Жажда бессмертия. 4 том

Глава 22 Сказочные трофеи

Место действия: Паутина миров

Время действия: 8 июня 2060 года

— Мы займем их место? — Сзади подошла Нелл, вырывая меня из задумчивости. Задумчивости, что пришла и заморозила тело несмотря на просветление.

— Наверное. Не знаю. — Не смог ответить я, хотя соблазн продолжить дело банды и был чудовищен. Да и вопрос Нелл. Она вряд ли будет против. Скорее за. И ее поддержка могла переломить мою мысленную чашу весов, где на одной стороне висела алчность, а на другой — старые моральные ориентиры, казалось, порванные в клочья и порушенные до оснований.

— В любом случае я долго не протяну. Нужно стабилизировать обстановку, заставить всех слушаться. А потом я буду спать. Если что, разбуди пораньше. Сможешь меня прикрыть? — Перешел я к насущным проблемам.

— О да… Смогу. — В голосе Неллиель все также плясало пламя горячки боя. Хотя вроде как, она-то кровавых кристаллов не поглощала.

Позади все еще пылал огонь, впрочем, как и спереди. Но это не остановило меня от сбора трофеев. Множества трофеев, что сейчас могли помочь, учитывая, что мои собственные запасы капель подошли к концу. Открыть кольцо, закинуться еще просветлением, понимая, что это лишь оттягивает момент отруба и усугубляет состояние. А потом и влить капли силы в регенерацию, что хоть и начала свою работу, но… Когда все тело покрыто ожогами четвертой степени с несколькими проникающими в глубину ранами, надеяться на быстрое исцеление не стоит.

Первым я достиг места смерти псиона, что находилось всего в нескольких метрах, сгребая в вынутый из кольца мешок кровавые кристаллы, закалки и свиток техники, не особо в них вглядываясь.

Кровавый осколок душ (Х32)

«Трансформация вибраций» (тип: восхождение) (качество: среднее)

закалка тела (тип: разум) (качество: среднее)

Техника «ментальный сгусток» (этап: открытие звезд)(качество: базовое) (созвездие: да) — Сгустив свою ци в психический сгусток и заложив в него нужное воздействие, идущий может ударить им по другому существу, воздействуя на его разум.

«трактат пути разума» (этап: открытие звезд) (качество: базовое)

Выпадение трактата стало необычным событием. Впервые я получал его в качестве лута. Но и он не смог меня заинтересовать, в отличие от синего додекаэдра.

Умение полета (качество: среднее) (ступень 1\7) — Насытив это умение энергией капель силы, идущий может воспарить, управляя своим полетом.

С долю секунды я рассматривал редчайшее умение, информацию о котором видел только один раз на форуме, а потом продолжил идти, втягивая в себя синий кристалл. Умения не требовали сосредоточенности или усилий. Это была заемная сила. Но оттого не менее ценная.

Продолжая спускаться, как робот, я собрал еще две сферы, осыпавшиеся россыпью обычных, не красных кристаллов. Я ведь убивал кровавых, тех слабаков, что выбежали из огня, получая за них уже чистые награды. Ничего сверхординарного в добыче не было, кроме разве что свитка техники, обычного покрова. А вот с разбросанных кровавой кашей мертвяков добычи не было и вовсе. И кажется, дело тут было не в том, что они самоубивались. Логичнее, что энергии в них было слишком мало. Это же были искусственные создания. Впрочем, почему тогда за созданных духов давали награду, оставалось загадкой.

С каждым шагом на мне что-то хрустело, а тело отзывалось болью. Но я действовал как механизм, добираясь и до места смерти хитинчатого.

Капля силы (Х19)

Осколок просветления (Х21)

«Трансформация вибраций» (тип: универсальное) (качество: среднее)

закалка тела (тип: прочность) (качество: базовое)

Закалки (низкие) (Х 2)

Техника «быстрого шага» (этап: открытие звезд)(качество: низкое) (созвездие: да) (стихия: нет)

Звериная трансформа хитинчатого панциря (качество: среднее) — Дикая животная трансформа, позволяющая покрыть все свое тело невероятно прочным, но подвижным хитиновым панцирем, делающем идущего практически неуязвимым к слабым атакам.

Здесь награда была уже распотрошена. И не мной, а людоедом, который, своего же и добил, сразу же поглотив часть ресурсов и тем самым подзарядившись. Правда зачем нужна была такая жестокость, оставалось загадкой.

А награду за самого здоровяка пришлось тянуть телекинезом из огня, впрочем, за своим мечом, раскаленным и покрытым копотью, пришлось лезть уже самому. На него эти сверхспособности не распространялись. После чего я все же открыл сферу за людоеда, который, пожалуй, вызывал у меня максимальное отвращение!

