Колёса Жадности

Глава 4

Как устроена ракета, знать не надо вам про это,

И про то, как та ракета управляется.

Это дело нам привычно, это дело на отлично

Знают те, кому по службе полагается.

- изъ песни

Част второй: с ЖиРу беситесь!

Маленькая каменно-ледяная планетка, что вращалась себе по дальней орбите и никого не трогала, будь у неё такая возможность, точно схватилась бы за голову и помянула чью-нибудь тёщу, когда мимо пронёсся А-15. Судя по тому, что на поверхности запрыгала мелкая щебёнка, так как колбасило гравитацию, можно было подумать, что это нечто громадное - на самом деле, это было нечто очень старое, вот и весь секрет. Жабоидское НПО "Эддер" прекратило выпуск А-15 примерно три тысячи ст-лет назад, хотя и только потому, что потом жабократы занялись бесконечной модернизацией этих "аппаратов", не к обеду будет сказано... Но, это если послушать не особо шарящих, а на самом деле, кораблик хоть и супер стар, но всё ещё вписывается в некоторые нормы - иначе кто бы его пускал в населённые системы. А-15 - это так называемый межзвёздник а-класса, сорокаметровая прямоугольная баржа для перевозки Вещей и Хабара, как значится в инструкции; по форме она точно повторяет стандартный восьмикубовый мусорный контейнер. При некоторых навыках и смекалке можно вешать на машину кой-какое дополнительное оборудование, а если вдобавок повезёт - то и не убиться при этом...

- Убиться можно, копана в кот, - пробормотал Твин, изучая то, что писал на экране комп.

Дело в том, что до вылета в рейс он потратил уйму времени и сил, и даже, не вслух будет сказано, купил кое-какие запчасти, чтобы восстановить обмотки в левом движке. Теперь, судя по всему, начинали дохнуть они же в правом. На вид это было не заметно, обшарпанный металлический ящик, по большей части покрытый коричневой грунтовкой, толкался сквозь пространство от двух огромных факелов выхлопа, сиявших оранжевым пламенем, и даже не снижал общую тягу. Оверлункс помотал головой, и проверил приборы - как через комп, так и те, что таращили циферблаты на панели - всё сходится, тобишь ничего не понятно. Да и чё, первый раз, чтоли, подумал Твин, принимая основное положение в полёте, тобишь ногами на пульт, растёкшись в кресле, аки жёлтошёрстая лужа. В радиусе досягаемости имелась целая стопка старых журналов "Жадность и Жизнь", по другую лапу - целый ящик банок с тоад-колой, так что вообще хорошо.

Пилотская рубка А-15 помещалась между отсеками оборудования в верхней передней части корпуса, и там даже имелись прозрачные панели, заменяющие стекло. Правда, ничего особо оттуда не увидишь - не только потому, что своими глазами да на сверхсветовой ускорости, ничего не увидишь, а потому, что окошки маленькие и поле обзора такое же, как у водителя древнего боевого танка. В общем, проще зырить на экран, где комп отрисует всё, что требуется. Твину пришлось немало повозиться, чтобы у него тут был такой комп, потому как тоадоидский "шпектрум" никакими изысками типа тактик-экрана и виртуальных камер не баловался. Зато его шиш проймёшь хоть каким способом - проще сжечь весь корабль целиком, чем вывести из строя такое управление, и как минимум один синячок-космовичок на этом уже погорел.

Помимо пилотской рубки, которая по объёму слегка превосходила сортир, на корабле имелся и закуток для койки, но у оверлункса там чаще всего лежала гора инструментов и запчасти, потому как он просто не спал весь перелёт. Сие нисколько не трудно, нажимаешь на управление временем и не только не спишь, но и вообще, строго говоря, не существуешь, пока корабль не выйдет с режима условного прыжка. Сейчас же, помимо ящиков с инструментами, в каюту были набиты коробки с межзвёздной почтой, не влезавшие в трюм, и они же занимали большую часть проходов между отсеками. Полторы тысячи кубов? Пффф, говорил Твин, и набивал в судно ещё триста поверх этого.

