Черный Маг Императора 18

Глава 8

Самым сложным было дождаться полуночи, чтобы начать осуществление моего плана. По какому-то неведомому закону время имеет свойство растягиваться, когда все уже решено и нужно просто дождаться какого-то часа. Вот как сегодня, например. Сплошное мучение.

Зато с уроками все было в полном порядке. Падать в ученическом рейтинге в конце первого учебного полугодия в мои планы не входило, поэтому, вернувшись вчера в общагу, я взялся за домашние задания. Все равно мне не спалось, так почему бы не провести время с пользой, вместо того чтобы вертеться с одного бока на другой?

Заснул, когда часы уже показывали начало четвертого. Самое интересное, что утром никаких проблем с подъемом не было. Чувствовал себя так, как будто все это время я был в Берлоге, а не на кровати в собственной комнате. Хотелось действовать!

Если не считать хороших результатов на уроках, то приятной новостью порадовал Бобоедов, который отменил на сегодня занятие с ним. Это было очень здорово. Меньше всего мне сейчас хотелось скрипеть мозгами и истязать себя ментальными заклинаниями.

Причин не объяснял, сказал лишь, что, может быть, мы с ним в этом году и вовсе уже не встретимся. Думаю, это связано с зимними экзаменами. Так-то менталистика считается очень сложным предметом. Многим не дается и вовсе. Поэтому каждый раз зимой и летом можно было наблюдать одну и ту же картину, когда ученики начинают осаждать кабинет Кузьмы Семеновича.

Каждый надеется каким-то образом заработать дополнительные баллы перед экзаменами. От Нарышкина я знал, что самым невезучим ученикам, которые в менталистике вообще ни бум-бум, Горох давал большие письменные работы. Высокий балл таким образом не заработать, но хоть что-то.

По крайней мере, в выпускном дипломе по этому предмету будет стоять хоть какая-то отметка, а не позорная фраза «прослушал курс менталистики».

То, что не нужно было тащиться к Бобоедову, означало, что до очередных танцевальных упражнений у меня появилась масса свободного времени, которое нужно было чем-то занять. Я решил, что самым лучшим вариантом будет небольшая прогулка к школьному озеру.

Погода просто отличная! Торчать в своей комнате, когда за окном падают снежинки — это просто преступление. Тем более, что снег сегодня шел именно такой, как я больше всего люблю. Большущие хлопья снега, которые медленно сыпят на землю и создают пушистый ковер.

Спешить мне было некуда, а потому я медленно прогуливался, наслаждаясь сегодняшним вечером и заново прокручивая у себя в голове детали предстоящей операции. От размышлений меня отвлекли вороны, которые устроили на дереве драку из-за какой-то блестящей тряпки.

Глядя на них, я вытащил телефон из кармана и попробовал набрать Софью. Конечно, я помнил слова Голицына, который говорил, что она какое-то время будет не на связи… Но вдруг?

Нет. «Вдруг» не случилось. Ее телефон был выключен… Значит буду ждать, пока она позвонит сама. Вот только неизвестно сколько времени пройдет до того…

В этот момент вокруг включились фонари в школьном парке, отчего все вокруг сразу же заиграло новыми красками. Я и до этого наслаждался тем, что вижу вокруг, а сейчас стало еще уютнее. Вечерний снег в свете фонарей, это ведь отдельное удовольствие… С чем его сравнишь?

Впереди меня показалась пара силуэтов, которые шли мне навстречу. Судя по голосу, один из них явно женщина. О! Да это же Орлов в компании Рябининой! Интересно, что это они здесь делают? Неужели просто прогуливаются?

— Шашни у них, разве не понятно? — уверенно сказал Дориан, который знал ответы практически на любые вопросы. — Вон какие лица счастливые!

Может быть, мой друг был прав, однако увидев меня, никто из них не смутился. Хотя… После предположения Мора мне тоже начало казаться, что Яна Владимировна радостнее чем обычно. Или нет? Как тут понять, если она все время улыбается?

Впрочем, это для меня не принципиально. Меньше всего я люблю обсуждать кто с кем встречается и всякое такое. Если меня даже любовные дела учеников не интересуют, то до преподавателей мне уж точно нет никакого дела. Разве что для общего сведения…

— Здравствуйте, Иван Федорович, — поприветствовал я директора, так как с Рябининой днем уже виделся в школе.

