Мастер молний. Книга II

Глава 25

На входе нас встретил привратник, обычный монах в черной хламиде. Я в иерархии местных культов не разбираюсь и без нужды не разберусь.

— Приветствую вас, путники. Вы к нам случайно забрели или по какому делу? — добродушно поздоровался монах. — Ежели мимо проходили, то простите, здесь учреждение, и для посещения туристов оно закрыто. Рекомендую почтить своим вниманием Спасо-Преображенский монастырь, что красуется прямо через дорогу.

— По делу мы, милейший, — в тон ему ответил я, кладя руку Алисе не плечо. — Сия дева —моя приемная дочь, осталась сиротой во младенчестве, ищет корни. По нашим сведениям, запись о ее рождении может быть в ваших метрических книгах. Нам бы одним глазком в архив заглянуть, сердце девушки успокоить.

— Дело вполне богоугодное, — кивнул привратник. — надобно заявку оставить у секретаря, а как рассмотрят, мы непременно сообщим.

— А нельзя ли ускорить процесс? Готов внести пожертвование на нужды сего заведения.

И сунул привратнику пару сотенных купюр, которые тут же в широких рукавах хламиды исчезли навсегда.

— А и правда, зачем столь почтенным прихожанам по секретарям тыркаться? Провожу вас сразу к столоначальнику, что за архивом смотрит.

Сам, правда не пошел, не захотел пост оставлять, подозвал пробегавшего мимо человечка в дешевом сером костюме, тот и отвел нас куда-то в недра Земли. Я, как мы на три уровня спустились, сразу зауважал митрополию. Но и напрягся немного, не везет мне с подвалами в этом мире. Провожатый наш нажал на кнопку звонка при солидной стальной двери, а сам испарился, будто его и не было.

Дверь открылась как бы сама собой, но я-то опознал банальный электропривод без капли магии. Да и откуда бы ей взяться там, где ее считают грехом? Зато, почуяв то, что ждало нас внутри, я собрался и шепнул Алисе:

— В случае чего атакуй огнем и кормиков соответствующих выпускай. Я тебе показывал, как их модифицировать.

— В случае чего? — испугалась ученица, но я уже шагнул в архив.

— Забавно, я не так давно живу в России, а уже второй раз за неделю вашего брата встречаю, — сказал я нарочито громко.

— И где же, позвольте полюбопытствовать, вы, любезный, моего брата встретили?

В архиве царила тьма. В небольшой квадратик, освещенный сквозь дверной проем тусклыми лампами из коридора, ступил маленький, даже тщедушный человечек с таким острым и пронзительным взглядом, что ему бы позавидовали мои демоны-расстриги.

— Не уверен, что готов откровенничать, — слегка извиняющимся тоном ответил я. — Собрат ваш явно желает сохранить инкогнито. Думаю, это и к вам относится, раз уж вы пригрелись на должности у своих ярых врагов.

— Похвально, что вы бережете чужие тайны. Надеюсь, и к моим секретам отнесетесь с тем же уважением. Или у нас с вами проблемы?

— Учитывая, что мы мирно беседуем, а не вцепляемся друг другу в глотки, есть шанс, что и разойдемся по-хорошему, — вполне искренне ответил я. — Обета истреблять нежить я не давал. Среди вас попадаются достойнейшие люди.

— Рад слышать! — искренне ответил собеседник. — Смею предположить, что вы встретили моего родного брата. Это ведь в клубе произошло, не так ли?

Смотритель взмахнул рукой и в архиве загорелся свет, слабый, но все же работающий.

— Мир тесен! — подтвердил я.

— Альрик рассказывал о вашей встрече, но я и не предполагал, что судьба занесет вас в мое скромное убежище. Я даже знаю, кто вы, Северный ветер, не так ли?

— Зовите меня Яков. А к вам как обращаться?

— Я так давно использую имя Эрих, что привык к нему. К тому же оно хорошо сочетается с фамилией Ашенбах.

— Да что здесь происходит? — закричала Алиса, — Кто вы и почему говорите загадками?

— Я — вампир, деточка, — просто и с улыбкой ответил Эрих. — И не стоит так беспокоиться. Ваш приемный отец дал прекрасный совет: с такими как я лучше сражаться огнем. Но архив — не самое лучше место для подобных игр, бумажная пыль, знаете ли, легко возгорается! Но простите! Я так невежлив, держу дорогих гостей на проходе! Раз уж мы не собираемся вцепляться друг другу в глотки, не угодно ли выпить чаю? Меня с утра угостили прекрасной монастырской выпечкой! И за чашечкой расскажете, что вас привело.