Локаторы у А-15 такие, что корабль, по современным меркам, полностью слепой, поэтому информацию о системе и движении кораблей комп получал извне, с автоматики контроля. Благодаря этому пилот мог видеть, что ледяной шарик, мимо которого он просвистел, едва не на треть распилен на материал, а по краям ямы диаметром в тысячу километров высятся какие-то промышленные сооружения. Ближе к светилу сущестовали три газовые и две кремний-железные планеты, плюс ярко обозначенный на схеме пояс планетоидов, абы никто туда не въехал. Одну из твёрдых планет покрывали гигантские воронки карьеров, уходящие далеко глубже коры, вторая же бросалась в глаза особым свечением азотно-кислородной атмосферы, какое есть признак жизненной среды - ясен пень, что всё это Твин увидел через виртуальную камеру, а не через окно. Если дать волю параное, то можно подумать о том, что операторы службы контроля могут нарисовать там всё что угодно, по сути... на это тонко намекала большая красная надпись, висевшая в пространстве между орбитами планет: "да, мы можем нарисовать тут всё, что угодно".

Быпнул сигнал, и оверлункс, почесавши бочину, щёлкнул тумблером на панели навигации.

- Это центральная автоматическая система контроля за движением. Судно ИИТ994415, вы входите в корридор сближения. Сбавьте скорость до трёхсот единиц, - из динамиков бубнил робот, используя общесоюзную феню - ърилицу, как её называли.

- Орысеть, - фыркнул Твин, видя на шкале двести девяносто.

Он щёлкнул по спидометру когтем, и тот, расклинившись, показал пятьсот. Пилот нажал центральную из педалей, работавшую как тормоз - само собой, она не клинила колёса, а сбавляла скорость другим способом, но действие точно такое же, как на автомобиле. Старое корыто ощутимо заскрипело всем корпусом.

- Подтвердите намерение войти в систему, - продолжил робот, удостоверившись, что скорость сбавлена.

- Да честное пионерское! - заржал оверлункс.

Правда, автоматика этим не удовлетворялась и ждала, пока пилот нажмёт соответствующую кнопку.

- Сохраняйте скорость и курс, производится первичное сканирование... Сканирование произведено. Вы можете выбрать пункт назначения внутри системы и переключиться на посадочный контроль. Добро пожаловать на Редли, ежели вы с честными намерениями. Если с нечестными, да упокоит Космос ваши души и туши. Если вы не уверены, честные ли у вас намерения, переключитесь на диспетчера и ожидайте ответа.

Можно было поржать, но на самом деле, в первый раз точно стоило осведомиться у диспетчера, что именно тут считается честными намерениями, а то и до упокоения недалеко. По крайней мере Твин, хоть и вёз самый элементарный груз, в первый свой прилёт сюда так и сделал, потому как бережёного Политбюро бережёт, как-грится. Сейчас же он вырулил на орбиту ожидания, где натурально дрейфовали корабли, ожидая чего-либо. Стандартное устройство службы космического движения предполагало, что с орбиты ожидания можно связаться с местной сетью, что оверлункс и проделал - правда, это удалось ему далеко не с первой попытки, потому как он подключался не с бортового компа, а с обычного, но, как известно, скупой платит дважды - а Жадный ни разу, так что в конце концов он получил доступ куда надо. Соль состояла в том, что ему без разницы, куда сбросить почтовый груз с Инцидиуса, но надо было знать, где именно окопались ОЖиРовцы - чтобы не маневрировать по системе лишний раз. Для этого он зашёл в раздел объявлений, вбил в поиск "для жёлтой морды", и нашёл объяву от Зиктриса.

- "Для жёлтой морды", совсем орысел, копана в кот! - усмехнулся Твин, и принялся выруливать в нужном направлении.

К его удовольствию, ЖиРные собирались в космопорту имени Двухтысячного Съезда, каковой располагался непосредственно на планете. В любой рядовой системе никто не дал бы межзвёзднику садиться на планету, в крайнем случае - в полюсной порт, потому как слишком накладны меры безопасности, и куда дешевле перегрузить предметы и организмы на станциях. Но Редли это узловая станция, и здесь полно портов прямо в жилой зоне, садись не хочу. Даже глядючи из окна своей посудины, Твин отлично различал огромные башни, увешанные параболическими тарелками, которые торчали то тут то там над зелёным ковром леса, и был уверен, что одна из таких направлена прямо в А-15, сканируя самым тщательным образом, так что ни атома контрабандой не провезёшь. Он слышал разные мнения насчёт того, сканируют ли содержимое мозгов, потому как соответствующие службы отказывались давать ответ, пускай возможные злоумышленники сломают головы.