— Привет, Темников, — поздоровался он в ответ. — Гуляешь?

— Угу, — кивнул я. — Люблю, когда снег.

— Согласен, погодка просто чудесная. Мы вот тоже решили с Яной Владимировной пройтись и обсудить кое-что на свежем воздухе. Совместить, так сказать, приятное с полезным.

— Вообще-то, я на школьное озеро иду. Хочу посмотреть, как там мои… — я решил, что лучше будет поскорее их отпустить, чтобы не портить им вечер. — Потом на танцы…

— Твои просто отлично! — заверила меня Рябинина. — Я сегодня днем к ним заходила. В последнее время твой Бродяга меня немного беспокоит. У меня складывается такое ощущение, что он начал слишком быстро расти, поэтому я решила понаблюдать за этим процессом. Возможно, на него как-то влияет присутствие остальных живых деревьев.

— Да? — удивленно спросил я. — Что-то я не заметил… Честно говоря, я особо не приглядывался, но вроде бы такой же как был.

— Я тоже не заметил, — сказал Орлов. — Что же, тогда пойдем посмотрим вместе. Ты не будешь против, если я составлю тебе компанию? Заодно и расскажешь, как у тебя дела, а то что-то давненько я тебя в своем кабинете не видел.

Вот интересно, как бы он отреагировал, если бы я сейчас ему сказал, что ночью планирую вломиться в секретный отдел архива. Так что, если дело пойдет не так, как нужно, то очень скоро я могу появиться в его кабинете. Вряд ли ему бы понравилась моя идея…

— Разумеется, не буду, — пожал я плечами. — Пойдемте, конечно.

Яна Владимировна попрощалась с нами и пошла в сторону главного корпуса, а мы двинули к нашему Тихому океану.

Как водится, Орлов заговорил не сразу. Перед тем как начать разговор, он решил дать мне немного времени подумать, с чего это вдруг и о чем он решил со мной поговорить?

Оказалось, что я зря напрягся. Ничего такого Иван Федорович не спрашивал. Поинтересовался как у меня вообще дела, спросил про подготовку к Императорскому Зимнему балу и даже про наш новый дом, который я до сих пор не видел.

В самом конце он сказал, что очень рад моим успехам, попросил быть осторожнее и, если что, сразу сообщать ему. Даже полюбопытствовал нет ли у меня каких-то проблем с преподавателями, чем меня очень удивил. Раньше он об этом не спрашивал. Не было у меня никаких проблем, откуда им взяться?

Не стану же я ему рассказывать, что у меня не получаются заклинания магии крови, из-за чего Золотов взял привычку подкалывать меня после каждой неудачи. Говорит, что «восходящей звезде школы не мешало бы справляться с такими простыми вещами…». Засранец.

Но это ладно. Я давно уже собирался к Рахманинову за помощью обратиться, просто времени никак не найду. Думаю, он меня по магии крови подтянет. Надо будет все-таки заняться этим вопросом со следующего года.

К тому моменту, когда мы подошли к озеру, Орлов уже выяснил у меня все что хотел. Мы немного побыли в компании конструкта и всех остальных, а затем пошли обратно. Удивительная штука! Целый день время тянулось как резина, а стоило выйти на прогулку, как полтора часа пролетело в один миг.

Кстати говоря, Бродяга не подрос. Может быть, Рябининой как специалисту виднее, но лично я никаких изменений не заметил. Вот Теретей — совсем другое дело! Этот рос как на дрожжах! Пройдет еще немного времени, и он сравняется размерами с Борисом. Будет драпать от конструкта с двойной скоростью…

Пользуясь случаем, на обратном пути я решил задать Орлову парочку вопросов. Вот, например, узнать, могу ли я все-таки каким-то образом сам по себе вызывать магический шторм или нет?

Мне не давала покоя наша с Дорианом теория о том, что магический шторм каким-то образом усиливает некросимволы. Если это так, то шторм можно было использовать с выгодой. Например, вызывать его в тот момент, когда в некрослое нужно сразиться с особенно опасной некротварью.

После моего вопроса Орлов посмотрел на меня так, как будто я спросил у него — почему коровы не летают как птицы?

