Когда сбываются мечты

Глава 11

К концу второго дня моего движения вглубь Пустоши, снег под ногами уже едва прикрывал землю, и через него повсюду пробивалась скудная растительность всевозможных оттенков, а температура воздуха поднялась, приближаясь к нулевой отметке. В процессе продвижения мне почти удалось избежать столкновения с крупными животными, но одна рысь размером с небольшого тигра все же решила испытать проникающую способность моего болта и теперь ее мозги шкворчали в котелке над костром. Я, по возможности, не упускал возможности питаться мясом измененных животных, нисколько не сомневаясь в его пользе для развития источника. И чем крупней и умней животное, тем более полезны его внутренние органы для подпитки источника одаренного. Из сувениров, я взял лишь клыки и десятисантиметровые когти, по твердости не уступавшие железу.

Спальный мешок показал себя выше всяких похвал, но я не исключаю возможного вмешательства своей внутренней батарейки, заботившейся о нормальной функциональности своего вместилища. Но вот мне попался первый кристалл молочного цвета, и я устроившись на короткий привал с внутренним трепетом приготовился совершить свое первое волшебство.

— Ба-бах! — Кристалл взорвался в руке, глубоко рассекая мясо на пальцах. — Су…а! — Я выругался и полез здоровой левой за зельем. Полил раны, перебинтовал и успокоившись впал в раздумье. Может, энергии не совпали? Не слышал о таком… Как быть? Хорошо, что пальцы не оторвало! Проблема, однако! Опять все не так…

Второй пункт плана провалился с треском, и я на время сосредоточился на своем продвижении среди ловушек, которых становилось все больше и больше. Снег пропал полностью, а воздух погрелся до плюсовых значений, заставив меня снять свою парку и подвесить на ремешках под рюкзаком. Разноцветные кристаллы пошли как грибы, то густо, то пусто. Некоторые лежали прямо под ногами, но большинство прятались за ловушками. Я не стал метаться и с риском собирать драгоценные камни, и оказался полностью правым, когда на четвертый день достиг местности с полным отсутствием растительности, а ловушки выстроились в причудливый лабиринт, заставляя петлять меду ними и часто возвращаться обратно, выискивая свободный проход. Еще и видимость впереди терялась в появившейся белесой дымке, лишая чувства ориентации в обычном зрении. Лишь мое супер зрение позволяло лавировать среди ловушек, как на шахматной доске, и давала мне возможность не сходить с нужного направления. Так понемногу, но я все же продвигался вперед, пока не уперся в тупик, без всякого просвета. Куда бы я не сделал шаг, я обязательно попадал в поле действия одной из ловушек. Более того, местами ловушки стояли в несколько рядов, а от кристаллов лежащих повсюду нельзя было отвести глаз. Что делать? А если… Я вытянул из руки щупальце энергии и осторожно потянулся через границу ближней ловушки к конструкту, являвшимся ее источником. Затаив дыхание преодолел примерно полтора метра и легонько коснулся клубка магем. Энергия тут же потекла по извилистому лучу в мою руку и дальше, прямо к сосредоточию моего источника. При этом внутри живота появилось ощущение надувающегося шарика. К счастью, я не успел лопнуть, как конструкт, достигнув критического уровня потери энергии, распался, освобождая пятачок земли. Уф! Я тяжело вздохнул от распирающей меня энергии и пытался придумать — как от нее избавиться. Одну ловушку я убрал, но дальше нужно было пройти еще минимум три, чтобы выйти на свободное пространство. А не сыграть ли нам в гольф? В голову пришла шальная идея. Я изобразил из своей энергетической манипулы корявую клюшку с утолщением на конце и размахнувшись, вдарил по следующему конструкту, лежащему на моем пути. Тот взлетел, срикошетил от поля соседней ловушки и полетел вверх и в сторону, пока не нашел себе свободное местечко на земле. Е-ху! Издал я мысленный клич и махнул своим «первым номером» сначала влево, потом вправо, отправляя в полет магические шары. Путь был свободен, и я, не забыв подобрать несколько валявшихся под ногами кристаллов, вышел из кольца ловушек на оперативный простор.