Как бы там ни было, "эддер" на очень приличной скорости спикировал к посадочной полосе - потому что не мог медленно! - выровнялся над бетоном, выпустил шасси, как у самолёта, и совершил посадку. Из-под колёс, коснувшихся плит на огромной скорости, валил пар, но материал такое выдерживал уже тысячи раз, так что Твин был спокоен. Пара пожарных машин, сорвавшихся было за ним вдогонку, оценила ситуацию, и развернулась обратно. Оставляя за собой огромный шлейф горячего воздуха, корабль прокатился вдоль полосы и встал на указанную контролем площадку, носом в сетчатый забор. За забором стеной стояли ёлки и сосны, и кажется, мелькали бока какого-то крупного животного, так что оверлункс сразу же сунул в один карман мазерную пушку, в другой - станер, сделаный в виде прямоугольника, навроде дистанционного пульта. Имея некоторый опыт, Твин определил, что этот район, скорее всего, беличий, а следовательно, без станера в лес лучше не соваться. Он спустился в трюм, протиснувшись мимо коробок, и открыл небольшую боковую дверь в борту, через которую можно вылезти, не опуская весь грузовой люк. В нос шибануло непривычными запахами другой планеты, хотя на самом деле, ничего выраженно не воняло; сразу определялась хвоя. Всё-таки это грЫзи, или же...

Оверлункс повернул голову на звук и удостоверился, что это именно грызи. К кораблю на полном ходу подлетел бронетранспортёр, остановился с заносом в двух метрах от борта, и с машины разом попрыгали хвостов десять десантников, экипированных как на штурм. Опять-таки, кто другой мог бы и понять превратно, но не оверлункс, так что он только хмыкнул, и с грохотом разложил лестницу, которая помогала достать от земли до двери.

- Шмон? - цокнул снизу солдат.

- Нет, оверлункс, - ответил Твин.

Грызи заржали, что было слышно даже из-под пехотных шлемов, полностью скрывавших морды.

- Так точно, товарищ оверлункс! - проржавшись, цокнул грызь, - Шмон делать не будем, ну его. Что тебя привело на Редли?

- Карта и навигационная аппаратура, надо полагать, - развёл лапами Твин.

- Опять-таки в точечку! - снова покатились по смеху грызи.

- На самом деле, я из ОЖиРа, - уточнил оверлункс, - Одно грызо цокнуло мне, что тут возможно есть шанс ухватить Прибыль, так что это я и собираюсь выяснить подробно. Ну и заодно с Инцидиуса как летел, пересылку привёз.

- Какой жадный оверлункс! - цокнула белка, уже открывшая стекло шлема.

Глядючи на грызей, Твин чувствовал себя слегка лысым, потому как они отличались крайне пушной шкурой, пуховыми щеками и разлапистыми ушными раковинами, на которых ещё и болтались кисти. А болтались они потому, что белки постоянно катались по смеху, как шарики по подшипнику. Но, опять-таки оверлункс уже точно знал, что катаются-то они катаются, а попробуй вытащи пушку - враз отвёртку в огузок получишь.

- Думаю, Марисо, ты не осознала всей глубины жадности, - цокнул грызь, и показал на А-15, - Это же А-15, причём в базовой версии.

- Омойпух! - округлила глаза белка.

- Отвойпух, - подтвердил грызь, и обернулся к Твину, - Короче, выгружать сейчас подъедут, а ЖиРдяи, они вон там, за горкой, ну вдоль полосы линия идёт, доберёшься. Боброго дня, товарищ.

- И вас туда же, - учтиво ответствовал товарищ, и полез открывать грузовой люк.

Как и предупреждали, автомобиль для разгрузки появился быстро, причём это было какое-то чудище размером больше, чем сам А-15, так что в него вмещался и груз, и пухова туча грузчиков - как грызей, так и роботов. Выстраиваясь в цепочки, они выносили коробки с такой скоростью, с какой в иных портах умеют выносить только мозг, и через пятнадцать минут корабль был чист от лишних предметов. Твин потёр загребущие лапы, потому как слегка нагрел их на этом деле. Причём, как жабократа, его это грело не меньше, чем куда большая прибыль от операции с продажей электронных плат, ну да не суть. Пилот убедился, что рабочего тела, оно же топливо, хватит на подъём с планеты и маневр заправки от звезды, так что и не подумал заправляться в порту. Ну и протёр брелок с надписью "не трать", естественно. Далее Твин закрыл люк и дверь снаружи, и запер корабль навесным замком, как сарай. Вроде тупо, но если подумать, какой геморрой вскрывать корабль из текфонита и сколько это будет стоить, ежели откажет электронный замок, то не так уж и тупо.

