Мы будем первыми! Путь к звездам

Глава 8 Дела семейные

Этот Новый год обещал быть особенным. Мама работала в утреннюю смену, поэтому тридцать первого декабря была дома уже в пять часов вечера. А ещё Тётя Марина пригласила нас с мамой в гости. Глава семейства Павловых не смог приехать домой на праздники, поэтому кроме мамы у Даши дома были только бабушка и сестра.

На удивление, мама восприняла идею с большим энтузиазмом. Созвонилась с тётей Мариной, обсудила кто какие салаты будет готовить и когда нам приходить. Со стороны мне показалось, что обе женщины уже осознали, что их дети будут вместе и постепенно готовились к тому, чтобы породниться.

Часов в восемь вечера мы вызвали такси и отправились к Павловым. Мне пришлось сидеть на переднем сидении с двумя салатницами, а мама ехала сзади. У неё была не менее ответственная задача — довезти закуски.

Вопреки моим ожиданиям, сестра Даши совершенно не собиралась спать и даже не показывала усталости. Маленькая егоза носилась по всей квартире и с нетерпением ждала прихода Деда Мороза.

— Викусь, а что ты загадала у Деда Мороза? — поинтересовалась мама, но девчушка не торопилась раскрывать свои секреты.

— Вот наступит Новый год, тогда узнаем! — уклончиво ответила Вика, а потом переключила внимание на меня. — Миша, так ты на Луну полетишь?

— Надеюсь, что полечу, но это будет нескоро.

— Ты только лети в полнолуние, когда вся Луна на небе, а то вдруг ты прилетишь туда, где её нет? Получается, мимо ракета пролетит, — забеспокоилась малышка.

— Не волнуйся, даже если кусочек Луны и не видно на ночном небе, он никуда не исчезает. Просто там сейчас ночь.

— И вам придётся лететь в темноте? — насупилась девушка, а по глазам Вики было заметно, что она трусит. — Я боюсь темноты.

— Поверь, это не самое страшное, что может быть в космосе.

— А что самое страшное? Космические монстры? Пришельцы? — оживилась девчонка, предчувствуя начало невероятной истории.

— Метеориты, которые могут разрушить корабль. Космический мусор, в который на огромной скорости можно врезаться, если находиться на орбите, отказ систем жизнеобеспечения… В общем, много чего. Перспектива остаться навсегда в космосе и понимать, что за тобой не прилетят, тоже не самая приятная.

— Миша, ты настоящий герой! — с уважением и вполне серьёзно произнесла девчушка. — Я бы ни за что не сунулась туда, если бы знала как это опасно.

— Кто-то должен прокладывать дорогу там, куда устремятся другие, — ответил я в надежде запутать малышку и завершить разговор. Но Вика даже не собиралась успокаиваться, а меня спас звонок в дверь.

— Ой, кто это может быть? — забеспокоилась тётя Марина. — Мы вроде бы никого не ждали. Может, соседи?

— Проходите пока за стол, — пригласила нас Клавдия Семёновна, бабушка Даши.

Я сел так, чтобы видеть дверной проход, потому как услышал звук открывающегося замка и знакомый голос.

— Сюрприз! — громко произнёс мужской голос, когда тётя Марина открыла дверь.

— Игорь! Ты же говорил, что останешься на вахте.

— В последний момент отпросился у Семёныча! — радостно ответил мужчина. — Билеты были только до Ростова, но мы с мужиками скинулись по две тысячи, взяли такси и доехали домой. Честно говоря, думал, что до курантов не успею, и будем Новый год в такси встречать.

— Проходи скорее. Вот дети обрадуются!

— Папка приехал! — заверещала от радости Вика и бросилась отцу на шею. — Моё новогоднее желание сбылось! Дед Мороз существует!

— Игорёш, а у нас гости! Я пригласила к нам одноклассника Даши Мишу Чудинова и его маму.

— Это тот, что с ней возле подъезда зажимался? — голос Павлова сразу стал суровым, в нём зазвучали стальные нотки.

— Игорь, давай хоть в праздник не будем начинать.

— Вот и встретил Новый год с семьёй! — проворчал мужчина. — Ты бы сразу предупредила, я бы и не приезжал.

