Ключ от твоего мира

Глава 11

– Адель! – воскликнула Аиша и тут же кинулась меня обнимать. – Хвала богам, Аделин, ты вернулась! Что случилось? Где ты пропадала?

– На Земле, в Энланте, – с трудом выговорила я, даже не пытаясь высвободиться. Хватка у девушки-кошки крепкая.

– О-о-о. Все-таки взяла увольнительную? – чуть отстранившись, спросила Аиша. – Тебя отпустили домой? Почему же ничего не сказала?!

– Нет, я переместилась сама. Случайно. Ну и вообще… Раздумывала, возвращаться ли, – призналась я.

– Ты влюбилась, да? – огорошила меня подруга.

– Что? С чего ты взяла?

– У тебя такое мечтательно-грустное лицо было в последние дни.

– Да нет. Ну, то есть… Не в этом дело. Не только в этом.

– Я так и знала! Сшеи хорошо чувствуют такие вещи. Если только это не касается их самих, – добавила она и неожиданно отвернулась.

– Тан Лиран, да? Я не сшей, но… Я права?

– Даже не будь он преподавателем, никогда не пошел бы на это. Его род намного могущественнее моего. В Энсшее я бы и познакомиться толком с ним не смогла.

– Хм. А сам он что об этом думает? И вы не в Энсшее.

Раздался стук, и сразу же за ним дверь распахнулась.

– Вернулась! – как совсем недавно Аиша, воскликнул Борг. Обнимать, правда, постеснялся, лишь приветственно сжал плечо. – Ты сбежала, но одумалась и решила вернуться?

– Что-то в этом роде, – рассмеялась я.

– Погоди, – встрепенулась Аиша. – Ведь, выходит, ты ключница?! Вода, огонь, а теперь еще и перемещения между мирами?

– Вы серьезно? – поднял брови Борг.

– Похоже на то. Только, ради бога, никому ни слова. Никто не должен узнать, что я тоже ключник, хорошо? Это очень важно. Там, на Земле, я кое-что узнала, не самое приятное. Ключником быть опасно.

– Об этом давно перешептываются, – сказал Борг. – Что-то не так с переходами. Перемещения между мирами ограничены. Только в экстренных случаях и только с помощью ключников. Многие всерьез опасаются, что не смогут вернуться домой.

– Звучит жутко, – сказала Аиша. – Это надо заесть, пойдемте скорее в столовую.

– Борг, а какую-нибудь информацию по переходам в библиотеке реально найти?

– Ну что-нибудь точно должно быть, только вряд ли успели написать книгу о том, что происходит сейчас.

– Это да… – пробормотала я. – Слушай, а могу я тебя попросить порыться на стеллажах вместо меня? Мне не лень! – предотвращая новые подколы, воскликнула я. – Просто не хочу светиться там с такими запросами. Да и библиотекарша меня недолюбливает. Поможешь?

– Без проблем. Что искать?

– Историю возникновения, мифы, легенды, теории и догадки, принципы функционирования и устройства. Все, что найдется!

– М-да.

– Много?

– Посмотрим для начала, есть ли там что-нибудь хотя бы отдаленно похожее. Сделаю пробную вылазку после ужина.

– Спасибо, Борг! Спасибо! Спасибо!

– Да не за что пока, – усмехнулся фейн и пошел занимать для нас столик.

Едва мы уселись, прибежала Сайна, и приветствие повторилось почти в точности. После краткого пересказа причин своего отсутствия я попросила ее почти о том же самом, о чем попросила Борга. Найти книгу. Только на этот раз – о вампирах.

– Ты же изучаешь магических животных и с библиотекаршей ладишь. Посмотришь?

– Ну… Хорошо, – немного растерялась фейнка. – Не то чтобы вампиры относились к магическим животным, но, думаю, смогу что-нибудь о них найти.

– Отлично! – обрадовалась я. – Только идите не в одно время, ладно?

– Что ты задумала? – спросила Аиша.

– Ничего. Нет, честно, ничего. Просто хочу получше разобраться в том, что происходит.

– С вампирами?

– Ну и вообще расширить кругозор. Разве не интересная тема?

– Ну как знаешь.

– Учеба учебой, но у меня есть предложение получше, – радостно заявил Борг. – Ты к нам вернулась. Судя по настрою на познание неизведанного, покидать Финфорт и успевших соскучиться по тебе друзей не собираешься, а значит… Чем не повод для вечеринки! Ну? Что скажешь?

