Колёса Жадности

Глава 17

Как раз когда Твин снова изучал нормативную базу Союзного законодательства, комм у него на лапе взвыл конкретной сиреной, заставив желтошёрстого подпрыгнуть до потолка и схватиться за мазерную пушку. Хронометр показывал глубокую чёрную ночь, а сигнал тревоги означал, что дело серьёзное. Учебные тревоги проводили другим порядком, не ставя на уши всех, и уж тем более его.

- Что там за дерьмо?! - осведомился оверлункс, на всякий случай обвешиваясь защитными блоками.

- Массовая атака, - сообщил оператор связи из местных, - В квадратах десять и девять обнаружено до двадцати единиц тяжёлых кораблей неизвестной стороны. Приближаются не на полном ходу.

- Так себе история, - заключил Твин, давая дёру из каюты в командный центр.

На этот раз он успел первым, как гепард эдакий, и застал за терминалом только Плотса, который сразу же оставил контроль за производством, и переключился на боевой режим, пока остальные продерут глаза. Твин не грузил его глупыми вопросами, а сразу включил тактик-экран. К линии комбайнов действительно приближались тяжёлые гусеничные корабли - тысячетонники, пятитысячетонники, и судя по всему, носитель. Над областью бушевал пятибальный шторм, так что в воздухе летали тучи песка и покрышек, барабанивших по корпусам тяжёлой техники - видимо, противник собирался прикрываться бурей от космической разведки. Само собой, грызь и лиса ранее расстарались, чтобы раскидать по всем опасным направлениям жучков, так что теперь весь атакующий "флот" фиксировался достаточно чётко.

- Эвакуация экипажей была? - осведомился Твин у жабца.

- В процессе, тут главное не спалиться, - квакнул тот, - Там дюжина комбайнов!

- Нормально, - фыркнул оверлункс, - На дюжине комбайнов почти полсотни танков, они могут задержать противника, а пока мы подгоним наши несушки с подкреплением.

Он уже видел, что все четыре несушки, какие успели построить и оснастить танками, разворачиваются на северо-запад и дают полного ходу. В обычном режиме они находились близко к ядру флота, чтобы прикрывать его, и метнуться в нужную сторону - сейчас оно так и срабатывало. Качаясь на ленточных гусаках, тяжёлые сооружения давали почти семьдесят километров в час, подымая изрядные шлейфы пыли и плавно переваливая торчащие из песка руины. Сейчас там вставали на уши экипажи, приводя в полную боеготовность танки, стоящие на палубах.

- На комбах нету полусотни, - цокнул Зиктрис, как только прибежал к терминалу, - Там от силы двадцать, не успели укомплектовать.

- Тогда ускорьте эвакуацию, - посоветовал оверлункс.

С комбайнов, попавших под направление атаки, эвакуировали экипажи, чтобы не рисковать ими. Идти в сторону от противника машины прекрасно смогут на автопилоте, так что аборигены запрыгивали в грузовой отсек челнока, и тот тихой сапой, скрываясь за огромным комбайном, отлетал до следующего.

- Противник применяет подавление связи, - сообщил Плотс.

- Резервный? - сглотнув, уточнил Твин.

- Резервный без изменений.

- Отлично. Пока делаем вид, что мы без связи. Пущай сюрпризь будет.

- Несколько групп идут на перехват комбайнов, будут через три минуты.

Видеть что-либо удавалось только на тактик-экране, потому как камеры показывали сплошную штормовую круговерть, этакую "метель" из песка, щебёнки и покрышек.

- Атакую бомберами! - сообщил Зиктрис, - Сейчас мы уже по-любому должны их обнаружить, так что и.

- Давай. В любом случае, это их задержит.

- Несушки будут через пятнадцать минут, не успеваем.

- Спокойно, они уже вышли на рубеж огня, но пока не стреляют. Видимо, это абордажники, - сделал гениальное заключение Твин.

- Видимо, это их ошибка, - хмыкнула Реддишка.

