Черный Маг Императора 18

Глава 20

Мой дед отличался крайней обстоятельностью, и если за что-то брался, то предпочитал делать эту работу хорошо. Взять хотя бы этот наш переезд. Хоть он и говорил, что в воскресенье мы с ним будем пить чай в новом доме, я в этом сильно сомневался. Слишком много вещей нужно было упаковать, разложить по коробкам… Когда бы он успел это сделать, если целыми днями должен был находиться в «Волшебном Базаре»?

Однако у него получилось. Понятия не имею, как он успел. Уверен, что он все спланировал заранее, еще в тот момент, когда мы с ним осматривали новый дом. Иначе как объяснить, что к вечеру субботы он успел вывезти практически все, за исключением моей комнаты и комнаты Софьи. Даже подвал опустошил.

Единственное объяснение этому было только одно — дед практически не спал по ночам, чтобы все это провернуть. Я даже догадывался почему он так спешил. Очень хотел, чтобы мы как можно скорее перебрались и успели как следует обустроиться на новом месте до моего дня рождения. Там ведь и Новый Год на носу.

Учитывая, что старый дом мы снимали с мебелью, мне было даже удивительно, сколько в доме скопилось вещей, которые появились в нем благодаря нам. Ладно бы только одежда и всякий хлам в сарае, так ведь даже кое-какая мебель была.

Впрочем, мебель как раз перевозить никакого смысла не было. В нашем новом доме ее было достаточно, так как его продавали не только с мебелью, но даже с коврами, вазами и прочим. Разве что только одежных шкафов Софье докупить, и можно сказать, что все.

Единственными предметами, которые дед все-таки решил забрать на новое место, были его любимое кресло, в котором он проводил большую часть вечеров, ну и диван, само собой. Дед сказал, что так привык к нему, что теперь вряд ли сможет нормально спать на чем-нибудь другом.

В этот вечер я остался в доме один. Дедушка решил заночевать в новом доме и заняться разбором коробок. Мне же было поручено собрать вещи свои и Вороновой, для чего в гостиной лежала целая гора сложенных картонных коробок.

Я с энтузиазмом взялся за дело, надеясь, что максимум к полуночи покончу с этим и завалюсь спать. Однако все оказалось не так просто. В начале двенадцатого я только закончил разбираться со своими вещами, а на очереди была комната Софьи.

Вот тут возникла целая проблема. Кучи пакетов с вещами — это бы ладно, но ведь была еще и не упакованная одежда. Платья все эти… Я понятия не имел, как их нужно правильно складывать. Морока сплошная.

Хорошо, что Дориан с Градовским не бросили меня в беде и давали советы по мере возможности. Насколько я понял, они тоже в этом не особо сильно разбирались, но мы кое-как справились. Вот только к тому моменту, когда закончили работать, было уже почти пять часов утра.

Уставший я рухнул на кровать и ненадолго провалился в сон. В половине девятого меня набрал дед, спросил, как у меня дела, и сообщил, что через полчаса приедут грузчики, которые помогут вынести вещи.

Я надеялся, что до их приезда мне удастся умыться и выпить чашку чая, чтобы сбросить с себя остатки сна, однако со второй частью программы не получилось. Грузчики оказались более чем пунктуальны и заявились через пятнадцать минут после нашего разговора с дедом. Вскоре дом наполнился чужими незнакомыми голосами и начался длинный, сложный день…

Терпеть не могу переезды. Я и раньше так считал, когда перетаскивал в школьной общаге свои вещи из комнаты в комнату, но это было совсем другое. Бесконечная суета сильно утомляла. Самый классный момент наступил после того, как все наконец-то закончилось.

Кое-что в старом доме еще все же осталось, но это уже переедет в течение недели. В том числе наши с дедом транспортные средства, которые займут один из гаражей.

Теперь предстояло найти нашим вещам место в новом доме, но это уже были приятные хлопоты. До весны я решил остаться с дедом в основном доме, а там уже думать о том, чтобы перебраться в гостевой. Я как раз занимался тем, что разбирал свои коробки, когда к нам нагрянули нежданные гости.

Лешка и дядя Игнат решили сделать нам сюрприз, а заодно устроить небольшое новоселье. Правда нам толком нечем было их угостить, но это и не потребовалось. Жемчужников подумал о том, что сегодня нам точно некогда будет заниматься едой, поэтому позаботился об этом сам.

Получился один из лучших вечеров, которые я запомню навсегда. Так здорово было сидеть за столом с близкими людьми в новом доме, в то время как за окнами сыпал снег… Правда вокруг стояли кучи неразобранных коробок, но нас это не смущало.

Наше новое жилище гостям очень понравилось. Нарышкин даже сказал, что лучше, чем их дом, но это он явно из вежливости. Сравнивать их не было никакого смысла.

