Граф Наумов. В поисках Ковчега

Глава четырнадцатая Черный бриллиант

Глава четырнадцатая. Черный бриллиант.

Приняв для себя, что с неожиданным буйством энергетических стихий, которыми буквально взорвалась окружающая растительность он будет разбираться немного погодя, Андрей сконцентрировал все внимание на своих противниках. Те, к счастью, распластавшись на траве безобидными головоногими, не высказывали особых враждебных намерений. Вернее и вовсе не высказывали никаких намерений, поскольку Эмоциональный Сканер подтвердил отсутствие в головах Кинг-Конга и Громилы активной мозговой деятельности.

— В любом случае надо поторопиться, — скомандовал самому себе Белов. — Мало ли, вдруг очнутся после Оглушения и станут предъявлять мне претензии. Обосновывая свое неудовольствие головной болью. А то что после применения ментального скилла такой силы головная боль гарантирована как минимум на ближайшие три дня: «и к бабке ходить не надо». И хорошо если пробудятся по одному, а ежели оба одновременно. Правда в последнем случае есть шанс стравить их между собой, — попытался успокоить себя Андрей.

Тихонько проговаривая себе под нос все эти глупости, что называется «ни о чем», он в это самое время на самом деле лихорадочно обдумывал значительно более серьезные вещи. А именно: как ему поступить лучшим образом в данной ситуации. Навскидку напрашивалось всего-то считанное число вариантов. Самый простой сводился к тому, чтобы «взять ноги в руки» и быстренько ретироваться в сторону Тайного Убежища, расположенного невдалеке. Благо дорога знакомая и за последнее время неоднократно проверенная. После чего, выбравшись в реальный мир, затаиться у себя в комнате и сделать вид, что ничего не было. А в кафе-баре взорвали какого-то другого Белова. То что взрыв таки произошел и от уютного двухэтажного особнячка в центре столицы остались, судя по количеству динамитных шашек на поясе Громилы, одни лишь развалины, Андрей больше не сомневался. К недостаткам этого варианта следовало отнести то, что от навязчивого интереса к своей особе со стороны Тайной Канцелярии вряд ли удастся отвертеться. Впрочем избежать очередного допроса в связи с террористическим актом по любому не получится. Практически при любом раскладе. К плюсам «Просто уйти» следовало отнести и то, что не приведется ничего решать с Громилой. Кинг-Конг наверняка его прибьет. А потом еще и сожрет.

— Это при условии, что монстр очнется раньше Громилы, — внезапно вмешался в размышления Андрея чей-то голос. От неожиданности Белов не сразу и сообразил, что голос принадлежит Борху, чей Черный Камень Души он по неосторожности поглотил. Экстремальные события, связанны с непосредственной угрозой для жизни, как-то отодвинули на второй план информацию, полученную незадолго до этого. Знание о том, что сознание Послушника Ордена Тишайшего не растворилось в личности Белова, как тому положено быть в соответствии с каноном проведения запретного и жестоко караемого в Империи ритуала, а выделилось в самостоятельную идентичность, навроде этакого симбионта, паразитирующего в мозгу носителя. И теперь этот незаконный квартирант в голове у Андрея решил высказать свои соображения по поводу происходящего. Причем соображения, не лишенные определенного резона.

