Черный Маг Императора 20

Глава 25

— Все в порядке, хозяин, можешь выходить, — сообщил мне Градовский после проверки и вновь нырнул за дверь.

Стараясь не издавать ни единого звука, я осторожно открыл дверь и скользнул в коридор. Никого. Для начала неплохо. Жаль, что нельзя прямо сейчас использовать Эликсир Невидимости, но у меня был другой вариант. Он был немного хуже, но все равно очень хорош. Можно воспользоваться даром Дона-Нефрита, чтобы телепортироваться от одной точки к другой. Таким образом будет гораздо быстрее.

Мой путь лежал на пятый этаж, в комнату Огибалова. По большому счету, расстояние совсем маленькое, но в нынешних условиях оно казалось мне какой-то дальней дорогой, и чтобы преодолеть ее, придется сильно постараться.

Помня о своем походе в архив, во время движения я внимательно смотрел под ноги, чтобы не зацепиться за какую-нибудь складку на расстеленных в коридорах дорожках и не упасть. Хорошо хоть, что пней под снегом здесь можно было не опасаться.

Где-то там впереди был мой верный Петр Карлович, который должен был меня предупредить, если кого-то увидит. Ну или еще что-нибудь случится… Я же тем временем, короткими рывками перемещался по коридору, все время прислушиваясь и опасаясь, как бы кто из учеников не вышел посреди ночи в коридор. Нервно все это, но что делать… Дело взломщика — то еще занятие, непростое!

Я миновал один лестничный пролет, следом за ним второй и вышел в коридор пятого этажа. Пока все было нормально. Оставалось совсем немного, и я буду у цели. Жаль только, что нужная мне дверь находилась практически в самом конце коридора. Впрочем, это неудивительно. В таких случаях со мной всегда срабатывал один и тот же закон, который назывался «законом подлости».

Успешно преодолев половину пути, я немного расслабился и даже позволил себе передохнуть. Мне показалось, что, желая попасть к Огибалову как можно быстрее, я начинаю спешить и делать рывки чаще, а это чревато нежелательными последствиями. Пока же я отправил Градовского в комнату Артемия, чтобы он еще раз посмотрел что там к чему.

Я сделал несколько глубоких вдохов и приготовился к нескольким последним рывкам, после которых я должен был оказаться возле нужной мне двери. А ну-ка… В этот момент из комнаты, напротив которой я решил устроить себе передышку, выглянул призрак. На меня злобно смотрел маленький недовольный толстяк в старинных доспехах, у которого в руках была корзина с бельем.

Сказать, что я удивился, это значит не сказать ничего. Откуда он здесь взялся, интересно знать? За два с половиной года, которые я здесь живу, этого типа я не видел ни разу.

— Наверное, какой-то новенький, — предположил Дориан. — Они слетаются к тебе как мухи на мед.

— Опять? — вдруг недовольно спросил призрак глядя на меня. — Уже четвертый на этой неделе! Шастают ночами к своим барышням, как будто так и надо! Позор! Зашел к потомку в гости называется… Чего смотришь, обалдуй?

Кто такой этот призрак и каким образом он здесь появился, в данный момент выяснять я точно не собирался. Сейчас для крайне неподходящее время и место. Самый лучший вариант — это вообще не обращать на него никакого внимания, иначе он меня в покое не оставит. Меня вполне устраивало, что он не знает, вижу я его или нет.

Я изо всех сил постарался сделать вид, что не произошло ничего особенного, и молча двинулся дальше. Честно говоря, я надеялся, что призрак от меня отстанет. Обычно так и происходило, если какое-то время не реагируешь на них.

Вот только сейчас было все иначе. Толстяк следовал прямо за мной и продолжал возмущаться. Кстати говоря, голосочек у него был тот еще. Скрипел он так, как будто у телеги забыли смазать колесо.

