Ключ от твоего мира

Глава 8

На краю обрыва, куда привел меня Анд, было жутко холодно и ветрено.

– Теперь буду и спать ложиться в куртке. Так, на всякий случай, – пробурчала я.

– Потерпи немного, тхарты теплые.

– Это должно меня обрадовать? Я уже не против подождать пробуждения Тинии. Вы ведь все равно собирались в Академию? Тиния для этого с тобой в Финфорт прибыла? А Дарл и Марсус?

– Помолчи, Аделин, – прервал Анд, вслушиваясь в негромкое завывание ветра. И закричал: – Тхар, тхар!

Анд продолжал выкрикивать эти странные звуки, но ничего не происходило, и я начала не только не на шутку замерзать, но и искренне недоумевать от происходящего. А потом словно из ниоткуда прямо передо мной появился…

– Это дракон? – выдавила я, упершись спиной в оказавшегося за мной Анда. Чудище, взлетевшее откуда-то со дна обрыва, взмахивало кожистыми крыльями и шумно выдыхало струи пара.

– Ну… да, – не стал спорить Анд.

– У тебя очень странные методы обучения, – постукивая зубами, сказала я.

– Я еще даже не начинал, – усмехнулся «наставник» и, взяв меня за плечи, чуть отодвинул в сторону. – Тца! Тца!

Дракон приземлился и повернул голову в нашу сторону.

– Ну что, готова? – спросил Анд.

– Разумеется, нет! – выкрикнула я и дернулась назад, но лишь плотнее впечаталась в Андонира.

– Возвращаться к дому неблизко, – шепнул он мне на ухо, – а на тхарте ты сразу согреешься. Это зверь огненной стихии.

– Я с огненной стихией не особо-то лажу, как ты заметил. И с летающими тварями – тоже.

– Огонь у тебя в крови. Аделин, просто прими это, и он подчинится.

Анд подал мне руку и подвел к дракону.

– Я его боюсь, – прошептала я и отвела взгляд от ярко-желтого, с вертикальным зрачком, глаза.

– Тхарты миролюбивы. И особенно благосклонны к носителям их стихии.

Андонир медленно поднес мою руку к морде дракона. Я выдохнула и коснулась гладкой темно-рыжей чешуи. И правда теплый. На мгновение прикрыла глаза и охнула, когда Анд приподнял меня и усадил прямо на дракона. Не дав опомниться, опустился сзади и хлопнул зверя по спине.

Резкий взлет, головокружение, порыв ледяного ветра и страх.

– Дышать, помнишь? – наклонившись ко мне, тихо сказал Анд, и нас словно куполом накрыло волной тепла. – Открой глаза, это того стоит.

Вдох, выдох. Действительно сижу, плотно зажмурившись и вцепившись в какие-то наросты на спине дракона.

Но чего бояться, когда со мной Анд?! Я открыла глаза и широко улыбнулась.

На горизонте занимался рассвет. Мы летели под самыми облаками, проносились над заснеженными лесами и пологими холмами. От красоты и скорости захватывало дух, и я чувствовала себя по-настоящему счастливой. Целый поднебесный мир, открытый только нам двоим…

Впереди показался полукруглый горный хребет, за лесом после которого, судя по картам, находился Финфорт. Мы едва перелетели горы, когда дракон вдруг покачнулся. Почти сразу я явственно ощутила толчок. Вроде ударной волны. Меня откинуло на Анда, а тхарт заметно накренился и активно замахал крыльями, с трудом удерживаясь на лету.

– Что это?! Защита Академии? Они решили, что мы чужаки?

– Нет, Аделин. Без предупреждения не бьют даже по врагам.

– И что же делать?

– Помнишь ту сферу, в которой ты оказалась в первое свое появление в Эндорфе?

– Да-а-а, – пролепетала я.

– Попробуй создать такую для нас с драконом.

Пространство содрогнулось, и из легких разом вышибло весь воздух. В мельтешении картинок я заметила, как безвольно болтается поврежденное крыло, а дракон неистово взмахивает уцелевшим, но не может справиться. Мы кубарем падали на белую заледеневшую поверхность. Мантию трепало порывами морозного ветра, от которого больше не оберегала магия прекрасного создания.

«Это конец», – подумала я безысходно и отыскала глазами Анда.

– Сфера! – прокричал он, и мы врезались в землю.

«Жива?» – первая нерешительная мысль.

Жива, лежу на каком-то упругом, чуть светящемся желе.

– Что это такое?

