Колёса Жадности

Глава 21

Несколько суток полёта до границы могли бы стоить пилоту всех нервов, но когда пилот Чернокотов, ему пофигу. Оверлункс умел безотказно не волноваться в тех ситуациях, когда он не мог воздействовать на происходящее - а именно такая ситуация и произошла. Ему оставалось только глушить тоад-колу и просматривать отчёты от администрации "Вторколеса", на тот случай, если он всё-таки выберется отсюда живьём. Теперь можно было только просматривать отчёты, по большому счёту, из академического интереса, так как всё предприятие осталось на местных синяков. Оставалось надеяться, что разгром цепных ксенонов и оставленный сухопутный флот позволят этим олухам хоть как-то выполнять поставленную задачу.

Как и подозревал Твин, когда затевал всю эту авантюру, вылету "эддера" с планеты никто не стал мешать. Служба безопасности Фирмы явно не собиралась этого делать, а у СРУ лапки не столь длинные, как им бы того хотелось. Даже на мороженую ксенонятину в мешке никто не обратил никакого внимания, как будто это обычное дело.

- Ну как, Редди? - осведомился оверлункс у лисы, слезши в трюм.

- Пациент скорее жив в перспективе, чем не жив, - сообщила та, отмывая лапы от крови, - Нам обязательно оживлять её здесь?

- Скорее даже нежелательно, а то не сойдётся количество организмов, по крайней мере, живых.

- Тогда пусть отдохнёт в мешке, - хмыкнула рыжая, - До места с горячей медициной.

- Благодарю, Редди, - кивнул Твин.

- Я тебя тоже благодарю, что вытащил нас, - усмехнулась Редди, - Достал этот Аусвайс, пора и честь знать.

- Пока ещё не вытащил, - буркнул себе под нос желтошёрстый.

- Это просто звездец! Звездец! Звездец!... - слышались нескончаемые кваки Мануря и Плотса.

Жабцы очень сильно негодовали по поводу того, что пришлось сматываться от мест загребания, но оставаться там и проверять, не захочет ли их кто промурыжить по судам лет эдак на сорок - желания тоже не возникло. Хотя они даже согласились, что решение разруливать дело таким образом было верным, "звездец" квакали уже машинально до самого прибытия на место. Твин ещё много раз прокрутил данные в голове и убедился, что всё рысь в рысь. Ну да, нашлись какие-то отморозки, которые связались с ксенонами и учинили налёт на "Мираж", но они уже в Союзе, и "Вторколесо" тут совершенно нипричём. СРУ конечно может попробовать восстановить свой проект по контролю за ксеноморфами, но Грай заверял, что шиш у них что получится, когда будут массово удалены импланты. Таким образом, докапываться до флота или до космической группировки будет бессмысленно, и предприятие сможет продолжать выбивать нехилую Прибыль. Вдобавок к этому имеется шанс, что у ксенов получится передать базу данных, и тогда Союз сможет потребовать выдачи ксеноморфов. Во-первых из тех соображений, что когда кого-либо удерживают насильно - это не есть правильно, а во-вторых для того, чтобы изучить ксенокод.

Твин слегка потерял невозмутимость, когда навигационная аппаратура зафиксировала маяк - тот, что стоял на границе с соедкапитальской стороны и начинал цепочку, по которой безопасно пролетать. Вёл ли кто "эддер" - этого оверлункс не знал, потому как его локатор вообще не работал в заднюю полусферу, там мог лететь целый флот, а могло не быть никого. Поэтому желтошёрстый начал подгрызать когти, глядя на то, как медленно проходит по полю обзора отметка маяка.

- Ать! - гаркнул над ухом Зиктрис, так что оверлункс подпрыгнул до потолка, - Кхм. Как оно?

- Фактически, мы в нейтральном пространстве, - показал по экрану Твин, - Но радоваться рано. Там ещё два с фигом световых года, куда минус-партнёры вполне могут залететь, ничего не опасаясь.

- Будем надеяться на худшее, - хихикнул грызь, и вспушился.

- Тебе лиса уши не оторвала за твои юморески? - ехидно поинтересовался оверлункс.

- Смотри, бесхозные вещи! - показал в сторону грызь, а сам драпанул в другую, и был таков, животное.

Твин же, поржав, вернулся ко вполне серъёзной вещи: необходимости что-то делать с Истрисом. В том, что делать надо, он уже убедился: динамика явно негативная, сухо выражаясь, и лучше сделать сейчас, чем ждать катастроффы с неминуемыми жертвами. Даже второй пункт - что именно сделать, был полностью утверждён: инициировать введение на планету райнтарского милицейского контингента. Оставался только третий пункт - как осуществить эт-самое. Нет, в плане процедуры желтошёрстый уже был подкован, мог наизусть зачитать, какие действия потребуются. Но у него всё же были сомнения, опасения сделать ещё хуже, чем оно есть. Да, Союз держался в частности на райнтарцах, которых также погоняли "ка-вэ", а это означало не иначе как "кошковолк". Но есть ли уверенность, что на Истрис прилетят те самые ребята, а не какие-нибудь разгильдяи, воспользовавшиеся ситуацией? Ка-вэ тоже не клоны и не биороботы, и что среди них есть разгильдяи - инфа сотка, даже к бабке ходить незачем.

