Колёса Жадности

Глава 13

Взвейтесь кострами, белые ночи!

Мы - пионеры, дети рабочих!

- изъ песни

Част пятый: под дном

Пользуясь виртуальной камерой гравископа, Твин подробно осмотрел подходы к западным воротам базы. Сразу за сетчатым забором в пять метров высоты поблескивали маячки полицейской машины, а дальше по обочине расположилась целая толпа кургузых аэромобилей, явно достаточно вместительных, чтобы внутри сидели десятки пехотных единиц. Судя по тому, что несколько аборигенов в полной экипировке отгоняли репортёров, паля в воздух, намерения у них весьма серьёзные... потому как отогнать сдешних репортёров ой как непросто, зазря никто стараться не станет.

- Таким вот образом, - бухтел Виталий по связи, - Похоже, "Шимелин" серьёзно озаботился. Через два часа начинается рассмотрение ихнего иска, и если суд постановит конфисковать территорию, то, боюсь...

- Бояться отставить, - хихикнул оверлункс, - Только вот не могу взять в голову, накой они тратят столько денег, чтобы остановить нас?

- А они и не заморачиваются, - серьёзно ответил антроп. - Просто механическая реакция на изменения условий, ноль разумной деятельности.

Натурально, мотнул ухом оверлункс, чем меньше будет залежей покрышек - тем больше места для сброса новых, где долбаная логика? Однако, не первый раз посещая соедкапиталы, он уже привык, что логика тут легко уходит в минус. Твин был слишком практик и минимально теоретик, чтобы докапываться до причин, он просто принимал данные и решал возникшие затруднения. Сейчас затруднение заключалось в том, что корпорация "Шимелин", та самая, что заваливала Аусвайс-5 триллионами тонн покрышек, нашла юридическую лазейку и подала иск к фирме "Вторколесо", чтобы конфисковать территорию, занятую под базу. Сложность в том, что на базе уже размещался действующий роботизированный производственный комплекс МК100, плюс изрядно всякого барахлища, набранного буквально по помойкам. План юристов "Шимелина" был понятен - в ту секунду, как у них будет решение суда, приставы ворвутся на территорию, разберут оборудование на части и увезут в спецхранилище, уничтожив таким образом изрядное количество работы.

Оверлункс слегка нервничал, потому как не был на все сто пудов уверен в собственном плане, однако ничего лучшего пока не имелось. В крайнем случае придётся делать вторую попытку, и на этот раз сделать так, как предлагали антропы, надстроить второй этаж над территорией торгпредства, которая защищена дипломатическим иммунитетом, и подкопаться к ней гораздо сложнее. Твин бросил взгляд на модель на экране компа и индикаторы готовности - получалось, что будет готово через час сорок, рысь в рысь. Что за цирковые драматические эффекты, чтобы в последний момент, подумал он, но деваться-то уже некуда. Желтошёрстый потянулся, растёкся на клесле перед терминалом, и открыл очередную банку тоад-колы - благо, автомат для их заполнения под лапой, открывай сколько влезет. Влезало по десять и более литров в день, так что только грызи могли сравниться по количеству испитого, ибо они глушили чай двухлитровыми кружками.

Нынче он уже сидел не в корабле, и даже не в бытовке, а в самой натуральной башне в восемь этажей, скрученой из швеллеров и обшитой панелями; на самом верху располагался командный пункт, похожий на диспетчерскую аэропорта своим обширным остеклением и рядами комповых терминалов и аппаратных стоек.

- Нутк это... - напомнил Виталий, - Твиныч, что вы собираетесь делать?

- Мы собираемся собирать покрышки, - дал чёткий ответ оверлункс, - Есть кое-какие задумки, чувак. Увидишь.

- Надеюсь, испытывать гранатомёты не будешь?

- Не, здесь не прокатит, - фыркнул Твин, - В общем, увидишь.

Антроп понимал, что линии связи прослушиваются эсбэшниками Фирмы, поэтому не задавал лишних вопросов. Да и вообще, ему особо нечего волноваться, торгпредство это отдельная контора, отвечать за фортели "Вторколеса" они не обязаны. Хотя и отвечают, потому как советские своих в беде не бросают.

- Манурь! - заорал Твин, - Как энергоустановка?

- Так себе, - последовало кваканье из-за экранов, - Никак не заведу!

- Наплюй! Подключай дрона, он потянет.

- Эээ... ладно, понял.

