Кодекс Костей 3

Глава 5

РПГ-6

Ритуал поднятия гулей шестая редакция. В моём Кодексе он значился именно под таким названием. Древний как Урсалаш, ритуал, который шесть раз пытались доработать. Вернее не шесть, но седьмая редакция мне лично не нравилась, а до восьмой я немного не дожил.

Обеспечивает уверенный подъём павших на территории до шести гектар площади и слоем до пяти метров. Обычно всё что глубже, раздавлено в такой фарш, что поднимать попросту нецелесообразно.

Соотношение среди поднятых зомби — воинов к обычным, примерно один к трём, что является наилучшим результатом по сопоставлению энергоёмкость/качество.

То есть, чтобы поднять аналогичное количество зомби воинов, но с гарантией, нужно затратить раза в два больше энергии. Война войной, а экономика должна быть экономной.

Так вот. Мы не ожидали того, что среди павших с нашей стороны не окажется ни одного обычного умертвия. Соотношение один к трём осталось, только это были зомби ветераны и зомби воины, соответственно. Немногие европейцы, попавшие в зону действия заклинания, таких результатов не показали. Там всё было стандартно.

А ещё мы ощутили мрачную решимость, исходившую от немёртвого войска. Они жаждали поквитаться за поражение.

И вот это уже не ожидали ни союзники, ни тем более противники. Вражеские ряды расцвели огненными цветами выстрелов — сколь бы много ни было одарённых, большинство из них было в дворянских родах и служить в армии особым желанием не горели, поэтому с обеих сторон подавляющее большинство солдат были обычными людьми.

Атака мертвецов это страшное зрелище. Особенно когда она происходит в сумерках. Особенно, когда атакуют те, кого ещё недавно безнаказанно убивал. А ещё страшнее то, что это были не тупые болванчики, а профессиональные воины. Он не тупо брели в сторону живого мяса по воле некроманта, теряя куски мяса, а то и конечности от сконцентрированного свинцового дождя. Нет, воины умело пользовались укрытиями, в том числе и своими более бестолковыми собратьями.

Молча, неумолимо, не отступая. Одним своим видом они посеяли ужас в сердцах живых солдат по обе стороны фронта. И если одним повезло — воюют за них, то другим, увы нет. Зомби шли воевать против них.

Сражение долго не продлилось. Пехоту вырезали за час, а попытавшаяся отступить бронетехника оказалась заблокирована. Нет, танки конечно пытались давить мертвецов и у них даже что-то получалось. Ровно до того момента, когда мои ребята не догадались попросту поднимать моготонные машины в воздух — силищи им было не занимать, и бросать набок. В перевёрнутом состоянии, бронетехника была бесполезна. Я даже приказал не выковыривать экипажи. Просто блокировать их внутри. Терять такие трофеи конечно было неприятно — несколько коробочек взорвались, но остальные смалодушничали и к утру начали сдаваться. Пришлось отдавать их на поживу военным, ибо конвенции и всё такое в этом духе.

Что-то они не помешали этим ублюдкам прийти на нашу землю и убить наших людей. После сдачи пленных, мы с Митрофаном пополнили ряды армии и пошли на прорыв. Тем более, что участок фронта итак был полностью за нами. Военная машина только набирала разгон, поэтому пока отчёты ушли по цепочке командования, а взамен спустились приказы, нас на месте уже не было. К тому времени мы добрались до Столбцов и Немана. Спрятав армию в ближайшем лесу, мы с Морозовым пошли на разведку. Одно дело штурмовать город вслепую, и другое — делать это со знанием что и где находится. Гражданская навигация работала через пень колоду, а армейской нас так никто и не снабдил, благо хоть карты были загружены в телефоны. По ним и ориентировались. В городе должно быть два автомобильных моста и третий железнодорожный. Если занять все три, это сильно затруднит снабжение армии вторжения. Так мы рассуждали, пока не пробрались в город. Повсюду сновали патрули захватчиков, но тем не менее, мирные жители иногда да появлялись на улицах. Только благодаря этому, нам удалось проскользнуть не слишком замеченными. Пара пропавших патрулей не в счёт. Нечего было требовать какие-то аусвайсы. Мы и сами с усами. Мостов оказалось не три, как ожидалось, а четыре. Мы с удивлением смотрели как по титаническому творению геомантов ползут новые и новые танки. О том чтобы разрушить переправу, не было и речи — построено было по всем правилам противодиверсионных мер. Это сколько же сюда сил было вбухано, если по проезжей части бронетехника могла ехать по три штуки в ряд. Сейчас под танки была занята только одна полоса. Две другие были забиты грузовиками везущими что-то в обратном направлении.