— Спасибо, — я вежливо кивнул, — от чая и выпечки мы не откажемся.

Может потому, что мы не успели перекусить, сойдя с поезда, но пирожки с яблоками показались мне чудесными. А уж с вишней — и вовсе бесподобными.

— Итак, — сказал вампир, когда мы утолили голод, — чем я могу вам помочь? Полагаю, вы планировали усыпить смотрителя, чтобы спокойно пошуровать в книгах, но со мной такие фокусы не сработают, да и не нужны.

— Я хочу удалить запись о смерти одной маленькой девочки. Только и всего.

— Каким образом? — поинтересовался Эрих. — Чисто технически интересуюсь. Ну и я все же заинтересован, чтобы чисто все прошло, бардака в бумагах ни нам, ни вам не требуется.

— Магия, дорогой мой господин Ашенбах. Одну надпись удалю, остальные сдвину. Чтобы нумерацию не сбивать, ошибочку можно сымитровать.

— Это слишком сложно, да и не бывает там ошибок. Точнее бывают, но фиксируются быстро и в отдельную книгу заносятся. Я понимаю, можно и там суету навести, но я предлагаю вариант попроще.

— Какой же?

— Зачем вычеркивать, когда можно заменить? Впишем любое другое имя. А для простоты, чтобы не требовалось еще и запись о рождении подделывать, так и напишем, неустановленное лицо, девочка, столько-то лет, белокурые волосы. Если книги полистать, таких надписей полно найдется. Какой год нас интересует?

Я назвал дату. Вампир, показательно кряхтя, как это делал бы пожилой человек, потащил стремянку к одной из полок, выудил оттуда три огромных фолианта, передал мне, я их бережно принял, сдувая пыль с корешков.

— У нас с вами, дорогой Яков, два пути. Вы можете сами своей магией задачу решить, а я стыдливо отвернусь, схожу, к примеру, еще чайку заварю, да и за пирожками служку пошлю. Я верю, что с вашим-то чином вы все чисто сделаете. Не ниже гроссмейстера, не так ли? Но только если настоящая проверка придет, почует она чужую магию. Вот не поверите, мою сущность не распознают, а что в книги кто-то вмешался, поймут.

— А второй путь?

— Чуть-чуть доверьтесь мне, я могу внести исправления действительно чисто, так что и церковная проверка довольная уйдет, и следаки из Безопасности с хитрыми артефактами утрутся. Давно я здесь сижу, многому научился. Книжки эти непростые, вы и сами чуете.

— Чую, — кивнул я. — Только как же отблагодарить вас? Вряд ли вы попросите денежное вознаграждение. Хотя это было бы самое простое решение.

— А если я вам помогу по дружбе?

— То есть за мной долг останется?

— Вы очень проницательны, Яков.

— Вы ведь понимаете, что какую бы благодарность я не испытывал, не любую просьбу исполню. Скажем, наемным убийцей я подрабатывать не собираюсь, даже из чувства благодарности!

— Об этом речи не идет. Я помогу вам с маленьким делом в сфере моей компетенции, и к вам обращусь когда-нибудь с чем-то подобным — полезным, но необременительным.

— На это я согласен. Только давайте уж заключим договор, который включает в себя неразглашение всего, что здесь произошло, включая сам факт нашего знакомства.

Мы пожали друг другу руки, и, повинуясь моей просьбе, Алиса наложила сверху и свою ладонь. Визуальных или звуковых эффектов не последовало, но мы все почувствовали, что сделка состоялась.

— Итак, дорогой герр Якоб, — Эрих потер руки, — кого мы ищем?

— Василису Звонкову, погибшую в автокатастрофе.

— И вы хотите, чтобы она не погибла?

— В точку, дорогой Эрих! Хотя бы на бумаге, как ни цинично это звучит.

Вампир удивительно быстро разыскал нужную надпись. Я шепнул ученице, чтобы смотрела в оба, следила за руками и перенимала опыт. Я и сам навострил глаза. Это была первая, но не последняя запись, которую я планировал подделать. А если смотритель овладел узко специфической магией, неплохо бы ее перенять.

Эрих тем временем шустро и чисто переделал надпись по именно такому формату, как мы обсудили. Потом нашел тройку похожих записей в той же книге, чтобы показать, что формулировка принятая и вопросов не вызовет.

И вроде бы всего лишь рукой провел, а текст мало того, что поменялся, а еще и раздвинулся, найдя место для пары лишних строк. Впрочем, так-то я тоже умею, но я не видел никаких следов превращения: мало того, что чернила, цвет, почерк, не изменились ни на йоту, но я не чувствовал ни малейших остаточных следов магии. Ну что ж, никогда не поздно научиться чему-то новому. Надеюсь, что смогу повторить его метод.