– Причуды силы, – пожал плечами Анд, вставая. – Главное, мы целы.

– То есть ты не знаешь?! – не поверила я.

– Да уж, еще немного, и я потеряю авторитет не только в твоих глазах, но и в своих собственных, – усмехнулся он.

– Не говори ерунды, – ляпнула я и тут же смутилась.

– Я пытался замедлить падение, – сказал Анд, подавая мне руку. – Ты, вероятно, думала о сфере, а получилось то, что получилось.

– Была уверена, что это ты, – растерянно ответила я. – Или он, – указала на лежащего на снегу дракона. – Но вместе?..

– Обдумаем позже, Аделин. Нужно поскорее убираться отсюда. Тца, тца! – зажестикулировал Анд, призывая ящера встать. – Тхарт не сможет лететь, отведем его к Академии. Тиния перенесет его ближе к драконьим горам, там крыло заживет быстрее.

– Хорошо, – кивнула я, с сочувствием глядя на величественное создание. Дракон шумно дышал, а крыло волочилось по снегу. – Не само же оно сломалось? – тихо произнесла я.

– До тхарта вряд ли кому-то есть дело…

– Анд, но не сам же он упал! Кто-то сбил его! – воскликнула я и растерла руками предплечья. – Кто-то не рад твоему появлению в Академии? Шпионы? И ты так и не ответил… Зачем вы здесь? Из-за этого, да?

– Если это так, все будет намного сложнее. И опаснее.

Анд взглянул на меня, затем как будто кивнул какому-то своему внутреннему решению и подтолкнул дракона в бок.

А меня забила дрожь. От холода и понимания, что Академия из учебного заведения, где я должна овладевать исключительным даром врачевания, превращается в поле боя, а я невольно выхожу на передовую. Ну или вот-вот выйду… И мне это совсем не нравилось. Даже в компании Анда!

Мы ушли с открытой местности и углубились в лес. Анд что-то отрывисто командовал дракону, и тот прокладывал нам путь, но ноги все равно почти по колено увязали в рыхлом снегу, а зубы натурально стучали друг о друга.

Анд нахмурился и замедлил шаг, чтобы идти вровень со мной.

– Тебе надо согреться, – сказал он. – Тхарт бережет силы на восстановление, но если его попросить, создаст на время тепловую волну.

Голос Анда, мягкий и завораживающий, звучал так нежно и тихо, что я непроизвольно закрыла глаза и, взяв Андонира под руку, со всей силы прижалась к нему. В который уже раз не задумываясь, что творю, а повинуясь непреодолимому мистическому притяжению к этому мужчине. Он ничего не сказал и не отстранил меня, а, напротив, даже приобнял в ответ.

– Ты холодный, – сказала через некоторое время. – Твоя сила дарит прохладу, но с тобой мне становится теплее.

– Это твой огонь, – тихо ответил Анд, и мне почудилось, что он улыбнулся. – Ты успокаиваешься и берешь его под контроль. При должном умении теплая одежда тебе вообще не понадобится.

– Заманчиво. Но пожалуй, пока рановато расставаться с курткой.

Дракон чуть взмахнул хвостом и поднял в воздух целый ворох снежинок, а я неожиданно вспомнила то, что отложилось на самом краешке сознания.

– Пятно. Мне кажется, я видела темное пятно внизу, когда это началось. Кто в Эндорфе носит черные или, быть может, темно-синие мантии?

Анд остановился и серьезно посмотрел на меня.

– Ты уверена, Аделин?

– Нет, – тихо ответила я и опустила глаза. – Но я видела кого-то в такой мантии во дворе Академии этой ночью! На том самом месте, где ты… стоял с Тинией.

– Темно-синюю форму носят студенты Азадора, – сказал Анд. – А черные мантии… С теми, кто надевает такие, лучше никогда не встречаться.

Я пыталась еще что-то спрашивать, но Анд упрямо молчал, явно не желая посвящать меня во все тонкости. Однако в том, что он прибыл в Финфорт с какой-то отличной от преподавания целью, я уверилась окончательно.

Доковыляли мы часа за два. Под руку с Андом я относительно согрелась, но еле переставляла ноги от усталости.

Едва только мы миновали ворота Академии, Анд отошел от меня, а в воздухе перед ним появилось полупрозрачное лицо ректора. Выглядел тан Марунтус недовольно.

– Андонир, зайди ко мне, надо поговорить. Дракон у стен Академии, это же надо… – пробурчал он и исчез.