— Вы все думаете, что темнота и тишина делают вас невидимыми? Как бы не так! — ругался призрак. — Для меня вы топаете, как стадо баранов в железных башмаках.

По правде говоря, он мне уже начинал откровенно мешать. Из-за его громкого голоса я плохо слышал, что происходит вокруг. Видимо все-таки придется сказать этому толстяку, чтобы он валил куда подальше и не мешал мне заниматься своим делом.

Хорошо бы это сделать при помощи Градовского. Так будет гораздо лучше. Не хочется давать ему даже намека на то, что я его вижу и слышу. Иначе он начнет затевать со мной всякие ненужные разговоры и задавать идиотские вопросы, типа как я могу его видеть и всякое такое.

— Ты какой-то странный, обалдуй… Телепортируешься все время… Я бы решил, что у тебя проблемы с головой… С каких это пор в школу стали брать сумасшедших? Бардак… И куда это ты идешь, интересно знать? — поинтересовался тем временем призрак. — Если в «524» комнату, то скажи этому рыжему, что он ночами слишком громко разговаривает во сне и мешает спать остальным. Слышишь? Эх… Кому я это говорю…

Призрак еще немного посмотрел на меня, затем развернулся и вскоре скрылся в своей комнате. Фух… Ну наконец-то… Что-то развелось их в последнее время, как тараканов. Не дадут спокойно ночью по общаге походить! Как только я об этом подумал, как из комнаты Огибалова вылетел Петр Карлович. Как всегда вовремя, ясное дело…

— По-прежнему спит, хозяин! — сказал он. — Я специально задержался подольше, чтобы перестраховаться. Но ты не волнуйся, похоже просыпаться он не собирается.

— Задержался подольше… Он бы еще до утра там просидел… сказал Дориан, который совсем недавно готов был признать, что мой помощник не так уж бесполезен, как он все время думал. — Беру свои слова обратно, все-таки он у тебя идиот…

Говорить Градовскому о призраке с корзиной белья я пока не стал. Потом попрошу проверить, в общаге он или навестил своего потомка и свалил. Такие вещи нужно знать на всякий случай. Кто знает, когда он еще так неожиданно на меня выплывет. Так и заикой можно сделаться…

Судя по богатырскому храпу, который раздавался из-за двери Огибалова, просыпаться он действительно не собирался. Видимо парень не сильно переживал из-за завтрашней дуэли, если мог позволить себе такой сон.

— Еще бы… — буркнул Мор. — Он думает, что собрал в руке все козыри, рожа наглая… Макс, не стой как столб, давай начинай, если уж решил. Или ты собрался ждать, пока тебя здесь кто-нибудь увидит?

Я вновь вытащил из кармана пузырек с эликсиром, открыл и осторожно попробовал на вкус. А ничего… Сладенький… Сейчас посмотрим, как это работает!

Одним махом я выпил эликсир и прислушался к своим ощущениям. Первым делом почувствовал, как внутри меня разливается холодок. Затем появилось чувство, как будто кто-то изо всех сил щекочет мое горло. Я глотнул слюну, чтобы избавиться от неприятного ощущения и случайно не раскашляться в комнате.

Я сделал несколько безуспешных попыток, прежде чем мне стало лучше. Неприятное чувство ушло, а вместе с ним холод сменился приятным теплом, которое начало разливаться по телу.

Желая посмотреть, как начну исчезать, я с любопытством уставился на свою правую руку и ждал, когда она начнет становиться прозрачной. Однако процесс выглядел не совсем так, как я себе представлял. Меня как будто начало обволакивать тонкой пленкой, благодаря которой я становился невидимым. При чем не только мое тело, но в том числе и вещи. Хм… Прикольно…

— Хозяин, а я тебя все равно вижу! — вдруг сообщил мне Петр Карлович. — Правда ты стал какой-то… Как будто расплываешься в разные стороны…

Выяснять у Градовского, как именно он меня видит, я не стал. Судя по всему, призраки обладают каким-то типом магического зрения, которое позволяет им это делать. Хм… Любопытно…

— Макс! — недовольно прорычал Дориан и я принялся за дело.

