Кукла 5

Глава 26

По идее, после разговора с Павлом, нам надо было свалить из ассоциации и направится на поиски пути возвращения домой. Мама, несмотря на все наши записки и уверения, там уже просто бесится! Бедная женщина, вдова и мать, запертая одна в квартире, и, так или иначе, видящая следы боя на стенах и дверях коридора, которые невозможно скрыть.

Однако, путь домой, большая проблема! Документов у нас нет, свиться свой силой, возможностями и копьями вообще, нельзя по факту — Павел настоял, чтобы мы залегли на дно хотя бы до конца недели! И по возможности, ни где более не отсвечивали. И совету его надо прислушиваться. Да и договор, как известно, дороже денег.

Так что если не рассматривать вариант прыжка, что, как бы ни хотелось, вариант плохой, что может закончится новым массированным разломом и чей-то гибелью, то у нас получаются только варианты нелегального перемещения, от простых — под невидимостью в поезд! До сложных — пробраться в поезд, и закрепится где-то под днищем, проторчав там всю дорогу.

Последний вариант плох всем — если сорвемся, то мы намотаем колеса поезда на себя, и будет много невинных жертв, нам это ненужно. А первый вариант… рисковый, ведь плащи-невидимки не умеют скрывать сидячих людей — они сделают невидимым и кресла под нами! И кто-то может заметить пропажу пары мест, или наткнутся на нас случайно, если мы просто будем стоять столбами в проходе все четыре часа пути.

А думать лучше на сытый желудок! Тем более после лечения и всего произошедшего есть хочется просто неимоверно! И можно было бы просто покушать чего-то припасенного в тайнике, но… зачем тратить, когда в ассоциации чуть ли не на каждом углу торчат автоматы с едой!

И не какие-то там «батончики де кофе», а с нормальной едой! Продают блинчики — горячие, вкусные! С различной начинкой. Ароматные каши с различными гарнирами, от простого соуса, до чего-то вроде жаркое, где мяса больше жидкости раз в пять. И лапшу! Как суп, так и… просто лапшу с бульоном. А на десерт тут есть автомат с мягким мороженным — суешь деньги в приемник, получаешь из ниши вафельный стаканчик с свежо выдавленной порцией вкуснейшего мороженного.

Стоит правда это все, с расчётом на охотника — дорого! Но в тоже время не настолько, чтобы мы не могли позволить себе «полный круг» — поесть каши, супа, блинов, попить компота и на десерт — нализаться мороженного.

Думаю, конечно это было странно — автоматы работают, гудят, выдают бумажные тарелки с супами и кашей, а потом… потом тарелки исчезают, чтобы через некоторое время появится в урне уже мятыми и пустыми. Но нам было немножко плевать — народу вокруг не было, все же ночь глубокая, а камеры… а что камеры? Это территория Павла! Пусть он со своими наблюдателями разбирается! Почему у них средь ночи аппараты гудели.

Правда, когда мы уже уминали третью порцию сладкого мороженного с клубничным вкусом, к нам подошел уже известный нам человек, и так же обращаясь словно в пустоту, попросил навестить их человека, что ждет. И у него есть конфеты.

Намек мы поняли, дошли до нужного места даже без провожатого, едва разминувшись с человеком, что явно эти конфеты и принес, и уносил с собой упаковку от коробок — хитрецы!

Однако в этот раз разговор с Павлом Иф был не очень интересным. Мужчина интересовался, как и откуда мы узнали о портале, мы — строили невинные глазки, пусть и не могли сдержать той прилипчивой загадочной улыбки — во привязалась! Но мне нравится, как на неё все реагируют! И не говорить же Павлу, что это я сам, тот портал в подземелье проковырял, чтобы стравить напряжение, чтобы оно не вылилось по итогу в непонятно во что. Оно кончено могло и не во что не вылиться, но… нам нужен отвлекающий фактор, ведь так, да? Или нет?

К тому же, на вопросы «Ну кто там хотя бы, скажите?» я Павлу сказал сразу и не таясь:

— Мы вычистим его сами без проблем, если у вас появится хотя бы тень сомнения даже не на прорыв, а на то, что будут потери средь охотников. Можете все сомнительные группы смело слать лесом и ни кем не рисковать.

