Колёса Жадности

Глава 2

В стекло шлема с бешеной скоростью летела пыль, и оверлункс чувствовал себя, как свеча зажигания в пескоструйке. Каким сраным образом можно так летать, подумал он, но особо филосовствовать времени не имелось, нужно было держать в равновесии утлый летающий мотоцикл, несшийся над степью с запредельной скоростью. Если бы не привычка ездить на велогоне, Твин давно слетал бы с этого "коня", потому как аппарат егозил под ним, ровно как велосипед, въехавший на скорости на сухой песок. О том, чтобы повернуть сколь-либо резко, не шло и речи, ездок кое-как справлялся с тем, чтобы вообще двигаться в нужную сторону света, а не куда песок пошлёт. Лапы уже были в изрядном шоке от постоянного контакта с рулём...

- Ааа копана в кот!! - крикнул Твин, давая руль на себя.

Это помогло ему сделать небольшую горку, обогнув сверху группу пальм, торчащих из низинки; снизу полетели расшелушеные листья, задетые аппаратом. Переведя дух, оверлункс нашёл время окинуть взглядом небо, потому как сейчас это было актуально, как никогда. Кроме пары инверсионных следов, ничего не было видно, но и следы далеко не понравились, потому как это были следы чужих аппаратов. На горизонте просматривалась большая туча чёрного дыма, и даже не особо хотелось думать, что там творится.

Твин огузком почуял угрозу сзади, и ухитрился посмотреть через плечо, не навернувшись с транспорта. Прямо на него заходил летательный аппарат, и невиданные познания в дедукции помогли определить, что вряд ли это такси. Выглядевший спереди как жирный крест, штурмовик аккуратно снижался, всё более чётко вырисовываясь на фоне чистого голубого неба. Может, не за мной, подумал оверлункс, и мысленно дал себе подзатыльник - а за кем ещё?! Аэроциклетка оставляет за собой жирный след пыли, а впереди ничего нет, так что мала вероятность, что этот летун решил атаковать пустое место. За спиной нарастал противный высокий вой, издаваемый двигателями вражеской машины... ну, это по сути. На самом деле, оверлункс даже слова такого не знал, "вражеский", до этого дня.

- Это так себе, это так себе... - забормотал Твин, чувствуя, что штурмовик уже близко.

Однако, придумать он ничего не успел, по обоим бокам от аэроциклетки поднялись стены грунта, выброшенного взрывами. Аппарат дал длинную очередь из двух пушек, но пилот там сидел настолько никакущий, что он в прямом смысле не смог попасть в упор - цель оказалась между двумя линиями огня и не пострадала, а мелкие плазменные заряды повзрывали песок, выбросив фонтанчики оного. Через секунду штурмовик уже просвистел над Твином, обдав его воздушной волной. Оверлункс инстинктивно вжался в сиденье, отчего потерял равновесие и чуть не слетал с машинки; кое-как удержавшись, он сбросил скорость, потому как убежать от штурмовика явно не светило. "Крест", мерцая ослепительным синим светом из дюз, явно собирался выруливать на второй заход. Над степью ветер неспеша разносил пылевую тучу от взрывов и движения аэроцикла.

Поозиравшись, Твин убедился, что спрятаться некуда в радуисе примерно семь километров. Как назло, на нём был красный комбез, который и видно отлично, и быстро его не стянешь... впрочем, оверлункс быстро перешёл от того, куда спрятаться, к другим вариантам. Он вытащил из кармана мазерную пушку, недавно взятую у того чувака из гражданской обороны, который уже вряд ли жив. На солнце блестнула поверхность металлического корпуса - вообще, пушка эта выглядела отнюдь не страшно, скорее как деталь от движка, а не оружие. Но у Твина выбора не имелось, штурмовик уже закончил разворот и приближался, пытаясь максимально сбрасывать скорость, и в воздухе снова повис противный нарастающий звук. Оверлункс прицелился по чёрному "кресту" и нажал спуск - фигу.

- А, ссобака! - фыркнул Твин, обшаривая устройство в поисках предохранителя.