Через пару минут стало ясно, что как минимум оверлункс угадал. Из тумана, образованного бурей, появились толстобокие посудины, похожие на уже виданные тысячетонники, но с меньшим количеством орудийных башен. Переваливая сухоурбник и кроша его в щебёнку, огромные агрегаты постепенно догоняли комбайны, потому как те скоростью хода не блещут. Только приблизившись метров на пятьсот, они начали палить по гусеницам, чтобы обездвижить цели. Непроглядную темень ночи прорезали бело-оранжевые вспышки и багровые трассеры выстрелов; по траектории ещё и пыхало много факелов поменьше, когда плазменный заряд задевал летящие покрышки. Но даже разогнанные до гигантской скорости снаряды всё равно отклонялись при столь сильном ветре, и с первого залпа преследователи не смогли попасть никуда, кроме как во всё тот же многострадальный сухоурбник.

- Обратите внимание, ветер очень сильный! - сообщил в общий канал Твин, - Фигачить только по ветру!

- Сейчас начинаем! - предупредил Зиктрис, - Клешни к бою! Заградительными - залп!

Комбайн, за которым следил оверлункс на т\э, выбросил тучу дыма, как кальмар или осьминог - но, здесь этого хватало на пять секунд, пока тучу не снесёт ветром. Однако и пяти секунд хватило, чтобы танки с низкой площадки сзади комбайна выпрыгнули на землю и дали полного хода мимо противника, к укрытию в виде стены большого массива сухоурбника. Там их не могли достать орудия остальных кораблей врага, иначе у четвёрки танков не было бы никакого шанса. Кроме того, им нужно было зайти с той стороны, откуда дул ветер. Два абордажника сбросили ход и стали ворочать башнями, но слишком медленно. Звено танков, разогнанное прыжком с комбайна, уже обошло их с фланга. Не особо уклюжие на вид машины резко развернулись лбами к врагу, и прижались к песку, сложив гусеницы - так повышалась точность стрельбы, ясное дело. Выцеливала и стреляла автоматика, потому как глупо пытаться обогнать действие электроники нажатием пальца.

Развернувшись, абордажники открыли огонь по одному танку и сразу же подожгли его. Остальные три, выставив по бокам башен "слоновьи уши", вывалили в ответ пятьдесят четыре реактивных снаряда, и лавина огненных хвостов накрыла цели, превращая местность вокруг в сплошной горящий костёр. Сквозь огненную завесу прорвался сначала один, потом второй особо яркий разрыв, когда рванули силовые установки кораблей. Рядом с комбайном, прилетев сверху, грохнулась оторванная орудийная башня, весившая тонн эдак полсотни.

- Цели у-нич-то-же-ны, - цокнул Зиктрис так, что в этом не оставалось сомнений.

- Ещё один готов правее, - квакнул Манурь, - Остальные отходят к основной группе.

- Зик, что с бомберами? - осведомился Твин.

- Пока ничего, эти засранцы отбиваются, - фыркнул грызь.

- Пусть отбиваются, сейчас мы их танчиками...

Пока корабли стояли и палили вверх, сбивая подлетающие бомбы, выпущенные несушками танки разворачивались в цепи и подходили всё ближе, уже закрыв собой доступ к отходящим комбайнам. Первый же тысячетонник, оказавшийся в зоне досягаемости, огрёб пятью залпами сразу, и хотя не взорвался, лишился гусениц и всей артиллерии. "Потрачено!" - подумал оверлункс, и нервно захихикал. На высоте в пять километров, прямо в густых облаках мелкой взвеси, поднятой штормом, снаряды рельсовых пушек гвоздили по кинетическим бомбам, отчего на поверхность просыпался целый дождь светящихся искр. Однако, бомберам требовалось немало времени, чтобы вернуться на суп-фреги и перезарядиться для нового удара, так что такой бонус не мог длиться вечно. Тем не менее, он очень помог танкистам загнать свои машины на выгодные позиции, избежав больших потерь. Теперь вражеская группировка не могла преследовать комбайны, потому как лезть в сухоурбник означало бы принимать залпы с флангов, а это очень больно.