Но стоит отдать ему должное, когда он вошёл в зал, даже не подал вида, что он чем-то недоволен.

— Игорь Константинович! — сухо произнёс мужчина, протянув мне руку.

— Михаил!

— Ну, что, студент, давай выпьем. В первый раз наше знакомство не задалось. Может, со второго раза сложится.

— Игорь Константинович, не пью.

— Так и я не пью. У нас на вахте знаешь какой сухой закон? Если заметят в нетрезвом виде — сразу домой поедешь, и обратно уже не возьмут. А дома могу пару раз в год себе позволить. Давай рюмку!

Даша с тревогой посмотрела на меня, предчувствуя очередной виток конфликта. Она прекрасно знала, что я от своей позиции не отступлюсь, да и её отец будет гнуть свою линию.

— Я в космонавты готовлюсь, а там железные правила, так что ни о каком алкоголе не может быть и речи.

— В космонавты? Хе-хе! Это что за профессия такая?

— Для меня самая лучшая в мире, — ответил я с улыбкой.

— Ну, да! Электрики, шахтёры, металлурги, газовики, нефтяники — это ерунда. Вот космонавт! — Игорь Семёнович выпил, схватил с тарелки солёный огурец и помахал им в воздухе. — Вот это профессия! Надо же кому-то на ракете летать, да по полгода в невесомости болтаться.

— Все профессии важны, — попыталась уладить спор тётя Марина.

— Не лезь, жена, когда мужики разговаривают! — рявкнул на неё Игорь Семёнович. — Так что скажешь, студент? Выходит, я правильно тебя понял?

— Вы поняли всё так, как вам хотелось, и даже не попытались разобраться, что я имел в виду. Я всю жизнь мечтал о полётах и космосе. Можно сказать, это моё призвание. Именно поэтому для меня быть космонавтом — лучшая профессия в мире. Родись я с любовью к металлургии, уже бы работал в доменном или кислородно-конверторном цеху.

— Парень, ты застрял в прошлом веке. Это тогда мальчишки мечтали о том, чтобы стать космонавтами, как Юра Гагарин. Сейчас всё иначе. Все хотят быть блогерами, трейдерами, танцорами… Кем угодно, лишь бы не работать.

— И какая польза от этой мечты? Реально полезных блогеров единицы, остальные просто занимаются ерундой.

— Бабки! Бабки они загребают лопатой. Не торчат на вахте месяцами, не видя семьи, а катаются, как сыр в масле. А от космонавтов, на твой взгляд, есть польза? Какой толк от того, что они по полгода болтаются на орбите?

Видимо, папа Даши слабо себе представлял жизнь тех же артистов, которые могут месяцами не видеть семью, пропадая на гастролях или репетициях. Да, физически им проще, но и сахаром их жизнь тяжело назвать. Конечно, если не считать отдельных звёзд, у которых всё в жизни сложилось хорошо. Но тут сработал принцип: «У соседа и трава зеленее». Что на счёт космонавтов, я вообще молчу. Дикие нагрузки, тренировки, режим, а потом и сам полёт, после которого ещё нужно проходить реабилитацию.

— Развитие космоса позволило нам наладить спутниковую и мобильную связь, исследовать нашу Землю и лучше понять протекающие на ней процессы, изучить окружающие планеты, сделать множество открытий, — вступился я за космонавтов. — Более того, недалёк тот день, когда привычные ресурсы истощатся. Что будет делать человечество, когда не будет хватать газа и нефти, алюминия и железа? Я уже не говорю о других ископаемых ресурсах. У нас есть шанс развить альтернативные источники энергии, обнаружить залежи ресурсов на других планетах и астероидах и наладить их добычу. Пройдёт лет пять-десять, и профессия космонавта выйдет на первые позиции, а наша страна займет одну из лидирующих строчек.

— Это всё влажные мечты подростка, — отмахнулся Игорь Семёнович. — Поверь, парень, я знаю о чём говорю. Десять, а то и одиннадцать месяцев в году я торчу на вахте и вижу как добываются эти самые ресурсы. И я вижу что ценится на самом деле. Эти ваши солнечные энергии — туфта по сравнению с чёрным золотом, за которое ведутся войны во всём мире.