Капля силы (Х32)

Осколок просветления (Х34)

Печать «физической мощи» (этап: познавший) — В мироздании правит Сила! И потому лишь сильные могут вознестись к вершинам могущества. А потому, если идущий не страшится этого пути, он может принять в себя печать физической мощи, начав превращать свое тело в совершенное оружие.

Капля смеси стихий (Физической мощи: познавший\ Пожирания: ощутивший) (насыщенность: ничтожная)

«Трансформация вибраций» (тип: нисхождение) (качество: превосходное)

закалка тела (тип: сила) (качество: высокое)

Закалки (низкие) (Х 5)

— Вам не помогли, ни крепкий панцирь, ни печать физической мощи, превратившая тело в комок мышц! — Мысленно произнес я, продолжая пытаться привести в порядок хаотические мысли и желая трезво оценить силу поверженных мной врагов. Сколько у них было звезд? Одно я мог сказать точно — меньше чем у меня. И их техники обладаи меньшим качеством. А еще их закалки явно были чуть слабее. И пускай все эти три фактора различали нас совсем немного по отдельности, в целом они и привели к моей победе. В остальном аналитика пасовала, ведь с того же адепта-иномирянина я получил даже меньше кристаллов. Хоть тогда это могло объясняться и выпадением лута аж четвертого ранга, перерождения в духа.

Сейчас же, капель хоть и было больше, но в остальном добыча даже начинала злить! Где капля стихии с огневика? Просто не повезло и она не выпала? Где техники с бугая, где его трансформа? Или вы хотите сказать, что его так разнесло с одной только печати? Впрочем, я уже зажирался, а ведь никто не гарантировал что со врагов должно падать все и всегда. В начале моего пути, кажется, добычи было куда как меньше. Впрочем, эти мысли почти сразу улетучились, ведь я сфокусировал взгляд на двух кольцах, снятых с тел убитых. На псионе кольца почему-то не было.

Артефакт «пространственное кольцо» (качество: базовое)

Артефакт «пространственное кольцо» (качество: среднее)

Этот артефакт привязан к другому идущему.

Небесное познание уже привычно выдало предупреждение, но я был слишком… Слишком на адреналине, чтобы мириться с этим и действовать аккуратно. А потому, пока возвращался на холм, краем глаза наблюдая как люди вокруг и рядом с порталом тварей, и у дальнего портала, где появлялись новички, начинают бурлить, взломал оба артефакта.

Первое кольцо оказалось полной копией моего малого, всего лишь чан из металла, из которого я безошибочно вытащил мешочек с кристаллами. Логика и идущих шла в одном направлении. Часть всегда носить при себе на случай боя, остальное в кольце, но чтобы не разлеталось.

А вот второй артефакт, несмотря на свое среднее качество, оказался не копией второго моего кольца, с его секциями. А всего лишь еще одним котлом, правда, побольше. И вновь применив небесное познание, я реально увидел там объем всего лишь на три кубометра. Однако размышлять о том, почему кольца так различаются, на одном и том же качестве, было уже выше моих сил. И все, что я надумал под просветлением, так это то, что нужно опять вернуться к прокачке небесного познания, если я желаю получить ответы.

Финальной же точкой моего маршрута стал Икрам. Лидер, которого я прибил ударом оплавившегося ботинка. И вот добыча с него была интересна.

Капля силы (Х67)

Осколок просветления (Х68)

Капля смеси стихий (Духа: познавший\ Света: коснувшийся\ Пожирания: коснувшийся) (насыщенность: низкая)

«трактат перековки духа» (этап: открытие звезд) (качество: высокое)

«Трансформация вибраций» (тип: восхождение) (качество: превосходное)

закалка тела (тип: энергетическая) (качество: превосходная)

Закалки (низкие) (Х 5)

Техника «удар духом» (этап: открытие звезд) (качество: высокое) (ступень 1\7) (созвездие: нет) (стихия: нет) — Техника, бьющая врага плотным сгустком структурированной ци, требовательной к своему качеству.

Трансформ не было. Зато было много кристаллов и яркая, даже слишком, капля из смеси сразу трех стихий. Но если свет и пожирание там были на этапе коснувшегося(1), то есть мусор, то вот Дух, эта непонятная сила, была аж на этапе познавшего(3). И это объясняло ту мощь, что Икрам и демонстрировал. И его талант в создании духов, наверное. Хотя чем же является этот дух на самом деле, я так и не понимал. Им же владел Бактияр. Но тот не успел особо поделиться своими ощущениями. И тогда я считал, что это просто сила для создания петов из энергии. Сейчас же я понимал, что это нечто куда глубже.