Твин схватил налапный комп и бегом бросился осматривать процесс в натуре, пока не поздно. В башне даже успели сделать лифты - обычные и скоростные, когда туловище крепко держалось за поручни в тесной кабинке, и летело вниз с ускорением свободного падения. Таким способом оверлункс вылетел на нижние уровни, зашитые стальными листами, и мотанул к "борту" всего сооружения. Дюжина роботов на гусеничном ходу толклась по бетону, приваривая новые и новые куски к растущей стенке; стоял немилосердный лязг и треск сварочных дуг, воняло плавленым металлом. Была бы это обычная планета, добавилась бы ещё жарища от экваториального солнца, но это Аусвайс, отражатель почти не достаёт до экватора, поэтому тут вечные сумерки. Тусклое настоящее солнце медленно ползло высоко в небе, подсвечивая перистые облака.

- Так, так, так! - закудахтал желтошёрстый, и сам захихикал от этого.

В следующие полтора часа он носился как укуреный... впрочем, почему "как", кизиловые косяки у него до сих пор не закончились. На территории имелась прорва всякого барахла, и следовало успеть решить, что именно включать в основной список, а что - оставить. У оверлункса слегка разжижались мозги от такой нагрузки, но он понимал, что мозги у минус-партнёров разжижатся ещё сильнее, если всё получится. За запихиванием в ангар бочек его застиг вызов комма, и Твин крайне нехотя включил входящий с местной линии.

- Мистер оверлункс, это генерал Фул, - сказал генерал Фул, - Что там у вас происходит? Ваши роботы последние два часа без перерыва что-то громоздят. Что вы затеяли?

Твин прикинул, что эсбэшники отлично видят, как по краям площадки вырастают огромные конструкции, похожие на атракцион "горки", только гнутые в одной плоскости. Впрочем, если бы они...

- Если бы вы хоть слегка подумали головой, - дипломатично сказал оверлункс, - То сами поняли бы, что это такое.

- Но я хочу услышать это от вас!

- Через... двадцать минут скажу, - пообещал Твин, и сбросил вызов.

Само собой, работы были начаты не тогда, когда стало известно о происках "Шимелина", а когда только включились первые линии роботокомплекса, так что на все операции у жабократов имелось аж шестьдесят суток. И, как показала практика, едва уложились. Снаружи это выглядело таким образом, что все основные постройки базы объединялись в единый комплекс, а по бокам торчали эти дуги, похожие на рысь знает что. При помощи автоматики и крепкого словца уже успели построить ресурсную базу, способную добывать материалы из местного утиля, сборочный цех универсальных автоматов, энергоблок, цех для сборки крупногабаритных конструкций, посадочную площадку... в общем, небольшой городок раскинулся метров на пятьсот в длину и около ста в ширину.

Уяснив, что наступает время "Ъ", Твин полным ходом пробежал по переходам, уворачиваясь от роботов, и взлетел в командный пункт, перепрыгнул Мануря, и плюхнулся в кресло. Комп обнадёжил данными о том, что работы по плану завершены, и идёт диагностика систем. На неё придётся забить, потому как двадцати часов точно нет в запасе. Ладно, теперь гусь, хихикнул оверлункс, включая систему управления.

- Товарищи жабократы, это КП. Двухминутная готовность к старту!

- Ять! - послышалось цоканье и смешки, - А почему двух-минутная?

- Произвол, - объяснил Твин, - Ещё вопросы? Доложить о готовности.

- Энергоснабжение подключено... Ну как подключено, дрона пока воткнул.

- Контроль конструкции на линии, - цокнул Елец, - Топчем гусей.

- Двигательная установка на линии, - сообщил Плотс.

- Сенсоры на линии, - тявкнула Реддишка.

- Контроль вооружений на линии, - не без хихиканья цокнул Зиктрис.

- Связь на линии, - мявкнула Нефлана, высунув белые уши из-за экрана.

- Контроль подключения на линии, - квакнул Манурь, - Секции от Ы до Ъ включены. От Ё до Зю включены.

- Выравнивание напряжения! - предупредил Твин, - Всем следить и корректировать.

Зелёные столбики, показывавшие напряжение по силовым цепям, поползли к ровной линии. Во дают, даже это работает, удивился оверлункс.

- Выравнивание завершено. Внимание контроль запуска...

На экране поползли вверх числа нагрузки на двигательной установке. Служебный дрон, пристыкованый на площадку, давал сейчас энергию в систему, и по всем показателям, её хватало. Сейчас по всей длине дуг, которые на сотни метров торчали вдоль базы, накапливали заряд соленоиды, напиханые в звенья, из коих и состояли эти дуги. От этого в воздухе активно затрещало, так что толпящиеся перед воротами полицаи и прочая шушара засуетились.