Надежды на худшее оправдались таки через несколько часов, пока пилот усиленно уходил мыслями в другую сторону. Он как следует выругался, когда получил запрос по каналу связи и обнаружил, что по бокам от А-15 идут два тяжёлых корвета, и это явно не советские.

- Вы меня вызываете? - сыграл дурачину Твин, ибо вокруг на световые годы некого больше вызывать.

- Судно ИИТ994415, - сухо передал комп, - У вас на борту запрещённые к вывозу из пространства Соединённых Капиталов объекты.

- И сколько это будет стоить? - сделал попытку оверлункс.

- У вас на борту образцы ксеноморфной жизни, в мешке, в задней части трюма. Немедленно сбросьте указанный объект, в противном случае вам не будет разрешено дальнейшее движение.

- Копана в кот, в мешке - образцы чего?? - разыграл большое удивление Твин, - Сейчас проверю!

Он остановил движки корабля, чтобы не вызывать лишних подозрений, и действительно пошёл в трюм. Так, это скорее всего погранцы, они наверняка ничего не знают о всей истории, просто СРУ докопалось до них с требованием непременно отобрать образец. Поэтому, спокойно, сказал себе Твин, ногами по гусю, как кое-кто цокнет...

- Зик, тащи сюда вон тот баллон, - показал он на пустой баллон из-под сжиженного времени.

- Это не чревато? - уточнил грызь, однако уже подтащил указанный инвентарь к боковой двери.

- Не. Дать сейчас по газам, пытаясь уйти от двух боевых корветов - это чревато, - точно ответил Твин.

- А они нас не хлопнут после того, как мы сбросим ксенонятину? - предположила Реддишка.

- Бессмысленно. Засранцы наверняка надеются, что мы будем долго волындаться, и сейчас сюда как пить дать летит уже ихний корабль. И вот он-то хлопнет без зазрения совести и нас, и погранцов заодно.

- В логику, - согласился Зиктрис, - Скидываем?

- Да. Так, сейчас вот так, - Твин прислонил мешок к баллону, похлопал по нему лапой, - Удачи, Дезибел. Пуск!

Грызь дёрнул рычаг, и дверь открылась в вакуум. Аварийно включившееся поле почти мгновенно прекратило утечку воздуха и закрыло дверь обратно, но баллон вместе с мешком уже вылетели в космос, получив приличное ускорение. Оверлункс, затаив дыхание, наблюдал на экране за удаляющимися еле заметными точками. Сверкнула вспышка, разлетевшись гаснущими искрами. Твин прогнал запись вспышки через программный спектрометр, очень надеясь, что этого не станут делать погранцы - прога показала, что в плазму превратился металл.

- Спасибо за сотрудничество, продолжайте полёт, - последовала стандартная отмашка с корвета, когда он закончил повторное сканирование корабля, и конечно, ничего не обнаружил.

Оверлункс быстро сделал пассы по пультам, чтобы зафиксировать положение корабля, и немедленно дал по газам, чтобы не вызвать ещё каких вопросов у долбаных минус-партнёров. Да и корабль засранцев, хоть и вычисленный по теории, наверняка существует и сейчас прёт сюда на полном ходу, так что стоит поторопиться.

- Ну как, в удачу? - осведомился Зиктрис.

- Думаю, в, - кивнул Твин, - Скорость относительно маяков была три четверти световой, так что максимум через три года мешок вообще окажется в нашем пространстве, ну а так и раньше можно подобрать.

- Бум надеяться, - хрюкнул грызь.

- Да ты задолбал уже со своими надеждами, убери их в пух! - заржал желтошёрстый.

Возможно, Зиктрис и убрал их в пух, и это кое-как помогло. Тем не менее, Твин ещё потерял пару литров воды через пот, когда на подходе к советской стороне сзади опять догнал запрос на связь. На этот раз оверлункс именно дал по газам, хотя ускорение и так было выкручено до предела. Облажаться на последнем этапе было бы крайне обидно, но думавший достаточно сухо оверлункс был готов и к этому - не всё коту тростник, как-грится. Пассажиры дрыхли в трюме и в любом случае ничего бы не узнали, а пилот следил за приборами и натурально сгрыз пару когтей, потому как нервишки.

Однако, если во время первого шмона нечего было рассчитывать на внезапное прибытие своих, красных, на тачанках и с шашками, то теперь можно и порассчитывать. Заходы в нейтральную полосу - обычное дело, тем более на свою половину, и главное, для разведки того, кто там тарахтит. В этих рассчётах Твин оказался прав и выдохнул тонну воздуха, когда локатор показал наличие впереди быстро приближающегося райнтарского крейсера КВК. То чувство, когда вырвался на Родину, захихикал оверлункс. Само собой, он не собирался умалчивать о мешке с ксенонятиной - в любом случае, а уж теперь подавно. Крашеный в зелёное и синее трёхбашенный корабль плавно развернулся, прикрывая "эддер" своей тушей; сигнал преследователя резко пропал.

В полнейшей расслабухе Твин проспал за штурвалом и до Халувина, где высадил жабцов, и до Редли, куда надо рыжим животным. Отчёт для КБР по операции на Аусвайсе уже ушёл по назначению, так что оставалось только жрать тоннами тоад-колу и рыгать на пол-галактики... пока что. Оверлункс ничуть не забывал о необходимости следующего шага, но перед этим можно и курнуть, образно говоря... или не очень образно, заржал он, дымя кизиловым косяком. Благодаря работе межзвёздного телеграфа он уже знал, что предприятие таки не рухнуло после войсковой операции, и "селёдки" с продуктом продолжают прибывать в Электроугли. Жадность восторжествовала!...

