ГРАЧ^5

Глава 43

К сожалению, мощность боеголовок была куда выше, чем у тактических снарядов в бункере Тетацки.

Сила взрыва оказалась намного мощнее, но пространство не было ограничено. Я смог поглотить часть энергии при помощи «Вакуумной бесконечности», но куда больше ушло в сторону от меня.

Мою одежду разорвало, а волосы достигли земли, хотя я завис на высоте полусотни метров над землёй.

К некоторому удивлению, не последовало экстренного применения титанизма.

Передо мной маячила весьма щадящая надпись:

Внимание!

Система навыков для поглощения энергии при сборе превысила пределы устойчивых запасов!

Происходит принудительное удержание.

Ресурс будет выпущен бесконтрольно через 3 дня 3 часа 48 минут 59 секунд!

Хм, кажется, я стал причиной катастрофического события, однако на чужой территории. Но атака всё-таки была не моей, так что особой вины за собой я не ощутил.

Из положительного: атака стёрла разрыв в пространстве, ведущий в сторону усадьбы Аркадии. Вряд ли энергия передалась в достаточной мере, чтобы нанести хоть какой-то урон, иначе бы метод атаки сквозь порталы давно стал нормой.

Однако проблема была в волосах: сражаться и перемещаться с ними казалось слишком неудобно.

Я спустился и постарался найти среди погибших источник информации.

Пока я этим занимался, сюда был пробит новый портал, но шириной в пару метров.

— *Цензура*, центр. У нас тут какой-то голый мужик-Рапунцель. Центр? Центр! *Цензура*, дионит блокирует связь, — выругался по-немецки немаг в костюме химзащиты и направил в мою сторону автомат, принятый на вооружение в спецподразделениях Римской Империи.

За его спиной трое уже обращались в волчар. Диковинный костюм при этом обтянул оборотней, но не стеснял их движения.

— Неужели «Отряд Ромула»? — спросил я, возникая прямо перед офицером, что единственный подавал голос.

В тот же миг он разрядил в меня обойму и попробовал прикусить какую-то капсулу, но я его просто убил, не давая обратиться.

Далее настала очередь волков, а затем я воспользовался их порталом, который стремительно затягивался, но здесь оставалась камера с проводной связью.

Я проскочил внутрь и сразу применил «Горение Кошмара», впервые использовав его без звуковой активации и набора хренотеней. Так я спасал запасы энергии в своих волосах.

Однако устроенная мной бойня привела меня только к офицерам, но аристократа, отдававшего приказы, я не отыскал. Зато смог найти несколько учёных, которых удалось опросить о принадлежности этого места.

Они не пробовали меня убить, ментальные клейма блокировали их разговоры на профессиональные темы, но не на простой вопрос:

— Чья база?

Ответ был один: мизинец вверх. Жест, означающий в Римской Империи человека, носящего три «Волчьих Кольца» не правой руке. То есть я оказался на базе под управлением монарха.

— Ну, наверно, нет смысла останавливаться, — пробормотал я, после чего повернулся к информатору и приказал: — Прыгай! Танцуй… ударься мизинцем о вот эту ножку стола… Хорошо, «Глас» работает, так что забудь обо мне!

После этого я направился растрачивать энергию.

— Зачем ты всех убил? — хмуро спросил Алексей Шестой, глядя на меня с приставного стульчика у трона, на котором сидела Ольга Волхв. В руке правителя была копия контракта, на которой подписи кровью посинели из-за смерти людей, их нанёсших.

— Только тех, кто участвовал в заговоре о войне и интервенции в Россию, — спокойно ответил я, глядя на монарха.

— Когда не осталось свидетелей, ставка по контракту не сыграет, — проворчал император.

— А меня это должно заботить?

— Земли! Мы могли забрать многочисленные земли по ставке остальных! Их наследники, когда нет свидетелей, ничего нам не отдадут! — начал повышать голос правитель.

— Не распаляйтесь Вашество, напоминаю, что один подписант ещё жив, — медленно проговорил я.

— Кто?

— Тот, кто должен передать трон следующему в списке, иначе сделает это в связи с кончиной, — сказал я и сделал шаг вперёд.

