Ходящий в сны. Том 3

Глава 64 Не орк, не эльф

Лэл подозрительно осматривал пустой коридор с идеально гладкими стенами. Подвешенное на ладони пламенное заклинание дрожало. Но цели не было. Ни одной цели, ни одной ловушки. На границе сознания звякнул тревожный колокольчик.

Только что поисковое заклинание подсказало Сину, что здесь их ждет засада. И у отряда был отличный план, чтобы пройти ее без потерь. Но проходить оказалось нечего. Юный эльф выглянул из-за плеча Лэла и пробормотал:

— Странно…

Слова прозвучали в тишине довольно громко. Но никто не спешил нападать на незваных гостей Цитадели. Лэл моргнул, и на миг коридор объяло пламя. Гладкие стены покрылись сажей, но не дрогнули.

— Я могу пойти первой, — предложила Рийса. — Или пущу Эла.

— Он уже пропустил одну ловушку, — возразил Энди. — Не трать магию.

Син шагнул вперед и бросил:

— Здесь никого нет. Должно быть, я ошибся. Или они ушли. Идем.

Лэл кивнул и последовал за юным принцем, хотя его продолжало терзать смутное чувство опасности. Ему как никогда не хватало рядом брата. Наверное, стоило уговорить Лоя, вдвоем они могли бы сжечь эту крепость. Но Лэл чувствовал, что за возвращение земель и титула должен сразиться один. Жалеть было поздно — его окружали адепты. Пусть способные, но все же — первокурсники.

Коридор медленно закручивался и спускался вниз. За каждым плавным поворотом отряд видел одно и то же — гладкие стены, редкие факелы и полное отсутствие какого-либо врага. Первый раз остановиться Лэла заставил стук редких капель за спиной. Он обернулся, готовясь отражать атаку. Но оказалось, что алые капли стекают по ладони Рийсы. А лицо девушки заметно побледнело. Энди вытянул шею и обеспокоенно спросил:

— Почему кровь не остановилась?

Лэл подошел к девушке и оглядел намокшую повязку на ее ладони. Рийса равнодушно ответила:

— Понятия не имею. Наверное, орочья магия.

Син подошел к ней и прошептал пару знакомых эльфийских слов. На его пальцах вспыхнула зелень. Юный эльф коснулся раны. Какое-то время он молча стоял, не отрывая своих рук от ладони Рийсы. Но по тому, как он хмурился, Лэл понял, что все идет не так хорошо, как хотелось бы.

Наконец, Син отпустил руку девушки и прошептал:

— Нужно скорей выбираться. Как же не вовремя песик Хайена начал сходить с ума. Рийсе нужно противоядие, а моему отцу — помощь Хаэтеллио. Искать орочьего предводителя становится все опаснее.

— Сначала мы должны добраться до Хели и Хайена, — возразил Энди. — И здесь защита от порталов, в твоей книге так написано.

— И она на месте, — подтвердил Лэл. — Перемещаться внутри цитадели сможет только Хели.

С этими словами он вытащил из кармана завернутый в бархат камешек. Амулет, созданный Микаэлой, как будто стал теплее. Лэл пропустил через него магию и сказал:

— Впереди какое-то невероятное количество трофеев. Мы все ближе к нему. Вероятно, там нас и ждут.

Стоило спрятать камень обратно и освободить руки. Но смутное чувство опасности помешало ему это сделать.

Впереди снова шел Син. Лэл шагал следом, продолжая внимательно озираться. Энди и Рийса тащили эльфийского принца. Тот больше не приходил в себя, и его дыхание становилось всё тяжелее. А чуткое заостренное ухо Лэла начало снова улавливать редкий стук капель. Рана Рийсы продолжала кровоточить. И с каждым шагом чувство, что на их шеях затягивается петля, становилось все острее. Но пустой коридор продолжал плавно заворачивать и уходить вниз, и отряду ничего не оставалось, кроме как идти вперед.

Второй неожиданностью стал тупик. Когда коридор уперся в такую же ровную и гладкую стену, отряд настороженно замер. Несколько минут тишину нарушал только редкий перестук капель крови. Лэл все же убрал в карман амулет Микаэлы, хотя интуиция подсказывала, что этого делать не стоит. Серией коротких и четких росчерков он создал сложное поисковое заклинание. Контур столкнулся со стеной и вернулся, и Лэл нахмурился.

— Что такое? — спросил Энди, пытаясь устроить эльфийского принца на плече так, чтобы на Рийсу приходилась меньшая часть его веса.

Губы девушки были плотно сжаты, а лицо стало еще бледнее. Нужно выбираться, но как? Вслух он сказал:

— Стена гасит магию. Внутри то ли камень, то ли очередное растение, обладающее такими свойствами. Я понятия не имею, что за ней.