— Готово, герр Якоб, — Эрих удовлетворенно закрыл книгу. — Ваша воспитанница родилась, но и не думала умирать, осталась сиротой. Правильно ли я полагаю, что следующий пункт вашего путешествия — полицейские архивы?

— Именно так! — подтвердил я очевидное.

— Советую обратиться к Загоруйко Василию Петровичу. Ему можно предложить и мзду, пять тысяч рублей сделают его абсолютно счастливым.

Мы поблагодарили архивариуса за помощь и хотели было уйти, но он нас окликнул.

— Вы кое-что забыли!

— Что же? — удивился я, подумав грешным делом, что вампир все же попросит денег.

— То, ради чего вы сюда пришли! — воскликнул Эрих. — Свидетельство о рождении Василисы Звонковой.

Он перенес стремянку в другой конец хранилища и вскоре извлек бумагу. На свидетельстве стояла печать «аннулировано», с датой и подписью. Дунув на лист, Эрих удалил эти излишества.

Мы вернулись к заждавшемуся гиду и вскоре он довез нас до Полицейского Управления. Там мы спросили того самого Загоруйко, пришлось сослаться на Эриха Ашенбаха. А когда он, не особо кочевряжась, принял конверт с деньгами, я тут же взял его под ментальный контроль. Он очень быстро вынес нам бумажное дело о той аварии, а заодно подправил данные в компьютере, убрав упоминания о смерти Василисы. Перед расставанием я заставил продажного полицейского забыть о нашей встрече.

После этого визита мы позволили гиду повозить нас по городу, а после — отвести в ресторан. Дальше я предложил ему на выбор: либо он провожает нас на вокзал, либо за отдельную и вполне щедрую плату везет нас в Кострому. Всего-то час с небольшим в дороге. Он, естественно, выбрал показать нам еще один красивый город и заработать еще немного денег.

Кострома — город маленький, точнее невелик его красивый старинный центр. Мы довольно быстро его осмотрели, потом гид отвез нас в пункт назначения. Еще один желтый с белым дворец, каких я много видел в Москве. Когда Буль выучится на архитектора, я расспрошу его про стили местных особняков.

Других дел у нас в Костроме не было, возвращаться поездом я не планировал, так что с нашим водителем я расплатился и отпустил на все четыре стороны.

Табличка на двери гласила, что перед нами школа-пансион «Веселый ветер». Я уже понял, что так здесь называли приют для детей благородного происхождения. Судя по всему дорогой. Не удивлюсь, если заведение брало опеку над сиротами, присваивая их имущество взамен проживания в этих стенах.

— Какое милое название, — я похлопал ученицу по плечу. — Я — Северный Ветер, а ты у нас будешь — Веселый Ветер, так тебя и буду звать.

Выглядели мы с Алисой вполне респектабельно, так что нас без каких-либо проблем проводили к директрисе.

— Бромгарт Екатерина Адольфовна! — высокая статная дама неопределенного возраста протянула мне руку, которую я и пожал. — Чем могу быть полезна.

— Мне нужна ваша помощь в одном деликатном деле.

— Насколько деликатном? — удивилась директриса. — Если вопрос об усыновлении или удочерении…

— Я не хочу забирать ваших детей. Наоборот!

— Так чего же вы хотите? — директриса искренне не понимала, зачем мы к ней пришли.

Я не ответил, вместо этого выложил на стол по очереди пять тысячных купюр.

Бромгарт взглянула на них. На мгновение в ее глазах промелькнула жадность, но она тут же изобразила справедливое и слегка презрительное негодование.

— Ну то, что вы… — начала она отповедь.

Я же выложил так же по одной еще пять тысяч. На этом директриса сломалась, смела банкноты в одну кучу и накрыла рукой.

— Вы так и не сказали, чего хотите.

Ну что ж, раз деньги приняты, я позволил себе небольшую грубость — подчинил себе волю директрисы. Я мог бы и сразу так сделать, не устраивая денежное шоу, но у меня тоже имеются моральные ограничения. Они своеобразны, но есть.

— Эта милую девушку зовут Василиса Звонкова. Она жила и училась в вашем прекрасном учебном заведении. Уверен, — я ткнул пальцем в горку банкнот, — вы уже ее вспомнили!

— Возможно, — ответила директриса тусклым голосом. — Что от меня требуется?