- Балансировка... да, балансировка у меня, - пробормотал себе под нос Твин, перемещая ползунки на экране, - Подъём!

Огромные гусеницы, а это были именно гусеницы, начали постепенно увеличивать подъёмную силу, толкая вверх опорные мосты, за которые крепилось всё остальное. Через двадцать секунд все почувствовали, что пол начинает покачиваться под ногами. Снаружи раздавался жуткий скрежет металла.

- Отрыв! Метр. Два метра. Пять метров... - бубнил Твин, занятый управлением.

Аборигены же могли понаблюдать куда более впечатляющее зрелище, чем схема и индикаторы. Целая база, окружённая дугами гусениц, медленно поднялась с земли, стряхивая с себя всё, что не успели закрепить. Многоэтажные пачки контейнеров и бытовок посыпались на бетонную площадку, в то время как сооружение всё поднималось и поднималось, опираясь на ленточные гусаки. Дивизия репортёров, окопавшаяся на подходах, в панике бросилась бежать, опасаясь, что эта штуковина повалится на них и раздавит вместе с целым кварталом. Твину тоже следовало бы этого опасаться, но он не думал о плохом, занимаясь контролем параметров. Не прошло и двух минут, как вся база поднялась на двадцатиметровую высоту, слегка покачиваясь на гусеницах. На высоких мачтах антенн с хлопаньем переливался по ветру красный флаг, каковой на самом деле был брезентом от аэромобиля, но Зиктрис решил иначе, издали всё равно не отличишь.

- Ход! - произнёс слово оверлункс, переводя нужные параметры на экране.

Ему всё-таки очень отчётливо померещился зал суда и вопрос прокурора "ну и кто из вас сказал "ход"? Но, померещилось и прошло, а двигательная установка начала работать, сдвигая опорные фермы по ленте гусеницы, и таким образом всё сооружение плавно двинулось вперёд, перекатываясь фактически на колёсах гигантского диаметра, только очень сильно сплюснутых. С каждой стороны лентоход имел по шесть отдельных гусениц на всю длину, на каждой имелись по два узла крепления, тобишь в итоге выходили две дюжины точек опоры, что обеспечивало устойчивость.

- Базовый корабль покинул стапель! - сообщил Твин своему "ЦУПу", - Всем поздравления!

- Твиныч, поздравления это прохладно, - тявкнула Реддишка, - Но у нас прямо по курсу гаражи и торговые точки.

- Понял... Этих гусей пока что топтать не будем, - хихикнул оверлункс, водя курсером.

Согласно его движениям лентоход массой в триста с фигом тысяч тонн плавно развернулся, занося гусеницы точно на проезжие части дорог... само собой, такая штука не могла не причинить разрушений, и она их причинила, посшибав столбы и таки раздавив в блин несколько небольших магазинов, но это реально были мелочи. Корабль развернулся на девяносто градусов и двинул на огромный пандус, ведущий к Стене. Даже двадцати метров высоты брюха было недостаточно, чтобы перелезть через препядствие, ибо здесь его высота достигала сорока метров.

- Вызывает Бакланов, - сообщила Нефлана.

- Давай его на общий, - фыркнул Твин, - Чё?

- Да простит нас Политбюро! - явно увидел телетрансляцию Виталий, - Вы что творите??

- Начинаю операцию, как и было предусмотрено, - хмыкнул оверлункс, - И вывожу матценности из-под юрисдикции этих минус-партнёров.

- Если вы кого-нибудь там задавите...

- Если бы, да кабы, - передразнил желтошёрстый, - Ты что звонил, выразить своё фи?

- А. Я звонил, потому что суд постановил арестовать площадку.

- Стало быть, всё рысь в рысь.

- Не всё, - квакнул Манурь, - Не тянет на подъём.

- Включай подачу СВ!

- ... Неполадка подачи СВ, - пошлёпал губами жабец, - Автоматический перезапуск... нет его.

Жабократы слегка втянули головы в плечи, чувствуя, как корабль качается на въезде на подъём, не осиливая начать двигаться вверх. С местных приставов станется что-нибудь отчебучить, чтобы задержать отправление корабля, ведь он наполовину всё ещё на площадке!

- Зик, центральный пост! - рявкнул Твин, вылетая из кресла, - Две минуты!

- Нормально, не пори горячку, - цокнул не в меру спокойно грызь, принимая управление.

