Клан Рунного Ястреба. Тьма и пламя (Том 2)

Глава 2

— Граф? — удивился я.

— Волков, ублюдок паршивый, — процедил граф Гордеев, скривив лицо в бессильной злобе.

Я же смотрел на него, всё ещё не веря своим глазам. Ещё один аристократ на стороне сектантов. Гордеев оказался по уши в этой чёрной мути. Не удивлюсь, если и Зацепин был вхож каким-либо образом в эту сектантскую тусовку. Может, не напрямую, но ведь он связался с сектой, чтобы меня заманить в ловушку.

Хотя актёрское мастерство у Гордеева было на уровне. Всё это время он искусно играл свою роль, прикрываясь своим аристократическим прошлым.

— Как ты оказался среди этих мразей? — спросил я у него.

— Какая тебе разница? Ты думаешь, что на этом всё закончится? Это… — Гордеев сморщился от боли, — … это только начало. «Новую жизнь» уже не остановить.

— Цели вашей секты? — холодно спросил я, замечая фургон с гербом на кузове. Безопасники. Двери фургона открылись и оттуда начали выскакивать люди в форме.

— Всё только начинается, Волков, — расплылся в кровавой улыбке Гордеев. — Всё впереди. И все твои действия… это пыль. Это не повлияет на работу центра.

— Цели твоей секты, — схватил я этого подонка за воротник и рванул на себя. — Отвечай!

— Нужно восстановить справедливость, — тихо пробормотал Гордеев, испуская последние вздохи. — Вот увидишь…

Взгляд графа сделался стеклянным. Он отошёл в мир иной. В это же время подошли три безопасника, среди которых я заметил Кирилла.

— Ещё один куратор, — процедил он. — Хорошая работа, Иван. Как ты его нашёл?

— У меня есть помощник, ты забыл? — потрепал я за холку довольную Рону.

Ещё несколько безопасников огораживали место столкновения. Кто-то из них отвёл в сторону таксиста — из машины которого я выволок куратора — объясняя, что на самом деле произошло.

— Иван, ты ранен? — Кирилл показал на мой окровавленный рукав.

Я разорвал его, взглянув на рану. Не сильно глубокая, но кровь ещё сочилась.

— Да, задел меня, сволочь. Царапина, — отмахнулся я.

— Держи… царапина, — ухмыльнулся Кирилл, протягивая мне запечатанный магический пластырь. — Поможет. От этих сектантов чего угодно можно ожидать. Пластырь уничтожит инфекцию и тёмную энергию, если таковая была на лезвии.

Я раскрыл упаковку и приложил пластырь к этой царапине. Он мгновенно растёкся, буквально врастая в кожу. И стало легче. Всё-таки регенерацию нужно подкачать серьёзно. А для этого следует увеличить магический источник ещё как минимум в два раза.

— Лицо знакомое, — ответил Кирилл, вглядываясь в куратора. — Это же…

— Да, граф Гордеев, — кивнул я, убирая кинжал в ножны. — На моё поместье напал Зацепин, который договорился с этой сволочью.

— Мы уже в курсе, — мрачно кивнул Кирилл. — Поступил сигнал от князя Обручева.

Затем безопасник вытащил из кармана телефон, принимая звонок.

— Да, Илья Евгеньевич, мы уже на месте, — ответил он. — Граф Волков ликвидировал ещё одного куратора. Вы даже не представляете, кто им оказался. Граф Гордеев… Я серьёзно. Хорошо… — затем он обратился ко мне, — Сейчас Седой приедет. Ждём.

Чуть позже, когда Гордеева запаковывали в чёрный мешок и собирались грузить в скорую, появился начальник отряда специального назначения.

Седой прошёл за ленточки. Работники скорой расстегнули мешок, и начальник всмотрелся в лицо куратора. Затем Седой посмотрел в нашу сторону.

— Пройдём в фургон, а то скоро сюда куча репортёров набежит, — махнул он нам, и мы отправились вслед за ним. Владимир вернулся в машину, а Рона юркнула ко мне за пазуху, высунув любопытную мордочку.