— Давайте сменим тему, — миролюбиво предложила тётя Марина. — Тем более, картошечка уже готова, салаты без дела стоят. Нужно ведь старый год проводить.

Игорь Константинович отвлёкся на еду и наш спор прекратился сам собой. Подкрепившись, мужчина немного подобрел и расслабился. Всё-таки тоска по семье и домашней обстановке делали своё дело. А может, дело в очередной рюмашке, которую Павлов успел опрокинуть за воротник.

— Ну, доча, ты хорошо себя вела в этом году? — поинтересовался Игорь Константинович.

— Хорошо! Поэтому подарок от Деда Мороза уже жду.

— А ты письмо Деду Морозу писала?

— Писала! Только я тут подумала, и решила, что ещё хочу под ёлочку космический корабль.

Оба родителя зависли. Первой пришла в себя тётя Марина.

— Викусь, Дедушка Мороз не успеет подготовить новые подарки. Он дарит только то, что дети попросили у него заранее. Ты ведь представляешь сколько подарков им нужно подготовить со Снегурочкой?

— Если Дедушка Мороз выполнил моё самое сокровенное желание, то найти космический корабль для него не проблема, — настаивала на своём девчушка. — И потом, уже всем давно известно, что Дедушка Мороз не делает подарки сам, а заказывает их на маркетплейсах.

— Ничего себе, какие ты слова знаешь, — ухмыльнулся Игорь Константинович. — Только где же ты целый космический корабль хранить будешь? Он ведь знаешь какой большой? Не то, что в коробок с игрушками, даже в твою комнату не поместится.

— Папа, ну, какой ты наивный! — снисходительным тоном произнесла кроха. — Зачем мне настоящий корабль? Пусть на нём космонавты летают, а мне нужен игрушечный, я ведь им играть буду.

— С чего ты вообще взяла, что он тебе нужен? — удивился Павлов.

— Миша так интересно рассказывал о космосе, что мне тоже захотелось исследовать планеты и делать открытия!

— Ну-ка, студент, выйдем на пару слов, — произнёс Игорь Константинович, поднимаясь из-за стола.

— Игорь! — немедленно забеспокоилась тётя Марина.

— Сядь, женщина! — приказал Павлов. — Тут и без тебя есть кому подумать как проблему решить.

Мы вышли с отцом Даши на балкон. Как только за нами закрылась дверь, Игорь Константинович повернулся ко мне и строго произнёс:

— Доволен? Всё это твои россказни о космосе. Давай вместе думать как проблему решать. Где достать этот дурацкий космический корабль?

— Космического корабля у меня нет, зато есть коллекционная фигурка МКС.

— А это разве не одно и то же? — удивился мужчина.

— Технически — нет, но ребёнку не всё ли равно? Так или иначе, не отличит космическую станцию от корабля.

— Действуй, пацан. От меня особая благодарность.

Когда мы вернулись обратно за стол, я под выдуманным предлогом отлучился домой. Объяснения, что на кухне остался включённый чайник, вполне хватило для легенды. Взрослые и так всё поняли, а Вика никак не продемонстрировала, что заподозрила неладное.

Было уже часов одиннадцать вечера, улица практически опустела, если не считать отдельные компании, которые торопились в гости или планировали встречать Новый год на городской ёлке.

Я взбежал вверх по ступеням, заскочил в квартиру, снял обувь и направился прямиком в свою комнату. Там среди коллекционных фигурок советских и современных самолётов ютилась статуэтка международной космической станции «Союз». Я схватил её и тут же поймал себя на мысли, что мне нужна какая-то подарочная коробка. Не дарить же статуэтку просто так?

В памяти всплыла идея, и я помчался на кухню. Там в коробке стоял новый чайник. Коробка ему точно ни к чему, а мне для дела пригодится. К счастью, он был запакован в коробку без картинки, поэтому я не боялся, что мой план раскроется.

Обратно к Павловым вернулся уже к половине двенадцатого, когда вся семья собралась за столом. Игорь Константинович заметно нервничал, но заметив меня, немного успокоился.

— Операция «Космос» прошла успешно? — поинтересовался Павлов.

