Холодные звезды

Глава 18

Глава 18.

Всё подготовка…

Далее вся деятельность отряда оказалась подчинена желанию установки дополнительных реакторов на базе и «Венере». На другой же день «Крот» и «Хомяк» привезли на своих спинах хвостовые обломки транспорта типа «Арго» и лидера эсминцев «Шираз», вроде, из какого-то сильного пиратского клана Джамайя, базировавшегося в Содружестве как раз за шесть десятков систем от места своей гибели, уже лет тридцать назад, и явно от архов. Он оказался даже не сильно разграблен, так как с него нежданно удалось забрать десяток аратанских малых кораблей и два десятка дроидов, больше инженерно-технических. Боевых уцелело лишь пять, и то слегка повреждённых. Жаль, что топлива и антивещества нигде не нашлось. Хотя, простых боеприпасов много осталось. Явно мало стреляли. Ну, на «Мариссе» места хватит, всё пригодится.

Тут и «Лилию» на пару дней раньше запланированного срока удалось отремонтировать. На ремонт «ЭЛ-1204» требовалось дней пять, а «ЛФ-2567» и «Тан Кридж» пока вытащили и оставили висеть в космосе. Не до них было. А обломок транспорта спустили вниз. На другой день два реактора, быстро снятых с «Лексуса», оказавшихся исправными, были срочно протестированы и начали монтировться отдельно от другого оборудования. База уже полностью вышла в рабочий режим, пусть и трепетно экономя топливо и антивещество. Хотя, заправщики за очередные десять дней добыли топлива больше, чем отряд привёз в систему. В свете новых событий, Глава решил оставить «Лилию» на базе. В рейде достаточно и «Ласточки». На корветы, да, дополнительные реакторы не поставишь, но на крейсер можно. Тогда можно взять с собой пару объёмов топлива, нужного на рейд, и половину антивещества. И для базы второго компонента столько же останется. Конечно, скорость у всей группы сразу же упадёт в полтора раза, но это терпимо. Ну, займёт путь в одну сторону, вместо двух недель, дней двадцать, так не страшно. А там заправятся и уже быстрее и вернутся.

Заодно Главе, помимо технических дел, пришлось разбираться и с гномкой Лиззи двэр Орнэль, предметом внимания тана Крила, пока без него самого. Она с дочкой Санни за эти пару дней была полечена и проверена в биокамере, и её ментограмма показала интересные вещи. К девочке никаких вопросов не имелось, а вот к матери — да. В общем-то, она пока ничего совершить не успела, но всё-таки оказалась разведчицей всё того же отдела учёта имущества статистического комитета из королевства Крон. И, на удивление, крошка Санни оказалась дочкой секретаря главы этого отдела тана Мулиноса Тороса. Оказалось, соблазнил новую сотрудницу, вынудил, при поступлении на работу, а сам был женат, и, вроде, даже раза три. Хорошо, что у гномов много жён иметь не разрешалось, только одну. Но неофициальные гаремы имели многие важные и богатые лица и аристократы. Хотя, везде так. А его начальнику было без разницы, кого посылать. И секретарь особой привязанности к своим бывшим любовницам и родившимся от них детям не испытывал. Взял и послал даже свою дочку неизвестно куда. Ладно, что пока среди всех проверенных гномов больше разведчиков не было выявлено.

Разговор с гномкой вёл майор Жюль. Он специалист по этим делам, а Глава лишь заглянул ненадолго взглянуть на выявленную шпионку. Вроде, пока в отряде первая?

— Двэри, Вы ведь поняли, куда попали?

— Да, дэр майор. К сожалению, в нашем отделе ничего такого не предполагали. А то послали бы других, лучше подготовленных.

— Ну, в данном случае ничего бы не помогло. Тем не менее, Вы у нас, и придётся Вас задержать надолго и изолировать. А девочка будет Вас изредка навещать. С одной стороны, Вам повезло — просто так получили ещё больше лет жизни. Князь, и что нам с ней делать? — Майор всё же решил разузнать и мнение Главы. Оказалось, что, согласно обычной практике спецслужб всех рас Содружества, выявленных агентов перевербовали или, при невозможности, просто уничтожали. Нравы тут являлись откровенно жестокими, и уровень развития применяемых средств тоже запредельный. — В сущности, ещё неумелая шпионка. Взяли первую попавшуюся и послали.