А потом, подумав мальца, еще и добавил важное:

— Можем хоть сейчас сходить закрыть пролом.

Это его явно озадачило сильнее всего прочего, даже самого открытия портала, но разговор с темы всё равно не сошел, а скорее… стал еще более каверзным. Он интересовался, на что мы потратим ресурсы с этой восьмерки, откуда у нас копья, ну и так далее, все то, что как видно давно хотел спросить, но стеснялся озвучить. Ну а мы в ответ — всё также загадочно улыбались и тягали конфеты из вазочки.

— Ладно, спрошу прямо, — стал отчего-то совсем хмурым мужчина, словно бы собрался умирать, оставленный один в окопе своих прикрывать.

И мы от такого аж жевать перестали — это он чего? Это он что удумал⁈ Это… это…

— Вы монстры⁈ — выдал он на полном серьёзе.

У меня — отвисла челюсть, Сестра — чуть не подавилась конфетой, но сумела с собой совладать и проглотила остатки шоколадной конфеты, пихнув её в нужное горло. Я — продолжил пучить глаза, прикрыв рот, что бы не болтался. А вот Павла наша реакция как кажется вообще не тронула, и он, посмотрев на нас внимательно, задал другой, не менее странный вопрос:

— Спрошу иначе — вы враги людям?

— Нельзя убивать людей! — выдала сестра заезженную пластинку под моё офигивание, кажется сказав это на рефлексах от удивления и совсем не думая.

И, что самое удивительное — Павел выдохнул. Кажется, его этот ответ от моей сестры полностью удовлетворил, и он как-то сразу расслабился, словно бы сняв некий груз со своих плеч. А после, разговор уже пошел в конструктивное русло.

Мы стали обсуждать наши действия при тех или иных вариантах развития событии, зачистку портала при плохих исхода, и прочие рабочие моменты. Тему монстрячества и убийства человеков более не поднимал ни он, ни тем более мы, словно бы все удовлетворились ответами. Хотя в случае нас, мы просто не хотели трогать эту глупую и нелепую тему, начиная оправдываться за то, за тех, кем мы не являемся — это глупо! И даже не смешно.

Беседа эта по итогу вышла довольно долгой и немного утомительной, но в целом мы смогли наметить план нашего героического возвращения. Ну как героического… просто придем, и повторим трюк из Сиэля — выйдем «ля-ля-ля» пред порталом, зайдем, вычистим, и… нет, не уйдем на этот раз — надо будет покрасоваться пред камерами подольше! Да и интервью дать, и все такое.

Собственно, о тексте этого интервью по большую часть времени беседа и шла — обсуждали то, что нам стоит говорить, а что нет. Про что рассказывать, а где загадочно улыбаться, как мы умеем — наша улыбочка по словам Павла будет раздражать всех вокруг до ежиков, но это будет заставлять их спамить новость везде и всюду, не давая замять событие за прочими.

Ну и нам категорически не следует говорить, что мы в лёгкую вынесли восьмерку, даже если это будет действительно так. Нужен… эпик! Превозмогание! И чтобы нам лучше превозмогалось, с нами в компании пойдет какая-нибудь четверка четверок, или даже всунут к ней в нагрузку тройку троек — по обстоятельством. Так, сказать, для того, чтобы жизнь медом не была! Ну и для свидетельства нашего триумфа.

Обстоятельства же того, будут с нами тройки или нет, заключается в наличии опасности для них внутри данного конкретного подземелья. Все же в бойню, где они тупо сдохнут, их никто не пошлет, но если там будут относительно безлопастные враги — тролли к примеру, тупо из-за их медлительности, то у Павла есть на примете три жадных до скандалов и сенсаций репортера, что при это еще и являются охотниками с тремя звездами — адское сочетание!