Подождав, пока по полосе прокатятся все аппараты, попавшие в поле зрения, оверлункс перебежал бетонку и пошёл в негустой лес, где была обещана линия. Та представляла из себя дорожку из идеально скользского пластика, над которой двигался трос с деревянными грушами для хватания за них лапами. Твин схватился лапой, кое-как нашёл равновесие, чтоб ноги не разъезжались, и таким образом преодолел километров пять среди лиственниц и дубов, двигаясь со скоростью в два-три раза больше шаговой. Уперевшись в механизм, который двигал трос, оверлункс соскочил с дорожки, огляделся, и почесал башку. Кроме дороги, покрытой бетонными плитами, и буйной зелени, в глаза ничего особо не бросалось, только над лесом торчала ближайшая контрольная башня, ворочавшая тарелками. Подумавши, желтошёрстый пошёл по дороге, хрустя щебёнкой по разбитым плитам, и не прошло и десяти минут, как он вышел на улицу более-менее населённого пункта. Из-за обильных кустов казали крыши деревянные дома максимум в два этажа, в песке у дороги возились курицы, и слышалось блеяние коз. Можно было подумать, что найти тут что-либо будет крайне непростой задачей, но Твин знал, что где-то должны быть указатели, и не прогадал: к деревянному столбу, что держал провода, оказались прибиты указатели на сельсовет, администрацию порта, и так далее. Где-то среди двадцати наименований нашёлся и отдел ОЖиР на Редли, так что оверлункс туда и потащился.

Контора располагалась в двухэтажном кирпичном доме, который, однако, по длине уходил к горизонту; два корпуса стояли параллельно, а между ними сущестовал двор, где находилось Всякое, от старых ящиков до приземлившихся сюда аэромобилей. В отличие от порта, здесь уже мельтешили не только зверски пуховые хвосты грызей, но другие разумные организмы из Союза, создавая в прямом смысле разношёрстную компанию. Впрочем, тут сразу не спутаешь, куда попал - вон фелины тащат мешки пустых бутылок, вон пожилая грызуниха подметает ступеньки берёзовым веником, а вон на верёвке висят сушатся явно заштопанные носки. Твин разглядел надпись "ВходЪ" над одной из многочисленных дверей, и сунулся туда. В малогабаритном закутке сразу у двери сидел гусит и сортировал монеты на столе; для непосвящённого... да и для посвящённого тоже, гуситы выглядели как огромные гусаки, отличавшиеся только строением верхних конечностей, которые были уже не совсем крылья. Оверлункс подавил желание выдернуть из птицы перо, потому как таким пером вполне можно писать. Впрочем, птица наверняка подавила желание тоже что-нибудь да выдернуть из оверлункса.

- Гаааг? - щёлкнул клювом гусак... или гусыня, так просто не определишь.

- Не, я оверлункс, - сказал оверлункс, - Как бы найти Зиктриса Нис Тро?

- Гаааг, - кивнула птица, пощёлкала по клаве, и повернула к Твину монитор, дабы не утруждать себя словами.

Далее желтошёрстый нашёл супер-узкоколейный транспортёр, ездивший прямо внутри дома, и отправился к кабинету номер десять тысяч сто сорок два. Это тоже уметь надо, не заблудиться в бюрократических джунглях - было дело, Твин тратил по несколько дней, чтобы продраться через все отделы, подотделы и подподотделы... а на самом деле, ничего сложного. Да, подсказала голова, ничего сложного, берёшь и тратишь неврысяческую тучу времени на какую-то фигню, вот и всё.

Искомый грызь нашёлся на скамейке на краю огорода, где также отсиживали огузки два жабоида. Кабинеты крайне тесные, так что даже жабы иногда предпочитали поквакать на солнышке, на а уж белку из леса вообще не вытащить. Как и в последний раз, когда оверлункс видал Зиктриса, грызь таскал сине-белую морскую майку, крайне затёртые камуфлыжные портки и такие же ботинки - видимо, со времени армейской службы. Вообще, для Твина узнать конкретного грызя представлялось не особо просто, потому как мозг распознаёт личные черты только особей своего биовида, и нужно сильно тренироваться, дабы перенести это и на других. Зиктрису было куда как проще, потому как, скорее всего, Твин был единственный оверлункс на Редли.