- Копана в кот, эта жадность... - пробурчал Твин, отпихивая коробку, которая валилась ему на плечо.

"Эддер" был завален попутным грузом классически, по самую рубку. Грызь и лиса остались в маленьком гнезде около боковой двери, а пилот так вообще играл в камикадзе, потому как весь проход до рубки был заложен до потолка, вылезти - никак. Но каждая лишняя коробка перепроданых индюков, тобишь инфо-дисков, давала две сотых монеты, так что Жадность восторжествовала ещё раз. Вставив между валящимися штабелями коробок швабру, Твин сумел выполнить посадку в уже знакомый наземный космопорт, где его наконец раскопали из-под промтовара.

- Вон тот! - показал на него Зиктрис грузчикам, - Вон этот тип гражданской наружности.

- Какой жадный оверлункс! - поразились грузчики, и скатились в смех, потому как это были грызи.

После того, как все коробки ушли из корабля, жадный оверлункс запер его на навесной замок, и звери отправились в тошниловку, набузыкаться пивом в ознаменование эт-самого. В беличьей зоне Редли было крайне мало мест, где вообще продавали пиво, зато те, что были, отличались воистину эпическим колоритом. Среди ёлок и лиственниц стояла деревянная палатка, обитая листами жёлтого волнистого углепластика; к оной сходились тропинки, протоптанные с разных сторон, оттуда тянуло явственным запашищем браги, а вокруг стен лежали аж целые кучки пробок от бутылок. Публика тусовалась по деревянным скамейкам, врытым вокруг палатки среди деревьев, так что стоял постоянный базар на многих разных фенях галактики, ведь космопорт интернациональный. Пиво тут лакали не "80й сорт", а обычное беличье, с хвойным привкусом - возможно оттого, что просто хвоя сыпалась сверху и попадала в кружки. Периодически лесок вздрагивал от очередного раската отрыжки, подобной грому.

- Зверята, я вас люблю! - уже после второй кружки тявкнула Реддишка, сгребя зверят за шеи и тем слегка придушив, - Да вы просто жжёте! Честно тявкая, до этого я не думала, что в ОЖиРе могут быть такие звери. Думала, там одни скупердяи...

- А оказалось? - заржал Зиктрис.

- Оказалось, скупердяи хорошие зверята, - серьёзно ответила лиса, - Плохие не полезли бы под пули, чтобы помочь ксенам. Вряд ли это объясняется одной жадностью, не?

- Одна жадность хорошо, а две лучше, - цокнул грызь, - Так что, да. А вообще это жёлтая морда устроил, йа бы вряд ли решился на такую авантюру... Ладно, если честно - точно бы не стал так делать.

- А где фигова логика? - хмыкнула Реддишка, - Почему тогда стал делать?

- Потому что кое-кто шарит, - показал на Твина грызь, - Это проверено.

- А если бы не шарил? - усмехнулся оверлункс.

- Тык того, кто не шарит, можно напоить, - без особых шуток цокнул Зиктрис, - Усыпить, оглушить. В общем, с бесчувственного тела. Наконец, с трупа... тьфу, это из другой оперы.

- Одно шишово, - растянула морду в лыбе рыжая, - Когда я стану об этом рассказывать, никто не поверит.

- Через несколько лет, когда научники набросятся на ксенокод, поверят, - заверил Твин.

В общем, налакавшись пива и прийдя в некоторый умеренный невменос, звери ржали до колик в животе до самого вечера, и только потом оверлункс распрощался с друзьями и отвалился в корабль, прорыгаться, да и лететь дальше. Реддишка здесь и жила, а Зиктрис собирался проводить лисярыню до дому и ещё кой-чего сжадничать, прежде чем отправляться домой на Конополис. Вспоминая ржущих лису и грызя, желтошёрстый ещё не раз растягивал морду в довольной лыбе - надёжные звери, вдрызг свои, если уж действительно что понадобится - всегда протянут лапу помощи. Но пока что у него был план обойтись своими силами. В первую очередь он своими силами забил корабль попутным грузом - как-грится, война войной, а обед по расписанию. В данном случае он вёл войну с ректоцефалией на Истрисе, и уже придумал кой-какой план - не сказать чтобы дорыся хитрый, но уж как сумел.

- Есть! Есть, с.ка! - хлопнул Твин по штурвалу, и нервно захихикал.

Теперь уже можно было говорить, что перепрыгнул. Аусвайс вместе со всеми соедкапиталами и прочими кукушками остался за много световых лет, предприятие работает, информация по ксенокоду украдена. А участники столь результативной операции разбегаются по домам, а не сидят в капанропских тюрьмах, что равновероятно с лежанием в тамошних же моргах. И ещё, не забыл отметить пилот, "эддер" опять никого не убил, а только наоборот!

- Благодарю, кобыла, - погладил корабль оверлункс.

Он в очередной раз вздрогнул от шума, прошедшего по кораблю в ответ на эти заявления, и в очередной раз убедился, что сам же включал прогрев реактора, который и совершился, так что, ничего странного в шуме нету. Не удосуживаясь даже убрать лыбу с морды, пилот поднял своё судно с планеты и направил в нужную сторону.