Засунь таких в компанию к нам в подземелье, и их потом уже не заткнёт никакая сила! Только убивать! А… они как бы тройки, и это не просто. Да и связи у них… хорошие — один глава ассоциации Вана чего стоит! Так что… мы позволили Павлу надеяться на троллей, загадочно улыбаясь при этом, подбешивая мужика своими улыбочками.

Ведь я то уже знаю, что там не они, не тролли. А мерзкие жуки, для которых охотники-тройки, все равно семьки. Нечего им там делать! Не подумал я, что стоило подойти к вопросу с такой стороны. Наоборот, подбирал место из доступного скудного выбора, где будет тяжко выживать кому-то кроме нас.

Еще мы с Павлом немного, чисто поверхностно, обсудили стратегию нашего, так сказать, бюджета. Ведь пятерки — это всегда культ! Маленький, но культ! Всегда сообщество людей, объединённых вокруг этого сильного охотника. У кого-то культ сильны — привет Ледяная Королева! У кого-то слаб — Леди Сфера, тебе тоже привет! Хотя у неё культ вообще-то сильный, просто… неофициальный. Официального нет вообще.

В общем, пятеркам, тем более паре, нужны сторонники, база, ну и так далее. И пусть мы сейчас даже не обсуждали где что и как, но просто Павел дал нам пищу, на подумать, где что и как мы будем делать в будущем. Где базироваться, непрозрачно намекая на свою резиденцию, открытым текстом говоря «Мой дом — ваш дом», и, так сказать, на чем специализироваться.

Пятерки, в некотором роде конкурируют меж собой. Да, они в общем и целом делают все одно и тоже — чистят подземелья! Однако всех них, помимо этого, есть и иные увлечения, занятия и работа, да и способности разнятся, и сферы деятельности поделены. Да и чистка подземелий, сам подход к процессу, у пятерок не одинаков от слова вообще, как и подземелья они стараются брать под свой профиль, а не абы какие.

Так, Торнадо Смерти, со слов Павла Иф, специализируется на быстром выкашивании орд мелких противников. Он не склонен к затяжным боям, быстро выдыхается, и не умеет подпитывать себя чужой силой.

В противовес ему, Тигр со Львом, могут биться сутками напролет без отдыха! Однако их относительно легко могут завалить мясом при достаточном уровне сил врага, ведь в толпе, против орды, эти двое чувствуют себя откровенно плохо, да и против особо живучих целей, которых не убить просто порвав на части, тоже не вывозят и ничего не могут. Тролли для них — худшие противники из возможных.

Ледяная Королева напротив, плевать хотела на таких врагов — заморозила и все, делов-то! Леди Сфера, Зачарователь, Рыцарь и Призрак, как и целительница Богиня Жизни, не специализируются на бое вообще, работая больше в роли поддержки.

Хотя в случае с Рыцарем это не совсем так — навык провокации этой пятерки настолько мощен, а защита, как природная, так и дополнительная от брони и артефактов, настолько велика, что данный персонаж чхать хотел на урон и врагов, и его работа — собрать вокруг себя кучу и… нихрена не делать! Наблюдая как ослепленных яростью бедолаг, спокойно затыкивают в спины его коллеги.

Это же можно и отнести к Леди Сфере, что может дать сферу защиты в нужный момент, прикрыв от удара, и к Богине Жизни, что может собирать обратно в целое состояние кусочки из месива, если они еще живы. Правда последний трюк очень иссушает бедняжку, так что за такое она потом будет пытать, да.

Ну и в мирных профессиях у них все разнообразно — Королева поёт, пусть и под «фанеру», о чем конечно же не распространяются, чтобы это все не значило. И вообще дамочка со льдом, та еще медийная персона со своим фан клубом в миллионы-миллионы людей. И не только в Залихе.

Торнадо, постоянно якшается с военными и что-то там тестирует и разрабатывает. Рыцарь тусуется с оружейниками, и там что-то делает. Леди Сфера частый гость на испытательных полигонах, в первую очередь — оружейных. Её навык щита очень помогает не быть убитыми, если что-то пошло не так. Зачарователь… это вообще кадр легенда! Что подмял под себя почти весь бизнес высшего зачарования, заведует институтом и кафедрой, и вообще — главная фигура науки наложения чар континента. В общем — известность.