- Во, жёлтая морда, итить! - цокнул грызь, - Давай по пиву.

Твин же, знавший о повадках жабоидов, успел увернуться от "приветствия по-старенькому". Просто жабы срыгивали в ладонь, и окатывали товарища этим делом, выражая благорасположение и всё такое. Жабы были постоянно мокрые и с голой кожей, поэтому такие ритуалы их не загрязняли, а вот шерстяному существу придётся отмываться. Твин также изобразил вежливое приветствие по-жабоидски; земноводные моргнули глазами, втянув их в головы, и в очередной раз полили себя из заплечных канистр, качнув насосами.

- Да. Кстати, по пиву, - сказал оверлункс, - У вас же нету?

- Нутк принеси, будет, - заржал грызь, - Ладно, это утка шэ.

Он выудил пятилитровую канистру из-под скамейки, и накатил в деревянный ковшик, которым тут и хлебали.

- Это получается, я для начала ужрусь аки свинья? - спросил Твин.

А ужраться было довольно легко, потому как беличье пиво отличалось большой крепостью.

- Нет, - отобрал у него ковш Зиктрис, - Нас ждёт что?

Жабоид с жёлтым пузом достал из загребущего кармана Книгу Жадности и протянул Твину. Тот вздохнул, положил на неё лапу и произнёс

- Клянусь говорить Жадность, только Жадность, и ничего кроме Жадности.

- В запятую, - кивнул грызь, - Сало быть Твин, это наши незашейные Жабы, это Квото, а это Манурь. По сути, у них и начало пригорать, когда они узнали о возможности Прибыли. Жабы, это Твин Чернокотов, наш самый натасканный межзвёздник, гуся ему в печень. У него, как йа цокал, собственный А-15.

- И вероятно, поэтому вы меня и пригласили, - блестнул дедукцией оверлункс.

- Не вероятно, а совершенно точно, - квакнул Квото, блёкло-зелёная жаба с белым пузом.

- Нет, ты не пойми нежадно, - цокнул Зиктрис, выливая в себя изрядно жидкости из ковша, - Мы бы тебя и так пригласили, потому как эт-самое и всё такое. Но тут такое дело, что ты со своим "эддером" просто то, что доктор прописал.

- Какой доктор, паталогоанатом? - уточнил Твин.

- Доктор жабократических наук! - заржал грызь, - Кхм! Кстати, как посудина?

- Ну... в среднем по кораблю норма. Если серьёзный какой рейс, надо снова проводить ремонт, но ничего серьёзного, всё как обычно. Ну, за неделю можно управиться. И после этого рейса, ясен дуб, тоже самое. Я вот думал, что если домой лететь, то обошёлся бы вообще без этого.

- Матчасть - да, - сделал вывод Зиктрис, - А сам как?

- Нуу... - Твин обвёл взглядом грядки, на которых колосились какие-то растюхи, - Знаешь, когда вылетал, думал, что на Инцидиус и обратно...

- Кстати, что ты там забыл?

- Я забыл там толкнуть схемотехнику с Ист-Лунксовского завода, платы для логблоков. Инцидиус это далеко от основного потока сбыта, да и кроме того, их в свободную продажу не так много поступает. Вот и сбарыжили, так что все в Прибыли, и завод, и я, ну и покупатели тоже, думается.

- Это в плюс! - хором квакнули жабы, раздувая зобы.

- Какой жадный оверлункс! - сделал удивлённую морду Зиктрис, как будто не знал этого.

- Ну вот... - продолжил жадный оверлункс, - Средства отосланы, минус по балансу закрыт. А огузок как-то требует ввязаться в какую-нибудь историю, хотя потом всегда пожалеешь об этом. Если проще, то готов вкалывать... по крайней мере, пока.

- Ты вкалывать-то подожди, - в очередной раз заржал грызь.

- Да. Так с какого бока А-15 подходит к задаче? Честно, не могу представить, как такое может быть.

- Нутк всё очень просто, - цокнул Зиктрис, мотнув ухом, - Цель находится на территории Соедкапиталов, так? Мы могли бы пригнать туда грузовую Ёлку, например, и выгрести всё за раз, или припахать какой-либо другой достаточно эффективный корабль, но проблема в чём?