— Вполне!

— Миша, а куда ты ходил? — немедленно поинтересовалась Вика.

— А Миша выполнял важную задачу от академии, — соврал за меня Игорь Константинович.

— Какую? — продолжала любопытствовать Вика.

Фантазия у Павлова кончилась, и он посмотрел на меня в надежде, что я приду на выручку.

— Записывал видео для космонавтов, которые сейчас находятся на космической станции и не могут встретить Новый год с семьёй. Каждый студент нашей академии передаёт привет космонавтам и поздравления. Лучшие видео отберут и отправят на космическую станцию.

— Бедненькие! — расстроилась малышка. — Вот была бы у меня такая станция, я бы их мигом отправила домой, а потом обратно на орбиту.

— Космической станции нельзя уходить с орбиты, — объяснил я. — Космические корабли прилетают к ней, доставляют космонавтов, еду, оборудование и помогают другим космонавтам вернуться домой, а она всегда остаётся на орбите.

— Поняла! — заключила девчушка. — Космическая станция — это как дача у бабушки. Всё туда ездят, работают, наблюдают за облаками и бегающими по городу фазанами, иногда даже живут там, а потом возвращаются домой с картошкой или яблоками.

Женщины прыснули от смеха, а я с трудом смог удержаться. Как бы забавно это ни звучало, малышка очень точно описала предназначение МКС.

Мой рассказ пришлось прервать, потому как время близилось к полуночи, и пришло время для новогоднего обращения президента.

Мы наполнили стаканы яблочным соком и встали, загадывая желание. Под бой курантов я встретился взглядом с Дашей, которая выразительно смотрела на меня, а затем выпила свой сок до дна.

— А когда будут подарки? — поинтересовалась Вика сразу после боя курантов, когда взрослые поздравили друг друга с наступившим две тысячи двадцать седьмым годом.

— Что же это мы, Новый год ведь впустить надо! — спохватилась тётя Марина. — Давайте откроем двери и посмотрим. Может, Дедушка Мороз пришёл?

Мы дружно последовали к выходу, а мама Даши сделал вид, что немного замешкалась и украдкой отправила подарки под ёлку. Пока мы впускали Новый год, всё было готово.

— Смотрите-ка, а Дед Мороз, оказывается, уже приходил! — всплеснула руками женщина. — Вика, ты среди нас одна маленькая, значит, эти подарки тебе!

Малышка принялась открывать коробки с подарками и комментировать каждую находку. Новая кукла, крошечный домик с говорящим щенком, набор фломастеров и альбом с новогодним рисунком… До моего подарка, который егоза заказала буквально за час до Нового года, очередь дошла в последнюю очередь.

— Ух ты! Это космический корабль! — выдохнула девчушка и посмотрела на меня, чтобы я подтвердил её догадки, как человек, который больше всего разбирается в космической тематике.

— Если быть точным, международная космическая станция «Союз», — поправил я кроху.

— Та самая, о которой ты рассказывал? — в глазах малышки заплясали восторженные огоньки.

— Да, та самая космическая станция, на которой сейчас находятся наши космонавты: Фёдор Кротов, Станислав Тихонов и Мирослава Шарко́.

— Мои космонавты обязательно будут летать на Новый год домой. И вообще, на все праздники: дни рождения жены, детей, мамы, восьмое марта…

За столом повисла напряжённая пауза, а тётя Марина с тревогой посмотрела на Игоря Константиновича, опасаясь, что мужчина может принять слова малышки слишком близко к сердцу.

— Это самый лучший Новый год в моей жизни! — выпалила Вика и принялась играть новой игрушкой. Только мы спокойно выдохнули, как малышка подбросила нам новую головную боль:

— А что это за код на упаковке? Может, там откроется сайт, который расскажет о космической станции? Давайте отсканируем!

Какие просвещённые дети пошли! Я бы в свои шесть лет ни за что не догадался бы до того, что нужно сканировать какой-то код, ещё и специальным приложением для телефона.

Вот только была одна проблема. Сейчас они отсканируют код, а ведь это коробка от электрического чайника, и вместо новостей о космосе они узнают много нового о продукции изготовителя.