Оверлункс пробежал по корридорам и переходам с такой скоростью, как никогда ранее. Всмысле, как никогда ранее вообще не бегал! Он таки и влетел в металлическую стену и расшиб бы лоб, если бы не защита. И главное, при этом бежать нужно было не как самоцель, а в определённое место, и на ходу придумать, что такого могло случиться с подачей долбанного СВ, тобишь Сжиженного Времени. Пролетев через отсеки к посадочным площадкам, Твин подбежал к дрону, пристыкованному и подключённому к энергосети. От небольшого прямоугольного аппарата пёр поток горячего воздуха и пыхало жаром, потому как он работал на полной мощности в атмосфере, и долго не протянет. Но, долго и не требуется, всего только переехать Стену, а там можно подождать и запустить собственный реактор. Закрываясь лапой от обжигающего жара, оверлункс носом провёл по шлангу от баллона к аппарату, и таки обнаружил, что острый край стальной панели пропорол шланг. В ход немедленно пошла космоизолента, Твин накрутил её на шланг, закрывая дыру, и ухитрившись не приклеить при этом себя к чему-либо. Изолента эта очень липкая, и склеивает так, что оторвать можно только с куском.

- Есть, пробуй! - выдохнул Твин в комм, отбегая от источника жара.

Судя по тому, как дёрнулся под ним пол корабля, дело пошло. К тому времени, как он вернулся на командный пункт, лентоход забрался до самого верха, осторожно перевалил толщенную бетонную стену, и клюнул носом вниз, уперевшись на бархан песка, наметённый с той стороны. Вроде всё ничего, но Твин соображал, какая кинетическая энергия у такой дуры даже при минимальном движении, так что надеялся на то, что они правильно сделали текфоусиление для стали, иначе шиш выдержит такие нагрузки.

Однако, сталь выдержала. Издав чудовищный скрежет и царапая гусеницами стену, лентоход перевалился на свободу. Ударив в песок, ленты подняли тучу жёлтой пыли, а корабль, качаясь, скатился по бархану ещё дальше, удаляясь от стены. Сама стена стояла как скала, потому как толщина её достигала пятидесяти метров - две бетонки, между ними насыпан балласт, не всякое извержение сдвинет с места. Серая, делёная на секции стена уходила ровной линией в обе стороны до горизонта, и так опоясывала всю планету. Сейчас у жабократов появилась возможность посмотреть с северной стороны - отсюда укрепление ещё и отбрасывало тень, потому как основной поток света приходил с юга, от отражателя. Теперь на песчаные дюны, нанесённые сюда, ложилась ещё и огромная тень от корабля.

Лентоход полз медленно, не превышая тридцати километров в час, зато клиренс его равнялся двадцати метрам! Под брюхом проходили "пилы" - зубчатые остатки стен, торчащие из песка, и прочая ерундистика. Ленточные гусеницы наваливались на препядствия сверху и обтекали их, равномерно распределяя нагрузку, поэтому даже треть миллиона тонн не проваливалась в грунт.

- Фуууф... - выдохнул оверлункс, - Зик, эта байда действительно работает!

- Угу, - цокнул грызь, - Ты давай сажай нас, а то сейчас вылетит этот источник, с позволения цокнуть.

Огромный лентоход плавно опустился брюхом на более-менее ровную площадку, подняв тучки пыли. Хотя они отъехали от Стены эдак метров пятьсот, вокруг уже простирался совершенно другой пейзаж - пустыня из жёлто-бурого песка, засыпающая руины. Судя по завихрениям этого самого песка в воздухе, фигачил приличный ветер, причём здесь это, считай, вообще штиль.

- Тэээкс! - бодро потёр лапы Твин, - Доделываем энергоблок.

- А потом? - квакнул Манурь.

- Потом, суп с котом, - дал точную справку жёлтый кот, - Потом надо доделать корабль до мобильной верфи, чтобы сооружать другие корабли.

- Есть прямой резон протестировать оборонительные системы, - цокнул Зиктрис, вспушившись.

- Не, я в качестве мишени не побегу, - хмыкнул Твин, - Давай указкой посвечу.

Указка, правда, была такая, что могла достать до луны, и стояла наверху башни, вместе со всеми локаторами и антеннами связи. Как и угрожал оверлункс, он стал светить лазерным кружком, двигая его со скоростью около двухсот километров в час, а грызь включил реактивные артустановки, им же и выращенные на роботокомплексе. Четыре ерундовины размером с вагон двигались по направляющим вдоль бортов корабля, так чтобы простреливать полный круг; сверху на вагоне громоздился массивный барабан, похожий на револьверный, с девятью стволами, откуда и вылетали ракеты. Рядом также торчала маленькая башенка с четырьмя скорострельными пушками малого калибра. Грызь пояснял, что для какой-либо эффективности требуется хороший залп, потому как точности не будет, это уж... точно.

