Кодекс Охотника. Книга XXXIX

Глава 16

Многомерная Вселенная

Эфирное пространство планеты Земля

— Что ж, пришло время прощаться…

На белоснежном пляже, глядя на лазурный прибой, стояли две женщины. За последнее время они сильно сблизились, и пляж, на котором они находились, был частым местом их посиделок. Вот только прямо сейчас это была лишь воссозданная копия настоящего пляжа. Ведь одна из присутствующих уже никогда не сможет попасть на этот пляж.

С другой стороны, в рамках Вселенной понятие «никогда» часто размывается годами, столетиями, и даже тысячелетиями, которые для некоторых её жителей являются мимолётным мгновением. Ну, если ты обладаешь достаточным могуществом. Бездна таким могуществом, естественно, обладала.

— Очень жаль, — бывшая Императрица Елизавета не скрывала своего огорчения.

На самом деле, после того, как она передала бразды правления Российской Империей в руки дочери и ушла, так сказать, на покой, она не сразу нашла себя и своё место в этом мире. Сначала отдыхала, потом воевала, потом снова отдыхала. Но сила, которая таилась внутри неё, требовала выхода. А ещё эта сила требовала тренировки.

И вот в один прекрасный момент появилась она… Бездна.

Сначала Елизавета относилась к ней настороженно, но в какой-то момент внезапно поняла, что эта высшая сущность, которую боятся и которой поклоняются множество жителей Вселенной, тоже иногда хочет просто отдохнуть. И в данный промежуток времени на планете Земля Бездна использовала именно как время для отдыха.

Да, потом, когда их отношения перешли на более близкий уровень, выяснилось, что Бездна находилась здесь не просто так. Зачем она сюда пришла? Какой сюрприз! Ради Александра Галактионова, известного в Многомерной Вселенной как великий Охотник Сандр.

Услышав это, Лиза даже не удивилась. А удивилась она другому: Бездне приходилось скрывать большую часть своих сил, дабы алгоритм Запретного мира не выкинул её отсюда прочь. Однако силы силами, но и тех «остатков» хватало на то, чтобы уничтожить этот мир и построить рядом ещё несколько подобных. Так вот, у Бездны было самое главное — огромный опыт жизни в Многомерной Вселенной. И весь этот опыт был предоставлен Елизавете в качестве советов и даже тренировок.

И даже тут они нашли интересный баланс. Бездне ничего не нужно было делать, лишь показывать старые известные трюки своей новой ученице, да периодически попивать коктейли на берегу моря. Лиза же трудилась в поте лица, но у неё была цель — доказать этому миру, что она достойна.

Хотя в один прекрасный момент, когда они выпили немало коктейлей, Лиза в очередной раз озвучила свою глобальную цель. Бездна засмеялась и попросила повторить её ещё раз, а потом ещё и ещё… В конце концов, она вытянула из подруги признание, что та хотела доказать свою состоятельность не абстрактному «этому миру», а вполне конкретному дерзкому барону. Чтобы…

Вот тут-то и был затык. Лиза долго не могла признаться, для чего ей это на самом деле нужно. Ну, кроме того, что ей объективно нравился Александр Галактионов. Проблема была в том, что их отношения были весьма сложными. И, учитывая количество жён у Сандра… В общем, было действительно много вопросов, на которые даже они не находили ответов.

Да, возможности Бездны потрясали. Не выходя за пределы этого мира, они успели побывать в стольких реальностях, чему удивился даже древний дракон Елизаветы, который многое повидал на своём веку. И да, уровень владения её родной стихией Огня стал поистине уникальным.

Ещё одна заслуга Бездны была в том, что она отговорила Лизу от развития в нескольких направлениях сразу. Она привела аргумент, что в Многомерной Вселенной есть великое множество универсалов, которые хватаются за вершки, считая себя великими. А вот людей, которые сосредоточились на чём-то одном, можно было пересчитать по пальцам. Именно они во все времена во всех мирах и становились настоящими легендами.