Ближе к восьми вечера мы с княжичем поехали в «Китеж» на его лимузине, а дядя Игнат задержался, чтобы еще немного посидеть с дедом и поговорить о жизни. Для этой цели барон приготовил бутылку коньяка, которую открыл как раз перед нашим отъездом.

Правда дед говорил, что он вообще не любитель пить коньяк после шампанского, которым праздновали переезд, но Жемчужников сказал, чтобы он об этом не беспокоился. Как будто бы там особая марка коньяка, после которой не бывает похмелья, и голова остается свежей, как утренний морозец.

По пути в школу Дориан взялся мне объяснять, что такое похмелье, которого дед так боялся. Было много деталей, из которых я понял главное — это что-то типа энергетического отката, если переборщить с зельями. Сильно болит голова, тошнит и очень хочется, чтобы тебя оставили в покое…

Каким классным получился этот вечер, таким обычным и скучным выдалось начало следующего дня, а вместе с ним и старт последней недели перед каникулами. Одинаковые дни, во время которых все заняты лишь одним — зубрежкой и беготней по главному корпусу в поисках нужных преподавателей.

Лично для меня самым сложным был вторник, который нужно было как-то пережить. В последнее время меня сильно раздражали встречи с Золотовым, а сдача экзамена ему и вовсе представлялась мне сплошным мучением.

Однако все получилось не так уж и плохо. Я сдавал экзамен ему после обеда и видимо к этому моменту он уже успел вдоволь поиздеваться над остальными учениками. Потому как меня, на удивление, он практически не подкалывал.

Правда и я в тот момент был в ударе. Точнее мы втроем — я, Дориан и Градовский. Мор старался подсказывать мне правильные формулы, а Петр Карлович чертил их в воздухе. Накануне призрак проявил героическое терпение и зубрил их со мной до того момента, пока они все не смешались в моей голове и я не завалился спать.

В итоге Елисей Родионович махнул рукой и сообщил мне, что я по-прежнему ничего из себя не представляю по его предмету. Хотя какой-то проблеск появился. По крайней мере, я могу хоть какие-то формулы магии крови удержать в своей голове. Если уж мне не дается практическая часть, то я буду знать хотя бы теоретическую.

Единственное, что пообещал мне Золотов перед тем, как отпустить меня восвояси — устроить летом испытание посерьезнее. Если к тому моменту у меня не получится продемонстрировать хоть какие-то практические навыки, он влепит мне то самое обидное «прослушал третий курс магии крови».

Не хотелось, конечно, чтобы так оно и вышло, но посмотрим… Кто знает, может быть, к тому времени у меня и в самом деле хоть что-то получится.

По сравнению с Золотовым, встреча с Щекиным вышла у меня легкой прогулкой. Мне не составило труда сдать ему экзамен по книге, которой он меня снабдил. В отличие от формул заклинаний по магии крови, любая информация относительно компонентов и их свойств усваивалась в моей голове практически мгновенно.

Я держал экзамен в подземной оранжерее, где Компонент водил меня по просторным залам и задавал каверзные вопросы про различные свойства здешних растений. В конце концов он захлопнул книгу, которую я ему вернул, и одобрительно кивнул:

— Отличная работа, Темников. Всего две ошибки! Зная тебя, не думал, что ты справишься настолько хорошо.

— Я старался, — ответил я, чувствуя, как на моем лице появляется довольная улыбка, с которой я ничего не мог поделать. Когда тебя хвалит Компонент — это означает, что и в самом деле совершил нечто выдающееся.

— Видимо тебе позарез нужен глаз бури, если ты проявил такое рвение. Так и подмывает спросить, зачем он тебе понадобился, — сказал Борис Алексеевич. — Надеюсь, это не нечто противозаконное?

— Конечно нет, — честно ответил я. — Вы же меня знаете, я противозаконными делами не занимаюсь.

— Ну-ну, — покачал головой Компонент. — Надеюсь, что так оно и есть. С этого момента я разрешаю тебе время от времени пользоваться компонентами, которые здесь растут. Ты это заслужил. При условии, конечно, что я буду знать, для чего они тебе понадобились.

— Большое спасибо! — поблагодарил я Щекина, стараясь выглядеть при этом как можно счастливее.

Зачем ему знать о том, что все компоненты, которые мне нужны, уже давно растут в Берлоге? Тем более, что вряд ли кому-нибудь кроме меня Борис Алексеевич оказывает такую честь, как разрешение пользоваться его собственными компонентами. Такое доверие дорогого стоит. К тому же, выбор здесь все-таки побольше чем у меня. Кто знает, что мне может понадобиться.

