Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая вторая

Глава 14 Тотальное превосходство

Оборот второй.

В принципе в прошлом цикле все шло довольно хорошо, но результат меня сразу не устроил. Следует сражаться так, как будто в воздухе нас двое или трое, только тогда удастся застать противника врасплох и превратить засаду в тотальный разгром. Если дать асам почувствовать тень надежды на победу, то они вернутся, в большем количестве, на еще более совершенных машинах, подготовленные и заряженные на успех. Эти люди привыкли быть первыми, они стиснут зубы и раз за разом будут пытаться взять реванш. В итоге нам придется отступить.

Если история растянется, Российской Империи придется перебросить своих пилотов и дополнительные машины, начнется бойня на истощение, а мои позиции в регионе откровенно слабы. Обычные летчики не смогут стартовать из Ангкор-Вата, их работа с магией не даст моих результатов. Молчу уже про взаимодействие с эфирными питомцами и использование волшебного сонара. При этом у нас нет авиабаз, поддержки флота и наземных служб ПВО и РЛС. В бою армия на армию даже у модернизированных «Соколов» крохотные шансы на успех, а я хочу громкой победы, пролога будущей легенды о непобедимости русских самолетов.

Как в одиночку отыграть за целую команду? В голову сразу пришла идея минирования. Ранее прорабатывал перспективные плетения, есть техники подводного города, позволяющие при соблюдении некоторых условий закрепить кокон с заклинанием в заданной точке. Против подвижного истребителя такая история вряд ли сработает или придется покрыть конструктами огромное пространство, но у нас дозаправка, а значит «Тайфуны» уязвимы. Прикинул пару вариантов, для надежности скастовал сразу полтора десятка плавающих в воздухе коконов, внутри каждого заключен огненный смерч.

— Фххх… фххх… фххх… — невидимые сферы полетели к роботам-заправщикам, за наведение отвечает тройка духов.

Сам выжимаю максимальную скорость и соколом падаю с неба, в ушах закладывает от резкого перепада давления, хотя работают магические компенсаторы, но они не поспевают за событиями. Пошел в атаку на замыкающую четверку, там, судя по аурам, сильные колдуны, надо утопить их в первую очередь. Кстати, после первого цикла представляю примерный расклад, вторая пятерка на удивление состоит из слабых одаренных, однако у них более совершенные машины, куча ракет и другого непонятного оборудования. Видимо имею дело с новым поколением пилотов, технари.

Третье звено обычное на фоне остальных, крепкие середнячки, эти берут не за счет магии и вооружения, а скорее всего сильны слаженностью, маневрированием, филигранным исполнение фигур высшего пилотажа. В прошлый раз сразу ушли с линии атаки, да не просто так, а делая противоракетные пируэты. Про первую группу можно забыть, ребята сильные, но так как попали под раздачу, то и нет смысла брать их в расчет. Значит если завалю замыкающих, то останутся беззащитные против магии простецы и не хватающие звезд с неба колдуны, идеальный вариант. Три… два… один…

— Вжих… Вжих… Вжих… — выпускаю ракеты.

— Вух-вух!!! Вух-вух!!! Вух-вух!!! — следом не скуплюсь на очередь коротки, злых боевых плетений.

— Тра-та-та-та… тра-та-та-та… — и полирую все очередями из авиационных пушек.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — замыкающую пятерку накрыло меткими попаданиями, две машины рухнули вниз, одна горит, пилот катапультировался, парочка еще чудом уцелела, но явно дезориентирована.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — за спиной сработали магические мины, «помощник» точно рассчитал момент.

Огненная вакханалия началась с высвобождения огромного объема магии. Следом взорвались заправщики, до отказа забитые топливом. А под конец попали под раздачу «Тайфуны», вырулить из такой ловушки никто не смог.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — накрыл оставшуюся двойку площадными плетениями, энергии затратил много, однако сейчас не до экономии.