- Комбайн под огнём! - испугался Манурь.

Да что уж там, кранты комбайну, так было бы точнее. Мощные орудия с тяжёлых кораблей проделывали в стальной туше огромные дыры, и очень быстро добрались до энергоблока. Похожий на письменный стол своей плоской верхней палубой комбайн раздуло в центральной части, оттуда вылетело облако огня, и на этом всё. Сооружение превратилось в утильсырьё, а Манурь издал придушенный квак.

- Группа! - чётко цокнул Зиктрис, - По всем целям, беглый! Не давайте им выцеливать!

Это было резонно, потому как без этого тяжёлые орудийные корабли могли бы расстрелять всю дюжину комбайнов, не приближаясь к ней. Как и рассчитывал грызь, системы прицеливания тут далеко не столь совершенны, и когда по корпусу то и дело прилетает подарок, сообщающий хороший импульс, точность резко падает. Это давало хорошие шансы на то, что комбайны уйдут из зоны поражения целыми.

Дальше пришлось действовать быстро и слаженно, благо, до этого проводили тренировки. Приходилось быстро выцеплять те танки, которые отстреляли боекомплект, и возвращать их к несушкам для перезарядки. Если сбить темп этого процесса, на линии огня останется слишком мало заряженых машин, и дело обернётся ущербом. Но, испугавшись ущерба, жабцы работали головой и лапами очень быстро. Танки вкатывались по аппарели на площадку носителя, их фиксировали фермы, и в течении максимум минуты загружался полный боезапас. Те, которые действовали по фронту соприкосновения, мельтешили в сухоурбнике, не давая противнику концентрировать огонь, потом быстро собирались в единое звено, разом высовывались из-за укрытия и били залпом в выбранную цель, почти со стопроцентной гарантией выводя её из строя. Такая синхронизация была возможна только при централизованом управлении, и сейчас она давала вполне ощутимую Прибыль, когда один или два танка разменивались на тысячетонник, которых значительно меньше. Жабократы сразу схватили основную фишку - высовываться сбоку, открывая прямую видимость только на одну цель, выносить её, перегруппировываться, повторить.

- Четыре окучено, ещё на подходе! - бодренько отрапортовал Зиктрис.

- Не забудь повторить с бомберами, - напомнил Твин, - Это здорово помогает.

- Глядите, они прут вперёд! - предупредила лиситка.

- Глядите, это ошибка, - захихикал грызь.

Это натурально была ошибка, противник не учёл время, требуемое бомберам для повторения удара. Когда основная группа вражеских кораблей попёрла вперёд, прямо на ядро флота, её опять прижали сверху. На этот раз несколько бомб прошли заградительный огонь, уничтожив несколько тысячетонников и вырыв новые кратеры приличного диаметра. Однако же, оставшиеся продолжали приближаться, и Твин немедленно повернул всю группу на драп-марш, чтобы подольше оставаться вне досягаемости. Мобильные жилмодули, выстроившись рядком, прятались за тушей "Нерасходуемого", потому как попадания в них привели бы к гораздо большему ущербу, чем в верфь. Можно было бы включить движки "эддера" и сжечь дураков выхлопом, подумал оверлункс, но для этого надо добраться до него, потому как никакого удалённого управления там нет. Кроме того, неизвестно, как на это отреагируют минус-партнёры, с них станется накрыть всех кодами отключения и вывести из строя технику жабократов.

- Эээ штаб, у нас проблемы, - проклюнулся один из операторов, - Группа целей с противоположного направления!

Это заявление заставило понервничать - если с другой стороны такая же группа, будет совсем кисло. Однако там были всего три "фрега" в абордажном варианте, вероятнее всего, эти ребята рассчитывали, что такого гениального хода, как атака с двух сторон, никто предусмотреть не сможет. Они не знали, что имеют дело с упоротыми! Грызь и лиса лезли из шкуры вон из чистой любви к искусству - в том числе, искусству войны; жабцы, понятное дело, защищали Прибыль. В то время как в бой вступили танки с комбайнов западной линии и несушки, на восточной линии осталось не менее двух десятков; их не послали пересекать всё поле действия, потому как всё равно не успеют, а оставили прикрывать тылы - и не ошиблись. Только посмотрев, как неуклюжие тысячетонники топчутся на месте, пытаясь отстреливаться от залпов, Твин списал их в расход и вернулся к основной теме.