– Даже не знаю. А в Академии разрешено устраивать вечеринки?

– А мы не будем в Академии. В ближайшей деревеньке есть отличная таверна, давно облюбованная студентами для таких случаев.

– Я – за! – поддержала Аиша. – Только забронировать столик надо сейчас, а то к выходному все разберут. Мы же подождем до выходного?

– Давайте подождем, – сказала я. – Мне еще с учебой надо разобраться. Похоже, меня опять ждут перемены. А медитации теперь вообще будет вести не Лиран, а Анд.

– Тан Андонир? – заинтересовалась Сайна. – Он будет лично тебя учить?

– Ну пока да. Это временно.

– Понятно… Я пойду, мне еще к занятиям готовиться. Увидимся! – сказала она и, даже не взглянув на нас, ушла.

На рассвете я, едва ли не крадучись, проникла в преподавательскую и просочилась через арку перехода в кабинет Анда. Встретил меня, однако, не хозяин дома, а тишина и полумрак.

– Анд? – пискнула я.

– Где твоя куртка, Аделин? – раздалось от двери.

– В смысле? – удивилась я, оборачиваясь.

– Ты же грозилась даже спать ложиться в ней.

– Так я спать здесь не собираюсь. Или нет? – растерялась я.

Анд рассмеялся и сказал:

– Пойдем.

В небольшом холле перед выходом из дома он набросил мне на плечи очередную мантию и открыл дверь в морозное утро.

– Я думала, мы будем медитировать, – тут же поежилась я от порыва ветра.

– Так и есть. На природе это делать куда эффективнее.

Я хмуро кивнула и, закутавшись в бархатистую ткань, побрела вслед за Андом по рыхлому снегу.

– Терпеть не могу холод, – не выдержала уже через пару минут.

– Будем считать, так даже лучше. У тебя есть стимул поскорее совладать с огнем.

– Если я раньше зубы не отобью, – буркнула я, в самом деле начиная постукивать зубами.

– Надо отойти хотя бы немного от дома, чтобы его излучения не примешивались к токам природной силы.

– Сделаю вид, что все поняла. Кстати, хотела спросить: как дракон?

– В порядке. Тиния перенесла его к сородичам.

– Хорошо. Тот, кто напал тогда, – член Ордена? Черная мантия мне не показалась?

– Аделин, не нравятся мне эти вопросы. Не надо тебе в это влезать.

– Не влезать? Поздно, Анд. Если нам… Мне угрожает опасность, я хочу знать, почему и что делать. Как они могли знать, что мы полетим на драконе? Они за тобой следят? Да и на драконе мог оказаться кто угодно.

– Нет, это маловероятно. Скорее – случайность. Увидели и попытали удачу. Догадаться, кто оседлал дракона, несложно. Это подвластно только интам, и в исключительных случаях – сколдам. Но способных на подобное тут нет.

– Вот как…

– Ты значительно усложнила себе задачу, – улыбнулся Анд.

– В смысле? – насторожилась я.

– Первое правило погружений – максимально очистить мысли перед началом медитации. Вот эта поляна вполне подойдет. Иди сюда.

Анд отвел меня в центр белого полотна и встал неподалеку.

– Для начала постарайся прислушаться к окружающему пространству. Закрой глаза и глубоко вдохни.

– Анд, мне холодно.

– Будем это исправлять, – сказал он и встал ближе.

Я почти ощутила его грудь своей спиной. Сосредоточиться на окружающем в таких условиях было довольно проблематично, а вот расслабиться на удивление удалось.

Глупость, но я вдруг подумала, что хотела бы стоять так вечность. Чувствуя на своей коже его дыхание и просто зная, что он рядом. Изнутри поднялась волна тепла и окутала, как мне казалось, нас обоих. На смену холоду пришли умиротворение и желание прикоснуться, стать еще ближе.

– Что ты чувствуешь? – тихо спросил Анд, и я чуть было не ответила правду. Пламя внутри покачнулось, и, чтобы оно не обожгло меня, я выплеснула его потоком из рук.

– Прости. Огонь дается мне сложнее всего, – сказала, пряча руки под мантию.

– Огонь – самая непокорная из всех стихий, а твоя сила к тому же слишком часто меняет форму.

– Так вообще бывает? Зачем она это делает? Какая сила была у того профессора-сколда, Тартаса?

– Не знаю, Аделин. У сколдов обычно проявлены вода или воздух.

– А у интов? Почему все иначе?