Все, две пятерки спеклись, головной отряд и замыкающий, как правило состоят из самых сильных бойцов, значит большая часть проблем решена. Осталось разобраться с технарями и виртуозами маневрирования. Развернул машину, духи наблюдали за лайми, но все-таки картина неприятно удивила. Блин, разрыв шаблона, матерые асы вместо того, чтобы ринуться на выручку товарищам исполнили по-настоящему трусливый маневр. Звено простецов рвануло на северо-запад, явна надеясь дотянуть до базы Роял Нави в порте Визаг, а середнячки похоже решили спастись в Малайзии.

Нда… погонюсь за технарями, упущу виртуозов и наоборот, вот это дилемма, неожиданно.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Можно было отпустить одну пятерку, но уже говорил, что петельщики те еще перфекционисты. Чтобы разгромить все четыре эскадрильи требуется остановить на месте одну из двух последних. Выбор конечно же пал на простецов, с ними проще всего работать. Осталось определиться со средством поражения. По идее можно накрыть сверху площадным плетением, но тогда есть риск упустить замыкающих. Они и без того отреагировали довольно шустро, едва успел завалить, а если предупредить их ранней атакой, то натолкнусь на мощные щиты, и бойня превратится в сражение с непонятным исходом.

— Есть задача, надо напугать пятерку смертных, — ставлю проблему перед Борзым, Диким и стаей волков.

— Ауфффф!!! — дружно откликнулись эфирные хищники.

— Только атакуете строго по моей команде, не раньше, не позже! — выставляю жесткие рамки.

— Агрх!!! — питомцы заявляют, что не маленькие, дескать все понимаем.

— Отлично, вперед! — комбинирую новый алгоритм.

В целом повторил предыдущий цикл, минирование, стремительная атака на замыкающую группу, однако под шумок применил ментальные техники Ангкор-Вата и натравил стаю духов на пятерку простецов. Душе неодаренных слабее магов, которые закаляют волю и тело годами непрерывных тренировок, так что эфирные звери сумели найти бреши, а следом в головы пилотов проникли нотки паники и страха, внушаемые древним искусством Трех Башен. Начался непонятный бой, эфир заполнили вопли горящих, народ в стрессе, дезориентирован, а тут такой мощный накат

— Уходим на северо-запад! — призвал командир.

— Опасно! — в ужасе закричал ведомый.

— У меня кто-то на хвасте, — придумало воспаленное воображение другого.

— Путь к отступлению перекрыт, вижу самолеты противника, — третий и вовсе поддался внушению.

По итогу группа технарей замешкалась, закрутилась на месте, не в силах принять решение. Разобравшись с замыкающей пятеркой, взмыл небо и сверху накрыл несчастных могучими заклинаниями, они даже ничего не успели понять. РЛС не видят «Сокола», так что бил почти в упор.

— Вух-вух… вух-вух… вух-вух… — короткие серии заклинаний легко сбили «Тайфуны».

Кстати, интересная модификация, гораздо тяжелее своих собратьев, навороченные, мощные. В обычном бою — это просто монстры, могут разить на максимальном расстоянии, так что пилоты-маги отреагируют на угрозу только тогда, когда получат ракету в бок. Но против моего волшебного лома нет приема. Коротко осмотрел поле боя и рванул за улетающими в сторону юго-востока виртуозами. Хмм… им ближе к Андаманским и Никобарским островам, но видно офицеры решили, что и там ждет ловушка, поэтому помчались к Сингапуру.

У меня на пилонах осталось еще шесть ракет «воздух-воздух», снарядов к пушкам тоже хватает, ну и накопителей с избытком. Иду на большой высоте, сжигаю море энергии, надо как можно быстрее нагнать беглецов. В целом показатели скорости у меня процентов на тридцать выше, фора у лайми не такая уж и большая, так что вскоре оказался на хвосте у асов-середнячков. Трусы, кажется, немного успокоились, решили, что опасность позади, поэтому перешли на более экономичный режим полета, иначе до Сингапура не дотянуть. Немного выждал и врезал!

— Вжих… Вжих… Вжих…

— Вух-вух!!! Вух-вух!!! Вух-вух!!!