Полоса ловушек осталась позади, а кристаллы все также лежали повсюду куда падал глаз. Пришлось подбирать, подбирать… Пока их вес не начал ощущаться физически. С облегчением встретил окончание кольца изобилия и понял, что земля под ногами стала подниматься как при восхождении на не сильно крутой холм. Туман постепенно рассеялся, и вскоре я оказался на покатой вершине кратера, дно которого уходило круто вниз. Внизу будто клубилось спящее облако, скрывая все, за исключением блестящей как ртуть выпуклой крыши непонятного то ли строения, то ли летающей тарелки. В самой ее верхушке имелось относительно небольшое отверстие, из которого вертикально вверх бил фонтан из магем. Высоко в небе они рассеивались гигантским зонтиком и разлетались во все стороны и постепенно падали вниз.

Вот он, источник магии на планете! Я ощутил величие момента этого открытия и гордо выпятил грудь. Но потом вспомнил легендарного сталкера, который возможно сделал его до меня. Может он спустился туда? Я прислушался к себе, но желание последовать вниз никак себя не проявило. Вдруг там, что то типа портала и меня закинет неизвестно куда. Лучше я тут постою и пойду обратно. А то кристаллы давят на мою жабу, и я как Корейко параллельным сознанием искал способ припрятать свой «миллион». Закопать их в Пустоши? Или по дороге в город? Не было печали, теперь вот — мучайся! Глянул на перебинтованные пальцы и вздохнул. Как бы не оказалась вся эта куча кристаллов бесполезным для меня грузом…

Не буду описывать как я выбирался обратно из самого центра Пустоши, но затяжной зимний рейд одиночки все же в конце-концов закончился. Драгоценный груз я спрятал по дороге в город охотников, оставив себе пяток кристаллов самого маленького размера. Буду проводить с ними эксперименты. Если попытаться выделить у себя энергию нужного спектра, то велика вероятность получить нужное взаимодействие с кристаллом. Вспомнил, какие кристаллы я подобрал за барьером ловушек и сердце опять забилось, будто у золотоискателя, наткнувшегося на золотую жилу. Воротынский… Вот кто подскажет, как реализовать все это богатство!

Город встретил меня тихими малолюдными улицами, жизнь на которых перешла в разряд курортного городка в период отсутствия толп отдыхающих. «Отдыхающие» в виде охотников, скупщиков и прочих прилипал отбыли в цивилизованные места тратить заработанные деньги. Меня это полностью устраивало. Магазины никуда не делись, ремесленная слобода все так же трудилась на благо общества. Я зашел в магазин одежды и всякой всячины, чтобы прикупить «импортных» подарков из Пензы. Отцу взял шикарные сапоги, брату рубаху, а сестрам и мамке по цветастому сарафану. Этикеток в этом мире еще не придумали, так что сойдет.

Подаркам домашние обрадовались, а то что брат отсутствовал две недели — то стало уже обыденным явлением. Разумеется, сразу же организовал баньку, скинул пропахшую потом одежду, и с вожделением окунулся в благословенный пар очищающий тело и мысли. А мысли мои были не очень… Эйфория от взаимодействии тела и внутренней энергии прошла, а вот фиаско в употреблении этой самой энергии посредством магического кристалла зависло занозой в моей душе.

Зимние денечки покатились один за другим. Я вернулся к гончарному ремеслу и лепил фигурки зверей обитавших в Пустоши. Правда медведя и тигра я так и не увидел, но фантазия никуда не делась. Тем более что у измененных животных обычно изменялись цвета, размеры и могли добавляться небольшие внешние изменения в виде дополнительных рогов, клыков или длине шерсти. Для этого я брал белую глину, воз которой привезли из самой Пустоши, и старательно, не торопясь творил усмиряя внутреннее недовольство от никак не решаемой проблемы.

Энергия, жившая во мне по своим собственным законам никак не хотела разделяться на отдельные цвета. Я не удержался и провел еще один опыт, выдавив в небольшой кристалл капельку энергии. Тот сразу же «крякнул» и треснул пополам. После этого я уже целый месяц только и делаю что медитирую, прерываясь на лепку и другие повседневные дела, пытаясь добиться выделения только одного цвета энергии из всего радужного спектра царившего внутри. Вот же «ядерный» бублик! Сразу видно — его проделка!