— …

— А Вы думали, я забыл? Сама идея ставок, чтобы потом вести показательную или защитную войну с тысячами жертв — идея просто отвратительная. Я вполне могу отказаться от некоторых благ, которые могу получить от связи с Вами, но у Вас выбор куда скромнее, ведь кризис разрешён, — произнёс я.

— Стой! Уговор был, что сначала ты победишь в «Международных Играх!»

— Да-да, время у Вас есть, хотя сами игры бесполезны, — проворчал я.

— Слушай, ты меня вообще ни во что не ставишь. Припёрся сюда, я понимаю, ты весь такой сильный, но не боишься, что я что-то сделаю с твоей се… кхм, убери руку! У… шут… ка…

Я криво улыбнулся и поставил этого человека на землю, после чего отпустил его горло, которое спас защитный артефакт.

— Да пошутил я, пошутил. С кем я что-то сделаю? Варечку трогать не собираюсь, конечно. Она может рвануть и случайно уничтожить пару городов. Дочь Салтыкова, насколько я понял, мультяшка и пошла в папашку. А это сразу две причины её не трогать. Аркадия… ты ей не говори о моих шутках, да? Забыли в общем. Марианна Лепота какая-то, не знаю кто, но уже боюсь, учитывая последовательность. А тем более вот эта, как её тронуть? Так что мне и остаётся только шутить, — проворчал тупой юморист в короне.

— Юмор это хорошо. Хотите тоже шутку? — произнёс я.

— Ну? — опасливо произнёс Алексей Шестой.

— У Вас корона — фальшивка, можете лизнуть и проверить, — заявил я.

— Вздор! — заявил монарх, стянул атрибут власти и прикоснулся к нему языком.

Я едва заметно коснулся короны пальцем и применил «Мороз».

На душе полегчало, как бы там ни мычал этот отвратительный человек.

К этому моменту я уже попрощался с семьёй и собирался сразу переместиться в город, в котором проводились игры.

Однако когда я выходил из дворца, меня окликнула Ольга:

— Супруг, у меня два вопроса. Можно их задать?

— Прошу, — ответил я.

— Почему Вы его просто не убьёте? — спросила женщина, ставшая премьер-министром, но считавшая себя царицей.

— Дал слово, выполняю, — признался я.

— Он может успеть что-то да натворить. С Вашей силой… такой достойной, почему Вы не хотите стать правителем? — распахнув свои глаза, словно ребёнок-почемучка, задала второй вопрос моя пятая жена.

— Во-первых, я дал слово. Не только ему, но и себе, да и его дочери Ирине. Во-вторых, если бы я вершил самосуд за деяния, то и за ситуацию с ифритами и Журавлёвым перепало бы всем «реставраторам», кто мог повлиять на «Кардинала» и был в курсе дел Игната. Мне, если честно, это мерзко. Я хочу стабильности, чтобы спокойно отправиться искать чудовищ, а не заниматься этими бесполезными делами, — заявил я.

— Реставраторы использовали Журавлёвых, но мы не участвовали и не придумывали план, это дело…

— Римлян и немного византийцев с британцами. Я в курсе, но «Кардинал» принимал весьма активное участие, притворяясь одним из иностранных агентов. Так что оставим это. Вы же не хотите устроить какую-то новую революцию? — спросил я.

Девушка отвела взгляд, потом выдавила:

— Уже… нет… тогда у меня последний вопрос, — начала говорить она, становясь всё тише: — Когда будет наша первая брач…

— Что? Говорите громче, Ольга, я Вас не слышу, — проворчал я и подошёл, повернув её лицо к себе.

— … — официальная наследница второй императорской династии немного обиженно посмотрела на меня, нахмурилась и с некоторым возмущением заявила, словно вернувшись к своему образу: — Доколе Вы, Грачёв Денис Денисович, будете уклоняться от долга пред своей женой?

— Не понял, Вы о чём, — переспросил я.

— О супружеском долге! У нас даже не было брачной ночи в день свадьбы!

— Ой, да вернусь, потом всё будет. Пока посетите усадьбу Аркадии, пообщайтесь с остальной семьёй, — проворчал я и отправился на индейский материк.

Не буду скрывать, я до сих пор немного не доверял этой особе, но опасности от неё уже не ощущал.

Алексей Шестой же выживал пока из-за того, что его дочь Ирина как-то уж легко вписалась в компанию моих женщин. Я предупредил эту девушку, что её отца и мать могут ждать негативные последствия, но, похоже, она предупредила только Лауру, а не подставку под корону.