— Тра-та-та-та… тра-та-та-та… — скупиться не стал, применил весь арсенал, чтобы наверняка.

Разгром получился тотальный, не стыдно и выходить из цикла. Однако на периферии отметил один факт, можно сделать все еще немного интереснее.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

Еще в позапрошлом цикле заметил, что пираты, получив сигналы от отряда экспертов, стали сворачиваться и уходить за барьер. Ждали до последнего, однако, когда две группы были разгромлены, а другая пара эскадрилий решила уйти в Индию и Малайзию, корсары стали спешно сажать «Фантомы» и «Харрикейны», и уводить плавучие аэродромы за пояс аномалий. Процесс не быстрый, в воздухе находились несколько звеньев боевых машин, так что могу успеть долететь, если получить некоторую фору. В общем в этом цикле проверну все операции немного быстрее и сразу стартану к архипелагу…

Для пиратов Андаманских и Никобарских островов драма разворачивалась в прямом эфире. Короткие, прерывистые из-за расстояния и помех радиосообщения, вопли ужаса и звуки безжалостной расправы изрядно подпортили настроение. Такая какофония повергнет в ужас любого, а корсары были и без того донельзя запуганы. Бедолаги воодушевились, ожидая прибытия скорой помощи, но чаяния обернулись очередным разочарованием и наводящими страх перспективами…

— Группа экспертов попала в засаду! — пришло тревожное сообщение от узла связистов.

— Что делаем?

— Сворачиваемся?

— Идем навстречу? — посыпались вопросы от лидеров звеньев.

— Ждем! — коротко распорядилась диспетчерская, офицеры Роял Нави пока и сами не понимали, что происходит.

— Взорваны роботы-заправщики, как минимум два звена асов уже уничтожены, остальные пытаются бежать! — новое сообщение связистов породило волну паники. «Призрака» или «Сокола» здесь знали не понаслышке и боялись.

— Диспетчерская, чтобы свернуться нам нужно время! — капитан плавучей платформы обратился напрямую к кураторам.

— Быстрее сажайте боевые двойки, надо уходить за пояс аномалий! — распорядился офицер из далекого Сингапура и почти шепотом добавил, — Похоже противник полностью уничтожил наших асов.

Последняя фраза была услышана и породила еще больше страхов.

— «Фантомы» заходят на посадку! Сразу освободите полосу для следующей пары! — началась активная работа.

— «Вороны», где вас черти носят, быстрее или уйдем без вас! — искали дальний патруль «Харрикейнов».

— На подлете, скоро будем! — откликнулись запоздавшие.

Боевые машины садились в ускоренном темпе, демонстрируя чудеса пилотирования. Истребители один за другим возвращались на самодельные авианосцы, мгновенно буксировались в стороны, чтобы освободить место для следующих. Команда и пилоты работали четко, слаженно, не допуская ошибок.

— Кик-кик-кик… — но знакомый соколиный клекот, транслирующийся на открытой волне, похоронил результаты титанического труда.

— Вух-вух… вух-вух… вух-вух… — в начале короткие, злые плетения уничтожили оставшиеся в небе двойки.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — и почти одновременно море огня обрушилось на плавучие платформы, полные истребителей.

Неуклюжие корабли медленно уходили в сторону пояса аномалий, но шансов скрыться не было. Переделанные сухогрузы слишком долго провозились с посадкой многоцелевых штурмовиков, двигались слишком неуклюже и были плохо защищены. Встреча экспертов обернулась самой большой катастрофой пиратской авиации…

— Кик-кик-кик… — выжившим еще долго слышался клекот хищной птицы, пикирующей на беззащитную жертву.

— Барон Стэнфорд, герой битвы в Египте погиб, герцог Мармадюк, верный паладин трона катапультировался, но лишился обеих рук и ноги, плюс множество ранений, жить будет, но летать уже никогда, сэр Джон Брэхэм тяжело ранен, находится в реанимации, Уильям Вэйл успел катапультироваться, однако врачи серьезно опасаются за его психическое здоровье, боюсь он уже не вернется в строй, — с неподдельной болью в голосе доложил седовласый генерал, — Пилоты четырех элитных эскадрилий разделили участь командиров, асы разгромлены на голову, в лучшем случае двое из двух десятков смогут продолжить службу, молчу про потерю уникальных «Тайфунов» индивидуальной сборки.

