеснул?

— Да, — кивнул я. — Новая основа. Поэтому немного другой получился.

— Ну ладно, попробуем, — сказал он и спрятал пузырьки в карман. — Во всяких полезных сиропчиках ты разбираешься, это я уже знаю.

— Спасибо.

— Не за что. Чего встал как столб? Я же тебя отпустил, — прищурился он. — Смотри, могу передумать. Можем по второму кругу повторить, если тебе спешить некуда.

— Александр Григорьевич… — решил рискнуть я. — Так как насчет портальной магии?

— Ничего. Я же сказал, подумаю. Что за дети пошли? Никакого терпения, — он похлопал себя по карманам, как будто что-то искал, затем вновь уставился на меня. — Ты еще здесь?

Вот теперь, пожалуй, и правда пора уходить! Будем считать, что со второй попытки тоже не получилось. Ну ничего. Темников я или нет? Обязательно этот вопрос добью. Когда нужно, могу и потерпеть немного…

От автора:

Дорогие читатели!

Не забудьте добавить книгу в библиотеку и подписаться на автора, чтобы не пропустить обновления. Ну и конечно же, прошу не забывать ставить Лайк 💖 , если нравится произведение)

Благодарю вас за поддержку!