Согласно хитрому плану, "эддер" отправился вовсе не на Истрис, а к узловой станции Джалкенис, не забыв прихватить груз, впрочем. Твин успел пробить на Редли, что сейчас ему нужно именно сюда. Причём, какой другой пилот никогда не нашёл бы того самого, потому как просто не знал бы айдишников нужных кораблей - но оверлункс был не из тех, кто забывает записать такие данные. Ввиду этого он, подключившись к внешней сети системы, мог элементарно вбить цифры в поиск, и спустя микросекунду получил нужную информацию. А-15, оглушая сенсоры ближайших кораблей грохотом своих движков, зарулил к восьмигранной станции-планетоиду, выровнялся по оси его вращения, и кое-как не прободав стенки, вплыл в прямоугольный док. Там уже сработала автоматика, корабль попал в захваты и к причалу. Сказав стандартные фразы роботу-диспетчеру, оверлункс выбрался на станцию и двинул искать эт-самое.

В общем, станция эта по размеру сошла бы за Ист-Лункс вместе с дачными пригородами, но Твин имел чёткое представление, где именно ему следует искать. Для этого ему пришлось завалиться в тошниловку... да, опять. Это уже была не та настоящая тошниловка, что в лесу на Редли, а довольно унылое помещение с вдрызг искусственными декорациями из камней и факелов, что должно было создавать впечатление пещеры. Но всё-таки это было довольно унылое помещение с камнями и факелами, как ни крути. Узрев оверлункса в красном комбезе и техжилетке, навстречу ему выдвинулись два бугая, закованные в шипастую броню из бронзы и костей, и преградили дорогу топорами. Возможно и возникла бы какая-то полемика с этими работниками пищевой промышленности, но Твин уже увидел, что ему было надо.

- Эй, Кшимаааа!! - заорал он между бугаями.

- О воу воу!! - раздался ответный вопль.

Сгребшись из-за стола, к нему метнулась серая фелинка внушительных размеров и тушкосложения. По окрасу шкуры и мордой Кшима походила на барса, но габаритами превосходила оного раза в два - в общем, такой бы кохой да медку хлебнуть, как-грится. Серая легко растолкала бугаёв в стороны, даже не заметив их, и над оверлунксом нависла широченная лыба, куча острых зубов и внимательные зелёные глаза.

- Я из-за тебя три года отсидела, жёлтая морда, - показала на жёлтую морду Кшима.

- А чё так мало? - фыркнул Твин, - Тебе вроде восьмёрочку дали, не?

- Амнистия. Но знаешь что... - фелинка расхохоталась, ничуть не хуже грызя, - Рада тебя видеть, животное!

- Эп... - крякнул оверлункс, когда серая сгребла его в охапку.

Не то чтобы Кшима была ему противна, наоборот, очень даже ничего кошатина, пушная и мягкая, но тисканья с ней могли привести к поломаным костям, потому как дюже массивна, и силёнок в избытке. Как и ранее, когда Твин видел её последний раз, она выглядела как охотница из дикой тайги - в тяжёлых кожаных и меховых доспехах, с топором в лапе, который был отнюдь не для смеха, а для рубки вещей. Всякий, кто видел Кшиму, вряд ли мог подумать, что эта кошка на самом деле лучше всего владеет главным инструментом, тобишь головой. Она успешно маскировалась под глупую хулиганку, но на самом деле, командовала одним из самых больших свободных военных флотов в галактике, так называемой "группой альфа-плюс". И стараниями Твина, теперь у неё не было конфликта интересов с Союзом.

- Какого хрена ты здесь делаешь? - со свойственной ей изящностью слога спросила Кшима.

- Слушаю твой вопрос про какого хрена я тут делаю, - точно ответил оверлункс.

- Ты белок переел? - заржала серая, - Ладно, пшли выпьем!

Твин был сгребён почти за шкирку, как кот, и оттащен к столу, за которым набузыкивались жидкой дурью разномастные существа, но все как один здоровенные, с квадратными мордами - сразу видно, чья школа. Кшима громогласно объявила, кто такой Твин, последовали предложения его освежевать, инициаторы предложений получили подзатыльники.

- Этот засранец нас всех спас! - врезала кулаком по столу серая, отчего с грохотом подпрыгнули чугунки и кружки, - Работать против КБР это тупость и ничего больше, а теперь мы вместе, и перспективы сотрудничества просто отменные!

Всё пошло лучше, чем я ожидал, сделал соответствующую морду Твин.

- Так вот, Кшима, - пихнул он локтем кошку, - Теперь мне требуется твоя помощь.

- Эээм... - слегка растерялась та, поприжав уши.

- Нет, не сто миллионов взаймы, - заржал оверлункс, - Только девяносто девять!... Шутка. Дело вообще не в монетах, нужен квалифицированный совет, вот что.

- А, это, - фыркнула Кшима, - Это уж сколько угодно. Кого собираешься мочкануть?

- Ректоцефалию на целой планете собираюсь мочкануть, - ухмыльнулся Твин.

- Серьёзный чувак, - покосилась на него серая, - А подробнее?

Оверлункс заранее подготовил небольшую презентацию по этому поводу, так что теперь достал из техжилетки комп и высветил экран прямо на досчатый стол, медовухой. Быкообразные вояки, до этого сидевшие с суровыми мордами, не удержались покатиться по смеху, смотря на записи про солнце и задницы, а потом про отвёртку и огузок. Твину немедленно предложили сто монет за копию этой комедии, от чего жабократ, само собой, не отказался ни разу.