Рийса разлепила губы и пробормотала:

— Я могу расколоть ее магией земли. Если приложу все силы…

— И рассказать всей цитадели о том, где мы? — покачал головой Лэл. — Исключено. Наверняка здесь есть скрытый ход. Попытаемся найти его. Но…

Син внезапно пробормотал:

— Кажется, я понял…

После этого юный эльф обернулся к своим товарищам. А дальше все произошло очень быстро. В стене рядом с ним открылась узкая щель, из которой метнулась черная тень. Лэл ударил пламенем наотмашь, пытаясь уничтожить врага. Но розовый амулет на груди незнакомца среагировал и защитил его. После этого пламя пришлось усмирить, потому что чужак мгновенно оказался за спиной Сина, и тонкие костлявые пальцы сжали шею юного принца.

Удивиться тому, что эльф не сопротивляется, Лэл не успел. Сапфирово-синие глаза смотрели в пустоту. Казалось, что Синтсирэль не видит больше ничего вокруг — ни отца, ни друзей, ни врагов. Даже пальцы, которые сдавили шею, не заставили юного эльфа прийти в себе.

За спиной Лэла раздался отчаянный хрип:

— Синтсирэль!

Но даже голос отца не привел его в чувство. Лэл поднял руку, приказывая остальным подождать, и стал рассматривать незнакомца.

Конечно, Хайен поделился, что их противником может оказаться полуорк-полуэльф. В такое кровосмешение Лэл не поверил. И не зря. Потому что перед ним стоял чистокровный эльф. Форма острых ушей говорила об этом яснее всего. Стройную фигуру уродовала орочья одежда, а тонкие черты лица искажала боль. И она же плескалась в пронзительно-голубых глазах странного существа.

Лэл был готов ко всему. Что их противник и правда окажется результатом смешения рас, обиженным ищейкой, неизвестным орком. Но не к тому, что все тело врага будет сковано цепями. Тонкие цепочки из странного коричневого металла окутывали тело эльфа. Худые запястья сковывали массивные коричневые кандалы. Цепь зашевелилась, словно живая, и начал опутывать тело Сина, звено за звеном отращивая новые ответвления. Но безмолвие юного эльфа и его устремленный в пустоту взгляд пугали больше.

— Кто ты? — спросил Лэл, пытаясь потянуть время.

— Неважно, — пробормотал незнакомец. — Зови меня Сианул. Я ошибся. Я хотел мира между орками и эльфами. Но меня обманули. Также, как они тысячелетиями обманывали всех.

— Отпусти моего сына, — прохрипел Ллиорэнитэль.

Эльф пытался упереться ногами в землю, но только сильнее навалился на плечо Энди.

— Я не управляю своим телом уже давно, — возразил Сианул. — Кроме того, если я отпущу его… Он вас убьет.

— О чем ты? — бесстрастно спросил Лэл, вскидывая руки.

— Не двигаться! — отчаянно крикнул враг. — Иначе он умрет! Эта цепь связывает нас. Попытаешься убить меня — мальчишку тоже поглотит твое пламя, златоглазый.

— Что тебе нужно от него? — выпалил Энди.

— Мне — ничего, — выдавил Сианул. — Я всего лишь хотел мира для всех. Но они хотели стереть Мерцающий лес с лица земли, и я понял это слишком поздно.

В этот момент стены дрогнули и начали опускаться. Яркий свет ударил в глаза. А когда Лэл привык к освещению, то обнаружил, что коридора вокруг них больше нет. Отряд стоял в центре огромного зала, забитого орками. Несколько десятков арбалетов были устремлены на незваных гостей. В дальнем конце зала на троне, вытесанном из камня, восседал орк. Стена за его спиной казалась сплошным куском коричневой скалы. Карман нагрелся, и Лэл вдруг понял, что это. Трофеи. Камень, из которого их создавали. И весь этот зал был пропитан чужой магией.

Лэл огляделся и медленно опустил руки. Расслабил пальцы и опустил голову, позволяя врагам думать, что он сдался. Но в это время он продолжал украдкой оглядывать зал, просчитывая, сколько орков сможет сжечь за один присест. Самое главное — как же освободить Сина? И что же произошло с эльфийским принцем. Он явно не в себе! Действие трофеев? Но почему тогда на самого Сианула и Ллиорэнитэля стена не оказывала воздействия?

Эльф-изгнанник словно прочел его мысли и прошелестел:

— Мой источник давно поврежден. Эта магия… использует источник в качестве проводника для воздействия на разум. Не сопротивляйся… Ничего уже не спасти.

— Заткнись, Сианул! — гаркнул орк на языке королевства. — Так, а где еще двое? Темный недобиток и девчонка?