Прошел еще один месяц, когда в один момент во время своих потуг, я взбеленился и отбросив все свои медитативные техники вскочил с кровати и отчаянно выкинул руку вперед воспроизводя в голове картинку джедайского меча. Вжух! Белый метровый «меч» завибрировал в моей руке и в наступившей тишине показалось, что я слышу его гудение. Облегчение омыло весь мой организм и внутреннее напряжение исчезло, а белоснежный свет в моей руке все так же продолжал слепить глаза. Его что, видно⁈ Я переключил несколько раз регистры своего зрения, но «меч» был виден в обоих, лишь меняя немного свою яркость. Белый цвет нейтральный, такой же как в источниках всех одаренных. А если вызвать голубой? На эффекте временного всемогущества втянул белый и, махнув рукой, выкинул голубой меч. От него сразу же потянуло холодом, и я с интересом прикоснулся им к деревянной стене. От места контакта по ней поползли струйки инея замораживая всю влагу, что имелась в бревне и окружающем воздухе. Ха! И без всякого кристалла! Я что, и вправду джедай⁈ «Познай Силу Люк!» Ха-ха-ха! Внутренне я ликовал как пацан, но дедово наследство не дало выплеснуться наружу желанию пошалить.

Потом я все же вызвал все оставшиеся цвета из коктейля в своем источнике. Синий — электричество, зеленый — жизнь, черный — смерть, голубой — холод, бирюзовый — вода, коричневый — камень, желтый — непонятная хрень, красный огонь. Затем провел эксперименты с оставшимися четырьмя камешками разных цветов. Белая энергия изменялась кристаллом соответственно цвету самого кристалла и выпускалась в пространство тонким лучом на расстояние, которое терялось в глубине наружной стены. Оставшиеся два кристалла, водный и огненный, я не стал использовать, побоявшись спалить дом или залить тут все водой. Поэтому на следующий день я отправился на прогулку за стены города, и удалившись на приличное расстояние за заснеженные холмы подал свою энергию огня через красный кристалл. Тонкий звенящий луч перечеркнул пространство передо мной и уперся в заснеженную землю метрах в двадцати. Снег мгновенно пыхнул паром, и я коряво вывел на снегу свое имя. «Миша». Затем направил его в небо и дождался, когда моя внутренняя энергия иссякнет. Шестьдесят две секунды! Е — мое! Шестьдесят два выстрела! Правда урон от луча не ахти какой, разве что поджечь какой-нибудь стог сена, но у меня еще есть электричество и смерть! Вода далеко не полетела и не стала резать камень, а просто вылилась струей на снег и довольно быстро закончилась. Потом я еще помахал джедайским мечом из «камня», который обладал реальной твердостью и с уверенностью откалывал крошки от своего круглого собрата на земле. Хватило его всего на пять ударов, но и этого было не мало. К тому же я точно знал, что объем внутренней энергии обязательно вырастет, а для этого надо возобновить поскорее походы в Пустошь. Шестнадцатилетие конечно еще далеко, но лучше получить максимум внутренней энергии раньше, чем недобрать ее вовсе.

Зимние дни уже отсчитывали свои последние денечки, когда я выбрался на свой запланированный «пикник». Почему пикник? Потому что не собирался топтать по ставшей более опасной Пустоши ноги и собирать кристаллы, целый мешок которых так и лежали там, где я их закопал после крайнего похода. По дороге проверил свою захоронку, полюбовался издалека на выбивающуюся из-под земли ауру груды магических камней и убедившись в их наличии, оставил до лучших времен. Моя задача была зайти на территорию повышенного магического фона и впитать за несколько дней максимальное количество энергии. Самострел я все-таки взял, не очень надеясь на свои магические способности, никак не отработанные ни в теории, ни на практике.

Моя лошадка неспешно брела по заснеженной дороге со следами прошедшего недавно небольшого обоза. Скорей всего снабженцы везут припасы в крепость. В этот раз я не собирался оставлять в ней свою арендованную лошадку, а хотел дойти до самой ближайшей точки границы Пустоши, где мы с командой Захара заходили в нее в мой первый поход и там провести несколько дней.