- В Соедкапиталах, - кивнул Твин.

- В запятую. Они будут не особо рады пускать к себе хоть какое наше судно, и учинят чудовищный шмон, - грызь показал лапами, чтоб лучше дошёл весь смысл, - Чудовищный шмон! Но! Если для разлётов мы будем использовать А-15, они увидят, что это старое корыто, на котором и локаторов толком нету, и могут слегка унять параною.

- Или удвоить её, - хмыкнул оверлункс, - Думая, что это подвох и в старое корыто зашито Политбюро знает что.

- Мы советовались с товарищем Ытликом из разведки, - сообщил Квото, - Они считают, что использование А-15 будет более рационально, чем чего-либо ещё.

- Да, - кивнул Манурь, - А ещё, в случае чего, ущерб будет минимален.

- В случае чего? - переспросил Твин.

- В случае чего, - подтвердил Зиктрис, - Нельзя ведь гарантировать, что не произойдёт каких-либо внезапностей, вроде войны. Но от внезапностей никто и никогда не застрахован, так что здесь риск только чуть-чуть больше.

- Вы серьёзно? - фыркнул оверлункс, - Это заставляет задуматься...

- Да зря, - высморкался грызь, - У нас всё-таки на дворе идёт рота красноармейцев и тридцать шестой век. Когда есть повышеный риск, угрожающий организму, у нас есть сейв.

- Да ладно, - не поверил Твин, - А сколько это будет стоить?

- Нехило, - согласился Зиктрис, - Но, знаешь, за такую возможность, оно того стоит.

- Кстати, что именно ты имел ввиду под сейвом?

- Да сейв. Сохранение инфы о туловище и содержимом котелка, - постучал по башке грызь, - Если с оригиналом что случится, можно восстановить с абсолютной точностью.

- Не, я конечно слышал об этом, - почесал репу Твин, - Но, знаешь, это непривычно, думать за рамками собственной жизни. Это точно работает?

- Бугога... - чуть не свалился со скамейки рыжий, и вытащив из кармана паспорт, показал разворот.

Там вполне официально было написано: "Зиктрис Нис Тро, восстановленый, 4й заход". Оверлункс слегка вытаращился на грызя и на это объявление, потому как упустил это из вида.

- А что ты вытаращился? "Кошка" эта, на которой под пространство ныряли, аккурат три раза обратно не вынырнула.

- Да, действительно... - кивнул оверлункс, задумавшись, - Ну тогда, думаю, сойдёт. Тем более, если минус упадёт на балланс конторе, а не мне лично.

- Это уж будь уверен.

- Тогда давай, бухти, как космические корабли бороздят, - поудобнее устроился Твин.

Жабоиды, которые уже всё это знали, вскоре слиняли в кабинеты в дом, да и вода у них в канистрах закончилась. Грызь же расхаживал туда-сюда, мотая хвостом и размахивая лапами для пущего эффекта, и доносил соль.

- Эти антропы из торгпредства сообщили такое дело, что Аусвайс-5 завален отработанными покрышками от транспорта, - Зиктрис усмехнулся, глядя на желтошёрстого, который не вкурил в суть, - Нет, чувак, ты не вкурил. Не то чтобы их там много, их там, впень, невгрызячески много!

- Ну и что? - всё-таки не догнал Твин, - Подумаешь, покрышки.

- Да нет, ты опять не понял... "Невгрызячески" не выражает суть явления, - грызь вздохнул и включил переносной комп, стоявший на столике, вкопаном в землю; на кривых досках высветился экран, - Вот тебе скриншоты.

- Копана в кот, - только и сказал Твин, увидев фотофиксацию, которую проводили на месте антропы.

Круглые чёрные бублики, лежавшие кучей, плавно возвышались горой в несколько сотен метров, если судить по масштабу строений рядом, но это были только цветочки. Следующие кадры открывали вид на чёрные барханы, состоящие из одних только покрышек, и пустыня уходила к горизонту. Внизу приписали немало шокирующее "глубина - 154 м". Но и это оказалось не самое впечатляющее, а полноту картины давала только крупномасштабная карта планеты. В южном полушарии наблюдались океаны с водой, в то время как в северном примерно такие же площади занимали залежи покрышек, растёкшись по территории чёрными кляксами гигантских размеров.

- Ять! - подёрнул ушами оверлункс, - Этого не может быть!