Мы с Кириллом попали в просторный салон. Да здесь самый настоящий кабинет на колёсах. Просторный стол, кресла, два шкафа с документами. В стороне находился небольшой пульт с индикаторами и тумблерами. Возможно, прослушивающая система.

— Ну, рассказывайте, — вздохнул Седой, хотя на его лице мелькнула довольная улыбка. Он вместе с нами радовался, что ещё одна ячейка сектантов оказалась разбита.

Кирилл ему отчитался, как по нападению на моё поместье, так и насчёт поимки куратора. Я дополнил последний момент.

— Так, Кирилл, в поместье Гордеевых направь своих людей, — распорядился он, подписывая документ и вручая его своему заместителю. — Ордер вот. Наконец-то представился случай законно провести обыск в логове этого негодяя.

— Так вы уже знали, что он в секте? — удивился я.

— Для нас это открытие, как и для вас, Иван Алексеевич, — серьёзно взглянул на меня Седой. — Раньше мы подозревали его в торговле запрещёнными артефактами. Да-да, не удивлюсь, что он и в этом замешан.

Хм… запрещённые артефакты. Надо будет у Владимира узнать, что здесь таковым считается.

— Что стоишь, Кирилл? Выполняй, — обратился Седой к своему заместителю.

— А с Зацепиными что будем делать? — спросил у него Кирилл.

— С княжеским родом всё гораздо сложнее, — выдохнул Седой. — У Зацепина были хорошие связи. Точнее, есть таковые. И заведует юридическими и финансовыми делами его двоюродный брат. Тоже Зацепин, но Романом зовут.

— После того как семья узнает о смерти князя, начнутся бои за трон, — подметил я, прекрасно понимая, какой хаос уже скоро возникнет в стане Зацепиных. — Но это не мешает провести обыск. Глава клана пошёл на преступление. Без объявления войны и одобрения императора нападать на род…

— Вы всё верно говорите, граф, — ответил Седой. — Вы хотите справедливости. Впрочем, как и я. Но понимаете, в чём дело? Семья подключит адвокатов. Сейчас начнётся обеление личности главы семейства. Куча левых подкупленных свидетелей, которые будут утверждать, что князь был в это время в другом месте. Много лжи, которая будет указывать на козла отпущения. И, поверьте, его обязательно найдут.

— А если кто-то ещё из семьи был заодно с князем? — спросил я.

— Это мы обязательно выясним, но аккуратно и чуть позже, — ответил Седой.

Я не спорил с ним, да и Кириллу особо добавить было нечего. Он отправился выполнять приказ командира.

— А вы опять нас выручили, Иван Алексеевич, — по-доброму улыбнулся Седой. — Ещё один куратор, причём вхож в светскую тусовку. Это очень опасно. Возможно, вы предотвратили много терактов, которые могли иметь место в ближайшем будущем.

— Мы воюем на одной стороне, Илья Евгеньевич, — улыбнулся я ему в ответ. — Главное, что теперь всё сходится.

— Вы это о чём? О Гордееве? — спросил Седой.

— О нём, — ответил я. — Теперь понятно, кто провёл сектантов в «Сибирскую гавань», и кто покрывал секту рядом с базой отдыха.

И, возможно, Гордеев и был тем куратором, которого я заметил на стоянке базы отдыха, когда уничтожил группы сектантов. Это я уже подумал про себя.

— И куда подевался ассистент, который отправил сигнал охране, понятно. Он просто исчез. Получается, что Гордеев его отправил на алтарь, избавляясь от свидетеля… И нажал на красную кнопку тревоги именно Гордеев, а не Зацепин, как мы предполагали, — задумчиво подметил Седой.

— Да, мне Кирилл уже сообщал об этом, — кивнул я. — Когда мы беседовали в прошлый раз. Сектанты довольно быстро заметают следы.

— Так и есть, — сухо ответил Седой. — В общем, ваша помощь бесценна. Я уже не говорю о том, как вы, граф, проявили себя в Рассаднике, — улыбнулся он, — У меня даже сложилось впечатление, что вы работаете в службе безопасности.

Я ухмыльнулся. Понятно, куда он ведёт.

— Вижу, что вам неудобно сказать об этом напрямую, — ухмыльнулся я. — Сэкономлю нам обоим время. Переходить на имперскую службу не собираюсь.