После этого я отправился в город, который по касательной задело ударом дионитовых взрывов, а потому около двух третей мегаполиса были покинуты людьми из-за волшебного загрязнения. Правда оно было достаточно слабым и не шло ни в какое сравнение с ситуацией на Птичьем Острове.

Игры отменять не стали. Деревня для участников располагалась чуть севернее и была защищена барьерами из талисманов, а потому не пострадала.

Само событие списали на некий «прорыв демона».

Большая часть некрологов о правителях при этом до сих пор не вышла. Только «инсульт» у Британского Императора и смерть в пожаре Римского гремели в сети.

Византийские власти пока могли и не быть в курсе, что их императрица окончила свой век в бою со мной. Она пыталась тянуть время и обмануть меня замиряющими речами, но потом попробовала убить, за что и поплатилась.

Тц, ни один противник не вызвал монстра, которого я не пробовал ранее. У царя Египта был призыв Попобавы, у китайца здоровенный водный дракон.

Если первый монстр был слабее версии Грачёвых, то огромная тварь азиатской страны была призывным многокилометровым монстром, который точно был куда сильнее, чем гены, добытые мной из саламандры Пржевальского.

Но подкожная броня меня выручала много раз, так что бессмысленно париться об упущенном.

Шадоукинг попробовал призвать тени собственных предков, а нежить не принесла бы мне навыков. Так что не было смысла ждать.

Скучно… я убил монархов 27 стран, но это оказалось до ужаса тоскливо. Большая часть людей, отправлявших других на смерть или приговаривающая целые города к гибели, оказалась простыми мажорами-идиотами типа Шестого или моего внучатого племянника Давида Грачёва.

И здесь дело было даже не в силе, самовлюблёнными были и многовековые маги на пике пятого уровня.

Эти враги не видели ни вражеское мирное население, ни своё, а потому отдавали страшные приказы.

Хотя с индейцем Лунным Дождём, ударившим по мне дионитовыми бомбами около своей столицы, вряд ли кто-то сравнится.

Вальяжное существо не было магом, а проживало в отдалённом дворце. Его окружали сотни голых служанок разного возраста, а своих подчинённых он нередко скармливал различным тварям, благодаря прислуживающим ему придворным жрецам-магам.

Мерзость, а ведь номинально он был первым Императором Северной Стрелы, жрецом, объявившим себя богом.

При поддержке европейцев его страна стала богаче, сильнее, а потому сумела захватить много соседних территорий, после чего даже вошла в перечень Империй со стратегическим оружием.

Вот зачем ему кусок Российской Империи? Зачем предоставл\ть участок своей земли для организации скачка для захвата власти в пользу Всеслава-Йохана? Сидел бы в своём дворце со служанками…

Сложно понять, насколько любил его народ, но гибель главного индейца скрывалась от публики наравне со многими другими странами. Скорее всего, происходила подковёрная грызня за трон.

Ну, пока что меня это мало волновало.

Я переместился на индейский материк, а там вытащил из пространственного хранилища небольшой вертолёт и на нём приземлился в аэропорту, куда ранее должен был прилететь самолёт сборной.

Я демонстративно убрал транспорт в хранилище и спокойно пробежал к терминалу, где отправился на таможню.

Вопросы были стандартными, никакого удивления, похоже, я не вызывал, пока не отправился на регистрацию для участия в играх.

— Сборная России? — переспросила по-английски и удивлённо посмотрела на документы индейская женщина, из одежды на которой были только юбка и сетчатая майка, особо ничего не скрывающая.

— Да, Грачёв Денис Денисович, номер регистрации в турнире №1182, — сообщил я.

— Вся Ваша сборная отмечена погибшими, — пробормотала служащая стола регистрации.

— Почти все живы, но прибыть смог только я. Давайте быстрее, я устал после дороги, — проворчал я, изучая местную обстановку.

Культура внутри деревни, демонстрируемая для гостей, несколько отличалась от принятой здесь. Этот момент я изучил.

Местное население делилось на множество категорий с чётко отведёнными ролями в жизни общества.

Однако всё серьёзно отличалось от принятой в большинстве стран клановой системы.

Судьбу человека определял не род и место рождения, а решение жреца местной религии в один из «Решающих Дней»: рождение, семь лет и четырнадцать лет.