— Ты с какой целью интересуешься? — осторожно спросил он.

— Исключительно с познавательной, — уверенно соврал я. — Когда-то давно вы мне говорили, что магические шторма, как правило, чаще всего случаются в местах с повышенным скоплением магической энергии. Как у нас здесь, например. Вот я и подумал, если это так, то, может быть, можно их вызывать как-то искусственно? Чисто в теории…

— Кхм, интересный вопрос. Скажи-ка, Максим, а зачем их вообще вызывать? — после заданного вопроса он даже остановился и внимательно уставился на меня.

Как же все-таки мешали его темные очки правильному считыванию эмоций. Раздражает. Вот как понять — подозревает он меня в чем-то или просто спрашивает? Я, конечно, ничего плохого не задумывал, но все же.

— Мало ли зачем… — ответил я. — Допустим, если для чего-то понадобится. Вдруг какой-нибудь нужный для Империи артефакт лучше работает во время магического шторма? Может же быть такое, чисто в теории.

— Ну если чисто в теории, — судя по голосу, Иван Федорович немного расслабился. — Возможно что-то такое и существует. Лично мне об этом не известно. Как-то так сложилось, что у меня не было подобной надобности.

— Понятно… — ответил я и на этом мы закрыли тему.

Однако, это не значит, что я забуду об этом вопросе. Обязательно нужно в нем разобраться. Уверен, что это будет полезно. Куча магической энергии в одном месте… Этому совершенно точно можно найти применение. Просто для начала выяснить — возможно это или нет. Нужно подумать, кто еще может знать ответ.

— Романов, — подсказал Дориан. — Тот точно в курсе. Правда вряд ли он тебе поверит, что ты просто так спрашиваешь.

— Нет, Александра Николаевича мы в это вмешивать не будем. Здесь нужно другую ниточку найти…

После этого я сменил тему и задал Орлову парочку менее существенных вопросов. Например, про зимние торжества в «Китеже». Мне было интересно узнать, не планируется ли каких-нибудь балов? По правде говоря, в этом году у меня с ними был перебор.

Однако, никаких балов не планировалось. Более того, Иван Федорович пока и сам толком не знал, что будет. Окончательного решения на этот счет нет.

Слово за слово, я и не заметил, как мы подошли к общаге. К этому моменту было уже почти семь часов вечера. Самое время поторапливаться на ужин, если я не хочу, чтобы до меня размели все самое вкусное, ну а потом танцы. Куда без них.

Как я не пытался выглядеть старательным учеником и внимательно повторять все движения за Кречетниковой и Урусовой, сегодня получалось у меня так себе. Понятное дело… Какие могут быть танцы, если я всеми мыслями уже был в архиве и подкрадывался к секретному отделу?

В результате все закончилось тем, что я оттоптал девчонкам ноги, за что был прозван неуклюжим пингвином. Когда я сказал, что мне не здоровится и предложил закончить сегодняшние мучения, все облегченно вздохнули. Даже Нарышкин, который ржал с меня почти час.

По причине своей легкой болезни, я отказался от общей прогулки на ночь и поторопился в свою комнату. Было уже почти десять часов вечера, так что пора было понемногу начинать готовиться.

Форму одежды на сегодня я выбрал походно-приключенческую особую, что означало — взял все что можно. Даже саблю захватил на всякий случай. Кто знает, вдруг все-таки придется нырять в некрослой? Дело для меня новое, плохо изученное… В секретные отделы я до этого момента не проникал…

— Лиха беда начало, — поделился мудростью Дориан. — Дальше будет легче.

— Отвали, Мор, что за намеки? — спросил я у него. — Такое ощущение, что я решил переквалифицироваться во взломщика. Это так, ситуационная необходимость. Разовая, можно сказать.

К тому моменту, когда я закончил свои приготовления, до полуночи оставалось еще полчаса. Мне было жарко в магической броне, под которую я еще надел теплый термокостюм. Я же не могу красться в пальто или теплой куртке? Не солидно как-то для взломщика. Пусть даже начинающего. А в одной броне холодно будет. Мне ведь еще до главного корпуса нужно дойти, а за окном зима, между прочим.