— Мы бы подписали особый договор… — подчеркнул Седой. — Зачем обязательно переходить на службу? Вы думаете, что аристократы не сотрудничают с нами? С нами работают и наводчики из знати, и вольные охотники, которые к знати никакого отношения не имеют. Разные люди. Подумайте…

— Я не привык кому-либо подчиняться или отчитываться, Илья Евгеньевич, — объяснил я своему собеседнику. — Но помогать и дальше готов. Борьба с сектантами в наших общих интересах.

— Понимаю, — оценил мои слова Седой, но по взгляду было понятно, что он расстроен. — Хорошо, можете идти, я вас больше не буду задерживать.

— А как же составление протокола? — хмыкнул я.

— Всё, что нужно, уже здесь, — Седой похлопал по нагрудному карману, который оказался расстёгнут, а из него выбивался тусклый свет. — Я всегда включаю диктофон в таких случаях.

Мы распрощались с Седым. Кирилла я не увидел на месте. Зато куча людей и репортёров обступили огороженное место, которое проверяли эксперты, просвечивая его артефактами, похожими на металлические блины на длинных штативах.

— Правда ли, что здесь убили монстра? — спросил подскочивший ко мне лопоухий репортёр и сунул чуть ли не под нос микрофон.

Я улыбнулся в камеру, продолжая идти к автомобилю, где меня дожидался Владимир:

— Да, очень опасный монстр.

— На вашей рубашке кровь. Это он вас задел? — продолжал репортёр.

— Да, — ответил я.

Да, Гордеев был в душе монстром, продавшим свою душу Тьме. Тут я не соврал ни капли. И правильно Седой сказал — этот монстр мог совершить что угодно в ближайшем будущем.

Но что они планируют, каких целей добиваются и что такое центр — я так и не выяснил. И заняться этим нужно в ближайшее время. Хотя бы связаться с Кириллом, вечерком и поболтать на эту тему.

Если он знает — скажет, смысла скрывать от меня что-либо нет, ведь я им помогаю. Хотя как посмотреть. Как выразился недавно Влад, я им статистику порчу и не даю зарабатывать деньги. Хотя он преувеличивал, судя по реакции Кирилла. Платят им за это копейки.

Я не обращал внимания на назойливого репортёра, а потом заметил ещё двух его коллег, они направились ко мне. Я же в это время уже сел на пассажирское сиденье.

— Понабежали, блин, — хмуро посмотрел Владимир на того самого лопоухого репортёра, который стоял рядом с нами и уже брал интервью у случайного прохожего.

Владимир начал сдавать назад. Маги оперативно расчистили одну полосу движения, и наш автомобиль спокойно развернулся. Володя вырулил, направляя наш транспорт в сторону оживлённого перекрёстка.

— Недолго тебя пытали, — ухмыльнулся он.

— К стулу не привязывали, но и чаем не напоили, — слегка улыбнулся я в ответ.

— Понятно, — улыбнулся он, посматривая на разорванный рукав моей рубахи. — Хорошо, что вовремя пластырь приложил. Ножи этого ублюдка могли быть зачарованы.

— Угомонись, Володя, — улыбнулся я. — Мне уже прочитал лекцию Кирилл. От такой царапины не умирают.

— Не скажи, — вновь покосился на мой рукав Владимир. — Я в газете читал случай, когда на одного из магов напали в подворотне и ранили странным ножом. На спине вроде царапина, а потом стало хуже… он до больнички не дошёл, по дороге мутировал в жуткую тварь.

— Ты меньше жёлтой прессы читай, там ещё и не такое пишут, — засмеялся я.

— Понятно, что бред, но какая-то правда в этом есть, — улыбнулся Владимир.

— Во всём есть доля правды, — ответил я.

В поместье нас встретил первым делом Жека, возмущаясь, почему его не пустили во двор. На нём висел тряпкой камуфляжный плащ, стелясь по земле.

— Я всё-таки выбрался, через окно, — продолжал мальчуган. — Но ни одного врага не нашёл. Как дурак пролазил всё поместье в этом идиотском плаще.

— Зря ты так, снаружи было очень опасно, — подметил я. — И мы уже, кажется, говорили на эту тему.

