Ключ от твоего мира

Глава 7

Простуда в самом деле прошла почти сразу после волшебной настойки. Однако я по-прежнему чувствовала себя плохо и долго ворочалась без сна. Мне было жарко и душно, нестерпимо хотелось выйти на свежий воздух. Накинув мантию прямо поверх пижамы, спустилась и вышла во двор. Мороз тут же пробрал до костей, но, вместо того чтобы спрятаться обратно в замок, я быстрым шагом пошла дальше и свернула в арку, ведущую к факультету воителей. Я не смогла бы ответить на вопрос, почему туда. Вообще не знала, зачем куда-то иду.

А потом увидела его. Андонира. Очертаний спины и светлых, почти белых волос, блеснувших в неярком свете, было достаточно, чтобы понять, что это он. Он – и какая-то девушка, которую Анд крепко обнимал.

От увиденного стало горько, на глаза навернулись глупые слезы. Вроде и понимала, что причин чувствовать подобное у меня нет, но… упрямо чувствовала именно это.

Я сделала шаг назад и столкнулась с взглядом невероятных, словно бы светящихся изнутри глаз.

– Аделин?

Еще шаг.

Я не успела не только убежать, но даже развернуться. Андонир оказался рядом нечеловечески быстро.

– Как давно это с тобой?

– Что? – хрипло выдавила я.

– Моя оболочка слетела с тебя. Как давно?

– Не знаю, – ответила я и все-таки разревелась. Слезы ручьями скатывались по щекам, унося смятение, страх и напряжение последних дней. – Прости. Я правда не знаю, что со мной творится. Хочу жить, как раньше. Ты можешь отправить меня назад?

Андонир не ответил. Он нахмурился и повернулся к девушке.

– Тиния, перенеси нас, пожалуйста.

– Уверен?

– Отложим до завтра, – туманно ответил он.

Девушка только пожала плечами и пошла к нам.

– Не бойся. У Тинии очень редкий, можно сказать, уникальный дар мгновенного перемещения в пространстве. Не между мирами, конечно, но почти в любую точку Эндорфа.

Я не стала спрашивать, куда уникальная Тиния должна переместить нас. Эмоции, вышедшие из-под контроля, и жуткий, сковавший тело холод сделали меня почти полностью равнодушной к происходящему.

– Ты совсем заледенела, Аделин, – сказал Анд недовольно и прижал меня к себе. Я не успела даже опознать возникшее чувство, как с другой стороны меня обняла Тиния. Вспышка света – и Анд уже благодарит девушку. Прощается.

Еще вспышка – и мы стоим друг напротив друга совершенно одни.

Я сглотнула и подняла глаза.

– Где мы?

– У меня дома.

Анд молчал какое-то время, ничем не способствуя преодолению моего смятения, а потом подал руку.

– Я разожгу камин, и ты все расскажешь.

Я представила себе огонь. Теплый, нет, жаркий! Согревающий, задорный и живой, ласкающий своими язычками… И вскрикнула, когда поняла, что вижу огонь не в воображении, а наяву. Огонь у себя на ладонях!

Подскочив на месте, попыталась стряхнуть его на пол. Когда это не удалось, дунула со всей силы и в ужасе замерла, наблюдая, как густая корка инея покрывает только недавно пламенеющие ладони.

Страх, всепоглощающий и ядовитый, охватил меня, и иней начал стремительно таять. Руки пронзило болью, а горло и легкие обожгло рвущимся наружу пламенем.

Анд подхватил меня на руки и побежал.

– Дыши, – сказал он. – Короткий вдох и медленный выдох. Сосредоточься только на этом. Забудь обо всем другом. Просто дыши, Аделин!

Анд ногой распахнул дверь в какую-то комнату и уложил меня на широкую кровать.

– Закрой глаза, – прошептал он, и больше я уже ничего не запомнила.