Несмотря на бесконечные учебники перед глазами и экзамены, неделя у меня проходила не так уж плохо. С Золотовым я разобрался, теорию предсказаний с помощью Градовского тоже сдал неплохо, Щекин вообще удивил неожиданным решением. Все хорошо. Вот если бы еще не Урусова…

В последнее время она становилась все назойливее. Видимо она забыла о своем обещании не навязываться без моего на то желания, и теперь то и дело попадалась на моем пути. То в школьном парке встретимся, то в столовой друг на друга наткнемся, иногда даже возле озера…

Все это происходит как бы случайно, но я же не дурак. Сам все вижу. На этой неделе еще и названивать начала по вечерам. Прямо хоть прячься от нее. Если пару недель назад она мне даже чем-то начала нравиться, то сейчас все происходило наоборот. Я даже танцами перестал по вечерам заниматься, чтобы ее не видеть лишний раз.

Дориан меня успокаивал тем, что я уже и так достаточно неплохо танцую, и я надеялся, что на этот раз он не врет. Сам-то я считаю, что несколько уроков мне бы еще не помешало.

Единственное, что меня в этой ситуации хоть немного радовало — это реакция Огибалова, которого перекашивало каждый раз, когда он видел Прасковью возле меня. Однако я чувствовал, что еще немного, и я сдамся. Придется с Урусовой поговорить, и я очень надеюсь, что мы с ней при этом не поругаемся. Мне бы этого не хотелось. Так-то она девчонка неплохая… Умная, веселая, только очень надоедливая какая-то.

К концу недели я наведался в Берлогу, чтобы попрактиковать аракт, к которому я время от времени возвращался, а заодно узнать у Люфика, как у него обстоят дела с книгой.

Демоненок меня обрадовал. Наконец-то выдал мне два экземпляра книги — оригинал и копию. Причем его работа была настолько мастерской, что отличить одну книгу от другой я не смог. Он даже как-то смог состарить свой вариант и подделать запах!

— Слушай, Макс, я вот тут поразмыслил… — задумчиво сказал Мор в тот момент, когда я осматривал книги и пытался найти различия между ними. — Как думаешь, может быть, этот парень сможет деньги рисовать? Ну просто если…

— Отвали, Дориан, — усмехнулся я, сразу поняв куда он клонит. — Что за мысли? Меня и так в Белозерской полиции знают лучше всех учеников «Китежа», а ты хочешь, чтобы я им еще и за подделку денег попался?

— Ну я же так… Просто из спортивного интереса, — ответил он. — Посмотреть, получится у него или нет?

— Я даже уверен, что получится, — сказал я, глядя на книги. — Изготовит любую купюру, и она будет даже лучше, чем оригинал. Так что оставим эту идею на черный день. Вот пойдем по миру с протянутой рукой, как ты мне постоянно угрожаешь, тогда и будем проверять возможности демоненка. Пока пусть другими делами занимается.

Я положил обе книги в тот самый шкаф, где время от времени находил для себя полезные вещи, и занялся арактом, к которому я в последнее время начал охладевать.

Казавшаяся мне поначалу совершенной магическая наука иномирцев давалась мне с большим трудом. Не могу сказать, что у меня совсем ничего не получалось… Все-таки я уже левитировал, и довольно уверенно. Мог даже подняться на высоту в несколько метров, что раньше казалось для меня просто недостижимым.

Вот только во всем этом был один нюанс. Время, которое я мог провести в воздухе. На данный момент это было двадцать секунд. Учитывая, сколько времени я ухлопал на этот долбаный аракт, просто какой-то жалкий результат.

Не знаю, может быть, в будущем что-то поменяется, но пока я был сильно разочарован. Слишком много сил и времени нужно вложить в эту непростую науку, чтобы получить достойный результат. Ладно с силами, я бы мог поднапрячься, но вот время… К сожалению, его-то как раз у меня было совсем немного.

Один день сменял другой и так наступила долгожданная пятница. Последний учебный день в этом году, а значит завтра начинались каникулы. На этот раз администрация не стала устраивать для нас никаких новогодних торжеств, как это обычно случалось.

Единственной наградой для нас можно было считать то, что в этом году каникулы начинались неожиданно рано — за пять дней до Нового года, и за это лично я готов был пожертвовать любым маскарадом или балом. Тем более, что праздничный ужин в пятницу у нас все-таки был. Правда без всяких конкурсов и всякого такого, но зато с пожеланиями от учителей и всякими вкусняшками, от которых ломились столы.

Сразу после ужина в общаге началась суета. Многие ученики решили не дожидаться завтрашнего дня и покидали школы уже сегодня. В их числе был и Лешка, который тоже планировал сегодня же вместе с Жемчужниковым отправиться домой в Москву вертолетом.

Он предлагал и мне поехать с ним за компанию, но у меня были свои планы на оставшиеся дни перед Новым Годом. К тому же, днем мне звонил Чертков, который сказал, что для меня школьные каникулы начнутся только завтра. Сразу после встречи с ним, которая обязательно состоится.