Нелл тоже собрала свою добычу с Некроманта, еще давно. И с еще нескольких людей, что она прибила по ходу. А я же, оставив добычу с главаря висеть в воздухе, содрал и с его пальца кольцо. Тяжелое, выплавленное будто из метеорита, с прожилками металла. Обожжённые пальцы даже сквозь слезающую кожу кольнуло силой. Не ярой, скорее лишь остаточным фоном. Закалкой. И это, как и то, что я не смог взломать артефакт с первого раза даже под бустом, окончательно убедило меня в том, что качество напротив артефакта это не такой уж и ключевой фактор. И что, скорее всего, они делятся так же по этапам. Просто я этого пока не вижу.

Только спустя несколько попыток артефакт все же открылся, для чего пришлось смазать его и своей кровью, и пустить внутрь просто огромный поток ци, который было сложно поддерживать даже в текущем состоянии. И теперь я понял, почему Икрам так и не успел воспользоваться новой порцией допинга. Он просто не смог совладать со столь мощным артефактом. Не успел.

Пространство разверзлось, открывая портал. Большой, намного больше, чем у других артефактов, а еще он был вытянутой, овальной формы, так что я смог бы даже шагнуть внутрь, оказываясь во внутреннем пространстве, заставленном даже не стеллажами, а настоящими шкафами из все того же неизменно холодного и странного чугуна.

Я видел, что справа и слева располагаются еще стеллажи, заваленные разнообразными вещами, мешки, травы, горы огнестрельного оружия. Но все это меня интересовало мало, даже при том, что внутри и заиграл азарт и желание шагнуть внутрь, ступая на вполне себе привычный пол, но уже там, за порталом, на мгновение стало нестерпимым.

А мой взгляд прикипел к средним полкам, где валялись просто россыпи камней. Сотни! Если не тысячи. Осколков и капель было так много, что их прошлый хозяин расфасовал по небольшим мешочкам, видимо, устав хранить просто россыпью. И все это богатство я просто выгреб наружу, перекидывая в зажатый руке мешок, пока внутри расползалось чувство просто непередаваемого восторга. Рядом встала Нелл, рассматривая внутреннее убранство артефакта. И ей увиденное тоже явно понравилось.

— Чудесно! Столько добычи! — Она чуть не запрыгала от радости, сгребая очередную партию кристаллов уже себе, что, впрочем, не вызвало у меня даже сейчас никакой негативной реакции. Наверное, разум настолько перегрузился, что я просто не мог даже испытывать жадность. И это было плохим сигналом.

Я вытягивал себя и выжимал до последней капли, продолжая калечить разум просветлением. И это необходимо было заканчивать. Благо, своей цели я уже достиг, а именно заимел кучу капель, которые были мне жизненно необходимы. И аккуратно сел на выжженную землю, прямо так, по-турецки.

— Если меня вырубит, сама наведи на них ужаса. — Попросил я Нелл и прикрыл глаза, уже не особо вслушиваясь в ее ответ, хотя ей такая просьба, видимо, крайне понравилась.

— О… Я попробую!

Я же запустил руку в мешок, не глядя заставляя активироваться только капли силы и избегая колких, но таких аппетитных и пряных кровавых камней, сожрать которые хотелось снова. И снова… Но я понимал. Стоит еще раз поддаться им, и меня может понести не туда. И нет. Я боялся не того, что стану монстром. А того, что эйфория меня и добьет, не позволив действовать трезво.

Этот идущий улучшил умение регенерации (качество: низкое) (ступень 6\7)

Сорок капель чудовищным цунами прошли по моему телу и душе, впрочем, не особо-то их и калеча. А жар, растекающийся по всему телу и заставляющий кожу гореть еще сильнее, словно меня уже свергли в ад и варят в сере, только усилился.

Этот идущий улучшил умение регенерации (качество: низкое) (ступень 7\7)

Но я не остановился, продолжая вливать в себя артефакты как можно быстрее! Открывая новые горизонты, как минимум в том, что теперь я знал, следующей ступенью оплаты является пятьдесят капель. Но вот, ступень умения взошла до седьмой. Жар регенерации усилился. Но что дальше? Потолок? Или за этим потолком можно отыскать нечто иное, сломав его и поднявшись выше?

И словно безумец, повинуясь интуиции, а может, и кровавому наваждению, я продолжил, ощущая, как энергия капель спокойно вливается в умение. Вот я прошел предел в еще пятьдесят капель. И того сто сорок… Поглоти я все это сам, пусти в свое тело и звезды… И, наверное, я смог бы воспарить, как Богдан, на время превращаясь в неуязвимого воина. Но, видимо, ни хитинчатому ни бугаю не хватило духа на подобное. Они оба до последнего момента думали что имеют шансы. А потом было поздно. Но так как я вливал все это в умение, побочные эффекты были куда меньше и пока что терпимы. И моя интуиция меня не повела. На шестидесяти каплях что-то резко поменялось. Жар регенерации на время отступил, а потом захлестнул меня уже по-новому.