- Ну да ну да, - хмыкнул Зиктрис, - У антропов нет такого чувства йумора, чтобы так шутить. Они там называют такие места "вильником", ну от слова wheel на пинглише, тобишь колёса. Прикинь, "вокруг стоял густой вильник"?

- Дуууу... - помотал головой Твин, чтобы прийти в себя, - Так, ладно. Есть какие-то объяснения этому катаклизму? Всмысле, кроме тупости аборигенов. Они ведь производят не только покрышки, верно? Почему тогда в осадок выпадают только покрышки?

- А это толком непонятно! - радостно ответствовал грызь, - Торгпредские дёргали местных, но так и не добились никакого внятного ответа.

- Копана в кот, ну как?! Ведь они должны перерабатывать рысину тучу старых машин, которые и ездят на этих самых покрышках! Если бы это было не так, там были бы горы корпусов, а их нету!

- Ты меня спрашиваешь? - пожал ушами Зиктрис, - Да, это очень странно даже для Соедкапиталов, не спорю. В частности, мы с жабьём планируем первый налёт туда именно затем, чтобы выяснить подробности.

- Ну допустим. Только вообще, много ли толку с этого дерьма, чтобы тащиться за ним в такую дыру?

- Получилось так, что много. Ты соображаешь, что это не просто резиновые бублики для колёс, верно? На Аусвайсе весь транспорт - это аэромобили на антигравах, которые используют принцип гравитационного вихря. Покрышка одновременно служит как то, на что встаёт машина при посадке, так и в качестве маховика для гравитурбины, чтобы поднимать это дерьмо в воздух.

- Ну да, я видел такую систему даже на Истрисе, - пожал плечами Твин, - Ну, если их там столько, то...

- Плюс, они добавляют в материал текфонит.

- Ять! И что, у них текфонитовые колёса ухитряются ломаться?!

- Да ещё каак, - показал на фотографии Зиктрис, скаля резцы.

- Политбюро подери, какие придурки! - схватился за голову Твин.

Однако, эта первая реакция быстро сменялась знакомым ощущением в области шеи, на которую начала оказывать давление Жаба. Эдак получается, что там покрышек не просто много, а триллионы тонн!

- Ну и кроме того, - добавил грызь, - Материал, который можно получить из покрышек, плюс некоторое количество текфонитовой крошки, это не особо какая Прибыль, чтобы, как ты выразился, лезть в такую дыру. Но это в том случае, если продавать по обычным каналам. А жабьё не только умеет "по-старенькому", но и шарит в хозяйственных связях, так что они нашли сбыт для этого дела. Относительно недалеко, на Суверте, собирают комплекс для выработки полигелия...

Твин кивнул, потому как был в курсе, нашиш нужен полигелий. Гелия во всей ИЧВ, тобишь Известной Части Вселенной, реально дофига, больше - только водорода, причём каждая звезда постоянно занимается тем, что перерабатывает второе в первое. Грызи, уделяющие пристальное внимание постоянному расширению пространства для жизни, научились синтезировать из гелия гигантские полимолекулы - настолько гигантские, что они служат основой для искусственных планет, у которых из обычных элементов состоит только тонкий поверхностный слой, а весь объём, создающий форму и притяжение, заполнен полигелиевой молекулой. При этом такой "шарик" не сжимается вообще, за счёт чего имеет меньшую плотность, чем даже газовая планета - за счёт этого площадь его поверхности, при заданой гравитации, во много раз больше, чем у обычной кремниево-железной планеты.

- ... Точнее, наши строят там завод по сборке синтезаторов, - продолжил Зиктрис, - Это большая стройка, которой нужна прорва всяких материалов, и в частности, подойдёт тот самый металлопластик, из которого состоят покрышки. Квото даже связывался с инженерами в комиссариате миростроя, и они подтвердили, что есть совпадение характеристик. А эту байду просто так не сделаешь, соедкапитальским приходится крепко повозиться, чтобы сварить материал. Тобишь, вывозя сырьё из готовых залежей, мы по любому сэкономим пухову тучу времени и ресурсов. Настолько пухову, что на попытку так сделать согласны и миростройцы, и даже КБР.

- Это да, - хмыкнул Твин, - Не знаю, был бы я согласен... Кстати, это не получается ли, что мне придётся избивать балду всё время, пока мы будем копаться на планете?