Щелк…

Это сработал механизм замка, на мгновение подсветив дверь красным светом. Дар Форваля сработал. Я тихо забрался внутрь и прикрыл за собой дверь. Сердце стучало так, что казалось еще немного, и оно выпрыгнет из груди и ускачет от меня под кровать, на которой растянулся Огибалов. Засранец…

Глядя на его голую ногу, которая торчала из-под одеяла, я с трудом поборол свое желание пнуть его со всей дури, чтобы он напрудил в кровать от неожиданности. Хотя очень хотелось, если честно…

— Вот здесь, хозяин, — услышал я голос призрака. — В этом ящике. Там у него и все остальное добро хранится.

Я встал на четвереньки и медленно пополз по ковру к шкафу, возле которого застыл Петр Карлович. Теперь к стуку сердца добавился еще и неприятный холодный пот, который градом катился по моему лицу. Только зря искупался… Нет, все-таки воровское дело — это явно не мое. Захватывающе, конечно, но не мое…

Шух…

Ящик выдвинулся из шкафа плавно и без посторонних звуков. Всего внутри оказалось шесть артефактов, один из которых был тот, за которым я сюда пришел. Не густо конечно… С моей коллекцией явно не сравнится.

В этот момент я вдруг услышал странный шелест за своей спиной. Затаив дыхание я медленно обернулся и увидел довольно странное зрелище. Книга, которая лежала на полу рядом с кроватью Огибалова, вдруг сама по себе открылась и начала перелистывать собственные страницы.

Это продолжалось почти минуту, которая показалась мне часом. Мне казалось, что страницы шуршат так громко, что книгу слышит вся общага. Наконец звук прекратился и книга сказала:

— Слушай меня, о ботинок мой и прилипшая к нему грязь! Я заклинаю твои швы и подошву именем всех дорог по которым мне будет суждено пройти в тебе! Пусть моя нога всегда пребудет в тепле, а носки останутся сухими и не тронутыми ужасами влаги! Да будет так!

После громко произнесенного заклинания в комнате вновь стало тихо…

Я вместе с Градовским с удивлением смотрели на книгу, а она, судя по всему, ждала от нас какой-то реакции. Правда, что именно я должен сделать, для меня оставалось загадкой. В этот момент Огибалов что-то пробурчал во сне и повернулся на бок ко мне спиной. Услышав его голос, книга вновь зашелестела страницами и захлопнулась.

— Ты это видел, Дориан? Оказывается, у него есть говорящая книга! — спросил я у своего друга и вновь вернулся к изучению артефактов Артемия. — Классная штука, правда?

— Ну не знаю… — с сомнением в голосе сказал Мор. — Если она такая же тупая как Петр Карлович, то проку от нее немного… К тому же, зачем тебе бытовая магия? По-моему, тебе есть чем заняться и без этого.

— Все равно прикольно, — сказал я и сообщил Красночерепу, что тот может начинать рассказывать мне о том, что я перед собой вижу.

Довольно быстро я убедился, что мой живой артефакт очень умен и не нуждается в разжевывании приказов и многочисленных уточнениях с моей стороны. Зная о том, что именно меня интересует, артефакт-вампир сразу же взялся за дело и начал как раз с той самой драгоценной цацки, которую ему притащила Серебрякова.

Это оказалась небольшая блестящая сфера, размером с грецкий орех. Сейчас я не собирался ее рассматривать и просто сунул в карман, чтобы заняться этим позже. Думаю, после дуэли у меня будет для этого масса времени.

Остальные артефакты по большей части оказались обычным хламом, который для нашей дуэли был практически бесполезен. Парочка атакующих, еще парочка защитных и лишь один из них меня заинтересовал. Вот он-то как раз вполне мог быть использован Огибаловым на нашей завтрашней встрече.