— Это при условии, что монстр очнется раньше Громилы, — повторил Борх. — А вот если случится наоборот, то как бы наш террорист не забил ногами беспамятного Кинг-Конга, потом содрав с него шкуру и сожрав печень не начал терроризировать всю округу. И вместо знакомого и чем-то даже родного Обезьяна мы в следующий раз, попав на эту поляну, столкнемся с совершенно отмороженным субъектом. Кроме того, при таких раскладах, ты вряд ли сможешь узнать, кто тебя заказал. Уверен ты в курсе, что использование Мага Разума для кодирования одаренного, а наш Громила, как ты мог заметить по его Средоточию прошел первую трансформацию Магического Источника, дало не дешевое. И далеко не каждому роду по карману. Хотя для тех же Рюминых это так, копейки. С другой стороны, ты конечно же обратил внимание, что после Оглушения с клиента слетели все внешние закладки, и мозг остался чист и невинен, как у первобытного человека. Так что рассчитывать на установление заказчика, проведя допрос с пристрастием особо не приходится. Скорее всего Маг предварительно стер все воспоминания Громилы и оставил только самое насущное, обеспечивающее жизнедеятельность: «Спать, Жрать и Срать. Ну и убивать, конечно же». Имей ввиду. Такие самые опасные. Поскольку не обременены моральными терзаниями и излишней осторожностью. Вполне может стать боссом локации вместо Кинг-Конга.

После этих слов Андрею на секунду стало обидно и показалось, что жизнь прошла где-то рядом, мимо него. По поводу невидимого собеседника тут же возникли самые серьезные подозрения. Ну не мог коренной житель прекрасной древней Иссы использовать терминологию в которой присутствовали категории типа «Босс локации». Да и в местных политических раскладах он ориентировался слишком лихо. А уж о стоимости услуг на работу Мага Разума, к тому же услуг незаконных, сам Андрей не имел ни малейшего понятия. Отсюда вроде как следовало, что самоназванный Борх вовсе и не Послушник Ордена Тишайшего, а невесть кто. И, соответственно, личность потенциально опасная. К тому же сам Белов таки не обратил внимание на Магическое Ядро Человека с Плащом, что однозначно ставило под сомнение его репутацию аналитика и вызывало дополнительное предубеждение к оппоненту.

— В отличии от тебя, я ко всему внимательно прислушивался и приглядывался, пусть и не без помощи твоих глаз и ушей — тут же дал отповедь сомнениям Андрея его собеседник. Для которого, судя по всему, чтение мыслей Белова не представляло труда. — А уж прошерстить твою память и извлечь оттуда все что касалось твоих увлечений компьютерными играми и вовсе «Задача на пятьдесят», — в очередной раз продемонстрировал оппонент доступ к самым сокровенным воспоминаниям кризис-менеджера, вынужденного в бытность свою, потакая извращенным вкусам любовницы, тупо пялиться в телевизор во время передачи «Что. Где. Когда». Именно так Анна временами имитировала пародию на семейную жизнь, отдыхая после очередного недельного загула по ночным клубам.

В конце-концов, оставив все многочисленные подозрения, касательно Борха, на потом Андрей вынужден был согласится, что идея «Бросай и Беги» выглядит в данной ситуации не лучшим образом.

И он приступил к рассмотрению второго варианта. Который, в двух словах, сводился к тому, чтобы самому запинать ногами сначала Кинг-Конга, а потом Громилу, с тем чтобы не оставлять за спиной потенциальных недоброжелателей. А уж потом следовать ранее намеченным курсом. В сторону границы Аномальной Зоны. После непродолжительного размышления Андрей отмел и этот вариант. И хотя официально неприятие такого поступка было обосновано морально-этическими соображениями: «Ну не такой же я отморозок, чтобы убивать беззащитных», — пояснил сам себе Андрей, подспудно на его решение повлияло и еще одно соображение. Белов далеко не был убежден, что сможет запинать ногами, обутыми в модные лакированные штиблеты, да хотя бы того же Громилу. Не говоря уж о Кинг-Коннге. Скорее пятки себе зашибет. А дождаться, когда в процессе «пинания» тот же монстр очнется и поинтересуется: «А что это вы тут делаете?» не было ни малейшего желания. В который раз со всей остротой встала проблема ограниченности магического арсенала Белова. Помимо того, что ему жизненно недоставало какого-нибудь Щита, оказалось, что почти состоявшийся Маг Бакалавр не в состоянии банально прикончить своего обездвиженного противника без использования кольще-режущих предметов, либо ультимативного скилла: Буря в Пустыне.