Поэтому они прокачивали владение огнём у Лизы так, как было недоступно не только жителям Земли, но и большинству самых сильных обитателей Многомерной Вселенной. Судя по комментариям Бездны во время тренировок, она была довольна прогрессом. Особенно одним вечером, после особо удачного заклинания Огненного Урагана, который полностью сжёг тренировочную реальность. Бездна задумчиво покачала головой и коротко добавила, что даже один из её лучших учеников, Охотник Дэн, был бы впечатлён такой демонстрацией.

На все последующие расспросы «кто такой Дэн?» от Лизы, Бездна лишь беспечно отмахнулась. Был у неё один перспективный мальчик, который захотел овладеть стихией лучше всех остальных. Лиза приготовилась к очередной трогательной истории, в результате которой мальчик превратился в юношу, потом в мужчину, а затем произошла какая-то трагедия, не давшая ему достичь цели. Но всё оказалось куда банальнее.

— Он действительно стал лучшим, — сказала Бездна так, будто говорила о чём-то совершенно обыденном. — Во всей Многомерной Вселенной. До такой степени, что с ним не могли поспорить даже некоторые боги.

— И в чём подвох? — уточнила Лиза тогда.

— А почему ты думаешь, что должен быть подвох?

— Ну, потому что ты рассказала это с такой интонацией.

Бездна весело рассмеялась.

— Молодец, ты быстро учишься. Подвох действительно есть. Быть сильнейшим его не удовлетворило. В смысле, удовлетворило, да и только. Он достиг своей цели и поставил «галочку». А затем продолжил заниматься охотничьими делами, периодически прерываясь на пьянки.

— И что случилось потом?

— Потом во Вселенной появился ещё один индивид лучше него. Потом второй, потом третий. Время не стоит на месте. Если ты не идёшь вперёд, значит, ты идёшь назад. Вот так-то.

— И что же, он, увидев это, и ощутив, что его «свергли с пьедестала», так и не взялся снова за обучение?

— Там всё очень сложно, — сказала Бездна. — Он постоянно обучается, но… — тут она не выдержала и рассмеялась, разведя руками. — Охотники — странные ребята. Сейчас ему, как бы это правильно сказать… Похер. Этим всё сказано.

На тот момент это удовлетворило Лизу. А вот что её не удовлетворило, так это нынешнее объявление Бездны. Они так и не завершили тренировку, и на высказанные опасения она получила в ответ лишь грустную улыбку.

— Да, мы полностью всё не завершили. Но основная база у тебя есть, и тебе нужно всего-навсего продолжать тренировки. Всего-то пару тысяч лет тренировок и ты войдешь… — Бездна задумалась. — Примерно в сотню лучше «огневиков» Вселенной. Кроме этого, я не исчезну навсегда. Да, я не смогу находиться физически рядом с тобой, но мы всегда можем поддерживать мысленную связь. И это поможет тебе прогрессировать.

Они ещё недолго помолчали. Затем Бездна посмотрела на Елизавету и спросила в последний раз:

— Может быть, ты всё-таки хочешь уйти со мной, пока Запретный мир нам это позволяет?

Лиза снова задумалась, но совсем недолго, на несколько секунд, и отрицательно тряхнула своей огненной гривой.

— Нет, я останусь здесь. Пока не закончу все дела.

— Ясно, — вздохнула Бездна, всем своим видом показывая, что она прекрасно понимает, о каких «незаконченных» делах идёт речь. — Удачи, подруга! Я желаю тебе счастья, которого ты заслуживаешь. Ну а я… чем смогу, помогу твоему горю.

Тут раздался саркастический смех, в котором проявились явно безумные нотки Бездны. Они очень сильно насторожили Лизу. Она знала, что после такого смеха случаются безумные поступки.

— Что именно ты имеешь в виду, когда говоришь это?

— Узнаешь, подруга. Узнаешь…

С этими словами Бездна начала медленно растворяться, быстро уходя из этого мира. Её последними словами было:

— Сандр мне кое-что должен. И я собираюсь получить максимум удовольствия от этого проигранного желания.

Я совсем немного не успел добежать до развлекающейся Императрицы, когда почувствовал знакомую энергию, которая пёрла напролом откуда-то справа. Выглядело это, конечно же, эпично! Голубой ураган нёсся через ряды костяных тварей, раскидывая их в разные стороны, пока не достиг меня. После чего он трансформировался в обычную, но очень лысую человеческую фигуру, при этом очень довольную.