Это было кольцо с большим черным камнем. Насколько я понял из объяснений Красночерепа, этот артефакт создавал вокруг владельца ауру, благодаря которой он мог двигаться немного быстрее. Артефакт-вампир сказал, что штука не очень мощная, поэтому я решил не трогать его.

С учетом того, что у меня есть Кольцо Ветра, которое делает меня намного быстрее, я не думаю, что колечко Огибалова сильно ему поможет. Меня вполне устроит даже если наша скорость будет примерно равна, хотя я не думал, что так может случиться.

Кроме того, я был уверен, что если оставить Артемию кольцо, то так будет даже лучше. Пусть он думает, что имеет против меня некоторое преимущество. В тот момент, когда начнется дуэль, его будет ждать сюрприз. Его завышенное мнение о собственных силах должно сыграть мне на руку.

Ну что же, вот вроде бы и все… Теперь можно уходить. Если я не допустил никакой ошибки, то самый неприятный сюрприз, которым собирался удивить меня Огибалов, в данный момент лежал в моем кармане. Все остальное меня интересовало гораздо меньше.

Я как можно осторожнее закрыл ящик с артефактами и, стараясь держаться подальше от говорящей книги, двинулся к выходу из комнаты. Казалось бы, что после того, как я уже все сделал, моя тревога должна немного утихнуть, но как бы не так. Теперь она только усилилась, потому что оставалось самое сложное — путь назад.

Щелк…

Выскользнув в коридор, я прикрыл за собой дверь и двинулся в сторону своей комнаты. Помня о словах странного призрака, мне почему-то казалось, что в коридор может кто-нибудь выйти, и в этот самый момент моя невидимость предательски исчезнет.

Однако на этот раз все обошлось… Обратный путь занял у меня почти в два раза меньше времени, потому что как только я спустился с пятого этажа, то мгновенно ускорился. К тому же, по пути мне не попадалось никаких идиотских призраков, которые отчитывали меня за ночное хождение по общаге и не отвлекали по пустякам.

Оказавшись в своей комнате, я тихо захлопнул за собой дверь, оперся на нее спиной и закрыл глаза. Дело сделано… Теперь можно не опасаться, что я не смогу увернуться от удара Огибалова в самый неподходящий момент. Представляю, как он удивится, не найдя завтра утром в ящике подарка Серебряковой.

При мысли об этом мое лицо расплылось в улыбке, ставшей еще шире после того, как я представил реакцию Алены, когда она узнает о пропаже артефакта ее папочки. Надо будет обязательно дать ей знать о том, кто виновен в случившейся с её имуществом досадной неприятности. Но это все потом. Пока же мне нужно немного отдохнуть.

Я посмотрел на свою руку и только сейчас заметил, что она выглядела так же, как и до того момента, когда я выпил эликсир. В спешке я вообще не обратил на это внимание. Интересно, как давно это произошло?

— Хозяин, ты перестал расплываться как раз в тот момент, когда уже собирался уходить, — сообщил мне Градовский, который видимо сообразил, о чем я сейчас размышляю. — Я хотел тебе сказать, но потом подумал, что в этом нет необходимости. Мы ведь уже все равно выходим, верно?

При мысли о том, что Огибалов мог в любой момент открыть глаза и увидеть, что происходит в его комнате, мне на мгновение стало не по себе. Однако это чувство быстро прошло. Может быть, Петр Карлович и в самом деле был прав, что оценил ситуацию и не сказал мне об этом. Кто знает, был бы я так осторожен после того, как узнал бы об этом?

Ладно… Все хорошо, что хорошо заканчивается…

Ну что, Берлога, пришел твой черед мне помочь. Если ты сейчас полностью восстановишь меня к завтрашнему поединку и заставишь через несколько часов чувствовать себя выспавшимся и отдохнувшим, то… Хм… Даже не знаю, что предложить пещере… В общем, с меня что-нибудь хорошее. Сама намекнет при случае… Она это умеет…

Будить меня не пришлось. Я встал сам, причем никакой будильник мне для этого не понадобился. Бывали моменты, когда Берлога не хотела меня слушать, либо все делала по-своему, но на этот раз пещера выполнила мою просьбу.

