Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая вторая

Глава 5 Перестарался

— Мой друг, думаю, и до твоих земель дошла смута. В зловредных песенках помимо Мойон-Нага едва ли не чаще упоминают Дхойи-поэта, — Байиннаун Таунгу невольно умалчивал о том, что говорит не просто о преступниках, покусившихся на власть, а обсуждает незаконнорожденных детей.

— До открытого бунта еще не дошло, но полиция и гвардия с трудом сохраняют порядок на улицах, тюрьмы переполнены, а фанатики на диво бесстрашны и упорны, — откровенно ответил король Бенгалии.

— В моем случае все гораздо сложнее, из Сукотая и Лаоса проникает множество агитаторов, а в провинции Юньнань сконцентрирована огромная масса войск, по самым скромным оценкам речь идет о полумиллионной армии, — проинформировал бирманец.

— Тучи сгущаются над нами, а помощи так и нет. Жалею, что связался с Генрихом Винчестером, британцы публично отказались от нас, а объемы тайных поставок из Индийских колоний недостаточны для полномасштабной войны с Поднебесной, — посетовал Лакшмана Сена, — Ко всему теперь за нас не будут воевать мадрасцы, банголорцы и бомбейцы. Взамен пообещали наемников из третьих стран, но где взять столько людей?

— У нас аналогичные проблемы, помощь из Малайзии практически прекратилась, Сингапуру самому нечем обороняться против растущей мощи союза Индокитая. Ибаны и даяки вернулись на Калимантан, вроде как их заменят индонезийцы и филиппинцы, но желающих пока не наблюдаю, — короли видно решили поплакать друг другу в жилетку, — Но хуже всего то, что мои бунтовщики опираются на куки-чинские племена, раньше верой и правдой служившие трону.

— Хмм… если у толпы появится стержень, то она превратится в армию, — прокомментировал монарх Бенгалии.

— В том то и беда, мои бывшие гвардейцы будут использованы в качестве тяжелой пехоты и тарана против укреплений, а следом в города и села ворвутся орды безумных фанатиков, молчу про китайцев, — кивнул Байиннаун Таунгу и затронул щекотливую тему, — Также серьезно опасаюсь того, что враг применит против нас «Алую Звезду» и «Сердце Королевства».

— Тоже думал об этом, они в своем праве, нашими артефактами пытались уничтожить Ангкор-Ват, теперь их справедливо направят против Мандалая и Дакки, — Лакшамана Сена поддержал гипотезу товарища по несчастью.

— Что будем делать? — король Бирмы задал главный вопрос.

— Военный конфликт обернется большой кровью, нас могут задавить, причем так быстро, что даже британцы не успеют отреагировать, — прикинул бенгалец, — Предлагаю потянуть время, а лучше всего договориться мирным путем.

— Нда… речь скорее всего пойдет о независимости куки-чинов, а это весь север моего королевства, — засомневался Байиннаун Таунгу.

— Придется чем-то пожертвовать, — пожал плечами Лакшмана Сена, его положение считалось более стабильным, до границ противника далеко, основным полем боя в конфликте в любом случае должна стать Бирма.

— Это понятно, — расстроился незадачливый монарх, обижаясь на то, что фактически остался один против союза Индокитая.

В начале предали затеявшие все британцы, а теперь аккуратно отошел в сторону ближайший союзник. Но монарх, как опытный политик, понимал, что в такой ситуации каждый сам за себя.

— Хорошо, давай тогда сверим позиции и подготовимся к саммиту с российскими и китайскими дипломатами, — бенгалец изначально руководил своим коллегой, просто не выпячивал свое первенство, старался достичь целей советами, манипуляцией и другими тайными инструментами.

— А что думаешь по поводу артефактов и главных возмутителей спокойствия? — уточнил Байиннаун Таунгу.

— Моего сына так и будут использовать в качестве фактора, объединяющего оппозицию, кланы средней руки уже консолидировались вокруг семьи его матери, — признал союзник и добавил, — Откровенно говоря, даже не знаю, как решить проблему, по-хорошему следует ликвидировать бастарда и вернуть «Алую Звезду», но такое сейчас не под силу даже британцам, да и рука не поднимается.

