Ходящий в сны. Том 3

Глава 13 Невольные товарищи

Хайен резко отбросил руку незнакомца и отступил на шаг. Магия внутри снова встрепенулась. Хризолитовая зелень в глазах эльфа на миг сменилась синевой. Но прежде чем ловушка чужого взгляда захлопнулась, Мика резко дернула своего товарища за рукав и прошипела:

— Ты что творишь, дурень? Он с нами на эту ночь! Нельзя!

Эльф непонимающе воззрился на свою одногруппницу, и Хайен понял, что его тоже никто не предупредил. Это неожиданно примирило его с присутствием недружелюбно настроенного светлого эльфа. Но тот примиряться не желал. Вместо этого незнакомец обвиняюще указал на Хайена и дрожащим от гнева голосом произнес:

— Он? С нами? Ты в своем уме, Микаэла? Он темный, я чувствую его магию! И у него артефакт из Мерцающего леса на руке, наверняка краденый!

Хайен фыркнул от смеха и подавил свою силу. А затем скрестил руки на груди и сообщил:

— Не собираюсь я пока использовать свою магию. А этот артефакт мне дал принц Синтсирэль. Лично.

Мика елейным голосом пояснила:

— Именно. Хайен сегодня сдает экзамен вместе с нами. Если ты чем-то недоволен, всегда можешь отказаться и вернуться в Мерцающий лес. Серый замок вздохнет с облегчением.

Третий ищейка примирительно сказал:

— Мы еще не представлены друг другу. Будет лучше, если ты познакомишь нас, Микаэла.

Девушка выпустила рукав эльфа и чинно сложила руки перед собой. А затем предельно вежливо и официально произнесла:

— Хайен Ар-Раллеори, адепт Алого замка, сын и наследник Королевского Целителя Ллавена Ар-Раллеори. Юсто Рапас. Хидеоллитэль фуу Хаспен Лай. Мы зовем его Хидео.

— Но ты не вздумай так ко мне обращаться, — предупредил эльф.

Хайен почувствовал, что раздражение начинает брать свое. Хотелось стереть с лица Хидео это наглое и высокомерное выражение… Сколько ему лет интересно? Выглядит от силы на восемнадцать. Значит, семьдесят пять? Вроде до совершеннолетия эльфам нельзя покидать Мерцающий лес. И с этим паршивцем придется работать вместе, чтобы сдать экзамен?

Правда, по взглядам Юсто и Микаэлы юноша понял, что эльфа здесь недолюбливают. Неужели преподаватели решили убить двух зайцев одним ударом? Поставить на место эльфийского выскочку и создать сложности Хайену… Больше всего юноше хотелось догнать магистра Лина и высказать ему все, что он думает о его методах подготовки учеников. Но он остался стоять на месте, сдерживая темную магию внутри. Похоже, остроухий ищейка способен чувствовать эту силу. Вон как подозрительно смотрит. И кулаки то сжимает, то разжимает. То есть прибил бы с удовольствием, но нельзя. Хорошо, что хотя бы не пытается убить, как Ал.

Мика и Юсто с такой надеждой наблюдали за своим товарищем, будто и вправду ждали, что тот набросится на Хайена или уйдет. Причем второго — гораздо больше. Но эльф нашел в себе силы подавить раздражение и отвернулся.

Хайен философски пожал плечами и обратился к Мике:

— Я готов. Чего мы ждем?

— Разумеется, нашего экзаменатора, — терпеливо пояснила она. — Сначала нас введут в курс дела и объяснять элементарные правила тебе. Ты же не ищейка.

— И зачем его тогда поставили в наш отряд? — снова разъярился Хидео.

Мика пожала плечами:

— Спросишь об этом экзаменатора.

И по ее лицу Хайен понял, что девушка прекрасно осведомлена о том, кто будет принимать экзамен. Но задать ей вопрос уже не успел. Позади него раздался сухой щелчок. Юноша резко обернулся.