Эпическая битва диллетантов, подумалось ему, и желтошёрстый нашёл время хихикнуть. Однако, ставки ничуть не меньше! Наконец оверлункс нашёл выключатель, сдвигавшийся в сторону и упрятаный в углубление корпуса, рядом с которым имелась обнадёживающая надпись "вкл". Он сдвинул выключатель когтем, нацелил пушку, держа обеими лапами... На этот раз он видел, как с пушек аппарата срываются сиреневые сполохи, и песок взлетает рядами фонтанчиков. Твин наблюдал и синюю окраску машины, и подробности её конструкции, и, главное, чёрный фонарь на том месте, где должна была быть кабина. Оверлункса ударило волнами воздуха и летящими камешками сразу с двух сторон, и поэтому он не покатился кубарем - глупый пилот опять смазал. Как на замедленном воспроизведении Твин видел, как машина оказывается всё ближе и ближе, сама влезая в точку, куда направлено острое жало излучателя.

Он нажал на спуск, опасаясь каких-нибудь подвохов, но пушка сработала чётко. Без особого звука, без малейшей отдачи, мазер выпустил тонкий луч, похожий на струю ртути, сверкавший в солнечном свете. Крестообразный штурмовик пересёк луч, и Твин не заметил никаких признаков попадания - впрочем, как только он нажал спуск, время стало поступать в голову в обычном режиме, потому как мозги не железные, так разгоняться. Машина с воем пронеслась наверху, сбив его с ног воздушной волной, смешаной с густой песчаной пылью. Лишь когда оверлункс соскрёбся на ноги и развеялась пыль, он увидел, что результат есть. Аппарат так и не поднялся выше после пикирования, а продолжал лететь низко над землёй, и к тому же, вращался вокруг своей оси, накручивая "бочку".

- А, скотина! - с неподдельной радостью зарычал Твин, и опасливо покосившись на мазер в своей лапе, выключил его.

Когда он стрелял в боевую машину, то делал это скорее из безысходности, потому как понимал, что вряд ли можно из лапного оружия пронять космический штурмовик. На его удачу, оружие оказалось страшно перекачаным, а защита штурмовика - в такой же степени негодной. Неизвестно, пробил он линии управления, или достал пилота, но пока оверлункс подымал свою аэроциклетку и устраивался, чтобы продолжить путь, штурмовик, выписав длинную дугу над степью, начал пахать уже землю. Его двигатели продолжали работать, так что, лишь слегка потеряв в скорости, машина через пару километров врезалась в группу скал, торчащих из песка. Твин видел только вспышку, поднимающийся к небу багровый гриб пламени, а затем, встряхивая землю и воздух, докатилась ударная волна взрыва...

- А, скотина! - желтошёрстый резко проснулся, будучи при этом в холодном поту.

К удаче, "а скотина" он не выкрикнул, как это с ним бывало, а только громко подумал, так что Кил ничего не заметила. На оверлункса быстро накатило отходняком, как только мозг осознал, что он в своей квартире, а последний вражеский аппарат летал над Истрисом более двадцати лет назад, и всё закончилось. Это осознание конечно приносило несказанное облегчение, но зато иллюзия погружения в прошлое изрядно расшатывала нервишки. И это был ещё отнюдь не тот эпизод, какой вызывал бы у Твина чувство жути!

- Пфууууй... - протёр морду оверлункс.

Несмотря на то, что ему казалось крайне глупо это делать, он тут же достал коммуникатор и включил новостную страницу. Экран прибора сиял в темноте, как шиш знает что, но оверлункс даже не щурился, потому как оверлунксы, как и большинство кошачьих, легко переносят сильный свет и могут смотреть даже на солнце.

1. Вспышка чесотки на побережье Синютинского моря ликивидрована.

2. Открыт для заселения Жучинский район после завершения преобразования почвы.

3. На Истрис прибывает инспекция всесоюзного комиссариата тяжёлой промышленности.

4. Списан в утиль корабль ВКС "Грабельник", распродажа комплектующих.

5. Комздрав предупреждает, что курение кизила каждый день вредит вашему здоровью.

Твин выключил комм, окончательно придя в зацепление с реальностью. Насчёт последней "новости" - пришлось начхать, потому как он не знал лучшего способа прочистить голову, нежели курнуть кизила. Оверлункс втихоря, чтоб никого не будить, вылез на балкон, и дымил там, оглядывая огни внизу на улице и отсветы, мотыляющиеся среди навешеной на стены зелени.

- Так, стоп, - фыркнул он, снова доставая комм, - "Грабельник"?