— Ну, пусть посидит тогда, дэр майор. А как пойдём на абордаж орхов, пустим её впереди. Рабских имплантов у нас достаточно, пойдёт как миленькая. А как орхи выжгут ей мозги и разорвут на куски, объявим геройски погибшей. Сами не будем пачкаться. Мы же не злодеи, как они у себя в королевстве. Целый род ни за что взяли и уничтожили. И при обмене нас нагло и подло обманули. И лично мне угрожали, и по капитану Косте пси-удар нанесли. Так хоть на двэри пока отыграемся. Может, ещё кого поймаем?

И тут гномка вдруг не выдержала и расплакалась. А потом сквозь слёзы обратилась к Толику:

— Князь, не надо мне рабских имплантов. Если надо, я сама добровольно за ваш клан воевать пойду. Примите меня, пожалуйста, на службу. Всегда верной Вам и клану буду. А тана Мулиноса и Тороса я уже давно ненавижу. Сволочи, жизнь мне поломали!

Что гномка ненавидела своих начальников, это было правдой. Наивную дурочку из хорошей, но бедной аристократической семьи в этом отделе фактически опустили. Перед отправкой на обмен её, для достоверности, тоже ненадолго засунули в Дом любви. Хотя, ещё и внедрили кучу дорогих и хитромудрых имплантов, не выявляемых даже аграфскими медкапсулами. На этот раз не прокатило — уровень биокамер Джоре оказался намного выше.

— Хорошо, двэри Лиззи. Поступаете в распоряжение майора Жюля. Не бойтесь, ничем непотребным, как у себя дома, заниматься Вы не будете. Просто обеспечение безопасности клана. Всё-таки Вы знаете, как работают ваши спецслужбы. Вот нам и поможете. Вас и Вашу дочь, если мы все не погибнем, ждёт достойное будущее.

Что делать, разведка тоже дело грязное. Да, придётся пока тану Крилу отложить ухаживания за этой симпатичной гномкой. Её ещё долго проверять надо. И приходится Главе беречь даже такие кадры. Каждая живая душа на вес золота.

А медицинские дела уже шли мимо внимания Главы. Он лишь отметил, что и корветы, после возвращения с рейда, подключили к лечению личного состава. Оно шло своим чередом, согласно планам Ирэн, Дока и других медицинских Искинов. Как они и запланировали, Хель, дочь адмирала, легла сразу же на установку Малого симбиота. А на другой день Джина, жена Джиля, уже вышла из биокамеры с ним. Вот Макса сразу же положили на установку Большого симбиота. И его маме Майе предстояло получить Малый симбиот. Пока лечением личного состава справлялись и Искины.

Текущие дела уже не сильно отвлекали Толика. Всё вошло в налаженный ритм. Он скучал по Свете, но и заниматься некоторыми важными делами приходилось всё же ему. Точнее, просто принять во внимание. Вот и сейчас Док и Анита попросили у него разрешение попробовать произвести клонирование муравчика, пока дней за десять. Хоть ему не нравились такие биологические опыты, но, что делать, разрешил. Тем более, Искины и Нина с Ириной уже успели разработать и всё последнее время испытывали питательную смесь для муравчиков. Вроде, что-то и получилось? Пауки небольшой испытуемой группы ели смесь с удовольствием, а анализы никаких отклонений в их организмах пока не выявили. Хотя, тут времени много надо. И, как выяснилось при опросах погонщиков, муравчики так много и не жили. После нескольких сеансов гиперперехода их организмы истощались, и они просто тихо умирали. Вся та сложная и непонятная аппаратура, что была изъята в отсеках гиперпереходов, безжалостно забирала у них жизненную силу и как-то включала гиперперенос намного больших масс, чем обычные гипердвигатели рас Содружества, так и Джоре, ещё и орхов. Да, было заманчиво и клану заиметь такой перенос. Но требовалось много муравчиков, а их пока сильно не хватало даже для одного живого двигателя. Надо было иметь и большой запас для замены погибающих. И кому-то надо было точно и правильно смонтировать эту аппаратуру Древних, а среди погонщиков мастеров для этого не оказалось. Да, захватили стоящие вещи, а использовать их пока не получалось. И ещё Толику всё время приходилось учить язык пауков. Но пока у него стрекотать так, как могли Ирэн и джорийские Искины, не совсем выходило. Хотя, основы уже привились. Скоро и он освоит их язык и станет настоящим пауком. И чем только не приходится заниматься одному бедному Главе клана? Жить-то охота!