— Сандр, это ж крутяк! Вот это чувство… Блин, а тут везде столько энергии! А ещё… смотри! — возбужденно Волк говорил. Он вывалил из рюкзака на пол кучу мутных кристаллов. — Это какой-то странный материал, я такого раньше не видел. Моя чуйка говорит, что это осколки душ. Но разве такое бывает?

— Бывает, мой лысый друг, бывает, — рассмеялся я. — Это действительно осколки душ. Один из видов хранения и передачи энергии внутри Многомерной Вселенной. Немного другой, нежели желейки, к которым мы привыкли. Просто в аномалии Анно физика процессов немного отличается. Но эти камни душ — чрезвычайно ценный ресурс, который выведет нашу Гору на новый уровень. Крендель будет в восторге. Снова. Поэтому ты всё делаешь правильно. Продолжай собирать.

Волк посмотрел на меня.

— То есть ты не против, чтобы я и дальше тут бегал?

— Ну, на данный момент никакого серьёзного задания у меня для тебя нет. Поэтому да, можешь развлекаться. Хотя, стоп… Я тут кое о чём подумал. Есть для тебя небольшое задание.

— Ну вот, а я только веселиться начал, — расстроенно вздохнул Волк.

— Не-не-не, ты не понял. Ты останешься здесь, в аномалии. И продолжишь веселиться. Но… посмотри туда, — я кивнул на горящий костяной замок.

— О! А я как раз думал, кто здесь развлекается. А это Её Императорское Величество, — без малейшего уважения к титулам заржал Волк.

Ну да, его понять можно. Где Императрица Российская, а где — молодой Охотник.

— В общем, что я хочу… Мне кажется, Ольга решила, что она здесь самая крутая. Честно говоря, я хотел самолично немного охладить её пыл, но раз уж ты появился… — я на секунду замолчал, осмотрел с ног до головы Волка, и на моём лице появилась улыбка.

— Так, вот эта твоя улыбка мне не нравится, — решительно заявил он.

— Да ладно. Я вот о чём подумал, Волчара… Судя по тому, что творит здесь Ольга, она даст фору любому Душелову.

По выражению его лица я понял, что точно попал в цель.

— Проверим? — радостно улыбнулся Волк.

Я в ответ ему тоже улыбнулся.

— Я же говорю… ни в чём себе не отказывай!

Я хлопнул его по плечу. Волчара тут же превратился в вихрь и ломанулся в сторону молодой Императрицы.

Я быстро забрал собранные Волком осколки душ, что он добывал с нежити, и в последний раз посмотрел на поле битвы. Ольга задумчиво наблюдала за несущимся голубым вихрем, который лихо обогнул её и врубился в горящий замок, разбив его на куски. На лице Ольги появилось знакомое выражение — она закусила губу, и я понял, что соревнование только что началось.

Думаю, они справятся здесь вдвоём. Вопрос в том, хватит ли на этих двух людей, которые абсолютно не умеют проигрывать или отступать, достаточного количества нежити. Ну, тут уж Анно пусть поможет, чем сможет. Зря, что ли, я дал ему временную свободу?

По факту, аномалия, конечно же — это опасная и одновременно очень нужная штука для российского государства. Опасная — для всех, кто войдет внутрь. Полезная — для тех, кто потом сможет отсюда выйти, вынеся полезный груз. Вот только выйти смогут далеко не все, и пока Императрица не утвердит свод правил… Стоп! Императрица внутри и утверждать некому. Блин!

Есть определенная опасность, если вся нежить внутри аномалии ополчится на этих двоих, конечно же. И не станет вообще никакой Императрицы. Но тогда я приду на помощь. Как-то так… А пока пусть развлекаются.

Я выскочил из аномалии и подмигнул скучающим Аресу и Гермесу. Они разбили небольшой лагерь вместе со слугами Императрицы.

— Как думаешь, она быстро оттуда выйдет? — поинтересовался у меня Гермес.

Я не выдержал и рассмеялся.

— Что-то мне подсказывает, что нет.