Когда-то это был рудовоз, но в бытность Твина заместителем комиссара по обороне, из него сделали вполне годный постановщик мин. Сейчас, правда, сам желтошёрстый признавал, что идея вообще с минами была так себе, и всё это хозяйство потихоньку свёртывали. Правда, его сильно беспокоило, вводят ли они что-нибудь взамен этого, или же? Зная оверлунксов, "или же" было вполне вероятно, несмотря на всё происшедшее. А моё ли это дело, подумал Твин, и само собой, пришёл к однозначному выводу, что ещё как его. Вообще-то это было дело всех жителей Истриса, но большинство как не одуплялись, так и не одупляются, поэтому придётся тащить тем, кто шарит. С другой стороны, звонить в комиссариат, дёргать их за уши, выслушивать всякую фигню... оверлункс передёрнулся, как от кислятины. Кроме того, если они вдруг захотят запудрить ему мозги, то скорее всего, им это удастся. Стало быть...

- Паап? - фыркнула Инла, сунувшись в дверь, - Не ты ли говорил, что сидеть ночью за компом это тупизм?

- Нууу... такие вот уши, - развёл лапами Твин, и продолжил щёлкать по кнопкам.

- Ничего не случилось? - нахмурилась оверлунксиха, разглядывая открытую страницу службы межзвёздной связи.

- Неа, - зевнул Твин, - Просто кое-что узнал, и в который раз обеспокоился состоянием дел в обороне. А поскольку следить за всем меня не хватит, пусть следят те, кто должен. Тобишь, катнул телегу в отдел КБР, чтоб они ещё раз присмотрелись к Истрису.

- А, тогда ладно, - успокоилась Инла, и сшуршала в темноту.

Нажав "отправить", оверлункс выключил машину с чувством выполненного долга, и...

- Нет, подожди-ка... - зачесал он башку.

Не стоит впадать в параною, сказал он себе. Впадать не стоит, но когда он окажется на Инцидиусе, стоит ещё раз проверить, а дошла ли его телега до адресата. Мало ли какая блажь взбредёт в голову этим жёлтым котам! Один раз чуть не просрали планету, и с них станется сделать так снова, а с таким положением Твин никогда не согласится. Чётко запомнив, что нужно будет сделать, он таки отвалился обратно на лежак, как-грится, проспать ночь.

На следующий день, после того, как будильник прозвенел струёй воды в ведро, оверлунксы зашевелились более бодро. Покормившись, они разбежались - Кил на работу в бухгалтерию, Инла в институт, Жап в школу. Теперь можно и курнуть, сказал себе Твин, и заржал, аки конь, безо всякого курева. На самом же деле он приготовил хавчика, какой можно носить с собой, и двинулся на ремзавод. А-15 отстаивался в одном из ангаров, и техники потихоньку прихалтуривали, приводя его в какое-то подобие годности; сам оверлункс тоже постоянно там возился, ибо возни хватало с лихвой, а мысли о том, чтобы кому-либо заплатить за то, что можно сделать самому, у него и в проекте не возникало. После приобщения к жабократии Твин прицепил к связке ключей брелок в виде зелёной металлической пластинки с надписью "не трать" и "не плати" на обороте - само собой, брелок сделал лично, иначе получался бы нестерпимый каламбур. Правда, сделать сам в ремонте космического корабля он мог не так много, как того требовала Жаба.

Выйдя на улицу Вересковая - ту самую, на которой стоял дом, оверлункс запрыгивал в трамвай, потому как до ремзавода шлёндать пешком пол-дня, а это уже слишком.

- Товарищ, вы зачем запрыгиваете в трамвай? - спросил пожилой оверлункс, - Зашли бы, и все дела.

- Дурь, - подробно объяснил Твин, и дед более вопросов не имел.

Дурь, собственно, в виде кизиловых косяков, лежала по карманам технической жилетки, напяленой поверх комбеза. По сути дела, это была та же самая жилетка и тот же комбез, что и двадцать лет назад. Текфонитовое волокно, а чего ему будет? Техжилетка по виду сильно смахивала на бронежилет, и если насовать в карманы пластин - то это так и будет. В большинстве же случаев оверлунксы насовывали туда инструменты и документы, и Твин не оригинальничал, но вдобавок он пёр с собой целый рюкзак всякого барахла. Желтошёрстый уважал кататься на трамвае, потому как по большей части, ящик на рельсах был весь застеклён, пырься куда хочешь, так что в глаза попадает много зелени и сверкающие отражающим покрытием стены высотных башен.