Ладно, что хоть немного порадовал запуск первого реактора. На другой день заработал и второй. Только что они для базы? Мизер. Для полного замещения мощности десятка супермощных реакторов базы таких, что сейчас поставили, надо, как минимум, штук двести. И, конечно, потихонечку придётся поставить. Время ещё имеется. Хотя, оно тоже утекало. Считай, отряд уже три недели на базе! Ладно, хоть немного отдохнули и полечились. Но всё равно осталось много всего, что хотелось сделать, но не успевали.

После запуска реактора, на другой день из ремонта вышел и «ЭЛ-1204». Тесты показали, что эсминец стал быстрее и мощнее. Отремонтированные с использованием технологий Джоре двигатели давали скорость на процентов десять больше. И, конечно, четыре гравитационных орудия средней дальности сделали его намного сильнее своих собратьев. Процентов на двадцать увеличились и силовая защита, и маскировка. Да, для рейда он годился. Капитаном там остался Стас, но уже дэр Лем. Оказалось, он являлся мелким дворянином королевства Антарес. Тем более, и при экспедиции на Кастор неплохо проявил себя. Хоть и бывший пират, Глава спокойно потвердил его дворянский статус. И ранее ментограмма ничего не показывала, и он сейчас ляжет на установку Малого симбиота, заодно и будет проверен. А так, должен справиться…

— И куда теперь, Освальд, подевался этот юнец? Нам срочно нужны образцы гравитационного оружия. Наверху готовы их купить в любом виде и количестве, и без разных проволочек. И мы знаем, что оно существует. Три дня назад на шестом флоте удалось отбить у этих орхов лёгкий крейсер «Никос». Он весь искорёжен новым оружием, и личный состав, попавший под его действие, превращён в месиво из костей и мяса. Мощное оружие, и оно нам нужно!

— Пропал, Роберт, неизвестно куда. Вообще на наши сообщения не отвечает. И они собираются как бы лишь на «облаке», а на личную страницу явно не поступают. Впечатление такое, что баронет вообще отключил Галанет или его лишили нейросети. А других адресов для связи у нас не имеется. Мы пробовали выйти на нейросети других членов отряда, нам известных, и посылали им сообщения, но и от них никаких ответов не дождались. А сейчас они все тоже как бы отключены, или их хозяева лишились нейросетей.

— Неужели и его отряд, Освальд, попал в лапы этим орхам? С одной стороны, он нам срочно нужен, с другой, да, их судьба нам, в принципе, безразлична. Рано или поздно, мы это гравитационное оружие орхов добудем и сами. Жаль, что придётся понести лишние потери. Орхи сильные враги. Отряд шестого флота, нарвавшийся на примерно такой же патруль, даже при преимуществе в составе, понёс большие безответные потери. Мы потеряли два крейсера и десяток малых кораблей, но ничего не захватили. У кораблей орхов скорости больше и защита сильнее, чем у нас. Не говоря уже о вооружении. Нам срочно нужны корабли аграфов или дварфов, но они и не думают нам их продавать. И у них было по паре стычек с этими орхами. Хотя, и они пока никого не захватили. Но, вроде, и потерь не понесли? Как бы получилась боевая ничья.

— Ничем не могу обнадёжить, Роберт. Нет связи, и всё. Вообще, наши проверки показали, что, к примеру, все члены семей и майора Жюля, и адмирала Рихарда, после своих побегов до сих пор ни с кем из своих родных и знакомых не связывались. У адмирала исчезли неизвестно куда и сын Джиль с семьёй, и дочь Хельм с детьми, как бы и бросившая мужа, графа Квентина дэр Данзаса. Ну, про бывших рабов пиратов понятно. Скорее, им всем просто сменили нейросети? Но и сабиняне, и лемурцы на связь не выходят. Тем не менее, на счета многих их родных поступили по миллиону кредитов, а то и больше, особенно от тех, кто нанялся к баронету вместе с семьями. И ощущение такое, что он, как получил оплату за обломки, перечислил кредиты и за детей. И, думаю, что юнец вряд ли попал в лапы к орхам. Скорее, пока просто засел где-то и пережидает. Ему ведь и личный состав обучить надо. Оружия у него много, а воевать на нём некому. Скоро может вернуться обратно за пополнением.