— Вам виднее, что мы можем предпринять, чтобы эту сказку сделать былью. Вы внесете записи в базу данных, если нужны какие-то бумаги, мы прямо сейчас их раздобудем. Только покажите образец.

У нас ушел примерно час, чтобы создать нужную документацию. Мы также завели в компьютере личное дело с фотографиями нескольких возрастов. Я извлек из памяти Алисы ее воспоминания, как она выглядела в разное время. Записи о ее оценках, плохом или хорошем поведении и даже наказаниях, которые фиксировались в деле, мы надергали у других воспитанниц.

— Вот только оплата! — сокрушилась вдруг директриса. — К нам не поступало на счет никаких денег за содержание этой юной фрейлин. Это может вызвать подозрения!

— А что, никто не платит наличными?

— Мы даем расписки, корешки остаются у нас. И нужно имя дарителя!

— Имя мы знаем, я вам платил за ее обучение! Яков Георгиевич Беринг к вашим услугам. А корешки мы сейчас найдем, главное, любезная Екатерина Адольфовна, знать, где искать.

Еще через пятнадцать минут мы покинули гостеприимный пансион. Фрау Бромгарт разбогатела на десять тысяч рублей, будучи абсолютно уверенной, что Василиса жила у нее с момента аварии до совершеннолетия. Наш же визит она, конечно, забыла сразу и напрочь.

Выйдя из ворот «Веселого ветра», мы перенеслись в «Лазурь». Вернулись как раз к ужину.

— Завтра с утра заглянем к одной милой паспортистке, — объявил я Алисе. — И ты станешь полноценным членом российского общества.

— Теперь меня зовут Василиса? — уточнила жертва махинаций.

— Нет, тебя зовут Алиса, потому что я так хочу. Но об этом мы подумаем завтра.

На следующий день мы наведались к любезной Марии Васильевне, вооружившись тортом, цветами и несколькими тысячами рублей. Нам нужен был не просто документ, который уже был создан, хотя я поменял в нем имя Алла на Алиса, что мы исправили и в базе данных. Мы дополнительно подделали смену имени и фамилии Василисы Звонковой при получении первого паспорта в ее жизни, а также акт о признании родства с девушкой мной, Яковом Берингом. Таким образом, я принимал дальнюю родственницу в семью, что для дворян неожиданно важно. Она официально вступила в клан Берингов.

Эта была не вся работа по ее легализации. Например, ей нужна была какая-то кредитная история. Я надеялся, что хакер, выданный мне Минервой, научит меня создавать полноценную фальшивую личность.

Бобров осмотрел зал, место приличное, дизайн в стиле средневекового замка. Заведение так и называлось: «Круглый стол Короля Артура», да именно так длинно. Но все его звали попросту «У Артура». Излюбленное место встреч работников Имперской Безопасности с агентами и друг с другом.

Генерал высмотрел столик, за которым уже устроился Васин, глава другого департамента Службы, занимавшийся в целом тем же — сверхъестественным, которое, несмотря на всеобщее неверие, существовало в этом мире в изобилии. Но если Бобров работал «в небесах», в мире снов и иллюзий, то Васин оставался на твердой земле.

— Валерий Петрович, — поздоровался генерал, подходя ближе к коллеге, — приветствую.

— Отличный денек, Сергей Геннадьевич, — радостно откликнулся Васин. — Присаживайтесь! Здесь отличное пиво. Рекомендую шоколадный стаут или старый честный лагер. Я заказал нам гренки и кольца кальмаров. Простите, что по-простому, но сейчас хочется не заморских разносолов, а чего-то народного.

— Гренки — это хорошо, — пожал плечами Бобров.

Подошла официантка, он попросил кружку нефильтрованного.

— Я вот по какому делу, Сергей Геннадьевич! — перешел к важному Васин, — Предлагаю нам с вами совместную операцию. Мы знаем, что у вас сложился неплохой контакт с американцем по имени Генри Манн.

— Впервые слышу эту фамилию! — удивился Бобров.

— Вы встречались с ним там, — Васин ткнул пальцем в потолок, — наверху. Он выглядел как носорог. Как животное или этакий однорогий минотавр, здесь наши данные разнятся.

— У нас нет контакта, — удивился Бобров. — Мы встречались два раза, ничего больше. С тех пор «наверху» я его не видел, а кто он на Земле, не имею ни малейшего понятия.

— Наверху иногда достаточно желания, чтобы встреча состоялась, — Васин перегнулся через весь стол, чтобы громко прошептать Боброву на ухо: — сдайте нам носорога! Он сорвал несколько важных операций. Очень важных. Просто сдайте нам этого урода!