И нам Павел предлагал, подумать о том, чем мы планируем заниматься помимо чистки подземелий. Петь, плясать, чаровать, еле еще как народ развлекать. Намекал на возможные сотрудничество с вояками, которых ооочень заинтересовали наши копья, отговаривал конфликтовать с зачарователем — он мужик мстительный, и не потерпит никого сильнее себя в своей монополии! Однако в дела массового производства даже сильных чар вмешиваться точно не будет — ему это не интересно, он — Творец!

И как-то Павел совсем даже не обращал внимание на то, что мы — дети-охотники! Детишечки, что долго не живут! Забыл что ли? И постеснялся признаться, ответив на прямой вопрос какую-то странность и чушь:

— Детишки-монстрики могут жить столько, сколько захотят, или я не прав?

Головой он что ли ударился… или от недосыпа это все? Вон какие синяки под глазами уже…

— Вам бы, наверное, поспать сегодня… хотя бы днем.

— Да если бы… — отвел он взор, говоря по сути прямо, что на сон он увидит еще очень нескоро.

В любом случае закончив беседы под утро, мы поспешили покинуть здание ассоциации, спустившись в метро в своих плащах невидимках, просочились мимо зевающего охранника в обход турникетов, где надо платить и неизвестно, не чуют ли они магию. И спустились в туннель, заняв место на почти пустой платформе, в ожидании поезда, что ходит в этот по-настоящему сонный полу утреней, полу полуночной час, ну очень редко.

— Блин, надо поскорее домой. — проговорил я, обращаясь к сестре.

— Мама волнуется? — поинтересовалась она в ответ.

— Еще как! — вздохнул я, наблюдая за тем, как мать мечется, не находя себе места и потихоньку течет крышей.

— Детки! Детки! Где вы⁈ Майк… Майкл… на кого же ты нас оставил? Майкл, вернись домой…

— Может… поговоришь с ней?

— Боюсь, мой голос, идущий сейчас от стен, только сильнее её напугает.

— Ну так, не стенами поговори, а… скажем «через дверь». — подала сестренка идею, поглядывая в туннель, откуда показался свет далеких фар поезда.

— Из-за двери? — усмехнулся я, — Из-за какой? Мы хоть раз разговаривали с родителями через дверь?

Сестрёнка напрягла память, сдвигая бровки к переносице и приложив пальчик ко рту, продолжая поглядывать на огни приближающегося состава.

— Нуу… было дело! Из ванной!

— Точно! — стукнул я кулачком по ладошке.

И тут сзади, на меня налетела какая-то баба, чуть не столкнув прямо под колеса уже вошедшего на станцию поезда — расслабился я! Расслабился! И… мог бы полетать, но все же успел среагировать и выставить ногу, удержав равновесия. А то бы… поезд жалко, однако. И пассажиров. И всех тех, кто опоздал бы из-за аварии.

— Моя жизнь кончена, кончена! — бормотала вслух и даже покрикивала эта ненормальная, с растрепанными волосами на голове, — Нет смысла. Нет жизни… без денег! — воскликнула она, поднимая глаза от пола и смотря на раскрытые двери.

— Чокнутая. — проговорил какой-то мужик, выражая наши мысли, огибая её и нас заодно, и заходя в вагон.

Мы, переглянулись, и тоже вошли вагон, а дама осталась на перроне, никуда не собираясь ехать. Одета она красиво, богато! Но… неопрятно, точно так же, как и неопрятен макияж на её лице, хоть и сделан явно дорогой косметикой. И вообще — волосы на голове, словно бы и о расчистке позабыли! И вообще, осунувшееся она вся какая-то все какое-то, да и некрасивая.

И походу… она сама планировала сигануть под поезд! Да наткнулась на столбик-меня, скрытого невидимостью, и… ничего не поняла, погруженная в свои мысли о деньгах, фабриках, и каких-то модных шмотках. Точно чокнутая!