— Авиасоединение Андаманских и Никобарских островов потеряло в этот проклятый день два десятка «Фантомов», сорок «Харрикейнов», два больших и три компактных авианосцев, погибло более пятисот технических специалистов и членов команд, — добавил Уильям Дампир, участвовавший в совещании онлайн.

— И кого нам винить в тотальном разгроме? — мрачно спросил Первый морской лорд.

— Мы проанализировали записи и хронологию событий, можем с уверенностью утверждать, что действовала группа высококлассных пилотов, на машинах имеющих просто фантастические летные характеристики и уникально вооружение, — ответил генерал.

— На чем основываются ваши выводы? — спросил глава Адмиралтейства.

— Противник не имеет аэродромов или авианосцев в указанном регионе, при этом нас определенно ждали в месте рандеву. Эскадрилью барона Стэнфорда атаковали в момент дозаправки, неизвестным магическим оружием огромной мощности, почти одновременно подверглась нападению пятерка герцога Мармадюка, здесь использовали ракеты, пушки и заклинания, — раскрыл подробности руководитель спецоперации, провалившейся до ее начала, — Потом были добиты звенья Уильяма Вэла и сэра Джона Брэхэма. Все вышеуказанное говорит о действиях слаженной группы, а не одиночки.

— Через четверть часа после событий в Бенгальском заливе был нанесен удар по авианосцам. Противник либо передвигается с невероятной скорость, либо это была еще одна группа, — старый пират добавил деталей, — Враг работал исключительно высокоуровневыми заклинаниями, с другой стороны, это самый эффективный способ утопить модернизированные сухогрузы.

— Хмм… давайте опустим детали, в них еще предстоит разобраться. Но во всей этой истории настораживает одна странность, которая требует немедленного рассмотрения, противник похоже знал детали операции, поэтому подготовил ловушку, — Первый морской лорд бросил камень в огород контрразведчиков и добавил, с подозрением оглядывая сидящих за столом, — Причем утечка скорее всего произошла на самом высоком уровне!

— Абсолютно верно!

— Они заранее ждали наших ребят!

— Застали врасплох! — поддержали офицеры.

— В глобальном смысле еще больше тревог вызывают характеристики новых самолетов противника, их превосходство подавляющее, — взял слово глава штаба, — Если русские смогут перестроить свои ВВС, то это полностью поменяет баланс сил на поле боя.

— Думаю, подобный успех нельзя широко тиражировать, скорее всего мы имеем дело со штучными изделиями, дорогими в постройке и содержании. Ко всему за штурвалом должен сидеть по меньшей мере одаренный высшего ранга, — высказался аналитик, — Москва пытается мистифицировать свои победы, но они использовали обычный «Сокол», а не что-то принципиально новое.

— Если бы Романовы совершили столь значительный прорыв, об этом бы стало давно известно.

— Невозможно совершить чудо в один момент, русские бы засветили несколько промежуточных моделей.

— Можно констатировать, что у Москвы есть уникальные эксперты, однако вряд ли речь идет о глобальных изменениях, — большинство офицеров поддержали аналитика.

— Давайте суммируем наши выводы. Мы потеряли до трети авиации, спецоперация по противостоянию русским с треском провалилась, а значит деблокада архипелага невозможна. Есть серьезные подозрения о наличии в наших рядах высокопоставленного крота, — подвел итог глава Роял Нави, — Значит по факту Андаманские и Никобарские острова утратили свое стратегическое значение, что в корне не может нас устраивать. Необходимо в кратчайшие сроки решить вопрос с подразделением русских асов, иначе Британская Империя потеряет влияние в регионе.

Участники совещания подавленно молчали, никто не видел выхода из создавшегося положения.

— Ммм… есть не самый гуманный вариант, — неожиданно взял слово Уильям Дампир.