После этого здоровые идеи у Андрея закончились. А всяческие экзотичные варианты, навроде того, чтобы собрать с кустарника красные ягодки, пропущенные Кирой, и затолкать их в рот тому же Громиле, рассчитывая на то что Великая Отравительница не случайно пришла в восторг от этих Даров Леса, представлялись достаточно сомнительными.

И тут на помощи Андрею пришел Борх. Его предложение, на первый взгляд, выглядело еще более проблематичным, нежели попытка отравить противников красными ягодами.

Сводилось это предложение к следующему: Борх утверждал, что в силу некондиционного проведения Ритуала поглощения Черного Камня Души, он, будучи лицом заинтересованным, может инициировать обратный процесс. И при определенных усилиях снова восстановить свою исходную форму в виде Черного Камня Души. Но поскольку самому Вору вовсе не улыбается оставшиеся до очередного Большого Взрыва Вселенной миллиарды лет прибывать в форме булыжника, он предлагает и настаивает тут же заново провести Ритуала поглощения Черного Камня Души. Только в качестве реципиента в этом случае использовать не Андрея, а Человека в Плаще. Благо тот окажется только в плюсах. Поскольку в Мозгах у Громилы, силами Мага Разума, ничего собственного не осталось. Так что Борх сможет в полном объеме стать владельцем нового тела и можно сказать обретет вторую жизнь. Опять же избавит Андрея от своего присутствия.

Не ставя под сомнение саму возможность восстановлением с последующим новым поглощением Черного Камня Души Борха, Андрей все же пребывал в некоторой нерешительности. С одной стороны он вроде бы оказывался в плюсах. Избавлялся от не слишком любезного соседа у себя в башке. И решал проблему Громилы. С другой стороны существовала вероятность того, что Борх, обретя новое тело, постарается избавится от самого Андрея. С целью сохранения тайны своего появления в этом мире. Или по какой другой причине. Мало ли. Как говорится: «Чужая душа потемки».

— Это чужая душа потемки, — возмутился Борх, который был в курсе всех сомнений Андрея. — А твоя для меня— считай открытая книга. Так что прекращай изображать из себя девичье воплощение Принца Датского, переживающую на предмет: «Дать или Не Дать» и приступай к работе. Прекрасно же знаешь, что это лучший из возможных вариантов. К тому же по завершению ритуала обещаю бонус. Тебе понравится. Так что ложись на травку, можно между этими двумя телами и приступай к делу.

Андрей тяжело вздохнул и согласился с резонами Борха. После чего, руководствуясь указаниями Послушника Ордена Тишайшего, передал тому управление собственным телом, в том числе и Магическим Ядром. Надо сказать, что при этом Белов не слишком рисковал оказаться порабощенным чужим сознанием. Поскольку почувствовал, что в любой момент может прервать процесс и обратить его вспять. К тому же понял, что может закапсулировать сознание Борха, лишив того доступа к собственным органам чувств и превратив само существование чужого разума в перманентную пытку пребывания в черном безграничном «Ничто». Так что Борх здорово рисковал, познакомив Андрея с процедурой восстановления Черного Камня Души. Осознав это Белов стал относится к Борху с гораздо меньшим предубеждением.

Сама процедура заняла не слишком много времени. И буквально через минуту Андрей восстановил свой контроль над телом, обнаружив в собственной крепко сжатой ладони увесистый булыжник, по внешнему виду напоминающий черный бриллиант весом исчисляемым в несколько тысяч карат.