— А вот я готов убить Мойон-Нага и всех ее родственничков, только их трудно достать в горах, а сейчас при поддержке Поднебесной почти невозможно, — желчно высказался бирманец, — А «Сердце Королевства», наверное, охраняют «бешеные медведи» или «драконы».

— В общем и тут никак не можем повлиять на ситуацию, — констатировал Лакшмана Сена и предложил, — Давай сформируем согласованную переговорную позицию по этому вопросу и посмотрим на какие уступки пойдут русские и китайцы.

— Принято, мои дипломаты держат связь с твоим двором, думаю в ближайшее время обозначим свои хотелки и красные линии, — кивнул Байиннаун Таунгу.

— Ваше величество, на связи Форин Офис.

— Ваше величество, на связи Лондон, — раз одновременно набрали обоих королей, значит лайми решили присоединиться к обсуждению.

Надо сказать британская разведка чувствовал себя в Дакке и Мандалае как у себя дома, а чиновники Генриха Винчестера зачастую обходились с королями, как с собственными подчиненными. Вот и сейчас лайми бесцеремонно вмешались в переговоры, на минуточку, лидеров двух суверенных государств. Однако те по собственной глупости и жадности утратили независимость, поэтому вместо законного гнева последовали прогнозируемые ответы.

— Соедини!

— Пусть будет конференция на троих! — отреагировали монархи.

— Господа, Генрих Винчестер просил передать послание, перед тем как вы вступите в переговоры с Россией и Поднебесной, — с ходу, игнорируя нормы этикета, начал глава Форин Офиса, — Мы всемерно поддержим вас, держитесь до последнего, не уступайте наглым захватчикам ни пяди земли! В крайнем случае идите на торговые уступки или обмен пленными.

— У нас война на пороге, а выкормите нас общими фразами, — возмутился король Бирмы.

— Нужна реальная помощь, объем необходимого оружия и солдат согласован с вами, однако мы до сих пор ничего не получили, — поддержал Лакшмана Сена.

— Вы считаете, что Британия вам чем-то обязана? — намеренно обострил лондонский джентльмен, прощупывая настроения.

— Именно так, ведь это вы вовлекли нас в авантюру с Сукотаем, а потом и в безнадежное мероприятие в Ангкор-Вате, — с ходу обвинил Байиннаун Таунгу.

— Британская Империя обещала открытую поддержку в войне против Союза королевств Индокитая, но опять ограничилась лишь тайной, эпизодической помощью, — поддержал товарища король Бенгалии.

— Мы сделали немало для Бангладеш и Бирмы, на ваши счета перечислены огромные суммы, поставлены сырье, медикаменты, оружие, различное снаряжение, отправлены десятки тысяч наемников! — негодовал дипломат, но его фразы все равно звучали, как оправдание.

— Это кратно меньше, чем Пекин и Москва дали своим союзникам, тем более они стоят за своих открыто, — коротко упрекнул бирманец, — Враг у моего порога, север вот-вот отделится, в внутри зреет бунт!

— Чтобы воевать за интересы Винчестеров в Индокитае, нам нужна более весомая помощь, если не получим гарантии в ближайшее время, то будем вынуждены пойти на серьезные уступки, — пригрозил Лакшмана Сена.

— Сто тысяч индонезийцев и пятьдесят тысяч филиппинцев уже на этой неделе прибудут в Бирму, соберите вокруг этого костяка свои армии, тогда сможете легко отстоять рубежи, — британец нехотя перешел к конкретным аргументам, раньше ему хватало расплывчатых обещаний.

— Это капля в море, Поднебесная выделила по меньшей мере в четыре раза больше солдат, — парировал неудовлетворенный Байиннаун Таунгу.

— Ко всему враг использует, так опрометчиво выделенные нами, по вашему настоянию, «Алую Звезду» и «Сердце Королевства». Чем нам теперь защищаться против Арканов Высшей Силы? — бенгалец задал важный вопрос и одновременно еще раз обвинил Туманный Альбион.

