Кризис Мечтателя

11. Пора поработать!

Мы молча ехали в офис с Арчи и Фурки. Эд проснулся раньше всех, оставил пакетик от Аида для меня и тихо ушел, предварительно закрыв дверь с той стороны и нажав на дверной звонок. Мы дружно пожелали ему хорошего дня и множество других приятных вещей вслед. Арчи сбегал домой переодеться и принять душ, Фурки сходил до «Всех и вся», прикупив для меня пару гелей для волос и аппетитных теплых булочек на нашу немногочисленную компанию. Покончив с пыхтящим кофейником и утренним туалетом, мы выдвинулись на работу.

Настроение в отделении навевало тоску. Даже привычный дежурный на входе лишь скользнул по нам взглядом и снова печально уставился в стену.

– Так дело не пойдет, – покачал головой Арчи и повернулся к Фурки. – Сгоняй к близнецам, посмотри, что эти двое там нарыли по новой девушке, и постарайся раздобыть коробку с моим именем, на тебя не подумают, Фил и Фел тебя любят. А если поймают, скажи, что хотел посмотреть на мой знаменитый слюнявчик. Ну а мы с тобой, мой разговорчивый друг, пойдем на поклон к Дэйлу…

Едва подойдя к кабинету шефа, мы переглянулись. Арчи с поклоном сделал шаг назад, пропуская меня вперед.

– Халтура! В вашем отделе никто работать не хочет, что ли? Будете и дальше ко мне с такой статистикой ходить, я к вам Марси пришлю, а сам буду смотреть, как вы воете от боли! – крики Дэйла стали доноситься до нас еще до того, как открылась дверь.

– А вот и мои куропатки пожаловали, чем порадуете? Наклюкались вчера и составили мне портрет убийцы Эллы?

Зайдя в кабинет Дэйла, я сочувственно глянул на обреченно смотрящего в пол мужчину.

«Это Вик, Виктор, управляющий дежурным отделом, – маякнул в голове голос Арчи. – Он хороший мужик, но слишком мягкий, его подчиненные из него же веревки вьют».

– Увеличь количество патрулей и отзови этих из дорожного управления от моего дома, достали штрафы лепить без причины, пусть лучше у всех салонов красоты дежурят и по сторонам смотрят, дамочки совсем страх потеряли, – продолжал горячиться Дэйл. – Всё, можешь бежать в свою норку и продолжать страдать от безделья!

Я покачал головой, узнавая свои нотки в его речи. Повышенный тон и капелька снисхождения. Я часто использовал его на своих механиках в том реальном мире. Кричать на поражение и попутно заставлять чувствовать свое ничтожество – было моим любимым занятием, пока так же не накричали на меня. После того случая я изменил свое мировоззрение насчет обращения с подчиненными. Я убрал из обихода крик и заменил его едкими комментариями и чувством собственного превосходства. Работало на ура.

Как только дверь за несчастным Виком закрылась, Дэйл перевел тяжёлый взгляд на нас.

– Я прошу вас, поднимите мне настроение и скажите, что вы вчера всё раскрыли, и преступник уже сидит у Марси, ожидая своей участи?

– Ну, Дэйл, у нас есть пара предположений, мы бы хотели… – начал было я.

– А эти девушки хотели бы жить! – сорвался Дэйл и махнул рукой, призывая запечатанную пачку сигарет из моего кармана. – Нервы стали совсем ни к чёрту. Рассказывайте, что вам вчера «Пятерка» подсказала?

– Мы все вчера были немного под впечатлением от полета той девушки, но всё-таки у нас есть пара версий, которые мы хотим проверить, – начал серьезным голосом Арчи. – Первое от Фурки, что была у нашей Эллы тайная завистница, которая хотела быть, как она или лучше, вот и решила устранить соперницу. Я считаю, что ее убили из-за злости, так как есть предположения, что в последнее время Элла перестала быть хорошей девочкой и пошла по плохой дорожке, что разгневало одну из ее почитателей. Ну и Джеймс предположил, что у нее есть какой-то доппельгангер…

– Подражатель, – я перебил Арчи, – который пытался быть, как Элла, хотел украсть ее личность. Моя версия немного схожа с версией Арчи на самом деле, лишь с тем отличием, что я приплел к этой истории немного мифологии из своего Браунана.

– Хорошо, понял, – кивнул Дэйл, распознав мой намек.

– На самом деле предположение Джеймса имеет шанс на существование, – сказал Арчи. – Мне только что маякнул Эд, говорит, получил еще пару писем о том, что наша Элла жива, и ее видели в районе Старого города, там, где мы живем.