С этими словами предводитель поднялся и мрачно оглядел пленников. Но затем он коснулся стены и улыбнулся:

— Впрочем, где бы они ни были, скоро явятся. Когда рыжая будет у нас, королевство людей запоет иначе.

С этими словами он начал спускаться с возвышения. Лэл скрипнул зубами. Амулет Мики обжигал карман. Как бы его достать…

Коридор за пределами оплавленной гробницы ничем не напоминал цитадель. Он выглядел совершенно обычным и прямым. Хайен нахмурился и прошептал:

— Куда нас занесло?

— Думаю, это подвал, — уверенно произнесла Хели.

Хайен покосился на нее и спросил:

— Почему ты так уверена?

Девушка помялась и сказала:

— Знаешь, после этой боли… В моем источнике все стало иначе. И перемещение… Пространство я теперь тоже ощущаю иначе.

— Сможешь перенести нас обратно к Лэлу? — ухватился за ее слова Хайен.

Но Хели уклончиво ответила:

— Мне нужно время, чтобы освоиться с новой магией. Может быть, пока будем идти вперед? Вдруг набредем на выход раньше, чем я смогу переместить нас. Правда, там ждут враги. Да и Лэл, надеюсь, сумел вырвать их из ловушки.

Хайену тоже очень хотелось верить, что магия злотых глаз помогла его друзьям справиться с орочьим опалом. Легендарный камень, который вытягивает магическую силу. Из такой ловушки сложно выбраться. Юноша кивнул, а затем собрал на кончиках пальцев целительскую магию. Обезболивающее заклинание на себя, око целителя — на Хели. Когда Хайен изумленно присвистнул, девушка с надеждой спросила:

— Ну что? Он изменился?

— Не так, как ты думаешь, — покачал головой он. — По большей части он остался таким же. Вот только… Кажется, моя магия помогла нормальной циркуляции. Вероятно, теперь ты сможешь вытягивать ленту магии также, как это делают остальные.

— А пламенная телепортация? — вдруг забеспокоилась Хели. — Я потеряю эту способность?

— Не думаю, — мотнул головой Хайен. — Твой стержень по-прежнему представляет собой спираль, замкнутую на себя. Правда, не удивлюсь, если у эта способность тоже как-нибудь прокачается со временем. Подождем. Сначала нужно освободить наших друзей и вырваться из цитадели.

— Жаль, что с Фенгом происходят странности, — вздохнула девушка. — Я думаю, стоит забыть о предводителе орков и уносить ноги. Все явно идет не по плану.

Хайен мысленно коснулся разума пса, а затем выдавил:

— Разберемся с этим позже. Я не понимаю, что с ним. Но на него явно так подействовала магия этого места. Фенг не в себе, и я боюсь его призывать. Син был прав, это рискованно.

Хели немного помолчала и осторожно спросила:

— А сам ты ничего странного не чувствуешь?

— Пока нет, а что? — напрягся Хайен.

— Хотела тебе напомнить, что ты тоже сейчас не в себе. По твоим глазам это видно, хотя ведешь ты себя совершенно нормально. Нам нужно быть осторожнее.

Она произнесла это совершенно спокойно, будто тот факт, что рядом с ней шагает безумный полуэльф, совсем не пугал ее. Хайен не выдержал и сказал:

— Тебя как будто это не волнует…

— Я верю, что ты справишься. И я уже говорила тебе об этом, — пожала плечами она.

И от непоколебимой уверенности в ее голосе стало легче на душе. Правда, ненадолго. Чувство опасности, которое пришло в следующий миг, было таким острым, что Хайен рухнул на колени. Инстинкт кричал, что нужно немедленно встать, бежать, уничтожить то, что вызывает это чувство. В памяти всплыло лицо Сина. Первый день их знакомства, все попытки юного принца защитить темного, который неожиданно свалился на голову Пламенным Мерцающего леса.

Из воспоминаний его вырвала Хели. Юноша ощутил, что она трясет его за плечо и обеспокоенно спрашивает:

— Хайен! Что такое, Хайен⁈

Стараясь сдержать волну темной силы, которая поднималась изнутри, он с трудом проговорил:

— Син… Лэл… Перенеси нас к ним, Хели. Наверное, им нужна наша помощь.

Девушка не стала спорить. Теплые руки обхватили его сзади, а затем они рухнули в горячую тьму.

Вспышка, которая перенесла их, на этот раз была черной. Первым, что увидел Хайен, было изумленное лицо Лэла. Сначала накатила волна облегчения. Все-таки они попали туда, куда нужно. Еще одно блестящее попадание в исполнении Хели. А затем он увидел своего врага и не смог сдержать изумленный вздох. Странное существо, напоминающее орка и эльфа одновременно, сковывали необычные кандалы. Но самое страшное — его тонкие пальцы сжимали горло Сина.