— Да, тут, Освальд, дварфы, конечно, сильно обманули его. Вместо взрослых воинов подсунули детей. Но это всем на руку. Нам тоже не нужно усиление окраинных королевств. Король Дюны, к примеру, давно проявляет нежелательное нам недовольство, как он считает, недостаточным вниманием нашей Империи к нуждам этих миров. В то же время они у себя, наверху, все погрязли в поголовном воровстве выделяемых нами средств. У себя ничего не вкладывают, а перегоняют на свои нужды к нам же, в Империю, и это нас тоже устраивает. Ну, честно говоря, пусть продолжают и далее. Всё равно от них толка мало. А вот баронет был бы нам опасен. Он явно настроен и против нашей Империи.

— Тут ты, Роберт, прав. И у меня сложилось впечатление, что баронет недолюбливает нашу Империю. А с аграфами и дварфами, после его действий, согласия ему ещё долго не видать. И он явно и сам это понимает, и на контакт ни с кем не идёт. И силы баронет будет собирать на окраине. Его действия направлены, прежде всего, и во вред нашей Империи. Но не сейчас. Такой удачливый юнец нам очень бы пригодился для действий против орхов. И аграфам, и дварфам как раздражитель и отвод внимания от нас.

— Ладно, Освальд, такие важные политические вопросы не нам решать. Нам сейчас надо достать трофеи от орхов. И они есть у этого юнца. По имеющимся данным, у него адмирал Рихард оставил в королевстве Рокот эсминец и фрегат. Хоть там личный состав лишь случайно набранный, но, сам помнишь, что из королевства Дюна. А это важный политический фактор. И, как мне уже доложили, туда потихонечку начали стекаться добровольцы. Все хотят поступить в отряд баронета Магдира. Ты бы там тоже заслал «добровольцев», ещё и усилил бы разведку вокруг этого королевства? Не может быть, чтобы баронет бросил свой корабль и личный состав. Не зря же он кинул столько кредитов на их модернизацию. Не продал, как своего «Жука», хотя, вынужденно, но дварфов обманул! Рано или поздно, он их заберёт. А эсминец хороший кораблик, Рокоту пригодится.

— Прослежу, Роберт, и «добровольцев» пошлю. Самых лучших. Думаю, что баронет просто где-то неподалёку отсиживается. След его отряда потерялся на ТХ-41.27. Он там стоял, пока сам баронет обломки дварфам продавал. И вот что интересно, Роберт, он вдруг прислал на адрес отца свежие снимки поверхности планеты, как нам удалось установить по архивным данным, Терраны, расположенной в системе ТХ-44.07 или Марафон. Двести лет назад она принадлежала королевству Траян. И снимки были сопровождены надписью «Наши владения!». Получается, юнец там тоже останавливался.

— Смело, Освальд! Он, что, предъявил претензии на эту планету?

— Получается, так, Роберт. Тем более, как выяснилось, род баронов Дабир происходит оттуда, и ранее они являлись графами.

— А отец ему явно не ответил? Проклятые аграфы! Решили так отомстить юнцу? Взорвали и его отца, и дядю. Но и родные брат с сестрой с семьями живы остались, и два двоюродных, ещё и их семьи, и девица тоже. Но боюсь даже предположить, что предпримет баронет, когда узнает о гибели отца и дяди? А он нас как бы предупреждал. Мелок, а навредить может. Жаль, что дварфы никак не смогли прихлопнуть его в системе Кастора. И как нам теперь к нему обратиться насчёт покупки гипероружия? Это же мы, в Империи, как бы не уследили? А сделать хоть что-то аграфам не можем.

— Ну, можно же попробовать, Роберт. Что мы теряем? Думаю, что особо сотрудничать с нами баронет и так бы не стал. А так, долго не побегает, должен вернуться. У него запасов топлива и особенно антивещества не так много. И тогда я обязательно постараюсь до него добраться! Если добровольно не сдастся и не предоставит нам оружие, что же, сами и прихлопнем. Если и всё отдаст, тоже! Зато у нас меньше забот с аграфами станет. А трофеи у орхов мы всё равно добудем. Потери, конечно, понесём, но цена того стоит!