В прошлый раз, вытащив из сумочки Глафирии Черный Камень Души, Андрей его так и не смог толком рассмотреть. Он даже не придал значение словам одалиски о том, что материальными носителями чужого сознания могут выступать исключительно натуральные черные алмазы, которые в незначительных количествах встречались Носителям Древней Крови в первое десятилетие с момента соприкосновения Зенона с Землей. Именно в тот короткий промежуток времени авантюристами-искателями и были найдены в Аномальных Зонах все самые значимые артефакты Древних. А сейчас, разглядывая сверкающую на свету драгоценность, Андрей не мог себя убедить, что в руках у него находится алмаз, равного которому в его прежнем мире так и не было найдено за всю историю существования человечества. Причем алмаз ограненный в бриллиант в соответствии с классическими правилами, ровно в пятьдесят семь граней. Можно, конечно, было попытаться утешить себя, что это вовсе и не настоящий алмаз, а так, подделка, стекляшка, в лучшем случае выращенный искусственно кристалл. В этом случае расставаться с драгоценностью стоимостью по меркам прежнего мира Андрея в контрольный пакет акций Газпрома, было бы не так обидно.

— И кого ты пытаешься обмануть? — поинтересовался сам у себя Белов, которого буквально разрывало от желания поступить «Не по понятиям». Причем стремление обладать невероятным сокровищем, которое могло бы стать основой будущий коллекции драгоценностей, а при виде Черного Камня Души Белов внезапно воспылал нездоровой страстью к коллекционированию, оказалось на втором месте. На первом, с большим отрывом, доминировало желание случайно потерять этот самый Черный Камень Души, при этом место случайной потери забросать камнями высотой в пирамиду Хеопса. После чего напрочь забыть и о самом камне и о Послушнике Ордена Тишайшего, по поводу общения с которым интуиция обещала многочисленные неприятности.

— Мечты, мечты, вам веры нет,- тяжело вздохнул Андрей у которого от перманентного стресса вроде как даже проклюнулся поэтический дар с этаким романтичным оттенком. И с этими словами вложил бриллиант в ладонь Громилы, согнув ту в кулак.

И снова Ритуал поглощения Черного Камня Души занял не слишком много времени. Буквально через минуту по всему телу Громилы прошла судорога и он широко открыл свои глаза, вперившись в Андрея взглядом темно -карих очей. Потом резко вскочил на ноги и от души потянувшись заорал: «Хорошо то как!!!».

— Ну хотя бы не «Хорошо то как, Машенька!!»', буркнул себе под нос Андрей, чувствуя отчего-то себя той самой Машенькой, к тому же морально изнасилованной. А еще его смущал тот факт, что совсем недавно Громила обладал голубыми глазами, а сейчас демонстрировал глазные яблоки цвета крепко заваренного чая. Казалось бы, на фоне всего остального это представлялось совершенно незначительной мелочью. Но отчего-то именно эта мелочь здорово раздражала Белова.

А тем временем Громила, обревший новый смысл жизни сократил период эйфории до минимума и подмигнув Андрею с видом фокусника извлек из-под плаща огромный тесак, самого зловещего вида, приговаривая при этом: «А вот и обещанный сюрприз!».

— Таки доброта меня погубит,- пришел к выводу Андрей, наблюдая за тем, как виртуозно перебрасывает Борх тесак с одной руки в другую. — Ведь чувствовал же, не стоило доводить ритуал до конца. Прислушался бы к интуиции и бриллиант бы сохранил и живым остался. Решено, ежели выкручусь на этот раз, стану по четвергам пороть Баронесс Свен. Немного подумав уточнил: «Ремнем». После чего прикинул, как подороже продать свою жизнь. К сожалению, ничего путного в голову не приходило. Ритуал по извлечению Черного Камня Души, выполненного под управлением Борха до донышка опустошил Магическое Ядро. Так что не осталось энергии даже на то, чтобы активировать Эмоциональный Сканер. Не говоря о чем посерьезнее. Типа Оглушения. А бросаться с Громилой в рукопашную не было ни малейшего желания.

А между тем Борх, прекратив играться с тесаком, сообщил Андрею, что оружие у Человека в Плаще далеко не простое. И этой сталью можно не только всяких мягкотелых магов резать, но и камни рубить. После чего осуществил совершенно неожиданный для Андрея маневр.