Субботнее утро выдалось для меня необычным. Как-то так получалось, что утром, перед тем как все разъедутся, мы как правило завтракали вместе с Нарышкиным, а сегодня за столом я был один.

Глядя на остальных ребят, которые старались побыстрее проглотить свой завтрак, чтобы поскорее отправиться домой, я поймал себя на мысли, что и сам бы с удовольствием сейчас поехал в Белозерск, а не шел бы на занятия с Чертковым. Каникулы же…

На занятие я пришел вовремя, однако наставника в учебной комнате еще не было. Я подождал его пятнадцать минут, но Александр Григорьевич все не шел. Странно… Не может же он проспать? Если бы он выглядел так как раньше, то я бы мог подумать, что с ним стряслась какая-то беда. Но еще вчера, когда он мне звонил, с ним точно все было в полном порядке.

Я вышел из учебной комнаты, достал телефон и набрал наставника. Прошло буквально несколько гудков, и я услышал его голос.

— Доброе утро, Темников. Всего четверть часа прошла? Надо же… Я думал, ты просидишь там хотя бы час, прежде чем начнешь мне звонить.

— У вас что-то случилось?

— Угу, ждал пока мне привезут одну вещицу, — ответил он. — Загляни-ка ко мне в комнату на минутку. Мне нужно тебе кое-что сказать.

— А наше занятие? — немного растерялся я.

— Можешь считать, это оно и есть. Давай, топай.

С того момента, когда я был здесь в последний раз, комната Черткова сильно изменилась. Куда подевался беспорядок, который здесь царил, и общая атмосфера безнадеги? Сегодня ничего подобного не было. Все лежало на своих местах, никакой пыли, в комнате свежий воздух. Как же приятно было видеть все эти изменения!

— Ты чего лыбишься? — спросил у меня наставник в тот момент, когда я смотрел по сторонам.

— Да так, Александр Григорьевич. Просто настроение хорошее, — сказал я и сел на свободный стул.

— Бывает, — кивнул он, затем взял со стола черный, обмотанный скотчем пакет и протянул его мне. — Держи, парень.

— Что это? — спросил я, с удивлением осматривая плотно упакованный сверток.

— Подарок на День рождения от меня. У тебя же вроде бы скоро, — ответил он. — Раньше не открывай.

— Спасибо, Александр Григорьевич… — От приятной неожиданности моя улыбка стала еще шире. — Раньше не открою, обещаю.

— Вот и хорошо. Это все, что я хотел тебе сказать. Никакого занятия сегодня не будет, — он почесал больное колено и посмотрел на свой потертый чемоданчик, который стоял в углу, а рядом с ним трость. — Можешь ехать домой. Просто твой подарок не мог приехать раньше, так что пришлось тебя немного задержать. Не обижайся, если нарушил какие-то планы.

— Все нормально, — успокоил я его. — Никаких планов на вчера у меня точно не было.

— Вот и отлично… — сказал он и вздохнул. — Тогда хороших тебе новогодних каникул, Темников. В следующий раз, когда мы с тобой встретимся, ты уже станешь на год старше. Может быть, даже мозгов немного прибавится, как думаешь?

— По идее должно, — усмехнулся я. — Вам тоже хороших праздников, Александр Григорьевич. Вы их где проводить будете, если не секрет?

— В гости поеду, — ответил он. — Заодно и свой Темный Саван заберу. Так сказать, совмещу приятное с полезным. Ну что, до следующего года?

— Получается так… — кивнул я, затем встал со стула и помахал свертком. — Еще раз спасибо за подарок.

— Это еще успеешь. Вдруг не понравится? Ты мне лучше тоже подарок сделай, постарайся за время каникул шею себе не свернуть, хорошо?

— Постараюсь, — пообещал я и вышел в коридор.

Улыбка по-прежнему не сходила с моего лица. Дело было конечно же не в подарке… Просто только что я узнал, что оказывается, у Черткова есть друзья! Кто-то, к кому он может поехать в гости на праздники. Не знаю почему, но эта мысль приятно грела мое сердце. Так здорово было узнать, что этот человек не один в этом мире…

Кстати… Надо будет обязательно подумать, что бы такого хорошего ему подарить. Какую-нибудь полезную штуку. Хорошо бы с Нарышкиным и Лазаревой посоветоваться, может быть, они подскажут что-нибудь дельное. Но это я успею. Времени теперь у меня будет много.

От этой мысли я ускорил шаг и чуть ли не бегом вылетел из общаги преподавателей. Каникулы! Да еще какие длинные в этот раз!

— Скажи мне, Дориан, ну разве может быть что-то лучше?

— Конечно, — уверенно ответил мой друг. — Твой приближающийся День рождения и Новый Год.