Когда я почувствовал, что начинаю потеть и мне стало совсем невмоготу, я решил, что не будет ничего страшного, если я поменяю время начала операции, которое сам же и установил. Полчаса ничего не решат. Так что, погнали!

На этот раз общагу мне нужно было покинуть не через некрослой, а обычным образом. Только нужно было остаться при этом незамеченным. Я решил, что самым лучшим вариантом будет выбраться через окно с помощью левитации.

Отлететь куда-нибудь подальше, там приземлиться и дальше топать до главного корпуса пешком, чтобы не тратить лишнюю энергию на полет. Вновь взлететь планировалось лишь в самом крайнем случае, когда появится риск провала.

После облета территории Градовский вернулся и доложил, что путь свободен. Вообще-то, так и должно быть, у нас же одиннадцать — комендантский час, но проверить было не лишним. Мало ли что…

Стараясь сильно не шуметь, я аккуратно открыл окно и в лицо мне сразу ударил холодный ветерок. А морозец-то на улице не слабый, не то что днем. Градусов десять будет… Похоже термокостюм был очень правильным решением, иначе я бы околел пока добрался до главного корпуса.

Вот зараза такая… Оказывается покидать комнату при помощи левитации не самое простое дело. В полный рост никак, боком тоже не удобно, так что в итоге я выставил руки вперед и покинул свою комнату точно летящий в ночи супермен.

Мне показалось, что в тот момент, когда это случилось, дернулась штора на втором этаже, и я увидел чей-то силуэт… Но стопроцентной уверенности у меня в этом не было. Вполне может быть, что это игра теней или типа того. По крайней мере, я на это надеялся.

Отлетев от общаги на достаточное расстояние, я опустился на землю и дальше пошел пешком. По большому счету, идти было не так далеко, а с учетом того, что меня подгонял крепкий мороз, то мне казалось, что главный корпус появился передо мной даже еще раньше, чем обычно.

— Видишь, мой мальчик, я тебе всегда говорил, что если перейти на бег, то любое расстояние сразу сокращается как минимум в два раза, — выдал необычное видение вопроса Дориан.

Вообще-то, бегом это было сложно назвать… Я ведь выбирал не вычищенные дорожки, где меня мог кто-нибудь увидеть в свете фонарей, а наоборот, старался держаться от них подальше. Поэтому греб по сугробам как небольшой экскаватор…

Шагах в двадцати впереди меня летел Градовский, в задачу которого входило отслеживать любые изменения и сразу докладывать мне, если увидит что-то подозрительное. Ничего такого не случилось. Все было тихо и спокойно.

— Само собой, спокойно! — хохотнул Мор. — Какому еще идиоту, кроме тебя, взбредет в голову лазить ночами по территории «Китежа».

— Что-то ты сильно разговорился, — огрызнулся я и замер, чтобы немного отдышаться.

Мне уже давно не было холодно и даже наоборот, я уже начинал думать, что мне продали какой-то бракованный, слишком теплый термокостюм.

До главного корпуса было уже рукой подать. Буквально несколько десятков шагов. Поэтому я затаился, насколько это было возможно сделать на фоне ярко-белого свежевыпавшего снега, а затем вновь отправил Петра Карловича в разведку.

Пробираться в подвал я решил с тыльной стороны здания, где был отдельный вход в него. Градовский обнаружил его, когда я отправил призрака на поиски нужного мне места в подвале, которое состыкуется с архивом. Призрак тогда долго болтался непонятно где, но нужно отдать ему должное, кое-что полезное он нашел. Вот этот вход, например.

— Все чисто, хозяин! — вскоре доложил он.

Настало время последнего броска. Вновь решив немного сэкономить, я не стал активировать дар Дона-Нефрита и применять телепортацию. Вместо этого я совершил последний отчаянный рывок, надеясь будто тень промелькнуть в ночи и остаться невидимым.

Все шло хорошо до того момента, пока я не споткнулся об какой-то пень, который не было видно из-под снега.

— Твою мать… — успел сказать я, перед тем как рухнуть лицом в снег.

— Макс! Ты просто прирожденный ассасин! — заржал Дориан. — Убийца, летящий на крыльях ночи!

— Заткнись, Мор… — прошипел я и выплюнул снег, который набился мне в рот. — Тьфу… Тьфу… Понаставят повсюду пней… Ни пройти ни проехать…