В комнату шагнул Ал. Васильковые глаза холодно оглядели адептов. Наверное, этого стоило ожидать. То, что у эльфа-ищейки экзамен принимать будет эльф, было… логично. Теперь Хайен понял, почему Ал присутствовал при разговоре во дворце. Вот только это уже второй недружелюбно настроенный эльф в комнате.

В голову юноши закралась мысль, что магистр таким способом решил избавиться от неугодного ученика. Но пришлось отогнать ее и сосредоточиться на том, что происходило вокруг.

Хидео тут же подлетел к Алу и запальчиво произнес:

— Я не желаю сдавать экзамен с темным! И он не ищейка, только под ногами будет путаться!

Но, к удивлению Хайена, поддержки от старшего товарища он не дождался. Аллатриссиэль бросил на адепта равнодушный взгляд и ответил:

— Могу отчислить тебя сегодняшним днем. Открою портал в Тильхэнвиэн хоть сейчас, и ты будешь избавлен от компании темного полукровки навсегда.

Хайен задумчиво наблюдал за тем, как Хидео старательно подавляет свою злость. Интересно, чем он заслужил такое отношение Аллатриссиэля? Похоже, этот остроухий мальчишка доставляет Серому замку немало проблем. Даже Ал не прочь сплавить соплеменника обратно в эльфийский город с очередным непроизносимым названием.

Хидео заглянул в глаза Алу и процедил:

— Нет. Я буду сдавать экзамен вместе со всеми.

Старший эльф удовлетворенно кивнул. Юсто многозначительно кашлянул и заговорил:

— Хлайе Аллатриссиэль, не будете ли вы так добры объяснить нам, почему на экзамене присутствует тот, кто не обладает даром ищейки?

Ал снисходительно пояснил:

— Экзамены в Сером замке отличаются от тех, что проводятся в других Академиях. Нам запрещено использовать свои способности ради забавы или личного удовлетворения. Поэтому никто не будет создавать искусственно ситуацию, в которой вы могли бы использовать свой дар. Вам предстоит настоящее дело. И не всегда ищейки работают одни. Кто скажет мне почему?

Мика тут же вскинула голову и произнесла:

— Потому что никто из нас не обладает развитой стихийной магией.

— Верно, — назидательно вскинул палец Ал.

— Мы и без стихийной магии можем справиться, — фыркнул Хидео. — Разве нет?

— Не всегда, — бросила Мика.

И Хайен понял, что сегодня их ждет как раз такое задание. Юсто нервно сглотнул. Трусит? Интересно, кто из них самый сильный? Юноша посмотрел на Микаэлу и вспомнил то, что видел в ее снах. Несомненно, эта девушка талантливее своих однокурсников. Но придется сработаться с Серыми и сдать этот экзамен назло всем — остроухому наглецу Хидео, Алу, магистру Лину…

По васильковому взгляду старшего из ищеек ничего нельзя было понять. Он извлек из кармана три мелких камушка на цепочке, переливающихся всеми цветами радуги и торжественно объявил:

— На эту ночь каждый из вас получает временные полномочия.

По алчным взглядам адептов Серого замка Хайен понял, что эта безделушка значит для них очень много. Пока Аллатриссиэль вкладывал амулеты в подрагивающие от нетерпения ладони учеников, юноша спросил:

— А что буду делать я?

Эльф повернулся к нему и ответил:

— То, чего не смогут они. Сегодня от тебя нужна грубая магическая сила. Расчистишь им путь.

— У меня целительская магия, — напомнил Хайен.

Ал внимательно посмотрел на него, а затем приказал остальным:

— Подождите нас в коридоре. Я должен пояснить Хайену несколько важных моментов работы.