- Продолжают попытки забить связь, пока безуспешно, - квакнул Плотс.

- Осталось два фрега, Редди, подсекай! - цокнул Зиктрис.

С тяжёлыми кораблями дело обстояло не так просто - они в пять раз массивнее "фрегов", поэтому просто расковырять их, даже поливая прицельным огнём, не так легко. Как быстро уяснили танкисты, более всего у этих "эсминцев" бронирован лоб и крыша - даже кумулятивные дырявили броню без видимого результата, не добираясь до внутренностей. Куда лучше дело шло, если стрелять в заднюю часть борта - первыми залпами сносили динзащиту и превращали в лохмотья экраны, а потом уже добирались до жиров. Будучи прикрытыми с бортов "фрегами", эти монстры чувствовали себя отлично, но теперь-то все фреги уже выбили. Чувствуя, что дело табак, эсминцы дали последний залп по комбайнам, никуда не попав, и развернулись, чтобы отходить - но оказалось уже поздно. Танков осталось чуть более половины от начального количества, но этого вполне хватало, чтобы засыпать корабли ракетами с трёх направлений сразу, забивая им сенсоры постоянными взрывами и не давая возможности прицельно отвечать. Сначала подожгли одного, потом второго... ну или наоборот, как не забыл цокнуть грызь. Землю потряс страшенный взрыв, и передняя часть корабля полетела вперёд, кувыркаясь в воздухе, а задняя просто разлетелась в мелкие дребезги, посыпавшие округу.

- Так! - заявил Твин, - Угроза нейтрализована! Переходим к загребанию!

- Всмысле? - уточнил Зиктрис.

- Всмысле, не ломайте несушку полностью, выбейте движители. У наших антропов есть штурмовые отряды, пущай поработают там и в остатках других кораблей.

- Напушнину? Одна только возня, Твин. У нас нет возможности жадить оттуда всё целое оборудование.

- Оборудование ладно, но нам нужна информация, - пояснил оверлункс, - Ты в курсе, кто это вообще?

- Кто это был, - уточнил грызь, - Но да, это было бы интересно узнать.

- Интересно? - церемонно переспросил Твин, - Интересно, как ёжики размножаются. А это не интересно, это просто необходимо, чтобы продолжать жадничать, а не играться тут в "Аррахис".

Под "Аррахисом" он имел ввиду симулятор-стратегию, классику жанра, на которой и начинали учиться все присутствующие. Да, здесь имел место не бой против ЦПУ, с чисто академическим результатом, а была реальная угроза существованию. Но по отображению на экранах и по применяемой тактике было похоже до безобразия. Но, когда все боевые корабли противника были выбиты, стратегия закончилась, началась другая возня. Оставшиеся ещё заряженными танки подошли почти вплотную и разнесли переднюю часть вражеского носителя, откуда могли выйти новые единицы, если он нёс на себе и сборочный цех. Громоздкая туша, лишившись опоры спереди, рухнула огузком вверх, зарывшись в песок разлохмаченным носом.

- Потрачено! - развёл лапами Зиктрис.

- Никто и не сомневался, - почти не соврал Твин, и переключился на жилмодуль, - Товарищи местные! Нужна помощь в деле прекращения этого безобразного цирка.

- Слушаю, - отозвался антроп.

- Нужны ваши штурмовики с роботами, зачистить подбитую несушку.

- Вас понял! - обрадовался тот, - Пленных не берём!

- Стоп! - фыркнул Твин, - Как раз пленных и надо брать, копана в кот. Нам нужны "языки", вкуриваете?

- Так точно. Но это может быть сложновато... ксеноморфы больно кусачие, живыми их взять удаётся редко.