– Мы его так и оставим? – Магическое создание, тяжело дыша, улеглось прямо на промерзшую землю. – Тут не очень-то уютно.

– Тхарты прибыли в Эндорф из ледяного Энсколда. Холод не причинит ему вреда.

– А как насчет любопытных студентов? – попыталась я шутить.

– А вот эти могут, – усмехнулся Анд.

На занятия я успела. Даже на те, о которых вчера еще ничего не подозревала. Не знаю, каким образом с постоянно отсутствующим на рабочем месте секретарем ректору удается столь быстро исполнять свою волю, но, когда я добралась до комнаты, очередное новое расписание уже ждало меня в заветном шкафчике. На этот раз список моих занятий на факультете воителей существенно пополнился. Кроме того, в нем появились сразу две дисциплины тана Андонира. «Боевое применение силы» и спецкурс по ускоренной подготовке защитников и воинов, помеченный особым значком – язычком пламени, вписанным в круг. Что это означало, понятное дело, я не представляла, но меня не порадовали ни названия предметов (с кем они собирались учить меня воевать?!), ни имя преподавателя. Однако самый неприятный сюрприз, как оказалось, ждал впереди.

– Ты заблудилась, детка? – преграждая мне путь, глумливо протянул Рен.

Я поджала губы и скрестила на груди руки. Упражняться в словесных перепалках с задиристым фейном желания не было.

– Воднице-недоучке не место на нашем факультете. Шла бы ты по-хорошему.

– Благодарю премного. Не знаю, как я жила без твоих советов до сих пор.

– Это не совет, – процедил он.

– Тан Рентель, тина Аделина, пройдите в аудиторию, – раздался голос Андонира у меня за спиной.

– Фтаус, похоже, не только постоянно отлынивает от работы, но и по старости лет основательно напутал с расписанием человечки. Вы бы проверили, тан Андонир, а то пострадает ненароком малышка.

– Рентель, закрой рот и заходи в аудиторию. Иначе я могу всерьез задуматься о том, что зря одобрил твою кандидатуру в эту группу среди прочих лично одобренных мною студентов.

Рен, надо отдать ему должное, сказанное воспринял серьезно, кивнул и быстро скрылся в дверном проеме.

Андонир кашлянул и, отмерев, я последовала за «доброжелательным» фейном.

А дальше началась не напряженная учеба, нет. Мой персональный ад. Теории Анд не давал почти никакой, зато сразу разбил нас по парам и велел показать то, на что способен наш огонь. И кто, вы думаете, достался мне в пару? Рентель! Если бы не защитная пленка Анда, окружившая меня за какое-то мгновение до огненной волны фейна, я бы сгорела заживо! Когда пришел мой черед атаковать, меня так колотило от пережитого ужаса, что я не смогла вызвать даже искры!

Рен ничего не сказал, но его ухмылка и взгляд говорили красноречивее любых слов. И самое поганое – я знала, что он прав. Мне не место среди ему подобных.

– Тина Аделина, задержитесь, – остановил меня Анд после занятия. Белобрысый фейн довольно хмыкнул и прошел мимо.

Анд дождался, когда из аудитории выйдут все студенты, и повернулся ко мне.

– Относительно произошедшего этой ночью. До знакомства с Тинией такое случалось? Спонтанные перемещения?

Я сначала напряглась и удивилась, а потом замотала головой.

– Нет, никогда.

– А огонь впервые проявился в приемной зала Советов после встречи с вангом Конрада?

– Огонь? Я думала, этот… ванг обжег меня.

– Нет, Аделин. Это были струи огня из твоих рук. И ты прошла следом за Дарлом в Эндорф, – пробормотал он. – Крайне любопытно.

– Какой огонь, Анд! Тан Андонир… – пропустив мимо ушей последнее, воскликнула я. – Ты же видел все сам. Рентель прав, я попала сюда по ошибке.

– Нет, Аделин. Это очень сильная и пока слишком сложная для тебя группа, но ты останешься в ней, – нахмурившись, твердо сказал он.

– Я думала, ты не очень-то доволен решением ректора.

– Ситуация изменилась. Да и в любом случае… Чем раньше ты усмиришь свою силу, тем лучше. Сделай упор на медитациях и упражняйся в свободные часы в одном из тренировочных залов факультета воителей. Первоочередное для тебя сейчас – почувствовать власть над пламенем, живущим внутри, и научиться извлекать его в нужный момент. Иди.

Кивнув, я молча вышла из класса, понимая, что придется смириться. Я больше не распоряжаюсь своей судьбой.