– Мальчик мой, может ли быть такое, чтобы ты и после рассвета спал? – произнес кто-то и шумно распахнул шторы.

Я высунула нос из-под одеяла и зажмурилась от яркого света.

– Вот так чудо! Девушка в постели Нира!

Крупная высокая женщина-сколд смотрела на меня во все глаза и приветливо улыбалась.

– Кельта, спасибо, иди, – сказал Андонир, появившись в дверях комнаты.

– Конечно-конечно, милый. Меня уже нет, – пробормотала та, еще раз восторженно взглянула на меня и быстро ушла.

– Я… заснула?

– Тебе нужен был сон, чтобы уравновесить силу. Как себя чувствуешь?

– Нормально. Кажется. Андонир, ты знаешь, что со мной? – спросила, садясь. – Скажи, только честно!

– Что именно с тобой происходит – нет. Но что делать – знаю. Просто поверь мне, хорошо?

Я кивнула, ибо ничего другого не оставалось.

– Ты сделаешь то же самое, что тогда? Притушишь силу?

– Нет, Аделин. Вода проявилась. Если снова притушу огонь, она зальет его бесповоротно.

– Значит, все-таки вода и огонь? Разве так бывает? Внутри все шипит и клокочет, они раздирают меня на части! – Я встала и неловко пригладила смятую кофту от пижамы. – Может, лучше, если он потухнет?

– Нет, – покачал головой Анд.

Потом подошел и подал мне мантию.

– Спасибо…

– Аделин, сила знает лучше, каким идти путем. Тебе надо научиться балансу, отыскать безопасное равновесие. Кто знает? Стихий может оказаться и больше.

– Мне страшно, Андонир. Я только начала понимать, как звать воду, ощущать ее в себе, а теперь там хаос! Как с таким совладать?

– Отпусти себя. Почувствуй силу внутри. Не бойся. Позволь себе быть смелой и сделать то, чего хочется больше всего.

Его лицо было так близко, глаза сияли такой притягательной синевой, а губы говорили как раз то, что желали слышать мои уши. Я приподнялась на цыпочки и приникла своими губами к его. Анд замер и, кажется, перестал дышать. Тогда я обхватила его шею руками, пропустила волосы между пальцев и поцеловала напористее, вынуждая ответить… Однако первый в моей жизни настоящий поцелуй закончился непозволительно быстро. Анд мягко отстранил меня, и я, как будто очнувшись от сладостного дурмана, осознала, что сделала.

Стыд обжег щеки и пополз вниз по шее, плечам, груди.

– Дыши, Аделин, дыши. Ты управляешь силой, а не сила – тобой.

Воздух казался раскаленным и выходил из легких с большим трудом.

– Не могу… Зачем мне огонь? Забери его, прошу.

– Ты не понимаешь, о чем просишь, девочка. Сила теперь – часть твоей души. Огонь – лишь одно из проявлений. Он обжигает, потому что ты не принимаешь его, боишься. Я помогу, – сказал он и положил руки мне на плечи. – Но подчинить его сможешь только ты сама.

Лицо Анда покрылось светящимися полосами. Его сила потекла во мне, и я наконец выдохнула спокойно. А вслед за умиротворяющей прохладой пришло нестерпимое желание обнять, положить голову ему на плечо, раствориться в нежности и ощущении близости.

– Спасибо, – прошептала я и усилием воли направила мысли в другое русло. – Могу я спросить? Зачем ты прибыл в Академию? И… чем вообще занимаешься в Эндорфе?

– Я буду некоторое время преподавать на факультете воителей. И скорее всего – тебе тоже. В числе остальных студентов-огневиков.

– Нет. – Я покачала головой и ощутила, как равновесие внутри опять пошатнулось. – Я здесь, чтобы учиться лечить. Нет-нет, я не хочу, чтобы ты учил меня! Я… Боже… – Я отошла к окну, пытаясь совладать с эмоциями. – Со мной раньше такого никогда не было. Мне надо побыть одной.