— Как думаешь награбленное везут? — шёпотом спросил я Митрофана, когда мы залегли в неприметном месте.

— Ну а что же ещё? — пожал плечами Морозов.

Тут тент одной из машин дёрнулся от порыва ветра и мы увидели лица детей сидевших внутри.

— Ублюдки. — бывший гренадёр хотел было уже побежать на перехват, но я не дал.

— Почему⁈ Там же дети! — ученик перешёл на кричащий шёпот.

— Потому. Сейчас мы и их не спасём и сами погибнем почём зря. Возвращаемся. Ты поведёшь штурм, а я наделаю гончих для поиска и перехвата. Они не могут везти их слишком далеко. Наверняка неподалёку лагерь для пленных.

— Х-хорошо. Обещай мне, что мы спасём всех.

— Мы постараемся, Митрофан. Обязательно.

Если проникнуть в город вышло довольно легко, то выбраться из него — нет. То-ли обнаружились пропажи патрулей, то-ли ещё что-то, но на улицы высыпало такое количество вражеских солдат, что хватило буквально на каждый перекрёсток и они разумеется начали останавливать всех и каждого. Прямо у нас на глазах, они остановили женщину и, когда она не смогла показать им разрешительный документ, расстреляли на месте. Тут уже не вытерпели мы оба — умерщвили весь отряд и подняли из них зомби с наказом нападать на бывших сослуживцев. Отправив первый отряд, мы двинулись дальше, действуя по этой схеме, продвигаясь к выезду из города.

Против нас выступили увы не дураки. Проследить наш маршрут было не так уж и сложно, ведь он был прямым как палка. Поэтому совсем вскоре мне пришлось активировать броню, заодно нарастил бронекороб, куда спрятал здоровяка, чтобы не зацепило шальной пулей. А их было много. Пришлось даже вызывать поддержку из леса. Засадный полк стремительным маршброском преодолел расстояние до городской застройки и вскоре мертвецы заполонили улицы города. Мне даже не пришлось особо обороняться — подкрепления к противнику быстро закончились, потому что попросту не могли проехать. Выпустив ученика на свободу, командовать зачисткой, я отправился выполнять своё обещание.

Полсотни собакоподобных химер ни на кого не обращая внимания взяли след уехавших грузовиков и начали быстро удаляться от города вдоль шоссе. Как я и предполагал, детей везли в сторону Бреста. Там же был организован концентрационный лагерь, но об этом я узнал гораздо позже.

Дело в том, что по экстренному каналу пришло сообщение — враги рода активизировались. Произошло уже два довольно дерзких нападения на Жабино. Оба были отражены, но сам факт. Кто-то решил, что раз я в отъезде, то можно безобразничать безо всякой оглядки.

Разумеется я не собирался возвращаться на руины всего, что с таким трудом отстроил. Найдя Митрофана, поставил его перед фактом.

— Ученик. С этого момента мне нечему больше тебя обучать. Дальше будешь набираться знаний сам. — с торжественной миной на лице заявил я ему.

Удивление на лице Морозова сменилось недоверием, а после и вовсе подозрительностью. Тем временем, наши Кодексы проявились в реальности и между ними произошёл некий обмен. Даже мне не было понятно что происходит, но это определённо было нам на пользу.

— Наставник… Аркадий, как это понимать?

— По уму, надо было объявить об этом когда ты нашёл свою специализацию. С того момента мне действительно больше нечему тебя учить. У тебя свой путь развития и я тебе на нём не смогу помочь.