Так передо мной сидела женщина, у которой на ушах было по две пары серёжек, а на голове сразу три заколки, похожие на перья.

Это означало, что передо мной одна из двух жён какого-то воина, сумевшего достичь третьего уровня силы. Обычно магии или обращения с каким-то из могущественных артефактов, сосущих из владельца жизнь.

То есть женщина в рамках местного общества элита или близка к ней. А потому некоторое раздражение в мою сторону было вполне предсказуемо. У них каждый, кто ниже, считался хуже. А жена и муж считались практически едины, то есть, не будучи волшебницей, эта особа считала, что сильнее меня.

Она меня зарегистрировала, но очень неспешно.

Мне на её фырканье и взгляды сверху вниз было абсолютно плевать, я прибыл с некоторым запасом по времени.

Но в конце услышал:

— В деревне не осталось свободных мест для участников.

— И что? — не понял я. — Для участия это обязательно?

— Нет. Но во время комендантского часа на улице находиться нельзя. Номер в гостинице будет стоить 175 писетов. Вам забронировать?

Хм, а вот про деньги я и забыл, но уточнил:

— Тренерский штаб моей сборной должен был всё заранее забронировать.

— Всё аннулирована в связи с катастрофой, — с некоторым презрением заявила особа, чьего Императора я казнил на днях.

— Я могу покидать деревню между соревнованиями? — спросил я.

— Комендантский час с запретом на выход распространяется на деревню в полной мере, но её покидать можно только после вылета или в рамках экскурсионной программы.

— Тогда бронь до конца личных соревнований. Оплата переводом на имя Алексея Алексеевича Царского, Императора Российской Империи, — заявил я и отправил сообщение об этом ему лично.

Спустя несколько минут вопросы с размещением были решены, оплата была подтверждена и прошла.

Однако отдыхать мне было рано, всего через три часа с небольшим уже начинался один из отборочных матчей.

Я, будучи абсолютным новичком в международном рейтинге, должен был начинать с квалификационных раундов для попадания в основную сетку соревнований.

Для сравнения, у Варвары было бы на восемь матчей меньше, а у Колобкова на шесть.

Я посетил гостиницу, где мне достался вычурный номер.

175 писетов примерно равнялись 921 рублю, что было очень большой платой за одни сутки проживания, ведь это в районе 8–9 средних месячных зарплат по России.

Однако Император не обеднеет, а я париться не видел смысла.

Есть где медитировать и заряжать телефон, и ладно. Международный вызов же можно было организовать и через сеть, но кроме прочего я положил на баланс достаточно средств, чтобы суметь связаться с родными на несколько часов.

Хотя, скорее всего, нас будут подслушивать. Так что не лучшая идея.

Я ополоснулся, нацепил на себя форму сборной, посмотрел в зеркало и выдохнул:

— Я не павлин.

Я стянул с себя это цветастое тряпьё и натянул обычный серый спортивный костюм.

После этого я отправился на арену для регистрации на сегодняшний матч. Если со мной всё было решено, то для предметов требовалась отдельная регистрация перед каждым следующим матчем.

Этим занимались международные судьи.

Пока осматривалась моя винтовка, к столику подошёл загорелый длинноносый блондин с зализанными волосами. Он глянул на моё удостоверение, болтающееся на шее, удивился и скривился, произнеся по-испански:

— Русский? Так кто-то выжил? Плохо, я собирался отдохнуть.

— Отдохнуть? Я помогу, — улыбнулся я и ответил этому жителю Римской Империи: — «Помогу» ровно так, как «волки» помогли в войне с британцами.

— Ты *цензура*? Я с тебя кожу сдеру! — выбесился маг третьего уровня и попробовал схватить меня за грудь.

Я же просто улыбнулся и отступил в сторону:

— Ну-ну, матч совсем скоро, — произнёс я.

Не скрою, это было несколько по-детски, но обида на моё выживание мне слишком не понравилась. Она не была наигранной, а казалась настоящей. Так что я ответил так, чтобы ущипнуть испанца. Когда-то римляне помогали «быкам» в защите от Британской Империи, но в итоге за долги просто забрали себе их страну.

А мне теперь оставалось только ждать, чтобы найти себе заклинания для изучения. Только прогресс волшебства казался мне интересным в текущей ситуации.