- А вы постарайтесь, - попросил оверлункс, - Это в ваших интересах. Я сбросил вам данные по обстановке, если что.

- Задачу понял, приступаю к выполнению.

Твин оглядел командный пункт, где от терминалов таращились слегка прибалдевшие от таких событий товарищи... впрочем, скорее, это он и прибалдел больше всех.

- Товарищи жабократы кооператива "Вторколесо", - заявил оверлункс, - Поздравляю вас с успешно проведённой операцией по отражению нападения на наши активы!

- Ура, ура, ура! - гаркнули Зиктрис и Реддишка, и скатились в смех, само собой.

- Временно прекратить все работы с тратой ресурсов, кроме оборонительных, - немедленно продолжил Твин, - Ускорить производство танков для замещения потерь. Часть сборщиков перебросить на хабар для добычи потребных материалов.

- Не топтать гусей до особого распоряжения, - добавил грызь.

Собственно, следовало немедленно приниматься за работу - кто знает, откуда взялись все эти корабли, и когда подвалит следующая группа. Среди чёрной бури, которая фигачила покрышками и щебнем по песку и металлу, догорали остовы разбитой техники, но по крайней мере, жабократы достигли оптимального уровня потерь в ноль живых единиц. "Прожадено!" - в очередной раз поставил мысленную галочку Твин, хихикая.

- Товарищ оверлункс, нам удалось захватить одного ксеноморфа в живом виде, - сообщил антроп через комм, - Объект сейчас на "Ресерчающем". Что дальше делать?

- Убедитесь, что объект изолирован, - дал ценные указания товарищ оверлункс, - Мы сейчас будем.

Твин какое-то время потаращился в потолок каюты, где он пытался дремать, но потом Жадность взяла своё, и он вскочил, боясь упустить Прибыль. "Ресерчающий" это небольшой лентоход, который специально построили для разного рода опасных образцов, чтобы не рисковать крупными кораблями. Там в частности испытывали энергоблоки, а теперь вот ещё и завели клетку с ксенонятиной. В темпе шлёндая по корридору, Твин переключил комм:

- Редди.

- Шта? - вздохнула лиса.

Она явно устала и собиралась как следует расплющить морду, но у оверлункса не было другого выбора.

- Есть образец ксеноморфа, цельный. Боюсь я не справлюсь по медицинской части, абы это потребуется.

- Ого! - резко взбодрилась Реддишка, - Сейчас буду!

Твин встретил лиситку возле двери к стыковочной площадке, которую использовали для перехода между кораблями. Она к тому же прихватила свой чемодан с оборудованием, явно намереваясь поковыряться в образце как следует. Оверлункс же прихватил полный защитный комплект и мазерную пушку, резонно предполагая, что это может понадобиться. Из-за стены раздался зверский лязг металла, когда огромные скобы входили в зацепление, и на панели зажёгся зелёный сигнал. Задержав дыхание, Твин с натуги открыл дверь, пропустил лису, и снова закрыл, задвинув запоры. Снаружи слегка серело утро и уже не было бури, но один шиш дул сильнейший ветер и клубилась сплошная облачная муть. Звери быстро перебежали по мостику на "Ресерчающий" и также в темпе забились в дверь его шлюза.

- Погодка сегодня так себе, - церемонно сообщила Реддишка, отряхиваясь от нанесённого песка.

- Как и вчера и завтра, - кивнул оверлункс.

За внутренней дверью шлюза их встречали вооружённые роботы внутренней защиты - Твин сам настоял, чтобы антропы не играли в средневековье и не ходили сами с автоматиками, а ставили колёсных роботов, каких шиш выведешь из строя, особенно быстро. Под присмотром стволов монтажных пистолетов двое прошли непосредственно в отсек карантина, где имели неудовольствие наблюдать изрядную толпу антропов. Сбежались не только инженеры позырить на образец, но и толклась вся команда захвата.

- Да, да, - отмахнулся Твин, - Вы большие огурцы, что взяли образец. Совсем не обязательно было тут торчать, мы всё записываем, и нас нету этого, как его... склероза, вот.