— Ну хоть советом поможешь, если что?

— О, уж чего, а советов у меня предостаточно. — осклабился, я. — Тебе ещё надоест их выслушивать.

— Поживём увидим. Дальше я сам?

— Да, мне надо вернуться. У нас слишком много врагов и не скажешь даже кто из них опаснее.

— Тогда, удачи тебе. Надеюсь ещё свидимся. — мы крепко обнялись, а потом разошлись в разные стороны.

Митрофан командовать дальнейшим наступлением, пока армии европейцев не успели организоваться для контратаки, а я прыгнул в Шарика и наказал мчать домой.

Обратный путь был затруднён многочисленными беженцами, заполонившими дороги. И это были не только простолюдины. Два кортежа мелкопоместных дворянчиков не смогли поделить дорогу и устроили многокилометровую пробку из-за какого-то, по моему мнению, пустяка. Они никак не могли решить, чья головная машина должна проехать перекрёсток первой. С трудом объехав их по обочине я решил немного похулиганить. Остановившись прямо возле спорщиков, опустил окно и крикнул им.

— Эй, бараны, пока вы тут будете стоять, я уже доеду до Питера и отжарю там ваших подружек.

Да, это было очень грубо. Даже неприлично. Практически за гранью. Зато эти два барана перестали выяснять у кого длиннее и толще… родословная, и обратили внимание на меня.

А я с улюлюканьем помчался дальше по практически пустому шоссе. Эти двое собрали действительно большую пробку, полностью перекрыв движение в этом направлении. Специально не стал гнать, поэтому через две минуты увидел в зеркале стремительно нагоняющие меня автомобили. Здоровенные, чёрные. Полувоенные модели Ульяновцев выглядели грозно. А с замерцавшей плёнкой щита, ещё грознее — ускоренные магией эти тяжёлые машины могли без особых проблем таранить лёгкие укрепления. Нетрудно догадаться, что станет с обычной машиной, когда в неё влетят два таких болида.

Только я ехал далеко не на обычной и уже не такой уж и машине. Шарик как почувствовал, что ему грозят неприятностями и сперва было ускорился, но потом наоборот, притормозил по моей команде, чтобы преследователи догнали побыстрее. Заметив, что я замедлился, водители ульяновцев наоборот только прибавили газу, выжимая из машин все соки. Даже магические щиты спереди укрепили так, что они засветились от избытка энергии. Похоже ребята уже предвкушали как размажут меня тонким слоем по асфальту. Чтож, не буду их разочаровывать раньше времени. Пускай насладятся моментом триумфа. Потом больнее будет осознать собственное фиаско.

Как я уже заметил, Шарик уже довольно давно перестал быть продуктом автозавода. Поэтому за мгновение до казавшегося неизбежным столкновения, он попросту подпрыгнул метра на три вверх, пропустив преследователей под собой. Не ожидавшие подобного, автомобили дворянчиков промчались дальше не имея возможности ни притормозить ни свернуть — рулевое управление частично блокируется в режиме тарана.

А потом началась потеха. Мы буквально поменялись местами. Шарик неожиданно мягко приземлился, вмиг догнал машины баронов, я наконец разглядел их гербы и распахнул клыкастую пасть. Которой начал откусывать целые куски от враждебного транспорта. Когда дело дошло до задней двери, в открывшиеся проёмы на меня уставились ошалевшие бароны. Они даже попытались атаковать какой-то магией, но сработавшая защита уже моей машины не дала им ни единого шанса. Как, впрочем, не особо помог им и огнестрел. Автоматную пулю броня держала уверенно, а крупнокалиберного пулемёта ни у кого в машине почему-то не оказалось. Фатальное упущение с их стороны.

Шарик не успокоился, пока не откусил задние мосты обоим внедорожникам по самые колёса. Как он при этом не задел сиденья, осталось загадкой, но содержимое салона не вывалилось на полном ходу и осталось материться внутри. Разумеется после такого демонтажа автомобили потеряли ход и выбыли из гонки. Обозвав их напоследок придурками, чтобы было пообиднее, я помчался дальше.