А потом, когда поезд уже отъехал, я вспомнил, что уже видел эту бабу однажды! Её лицо… оно сильно… пострадало от отсутствия дорого ухода, к которому уже явно было привычно, но все же было узнаваемо, как и тело — та дама, из поезда! Что пинала нашу спинку сиденья, кидалась, была усыплена снотворным, и чей мужик бросился на нас с кулаками! Та, с киндером в общем! Правда, не киндера ни бабки что-то поблизости не ведать, рожу явно целитель полечил, но сама дамочка, так, вообще, выглядела… как-то не очень, словно прессом давленная — а была ведь такая боевая! Угрожала и вообще! Ну её в общем.

— По-моему, она кинется под следующий состав. — тихо прошептала мне на ушко сестренка.

Да плевать! Но… все ведь началось из-за… дочки! Или сына… Из-за той… неопределённой! Что прилезла ко мне-ка колени «агу-агу» в пять лет, и взбесила сестренку. С так называемой заботы о ней! Но какая забота, если эта дура баба тут тупо умрет, бросившись под поезд? Кто позаботится о её девочке кроме неё самой⁈ Приемная семья? А может тогда сразу отдать девку туда и жизнь будет проще, а⁈ Они в драку кинулись из-за этой девки! А теперь… теперь эта дамочка хочет оставить ребенка круглой сиротой.

Но в любом случае:

— Да ну её! — проговорил я вслух шепотом для сестры, и постарался отойти в сторонку от входа, чтобы пропустить мимо себя заходящих в вагон пассажиров следующей станции.

Вагоны метро по случаю ранено утреннего часа были практически пустыми, но тем не менее народ все же имелся. Ходил туда-сюда, и невидимке, что не может даже присесть, чтобы не потерять в маскировке, приходится старательно маневрировать, уклоняясь от людей, даже не догадывающихся о существовании у них под ногами двух маленьких детей под плащами.

Впрочем, для нас такое отношение вполне нормально — мы привыкли, что маленьких нас, не замечают большие дяди и тети! Так что довольно ловко маневрируем, не позволяя их телам нарушить наши поля невидимости, генерируемые уже начавшими потихоньку разрушатся плащами — кто сказал, что мы не будем гонять их сутками⁈ Плюньте ему в рожу! Я сам в себя плюнуть не могу!

— Я не буду в тебя плевать, — шепнула мне на это сестренка, прижимаясь к моей тушке поближе, уклоняясь от какой-то необъятной тетки, телесами занимающей весь проход.

И… которой было мало просто сесть рядом, чуть нас не зацепив, так она еще и подвинутся решила, наткнувшись на твердый столбик. Оторвала взгляд от книги, осмотрела то место, где её ноги встретили препятствие, не нашла столба, ощупала и попинала воздух, к возмущению соседа напротив, что решил пересесть подальше от неё на другой конец вагона, и не найдя препятствия, все же подвинулась, сев как ей хотелось. Мы же к этому моменту уже давно слиняли в другой конец вагона, куда к нам пересел тот мужик, убегая от тетки — везет, ага!

Прибыв на вокзал «Ван экспресс» мы убедились в том, что расписание поездов на Сиэль не изменилось, и ближайший будет только ближе к двенадцати часа — нам куковать тут еще семь часов! Пошли из вокзала на улицу, чтобы не торчать в вокзале, где можно случайно столкнутся с народом.

Ну и заодно, решили провернуть тот трюк с дверью, прикинувшись, будто мы уже дома, и просто моемся в ванной. Так себе конечно мысль, но… может хоть это поможет успокоить мать, чтобы она, хоть немножко поспала в эту ночь?

— Только ты мне поможешь. — кивнул я сестре, готовясь разыгрывать сценку.

— Это я с удовольствием — улыбнулась сестрёнка, и я достал кусок железа, что будет играть для нас, что-то вроде микрофона и динамика одновременно, передавая сестренке голос матери, чтобы она его тоже слышала, а матери голос сестры.

Ну и место для постановки аудио театра мы выбрали тоже подходящее, подальше от лишних глаз, в сквере, под деревом, за кучкой облетевших листьев, сгребенных сюда садовниками.