Выпроводив лишних, оверлункс схватил за уши Хоцофа, заведующего лабораторией - в переносном смысле, конечно, у антропов не такие уши, чтобы за них было удобно хвататься. Благодаря проявленной настойчивости, Твин не получил "маринад" на три часа, а сразу получил возможность увидеть этот самый образец.

- Мм... - почесал подбородок желтошёрстый, - Я ожидал что-то более... крупное, чтоли.

Ксеноморф действительно был небольшой - думается, по весу эдак с половину лисы, да и ростом меньше. Внешне животное походило на самку, с длинной узкой мордочкой, обширной гривой совершенно чёрных волос, и огромадными ушами. На ушах, насколько можно судить, имелись длинные иголки, направленные вверх, вдоль шерсти - думается, если эта "лисичка" боднёт кого ушами, натыкает кучу игл. Шерстяной же покров был гладкий и полностью белый, создавая неестественный контраст с чёрным носом и гривой. Ксенонка была одета в чёрно-бордовую форму с извратными знаками, и судя по оторваным кускам оной, группа захвата предусмотрительно срезала все средства связи и нападения. Вообще же Твин хмыкнул, потому как тут антропы постарались нормально, когда выполняли "обеспечить изоляцию" - тщедушный организм зажали в стальную струбцину, которая удержала бы и половину корабля на весу. И это ещё вдобавок к тому, что держали под полем ремиттера, включённым на "заморозку".

- Это самка, чтоли? - уточнил Твин у Хоцофа.

- Не возьмусь утверждать без вскрытия, - хмыкнул тот, - Но вроде бы, да.

- Как они её захватили?

- Да очень просто, взяли и захватили... Всмысле, когда несушка упала вниз, она приложилась головой, вот и всё.

- Это так себе, голова-то нам как раз и нужна.

- Насколько удалось выяснить нашему медику, повреждений быть не должно, - заверил Хоцоф, - Так что, голова в относительной целости. Вообще это крайне оригинальное создание, я раньше таких не видел.

Оверлункс удержался сказать, что и сам лысый антроп - то ещё создание, и он тоже таких ещё не видел. Но не стал, потому как местные превратно понимали самые простые вещи. Тем более, в данном случае абориген был прав на сто пудов:

- Видите, что у неё с лапами? - показал результаты проникающего сканирования Хоцоф.

- Да простит нас Политбюро! - икнула Реддишка, посмотрев.

- Эм... Если честно, не силён в анатомии, - сказал Твин, разглядывая трёхмерное изображение, - Что тут такого?

- Это не лапы, - нервно подёрнула рыжим ухом лиса, - Точнее, не совсем лапы.

- Клешни? - не удержался захихикать Твин.

- Фигешни! - фыркнула рыжая, - Это биозонды. Эти лапки могут отделяться от остального организма и действовать, пока у них хватит запаса энергии.

- Копана в кот! - передёрнулся оверлункс, представив себе это, - Но как это может быть? Всмысле, это же не естественный генетический код такое программирует?

- Нет, - подтвердил Хоцоф, - Это скорее всего искусственное. Но на нас с вами такую операцию не проделаешь, а на ксеноморфе, как видно, прокатывает. Тоесть имейте ввиду, лапы у этого существа могут действовать в отрыве от остального.

- Ладно... Ещё что-нибудь?

- Ещё глюкогенератор, вот эти иголки на ушах. Такое мы встречали раньше, так что это известное дело. Если не пользоваться адекватной защитой, очень паршивая штука. Но работает в радиодиапазоне, так что можно легко блокировать.

- Встроенный биологический глюкогенератор? - скосила морду Реддишка, - Что там ещё есть, ядерный реактор?

- А это уж шут его знает, - правдиво ответил антроп, - Мы только начали изучать образец.

- Мы только продолжили! - тявкнула лиса, плюхаясь на кресло перед компом.