Негромко щелкнула дверь, и кто-то закашлялся, привлекая внимание.

– Кхм… Андонир, Марунтус искал тебя. Первый смотр огневиков через четверть часа.

– Да, спасибо, Тин. Мы сейчас будем.

Дверь снова щелкнула, и я повернулась к Анду.

– Я должна перевестись на другой факультет?

– По крайней мере на время, – кивнул он. – Спонтанный огонь слишком опасен, и к нему нужен совсем другой подход, нежели к воде.

– Ясно.

– И еще кое-что. Аделин, ты была первой, кто нашел убитую девушку. Я должен просить тебя рассказать все, что ты видела или заметила. До самых на первый взгляд незначительных мелочей. Твоя помощь позволит выяснить, кто сделал это и как.

– Почему тебе? – подозрительно прищурившись, спросила я.

– Так будет лучше, – уклончиво ответил он. – Дознавателям придется рассказать тоже, но…

– Хорошо, Анд, – выдохнула я. – Сделаю, как скажешь.

– И не ходи больше одна. После случившегося в Финфорте небезопасно. Что ты, кстати, делала ночью на улице? Да еще… кхм… в таком виде?

– Дышала. Не хотела отвлекать тебя от… – Я вспомнила, чем именно он занимался, когда увидела его, и неожиданно разозлилась. – От дел. Извини.

Анд усмехнулся и через пару мгновений сказал:

– Нам нужно возвращаться в Академию. Я пошлю за тобой в конце учебного дня. И да, – он отошел и достал из сумки что-то объемное, – вот, возьми.

И протянул мне куртку. Мою куртку!

– Я забыла ее в доме у Дарла? Спасибо, Анд!

Такому подарку я действительно очень обрадовалась.

Тиния перенесла нас прямо в Академию, и я даже не опоздала на первое занятие. А сразу после последнего урока меня вызвали к ректору.

– Ты успела что-то натворить? – шепнула Аиша. – И без меня! Где ты была утром?

– Потом расскажу. Ничего предосудительного я вроде не делала, не переживай.

В приемной перед кабинетом ректора опять никого не оказалось. Пришлось самой нерешительно стучать в дверь.

Вместо ожидаемого «войдите» дверь распахнулась, явив мне покрытого длинной шерстью Марсуса.

– Здравствуй, Аделин.

– Привет, – улыбнулась я и прошла внутрь.

В кабинете, помимо Марсуса и собственно ректора, обнаружились Дарлион, Тиния и Андонир.

– Проходи, девочка, – сказал ректор. – Нам придется тебя кое о чем расспросить.

– Хорошо, – кивнула я, тут же увидев перед внутренним взором убитую студентку.

Я рассказала начало того злополучного дня во всех подробностях. Вспомнила и мелькнувшую тень, и слизней, и подвернутую ногу, и застывший взгляд огромных глаз. Не думаю, что поведала что-то крайне важное, но лица собравшихся стали мрачными и настороженными.

– И что теперь будет? Кто и зачем убил ее? Вдруг они придут снова?

– Мы обязательно разберемся, – сказал ректор. – Над Академией уже включен защитный купол. Усилены меры охраны. Без приглашения сюда никто не попадет.

– А ключники? Они тоже не смогут?

Вместо ответа в кабинете повисла тишина.

Тиния, стоявшая рядом с Андом, приподнялась и шепнула ему что-то на ухо. Мой взгляд словно прилип к ее алым губам, почти коснувшимся его кожи. Внутри поднялась волна жара и непонятного негодования. В кончиках пальцев закололо и, опустив взгляд, я увидела огонь, вырвавшийся из моей руки. Опять! Анд тут же оказался рядом и, взяв мою ладонь в свою, потушил пламя.

– А вот и очевидный повод для зачисления к воителям, – сказал ректор. Похоже, он был доволен. – И в особую группу, как я думаю, – хитро посмотрев на Андонира, добавил он.