– Многие расы Шестимирья утеряли знания о своем происхождении, и инты – не исключение. Говорят, наши младенцы еще в утробе матери проходят стадии всех четырех стихий, а в момент рождения обретают силу, в которой сливаются все элементы. Мы универсальные маги, можем отбить атаку и воды, и огня, и ветра, но сами используем только это.

И он выпустил из поднятой вверх ладони струю голубоватого света. Открытые участки его кожи сразу же покрылись светящимися полосами.

Я залюбовалась необычным, завораживающим зрелищем, а потом неожиданно для самой себя создала ручеек рассеянных в воздухе капель. Они искрились и переливались, так похожие на силу Анда.

Моя струйка обвила поток Анда, и уже через мгновение сплелась с ним воедино. Закружившись быстрее, он вдруг вспыхнул и рассыпался вихрем снежинок.

– Знаешь, что это? – спросил Анд, когда последние из снежинок опали. – Вода и ветер. Уже три стихии, дар ключника и перемещения в пространстве. Какие еще сюрпризы нам ожидать от твоей силы?

– Это вы меня спрашиваете, тан наставник? – улыбнулась я. – И за что вам только зарплату платят?

Анд хмыкнул и задумчиво посмотрел в небо.

– А тогда в лесу… Желе, в которое мы упали… что это было?

– Решила меня добить? Понятия не имею! – рассмеялся Анд. – Пойдем-ка лучше в дом, иначе пострадает не только моя самооценка, но и групповое занятие, на которое мы опоздаем. Кельта, должно быть, уже приготовила завтрак.

Завтракать с Андом, как и часто бывать у него дома, было неловко, но к концу недели я привыкла к новому распорядку и немного освоилась.

В тренировках наметился прогресс. Сила начала проявляться ярче, и даже беспокойные стихии пришли к относительному балансу.

Занятия с Андом могли бы проходить совсем замечательно, если бы не одно «но». Чувства к нему никуда не делись. Напротив, с каждым днем терзали все сильнее и невыносимее. Мне нравилось быть рядом, проводить много времени вместе, но давалось это нелегко. Анд как будто не видел моего состояния, и уж тем более не испытывал ничего похожего сам. Однако иногда смотрел так, что от одного взгляда замирало сердце, а глупая девичья душа наполнялась трепетом и надеждой.

Анд говорил о большом потенциале силы и просил раскрыться. Спрашивал о причине неудач. А я боялась и как могла сдерживала не столько силу, сколько чувства. Потому что не могла отделить одно от другого. Казалось, позволь я силе выплеснуться до конца, натворю что-нибудь такое, о чем буду жалеть.

Я почти смирилась с тем, что неинтересна ему как девушка, пока вернувшаяся в Академию Тиния не преградила мне путь. В буквальном смысле.

– Давай поговорим, – сказала она, чуть наклонив голову набок.

– Есть о чем? – не слишком дружелюбно ответила я.

– Аделин, я тебе не враг и даже не соперница. Скорее, подруга по несчастью.

– Не то чтобы я хотела об этом говорить.

– Он – инт, Аделин. У их расы есть особенности, о которых ты не знаешь.

– И ты решила по доброте душевной меня просветить?

– Вроде того. В свое время для меня это сделал Марс, и я, если хочешь, считаю своим долгом рассказать тебе. Ты можешь развернуться и уйти, но имей в виду, об интах в Эндорфе известно крайне мало.

– Ладно, – сдалась я. – Куда?

– Лучше к тебе. Но я у тебя никогда не была, так что перенесешь нас?

– Я?

– А почему нет? Я помогу, – сказала она и взяла меня за руку.

М-да. Ничего более необычного, чем добровольное перемещение с Тинией за руку, я представить себе не могла. Но как ни странно, все удалось. И уже вскоре в неловкой тишине мы сидели друг напротив друга в моей комнате.

– У интов сложный процесс распознавания и настройки друг на друга в паре, завязанный на силе, – наконец сказала Тиния. – Гармония чувств и возможность создания семьи у них напрямую зависит от созвучия силы. Инту подойдет далеко не всякая интка, иномирянке же не на что даже надеяться. Это не значит, что он не может увлечься. Легкая интрижка, секс – возможны, но такой интерес не удерживается дольше полугода, и детей в такой паре быть не может. Женой инта может стать только интка, понимаешь?

– Не очень.

– Даже если влечение, влюбленность будут иметь место, они пройдут бесследно и безвозвратно. Анд слишком благороден, чтобы пойти на это и разбить в итоге девушке сердце. Он сдержит себя. Анд – маг высокого уровня и умеет подавлять физические желания.