- Какой жадный оверлункс! - удивилась Кшима, - Но эти вещи компрометируют оверлунксов, нет?

- Да! - подтвердил Твин, - Только вот это и есть свобода слова. Если облажался - не жди, что об этом будут молчать.

- Политоты кусок?

- Да. А дальше ещё больше. Я собираюсь инициировать ввод на Истрис райнтарского милицейского гарнизона.

Кшима подавилась воздухом, потому как первый раз слышала, чтобы кто-то это инициировал сам.

- Ты видела, какие причины побудили меня сделать такой с.ка оригинальный ход, - кивнул на экран оверлункс, - Вот такой совет мне и нужен, будет ли это по шерсти, или против оной?

- Ты меня спрашиваешь? - скривила мордочку серая, - Про оверлунксов и оригинальный с.ка ход?

- Тебя спрашиваю, - подтвердил Твин, - Потому что ты шаришь, это раз. И кроме того, по тебе прошлась райнтарская система, нет ли?

- Да ли, - кивнула Кшима, - Теперь яснее... Ладно, давай-ка я сначала похвастаюсь новым корабликом, а потом подумаю как следует!

"Кораблик", на который она заработала чуть не лично, имел в диаметре два с полтинной километра и походил на плоскую шестерёнку - тор с выступами снаружи и пустотой в центре.

- Политбюро подери! - ничуть не приукрашивая удивление, присвистнул Твин, - Жабоидский стелс-крейсер?

- Ага, - скромно потёрла когти Кшима, - Слышал про тех дурачков, которые пиратствовали на вылете из рукава? Ну так это мы их укоротили при помощи этого пончика.

- Дааа, пончик что надо! - облизнулся оверлункс, - Таким бы да медку хлебнуть, как-грится. Но сколько это стоило?

- Они дерут в три шкуры. Зато это серьёзная игрушка, а не коммерческое барахло.

- А центр-нуль правда работает? - осведомился Твин.

- Ещё как. Восемь залпов, всё в нуль.

Центр-нулём обзывали дырку от бублика, которая была в центре корабля. Её назначение состояло в том, что автоматика прицеливания била в геометрический центр цели, а здесь этот центр был пустой, и весь огонь уходил в никуда. Кроме того, на этом жабоидском судне применялась новая технология капсулирования пространства, что делало его крайне малозаметным для локаторов, а пассивка так и вовсе в упор не видела. Само собой, Твин и Кшима не заметили как протрещали час, обсуждая "бублик". Потом серая кошка потянулась, опрокинула ещё пару литров медовухи, и мявкнула

- Ну, по здравому рассуждению могу сказать, что то, что ты задумал, это скорее по шерсти, чем против оной. Весь мой опыт общения с трёхглазковыми говорит о том, что они действуют иногда и жёстко, но по крайней мере, всегда честно. Допустим, если ты ошибаешься и перебздишь, ничего страшного не случится. А вот если оставишь дело на самотёк, то страшное может и случиться.

- Отлично, - потёр уши Твин, - Благодарствую за ответ. А ещё, ты могла бы подписаться под заявой?

- Подписаться, под заявой? - церемонно переспросила она, и уже было состроила морду, но передумала, - А почему нет? Я тебе больше того скажу, три тысячи наших ребят подпишутся под заявой, если хочешь.

- Это было бы здорово, - признался оверлункс.

- Было бы здорово, если бы ты пошёл работать к нам, - прямо сказала Кшима, - Как ты на это смотришь?

- Работать? - вытаращил глаз желтошёрстый, - В альфу-плюс?

- Угу. Ты только что вернулся с Аусвайса. Сомневаюсь, что найду среди своих вояк хоть одного добровольца повторить ваш поход. И уж точно не будет никого, кто выбил бы столько Прибыли из этого гиблого дела.

- Это случайность, - слегка соврал Твин, - Но я над этим пораздумываю. Пока надо ещё кое-что сделать...

- Ну да, запилить целую планету, - хмыкнула Кшима, - Поэтому я и предложила, жёлтая морда.

Оверлункс удерживался от того, чтобы нервно захихикать. Он ухитрился не ошибиться в своих теоретических выкладках по поводу того, как поведёт себя эта кошатина. А ведь был и риск оказаться освежёванным, реально! У неё тут полно таких чувачков, которые сделают это, даже с однозначной перспективой расстрела. Однако, вспомнив то немногое, что он знал про Кшиму, Твин сделал вывод, что из неё удалось выбить УГ, а стало быть, почему бы и не эт-самое. Уже через пару часов он отбыл со станции, имея на лапах три тысячи подписей под своей заявой насчёт ректоцефалии на Истрисе. Теперь он взял курс прямиком на ближайшую к дому райнтарскую систему... всмысле, из известных, потому как вообще, большинство населённых систем засекречены, воизбежание, и просто так туда не полетишь. Система называлась Слябинг, и судя по имеющейся информации, там могли располагаться в том числе мобильные милицейские силы, формировавшиеся для отправки в места чрезвычайных ситуаций.