– Марунтус, там основа – старшекурсники, а Аделин пока вообще не контролирует свой огонь.

– И что ты предлагаешь, Андонир? Такую силу нельзя оставлять без присмотра. Или видишь другие варианты?

– Нет, тан ректор.

– Вот и прекрасно. Я найду девушке подходящего наставника, а пока, раз уж ты здесь…

– Хорошо, – хмуро кивнул Анд.

– Мне выдадут новое расписание, еще что-то? – подала я голос.

– Несомненно, – ответил ректор. – Найдешь бумаги в своем шкафчике.

– И придется переехать?

– Нет, думаю, в этом пока нет необходимости. Или ты хочешь?

– Нет-нет, лучше останусь в своей комнате. Спасибо.

– Что ж, в таком случае ты свободна. Можешь идти, девочка.

Растерянная, я посмотрела сначала на Дарла, который слабо улыбнулся и шутливо склонил голову, а затем – на Андонира. Анд казался недовольным и необычно суровым. Поймав мой вопросительный взгляд, он лишь убрал руку и шагнул в сторону, освобождая путь к двери.

Ночью мне снилось что-то неприятное. За мной гнались, я прыгала и даже летала, а потом очутилась в подвале, полном отвратительных слизняков. Утро предстало почти столь же безрадостным и встретило серыми тучами с комьями снега, валящего из них.

Новое расписание, появившееся в шкафчике почти сразу после разговора у ректора, мало отличалось от привычного. «Медитация» и «Основы управления силой» остались тут же, у водников. А вот вместо полюбившихся «Основ врачевания» значились еще одни «Основы управления силой» для первого курса огневиков и «Стратегия защиты» там же.

Привезенная Андом куртка весьма пригодилась, чтобы успеть добраться из крыла врачевателей к воинам и не опоздать на занятия. Надо ли говорить, что на уроках я сидела с широко распахнутыми глазами, практически ничего не понимала и ловила на себе изумленные взгляды? И да, ни одно из новых занятий не вел Андонир.

Аише, Боргу и Сайне я так толком и не объяснила, что же произошло, из-за чего график моих занятий настолько сильно и необычно изменился. К вечеру я была вымотана и хотела только одного – спать. Чуткая Аиша не только не стала приставать с расспросами, но и принесла горячего чая с булочками прямо в постель.

– Просто знай, что я рядом. И готова поддержать, когда тебе это понадобится. Так же, как ты поддержала меня.

– Я знаю, – улыбнулась я. – Просто нужно немного времени, чтобы самой понять, что происходит и нужна ли мне помощь. Спасибо.

Ночью я ощущала дискомфорт и тревогу. Беспокойство нарастало и не давало заснуть. Не вполне отдавая отчет в своих действиях, я выбежала на улицу и оказалась в том самом дворе, где застала Анда. Кто-то в черной мантии, почти не различимой в блеклом свете фонарей, наклонился над тем самым местом, где стоял тогда Андонир. Как будто принюхивался. Галька шаркнула у меня под ногой. Неизвестный, даже не оглянувшись, резко встал и поспешно скрылся в арке, ведущей в следующий дворик.

А мне стало страшно. Совпадение ли, что кому-то среди ночи понадобилось «вынюхивать» место появления Андонира? От этой мысли тревога усилилась, сердце кольнуло неожиданно острым страхом за Анда. А в следующее мгновение меня накрыла темнота, еще более густая, чем та, что была вокруг.

Я вскрикнула и прищурилась от света зажегшейся под потолком сферы. Просторная комната, кресло и широкая кровать с приподнявшимся на ней Андом!

– Ночные путешествия в пижамах входят у тебя в привычку? – усмехнулся он.

Судя по жару, я мгновенно сделалась пунцовой. Вот же угораздило!

– Как у тебя это получилось, Аделин? – уже серьезно спросил Анд.