- Поумерьте, - попросил Твин, - Основные параметры вы выяснили, а ничего больше, я так думаю, вы оттуда не вытряхните. Для нас это животное имеет куда большее значение, как язык.

Реддишка кивнула, а Хоцоф получил мозговую раскоряку, пытаясь понять, как животное может быть языком. Твин же, основательно проверив своё снаряжение, отмахнулся от панических воплей антропа, и пошёл в камеру с "образцом". Когда за пультами сидела лиса, он был спокоен, что в любом случае его прикроют. Оверлункс оказался в помещении со стальными стенами, посередь коего находились тиски с ксеноморфом, прикрученные к потолку. Зверушка выглядела совсем не опасной, но, сухо говоря, данные объективного контроля говорили другое, и желтошёрстый как всегда доверял им, а не впечатлениям.

- Отключай, - сказал он в комм, - Только не поле и тиски одновременно.

- Ой, а я уже отключила, - захихикала Реддишка, - Начинай бежать прямо сейчас.

Само собой, она отключила именно поле, так что ксенонка быстро пришла в себя. На Твина уставились большие прозрачные глаза примерно голубого цвета, а через секунду оверлункс слегка отшатнулся, когда белая попыталась рвануться на него и схватить прямо зубами. Однако, закалённая сталь это очень упрямая штука, державшие пленницу тиски не шелохнулись, сколько бы она ни билась. А билась она так, словно её поджаривали, зубы отчётливо клацали, хватая воздух, а из пасти вырывались жуткие рычания вперемешку с невнятной речью не пинглише.

- Странно, - подумал вслух оверлункс, - По-моему, они должны быть более разумными, не?

- По идее да, - ответил по радио Хоцоф, - Возможно, просто досадует на то, что попалась.

- Умри умри умри умри умри умри твааааааррррь!!! - кое-как удалось различить в потоке звуков, сквозь рычание и клацанье зубов.

- Ксено, - произнёс Твин, - Хватит ломать комедию. Прекращай этот балаган, пора начинать цирк... кхм!

- Ты... ты... - задыхаясь от ярости и брызгая слюной, прохрипела ксенонка.

- Я, я. РЯбая свинья, - хмыкнул оверлункс, - Что именно это значит?

- Ты... Ты Твин Чернокотов!

- Вот это поворот! - хором сказали Твин Чернокотов и Реддишка, а оверлункс продолжил, - И что из этого?

- Ты сжёг Недеболу!!! Ты!!! Сжёг!!! Мою!!! Планету!!!...

Дальше последовала большая порция вариаций на тему "умри умри умри твааааааррррь", но Твин в любом случае её не слушал, раздумывая над информативной частью. Вообще-то он надеялся, что соедкапитальским не будет известно, чем он отличился в прошлом, и оказалось, что зря. Кроме как от спецслужб, эта ксенонка ниоткуда не могла такого узнать. Подождав, пока объект охрипнет от лая и поуймётся, оверлункс продолжил:

- Не, я конечно сжёг Недеболу, это факт. А вот в том что ты оттуда, я очень сомневаюсь.

- ААА!!! - прозвучала ответная реплика.

- Редди, Хоцоф, - сказал Твин в комм, - Похоже, объект совсем не в себе. Можете вкатить ей что-нибудь такое обычное, чтобы успокоить хотя бы?

- Думаю, тут в другом дело, - ответила лиса, - Сейчас, минутку, попробую сделать... вот так.

Ксенонка резко обмякла, так что оверлункс испугался, не пришибли ли её. Однако, она начала шмыгать носом, а из глаз покатились слёзы. Вздохнув, Твин облокотился об тиски, впрочем, вне досягаемости зубов "подруги", и сделал ещё попытку.

- Ксено... Кстати, как тебя зовут, ксено? Ответь на несколько вопросов, ты же понимаешь, я просто так не отстану.

Ксенонка глянула на него, и её мордочка теперь выглядела на редкость жалко, так что Твин чуть не погладил её по ушам, как собачку, чтобы успокоить.