– Ерунда какая-то. Влюбленность будет иметь место? То есть даже если он полюбит кого-то, то будет уверен, что им нельзя быть вместе просто потому, что она иномирянка?

– Ему нечего предложить не интке. Более того. Я думаю, Анд намеренно блокирует чужие привязанности, чтобы не реагировать на них. Это как-то связано с нитями распознавания у интов, но подробностей я не знаю.

– Значит, в Эндорфе он обречен на одиночество? – тихо, потрясенно спросила я.

– Да. А в Энсколд он вернуться не может. Но это уже совсем другая история. – Кажется, я забыла, как дышать. – Ты можешь попытаться, но это не принесет счастья ни тебе, ни ему. Я – пыталась.

Разговор с Тинией вызвал противоречивые и очень сильные чувства. Печаль, безысходность, потрясение и в то же время облегчение и как будто надежду. Анд слишком благороден, чтобы дать волю чувствам, даже если они у него есть. А я? Готова ли жить сегодняшним днем, зная, что будущего у нас нет?

«О чем ты рассуждаешь, Лина, – одернула я себя и горько усмехнулась. – Хватит мечтать в лучших традициях жанра. Он не давал тебе никакого повода!»

На этом размышления пришли в тупик, и я заставила себя об Анде не думать. Хотя бы попытаться не думать.

Сайна и Борг достали книги, которые я просила, но ничего стоящего в них я, к сожалению, не нашла. О вампирах говорилось лишь то, что после обращения они быстро теряют разум, превращаясь в жаждущих крови животных. В пятидесяти процентах случаев их жертвы также становятся вампирами, заражаясь через попавший в кровь яд. От чего зависит это соотношение, сказано не было. Как и о том, встречаются ли вампиры, сохранившие в полной мере разум, и как вообще можно подобной агрессивной безбашенной нечистью управлять.

Узнать что-нибудь интересное о переходах тоже не удалось. Пять переходов с хранящими их смотрителями соединяют Эндорф с остальными мирами. Попасть из одного мира в другой можно только через Эндорф. В общем, по большей части известное. И ни слова о шестом переходе.

Так легко сдаваться я, конечно, намерена не была. На то, чтобы расспросить тана Альфреда, в последние дни не оставалось ни сил, ни времени, но я собиралась исправить это сразу же после дня икс – выходного. И надо сказать, ждала я этого дня не меньше предвкушающих отдых друзей.

В последний день перед запланированной вечеринкой Андонир перенес утреннюю медитацию с облюбованной нами поляны на берег неспокойного океана. Мне предстояло познать отличную от врачевания сторону стихии воды. Разрушительную.

– Чувствуешь, какая мощь? – спросил Андонир. – И он готов поделиться, если правильно попросить. Маги водной стихии сильнее вблизи любых водоемов. Что уж говорить об океане! Финфорт имеет очень удачное расположение в этом плане.

– Ни разу не замечала, чтобы лекари ходили заниматься к океану.

– Это потому, что у них другая задача. А может, и упущение преподавателей. Вода бывает разной. Для врачевания нужна спокойная и мудрая, но близость океана в любом случае помогает поддерживать силу.

– Это уже не важно, врачевателем мне не стать.

– Пока нет, Аделин. Пока. Но кто знает, что будет завтра?

– Завтра я пойду в таверну и попытаюсь забыть о том, почему мне не суждено лечить людей.

Анд переменился в лице.

– Что ты сделаешь?!

– Выходной, тан наставник, – улыбнулась я.

– Вот как. Что ж, тогда не будем терять время понапрасну.

Понять, как атаковать водой, мне так и не удалось. Гнев, который помогал в бою, ассоциировался с жаром. Вода же, напротив, дарила покой и умиротворение. Даже такая бурная, как здешний океан.

Закончив урок, я спустилась с небольшого каменистого утеса на песчаный в этом месте берег и некоторое время любовалась темно-серыми, в белый барашек, волнами. Не оборачиваясь, я чувствовала, что Анд последовал за мной.

– А летом здесь достаточно теплая вода, чтобы купаться?

– Летом? В окрестностях Финфорта не бывает лета.

– Как это? – удивленно взглянула на Анда.

– Считается, что аномалия возникла из-за большого скопления регулярно использующих силу одаренных. Правда, в Азадоре такого нет.

«Значит, вечная зима, – подумала я с сожалением. – И еще одна загадка в мою копилку».