Ка-вэ брали на себя роль вселенских миллиционеров не только из-за своей склонности к порядку и справедливости, но и по чисто физическим причинам. Например, третий глаз реально увеличивал наблюдательность в полтора раза, ка-вэ обходились одним периодом сна в три-четыре дня, так что отлично подходили для сменной работы. Ещё важнее то, что они не углеродно-белковые. Это означает, что райнтарские подразделения на других планетах не будут ассимилироваться, и ни у кого не возникнет мысли, что они тут навсегда. Даже если в самом гарнизоне возникнет угроза УГ - что крайне маловероятно! - то гарнизон не захватит планету себе под дачи, потому как никому не нужна дача в биологически чуждом мире. Возможно, и даже наверняка, в системе есть и косяки, но опыт последних сотен лет говорил о том, что ка-вэ справляются со своими задачами на пятёрочку. Стало быть, хихикнул Твин, держись, Истрис.

Ясным солнечным утром, каких в истлунксской области по прежнему было десять из десяти, оверлунксы начали собираться к площадям на праздничные митинги. Планета успела мотыльнуться вокруг светила по орбите, прошёл год, и следовательно, опять наступал день Победы; на Истрисе его отмечали слегка не в ту дату, что у соседей по Союзу, а в день окончания войны Первопоследнего Вторжения... рак-атаки, как называл это дело Твин. Яркое жёлтое солнце плескало светом с голубого неба, блестел слегка затемнённый в зелёное защитный купол над столицей. Тёплый ветер приносил медовые запахи с вересковых полей, которые цвели вокруг Ист-Лункса почём зря. Вокруг города опять пустили летать звено истребителей без глушаков, чтобы внушать желтошёрстым эт-самое.

- Твинни, ты уверен? - в очередной раз пискнула Кил, вцепившаяся ему в рукав.

- Я не уверен, я оверлункс, - не менее традиционно заржал тот, и погладил жену по ушкам, - Доверие, Кил, ага?

- Ага, - кисло кивнула Кил.

Поскольку шедшие рядом оверлунксы удивлённо покосились на них, Твин сказал кошке в ухо

- Тобишь, потихоньку отходите вон туда, к военным поближе. Ибо бережёного Политбюро бережёт.

- Чё, пап? - навостил уши Жап.

- Я грю, когда я полезу на броневик толкать речь, - тихо пояснил сыну оверлункс, хихикая, - Отойдите подальше, в безопасное место. Я собираюсь кой-чего отмочить.

- Со станнером? - заржал младший.

- Нет, покруче. Думаю, тебе точно понравится, - хмыкнул Твин, ткнув его пальцем в бок, - Так, уши!

Основной митинг в Ист-Лунксе проходил на площади перед городком оборонщиков - площадь здоровенная, как раз между куполом и приземистым круглым зданием диаметром метров пятьсот, на монолитных стенах коего имелось крайне мало окон. Мало кто их местных знал, что это вовсе не та "банка", которая была военной базой во время войны - та стояла за тридцать километров и потом её разобрали по камешку из-за радиационного заражения. Впрочем, для происходящего это ничуть не важно, та банка, или другая. Главное, ленивые жёлтые кошаки приходили сюда семьями, выказать респект и уважуху и всё такое. Над головами с тяжёлым гулом пролетали М-29, оставляя яркие инверсионные следы и принося потеху мелким, которые никогда не видели ещё ничего подобного.

Впрочем, Чернокотов не был бы собой, если бы не успел разок дать в морду, пока шёл через площадь. Пара обвешаных побрякушками молодых минус-оверлунксов, обкурившихся кизила, приставали к самкам, появившаяся дружинница начала их отчитывать, как в детском саду, последовала фраза "а чё ты мне сделаешь, эхэ, эхэ"... Не, Твин не находился в состоянии аффекта, ни на рысинку, он вполне трезво всё взвесил. Даже поставил себя на место этого панка - мог он так себя вести в таком возрасте? Да почему бы и нет, дело житейское. Но любое дело надо доводить до конца.

- Эй, сынок, - ласково похлопал он по плечу хулигана.

"Сынок" был на голову выше его, с кучей серёг в ушах, так что трудно было удержаться от смеха.

- Те чё, папаша?

- Вы уверены, что у вас крепкие зубы? - сказал Твин фразу из рекламного ролика зубной пасты.

- Да!

- На!

- Ой убил... - только и хрюкнул панк, получив кулаком в нос и заваливаясь на бетонные плиты площади.

Набежавшие дружинники только моргали глазами. В какое другое время Твин бы долго ворчал, что мол никто не шевелится, одному ему разгребать УГ по всей планете, но сейчас ему было дорыся. Оверлункс не снимал с морды лыбу, потому как уже сделал основное, которое случится в любом случае, с ним или без него. Впрочем, если с ним - можно будет выжать ещё и отличный театральный эффект, смеха ради. А так как Твин уважал бугогашечки, то не собирался в этом отказывать себе и всем настоящим оверлунксам, которые поймут соль. И вот теперь он добрался до трибуны, сделаной на крыше основного входа городка-банки. За трибуной висел огромный экран, показывавший всякое подобающее случаю - тоже пригодится, усмехнулся Чернокотов. Особенно в других городах Истриса, где сейчас тоже проходят похожие митинги - всё-таки скучиваться в одном месте населению целой планеты это слишком.

Поначалу с трибуны толкнул речь председатель планетсовета Ревс Кумарин, как он это и делал каждый год. Твин посмеивался, потому как некоторая прострация, в которой явно находился председатель, была ему вполне понятна - Ревс конечно знал о предстоящей операции. Все остальные хихикали, думая, что чувак накануне выпил или курнул лишнего.