И встал, открыв моим глазам обнаженный торс.

Я замерла и сглотнула. Белые, чуть светящиеся узоры по всему телу, накачанные мускулы…

– Аделин? – переспросил Андонир и, поджав губы, быстро надел рубашку.

А я отвернулась, почувствовав себя поистине отвратительно. Выставлять себя такой дурой мне еще не доводилось. Надо с этим что-то делать!

– Понятия не имею, как оказалась здесь. Прости. Я правда не знаю. Наверное, мне лучше вернуться на Землю. От меня одни проблемы, а толку от обучения все равно никакого.

Я сказала это и опять ощутила просыпающийся огонь. Такой же едкий, как та горечь, что поселилась в душе.

– Аделин, не шевелись, – тихо сказал Анд. – И дыши. Медленно, спокойно.

– Ты меня пугаешь, – прошептала я.

– Огонь очень силен в тебе, но ты совсем не умеешь управлять им.

Он подошел, и грудь его коснулась моей спины. А я взглянула на свои руки и вздрогнула. Они снова были объяты пламенем.

– Не надо, не бойся. Я с тобой. Потушу его в любой момент.

– Ты такой холодный… Я боюсь, что обожгу тебя, – вдруг сказала я, в самом деле переключившись со страха за себя на страх за него.

– Не бойся, – повторил Анд, и я почувствовала, что он улыбается. – Огонь не может навредить мне. Таким, как я, знакома его стихия.

– В тебе тоже намешаны разные стихии? – спросила я и от удивления повернулась к Анду лицом.

– Не совсем, Аделин. – Синие глаза полыхали волшебным светом, а голос звучал мягко и волнующе. – Сила интов имеет другую природу, но и стихии нам не чужды.

– Вот как… И поэтому у тебя эти полосы? – подняла я глаза.

– Да. Чем сильнее выражена сила, тем ярче они видны. Особенно в моменты применения дара.

– У тебя видны всегда. – Я коснулась пальцами его лица и провела по контуру. Огонь на моих руках уже погас. – Думала, это татуировки или что-то такое. Ты сильный маг.

– Я инт, Аделин. – Он сжал мои пальцы и отпустил их. А я поняла, какой-то особой женской интуицией почувствовала, что это его отказ, звонкое «нет». – Тебе надо вернуться в Академию. Сможешь перенестись сама?

– Не думаю. Как ты перемещаешься туда? Тиния переносит?

– Да, – сказал он. – Пока приходится просить ее перемещать нас всех, это экономит много времени.

– Разумеется. Тогда я подожду где-нибудь в гостиной, можно? Или нет. Дай мне грита, пожалуйста. И мантию. Я верну.

– Аделин, тебе вовсе не обязательно лететь среди ночи.

– Пожалуйста. И я больше ни о чем не попрошу тебя.

– Это просто невыносимо, девочка, – вдруг простонал Анд и сжал мои плечи. – Пойдем.

Он схватил меня за руку и повел. Только не к выходу.

– Но…

– На грите до Академии лететь не меньше двух часов! Ночью, в мороз! Разве я могу пропустить это незабываемое путешествие?

– Э-э-э…

– Но сначала… Посиди здесь. Мне нужно собраться.

И он оставил меня в какой-то маленькой комнатке, в кресле. Не успела я толком растеряться, как Анд вбежал обратно и протянул мне золотистую, явно не по размеру мантию.

– Знаешь, в Финфорте довольно консервативные способы обучения, а твой случай требует особого подхода, как думаешь? Раз уж Марунтус рискнул до времени назначить меня твоим наставником…

– Анд, ты меня пугаешь, – поежилась я. – Ты вовсе не обязан возиться со мной. Мне очень стыдно, что побеспокоила тебя. Я не нарочно…

Анд резко остановился и прижал палец к моим губам.

– Ш-ш-ш, мы полетим не на грите!