— Колдуны нужной силы и советующие артефакты будут найдены и переправлены в Дакку в ближайшее время, помимо этого вам одобрили транши на следующие сто миллиардов фунтов, — лайми подсластил горькую пилюлю, туземцы обычно сразу забывали обо всем, услышав звон монет.

— Поторопитесь, маги и деньги нужны еще вчера, — в этот раз не купился бирманец.

— Если растянете финансовую помощь на год, то знайте, через две недели мы будем вынуждены капитулировать перед русскими и китайцами, — Лакшмана Сена пошел еще дальше и фактически предъявил ультиматум.

— Я вас услышал и немедленно обсужу вопрос со своим Повелителем, — глава Форин Офиса недовольно прекратил разговор.

На самом деле дипломат говорил по громкой связи, что не удивило собеседников, ведь к переговорам такого уровня обычно подключают команду советников, аналитиков и других специалистов. Однако в этот раз в качестве экспертов выступали Генрих Винчестер и малый государственный совет Британской Империи в полном составе. Так что правитель Туманного Альбиона получил сведения из первых рук, но при этом не вступил с королями в унизительную перепалку. Вассалу позволено услышать недовольство от туземных царьков, император не мог позволить такой роскоши.

— Переговоры еще не начались, а эти трусы уже сдулись, жалкие черви! — желчно прокомментировал сюзерен и упрекнул, — Разве не вы утверждали, что Лакшмана Сена крепок на удар и потому до сих пор сохранил независимость, а Байиннаун Таунгу больной на голову отморозок, который жаждет крови и войны? В чем причина столь резкой смены позиций, или вы изначально ошибались?

— Ваше величество, ошибки нет, — ответил глава Форин Офиса, — Дело в том, что Дакка и Мандалай сильно напуганы неожиданными, массовыми волнениями в народе.

— Разве это не свидетельство слабости монархов? — резонно заметил Генрих Винчестер, — Такие густонаселенные страны не могли в одночасье превратиться в рассадники бунта.

— Ваше величество, волнения — результат везения и работы спецслужб Поднебесной и Российской Империи, наши противники обнаружили уязвимые места Лакшмана Сена и Байиннаун Таунгу, а потом нанесли точный удар в удачное время, — взял слово глава Ми-6, — По факту угроза надуманная, но монархи сильно накручены, а потому испугались.

— Так проведите разъяснительную работу, продемонстрируйте несколько показательных акций, покажите туземцам, как справляться с бунтами! — в сердцах потребовал монарх.

— Эээ… вы запретили прямое вмешательство в дела Дакки и Мандалая, — робко ответил шпион.

— Мне вас учить? — рассвирепел император, — Пошлите наемников-карателей, способных унять чернь, дайте профессиональных ликвидаторов, пусть вырежут самых отъявленных негодяев.

— Сделаем!

— Проблема будет решена в кратчайшие сроки!

— Исполним! — в испуге отрапортовали силовики.

— Ускорьте выделение средств Бирме и Бенгалии, поставьте в приоритет переброску оружия и наемников, — распорядился Генрих Винчестер, он хорошо понимал последствия потери буфера между Поднебесной и Британскими Индийскими колониями.

— Ваше величество, но счета пусты, — робко возразил лорд-казначей.

— Это дело государственной важности, под угрозой Индия, жемчужина нашей короны, так что мне плевать, где вы достанете средства! — отрезал повелитель и раздраженным жестом прекратил совещание.

Монарх безмерно уставал от всех этих скучных заседаний, особенно если нужно было решать сложные проблемы, а не принимать почести и тонны лести. Однако в последнее время поражений было в разы больше, чем побед, что не лучшим образом сказывалось на трудоспособности повелителя величайшей Империи на земле.

Сам не ожидал такого результата, похоже недовольство народа в Бирме и Бенгалии оказалось сильно недооцененным. Бедность, коррупция, безраздельная власть элит дошли до полного безобразия. Людей стало слишком много, земли мало, человеческая жизнь стоила копейки. Социальное напряжение и без моих проповедников было готово выплеснуться на улицы, хватило небольшой искры, чтобы пожар охватил две державы. На самом деле даже пришлось сдерживать проповедников, иначе будет не с кем вести переговоры, да и охваченные бунтом соседи — та еще проблема.