Для начала Зиктрис дал по мишени очереди из пушек - насколько видел Твин, линии трассеров вполне перехлестнули круг, так что, если там было бы что не особо броневое, пару дырок оно бы получило. Правда, пушки почти сразу схватили клина - но, для того и затевали проверку. Следующим этапом по мишени отстрелялись ракеты - как одиночными, так и залпом. Ракеты, которые уже делал станок внутри самого корабля, имели весьма извратную конструкцию с двумя ступенями, и фактически, на пол-пути выстреливалась вторая ступень, более броневая и быстрая. Чего Твин точно не смог бы сделать, так это нахимичить твёрдое топливо ракет и взрывчатку для боеголовки, а тут на тебе, пожалуйста! Конечно, что-либо серьёзное не взять, но если такой "болт" калибра сто пятьдесят два рванёт совсем близко, даже ремиттерная защита может не совсем осилить. Когда цель маневрировала, попасть было почти невозможно, и Зиктрис клал залпом, накрывая сразу весь гектар и устраивая там сплошную зону поражения. Отстрелявшиеся барабаны мигом проваливались в вагон, и через пять секунд снова выныривали заряженные, так что темп можно держать... ну, пока не заклинит что-нибудь.

- Пока сойдёт, - цокнул грызь, отстреляв несколько залпов, - Так сразу ничего лучше предложить не могу.

- Ну да, залповая ракетница это дорыся как мало, - хмыкнул Твин, - Нефли! Можешь сделать кое-что нудное?

- Я постараюсь! - вполне правдиво ответила котейка, - Что сделать?

- Свяжись с Фулом и пробей, чтобы нам разрешили использовать челноки для бомбёжки поверхности.

- Но он никогда на это не согласится, - покачала головой Нефлана.

- Нутк я сказал, попробуй, - объяснил оверлункс, - Просто запасись терпением и на все ответы говори "все так говорят, а нам надо бомбить с челноков".

- Ну, попытка не пытка, - рассудила фелинка.

- А кого ты собрался бомбить? - осведомился Манурь.

- Пока не знаю. Когда потребуется, будет уже поздно согласовывать.

Твин в очередной раз оглядел пейзаж - бомбить тут пока действительно ну совсем некого, потому как это сплошная галимая пустыня. Не та весёлая жёлтая песочница, какая бывает на диких планетах, а пыльная, заваленная обломками, когда сразу видно, что поработал минус-разум. Ну а жабократам предстояло поработать настолько крепко, что оверлункс задумал расширить отсеки для операторов и перевезти на базовый корабль жабцов с орбиты, чтобы увеличить эффективность их работы.

Таким образом, жабократы на ходу пересмотрели свои хитрые планы... в прямом смысле, на ходу! Если раньше предполагалось строить стационарные объекты, то после изучения подробностей обстановки Твин настоял на том, что всё должно быть мобильным. Тоесть вообще всё, включая основную базу, она же верфь для меньших сооружений. Это было необходимо по многим показателям: неоднородность залежей продукта, которая заставляет сильно маневрировать по местности, а главное, угроза разрушительных воздействий. Таковые могли быть как "природного" характера, в виде ураганов запредельной силы, какие своротят даже тяжёлые здания, так и в виде подарков от минус-друзей, например от "шимелина". Нет, конкретно юзать оружие по поверхности планеты никто не будет, но вот "случайно" уронить пару контейнеров точно на базу - это уж наверняка. С мобильными сооружениями такое не пройдёт, потому как зонды на орбите зафиксируют атаку достаточно заранее, чтобы убраться из зоны поражения.

Само собой, у коллектива были сомнения, а не курнул ли он опять, строить такие планы. Оверлункс снял недопонимание, сказав, что действительно курнул, но к делу напрямую это не относится. Успешный запуск базового корабля-лентохода давал ему весомый аргумент в свою пользу: теоретически, роботокомплекс мог сделать что угодно, хоть перестроить всё северное полушарие, чтобы оно выглядело как южное. Это достигалось в первую очередь принципом роста автоматов в геометрической прогрессии, когда изначальная линия могла размножаться, как клетка, и все последующие - тоже. На практике рост требовал постоянного вмешательства разумного оператора, иногда из-за нарочно встроенной неавтономности, но чаще просто из-за тупака, возникающего в логических цепях.