- Ну, если хочешь, можешь и избивать, кто тебя заставит. Но я вообще-то думал, что ты не откажешься взяться за организацию в том числе наземной экспедиции.

- Ты смеёшься?

- Йа не смеюсь, а ухахатываюсь, - поправил Зиктрис, - И это не относится к делу.

- Тоесть это как, - усмехнулся Твин, - Я типа ещё и отвечай за всех синяков, которые влезут в "эддер"? На соедкапитальской планете?

- Да, - кивнул грызь, - Не в одну морду, как минимум буду ещё йа и Манурь.

- Неа, - фыркнул оверлункс, - Это мимо кассы, Зик. Если я там сверну шею сам, это ладно, но отвечать за других - фигу.

- Ладно, ответственности не будет никакой, - легко согласился грызь, - Но хотя бы сыграть в стратегию не откажешься, абы потребуется?

Оверлункс поводил ушами, попырился на грызя, на овощные культуры, на небо. Он ни разу не думал, что на него хотят что-то свалить, просто категорически не хотел браться за то, в чём не уверен.

- В консультативном порядке?

- В пухотативном порядке! - фыркнул Зиктрис, - Одуплись, что это не Истрис. Мы летим на задание единой командой, и ни на кого ответственность перекладывать не будем, потому как и не сможем - если что, сядем все, как-грится. Просто у тебя есть приличный опыт организации мероприятий на местности, у меня допустим, кой-какой, а у Мануря - шиш. И у других, скорее всего, такой же шиш. Окучиваешь?

- Теперь да, - кивнул Твин, - Хотя, по правилам ОЖиРа, в оперативной группе должен быть главжаб, не?

- По тем же правилам, главжаб отвечает за Жадность, только за Жадность, и ни за что кроме Жадности, усекаешь? Поэтому пущай это будет Манурь, это вполне умная жаба, чтобы не вмешиваться, куда не надо.

- Уверен? - усомнился оверлункс.

- Ага. У какого дурака и хватит глупости конфликтовать с оверлунксом, у которого есть мазерная пушка, но это точно не про Мануря.

- Ну ладно, тогда считай, я в деле, - слегка поёжившись, сказал Твин.

- Ху-хо! Это точно в пух! - цокнул Зиктрис, - Теперь мы им покажем, где раки летуют!

- Может, зимуют?

- Неет. Зимой они спят, а мы им покажем, что бывает, когда раки выползают на берег и клац! клац! - заржал впокат грызь, брыляя клочками линялого пуха и показывая лапами клешни, - Кхм! Сало быть, так. Корабль у нас теперь есть...

- Его надо эт-самое, - показал лапами "ремонт" оверлункс.

- Да. Есть ещё несколько этапов, прежде чем можно приступать. Сделать сейв, так? Это надо пробить у Квото, он у нас будет ведущим жабократом по бюрократии, всмысле, где это дешевле сделать.

- А на Редли делают?

- Да везде делают, вопрос в том, чтобы сэкономить копейки. Потом нам нужна будет команда по биосовместимости...

- Чиво? - ляпнул оверлункс.

- Микробиолухи, вот чиво! Вкуриваешь, зачем, или один пух в голове?

- Ну, если с той планетой нет регулярного сообщения, то понятно, что нужно контролировать занос микроорганизмов, абы не вышло чего.

- Именно, - кивнул Зиктрис, - Правда, тамошние штаммы уже украло торгпредство, ну да ладно. И ещё, нужно загрузить определённую номенклатуру товаров для этого самого торгпредства, чтобы получить тамошние дензнаки на расходы.

- На что?!

- На расходы. Понимаешь, не все в это верят, но наука утверждает, что деньги можно тратить.

- Жабохульствуешь, белочкин сын, - фыркнул Твин.

- Неа. Дело в том, что нам никогда не позволят притащить с собой всё то оборудование, какое мы бы использовали в Союзе. Да и если бы позволили, гемор со шмоном перекрывает всю Прибыль. Поэтому придётся закупать местное оборудование.

- Эээ... - замахал лапами оверлункс.

- Нутк всё в твоих лапах, закупи так, чтоб продавцы тебе должны остались, - хмыкнул грызь.

- Мм, и то правда.

- Короче, вот тебе комп, на нём есть почти вся инфа по операции, - показал Зиктрис на комп, - Пока изучи, а я пойду выясню, куда мы можем сорваться в ближайшее время. Если что, вон кабинет на втором этаже, где в окно швабра торчит.