Стена засветилась, и в комнату зашел смущенный Фурки, держа в руках маленький сверток.

– Мастер Арчи, близнецы просили передать это тебе…

– Ой, подарочки! Надеюсь, что это адрес убийцы или его дневник, если на то пошло, – оживился Арчи.

Я еле сдерживался, чтобы не хихикнуть в такой момент на ковре перед начальством. Я знал близнецов в своем мире и помнил их отношение к моим друзьям. Один раз, когда мы убивали время в моей квартире, играя в компьютерные игры, эти два шутника отправили коробку с лупой и запиской о том, что ему стоит проверить зрение как можно скорее, потому что поведение Арчи не соответствует тому, что он может предложить.

Мы с интересом наблюдали за Арчи, оживленно шуршавшим пакетом.

– Микроскоп?.. – разочарованно протянул мой друг.

– Будешь в нём свою скромность разглядывать, – грозно протянул Дэйл. – В нерабочее время. Фурки, что говорят близнецы?

– Новая погибшая, Анна, упала с крыши не сама. На руках свежие синяки и часть волос вырвана, – начал Фурки. – Больше никаких следов не обнаружено, работала парикмахером в салоне «У мамы Виты». Красивая, непримечательная, подруг немного, родители мертвы, постоянного партнера нет. На расческе, что заметил Арчи, были волосы Анны, отпечатки тоже только ее. На гребне выгравирована буква «М», но это фамилия Анны – Матлида.

– Понял, близнецы нам ничего интересного не рассказали, – Дэйл откинулся на спинку стула. – У моих дедков тоже ловить нечего, подобных историй не видели, не слышали… Значит, делаем так. Арчи, поезжай в тот салон красоты, где работала Анна, пообщайся с сотрудниками, посмотри список клиенток…

– Ну, можно сразу просто посмотреть на ее последних посетительниц и сказать, кто убийца, – фыркнул Арчи. – Я-то от убийства своего парикмахера каждый раз еле удерживаюсь, вечно стрижет меня как барана на продажу, а тут девушки! Не тот оттенок волос, и всё, сразу ножницы в живот, плойку в…

– Ну, значит, без убийцы не возвращайся! Джеймс, вы с Фурки поезжайте в Старый город, погуляйте, осмотритесь. Если верить письмам от Эда, нашу лже-Эллу видели там, может, вам повезет.

Мы все дружно кивнули и вышли из кабинета. Арчи побежал в сторону своего кабинета, махнув нам рукой и сказав, что уверен, что в этот раз встретит ту самую. Фурки лишь хихикнул и потянул меня к выходу.

– Не хочешь попробовать? – указал рукой на машину Фурки. – Ты же водил раньше?

– Вот так сразу? Водил, но более устаревшие модели, что с колесами были.

– Это легко, просто садись за руль, там всего две педали и одна кнопка, разберешься.

Я с опаской уселся в один из служебных автомобилей, аккуратно прикрыв дверь. Две педали, один руль… Даже рычага коробки передач не имелось. Фурки нажал на кнопку на приборной панели и посмотрел на меня.

– Та, что слева, – это чтобы затормозить, а справа – ускориться, – пояснил Фурки. – Кнопка эта по типу включить-выключить, ничего сложного.

Я лишь сосредоточенно кивнул и немного прижал педаль газа. Инженерное чудо робко заурчало и сдвинулось с места, плавно вырулив с парковочного места. Слегка повернув руль, я парил к главной дороге.

Фурки лишь одобрительно качал головой и подсказывал направление.

Ощущения от вождения были странные. Вот ты вроде едешь, чувствуешь, что движешься, а полного погружения, там, камушков под колесами, какого-то сопротивления не ощущаешь. Не то чтобы плохо, но я всё-таки предпочел бы иметь хоть какую-то точку опоры. Прибавив газа, я влился в поток спешащих машин, аккуратно обогнал медленную нежно-голубую машинку и заметил восхищенный взгляд Фуркана, подсказавшему мне, что обычно тут редко куда-то спешат, поэтому обычно никто никого не подрезает, за исключением ребят на самокатах, но им везде закон не писан.

Я ехал по оживленной улице и радовался. Да, колес не хватало, но это чувство свободы, когда ты ведешь автомобиль, не передать словами. Осталось только разобраться с ценами в этом месте и по возможности обзавестись своим железным конем. Желательно старого образца, если это законно. Проезжая мимо ядовито-зеленой вывески магазина с запрещенкой, я притормозил. Какое-то третье чувство подсказывало мне, что туда нужно заглянуть как можно скорее.