Первая фаза операции превращалась в симулятор жирного кролика, пасущегося на лугу. Всмысле, корабль перемещался по местности и зажёвывал утиль в качестве материалов, при этом производя перестройку самого себя. Как и думали себе жабократы, северное полушарие было завалено не только покрышками, но и предостаточным количеством любого другого утиля. Металл не то чтобы лежал на поверхности, а даже торчал из неё! Всмысле, агрессивный климат быстро разрушал ту фигню, которую тут использовали вместо бетона, и оставались стальные скелеты из балок, торчащие над холмом обломков. Базовый корабль подруливал к такой "травке" и жрал её, орудуя стрелами подъёмников. Кроме того, для сбора использовались харвестеры, также на ленточном ходу, но значительно меньшего тоннажа машины, которые могли заехать в относительно узкие проезды и схомячить утиль; затем харв возвращался на базу, влезал по опускаемому пандусу и попадал на свою площадку для разгрузки и обслуживания.

Однако, на планете можно было нагрести огромное количество стали, но с цветметом дело шло значительно более туго. Механизмы содержали огромное количество электродвигателей, для которых нужна сверхпроводящая проволока, тобишь в результате потребность измеряется тысячами тонн. Выковыривать их из остатков техники, разбросаной под слоем песка, это крайне медленный процесс. Ведь сдешняя техника - это на девяносто девять процентов стандартные мобили, а в каждом таком цветмета от силы сто кило, да и то, если цел аккумулятор. Само собой, в любой другой ситуации можно было бы обойтись простыми средствами, например - приобрести недостающие ресурсы. Однако идею оплачивать минус-партнёрам ихние игры жабократы отвергали с порога. Также не было бы никакой сложности натравить суп-фрег и его дронов на астероиды, вытряхнуть из них ресы и доставить на поверхность - но, ребята, вы попали не в сказку, а в минус-сказку. Здесь проще убиться об стену, чем получить разрешение на добычу ресурсов в пространстве!

Для начала Твин убедился, что по крайней мере схема снабжения сталью работает как надо. Харвы, похожие на большие грузовики с манипуляторами-захватами, поставленные на ленточные гусаки, достаточно бойко натаскивали обрезанные куски стали. Правда, непосредственно процесс нарезки требовалось контролировать влапную, по командной линии, но по крайней мере, удалось автоматизировать возвращение и разгрузку. Полученное добро сваливалось в бункер, откуда его уже зажёвывал перерабатывающий станок, плавящий сталь. Оттуда расплав мог выходить либо в печку для сплавов, либо на хранение, в виде "овечьих приветов", десятикилограммовых шаров - шары легче пересыпать, чем переносить слитки. Ресурсным модулям потребовалось часа три, чтобы забить хранилища до отказа - а отказ определялся весом, который мог утащить корабль. Дальше следовало пошевелить мозгами, и жабократы собрались на совет.

- Таким образом, у нас следующий косяк, - показал следующий кизиловый косяк Твин.

- Простите не у нас, а у вас, - уточнил Зиктрис, - Мы сказали наркотикам "попозже".

- Да. Косяк в том, что у нас нет достаточного источника цветмета для развёртывания операции.

- А пластик? - заикнулась Нефлана.

- Пластика у нас пол-планеты, так что, даже не заикайся, - хмыкнул Твин, - А вот цветмета в покрышках нету. И в нужных нам объёмах нету и в обычном утиле.

- Квак! - изрёк мудрость Манурь, - А как вы нагородили вот это всё, если нету?

- Ковыряли в течении почти двух месяцев, - пояснил Зиктрис, - Посылали харвы за Стену, притаскивали на площадку. И то, обошлись самым минимумом.

- Космос отпадает? - уточнил жабец.

- В системе Аусвайса добывать не дадут, - покачал ушами Твин.

- Долбаные долбанцы! - фыркнул грызь, - Как можно ограничивать такую базовую операцию? У нас ровным счётом везде ковыряй не хочу, и знаете почему? Потому что очередь, впух, не выстраивается!

- Тык, - хрюкнул оверлункс, - Особо продвинутые общегалактические ценности, чо.

- Это ладно, но как тогда выкручиваться? - обеспокоился Зиктрис.

- Выкручиваться - обычно против часовой стрелки, - подсказал Елец, глуша чай.

- Ну впух, теперь все проблемы решены, мудрец пухов, чтоб мы без тебя делали!

Грызи продолжили ржать, а оверлункс призадумался, потому как не мог сходу решить такой простой, как сначала казалось, вопрос. Покупать у минус-партнёров это мимо, и не только потому, что жабократия вообще против того, чтобы тратить, и платить минус-партнёрам это тоже против шерсти. Скорее всего, "Шимелин" легко докопается до поставщиков, чтобы прекратить снабжение, да и логистика вырисовывается так себе.