Таким покрытием уделали не только жилые дома, но и башни, в которых располагались промышленные предприятия; ремзавод находился с третьего по седьмой этажи, и именно туда предстояло добираться. Добравшегося встречала обширная площадь, "полка" на этой этажерке, где сверху метрах в сорока висел потолок, внешних стен как таковых не было, а площадь разгораживалась на отдельные помещения обычным способом. Выйдя из лифта, Твин мордозрел, как по центральному проходу этажа прокатывается М-29, гудя двигателями. Истребитель, докатившись до края, поднялся на гравгене, втянул стойки шасси, и с рёвом заложил вираж вертикально вверх. Ну, это уже кое-как внушает, подумал оверлункс, главное, чтобы его не чинили теми же методами, что его А-15.

В первую очередь Твин направился на агрегатный участок; за железной дверью с надписью "Не входить!" существовало довольно тесное помещение, уставленное станками и стапелями, на которых крепили отдельные агрегаты, снятые с аппаратов, для возни с ними. Обнаружились пятеро, из них работали трое. Всмысле, работал вентилятор и два колёсных робота с манипуляторами, собиравшие турбину, а техники растеклись в креслах и вяло базарили.

- А, Твиныч, эт-самое, малыш, - поприветствовал старший, убирая лапы за спину, - Не, вымазаны, как порось. Чего пожаловал?

- Да это, Тейлыч, нужен кусок протонной сварки, - сказал Твин, - Ну так, кусочек, маленький.

- Да легко, - пожал плечами техник, - А чего там?

Твин поставил на пол рюкзак и достал из кармана собственно это самое.

- Носок?? - покатился по смеху Тейлыч, - Не, ты видел?

- Ага, - хихикнул молодой техник, - Это для носка нужна протонная сварка?

- Именно, - сообщил Твин, когда все проржались, - Носок, ясное дело, из текфонитовых ниток.

- Да ладно? - серьёзно не поверил Тейлыч.

- Нет, ну насчёт ниток я конечно загнул, из отходов ниток. Там знаешь, когда текфонить укладывают в схемотехнику, получается немало обрезков и просто брака, так эта вата, с позволения сказать, тоже в звезде не горит нифига. На Лан-Нтане жабцы делают что? Правильно, ткут из этой ваты ткань и делают в том числе носки. Я вот на барахолке этот купил за бесценок, потому что только один...

Оверлунксы снова покатились по смеху, оскаливая острые клычки и тряся ушами.

- А ещё потому что бэ-у и потому что дырявый, - продел палец в дырку Твин, - Короче, есть?

- Есть... - утёр выступившие от смеха слёзы Тейлыч, - Слут, прошей эту... деталь...

Проржавшись, Слут включил станок с нужной насадкой, уложил в захваты носок, и прошёлся по шву ослепительным синим лучом. Будь там болванка из обычной стали, её прорезало бы, как масло, но на сваривание носка ушло несколько минут, что подтверждало версию про текфоволокно. Как и надеялся втихоря Твин, ржущие техники напрочь забыли спросить с него хоть какую-то плату за эту услугу, так что, выходя из мастерской, он поставил ещё одну галочку в графе "прожадено!".

Дальше следовало приступать к более фундаментальным вещам, чем носки. Оверлункс зашёл в ангар под номером семь, нашарил на стенке выключатель, чтобы дать света. Вообще-то, ортодоксальные жабократы никогда не включают свет в помещениях, они просто носят на голове фонарик, который освещает всё, что хочешь увидеть. Но, поскольку это был не личный гараж, Твин не стал тут извращаться, и включал свет, скрепя Жабу. Половину ангара, около сорока метров в длину, занимал А-15. По форме корабль точно повторял мусорный контейнер на восемь кубов - тобишь обычный большой, какие ставят во дворах для сбора крупного хлама и строительного мусора. Этот жабоиды ставили на галактические дороги, хотя по сути, с похожей целью. Отличия состояли в том, что корабль стоял на стойках шасси самолётного типа, нижняя передняя плоскость ящика была открыта, открывая доступ в трюм, а на верхней угадывались панели окон рубки управления. Сейчас тут не было никого, но ремонт продвигался, потому как возле корабля копошились всё те же роботы, выполняя заданную заводскими техниками программу.