- А сейчас... - Ревс скосил взгляд на часы, - Сейчас слово предоставляется нашему главному специалисту по отражению инопланетных вторжений... а также виртуозу во владении отвёрткой...

Площадь, на которой собрался чуть не миллион оверлунксов, разом заржала. А парень подаёт надежды, подумал Твин, поднимаясь на высоченную трибуну. Высовываться на столь открытое место было бы невыносимо неприятно, но сейчас цель оправдывала средства с лихвой. Не мотнув и ухом, желтошёрстый подошёл и пожал лапы Ревсу и Хлему, комиссару по обороне.

- Парень подаёт надежды, - хмыкнул он, показав на председателя.

- Нутк, - пожал плечами Хлем, - Отвёртку-то получить больно.

- Короче, - повернулся к народу Твин, когда планета проржалась, - В первую очередь всё-таки поздравляю вас с Днём Победы, зверята. Союз победил во многих войнах, каждая из которых урожала существованию известной части Вселенной в том виде, в каком мы её знаем. Нам вот тоже удалось прежить вторжение, благодаря неврысической удаче и клешням врагов. Ура, товарищи!

- Уууурррррраааааа... - разнеслось над площадью со столь большой мощностью, что заложило уши.

Твин с улыбкой выхватывал из моря жёлтых ушей отдельные морды - и круглоухих самочек, и толстолобых котов, и совсем мелких котят, оравших "ура" с загривков родителей. Они может и не понимали толком, по какому поводу радость, но явно хлебнули чувства солидарности, а это нельзя переоценить.

- Но это ещё только начало, - продолжил Чернокотов, когда стих шум, - Пока уж вы все собрались, я имею сообщить вам весьма важные вещички.

- Родина, мать, долг? - предположил Ревс.

- Хотелось бы, - хмыкнул Твин, - Но сейчас о другом. Вы все об этом знаете, но у меня складывается впечатление, что никто не собирается сказать прямо. Так вот, среди нас завелись крысы!

Тысячи оверлунксов посмотрели под ноги, не бегают ли там серые грызуны с голыми хвостами.

- Не-не, оверлунксы, вы не туда смотрите. Вы знаете, про кого я. Про Тимда Сахаркова и его команду, например. Про всяких фанатиков из тростниковцев, которые говорят от имени солнца, и не краснеют при этом. Про так называемых диссидентов, которые спят и видят продать Родину хоть кому-нибудь. Про мироедов, которые начинают сгребать под себя Истрис и разводить тут грёбаный капитализьм, коп... кхм!

Площадь совсем прижухла, потому как таких заявлений никто не ожидал - ну, в массе, никто. Желтошёрстые таращили глаза и уши, и почёсывали тыковки. Те самые крысы, о которых было сказано, забеспокоились, остальным стало стыдно, потому как сказано всё было совершенно правдиво.

- Я вам уже говорил, либерасты и дерьмократы, что вы доиграетесь? - рыкнул Твин, - Вы думали, кот мявчет, ветер носит, и "ничо он нам не сделает"? Сахарков тоже так думал. Поэтому, объявляю на Истрисе режим защиты социалистического порядка! Все дополнительные свободы от-ме-ня-ю-цца! До тех пор, пока все не научатся ими пользоваться. Короче, на горшок и в люльку... И ещё объявляю, что теперь трижды три будет равно семи!

Миллионная толпа загудела, потому как местами заржали, местами засвистели, а местами и закричали "ура!".

- Что, испугались? Шутка! Про трижды три - шутка, - уточнил Чернокотов, - А про режим защиты соцпорядка - ни разу не шутка. А теперь...

Оверлункс сунул лапу в карман техжилетки и на свет явилась отвёртка, та самая, что уже побывала в одном огузке.

- Думаете, крысятины, одной отвёрткой вас всех не достать? - Твин скосился на часы, чтобы попасть в расписание, - Призываю революционную магию! Абы, крабы, картофлябы!

Оверлункс размашисто помахал инструментом и уставил его в небо. Вот идиот я буду, если неправильно рассчитал, чуть не заржал он, но всё-таки удержался. Над площадью повисла тишина, так что слышался щебет птиц, пролетающих мимо. Затем сверху произошла вспышка. На глазах орысевших граждан в небе начала проявляться громадная конструкция, похожая на толстую стрелу или же ёлку, как её упрощённо рисуют треугольниками. Насколько громадная, можно было судить по инверсионным следам на высоте в километр. Объект находился на орбите, подсвеченый прожекторами, а размеры его составляли до десятка километров, ориентировочно. Даже через атмосферу различалась серая окраска с синими полосами, характерная для милицейских кораблей райнтарцев. Поскольку в толпе начались признаки паники, Твин продолжил:

- Это передвижной строитель гарнизонов, чтоб вы знали. Догадываетесь, нарыся он тут? Правильно. На Истрис вводится милицейский контингент Союза, для защиты соцпорядка и борьбы с ректоцефалией. Тем оверлунксам, которые стоят на стороне своей Родины, а таких подавляющее большинство, нечего опасаться. А вы, капиталисты, жулики и тунеядцы, тоже отриньте страх! Отриньте страх и начинайте бежать! Начинайте бежать прямо сейчас!