- Минус-партнёры это ладно, это минус, - квакнул Манурь, раздувая жёлтый зоб, - Но может быть, есть смысл связаться с местными синяками?

- А у тебя есть какие-нибудь прикидки, как с ними связаться? - хмыкнул Зиктрис.

Однако, к удивлению собрания, у жабца был развёрнутый ответ на это. Как оказалось, этот скупердяй уже несколько суток занимался перехватом радиоэфира, и составил некоторое представление о том, кто обитает в северном полушарии Аусвайса.

- Вон тама, - показывал по карте жабец, - Есть город Кхардак. Ну как город, скорее крепость со стометровыми стенами. Населён антропами, общественная система клановая, в целом называют себя фудянами. Пока ещё держатся, но нельзя исключать спонтанную самоликвидацию.

- Шта? - склонил ухо Елец.

- Ты ушами слушай, а не куда ещё, - хмыкнул Зиктрис, - Тебе сказали, населён антропами, и система клановая. Содержать укрытие от ураганов и прочих катаклизмов для них задача почти непосильная.

- Молодчики, - пробормотала Реддишка, - Десять операторов с МК100 справились бы, не напрягаясь.

- Это если им не мешать, - кивнул грызь, - А они всю дорогу только тем и заняты, что друг другу мешают, это не лечится... Ну точнее лечится, но не в оперативной перспективе.

- Ладно, - сказал Твин, продавив информацию в мозг, - Допустим, у этих ребят есть цветмет...

- Эти ребята дают рекламу продажи цветмета, - уточнил Манурь, - У них, видимо, есть действующие шахты и переработка.

- Угу. А чем ты собираешься с ними расплачиваться? Не думаю, что здесь в ходу фантики от Фирмы.

- Бартер, - мигом квакнул жабец, - У нас есть запас текфоцемента, например, и кой-какое оборудование.

- Тык почему ты до сих пор не задействовал эту схему, жирный ёрш? - возмутился Твин.

- Советская власть, как-никак, - пожевал глазами тот, - Чтоб сесть усем, как-грится.

Само собой, план был обложен бобрами со всех сторон, особенно вслуху отсутствия альтернатив. Манурь занялся переговорами с аборигенами, пользуясь торчащим на орбите суп-фрегом, остальные тоже далеко не отдыхали, потому как предстояло немало работы. Зиктрис например припахал грызей к тому, чтобы применить к текущим условиям готовые технологические решения, и улучшить свою собственную карманную версию военно-промышленного комплекса. Рыжие кистеухие сидели и ржали, периодически вспушаясь, отчего по командному центру разлетался линялый пух. Плотс налаживал основной агрегат - установку для переработки покрышек, потому как эт-самое. Твину пришлось быстренько изобретать новые проекты, используя опять-таки готовые решения, которые автоматика могла воспроизводить практически по одному щелчку курсером.

Раскинув мыслями и посчитав логистику, оверлункс пришёл к выводу, что наиболее рациональным будет использование мобильных перерабатывающих заводов, каждый из коих будет нести по четыре харвестера, чтобы набрасывать сырьё в установку. Кроме того, на такой корабль-лентоход придётся установить посадочную площадку для челнока с контейнером, и, соответственно, стартовую установку для него же. Челнок с пустым контейнером мог приземлиться на короткую площадку, но вот взлететь - никак, его нужно устанавливать вертикально, как ракету. Политбюро подери, какие сложности из-за сраного металлопластика, подумал Твин, но на самом деле, сложности его ничуть не угнетали, если не сказать, что наоборот. Он ещё подумал, а как назвать корабль-лентоход, чтобы не путаться, но было поздно, потому как Манурь уже подписал его на тактик-экране "Нерасходуемый". Сойдёт, хмыкнул желтошёрстый.

Перекуривая и шляясь по башне управления с банкой тоад-колы в лапе, Твин также поржал, заглянув через плечо Нефлане. Бело-рыжая фелинка занималась составлением справочника по местной топографии, а на другом экране бухтела физиономия генерала Фула, с ясными мешками под глазами. Как только капантроп заканчивал очередную тираду, комп автоматически включал на воспроизведение файл "все так говорят, а нам надо бомбить с челноков". Счётчик повторений при этом перевалил за третью сотню, а Фул ещё держался, курицын сын. Котейка быстро схватывает суть методов, кивнул оверлункс, и пошёл дальше с лыбой на морде.