Я практически доехал до развилки, когда передо мной открылось зрелище, от которого волосы на моей голове зашевелились под меховой шапкой. По дороге и по обочинам были разбросаны обломки трех телег и останки лошадей и людей частично обглоданные зверем, оставившим многочисленные следы на белом снегу. Отпечатки огромных мохнатых лап с когтями внушали трепет своими размерами, и я, взведя свою «пукалку», принялся водить по сторонам своим «радаром» в поиске аур живых существ. Сильных засветок в не очень густом лесу не засек и спешившись, прошелся вдоль останков, особо не надеясь найти живых. Возницы и еще несколько останков в простых одеждах, два из которых были когда то одеты в женскую одежду. Вроде молодые… Я разглядел часть сохранившегося тела с налитой грудью, побелевшей на морозе. Хорошо, что детей нет. Да и что им собственно делать среди солдат. Вот молодые девушки — это да. Я усмехнулся и проследил цепочку следов хищника уходящих в лес и далее под завал деревьев. Включил свой магический «прожектор» и заметил слабую засветку под навалом сучьев и стволов. Вроде живое что-то… Выставив перед собой арбалет, осторожно подошел к куче древесины и с облегчением проследилил уходящие дальше следы хищного душегуба.

Так-так-так, я заглянул в просветы завала между корой и сучьями и обнаружил контуры человеческой фигуры. Вроде живой. То есть… живая. Я приподнял мешающиеся ветки и рассмотрел, какую консерву оставил медведь себе на черный день. Девка, дал определение своей находке по куче нижних юбок под краем короткой шубки и двум пшеничным косам от головы, залитой подсохшей кровью. Вах, вах, вах! Покачал я головой. Самое вкусное оставил напоследок! Гурман, хренов… Не особо церемонясь вытащил тело из-под завала и закинув на плечо поспешил к стоящей на дороге лошади. Если сразу не умерла — потерпит еще немного. Дойдя до дрожащей от запаха крови коняшки, я достал из мешка лечебное зелье и залил его в окровавленную маску лица, раздвинув пальцами не сильно крупное ротовое отверстие. Молодая, вроде…

Поискал и даже нашел довольно чистую шапку, водрузил ее на покрытую коркой крови голову несчастной и, перекинув ее поперек седла, поспешил подальше от этого места. Не было заботы… Теперь вот — получи! Хорошо я позаботился прихватить с собой палатку.

Заехав совсем неглубоко в Пустошь, я убедился в насыщенности атмосферы магией и расположился лагерем у совсем крошечного ручейка. Стреножил и расседлал лошадку, быстро развел костер, поставил палатку, закинул в нее еловые ветки, расстелил рогожу и уложил поверх нее раненную. Котелок с водой на рогульку над костром и принялся снимать с потерпевшей верхнюю одежду. На первый взгляд, у бедняжки на голове содран изрядный кусок кожи, повисший лохмотьями, а вся левая сторона лица вздулась от удара синюшным отеком.

Да-а… Я занес котелок с теплой водой и достал свой острый нож. Прощай коса… Прощайте волосы… Без жалости откромсал девичью красу и принялся подбривать края вокруг ран и далее везде. Затем обмыл рану теплой водой, в которую вылил флакончик с обеззараживающим зельем, щедро плеснул способствующим регенерации средством, приладил на место лоскуты скальпа и не спеша соединил их края нитками из тонких волокон сухожилий. Затем снова полил все швы восстанавливающим зельем и уложив специальный мох, замотал голову бинтами. Расстелил рядом свой спальник и принялся раздевать девушку, до исподнего. В процессе убедился в отсутствии других ран, нижнего белья и наличии двух весьма симпатичных титечек. Смешно было бы, если бы их было три. Почему то подумалось мне, и я поспешил закутать бессознательную жертву топтыгина, оставив небольшую щелку над бледным носиком.

Фух! Теперь можно и перекусить! Выплеснул остатки воды и принялся варить кулеш из привезенных продуктов. Когда сварилось поел и почувствовав определенный позыв пошел в кустики. Там меня посетила «гениальная» мысль, отчего я немного взгрустнул. А ведь моя подопечная рано или поздно захочет пи-пи, или еще чего похуже! Пришлось вынимать ее из гнезда и изобретать на ходу памперсы из того же мха, добытого из-под снега, и пары нижних юбок лежащих в куче снятого белья. По ходу дела глаза внимательно рассмотрели операционное поле, отчего меня немного бросило в жар. Блондинка! И волосиков совсем немного…

Слегка утомившись от дороги и всей этой возни по спасению «утопающих», я залез в тот же спальник. Ночевка вне его мной не предполагалась, и внутри было довольно тесновато, так что пришлось обнять пострадавшую покрепче, отчего сон пришел не сразу. Зато в процессе я успел мануально оценить достоинство верхней части девицы, а вот нижняя, увы, была скрыта броней памперса.