Мика бросила на юношу сочувственный взгляд и первой вышла из комнаты. ее товарищи шагали следом за ней не оглядываясь. Когда дверь за ними захлопнулась, Хаен напрягся. Он прекрасно помнил, как Ал пытался убить его, и не ждал ничего хорошего. Но эльф сложил руки за спиной и устремил васильковый взгляд поверх головы юноши, словно показывая, что не собирается использовать свою силу. А затем холодно произнес:

— По правилам экзамена я не могу запретить тебе использовать… сам знаешь что.

— Темную эльфийскую магию? — спросил Хайен, и Серый скривился, будто от зубной боли.

Но быстро взял себя в руки и продолжил:

— Прежде, чем решиться на это, тебе стоит помнить о двух вещах. Первое — Хидео не понравится, если ты используешь свою силу. И рядом не будет никого, кто сможет остановить его. Второе… Если ты навредишь хоть одному из адептов Серого замка, я убью тебя прежде, чем кто-нибудь из твоих защитников появится на экзамене.

Хайен сухо ответил:

— Если сможете.

— Если смогу что? — не понял Ал.

— Если сможете убить, — терпеливо пояснил Хайен.

Их взгляды скрестились. Эльф насмешливо произнес:

— Думаешь, ты можешь мне что-то противопоставить, мальчишка? Я выжгу твое сознание, даже пикнуть не успеешь.

— Посмотрим, — упрямо ответил юноша.

Темная сила качнулась внутри, будто подтверждая его слова. Глаза Ала сузились. Эльф точно почувствовал магию Хайена. Между тонких пальцев промелькнул синий всполох, но дальше этого не зашло. Эльф развернулся на каблуках и вышел из комнаты. Хайен последовал за ним.

Остальные адепты ждали их в коридоре. Причем Хайену показалось, что за миг до того, как дверь отворилась, Микаэла пикировалась с Хидео. Но стоило им увидеть Аллатриссиэля, как оба замолчали, продолжая обмениваться недовольными взглядами. Юсто беспомощно смотрел то на эльфа, то на девушку. Хайен в очередной раз подумал о том, что сдать экзамен в такой компании будет сложно.

Без лишних разговоров Аллатриссиэль открыл портал, и юные ищейки шагнули след за ним. Хайен прошел сквозь облако синего дыма последним.

В нос тут же ударил слабый запах разложения. Юноша огляделся и понял, что они стоят в каком-то сарае. За окном свистел ветер и громыхал гром, сквозь щели в крыше капало. Вода собиралась в лужицы между тряпьем и старым хламом, которыми был завален пол. Стены вздрогнули от очередного порыва ветра, и сквозь смрад пробился знакомый запах соли.

— Мы у моря? — удивился юноша.

Ал кивнул и приложил палец к губам. Затем серией коротких и точных росчерков эльф создал синеватый купол глушилки и невидимости. И только после этого зажег магический светлячок и заговорил:

— Мы в окрестностях города Синдетара, на Северном побережье Восточного моря. Здесь промышляет банда контрабандистов, которые завозят редкие ингредиенты для зелий с востока. В обход таможни, как вы понимаете. Ваша задача накрыть сеть. Уйти не должен ни один.

Элфь повернулся к Хайеу и продолжил:

— По правилам проведения операций подобного рода, ты подчиняешься Серым. Но в бою действуешь по своему усмотрению. Твоя задача — защищать их от тех, против кого магия ищеек не подействует. Ясно?

Юноша кивнул. А Мика подалась вперед и задала вопрос, который волновал ее больше всего:

— Кто ведущий в тройке?

И снова три алчных взгляда были устремлены на эльфа. Хайен понял, что каждый из них больше всего на свете желает сейчас быть главным. В глазах Микаэлы светилась лишь толика неуверенности. Юсто, похоже, почти не рассчитывал на то, что его выберут. Но также хотел быть главным, как и его товарищи. Хидео был напряжен, как струна и смотрел только на своего соплеменника.

Хайен тоже подался вперед. Сильнее всех Микаэла, он знал совершенно точно. Но кого же назначит Ал? Неужели?..