Уже на ходу навёл про них справки. Бароны Огурцов и Капустин. Для своих мест они конечно были большими шишками, но по столичным меркам это были мелкие сошки, поэтому я забыл про их существование уже через несколько часов. Как раз подъехал к Гатчине. Ещё немного и буду дома.

Не тут то было. Дорога была перекрыта военными, которые никого не пропускали. Оценив размер очереди, я в наглую вывернул на встречку и доехал до блокпоста под возмущённые гудки автомобилей. Перед ограждением пришлось притормозить — в мою сторону развернули башню танка.

— Служивые, вам жить надоело? — высунулся я из машины.

Не заметить родовые гербы на Шарике они никак не могли, но всё равно не пропускали.

— У нас приказ, ваша светлость. — соизволил ответить один из солдат.

— Приказ у них… Зовите старшего.

Где это видано, чтобы князя домой не пускали?

Видимо начкар оказался не совсем идиотом, потому что уже через пару минут меня пропустили и даже вежливо пожелали хорошей дороги. Ну пока среди них есть хоть кто-то с мозгами, не пропадут.

Больше мне никто препятствий не чинил, поэтому в поместье я примчался очень быстро. Заодно и оценил состояние дороги. Та, которую построил я выгодно отличалась даже на фоне имперской трассы. Что значит строить для себя или из под палки. Таки две большие разницы, как любил говорить Соломон Яковлевич, когда вёл занятия по экономике тогда ещё Джозефу Ротшильду. Этого старого Одессита ничуть не смущал ни довольно юный возраст, мне тогда было десять, ни то, что я, по идее, не должен был понимать его речь. Лекции он вёл исключительно на русском языке, хотя прекрасно изъяснялся на английском. Как он сам заявил на самом первом занятии — таки нет лучшего занятия для развития мозга, чем получение.новых знаний на слабоизученом языке. О да, этот старый лис заранее узнал, что я пропускал большую часть занятий именно по этому языку и решил таким образом проучить мальчишку. Наивный юноша, я конечно подрастерял хватку в детском теле, но опыт жизни нескольких сотен лет, это опыт жизни нескольких сотен лет. Через пару занятий он перестал корчить из себя надменного индюка, а после пятого мы вдвоём разбирали особенности налогообложения Британской короны в начале девятнадцатого века.

Дома было всё тихо. Люди работали, мертвецы охраняли, только Хлебодаров выглядел обеспокоенным.

— Ваше сиятельство. Дальнее охранение перехватило уже три отряда диверсантов. Знаков различия, разумеется нет, но по косвенным признакам, это люди Шуйских.

— Шуйские… Главы рода им было мало, значит. Ну и сами себе злые буратины, пора уже им ответить.

— Господин, то что они попали в опалу и лишились сильного одарённого не сделало их слабее. При всём уважении к вам, но наши силы несопоставимы.

— Ты прав, Прохор.

— Но что же тогда делать?

— Прыгать, Прохор, прыгать. — усмехнулся я и пошёл в кабинет, оставив управляющего недоумевать в одиночестве.

На самом деле, я впервые в этой жизни не знал что делать. Хлебодаров верно заметил — наши силы несопоставимы. Да, гвардия Шуйских распределена по огромному количеству объектов, но даже вздумай я штурмовать центральную усадьбу, моих мертвецов банально не хватит даже для этого. Не говоря уже о том, чтобы отбиться от подкрепления, которое неизбежно прибудет на помощь.

— Куда ни кинь, всюду клин. — задумчиво проговорил я, подойдя к окну. Оно снова было открыто, по случаю хорошей погоды. Но в этот раз Гоша не мешал наслаждаться пейзажем. Высунувшись по пояс, я задумался о смысле бытия. Ради чего мы живём? С мертвецами было всё куда как проще. Есть приказы некроманта и их выполнение.

Тут мой взгляд зацепился за одну деталь внизу и в голове тут же начал выстраиваться план действий.