Однако у столь громкого успеха была и обратная сторона медали, к Ангкор-Вату бросились новые толпы паломников. Лакшамна Сена и Байиннаун Таунгу даже невольно помогли мне, перекрыв границы, только в джунглях Индокитая невозможно блокировать тысячи километров. Вскоре партии больных нашли новые пути и потянулись к трем башням. Количество страждущих превысило все разумные пределы, Сукотай, Камбоджа и Лаос захлебывались от нелегалов. Пришлось обратиться к Поднебесной за поставками провизии, палаток и прочего снаряжения.

Но соответственно количество моих ярых сторонников в Дакке и Мандалае выросло на порядок. Если недавно пятьдесят тысяч протестующих испугали королей Бирмы и Бенгалии, то сейчас цифра исцелившихся стремительно приближалась к миллиону, а поток неофитов только рос. Получил возможность отбирать лучших, из профессиональных солдат сформировал штурмовые отряды, появились медицинские бригады, агитаторы объединились в целую организацию пропагандистов, действующих как в сети, так и на улицах городов и сел.

Однако отдельной глыбой стояла зарождающаяся разведка, наверное, планета еще не знала столь удачного примера вербовки огромного количества агентов, причем во всех сферах жизнедеятельности двух соседних держав. Вскоре у меня появились тайные сторонники среди служащих портов, аэродромов, железных дорог, электростанций и других объектах гражданской и военной инфраструктуры. Количество готовых к диверсиям профессионалов достигло критической отметки, эти люди даже без взрывчатки знали, как разрушить ЛЭП или лишить город воды.

Теперь по моему щелчку верные исполнители были готовы парализовать целые отрасли. По факту могу в любой момент уничтожить транспортное сообщение, энергетику, водообеспечение, следовательно уже контролирую крупнейшие города Бенгалии и Бирмы, а села и провинции и без того поддерживают Цветущий Трон. В моих руках оказалась реальная власть, только номинальные хозяева стран и их кукловоды пока об этом не знают. Теперь следовало подумать, как распорядиться своим неожиданным преимуществом.

По-хорошему хотелось бы избежать глобального конфликта, но боюсь, если продемонстрировать силу, то это вызовет отчаянное сопротивление правящих кругов. Значит следует опереться на опыт профессионалов, благо делегации Поднебесной и Российской Империи начали прибывать в Юньнань, где планировалось провести первый саммит королей Бенгалии, Бирмы и четырех владык Индокитая. Дакка и Мандалай по началу ставили условия, видимо под влиянием британцев предлагали в качестве места встречи Сингапур или даже нейтральную Джакарту.

Однако несколько народных выступлений сделали Лакшмана Сену и Байиннауна Таунгу более сговорчивыми. Ну и полумиллионная армия Хуанди никого не могла оставить равнодушным. В общем тоже двинулся в Поднебесную, решил побеседовать нашими дипломатами, сверить позицию, а заодно прощупать настроение бирманцев и бенгальцев. В дипломатии важно соблюсти баланс интересов, перегнешь палку и будет война, недожмешь — противник может принять доброту за слабость. Ну и пару карт надо раскрыть, иначе мои козыри так и останутся под сукном.

— Ваше высочество, перед началом переговоров мне решительно необходимо знать истинное положение дел, — светлейший князь Лопухин с ходу начал форменный допрос. Его можно понять, профессионал тщательно готовился к встрече.

— У нас значительный перевес в живой силе и технике, в Бирме наступление Индокитая поддержат куки-чинские племена, а в Бенгалии ряд кланов, консолидировавшихся вокруг семьи Дхойи-поэта, — начал с известных и более понятных фактов.

— Что-то еще? — опытный Канцлер почуял подвох.

— Да, на нашей стороне много граждан двух королевств, это фанатики готовые на самые разные диверсии, — открываю часть правды, только не раскрываю истинные масштабы трагедии, полагаю, дипломат просто мне не поверит.

— Отлично, несколько акций во время саммита могут усилить наши позиции, — кивнул Андрей Васильевич, — Давайте скоординируем мероприятия, нанесем удар во время решительных переговоров.

— Хорошо, — соглашаюсь с Канцлером.