Этот идущий улучшил умение регенерации (этап: 2)(качество: базовое) (ступень 1\7)

Если раньше меня затапливало огнем. То сейчас… Это было подобно разряду молнии. Одновременно больнее, но и легче. А информация про второй этап появилась в сознании словно бы нехотя. Как будто мне не хотели это показывать. Или, что логично, я не прокачал познание. На этом фоне смена качества с низкого на базовое было вообще чем-то неважным. Еще какое-то время я продолжал привыкать к новой боли, отрешившись от мира, но потом все же выплыл из какого-то полузабытья, открывая глаза и вновь обращая внимание на слух.

— Теперь власть здесь принадлежит нам! — Донесся до ушей пугающий даже меня, скрежещущий, пробирающий до костей голос. И не сразу я понял, что это голос Нелл.

— И да! Вы можете нас не слушаться! Вы можете саботировать работу! Можете бежать и прятаться! Я хочу этого! — Безумный, нечеловеческий голос разносился по раскаленному и воняющему химической гарью воздуху. И хотя Нелл и не могла говорить так громко, как я, но собравшиеся вокруг, и словно жмущиеся как можно дальше несколько десятков людей, сверкающие краснотой в глазах, с каждым словом лишь сильнее замирали, как овечки.

— Потому что я всегда жажду крови. — Завершила она, казалось бы, безумную речь, и никто даже не шелохнулся. Бандиты, увешанные огнестрелом, иногда гранатами, и явно владеющие техниками, что выводило их на сверхчеловеческий уровень, не смели и двинуться, глядя на ужасного монстра. На кровавую фигуру, чьи две когтистые руки судорожно дрожали, словно в спазмах, а две другие распались на ленты щупалец, хищно двигаясь в воздухе.

И в этот момент я усилил эффект внушения, позволяя еще одной капле утечь в новое умение. Полет… Тело словно бы налилось легкостью, мягкой, но одновременно жгучей. А потом, не разнимая ног, я воспарил над землей, не меняя позы, в которой медитировал. Невысоко. Всего метра на полтора, ощущая, как это тяжело, сложно, неудобно, и хватит всего на несколько секунд. Для боя это умение оказалось неприменяемым от слова совсем. Но большего мне и не нужно было. Толпа прониклась. А потом я также опустился, чуть пару раз не сорвавшись в процессе.

— Все! За работу, мясо… И чтобы исправно притаскивали кристаллы! — Рявкнула Нелл, и толпа облегчённо словно бы испарилась, пока в моем уже израненном сознании текли вялые мысли. А не станет ли Нелл настоящим монстром, вкусив этой развращающей власти. Не стану ли монстром я? Ведь в сущности, а чем я сейчас лучше тех ублюдков, что были до меня? Да, я отомстил за Алису. Отомстил… Вот только легче от этого не стало. А что теперь? Люди наверняка гибли у портала с тварями. Не могли не гибнуть, обираемые верхушкой и работая, по сути, в рабстве. И при мне это продолжится?

Остатки человечности боролись с жадностью. Но в итоге почти сразу, они пришли к примирению. Я сделаю людям лучше! Я дам им свободу. Я что-нибудь поменяю. Я накажу и остальных кровавых. Накажу справедливо, докопавшись до того, кто творил зверства, а кто действовал из необходимости. Но не сейчас. Не когда я на грани. Ибо если начать карать, убивать и освобождать сейчас, то это приведет к хаосу. Все эти два десятка красных просто разбегутся, как и мирняк. Разбегутся как тараканы, умирая сами и оставляя портал с тварями без контроля. Это будет катастрофой. А потому, избранная с самого начала стратегия оптимальна. Мы взяли власть. Мы стали злодеями. И мы сохранили порядок. И добрые, и злые продолжают работать. А потом можно будет что-то и поменять.

— Спасибо. — Поблагодарил я Нелл, через силу открывая свое основное кольцо и доставая палатку.

— Я посплю… — Глянул я на небо, где ночь почти вступила в сои права — Часов шесть. Потом разбуди меня.

— Хорошо. А пока я наведу тут порядок. — Тоном, от которого даже мне стало снова не по себе, пообещала дух. А через минуту, заползя в палатку и влив в регенерацию еще немного капель, я просто отрубился.

5-ый том https://author.today/work/557222