Затмив солнце своей полуторакилометровой тушёнкой, прямо над головами прошёл КВК, облетая Ист-Лункс по кругу. Из его широченного ангара сбоку один за другим вылетали восьмигранные фреги Ф26, расходясь боевыми курсами. Ка-вэ оставались верны себе и действовали как в боевых условиях, даже когда никакого боя в помине не предвиделось. Одна из посудин, издавая низкое жужжание, зависла над крышей городка оборонщиков, открылись боковые люки, и прямо на трибуну на старых добрых десантных тросах спустились штук двадцать трёхглазых в военной экипировке. Корабль отвалил в сторону, а ка-вэ, мотнув длиннющими ушами, подняли лапы буквой "га", приветствуя собрание.

- Товарищи оверлунксы! - подрыкивая, произнёс райнтарец, - По заявке товарища Чернокотова, поддержаной более чем девятью тысячами других граждан Союза, на планету Истрис вводится ограниченный милицейский контингент общесоюзного КБР.

- Что надо сказать? - обратился к площади Твин, как фигов Дед Холод на детском празднике.

- Уууууурррррааааа!!! - правильно ответили оверлунксы.

Чернокотов кивнул с чувством более чем выполненного долга. Он и сам был готов кричать "ура", как и все настоящие оверлунксы, которые за свою Родину и за Союз, а не за дерьмократию и ректоцефалию. Конечно, это дело стало неожиданностью для населения, но подумав, желтошёрстые пришли к верному выводу, что теперь жить станет куда как веселее.

- И что дальше? - осведомился Ревс.

- А это ты не меня спрашивай, - заржал Твин. - Я простой межзвёздный пилот, копана в кот. Кажется, я уже кой-чего сделал вам в помощь, не?

- Да, - искренне согласился тот, - Благодарю от имени всего Истриса, Твин.

- Хм... А "копана в кот" я в микрофон сказал, или нет? - задался вопросом Чернокотов.

Судя по поднявшемуся ржачу, сказал именно в микрофон.

- Ну ладно. Я думаю, ничего страшного, если один разок в эфире на всю планету сказать "копана в кот"... хотя и три раза подряд, да.

- Конечно, ничего страшного, - хмыкнул ка-вэ, - Сорок монет штраф за эт-самое, и ничего страшного.

- Началось... Началось! - торжественно возвестил Твин, и полез в карманы отсчитывать монеты.

На всём Истрисе это был день повышенной ржи. Чернокотов не ошибался, когда говорил о том, что подавляющее число оверлунксов - настоящие, а не минусы. И само собой, они радовались, что им на помощь против "крыс" пришла столь представительная сила. По всей планете с неба спускались серые восьмиугольные "летающие тарелки", и оттуда вываливали бодрые райнтарские солдаты. Хоть они были и хром-белковыми, очень скоро все ржали уже вместе, сначала вспоминая тот спектакль, что устроил Твин, а потом уж и просто так. Унынье от такого количества смеха в панике забивалось подальше, но постепенно его будут находить и там, и разуплотнять.

Твин же, как и предупреждал, на этом умывал лапы. Под шумок он просто затерялся среди моря жёлтых ушей, протолкался к автобусу с военными, возле которого его ждали Кил, Инла и Жап, и оверлунксы отправились восвояси.

- Шок, Твин, - только и сказала оверлунксиха, - Шок!

Впрочем, шок шоком, а она сдержано хихикала. Как подозревал сам виновник торжества, большей часть оттого, что именно её муж опять устроил бучу всепланетного масштаба, а не по сути дела - но, и то хлеб.

- О да, - рыгнул Твин, - Теперь кое-кто будет отстаиваться, просто уж помилуй Политбюро, как. Если увидите на полу жёлтую лужу, не выливайте, потому как это могу быть я.

- Ты собираешься отстаиваться? - скосилась на него Кил.

- Не веришь? - заржал он, - Доказательства будут.

- Слушай, пап, - пихнул его в бок Жап, - А после того, как ты отстоишься, ты мог бы устроить мне небольшую практику по вождению "эддера"?

- Кто-то вспомнил, что в "Непромышленных Перевозках Истриса" есть симпатичные котейки, - показал на него пальцем Твин, хихикая.

- Ну, даже если и так, - смущённо прижал уши младший.

- Да без проблем, вообще, - легкомысленно пообещал старший.

Сейчас он и не такое мог бы пообещать, потому как действительно чувствовал, что дело сделано. Всмысле, второе дело, и первое по значимости. Да, на этом список вопросов во Вселенной не заканчивается... да это и по шерсти, собственно! Потом ещё предстоит сильно разбрыльнуть мыслью, не принять ли предложение Кшимы, позырить, на какие операции хватит финансов, выбитых из покрышек, перебрать агрегаты корабля... Перебрать, агрегаты. Ещё раз. Ещё раз. Ещё...

- С.ка, - пробормотал себе под нос оверлункс, и заржал.

Да, после сотого раза это начинает "слегка" надоедать. Твин глянул на голубое небо, по которому то и дело пролетали Ф26. Там осталась ещё кой-какая задачка, которую непременно нужно решить. Здесь, на тёплом Истрисе, среди цветущих степных растюх, было трудно представить, что кое-кто сейчас летит в криомешке за несколько световых лет от ближайшей звезды. Чернокотов смог таки представить, насколько это вообще возможно, и передёрнулся, как от лютого холода. Впрочем, до того, как ковырять эту задачу, должно тупо пройти время, поэтому пока можно выкинуть из головы - а это Твин умел, как ничто другое.

( тю, конец ( данного ) повествования )