- Меня зовут Дезибел Ир-Донован, - глотая слёзы, выдавила она, - Двадцать два года назад мои родители послали меня на лечение на Аусвайс, поэтому я не... не... а они...

Она снова сжала зубы, и Твин даже сглотнул, потому как крыть вроде как было нечем... но лиса сумела.

- Ложь, - спокойно сообщила она по радио, - Ей семнадцать лет. Если её родители и с Недеболы, они должны были улететь оттуда вместе.

- Дезибел, эээ... - почесал репу оверлункс, - Понимаешь, наш медицинщик сообщает, что тебе никак не может быть двадцать два.

- Что, выгляжу малолеткой?! - тявкнула Дезибел.

- Какая разница, кто как выглядит, - слегка рыкнул Твин, - Это данные объективного контроля, по состоянию клеток и всего такого. Тебе семнадцать лет.

- Да даже если и так, какое вам дело, ублюдки?! - заорала ксенонка, подтверждая, что скорее всего, ей семнадцать.

Твин не поленился сходить за медицинским сканером, и даже клеткой с двумя лабораторными мышами. Он обработал прибором сначала мышей, показывая результат Дезибел, потом себя самого, и наконец, просветил её ухо.

- Ну как, сама посчитаешь, или вы этого ещё не проходили?

- Срань господня... - прошептала Дезибел, когда до неё дошло.

- Редди, а что ты сделала, чтобы прекратить лай? - поинтересовался оверлункс.

- У нашей минус-подруги в затылке имплант, - пояснила лиса, - Я включила подавление его импульсов, вот и всё.

- Ксено, а когда ты узнала, что ты оказывается с Недеболы? - вернулся к объекту Твин.

- Пол-года назад где-то, - фыркнула та.

- Нутк всё сходится, до этого они и не знали, что мы прилетим на Аусвайс. Ты осознаёшь, что тебя полными ложками кормили чистой ложью?

- Осознаю, - подумав, согласилась Дезибел, - Но что с этого? Нам приказано убить вас всех. Не знаю как вам удалось выжить в этот раз...

- Да легко! - не особо приукрасил оверлункс, - Это даже на средний уровень не тянет.

- Вас всё равно достанут, рано или поздно.

- Нас уже достали, просто во как, - провёл по горлу Твин, - Копана в кот! Мы здесь собираем утильсырьё, которое всем только вредно, а нас за это ещё и убить хотят! Кто это приказал?

- Великий Почернённый, - с подобающим пафосом произнесла ксенонка.

- Ты его видела, почернённого? Сдаётся мне, что "его" приказы тебе передавал какой-нибудь чувак из СРУ.

- Не держи меня за дуру, жёлтая швабра! - огрызнулась Дезибел, - Я не очень верю в Великого Почернённого... Если уж честно, то вообще не верю. Только какая разница?

- Если хочешь, я попробую показать тебе, какая разница, - сказал Твин, - Или сразу расстрелять?

Дезибел молчала, опустив мордочку и всхлипывая.

- Я так понимаю, что расстреливаться ты не рвёшься, - заключил оверлункс, - Посиди ещё часок, пока мы приготовим нужное оборудование.

Ощущая, что вляпывается в новую глубокую кашу, желтошёрстый вышел из камеры, тщательно закрыв за собой дверь.

- Товарищи, мне надо нацепить на неё ремачи со станом, чтобы можно было выпустить из тисок.

- Что ты задумал? - покосилась на него Реддишка.

- Показать ей, что мы тут наворотили. Может, зацепит Жадность, или ещё что. Нам необходимо как-то цепляться за ксеноморфов, почему не начать с этого?

- Водить на экскурсию по кораблям не лучшая идея, - сказал Хоцоф, - Вы знаете, что в ней есть рой наночастиц? Тех самых, которые складываются в "теней". Пока частиц очень мало, но они размножаются с огромной скоростью, когда надо. Будет совершенно лишним устроить заражение.

- Это решаемо, - покачал ушами оверлункс, - Используем лёгкий скаф, он герметичный... Да-да, "ты что, курнул чтоли?".