— А зачем сканировать? Давайте включим видео об этой станции и посмотрим все вместе — вовремя спохватилась Даша, заметив моё смущение.

— О моей станции даже видео сняли? — удивилась малышка. — Давайте смотреть!

— Теперь её точно спать не уложить, — заметила тётя Марина.

Вику усадили в комнате Даши за компьютером и включили видео о работе МКС, а мы вернулись к столу. Игорь Константинович не переставал нахваливать стряпню хозяюшек, накрывших такой прекрасный праздничный стол.

— Даша тоже помогала, — призналась тётя Марина.

— Дашка у меня вообще умница, только своевольная чересчур, — вроде бы и похвалил, но тут же и пристыдил свою дочь Павлов. — Ладно, доча, расскажи и ты о своих успехах отцу. После третьего курса нужно выбирать специализацию, так что пора подумать. Я бы на твоём месте выбирал узкопрофильного специалиста: кардиолога, лора или эндокринолога. Кого угодно, только бы не терапевта, потому как у терпевтов работа неблагодарная, пахать приходится много, а денег платят копейки.

— Пап, я уже давно всё решила. Я пойду на терпевта, а после ординатуры устроюсь в Центр подготовки космонавтов и буду следить за здоровьем космонавтов.

Игорь Константинович на минуту завис, переваривая полученную информацию, а затем швырнул вилку на стол и разразился гневной тирадой.

— Вот скажи мне, зачем оно тебе надо, а? Стране не хватает нормальных врачей! Нужно записаться на приём, а у них очередь на две недели. И что ты делаешь? Идёшь бегать с тонометром за космонавтами, этими здоровыми лбами? Призвания врача — людей спасать!

— Так, может, мне тогда устроиться в «Скорую помощь»? — повысила голос девушка.

— Ты как с отцом разговариваешь? — разъярился Павлов.

— Игорь, перестань! Пусть девочка сама выбирает своё призвание в жизни! — вмешалась в спор тётя Марина.

— А ты думаешь, она своим умом дошла до того, чтобы к космонавтам податься? Это он её настропалил!

— Никого я не уговаривал, Даша достаточно самостоятельный человек, чтобы самостоятельно выбирать своё предназначение в жизни, — вступился я за девушку.

Даже для меня это решение стало полной неожиданностью, я уже не говорю об Игоре Константиновиче, которого едва инфаркт не хватил. Мне кажется, если бы Даша заявила о том, что бросила медицинский и решила стать художницей, или сообщила о беременности, эффект был бы таким же.

— Да ну вас! Делайте что хотите! — Павлов махнул рукой, демонстративно поднялся из-за стола и удалился.

— Марин, спасибо за угощение, мы тоже пойдём, — произнесла мама, поднимаясь из-за стола. — Время уже позднее, а мне ещё в ночь на работу, поэтому мы пойдём. Давай поможем убрать со стола…

— Нет-нет, не волнуйтесь, мы с Дашей уберём, — успокоила нас тётя Марина. — Извините, что вам пришлось стать свидетелями этой семейной сцены. Просто Игорь давно мечтал, что Даша будет врачом и очень много сделал для этого. Такой он человек — как вобьёт себе что-нибудь в голову, потом горы свернёт, но добьётся своего. Он хороший, но временами слишком упрямый и вспыльчивый. К тому же ему тяжело.

— Можешь не рассказывать, я сама в одиночку сына растила, когда мой Игорь погиб. Представляю, насколько это тяжело. А у вас ещё и двое детей! — попыталась мама успокоить тётю Марину.

Впечатления от праздника получились несколько смазанными. С одной стороны, хорошо посидели, и я всеми силами старался сглаживать углы. С другой стороны, Даша здорово подлила масла в огонь. В какой-то степени я её понимаю, она надеялась, что сейчас эту новость воспримут спокойнее, да и поддержка в моём лице всё-таки есть. Но получилось всё равно паршиво.

Вернувшись домой, я ещё долго не мог уснуть. До самого утра мы переписывались с Дашей. Она действительно была уверена в своём решении после ординатуры поступать в Центр подготовки космонавтов, а я твёрдо решил, что поддержу девушку, даже если это будет стоить мне невероятных усилий и всех денег на свете.