– Фурки, я бы хотел кое-что проверить.

Я аккуратно припарковался в паре зданий от магазинчика.

– Мне с тобой пойти или в машине подождать?

– Пойдем прогуляемся.

Мы двинулись в сторону лавки. Мое чутье говорило, что надо идти медленно, а копчик в очередной раз подавал сигнал держаться подальше от этого места. Всё-таки хорошо меня тогда из того места в реальном мире выкинули, что даже здесь фантомная боль преследует. Дверь в «Аид и прочие» распахнулась, оттуда выбежала блондинка и быстрым шагом двинулась в нашу сторону. Волосы растрепаны, а платье сидело так, словно его в спешке натягивали на тело. Я резко присел, поправляя шнурок, а смышленный Фурки начал с интересом рассматривать свои руки.

Жалко, конечно, что здесь телефонов нет, было бы правдоподобней вглядываться в экран в непонятных ситуациях, чем показательно пересчитывать свои пальцы, усмехнулся я. Девушка пролетела мимо нас, не обратив внимания.

– Джеймс, может, нам стоит проследить за ней? – негромко предложил Фурки. – Если не приглядываться, то она действительно похожа на Эллу…

– Давай иди за ней, а я попробую поговорить с Аидом, может, он что-то и знает.

– Хорошо, – серьезно кивнул он. – Только если что, зовите Марси, этот Аид хоть и нигде и не всплывал, про него разные слухи ходят.

Последний раз взглянув на меня, Фурки быстрым шагом двинулся за девушкой. Я направился к «Аиду и прочим», нервно теребя пуговицу на рукаве рубашки. Одно дело – играть в крутых детективов рядом с опытными ребятами, а совсем другое – идти одному. Вытерев слегка вспотевшие ладони о джинсы, я толкнул дверь. Но она не поддалась. Я постучал. Тишина. Постучал еще раз. Ничего.

Я покачал головой и кинул зов Фурки: «Аид не открывает, дверь закрыта. Что делать?»

«Необычно, но он мог действительно уйти, у них там задний выход имеется. Вернемся к нему с Ронни, если Дэйл разрешит. Бери машину и двигай ко мне. Девушка всё еще идет, я следую за ней. Просто двигайся по прямой, на втором повороте сверни налево, словно едешь в сторону своего дома», – почти мгновенно ответил Фурки.

Я еще раз попытался попасть в магазинчик, но дверь не поддалась. Быстро вернувшись к машине, я резво тронулся с места. Определенно, нужно трясти деньги с Дэйла и покупать себе автомобиль. Как минимум он мне должен, я же создал его. И весь этот грешный мир, если на то пошло. Свернув у невзрачного здания на перекрестке со слишком яркими для этого места цветами, я увидел поникшего Фурки.

– Потерял?

– Упустил, тут какой-то парнишка на самокате из переулка выскочил, я и отвлекся, а девушки и след простыл, – убитым голосом сообщил Фуркан, усаживаясь в машину. – Знал бы ты, как я ненавижу эти двухколесные средства передвижения…

Меня передернуло изнутри. Я живо вспомнил момент его смерти в том реальном мире. Тот мой Фурки тоже терпеть не мог всё, что имеет меньше, чем четыре колеса.

– Ты с ними поаккуратней будь, – медленно сказал я. – Кто знает, откуда они еще могут вылететь…

Я чувствовал, что граница в моём сознании между реальным миром и вымышленным начинала постепенно стираться. Мне постоянно приходилось одергивать себя, чтобы проводить линию между моим и этим, хотя теперь мне казалось, что то, что было в прошлой жизни, было этим, а реальность – она вот здесь, в моём.

– Джеймс, поворачивай обратно в отделение, – крикнул Фурки. – Арчи сказал, что убийцу нашел, и Эллы, и Анны… Там сейчас все собираются, Дэйл велел всех созвать, будем смотреть, как Ронни и Марси в плохого и хорошего копа играют.

– Вот же Арчи, вот получил прямой приказ и сразу выполнил, а мы тут круги наматывали, пока он делом занимался, – хохотнул я. – Вот надеюсь, что всё сейчас разрешится, и спокойно освоюсь с новой профессией.

– Твои слова да Дэйлу в уши, – весело заметил Фурки и откинулся на спинку сиденья. – Вот тут направо…