Причем справилась со своей задачей гораздо быстрее, чем мне требовалось. Не прошло и часа с того момента, когда я оказался в объятиях целебной воды, как проснулся, чувствуя себя полностью отдохнувшим и наполненным энергией.

У меня даже нашлось время перекинуться несколькими словами с Люфиком, которому я дал на изучение артефакт Серебряковой.

— Ну и что ты мне приволок на этот раз, сморчок паршивый? — спросил он, как только я попросил его взглянуть на артефакт. — Опять какую-нибудь безделушку, которую нашел на улице?

— На это раз нет, — улыбнулся я, уже не обращая внимания на его постоянные странные ругательства, которые он черпал из своих бездонных запасов. — Насколько я понял, его сделали из частей тела твоих родственников.

— Да ну? — удивился демоненок и вытащил тощую синюю ручонку из Шкатулки. — Дай-ка посмотрю, супинатор мелкотравчатый.

Я отдал ему сферу, которая при ближайшем рассмотрении оказалась прозрачной, как будто была сделана из стекла. Внутри нее был тугой клубок, сплетенный из тонких черных нитей. Видимо они-то и были кишками демонов, о которых Огибалову говорила Серебрякова.

— Действительно что-то такое есть… — пискнул Люфицер. — Правда из очень отдаленных родственников. Седьмая вода на киселе…

— Какие-никакие, а все же родственники, — сказал я, немного удивившись тому, что это оказалось правдой. Не думал, что из частей тел демонов на самом деле можно изготовить артефакт.

— Ну и что ты хочешь, чтобы я с ним сделал? — спросил Люфик.

— Сможешь скопировать?

— Нет, Максим Темников, скопировать я его не смогу, — признался демоненок. — Но, если хочешь, могу его испортить. Правда придется немного повозиться.

— Так не пойдет, — не согласился я. — Испортить артефакт всякий дурак сможет. Давай его обратно.

— Как знаешь, — сказал Люфицер и протянул мне артефакт обратно. — Принес бы что-то стоящее, я бы помог, а так тянешь ко мне в дом всякую гадость. Свистоперделка журавлиная…

Жаль, конечно, что не получится изготовить для Лешки второй экземпляр. Было бы удобнее, если у каждого из нас была бы такая штучка. Но ничего, значит будем делиться им по мере надобности. Ну а там как знать, может быть, Лазарева сможет изготовить нечто подобное.

Лешка выглядел каким-то напряженным. Такое ощущение, что это ему нужно было сегодня на дуэли сражаться, а не мне. Однако узнав, что мой план удался, он заметно повеселел. Даже отпустил несколько шуток насчет моих способностей проделывать всякие сомнительные дела. Но тут уж не поспоришь, был у меня такой талант, что поделать…

Перекинувшись с ним несколькими фразами, мы углубились в свои мысли и вновь вернулись к теме дуэли уже в Белозерске, когда пересели в машину призраков. По моей задумке, Турок будет сопровождать нас на дуэли и в случае необходимости материализует остальных призраков, которые в полном составе сидели в машине.

— Если что, я могу посидеть где-нибудь в засаде, — сказал Ибрагим, когда мы выдвинулись в сторону Лысого Камня. — Такой вариант мне меньше нравится, но тогда вашему противнику будет сложнее отменить дуэль по причине моего присутствия.

— Пошел его противник в задницу! — высказал свое мнение на этот счет Нарышкин. — Скажем, что ты целитель, а это не против правил. Секундант и целитель на дуэли — обычное дело.

— Хорошая мысль, — одобрил Турок и поддал газа. — Тогда вперед, господа.