Лиса была обнаружена им пырящейся в микроскоп, а на столе перед ней раскинулись россыпи мелких пробирок и приборов.

- Твин, позырь-ка, - тявкнула рыжая, подвигая микроскоп.

- Нуэ... - глубокомысленно изрёк Твин, позырив, - Сдаётся мне, это не простые микроорганизмы?

- Тебе правильно сдаётся, - кивнула Реддишка, - Это био-механический вирус.

- Тээк... А где ты его взяла?

- Снаружи. К нам воздух поступает через ионный фильтр, там всё сгорает. Но точно сказать, как подействует это говно внутри наших организмов, я не возьмусь.

- Это... - почесал ухи оверлункс, - Какое-то техногенное загрязнение?

- Не думаю, - покачала головой лиса, - Нанокультуры они конечно сеют, но они очень быстро распадаются, и у них другая структура. Я думаю, это результат ксеноморфации.

- Копана в кот! - покосился на предметное стекло микроскопа Твин, - Наномеханизм, да ещё и с ксенокодом внутре?

- Ага. Если удастся наладить контакты с местными, то необходимо пробить, как они решают эту проблему.

- Ладно, обязательно напомни, - хрюкнул оверлункс, - Кстати, а кто следит за сенсорами?

- Я слежу, - ответила Реддишка, не отрываясь от окуляра, - Кстати, штормовой фронт через десять минут.

Тут она не шутила ни разу, даже самый простой радар, светивший с башни "Нерасходуемого", фиксировал приближение шторма. Твин немедленно побежал за пульт управления, разворачивать корабль носом к ветру, искать подходящую площадку, и сажать его туда на брюхо. Даже такую громадину могло перевернуть, когда скорость ветра столь огромна, что летят целые тучи покрышек вперемешку с песком и щебёнкой. Лязгая гусаками по обломкам бетона, лентоход развернулся курсом северо-запад, съехал в ложбину между песчаными дюнами, и плавно опустился на землю. Все желающие могли наблюдать весьма своеобразную картину, когда тусклое маленькое солнце быстро скрылось за чёрными тучами, и наступила почти темнота. Шторм здесь катился как ударная волна, и начинался не постепенно, а сразу. Твин аж поёжился, глядя на стену до самого неба, в которой клубились бурые и чёрные облака, сверкали молнии, и которая стремительно приближалась.

Было дело, они конечно навешали на корабль ремиттерных блоков, чтобы защищать его от всяких повреждений. Однако это делали из рассчёта на то, что появятся местные хулиганы и будут стрелять из волын - штормовой фронт это куда как больше по энергии, чем попадание из самодельной пушки. Ввиду этого оверлункс поставил всех на уши и заставил уйти в закрытые помещения, потому как не был уверен, что остеклённая башня выдержит удар. Тем временем по поверхности начал течь песок, тонкими серыми струйками огибая рельеф, а небо приобрело пыльно-бежевый цвет, всё более темневший. Освещённость тоже снижалась настолько, что комп начинал принимать картину с тепловизоров, чтобы хоть что-нибудь можно было различить.

- Прохождение фронта через десять секунд, - сообщила Реддишка, глядя на экраны локаторов, и хихикнув, прибавила, - Всем держаться!

Сотрясение от фронта оказалось несильным, но если учесть, что встряхнуло сооружение такой массы, то понятно, что удар был весьма существенный. Твин видел картинку с камеры в башне, когда тусклый свет снаружи моментально погас, а за стёклами замелькали только разряды в крошеве мелких камешков - пожалуй, уйти оттудова было верным решением. Впрочем, обшивка башни выдержала, кроме нескольких мест, в которые начало надувать песчаной пыли; пыль постепенно выдавил внутренний наддув, а затем уже, когда шторм стих, можно заделать пробоины монтажной пеной. Однако на первый раз жабократам выпали специфические ощущения, когда они пережидали пол-часа шторма. Даже в глубине стального корабля слышался рёв ветра, насыщенного крупным абразивом - такая пескоструйка спиливала бетонные плиты, как вафельки. Но это ещё ладно, а вдобавок присутствовал особый дробный звук, похожий на дождь, и все с удивлением понимали, что это летят покрышки! Тысячи и тысячи их, поднятые ветром, летели с огромной скоростью и отлетали от любого препядствия, издавая характерное "пок!" - самим колёсам это почти не вредило, но если покрышка попадёт в незащищённый мобиль, вомнёт корпус как следует, ибо энергии у неё достаточно. "Грызаный стыд!" - регулярно повторяли грызи, и остальные были склонны с ними согласиться.