Оставив рюкзак под открытой передней панелью, чтоб никто не раздавил, оверлункс обошёл судно, пиная древние колёса из чего-то чёрного, но точно не из резины, которая столько не проживёт. С хвоста возня шла особенно активно, роботы копошились манипуляторами в огромных дюзах, а то и заезжали туда целиком с лесов, собраных вокруг корабля. Дюзы двух двигателей выглядели весьма внушительно, и не только выглядели - не будь защиты, выхлопом могли прожечь весь Ист-Лункс насквозь, не поморщивишись. Тускло-оранжевый материал, из которого жабоиды сотворили сие, нёс следы тысяч пройденных световых лет, словно слегка пригорал; на остальном корпусе особенно ничего не увидишь, потому как он покрыт стандартной коричневой грунтовкой.

Пожалуй, девять из десяти оверлунксов не прониклись бы, но Твин испытывал благоговение перед этим шедевром инженерии... ну если точнее, то жабоговение. Кораблю было положено раз двадцать пойти в утиль, а поди-ж ты, этот ржавый бачок успешно преодолевал межзвёздные расстояния, и ещё ровным счётом ни разу не подвёл, всегда добираясь до пункта назначения. По сути, по всем данным выходило, что долетать он не должен, а должен в лучшем случае встрять на пол-пути, поэтому оверлункс подозревал какой-то подвох. Наиболее вероятным казалось, что ему подогнали вовсе не серийный А-15, как сказали, а какой-нибудь экспериментальный образец с Политбюро знает чем, зашитым вглубь конструкции. Такие калоши имели весьма малое распространие в этой галактике, поэтому у Твина просто не было возможности увидеть настоящий серийный А-15, чтобы сравнивать.

Нынче, однако, его волновали не эти растечения мыслей, а прочистка излучателей в камере предварительного прогрева плазмы. Если без подробностей... он так и сказал Русту, тому заводскому, что занимался ремонтом - без подробностей! - так вот если без них, то излучатели торчали вокруг цилиндрической камеры в количестве одна тысяча двадцать восемь штук, каждый был похож на грушу или маленькую бутылочку, и элементарно выкручивался из гнезда на установке. Дальше дело обстояло не так просто, потому как внутри одной "груши" находилась другая, которую собственно и следовало очистить с внешней стороны. По сути, шлам из плазменной камеры оседал между стенками сосудов, причём проникал в герметично закрытый объём. Соль в том, что объём закрыт в трёхмерном пространстве, а когда работает установка, начинается свистопляска с изменением количества измерений, так что нечего удивляться.

Заводские, протестировав плазмокамеру, пришли к выводу, что излучатели пашут едва на двадцать процентов, и соответственно, их надо менять на новые... на это у Твина имелось слово "NO.", подхваченное на галактических базарах. Да, можно было переделать монтировку и ставить туда излучатели от современных агрегатов, ибо оригинальных нигде не найти, но Жаба с шеи никуда не делась, и оверлункс взялся за работку. Единственное, на что ему пришлось потратиться - это на некоторую услугу от агрегатного цеха, а дальше только своими лапами. Когда Жадность находилась под угрозой, Твин проявлял чудеса изобретательности, и на этот раз быстро дошёл, что один из станков как раз и предназначен для выворачивания предметов наизнанку. Причём машинка делала это не механически, а меняя структуру пространства между атомами вещества, так что обработанная "груша" излучателя представляла собой своё отражение, когда внутренняя поверхность оказывалась снаружи.

Оверлункс набрасывал детали в ведро, заносил в развёрнутую в ангаре надувную радиационную камеру, и чистил железной щёткой, а также полоскал в довольно едком растворе. Шлам имел приличную радиоактивность, и когда просто лежал, ещё ничего, но если мельчить его щёткой в пыль, то это совсем не полезно, так что использовалась камера для фильтрации воздуха. Сам оверлункс, само собой, тоже натягивал защитный костюм, потому как "не трать" вполне относилось и к своему здоровью. Если совсем точно, то делать так, как делал Твин, не стоило, и радиоактивность тут совсем нипричём. Вывернутые наизнанку детали давали довольно странные эффекты, иногда весьма чреватые. Например, глазом было видно, что деталь длиной сантиметров десять, но если прислонить к линейке, то получалось, что все тридцать; иногда щётка вообще проскальзывала через "грушу" из металлокерамики насквозь, стукаясь в верстак. Это вызывало у оверлункса некоторую озабоченность, выражаясь дипломатическим языком, но он предпочитал пользоваться не дипломатическим, а жабократическим. А на таковом это звучало как "оправданный для Прибыли риск".