— А можно мы туда зайдём? — спросил, как всегда, хмурый Арес.

— А чего ты меня-то спрашиваешь? Ваша хозяйка там, внутри.

— Так она не разрешила, — снова встрял Гермес.

— Ну, такова жизнь, — пожал я плечами. — Вмешиваться в дела управления государством и отменой приказов Ее Императорского Величества я точно не собираюсь. Это ваш и только ваш выбор. Вот держите! — потянул я им свой планшет. — Передадите Хрулеву, он вот-вот должен быть тут.

— А сам? — без всякого уважения уточнил Гермес, но планшет взял. — Так-то мы не курьеры.

— Так-то вы те, кто я скажу, — мило улыбнулся я. — Это всё в интересах государства. Василий Петрович поймет. Так что бывайте!

Дальше путь мой лежал в Гору. Интересное у меня предприятие получилось. Смесь молодости и мудрости, энтузиазма и… гхм… Нет, молодость была и у графа, и у бывшего гопника. Роман Сергеевич и Крендель дополняли друг друга, в результате чего и появилось это уникальное производственное образование. Ну, мои знания тоже немного помогли, но это уже мелочи.

Ах да, еще у них (и у меня) был Валерчик, который первым и попробовал камни душ «на зубок». Сожрал один кристалл, второй, после чего довольно заурчал и потянулся к третьему.

— Алё! — хлопнул я его по радужному щупальцу, которое он тянул к мешку. — Хорош!

После чего повернулся к Арнаутскому и Кренделю.

— Ловите!

После чего передал мыслеобраз, содержащий мои знания по этому предмету. Чертовски удобно так общаться, главное, чтобы собеседник был в состоянии принять этот образ без того, что у него мозги закипят. В прямом смысле этого слова. У моих не закипели и они заинтересовались.

— Да нафиг! — теперь уж Крендель взял своего радужного дружбана и убрал его со стола, когда Валерчик снова потянулся к кристаллам. — Это ценный материал!

— Следите за ним, — хмыкнул я, указывая на слайма, недовольно булькающего сейчас на соседнем столе. — Это для него как конфеты.

Но меня, уже мало кто слушал. Граф схватил кристалл и положил его под артефактный микроскоп, после чего снял очки и прильнул к обьективу. Крендель схватил вещь мешок и убежал в комнату, больше похожую на банковский сейф с табличкой «Не влезай — убьет!» Валерик расстроился и уполз прочь. М-да… Люди науки, блин.

С громким хлопком я телепортировался к себе в имение. Здесь у меня было важное дело — успокаивать моих расстроенных жён, опечаленных уходом Маши. Честно говоря, до этого момента я не понимал, насколько они сдружились. Точно также я не понимал, насколько сам привязался к каждой из них.

Но это было, наверное, хорошо. Опять же, у меня появился ещё один стимул быстрее открыть полноценный двухсторонний проход из этого мира в Многомерную Вселенную, дабы побыстрее увидеть свою жену.

А ещё… это что получается, я пропущу рождение своего ребёнка? Вот же я тупица!!!

В панике я послал мысленный вопрос Теодору, потратив на это уйму энергии. В ответ я получил весёлый смех и клятвенное обещание, что так и быть, он потратит ещё кусочек своих драгоценных запасов энергии, чтобы устроить мне прямую трансляцию родов. Прямо вот возьмет и перенесет мою душу в свою, дабы я мог полюбоваться всем вживую.

И стоило мне только заикнуться о такой возможности, как все остальные мои жёны потребовали своего присутствия при родах. Потому что у них есть необходимые советы. «Маше будет страшно и, вообще, от тебя там толка не будет, а от нас — будет». Я тут же сообщил об этом Архитектору и услышал в ответ раздраженное: «Кажется, кто-то немного охренел».

Я посмотрел на терпеливо ждущих ответа жен, тяжело вздохнул и ответил: «Буду должен».

После короткого молчания вновь пришла мысль от Теодора: «Хорошо. Но с такими безрассудными обещаниями я тебя скоро оставлю без штанов».

Нет, всё-таки супруги обходятся мне иногда слишком дорого. Но ради них я готов идти на любые жертвы!