Я терпеть не мог повторять по несколько раз, и Жека прочёл это в моём взгляде.

— Уже и повозмущаться нельзя, — заворчал он, сбрасывая с себя камуфляжный плащ.

Я оглядел поместье. Да уж, повеселились на славу. Надо будет получше защититься.

Раз уж с моими защитными рунами справились с помощью льда — хотя понятно, что непростой был лёд — значит, и руны должны быть похитрей расположены.

Займусь этим уже завтра, точней придумаю план размещения, учитывая сегодняшнее вторжение врага.

А пока глаз выцеплял тёмные пятна от взрывов рунных ловушек, следы от ледяных стрел на ещё недавно аккуратном газоне, пару садовых деревьев, поваленных шаровыми молниями. Одно из деревьев ещё тлело на земле.

Тела поверженных врагов помогли убрать люди Обручева. А тех, кто попал в огненную яму, прибрала земля.

Одно радовало, здания на территории не пострадали. Лишь вокруг большого дома выложенная камнем площадка была посечена осколками осыпавшихся комет.

Я прошёл к стене поместья, понимая, что есть ещё одна хорошая новость — ни одной дыры или трещины, лишь местами выжжена магическая плёнка, которая защищала камень от эрозии.

Жека сопровождал меня, рассуждая, как бы он уничтожал людей Зацепина своим кинжалом и голыми руками. Я кивал, улыбаясь в ответ. Насколько же мы близки с этим пацаном по боевому духу.

Очутившись на заднем дворе, я понял, что защитный контур истощён, и подпитал его. Жека в это время затих, наблюдая за тем, как нити золотистой энергии продолжают насыщать рисунки.

Учитывая, что уже стемнело, а тусклый фонарь неподалёку не справлялся со своей задачей, насыщение рун энергией выглядело очень эффектно.

Закончив с этим, я решил созвониться с Кириллом.

— Да, Иван, как здоровье? — услышал я из динамика его голос.

— Уже мутирую в монстра, — засмеялся я, вспоминая разговор с Володей.

— Ты пьяный, что ли? — спросил Кирилл.

— Это шутки у меня такие, не обращай внимание, — ответил я и посмотрел на руку. Пластырь уже рассосался, но царапина никуда не исчезла. Более того, она вновь начала кровить.

А вот это уже нихрена не смешно. Что было на том ноже у куратора? Вроде он блестел какой-то энергией. Но всё было настолько быстро, что я не запомнил. После смерти Гордеева эти серповидные ножи по традиции растворились.

— Здоров как бык, — ответил я Кириллу.

— Это хорошо, — ответил Кирилл. — Что-то хотел сообщить?

— В каком-то смысле да, но больше спросить, — загадочно ответил я.

— Слушаю, — напряжённо отозвался Кирилл.

— Гордеев сказал перед смертью, что всё только начинается и ничто не повлияет на работу какого-то центра. Сказал, что нужно восстановить справедливость. Ты знаешь о центре? Что это?

— Я не особо хотел бы распространяться об этом, Иван… — тихо ответил Кирилл. — Но тебе скажу. Центром сектанты называют место недалеко от Новосибирска. Вроде там происходит что-то значимое для секты, вроде каких-то экспериментов. Но где этот центр конкретно находится — неизвестно. Это всё, что я успел услышать, пока был в секте.

— И ничего они про это больше не говорили? — спросил я.

— Нет, больше ничего, — огорчённо ответил Кирилл. — Ладно, я сажусь в машину. Если что ещё хотел узнать — звони. Но чуть позже.

— Нет, спасибо, — ответил я. — Больше ничего не нужно.

Я сбросил звонок, ещё раз покосился на царапину, из которой продолжала сочиться кровь. Надо наложить тугую повязку, а перед этим обработать парочкой зелий. Вроде в моей комнате была аптечка.

А ещё я понял, что устал и сейчас жаждал принять горизонтальное положение.

— Ты обещал рассказать о битве за стеной, — услышал я Жеку, который отправился вместе со мной обратно. — И кто тебя ранил.

— Обещал — значит, расскажу, — потрепал я его по голове. — Но уже завтра.

Рона заскочила в спальню, стоило мне открыть дверь.