Ввиду таких опций, излучатели один за другим оказывались очищены, а оверлункс выносил уже несколько вёдер радиоактивного шлама, сваливая в заводской утилизатор, и потратил семь щёток, потому как они сделаны из обычной стали, а материал деталей куда более твёрдый. Вдобавок, щётки были далеко не новые, купленные на барахолке за сумму, бесконечно приближенную к нулю, так что особой жадности по поводу их кончины Твин не испытал. Он просто повыдёргивал остатки стальной щетины, бросив в металлолом, а пластиковые ручки заныкал для будующего использования. Также пришлось потратить литров сорок технического абразивного состава в качестве моющего средства, но, благо, его делали здесь же, на заводе, и выдавали бесплатно. После того, как партия излучателей штук в двести оказывалась очищена, оверлункс катил тележку в агрегатный цех и пропускал обратно через "выворачиватель", возвращая в исходное состояние. Ничего особо сложного, но требует аккуратности и изрядного времени.

- Твин, это просто упоротость, - прямо сообщал ему Руст, когда заходил в ангар, - Их по тысяче штук на каждом двигателе! Никто так не делает.

- Поправься, - показал на него Твин пальцем в защитной перчатке.

- Кроме тебя, никто так не делает, - поправился тот.

- Кроме меня, на этой планете никто так не делает, - ещё больше уточнил Твин, - А по галактике такое сплошь и рядом.

- Но это убийство времени! Это просто вот так вот пыщ, пыщ, пыщ! - показал лапами Руст.

- Убийство времени неподсудно, - показал язык оверлункс, - И учти, что шлам накопился там за время примерно двадцати лет работы. Следовательно, потратить дней десять, чтобы вычистить его, вполне лезет в ворота.

- Серьёзно? - удивился таким фактам Руст, - Если честно, я думал, это просто жабократический ритуал, а не ремонт.

- Жабократический ритуал, это когда ты открываешь тугую дверь и крутишь генератор, - Твин показал на дверь, к которой был наскоро прикручен генератор.

- О, Политбюро подери!...

После целого дня возни в ангаре Твину приходилось оставлять рабочий комбез и влезать в другой, чтобы каждый раз не вычищать его от всяких вредных загрязнений. Сам оверлункс подвергался помывке для дезактивации, как и все рабочие завода, которые имели дело с грязью. Дозы получались очень небольшие, но если не принимать мер и растаскивать грязь по всему городу - это уже будет проблема, так что приходилось мокнуть под мощными струями воды, а затем сушиться под обдувом. Таращась на оранжевый закат, отлично видный из-под купола, оверлункс откочёвывал домой всё на том же трамвае. Тут он уже не запрыгивал, как утром, а именно заходил, потому как ноги слегка офигевали. Оно конечно неплохо, думал оверлункс, пока мимо свистели деревья и высотные здания, повозился и в отвал - тут таким образом существуют миллионов десять оверлунксов, думается. Но он-то возится в качестве приготовлений к полёту, и потом наступает другая фаза... совсем другая фаза, а остальные как крутились, так и крутятся. А лет через много может надоесть всё что угодно, думается. Твин хихикнул, потому как ему это не грозило, у него осталось только восемьсот излучателей.

Когда оверлункс уже шлёндал от трамвая к подъезду дома, предвкушая налопаться едой, сработал вызов комма.

- Нет? - ответил он.

- Что - нет? - удивился оверлункс на другом конце линии.

- Копана в кот, кто кому звонит, а? - рыкнул Твин, - Тебе лучше знать, что - нет.

- А, - одуплился тот, - Ну это, Твин, вчера было время, так мы на линии наштамповали почти триста коробок лишних. Улавливаешь суть?

- О да, - потёр лапы тот, - Это отлично! Сколько осталось?

- Осталось... - прикинул тот, - Штук сто, но не суть-то не в этом. Все эти восемьсот коробок лежат у меня за спиной и достигают в высоту пяти метров, а это слегка напрягает. Если, не приведи Политбюро, этот пик Жадности обвалится на конвейер, то вряд ли нам ещё позволят так халтурить.

- Тобишь ты намекаешь на то, чтобы забрать это добрище из цеха?

- Да я не намекаю, - усмехнулся оверлункс, - Я информирую о необходимости.

- До завтра ждёт?

- До завтра - да, а потом уже всё, вилы.

- Выкурено! - чётко отрапортовал Твин, - Завтра в восемь!

Употребляя вечерний корм и попыриваясь то на Кил, то в экран, откуда бухтели новости, оверлункс сообщил о том, что завтра в восемь.

- Пфф, Твин, - поморщилась желтошёрстая, - Ты знаешь, я не разделяю твоего энтузиазма по этому поводу. Я не думаю, что это хорошая идея, пытаться зарабатывать таким изощрённым способом.

- Ну... думай, - пожал плечами оверлункс, лопая салат с креветками.

- Тебе что, всё равно, что я думаю? - фыркнула Кил.

- Неет, - улыбнулся Твин, - К тому же ровно также думают почти все остальные оверлунксы, если учесть, сколько межзвёздников зарегистрировано на Истрисе.

- Значит, мы правы?

- Неа, - заржал оверлункс, - Факт не зависит от того, кто что думает. Он зависит от того, кто что делает, и я делаю эт-самое.

- Твинни, - уркнула оверлунксиха, пытаясь зайти с другого боку, - Я была бы так счастлива, если бы ты продал наконец это ржавое жабье корыто.

- Ты пытаешься зайти с другого боку, - сделал гениальное наблюдение он, - Уверен, что твоего счастья по этому поводу не хватило бы надолго. И кроме того, ты не боишься оставаться в одной квартире с космолётчиком, у которого не будет корабля?

- Ну почему не будет, ведь оверлунксы летают по системе Истриса, и ничего, уши не отваливаются, - заметила Кил, - Просто они летают на нормальных кораблях, и не по медвежьим углам галактики.

- Нутк и пусть их, - отмахнулся Твин, - Ты знаешь, что я скажу на предложение продажи "эддера".

- Знаю, - кисло произнесла оверлунксиха, и попыталась состроить похожую морду, - Скажешь "NO.".

- Дедукция поразительного уровня, - показал на неё желтошёрстый, - Но вообще, брось это, Килли. Инле и её петушку надо отдать долги, поэтому кое-кто смотается на Инцидиус и пробарыжит платы с завода, и огребёт достаточно дензнаков.

- Что-то прошлые разы ты огребал только убытки, - не преминула заметить Кил, - Не считая угрозы для жизни.

- Нутк, суперудача! - заржал Твин, - Я ведь давал тебе почитать, насколько редко всё это бывает. Так что теперь, по всем правилам вероятности, всё должно пройти как по машинному маслу.

- Ты уверен в этом? - с сомнением уточнила оверлунксиха.

- Абсолютно! Или пройдёт гладко, или нет, уверенность сто процентов!

Что-то мне надоедают эти разговоры из пустого в порожнее, заметил Твин, дымя кизиловой самокруткой на балконе. Раньше ему никогда не надоедали разговоры со своей любимой оверлунксихой, хоть бы и выеденное яйцо обсуждать целый день, а тут здрасьте. Взять её с собой в рейс, захихикал он, а что, это идея. Станер у него есть, ну или тем же кизилом укурить как следует, чтобы затащить в корабль... Да не, вздохнул оверлункс, это мимо, таких шуток Кил никогда не понимала. Эй, да она вообще мало что понимает... Самому Твину такая мысль претила, но голова, полностью прочищенная кизилом, отказывалась принимать любые субъективные оценки. Ну, стало быть, надо приложить все усилия, чтобы понимала, продолжила та же голова - но вот как именно это осуществить, пока идей не имелось. Оверлункс всю жизнь работал с железяками и понятия не имел, как там что со зверями. Это упущение, сказал он себе, но... дальше произошёл сброс оборотов в мозгу, как это всегда бывает после "разгона" на кизиловой дури, и Твин с пол-часа просидел в кресле в режиме, известном как "бэхам-бэхам, е", а там уж пора опять проспать ночь.