Пока она ночует здесь. Её новое жилище в доме медитации следовало обустроить местом для отдыха и игровым уголком. Мало того, ещё надо будет обсудить это с Роной. Она дотошная в этом плане.

«Но завтра мы точно выберем мне мебель и кровать» — напомнила питомица, подслушав мои мысли.

«Обязательно. Сейчас замотаю руку, и спать», — ответил я.

После ванной я всё-таки нашёл аптечку. Она лежала на шкафу. Достал спиртовой настой на пыльце бледнолиста, ещё раз обеззараживая царапину. Затем обработал дегтярным зельем. И наложил энерго-бинт, который оплёл мою руку.

Всё, теперь можно отдыхать. Я, раскинув руки, упал на кровать. Глаза закрылись сами собой.

«Ладно, сказку просить не буду. Я тоже устала» — пробормотала Рона и через несколько секунд мерно засопела.

И я вместе с питомицей провалился в беспокойный сон.

Мне снился мой дворец, и монстры, которые почему-то были одеты в форму официантов. Причём некоторые твари были до того мерзкими, что я даже смотреть в их сторону не хотел. Говорили они непонятно, зажёвывая слова, постоянно что-то подсыпали в еду на подносах, от которой я, разумеется, отказывался. И, самое главное, в их глазах клубилась тьма.

Проснулся я слегка дезориентированным, чуть позже понимая, где нахожусь. Выкинул из головы фрагменты странного сна, только когда постоял под контрастным душем и мысленно переключился на текущие дела.

Договориться с Егором насчёт восстановления поместья — раз. Заняться новым защитным контуром — два. Затем продолжить знакомиться с этим миром через Сеть. Мне нужно было узнать ещё много интересного.

Рана на руке не заживала. Я это понял, когда стянул магический бинт. Царапина продолжала кровить, пусть и не так сильно, чем вчера.

Что бы это могло быть? Скорее всего, ножи Гордеева были зачарованы чем-то из магии крови, вроде незакрывающейся раны. В моём мире так делали как раз маги крови — такого рода заклинаниями заряжали свои смертоносные клинки.

Я заново обработал царапину, закрывая её очередным магическим пластырем.

«Всё правильно», — услышал я Рону, которая уже проснулась и потягивалась на кровати. — «Это магия крови, но заклинание совсем слабенькое. Раз не помогают зелья, значит, тебе нужно к лекарю».

«Как раз думал насчёт этого. Посмотрим», — ответил я, планируя после завтрака вызвать на дом целителя.

Я мог бы вырезать на себе лечебную руну, такую же, которой вытащил Рону с того света. Но это будет крайней мерой. Процедура не очень приятная, да и царапина — не смертельная рана. Хотя как на это посмотреть. Так может и вся кровь вытечь. А руну регенерации, которая избавляет автоматически и от таких моментов, я ещё рисовать не могу. Руки не натренированы настолько, чтобы вырисовывать такие заковыристые узоры, и маны не хватит на их активацию.

В общем, пока не случилось ничего катастрофического. Вызову лекаря, и посмотрим, что он скажет. Так что я выкинул пока эти мысли из головы. Затем вспомнил о странном кубе с ячейками. Его я забрал в своё время у наёмного убийцы, у того самого, что напал на нас с Екатериной у паркового озера.

За завтраком точно спрошу у Владимира, что это за игрушка. По крайней мере, она никак не реагировала, когда я её брал в руки. Причём никаких кнопок и секретных выемок в корпусе артефакта я не обнаружил. Возможно, этот предмет уже успел истощиться?

Поигрывая странным предметом в руке, я вышел из спальни и почувствовал знакомый аромат омлета, доносившийся из гостиной.

— Иван Алексеевич, как раз собирался к вам, — встретил меня на лестнице радостный Игнат. — Завтрак уже готов, просим к столу.

— Отлично, спасибо, Игнат, — ответил я и начал спускаться по слегка поскрипывающим ступеням.

Слегка подбросил куб вверх и поймал его. Ровно после этого пальцы обожгло, и жар впитался в ладонь. В голове шумно застучал пульс. Мне пришлось присесть на одну из ступеней.

Это что ещё за ерунда происходит⁈